Текст книги "Вик Разрушитель 5 (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 27 страниц)

Глава 4

1

Мне надоело, честно говорю. Упрямый студент даже не понимал, куда вляпался. Игнорировать намеки можно до бесконечности, если ты туп или тебя гложет месть. Но рано или поздно даже до идиота доходит, что все не так просто. Чтобы найти, где проживает Иван Алексеев, понадобилось всего два дня. Евгений Сидорович вместе с прытким молодым адвокатом Ильей потратили несколько часов для посещения МИУ и накопали много чего интересного про моего несостоявшегося убийцу.

Оказывается, его учебу оплачивала не семья, а наследник Рода Ушатых Семен, что сразу наводило на определенные мысли и удачно вписывалось в картину происходящего. Ваня действовал несообразно своему статусу. Мало того, что умудрился родиться с Даром в семье неодаренных, само по себе подразумевающее сидеть тихо и не светиться перед Магической Коллегией, так еще пошел вразнос, пытаясь уничтожить меня. Оставалось выяснить, кто слил информацию, что именно я уничтожил Источник. С Ваней было все понятно. И я решил навестить его не с целью покарать, а с гораздо изощренной мыслью.

Когда мне удалось нейтрализовать прытких родственников Вани, я встал и подошел к нему, создавая вокруг замершего студента ту самую 'давилку, от которой сам едва не окочурился. Подбавил чуть температуры и стал ждать результата. Через две минуты парень заерзал на месте, не в силах сдвинуться или упасть на пол. Полагаю, всем было страшно, что здесь происходит. Женщину я не трогал, она и так в прострации, пытается помочь младшему сыну. Держать под контролем троих мужчин оказалось не так просто. Разогрев ядра шел с сумасшедшей скоростью, энергия выплескивалась наружу, грозя в скором времени все здесь разрушить.

Я положил руку на макушку Ивана и послал ментальный приказ в виде неких образов, ломающих стереотипное поведение мстителя. Отказаться от преследований, заняться учебой и не ввязываться в игры «больших мальчиков» – вот основной посыл. А заодно и образ огромных зубастых шестеренок, перемалывающих даже камни – намек на то, что его ожидает, если не остепенится. Ну и как вишенка на торте: образ матери и младшего братца. Посыл, надеюсь, понятен.

Ну и крохотная закладка для подстраховки, если парень вздумает и дальше играть в героя. Трудно себе отказать в вербовке человека, состоящего в отношениях с Ушатыми. Кто-то же из этой семьи направлял руку Алексеева, вложил в его голову вредные и опасные мысли!

Оставив Ваню истекать слюнями, я подошел к Зинаиде Кирилловне, коснулся ее плеча, убрал с Афони «саркофаг», и как только тот с облегчением задышал, тоже легким касанием ввел нужную программу. Буйного отца счел нужным не трогать. Про взаимоотношения в семье я был наслышан, прослушав на диктофоне рассказ декана и однокурсников Алексеева.

– Слушай внимательно, Иван, – я повысил голос. – Жизнь твоей семьи отныне находится в моих руках. Любая попытка преследовать меня, воздействовать через друзей на мой образ жизни отразиться на матери и брате. Ты ведь их любишь, а значит, не причинишь вреда.

– Ты блефуешь, – мотнул головой Алексеев, приходя в себя.

– Я могу убить на расстоянии, просто отдав приказ во сне или через вызванный образ, – мне пришлось пояснить механизм воздействия на этого идиота. – Малейшая угроза с твоей стороны, и брат шагнет под колеса автомобиля. Не угомонишься, то же самое произойдет с Зинаидой Кирилловной. Я не угрожаю, а предупреждаю.

– Он никогда к вам не подойдет, господин Мамонов! – зарыдала женщина. – Я обещаю, я буду следить за ним!

– Слушайся маму, Ваня, – мне стало противно от того, что пришлось сделать. Но иметь за спиной фанатика, не обезопасив себя от удара, тоже не хотелось. – До свидания, дверь закрою сам.

В прихожей меня ждал Куан. Он просочился размытой тенью в квартиру в тот момент, когда Зинаида Кирилловна открыла дверь на мой звонок. И находился рядом с нами все это время, умело отводя глаза от себя. Настоящий кумихо!

Наставник молча пропустил меня на лестничную площадку и аккуратно прикрыл дверь. Никанор, Яким и Василий облегченно вздохнули. Они так и стояли снаружи, пугая жильцов своим видом. Ничего, все на пользу Ване.

– Домой, – я устало побрел вниз, стараясь не рефлексировать. В конце концов, никого не убил, только слегка попугал, продемонстрировал свои возможности. А они, кстати, весьма возросли! «Драконья поступь», «давилка», сметающие с ног ментальные оплеухи – раньше бы я после одного приема загнулся, а сейчас чувствую себя как огурчик. Ну ладно… лукавлю. Немного потряхивает, но, скорее, от эмоций и адреналина.

– Андрей Георгиевич, у вас кровь из носа идет, – озабоченный голос Игоря, ждавшего нас на улице, мгновенно привел в чувство.

Все-таки перенапрягся, хоть и сбросил часть энергии в пространство! Зачерпнув горсть снега, приложил к носу. Телохранители молча стояли вокруг, прикрывая меня от любопытных взглядов. Куан слепил снежок и подал мне, чтобы я заменил окровавленную кашицу.

– Нормально, – сказал я через минуту, когда почувствовал себя лучше. – Будешь ругаться?

– Буду, – подтвердил Куан и легонько подтолкнул меня к «Фаэтону». – Поехали домой.

Он сел со мной на заднее сиденье и нажал на кнопку поднятия стеклянной перегородки, чтобы Никанор и Василий не грели уши.

– Против неодаренных твои фокусы прошли, да и то сопли кровавые пошли! – ровным голосом произнес наставник, покачиваясь в такт движения машины. – Создавая несколько ментальных атак, нужно иметь солидный запас прочности энергетических каналов. А твои не выдержали, отчего организм отреагировал подобным образом.

– А мне показалось, что могу контролировать сразу несколько объектов, – честно ответил я. – Ведь получилось?

– Получилось, – согласился Куан. – На мальчишку и мужика тебе хватило минимума энергии, а вот против студента, когда создавал «давилку», ты начал разгонять свое ядро. Создал перекос, не удержал контроль.

– Намек понял, – вздохнул я. – Учиться и учиться…

– Да. Теперь точно от визита к Чжан Юну не отвертишься, – судя по голосу, наставник был доволен. – Хочу тебя немного обрадовать. Он звонил мне и просил перенести встречу на вечер среды. Так что не планируй свиданий с девушками.

– Не с кем на свидания ходить, – буркнул я. – Запретили со мной якшаться.

– А как же Ксения? – блеснули зрачки Куана, когда он посмотрел на меня.

– Навязчивая девица, особенно после того, как узнала, кто я есть на самом деле, – отмахнулся я. Действительно, Борис Кузьмич каким-то образом пронюхал о моем статусе и с тех пор его поведение кардинально изменилось. За внешним благообразием чувствовалось желание прогнуться.

– Рано или поздно все жители дома узнают, что ты из княжеского рода, – справедливо заметил Куан. – Разве Ксения виновата в своем желании тебе понравиться?

– Чего ты добиваешься? – вздохнул я. – Пудрить мозги девушке, что она мне интересна, не хочу. Ну, поплачет в подушку несколько ночей, а потом найдет себе нормального парня из своего окружения. И вообще, я подумываю о варианте переезда в усадьбу Ушатых.

– А вдруг император отклонит твою просьбу? – Куан посмотрел на меня с интересом.

– Я не просил, – пожимаю плечами. – У меня было право потребовать долг с государя, и я его использовал. Не переживай, учитель. Такой шанс нельзя упускать. Зато туда можно перевести всю мою команду, чтобы не бегать за ними по Москве. Дом большой, места всем хватит. А еще я хочу восстановить Алтарь.

– И зачем, позволь полюбопытствовать?

– Надо, – я упрямо наклонил голову. – У каждого одаренного есть предел его Силы. Я тоже хочу дойти до этого предела. Мне кажется, Источник расширил вариативность моих способностей.

– Допустим, ты восстановишь чужой Алтарь. Но ведь тебе не нужен Источник. Ты и без него легко обходишься.

– Не понимаю, зачем? Тебе не нужен Источник.

– А это будет не совсем Источник, – признаюсь, удивить Куана всегда было непосильной задачей, но сейчас он выглядел забавно, когда расширил глаза. – Я могу подчинить себе любую Стихию, но она каким-то образом преобразовывается во мне в какую-то иную ипостась, да еще укрепляет энергетическое ядро. Понимаешь, оно пожирает все, что я как бы уничтожаю, а на самом деле питается магией.

– Серьезное наблюдение, – лицо Куана приняло обычный вид. – Надо как следует обдумать эту версию, а лучше – погасить еще один Источник. Ты говорил, что Ушатые культивируют Воздух. Значит, нужно найти Алтарь со Стихией Земли.

– Не делай меня чудовищем, учитель, – я поежился, хотя идею Куан предложил стоящую. Если я разрушаю чтобы создать новое, то четвертый элемент Стихии мне обязательно понадобится. И тогда личный Источник приобретет нечто такое, что будет отличать меня от других одаренных.

– В любом случае не отказывайся, если император придет к тебе с просьбой покарать очередного отступника, – иронии наставника было не занимать, и я воспринял его шутку так, как и должно: с улыбкой.

А на самом деле его слова запали в мою голову. Трудно не поддаться соблазну, чтобы собрать воедино все элементы Стихий, пользуясь поддержкой Мстиславских. Только куда приведут мечты? Не стану ли я изгоем в аристократическом обществе, неким жупелом, которым император будет пугать князей, требуя от них подчинения. И только Мамоновы, благодаря мне, укрепят свои позиции. Значит, я нужен обоим Родам для решения серьезных задач, некоторые из которых дурно пахнут кровью.

– Убереги меня от соблазнов лукавых, – прошептали едва слышно мои губы.

Показалось, что Куан сквозь мягкий рокот мотора услышал эти слова, и взгляд его неожиданно потеплел и наполнился сочувствием.

2

– Какие выводы из прошедшей тренировки? – оглядел воевода Иртеньев собравшихся в кабинете «арбалетчиков», участвовавших в показательном захвате «заложников». Единственный, кто отсутствовал – капитан Трегубов. Дрозд отбывал наказание дома под бдительным присмотром оперативной группы, сменявшейся каждые двадцать четыре часа. Глава СГБ хотел исключить все риски, связанные с Трегубовым, поэтому и выставил пост возле его дома.

– Разрешите, ваше превосходительство? – первым поднялся Кондор, будучи начальником группы «Арбалет». В этот раз он, как и все, был в военном мундире.

– Прошу, Валентин Сергеевич, – Иртеньев отодвинул от себя стопку рабочих папок, переплел пальцы рук между собой.

– Первичный просмотр эпизодов, снятых с камер, расставленных в Замке, и с беспилотника, показал нецелесообразность использовать Танцора в боевых действиях «Арбалета», – уверенно и громко начал майор Лещев, носивший позывной Кондор. – Кадет с самого начала по одному известным ему причинам взял на себя роль щита, и справлялся с этим, как ни странно, вполне уверенно. Но с тем же нарушил отлаженную работу тройки капитана Калинина. На мой взгляд, это был полный хаос. Танцор уничтожал любую магическую атаку, а Сокол, Бекас и Синица были только на подхвате. Вся операция велась на эмоциональных всплесках мальчишки.

– Но ведь для этого и был затеян эксперимент, – заметил воевода. – Танцор со своим уникальным Даром прикрывает всю группу, которая не только должна подчищать фланги и тыл, но и быть готовой для индивидуальных действий.

– Я нисколько не сомневаюсь в высочайших возможностях Танцора, – наклонил голову майор Лещев как упрямый бык, – но вынужден заметить, что он всего лишь мальчик, подросток. Ему еще восемнадцати нет, а его пытаются вовлечь в боевые операции. Оперируя своим Даром, Танцор может заменить всех волкодавов, но до того момента, как столкнется с очень серьезным противником.

– Майор Лещев, вы не привели ни одного аргумента против кадета Волховского, – хрустнул суставами пальцев Иртеньев. – Я услышал только эмоции. А что увидел? Уверенную «ликвидацию» Лебедя, Сыча и, особенно, Дрозда. Там была песня. И вы, Валентин Сергеевич, отговариваете меня от дальнейшей разработки проекта «Танцор»? Не говорит ли в вас ревность?

Волкодавы сдержанно загудели, но хлопок ладони воеводы по столу прекратил шум.

– Ваше превосходительство, он же мальчишка! Нельзя детей кидать под колотушки злодеев, некоторые из которых имеют свое личное кладбище! Я и сейчас повторю: если наверху хотят использовать Танцора в серьезных операциях, под него нужно готовить свою группу!

– Капитан Калинин, вы согласны с мнением майора Лещева? – поинтересовался воевода у Сокола.

– Так точно! – вскочил Сокол, одергивая форму. – Моя тройка действует уже несколько лет. За нашими плечами десяток ликвидаций. Когда мы встали за спиной Танцора, я почувствовал себя неуверенно. Больше половины секторов были перекрыты кадетом, что мгновенно вызвало нервозность группы. Получается, он делает нашу работу, а мы вроде чистильщиков, добиваем врага. Но вынужден признать: Танцор превосходно справился с заданием.

– Старший лейтенант Дамецкая! – Иртеньев махнул рукой, чтобы Кондор и Сокол сели. И полюбовался ладной фигуркой девушки, затянутой в темно-зеленую форму. – Вы тоже на эмоциях?

– Никак нет! – бойко ответила Зося. – Полагаю, для «Арбалета» – это настоящая находка! Не используя магию, Танцор умеет создавать непроницаемый защитный купол и атакующие элементы… не поднимается рука сказать «магоформы». А еще он умеет телепортироваться. Я считаю, что вам необходимо рассказать всем, кто такой на самом деле Викентий Волховский. Иначе вы рискуете услышать плач от Бекаса, что ему неуютно находиться под защитой мальчишки.

Волкодавы жизнерадостно заржали, а Бекас с мрачным лицом показал кулак.

– Вы опережаете события, Дамецкая! – вздохнул воевода. – Иначе всех здесь придется посадить на неразглашение.

– Я готов подписать первым, ваше высокопревосходительство! – заявил Кондор. – Уже заинтригован.

– Действительно, мы до сих пор не можем понять, почему такие пляски вокруг Танцора? – скаламбурил Сокол. – И почему ему удается валить взрослых мужиков одним взмахом руки? Раскройте секрет!

– Только после высочайшего разрешения и под подписку! – снова прихлопнул ладонь по столу воевода. – Давайте-ка, вернемся к обсуждению. Мнения-то разделились, как оказывается. Дамецкая не против… Почему молчит капитан Вельяминов? Тоже эмоциональное несогласие?

Бекас оперся о стол и тяжело встал, как-то смущенно окинул собравшихся за столом, потом перевел взгляд на воеводу.

– Я когда-то увлекался всякими переводными бульварными книжками азиатских писак, – начал он. – Так вот, там было много описаний духовных практик, которые главные герои развивали в себе до высочайшего уровня. Культивацией называется сей принцип. Не спорю, интересно о таком узнать, но как бы это выглядело на самом деле, не представлял до последней тренировки. Когда Дрозд немножко сошел с ума, господин Волховский продемонстрировал кое-что из арсенала ментальной магии… Хотя магией эту систему подготовки трудно назвать…

– Бекас, это был прыжок, – заметила Зося.

– А мне показалось, мальчишка вошел в ускорение, – упрямо парировал Вельяминов. – Не похоже это на телепортацию. Не было сопутствующих ей факторов: выброса замещенной энергии, инея в эпицентре выхода. Он всего лишь ускорился, перешел в темп. Это один в один похоже на те самые приемы, о которых я читал.

– Ладно, – кашлянул воевода, – оставим эту дискуссию до лучших времен или на усмотрение специалистов. Ты сам, капитан, что думаешь о перспективах Волховского в «Арбалете»?

– Я бы с ним поработал, но на удалении, – пожал плечами Бекас.

– Поясни, пожалуйста.

– Как я успел разобраться в тактике Танцора, он в одиночку ломает любую магию без особых проблем. Наша тройка может пускать его вперед, а сама действует по наработанным шаблонам. Противник будет увлечен иными заботами, мы в это время незаметно подбираемся и выщелкиваем всю кодлу.

– Не кажется ли вам, капитан Вельяминов, что таким образом мы нагло эксплуатируем Дар молодого человека? – нахмурился Иртеньев. Идея ему нравилась, но действовать в таком ключе нельзя до совершеннолетия княжича. Только потом, когда он пройдет полноценную подготовку, его можно пускать в дело. Столкнуться лбом с князем Мамоновым ему очень не хотелось. Мстиславские не станут вмешиваться в конфликт, потому что обязательно скажут, что в СГБ воевода Иртеньев сам себе хозяин. И любое решение принимает на свой страх и риск.

– Так и наш Дар эксплуатирует император, – пожал плечами Бекас.

Удар по столешнице теперь был произведен кулаком.

– Не заговаривайся, капитан! – выпучил глаза воевода, пойдя красными пятнами по лицу. – Мы служим Отчизне, в первую очередь, господа офицеры! Государь-батюшка лишь вразумляет нас, неразумных, на благое дело! Никто вас за хобот в СГБ не тянул, сами пришли!

В наступившей тишине фыркнула Зося и тут же прикрыла губы ладошкой.

– Двое «за» и двое «против», – успокоившись, вздохнул Иртеньев. – Значит, мое слово будет решающим.

– А почему нас не спросите, господин воевода? – возмутился Лебедь, а его напарник горячо поддержал. – Как-никак, мы все в «Арбалете» служим.

– Раскатали губу, – хмыкнул Сокол. – Чую, куда ветер подул.

– Ну, поясните свою позицию, – подбодрил их начальник.

– Мальчишку нужно брать, – вскочил Лебедь. – Пусть даже в качестве отвлекающей силы на первое время. Капитан Вельяминов прав. Мы и в самом деле неимоверно увлеклись, пытаясь сбить атаки кадета Волховского. Своими действиями он сковал нашу группу, а затем «уничтожил». Группа Сокола даже не шелохнулась, только ножиком пугала, проводя экспресс-допрос. Если они отказываются от кадета, мы можем взять его к себе.

– Еще чего! – возмутилась девушка. – Я его с самого начала операции по захвату Факира вела, оберегала, холила, соблазняла, а вы тут на всем готовеньком появились! Не переживайте, найдем ему место в нашей тройке!

– А если Дрозда уволят из «Арбалета»? – со скрываемой тревогой спросил Сыч. – Переиграл наш командир чутка.

– Не уволят, – поморщился воевода, сам не уверенный в благополучно исходе. – Такого волкодава не меньше десяти лет надо готовить. Ресурс редкий, и государь об этом факте прекрасно осведомлен. Пусть слегка охолонется, а то в самом деле на экране его выходка выглядела весьма угрожающей.

– Ваше превосходительство, а почему капитану Трегубову продлили домашний арест? – поинтересовалась Зося.

– Потому что на днях из Якутии прилетает князь Мамонов, – вздохнул воевода. – Представляете его реакцию, если узнает о происшествии на полигоне? Кстати, вам тоже совет: языки не распускать, ни в семье, ни среди друзей. Попадет информация службе безопасности клана Мамоновых – можно прощаться с погонами. И уникальность «Арбалета» не поможет. Давайте уже голосовать. Кто за ввод Танцора в «Арбалет»?

Подняли руки все, кроме майора Лещева и капитана Калинина, то бишь Сокола.

– Волховский еще молод, – воевода посмотрел на возражающих. – До его совершеннолетия немало воды утечет. Кто знает, вдруг его увлечение и желание пропадет по каким-то причинам. Пока будем привлекать его к общим тренировкам, пробовать различные схемы. Может, вместо тройки появится боевая четверка. И еще не забывайте, Валентин Сергеевич, что группе Сокола предстоит поездка в Венецию для прикрытия Танцора.

– Да, я в курсе, – кивнул Кондор. – Нужные мероприятия с нашей стороны уже прорабатываются. Но мне до сих пор не предоставлен план поездки, маршруты передвижения Великой княжны Лидии и ее сопровождения.

– Этим занимается цесаревич Юрий. Обещал закончить черновой набросок к следующему месяцу, – воевода придвинул к себе папки, показывая тем самым, что совещание закончено, решение принято. – Попозже мы согласуем график тренировок с Танцором. Все свободны, господа офицеры… Дамецкая, задержитесь.

Зося кивнула и осталась сидеть на месте. Воевода увлеченно читал какие-то материалы в первой же открытой папке, пока в кабинете не установилась тишина. Поднял голову, внимательно посмотрел на девушку.

– Что еще скажешь, старший лейтенант, по Танцору? Как он отреагировал на твое воскрешение?

– Как любой человек, на глазах которого погибает враг или друг, – пожала плечами Зося. Зная воеводу, она осторожничала, чтобы ее слова не поняли неправильно. – Был ошарашен и… обрадован.

– Обрадован? – Иртеньев вскинул брови от удивления. – С чего бы?

– Мне кажется, из всей группы наемников Факира я была для него некой точкой опоры, – улыбнулась девушка. – Он почему-то надеялся на мое человеколюбие, женскую мягкость. Будь на моем месте настоящая ублюдочная тварь, мальчишка жестоко поплатился бы свою доверчивость.

– Или же он тебя хорошо просчитал, – задумчиво пробурчал воевода.

– Не может такого быть. Нет у княжича такого жизненного опыта.

– Интуиция…

– Вряд ли. Интуиция на опасность – да, согласна. Но просчитать человека до самого донышка за пару дней? Волкодавы проходят спецкурсы, а мы говорим о мальчике, не сталкивавшимся с подобным проявлением зла.

– У тебя к нему симпатия?

– Как к младшему брату, – твердо произнесла Зося. – Даже не пробуйте использовать меня в дальнейших внутриполитических авантюрах, ваше превосходительство! Обольщать его не стану!

– Я ничего подобного не предлагаю, – кашлянул в кулак Иртеньев, чтобы скрыть смущение. – И ты неправильно поняла мой посыл. Когда окажетесь в Венеции, возьми над ним опеку.

– Конечно, Николай Юрьевич. Буду следить за его моральным обликом, а заодно прикрывать от злодеев, – улыбнулась Зося. – От мужиков вряд ли дождешься подобного.

– О чем я и говорю. Танцор является центральной фигурой в затеваемой императором игре. Нужно с его помощью выбить излишне дискредитировавшую своим поведением Семью венецианского дожа из колоды. Вашей тройке надлежит прикрывать княжича Мамонова от внешних угроз.

– С ними же будет дворцовая гвардия и куча тайных агентов, – удивилась Дамецкая.

– А вы рядышком, как незримые тени, – хмыкнул Иртеньев. – Знаю, что думаешь. Дескать, своих дел хватает, чтобы еще за детишками присматривать. Но это государственный вопрос, связанный с будущим Великой княжны, ну и сами Мстиславские охотно половят рыбку в мутной водице венецианских каналов, хе-хе.

– Интересная пара получится, – улыбнулась Зося.

– Ты о чем?

– Ой, Николай Юрьевич, как будто не понимаете, к чему дело-то идет! Явно же Мстиславские с Мамоновыми о чем-то договорились. А если их дети поженятся, мы получаем мощнейший альянс двух кланов. Кому-то это не понравится, и у нас прибавится работы.

– Аналитик из тебя, Дамецкая, так себе, – воевода задумчиво поглядел на девушку. – Но соображать ты умеешь. Надеюсь, свои мысли никому не вслух не выкладывала?

– Вы первый, Николай Юрьевич.

– Да, конечно… Иди, Дамецкая, отдыхай. Завтра с утра на занятиях как штык.

– Есть, ваше превосходительство! – вскочила Зося и расправила плечи, отчего ее грудь отчетливо обрисовалась под форменной рубашкой.

Иртеньев снова кашлянул и махнул рукой, выпроваживая девицу из кабинета. А сам еще несколько минут не мог убрать улыбку с лица, вспоминая о прошедшей молодости.

3

Дядька Матвей выглядел как взъерошенный воробей после эпической битвы за самый лучший куст рябины, заодно напоминая безумного дирижера, размахивая вилкой над столом.

– Прошли Серпухов, а все хорошо! – вещал он. – Никаких пакостей с этим грузом! Катимся себе спокойно, ведем переговоры по рации, отслеживаем ситуацию. А у самого кошки на душе скребут. Ну не нравился мне этот контракт с самого начала! Перед Лазоревым головной дозор сообщает, что дорога перекрыта, стоят две полицейских машины, отправляют нас в объезд по старому мосту через Синигу. Ну, думаю, вот и засада! Там же глухомань недетская, дорога грунтовая, с фургонами намаемся.

Я слушал дядьку внимательно; судя по дате, это произошло в тот же день, когда похитили близнецов Захарьиных. Получается, на объездную дорогу конвой отправили днем, а «безопасники» позвонили ближе к вечеру. Совпадение? Странный груз, похищении Даньки с Ниной…

– Короче, останавливаемся мы перед блокпостом, я иду разбираться, – продолжил рассказ Матвей Федорович и кивнул старшему брату, чтобы наливал в рюмки, а не сидел с угрюмым видом. – Выясняется, что впереди жуткая авария, дорога перекрыта. Местная администрация оперативно изыскала возможность отправлять машины в объезд. Ладно, не будешь же спорить с властями или нагло таранить полицейские тачки. Даю приказ по колонне усилить бдительность, Мухомору и Граверу – напялить на себя железо. Мало ли… Лесная дорога давно заброшена, там только на бронемашинах впору ездить. А у нас фуры по двенадцать метров!

– Надо было встать на обочине и ждать, когда аварийная бригада расчистит дорогу, – проворчал Федор Ильич. Дед недовольно слушал рассказ и успел за это время махнуть пару рюмок, не обращая внимания на бабушку, пытавшуюся хоть как-то помешать ему. – Всему вас учить надо. Поперся в Берендеево царство! Через Синигу всего два моста, и оба давно не чиненные!

– Да знаю! – отмахнулся дядька. – Риски осознавал. Но у нас в контракте четко прописано, когда нужно доставить товар в Тулу! Тем более такой специфический.

– Ну и как, помогло? – ехидно спросил Илья Аникеевич, старейшина Рода Гусаровых, которого я видел впервые. Где прятали этого реликтового дедулю, можно было только догадываться. Седая борода лопатой, длинные волосы спадают на широченные плечи, глубоко посаженные глаза внимательно ощупывают родичей, собравшихся за столом. – Не иначе, больше времени потеряли!

– Да нормально все, деда, – улыбнулся Матвей Федорович. – Приехали с небольшим отставанием, но в срок уложились.

– И что это было? – хмыкнул Борис Федорович, предлагая мужчинам и женщинам поднять рюмки и бокалы. Для меня и детишек – ягодный морс.

– Бес их знает, – пожал плечами младший дядька. – Может, у меня воображение разыгралось, но что-то произошло, и сверху дали отбой. А я ведь всерьез предполагал, что в лесу на караван устроят засаду. И ведь она действительно была…

– Да ну? – не поверил старейшина, зыркая глазищами на внука. – Как узнал?

– Следы протекторов свежие были, от трех или четырех внедорожников. Причем, появились они после моста, как будто ехали и внезапно развернулись в обратную сторону. Ребята полазали по кустам, нашли несколько лёжек с двух сторон от дороги. Хотели в огневые клещи взять.

– Дядька Матвей, а в какое время это случилось? – не вытерпел я. – До заката?

– Ну да, часа в четыре, еще светло было.

– Понятно, – я снова сделал в уме расчеты. Звонок от «похитителей» поступил днем. Если развивать конспирологическую версию, меня пытались использовать в одной из двух провокаций. В обеих фигурируют люди, за которых я, не колеблясь, вступился бы и раскрыл свои новые возможности. Раз получилось с близнецами, то по каравану дали отбой. Поэтому дядька Матвей сейчас сидит живой и здоровый, шутит и водку пьет.

– Что понятно? Ты, племяш, загадками не говори, – ухмыльнулся Борис Федорович.

– Пойду, воздухом подышу, – я показал взглядом в сторону двери. – Баба Галя накормила от души пирогами, в живот уже не влезает!

– Да ты, внучек, еще толком и не ел, клюешь как воробышек, – улыбнулась бабушка, чей облик напоминал маму, только что скулы пошире были, да глаза посветлее. – Тощий какой!

Дядьки мой намек поняли и поднялись следом. Мы вышли на крыльцо, накинув верхнюю одежду на плечи.

– Чего хотел сказать, племяш? – не утерпел дядька Матвей и достал из кармана пачку сигарет.

– Ты же не куришь, – покосился я на него.

– С чего взял? – ухмыльнулся родственник. – Курю с детства, но при тебе сдерживался, чтобы не развращать дурным примером. Теперь вижу, сила воли есть, дурью не маешься.

Он щелкнул зажигалкой, поднес к сигарете, прикрывая ладонью от легкого ветерка. Дядя Борис поморщился, но ничего не сказал.

– Ну, говори, – пыхнул дымом младший дядька.

– Дело такое, чтобы ни одна живая душа больше не знала, – предупредил я. – Где можно без лишних ушей поговорить?

– Пошли к бане, – решил Борис Федорович, и тяжело зашагал по очищенной дорожке за угол дома. В нескольких метрах от него чернела ладно срубленная из кругляка баня. Мы дошли до нее, и дядька сбросил рукой снег с лавочки, притулившейся к стене. – Присаживайся, Андрюха. И рассказывай. Сюда никто тишком не подберется, не бойся.

И я рассказал про похищение одноклассников, как поставили передо мной условия, как пришлось ехать в усадьбу Ушатых и спасать ребят. Про уничтоженный Источник я промолчал, иначе возникли бы ненужные вопросы, как мне это удалось. Красочно расписал про наведенный шухер. Подкинул версию насчет провокаций, что полностью ложилась на историю с караваном. Дядьки слушали молча от начала и до конца. Матвей Федорович выдыхал табачный дым в сторону и изредка кивал, словно подтверждал мои слова.

– По Москве слухи поползли, что у Мстиславских появился сильный маг, гасящий Источники, – после недолгой паузы сказал дядя Борис. – Никакой конкретики, одни сплетни. Теперь те, кто зуб точит на правящий клан, затаились и старательно ищут палача.

– Палача? – я был удивлен данной характеристикой.

– Ну, так его называют, – хмыкнул Гусаров. – Дескать, это личный палач императора, который будет уничтожать Источники тех, кто еще не лег под Мстиславских.

– Да зачем ему это надо? – дядя Матвей щелчком отправил окурок в снег. Алый росчерк улетел по дуге и тихо зашипел. – Почти все княжеские Роды Гедиминовичей у них в союзниках или в дружественном нейтралитете. С Рюриковичами понятно, надо разбираться, кто есть кто после Болотного. Но и те не осмелятся на открытое выступление. Ушатые сами наскребли на свой хребет.

– Почему тогда Источник Шуйских до сих пор жив? – задал логичный вопрос дядя Боря.

– Братуха, Ушатых показательно давят, они же пешки, – хмыкнул Матвей Федорович, поеживаясь. И тем не менее, нормально надевать свой полушубок не стал. – А Шуйские еще пригодятся. Возможно, не всех казнят. Все-таки кровь Рюриковичей сильна, да и многие московские дворяне за них стоят. Вот император и будет через Шуйских к себе подтягивать бунтующее боярство.

– Политика, мать ее, – со злостью сплюнул дядя Борис.

– Племяш, а ты ведь вляпался в это дерьмо, – проницательно взглянул на меня Матвей Федорович. – Или тебя намеренно в него макнули. Папка-то знает?

– Знает, – отмахнулся я. – Должен на днях прилететь.

– И какая у него реакция? – осторожно поинтересовался дядя Боря. Я понимал его. Гусаровых тревожила перспектива вступить в войну с Мстиславскими.

– Да нормально все, – я пожал плечами. – Сказал мне, чтобы просил у императора усадьбу Ушатых.

Дядька Матвей захохотал, похлопывая ладонями по коленям. Дядька Борис отвернулся в сторону, но и его плечи подрагивали от смеха.

– Ну вы и наглецы, Мамоновы! – отсмеявшись, сказал он. – Мстиславских в позу дарителей ставите непринужденно! Думаешь, император расщедрится и отдаст лакомый кусочек?

– Почему бы и нет? – я тоже усмехнулся и достал из кармана телефон. Нашел нужную папку, раскрыл ее и показал Гусаровым фотографию дарственной за личной подписью государя российского. – Сегодня утром посыльный из Зарядья пакет доставил со всеми документами. Усадьба Ушатых переходит в мое личное пользование с правом перепродажи через три года. Правда, просил год…