Текст книги "Позывной «Минус» (СИ)"

Автор книги: Валерий Камнев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 36 страниц)

Глава 29

* * *

– Это друг Володи Голубева, который из «Двуглавого орла», – ответил Василий Савельевич неохотно. – Михаил Беленький. Фамилия у него такая, – добавил он, поглядев на удивление Серёги. Приходит к нам иногда. Раз, может два в месяц.

– А не знаете, где работает⁈

– Работает⁈ Сомневаюсь. Студент он, из тех, кто ерундой мается. Чуть какой митинг и они там. В политехническом учится, если не ошибаюсь.Но вы бы не искали его, Семён. Забудьте. Не нужно дальше продолжать.

– Да я то не ищу, а вот он похоже меня искать станет, – ответил Минус. – Номер моего автомобиля вчера записал. Я почему и интересуюсь.

– Вот как? – распорядитель удивился. – Тогда дело другое. Но переживать не стоит. Они беспокойные, но не опасные. Могут, конечно, там стекла разбить или ещё что, но на этом и всё. Вы про «Двуглавого орла» слышали?

– Нет, – Минус покачал головой. – Не слышал.

– Организация у нас такая. Студенты затеяли, но деньги им кто-то выделяет, конечно. Газеты они издают. «Двуглавый орёл» и «Киев». С евреями борются, как могут. Где статьёй, где лавку разгромят. Сейчас уже потише, а пару лет назад серьёзнее занимались. «Союз русского народа» поддерживают и в нём многие состоят. Погромов-то давно не было. Полицмейстер следит, хоть и на их стороне. Говорят, с самого верха установка, чтобы без погромов, а не то вмиг разжалуют. Вот потому и спокойно.

– Понятно. Благодарю за информацию. Тогда не о чем переживать, – соврал Минус. – А Николай сегодня не заходил?

– Прапорщик? Морозов⁈ Нет, не появлялся.

– Ясно. Всего доброго, Василий Савельевич!

Минус вышел наружу, где фиат мерно шумел заведённым двигателем. Предстояло забрать девушек с учёбы. Серёга медленно тронул автомобиль. Дороги заносило снегом и посмотрев на пасмурное небо, Минус подумал, что это закончится нескоро. Пришла настоящая зима. Серёга оглядел магазины, украшенные к новогодним праздникам, ведь на календаре стояло двенадцатое декабря. «Нужно купить подарки, – подумал он, – надо выбрать день и поездить по лавкам. Ведь сейчас Рождество вообще отмечают двадцать пятого». Он едва разминулся с ломовым извозчиком и направился к зданию высших женских курсов.

На массивных каменных ступенях притопывала Либа, закутанная в длинную лисью шубу. Увидев фиат, она вдруг набрала пригоршню снега и слепив шарик, угодила прямиком в Минуса, распахнувшего дверь:

– Опаздываешь, Сеня! Часы купи! – она обернулась, махая рукой. Из здания вышла Белла в аккуратной шубке из соболя. Минус невольно залюбовался ею.

– Поехали, горе ты моё, – Либа шутя толкнула его в грудь. – Нет, я завтра сюда не пойду! Холод страшный, а то ещё заболею. Мне постельный режим показан, – она хитро улыбнулась, – даже в тир не хочу.

– Тем лучше, – ответил Минус, – мне как раз нужен завтрашний день. Вы дома, а я по делам съезжу.

– Счас! Лучше ему! Не отвертишься. Я с тобой поеду, Сеня! – она проскользнула в машину. – А у тебя тут немного теплее. Ты печку сделал?

– Нет, – усмехнулся Серёга, – фляги с горячей водой разложил, чтобы вас не поморозить. Печку не так просто организовать. Их, оказывается, вообще в автомобилях сейчас нет. Я кое-что придумал, но нужен человек, который изготовит. Надо найти такого. Вот завтра и займусь.

– Потом займешься, – Либа махнула рукой. – Я тебя завтра утащу, – прошептала она тихонько. – Надоело. Рядом, а нельзя дотронуться.

Белла села в машину и Либа произнесла громко:

– Правильно ты придумал, чтобы Новый год вместе встретить. Мы ведь не праздновали ни разу по твоему календарю. Интересно.

Минус неуверенно кивнул. О еврейском календаре он имел смутное представление и кроме месяца тишрей не знал ни одного. Минус и этот-то запомнил только потому, что Либа когда-то рассказывала про Рош ха-Шана, новый год у иудеев. Его празднуют осенью, два дня подряд в новолуние, которое может выпасть на сентябрь либо октябрь. Серёга проговорил:

– Вот и хорошо, что ты не против. Только нужно много всего купить. Я бы вообще предложил в ресторане встретить, чтобы вам не готовить. Ведь Аня про слуг и слышать не хочет. Да я и сам не хочу никого чужого в доме. Может, так и сделаем?

– Посмотрим, – Либа хитро улыбнулась. – Но всё равно ёлку купить нужно. Я никогда не наряжала, но всегда хотела. Игрушек куплю столько… – она развела руками, смеясь. – А готовить… Готовить я не боюсь. Ничего сложного. Хоть в ресторан с тобой собираюсь пойти. Тем более, что у тебя долг передо мной.

Белла недоуменно посмотрела на неё, но Либа проговорила:

– Да, вот так. Сеня мне должен, если не забыл.

– Не забыл, – Минус улыбнулся. – Только затруднение есть. Мне ведь купить кое-что нужно, но без тебя не выйдет. Выберешь тогда сама, а я куплю.

– Нет, – Либа засмеялась. – Ты со мной пойдёшь, хоть и неприлично. Сам выберешь, какое будем шить. Только с цветом проблема. Не ко времени красный. Белое нужно и чтобы пышное, просто ух!

Минус погрозил пальцем:

– Тогда два, а то ты долг не засчитаешь.

– Я и так не засчитаю, – она скорчила рожу. – Ты всё равно будешь мне должен, Сеня. Я думаю, ты не против⁈

– Не против, – Серёга усмехнулся. – Я только за.

* * *

Огромный зал магазина манил Либу, как магнит. Угроза накупить гору игрушек неуклонно воплощалась в действительность. Изящные стеклянные шары с ангелочками упаковывались в коробки, переложенные ватой. Звери, стеклянные и картонные, отправлялись туда же. Серёга набрал целую охапку картонажей – наборов цветных, серебристых и золочёных листов, с вытисненными частями ёлочных игрушек. Он сразу оценил, насколько Кате будет интересно их собирать, хоть поглядев на напевающую Либу, подумал о том, что неизвестно, кто больший ребёнок.

Аккуратные свечи были отложены в сторону, как вдруг Либа воскликнула:

– Ой, гирлянда! Она с лампочками!

Минус пожал плечами. Страшные, на его взгляд, белые лампочки были хаотично разбросаны по грубому проводу. Стоило это чудо десять рублей, но Либа вцепилась в неё:

– Посмотри! – продолжала она его тормошить. – Ведь это прекрасно!

– Ты прекрасна, – прошептал он на ухо, – а это кусок провода. Мы купим его, конечно. Даже два купим. На второй наклеим цветную бумагу, чтобы не только белым горело.

– А с цветными стёклами нет? – спросил он у продавца.

– Я не видел таких, – смутился мужчина, – у нас никогда не было. Даже эти в новинку.

– Понятно, – Минус печально вздохнул. – Тогда две таких. И открытки покажите, пожалуйста.

Либа осталась равнодушна к открыткам, ведь посылать ей их было некому. В её семье совсем другие праздники. Минус выбрал несколько штук, собираясь поздравить немногих знакомых. «К Дмитрию съездить придётся, – подумал он, – а то обидится».

– Смотри! – Либа ткнула ему здоровенный шар с нарисованной девочкой. – Правда, красиво⁈

– Очень, – Минус улыбнулся. – Но давай заканчивать. Хватит, я думаю, а то это на ёлку не влезет. Ещё ведь мандарины повесим и конфеты.

– Ёлку больше возьмёшь! – отмахнулась Либа. – Я ещё несколько шаров подберу.

Серёга обнял её за плечи и усмехнулся.

В кондитерской оказалось не менее трудно. Выбор конфет поражал воображение. Минус с любопытством разглядывал незнакомые обёртки. К праздникам городские магазины завезли товар крупных фабрик «Эйнем» и «Жорж Борман», не говоря о менее знаменитых поставщиках. Наконец Минус вышел на улицу. Фиат был заполнен коробками и Серёга собрался ехать домой.

– Это отвезём и ещё поедем, – проговорила Либа. – Ёлку оплатим и пускай везут. Ты говорил, что и в твою лавку нужно небольшую поставить. Я тебе немного игрушек выделю, – она склонила голову с видом необыкновенного одолжения. – Так что давай быстрее, Сеня! Ты ведь от квартиры ключи взял?

– Как договаривались, – Минус кивнул. – Только нехорошо получается, Либа. Я Ане обещал.

– А мне ты что обещал⁈ – её глаза сверкнули. – Перестань хмуриться, а то я обижусь! Брось, Сеня, – добавила она ласково, – ты не сможешь быть хорошим для нас обеих. Ты пытаешься, но не выйдет. Поэтому выкинь эти дурацкие обещания из головы. Хочешь быть со мной, так поехали! Отвезём коробки и туда до вечера! Скажем, что за подарками ездили. Всё равно показывать не положено. А их потом купим.

– Хорошо, – Минус поцеловал её в губы. – Разве можно с тобой спорить.

– Нельзя! – она улыбнулась. – Я всегда смогу настоять на своём!

* * *

Залязгали ключи, отпирая замки в массивной дубовой двери. Минус отодвинулся, пропуская Либу внутрь. Из комнат повеяло теплом. Серёга обернулся, запирая защёлки. Либа выдернула прижатый к нему бумажный свёрток с продуктами и швырнула на ковёр.

– Не хочу ждать! – произнесла она громко. – Я и так слишком долго тебя не чувствовала.

Минус повлёк её в спальню, но Либа вдруг повалилась на пол, таща Серёгу за собой. Она принялась его целовать и обеими руками стаскивать одежду, отрывая крючки и пуговицы. Рубашка Минуса треснула под натиском и Либа, фыркнув, разорвала её дальше. Они занимались любовью не обращая внимания ни на что. Минус наконец оторвался от неё. Голова кружилась, словно у пьяного. Он попытался встать, подавая Либе руку, и глядя на её улыбку произнёс:

– Не будем спешить домой. Скажем Ане, что колеса менял. Я и правда замучался с ними возиться. Так что это хороший повод остаться здесь подольше.

– Да, – Либа усмехнулась. – В ванну и потом в кровать. Я тебя так легко не отпущу, Сеня. Ты даже не представляешь, как я скучала!

– Я тоже, – Минус прижал её к себе. – Пошли купаться.

– Нет, – она сделала хитрое лицо, – вот мыться при тебе я точно не буду! Подождёшь, я недолго.

Либа раскинулась на огромной кровати, держа в руке хрустальный бокал с вином. На ней уже был тоненький халат нараспашку. Она ухмыльнувшись, произнесла:

– А ведь ты и правда меня ждал! Всё купил сюда. Даже халат не постеснялся взять! Чуть маловат, но сойдёт на сегодня. Признайся, представлял, как мы будем здесь любить друг друга?

Минус улыбнулся.

– Представлял, по лицу вижу! – она засияла. – А я боялась, что забудешь меня совсем! Приеду и всё, до свидания. А про Аню не переживай. Я ничего не скажу. Даже если поссоримся с тобой. Никогда не скажу.

Серёга кивнул:

– Я знаю, что не скажешь. Неловко мне перед ней. Не люблю врать своим. Очень не люблю.

– А что делать? – Либа пожала плечами. – Правду ведь тоже не скажешь. Будто ей легче станет, если ты от неё уйдёшь. Не станет. Она с ума сойдёт. Я видела, как она тряслась, когда ты бредил. Ты вот думаешь, я бы терпела, если бы ты с Соней любовью занимался или с Беллой? Да я бы тебе глаза выцарапала! А вот с Анечкой другое. Не могу я тебя от неё сейчас насовсем отрывать, подло это как-то. Я себя иногда очень плохим человеком чувствую. Говорю с ней и всё внутри переворачивается. Она ведь понимает, что ты мне нужен, а всё равно жалеет меня.

«Ага, – подумал Минус, – жалеет, как же! Видела бы она тебя сейчас – убила бы!».

– Да и скажу честно, я не уверена, кого из нас ты выберешь, если до этого дойдёт. Может и не меня вовсе. Да, Семён⁈ Ведь её, правда⁈

– Не знаю, – Минус нахмурился. – Я ведь себе такую вилку поставил, что звиздец. Какой выбор не сделать, всё равно больно. Ты прости меня, Либа. Я не должен был так поступать.

– Молчи! Я сама знаю, как мне хорошо. Лучше так, как сейчас, чем без тебя совсем. А ты хорошо придумал, что этого дурачка к Белле притащил. А то она в тебя влюбилась немного. Ничего, я постараюсь, чтобы с кем-то её свести. Только получше бы кого-то. Этот Коля он непутёвый. То, что бедный, куда ни шло, а вот остальное…

– Нормальный он, – Минус махнул рукой. – Ведь не тебе с ним жить. Может они и поладят. Надо их ещё вместе куда-нибудь вытащить. Вдруг, повезёт. Белле нужен кто-то рядом. Только не я. Она хорошая, но не моя. Я на Колю надеюсь. Он запал серьёзно. Пусть добивается.

– Пусть, – Либа кивнула, – а мы поможем. Надо Беллу замуж. Она ведь собиралась за Янкеля. Этот Коля получше будет. Я займусь, Сеня. Поговорю с ней. Если он ей не противен, то может и получится. Посмотрим. А теперь иди ко мне. Времени мало, скоро стемнеет. А я не хочу тебя отпускать. Опять надо будет делать вид, что между нами ничего нет. Я устала. Обними меня.

Минус обнял её, целуя и лаская. Он соскучился по этой девушке. Очень соскучился. Если Аня была просто женщиной, то Либе он мог доверять во всём. Минус знал, что по-настоящему верить можно только ей. Ей всё равно, что он сделал или сделает ещё. Либа всегда будет на его стороне. Он зацеловал её с ног до головы и она, разгоряченная и покрасневшая от смущения, улыбнулась ему:

– Мне очень хорошо с тобой. Необыкновенно хорошо. Но время, Семён.

Поедем рассказывать сказки– и она, усмехнувшись, принялась искать одежду.

Глава 30

* * *

Проклятая борода натирала лицо и Минус, выругавшись про себя, осторожно поправил её. Он помахал рукой прохожим и одобрительные голоса раздались в ответ. Либа, одетая в сверкающую серебром шубу, правила лошадьми уверенной рукой. Нанятая ими тройка с изящными санями, была украшена всевозможной мишурой. В санках, закутавшись до невозможности, Аня с Беллой, улыбаясь, смотрели по сторонам. Между ними, едва заметно, выглядывало личико Кати.

Минус отряхнул от снега свой костюм Деда Мороза и дождавшись, пока Либа остановит коней у одного из домов, выпрыгнул мигом, прихватив объемный мешок. Посох, протянутый Либой, едва не угодил ему по голове:

– Извини, – засмеялась она, – я не нарочно.

– Как знать, – Минус улыбнулся. – Здесь есть, чем поживиться, – при этих словах он потряс мешком. – Но вы, девушка, уже получили свои подарки!

– Получила, – Либа хитро подмигнула. – Почти всё, что хотела. Но ведь подарков не бывает много. Ну дай ещё один… – и она, сделав жалобное лицо, протянула ладонь.

Минус засунул руку в карман и конфета с дурацким названием «Сампьючай» оказалась в Либиной ладошке.

– Жадина! – она засмеялась. – Даже конфету самую невкусную нашёл!

– Работать пора, внучка! – произнёс Минус изменив голос. – Ждут нас давно.

– Сейчас! – она скорчила рожу, поправляя белоснежную песцовую шапку. – Так годится⁈

– Нормально, – Серёга махнул рукой, – сойдёт. Ведь нам только их поздравить и всё. Как думаешь, удивятся⁈

– Конечно, – раздался Анин голос, – ведь вы такое затеяли! Я не ожидала даже.

Минус принял Катю на руки и поставив рядом, с заговорщицким видом подал блестящего медвежонка, вытащенного молниеносно из мешка:

– Кто ведёт себя хорошо, тому и подарки! – прогудел он. – А как думаешь, тёте Либе тоже что-то подарим⁈

– Да, – кивнула девочка, – подарим!

Минус развёл руками, показывая, что деваться некуда. Он запустил руку в мешок и вытащил оттуда изрядно помятую игрушечную сову. Либа приняла её, усмехнувшись, и мгновением позже передала Кате:

– Держи! – произнесла она тихонько. – Ты умница! Мы у него дома ещё выманим, он там под ёлкой запрятал. Я видела! – шепнула она девочке на ухо.

Минус подал ей знак и позвонил в медный колокольчик у входа. За дверью раздался громкий топот и через мгновение она распахнулась. Девочка, лет десяти, в нарядном платьице, изумлённо уставилась на Минуса.

– Здравствуй, Лена! – он попытался заговорить басом. – А скажи-ка мне, ты хорошо себя вела в этом году⁈

– Да, – проговорила она неуверенно.

Минус с демонстративным сомнением уставился на неё:

– А вазу кто мячом разбил?

– Я, – ответила Лена неохотно. – Но это было давно.

– Тогда всё хорошо, – рука опустилась в мешок и вытащила шоколадный набор с головоломками. – Держи!

За спиной девочки появилась мать и открыла рот от удивления. Она что-то хотела сказать, но Минус не дал ей это сделать:

– Здравствуй, хозяюшка! Путь у нас неблизкий вышел. С Северного полюса едем. Коней заморили и сами умаялись, но к празднику поспели. С Рождеством Христовым! – и Серёга вручил растерянной женщине маленький свёрток, перевязанный розовыми лентами.

Татьяна, жена Дмитрия, опешила на мгновение, но тут же раздался голос хозяина дома:

– Семён!

Минус покачал головой, подмигивая. Он прошёл внутрь и тихонько проговорил:

– А где остальные⁈

– В зале, пойдём, проведу, – ответил Дмитрий так же тихо. – Ты здорово придумал. Я бы не догадался так нарядиться.

– Коней определить надо. На улице тройка. Только мы к вам не надолго, – и тут Минус умолк, заметив двоих девочек. Они растерянно смотрели на него и Серёга, придав себе серьёзности, зашагал прямиком к ним. Либа, цокая каблуками изящных сапожек, спешила рядом. В своем наряде она походила скорее на Снежную королеву, чем на Снегурочку, но это было неважно. Её весёлый голос подбодрил детей и атмосфера праздника наконец пришла. Минус раздавал подарки шутя и смеясь. Он чувствовал себя легко и счастливо. Обернувшись, Серёга увидел радостное Анино лицо и подмигнул ей.

Вечер был хорош. Они поехали к семье Юры, младшего брата Дмитрия, где Минус поддался на уговоры съездить ещё к друзьям и поздравить их. Его с Либой наряды производили впечатление и Серёга с удивлением обнаружил, что здесь такие поздравления в диковинку. Сейчас, уставший, но весёлый, он тихонько болтал с Либой. Кони взбирались по переулку и Минус поглядев на звёздное небо, приятно улыбнулся. Внезапно, Либа помрачнела и молча ткнула его рукой, указывая на калитку. На ней, насаженная на железную рукоять, торчала отрубленная свиная голова.

Аня, побледнев, произнесла очень тихо, стараясь не разбудить Катю:

– Что это, Семён⁈ Почему её к нам принесли⁈

– Откуда я знаю, – произнёс Минус. – Подарок на Рождество. Знаешь, ведь как говорят, и борщ и холодец и просто красиво. Вот и прицепил дурак какой-то, чтобы посмеяться. Не обращай внимания. Ты посиди, а я её выброшу.

Минус осторожно осмотрел голову и сняв её с ручки, зашвырнул далеко вниз по дороге. Голова покатилась, подпрыгивая на ухабах. Он отворил ворота и лошади медленно зашагали внутрь.

– Это из-за нас, – прошептала Либа, улучив момент. – Ведь правильно⁈ Те, которые в тире были, притащили её?

– Эти, – Минус кивнул головой, – но ты Ане не говори. Незачем её пугать. Вряд ли они способны на что-то большее, но мы поглядим. Не переживай, я тоже умею делать подарки, если нужно, и повеселее, чем вот этот. Сейчас праздники и редакции их газеток закрыты, наверное. Но я схожу к ним после Нового года. Надо выяснить до чего мы дойдём. Признаюсь честно, мне бы не хотелось поднимать ставки. Эти придурки ведь не сами по себе. Они ходят под кем-то. Кто-то содержит их. Я не удивлюсь, если полицейские. Слышал я истории про этот союз. Если так, то здорово они нам могут жизнь испортить. Но ты не волнуйся. Я думаю, что на этой голове всё и закончится.

Либа скептически посмотрела на него, но промолчала. Они принялись распрягать лошадей и дождавшись пока остальные зайдут в дом, Либа внезапно прижалась к Минусу. Ей было явно не по себе и Серёга осторожно обнял её:

– Не бойся! – произнёс он спокойно. – Если будет надо, то мы справимся. Просто больше не хочется уезжать. Мне понравилось здесь, особенно когда ты приехала. У меня никогда не было дома, но я всегда его хотел. Не переживай заранее, Либочка! Мы вместе. Я никому не дам обидеть тебя.

– Я совсем не боюсь, – тихонько прошептала она. – Вернее боюсь, но не за себя. Я не хочу потерять тебя, Сеня! У меня больше никого нет. Дедушка очень стар. Я так не хотела уезжать от него! Ладно, мы ещё съездим к нему⁈ Ты ведь поедешь со мной⁈

– Обязательно, – Минус кивнул. – В марте поедем, если раньше ничего не случится. Ты не против?

– Хорошо. Я знала, что ты согласишься. Я звоню ему каждый день и он обещал не лгать, если здоровье подведёт. Но сам понимаешь, – добавила она с грустью, – мы ведь не любим огорчать друг друга. Я волнуюсь за него. Очень волнуюсь. Но и не приехать к тебе я тоже не могла.

Серёга негромко проговорил:

– Я понимаю. Всё будет нормально, Либа. Не переживай. Мы сейчас отведем коней и пойдём домой.

Минус ещё оглянулся на запертые ворота и зашагал по ступеням, придерживая Либу за руку.

* * *

Громадный зал был украшен бесчисленным множеством цветов. Белоснежные скатерти гармонировали со столовым серебром. Оркестр играл вальс искусно и танец всецело поглотил внимание Минуса. Лицо Либы сияло. В своём роскошном платье она выглядела просто восхитительно и Серёга только чудом умудрялся не наступать ей на ноги. Он не мог отвести взгляд от её улыбки и лишь осознание того, что Аня смотрит за ними, мешало ему поцеловать эту манящую девушку. Танец завершился и направляясь к столику, Либа прошептала:

– Это наш вечер, Сеня! Только наш с тобой и неважно, сколько людей вокруг.

Она опустилась на стул и улыбнувшись, заговорила:

– Здесь хорошо. Не зря ты, Семён, выбрал «Апполон».

– Да, – ответила Аня. – Здесь очень красиво.

– А ты не хотела идти! – фыркнула Либа. – Татьяна присмотрит за Катей, не переживай.

– Конечно, – кивнул Серёга, – и Кате с её дочками интересно.

Оркестр заиграл мазурку и Минус улыбнулся, глядя на Беллу, танцующую с Николаем. Серёге стоило огромных усилий уговорить её, чтобы Коля составил им компанию. Артиллерист танцевал хорошо, хоть и чувствовал себя неловко, одетым в непривычный фрак. На новогодний вечер в «Апполон» допускались только мужчины во фраках, а женщины в белых платьях.

– А Белла уже не хмурится, – хитро прищурилась Либа. – Ты погляди, Сеня!

– Вижу! – с облегчением вздохнул Минус. – Устал я от них обоих.

Он наклонился к Ане, застывшей с восхищением на лице. Она улыбнулась:

– Даже не верится, Семён, – произнесла она тихим шёпотом. – Ведь в прошлом году в этот вечер я сидела на кухне и плакала. Катя заснула, а мне было очень плохо. Я тогда не сдержалась. Ведь у всех праздник, а я чувствовала себя брошенной и одинокой. Мне тогда захотелось, чтобы ты пришёл. Понял, что нужен мне и пришёл. Но так не случилось. А ты о чём думал тогда?

– Не помню. Ты же знаешь, – негромко ответил он. О чём думал Сенька, Минус не представлял, но свой Новый год он помнил хорошо. В тот вечер они снова шли на штурм «Черепахи», опорника, прикрывающего южную дорогу к проклятому городу. Серёга вспомнил морозный вечер, тёмное небо, разрываемое целыми пакетами «Градов» и зарево на горизонте. Там, где соседи пытались прорваться к заводу. У них тогда не вышло, но за «Черепаху» всё-таки зацепились. Он вспомнил бой под разрушенным путепроводом, взятые блиндажи и целую гору трофейных гранатомётов. Поросята тогда дрогнули, хоть потом и старались вернуть позиции обратно. В тот вечер погибли многие. Минус покачал головой, пытаясь отогнать воспоминания.

Мазурка сменилась вальсом и Серёга повёл Аню танцевать. Она глядела так ласково, что Минус ощутил себя свиньёй. Он кружил эту хрупкую женщину, пытаясь заглушить чувство вины. Танец подошёл к концу. Близилась полночь и вернувшись за стол, Серёга протянул руку к бутылке «Родерера», покоящейся в ведёрке со льдом. Он разлил шампанское в искрящиеся хрустальные бокалы и проговорил:

– Этот год был лучшим из всех в моей жизни. Самым необыкновенным. Я рад, что мы сегодня встречаем Новый год вместе. Я хочу пожелать вам, чтобы следующий был ещё лучше. Чтобы все ваши мечты сбылись! – он бросил беглый взгляд на циферблат часов. – С Новым годом!

Бокалы встретились. Минус обвёл глазами сидящих за столом. Он сейчас действительно был рад тому, что оказался здесь. Серёга улыбнулся и пригубил шампанское. Новый, тысяча девятьсот одиннадцатый год вступил в свои права. Минусу очень хотелось верить, что он окажется неплохим. «Главное, чтобы мы все остались живы, – подумал Серёга. – Я надеюсь, что нам повезёт».

«Апполон» гудел. Праздник удался на славу, а на Владимирской улице к солидной табачной мануфактуре подошли двое подростков с бидончиками керосина в руках. Красивые дубовые двери были тщательно облиты. Вслед за ними досталось и правой витрине. Чиркнули спички и языки пламени заплясали в морозном воздухе. Отпрянув от жара, парнишки бросились бежать, оставив бидоны на месте. На улице не оказалось ни души. Пожар разгорелся и целые снопы искр взлетали вверх.