Текст книги "Черный ангел"

Автор книги: Валерий Еремеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

3

Вечером, около девяти часов я подкатываю к зданию городской судмедэкспертизы. Несмотря на поздний, в принципе, час, в одном из окон на первом этаже горит яркий свет. Это как раз кабинет Головина. Ничего другого я и не ожидал, он редко когда уходит домой раньше десятого часа, поэтому и приехал так, чтобы все остальные служащие сего заведения рассосались по домам.

Через щелку между белыми плотными занавесками вижу, что эксперт дядя Миша сидит, низко склонившись над столом за столом, и строчит бумаги так, что над ним клубится пар. Дверь закрыта на замок и мне приходиться нажимать на кнопку звонка и долго ждать, пока Головин соизволит оторваться и открыть двери.

– А, это ты, Лысков?

– Я. Коньяк заказывали? – спрашиваю я, как только вижу вспотевший от напряженной работы лоб Михал Михалыча. – Армянский.

Головин, выставив вперед правую ногу, чтобы не брать через порог, принимает от меня завернутую в хрустящую бумагу бутылку и благодарит снисходительным кивком.

– Извини, что не приглашаю, Сережа, но у меня очень много работы. Сегодня весь день с господином прокурором разбирался. Только недавно закончил. Теперь все результаты надо оформить в надлежащем для чтения виде. Как минимум, до часу ночи проваландаюсь. Слышно, завтра из столицы целая комиссия высококомпетентных следователей прибывает в связи с этим убийством, как будто у нас своих нет, так что имею приказ: к их приезду все закончить.

– Ничего нового не обнаружили, Михал Михалыч?

– Да, в принципе, все так и оказалось, как я сказал. Конечно, вся процедура экспертизы еще до конца не закончена. Но свою часть работы я выполнил.

– А от чего он умер?

– Умер? Известно от чего: оттого, что сердце остановилось.

Наверное, Головин и впрямь переутомился, потому что стал предельно лаконичен.

– А от чего сердце остановилось? – настаиваю я, так как эта лаконичность меня не устраивает.

– Чтобы не загружать тебя специальными терминами, скажу, что он умер оттого и после того, как с него содрали кожу.

Ни фига себе! Я и раньше-то не особо завидовал Перминову, а теперь и подавно не хочется когда-нибудь оказаться на его месте. Но ведь даже собака на живодерне и та кусается, а ведь человек не собака. А может первоначальные предположения неправильны? И преступников было несколько… Должен же был кто-то держать его!

– Вы хотите сказать, что Перминов был жив, пока все это происходило?

– Не только жив, но еще и в полном сознании. Чтобы он не вырубился, ему вкололи какой-то препарат. Что-то похожее на сукцинилхолинхлорид. Точно названия препарата сказать пока не могу. Токсикологи сегодня резину протянули, анализа еще не сделали. Короче, он был как бы парализован, но находился в сознании.

– Значит, он понимал, что происходит?

– Еще как!

– Преступник был один?

– Скорее всего. Но если их было двое или больше, то остальные были только зрителями и не продвинулись дальше порога комнаты. Но все говорит за то, что в квартире Перминова, кроме него, был только одни человек – его убийца. Сначала он оглушил хозяина ударом по голове: на том необычном бокале, который ты имел удовольствие видеть, осталась гематома от удара. Потом он сделал ему укол и, дождавшись пока тот придет в себя, дал волю своей буйной фантазии.

– А такого сорта препарат, про который вы толкуете, его легко можно достать?

– Дорогой мой, – улыбается Головин, – при таком борделе, как у нас, достать можно все, что угодно. Хоть черта лысого… Извини, это я не о тебе. Были бы деньги, вот что главное.

На такой вот оптимистической ноте Михаил Михаилович Головин делает шаг в двери, давая понять, что аудиенция на пороге закончена. Я быстро вынимаю из наружного кармана куртки давно заготовленную пачку сигарет «Captain Black».

– Угощайтесь, дядь Миш.

Обычно, я курю красный «LM», но на этот раз изменил своим привычкам, чтобы подольше удержать Головина возле себя, который никогда не устоит перед мелкими радостями жизни, в том числе и перед дорогим табаком. Ежедневные общения с покойниками, превратили его в эпикурейца, который лучше других понимает, что пока есть возможность, нужно не в чем себе не отказывать, в особенности, когда эти возможности предлагают тебе на халяву.

Вот и сейчас, он смотрит на протянутую пачку, вздыхает и вытягивает из нее длинную черную сигарету.

– Михаил Михайлович, по-вашему, какой бы вы составили психологический портрет совершившего убийство маньяка?

– Убийца не маньяк, – выпустив дым прямо мне в лицо, ни на секунду не задумываясь, уточняет он.

– Помнится утром, вы предполагали совсем другое.

– Я имел в виду, что он какой-то неправильный маньяк. Не такой, как остальные. Утром в моем распоряжении не было полных данных экспертизы. Дело в том, что во всех подобных преступлениях, когда маньяк-убийца издевается над своими жертвами, так или иначе, присутствует сексуальный мотив. Вы случайно не читали про такого скромного американского парня по имени Джеффри Дамер?

– Не доводилась. А что?

– Жутковатый был человечек. Завлекал к себе в дом гостей, в основном мужчин или подростков. Усыплял, оглушал или каким еще либо способом лишал их сознания. Потом несколько дней держал в наручниках и постоянно насиловал их, а когда это надоедало, убивал свои жертвы, как мясник разделывал их трупы, часть которых растворял в кислоте, а частью, в основном мягкими тканями, лакомился вволю. И так на протяжении нескольких лет подряд. Позже полиция обнаружила в его шкафу целую коллекцию черепов. Зачем я вам это рассказываю? А затем, что по сравнению с Дамером, убийца прокурора – агнец невинный. Но дело не в этом. Дело в том, что в подавляющем большинстве подобных случаев убийца насилует свои жертвы. Это то, что отличает данное преступление от всех других похожих. Давным-давно доказано, что маньяками обычно становятся люди с сексуальными расстройствами, которые не могут вести полноценную половую жизнь. С Перминова содрали по кускам кожу. У него отрезали все, что можно отрезать, но его не трахали! Это точно.

– А если преступник мастурбировал, глядя на обезображенный труп?

– Но мы не обнаружили даже пятнышка спермы! Поэтому я и сказал – убийца не маньяк! Дебил, возможно, но не маньяк. А насчет его психологического портрета, то это не ко мне. Сами думайте.

4

Клуб рыцарей-любителей «Орден Священного Грааля» располагается на западной окраине города, вернее даже на самой городской черте и вовсе не в старой, заброшенной сараюхе, как я полагал вначале, а специально выстроенном трехэтажном и довольно живописном особняке. Отдавая дань традиции, здание клуба выдержано в чисто готическом стиле – та же устремленность ввысь, которая выражается в наличие высоких стрельчатых окон и портала. По бокам тянутся к небу две изящные башенки с витражами в узких высоких окнах. За приусадебной территорией, огороженной выложенным из гранитных камней забором, простирается выгон, где неорыцари должно быть разыгрывают свои потешные разборки на мечах из фанеры и копьях из бамбуковых удочек.

Альварес поработал на пять с плюсом, так как уже через сутки я знал не только адрес организации, но и ее более чем трехгодичную историю. Создатели клуба имели даже свой сайт в Интернете, откуда можно было почерпнуть дополнительные сведения. Это тоже обнаружил Вано.

В первые месяцы клуб, тогда еще просто «Грааль», и в самом деле ютился в сыром подвальном помещении вот уже как пятнадцать лет предназначенного под снос дома, а само его существование держалось исключительно на голом энтузиазме десятка действительно повернутых на средневековом воинском искусстве людей, которыми руководил преподаватель истории из пединститута Илья Сергеевич Синяк, в прошлом мастер спорта по фехтованию. Из имеющихся в их распоряжении материалов, они по старинным эскизам мастерили себе доспехи, плели кольчуги, старались установить контакты с подобными клубами в других городах, в том числе и с заграницей, а также в поисках спонсоров оббивали пороги учреждений и чиновничьих кабинетов. Неизвестно, как бы дальше сложилась судьба клуба: может быть он и дальше продолжал бы влачить жалкое существование в подвале, а может постепенно захирел, но тут, в полном соответствии с рыцарскими романами, появился добрый маг и чародей и все в один миг, сказочным образом, изменилось.

В роли волшебника Мерлина выступила фирма «Ибис», крупный производитель пищевых продуктов в нашем городе, вернее ее хозяин Борис Григорьевич Краснов, который и взял клуб под мягкое крылышко. Теперь уже, когда денежный вопрос отпал, подал голос мэр, сразу же захотевший взять клуб под свой патронат, благо башлять уже не надо было, а раз так, то почему бы и не попатронировать: есть лишний повод показать свою заботу о жителях города. Упоминая о клубе, мэр сказал, что «Грааль» это еще один прекрасный способ отвлечь подрастающее поколение от влияния улицы, от бухла и наркоты. Правда, надо отдать должное и ему, как бы там ни было, но горсовет бесплатно выделил земельный участок для постройки нового здания «Грааля».

К настоящему времени число его членов или, точнее будет сказать, братьев, ибо к тому времени просто «Грааль» уже превратился в «Орден Священного Грааля», насчитывалось около четырех десятков человек. Великим магистром ордена стал… нет, не скромный преподаватель истории (Великий магистр Синяк – не очень, согласитесь, удачное сочетание), а сам Краснов.

Синяк с несколькими наиболее успешными подопечными успел побывать два раза на турнирах в Польше, откуда был привезен даже какой-то кубок, напоминавший ночной горшок (фото кубка имелось на сайте), и несколько грамот, а также во Франции, где со своими французскими коллегами разыгрывали сцену пленения Жанны д‘Арк солдатами герцога Бургундского.

Снабженный указанными сведениями я стою под стенами рыцарской твердыни. У меня нет четко продуманного плана действий. Бывают в жизни моменты, когда я предпочитаю действовать спонтанно. В такие моменты я сам себе напоминаю музыканта на сцене, который, разорвав ноты, начинает импровизировать, рискуя быть закиданным тухлыми яйцами. Если же этого не случится, оглушительный успех ему обеспечен.

5

Выбросив на тротуар окурок, все еще думая, за кого себя выдать, может быть за странствующего рыцаря-паломника, возвращающегося из крестового похода на Северный полюс, не без труда поворачиваю кованую металлическую калитку. Вход в штаб-квартиру клуба, которую правильнее было бы назвать «замком», учитывая тяжелую дубовую дверь, наглухо закрыт. Делать нечего – приходиться звонить, а в ожидании пока кто-нибудь откроет одинокому страннику, рассматриваю нарисованный густыми яркими красками, в верхней части дверей, орденский герб. В качестве своего геральдического символа братва, то есть я хотел сказать «братья», но оговорился, изобразили на красном фоне серебряную птицу, сжимающую в лапах серебряный кубок. В общем, герб симпатичный и даже реалистически выдержан. Не надо много времени, чтобы сообразить, что кубок – это и есть сам Грааль, птичка – шеф-предприятие «Ибис», есть такая, не то цапля, не то аист, точно не помню. Ну а красный фон – это весьма удачный символ широкой души Бориса Краснова.

Так никого и не дождавшись, я снова звоню, на этот раз очень долго, и только после этого раздается долгожданный скрежет запоров. Когда врата наконец-то приоткрываются, то в образовавшейся неширокой щели, вижу фигуру человека. Вопреки ожиданиям в руке у него не меч, а резиновая дубинка, за поясом вместо боевого топора – газовый баллончик. Зеленая камуфляжная форма заменяет ему средневековую кирасу. На нашитой с левой стороны груди бирке виден логотип фирмы «Цитадель-Б», наших извечных конкурентов по охране объектов. Он смотрит на меня так подозрительно, словно он святой Петр, охраняющий вход в рай, и теперь решает, стоит ли выписывать мне членский билет или послать в противоположную сторону.

– Здравствуйте, – говорю я.

– Здравствуй, – хмуро отвечает гвардеец. – Чего, спрашивается, так трезвонить? Не видишь, нет никого.

– Не вижу, – честно признаюсь я и добавляю, пока суровый страж не додумался снова захлопнуть ворота: – Мне нужно видеть Великого магистра.

– Кого, кого? – не догоняет собеседник, и я начинаю сомневаться в правильности сообщенных мне Альваресом сведений.

– Я хотел бы вступить в ваш клуб… то есть в орден.

– А, ну так бы сразу и сказал, – говорит боец несколько смягченным голосом. – Это тебе надо выйти на улицу, обогнуть ограду. С противоположной стороны есть калитка. Там дальше увидишь.

– А по территории пройти нельзя?

Боец снова становиться подозрительным и даже слегка вскидывает свой резиновый дрын.

– По территории нельзя, – грубо отрезает он и, секунду подумав, добавляет для пущей убедительности: – Там собаки… Очень злые собаки!

В мои сегодняшние планы не входит меряться силами с собаками, очень злые они или не очень. Я послушно выхожу на улицу и иду туда, куда меня послали.

Охранник не соврал – с другой стороны ограды и в правду есть калитка, возле нее стоит чудо техники, которое назвать автомобилем можно только с большой оговоркой – крохотулька «Ока».

Эта часть усадьбы менее ухожена. Трава затоптана, не иначе как тяжелыми рыцарскими сапожищами. Узенькая тропинка приводит меня к одноэтажному строению, напоминающему складское помещение или мастерскую. На одной из железных дверей тоже изображен тот самый герб, с той лишь разницей, что он давно не подновлялся, так как краска уже поблекла и выгорела.

Дверь поддается легко, без усилий. Охраны нигде не видно. Вместо нее в помещении, которое и впрямь оказывается мастерской, колдуют два человека: одному на вид нет еще и двадцати, а другой, скорее всего, уже перевалил свой сорокалетний рубеж.

Молодой рубит зубилом стальные толстые прополочные прутья, в то время как второй нагревает обрубки на огне, потом при помощи двух пассатижей скручивает их в кольца. Работают «братки» с таким видом, словно всю жизнь только и мечтали о том, как сидеть в какой-то замызганной конурке и делать железные колечки. Они даже сначала не замечают, что у них посторонний, и я скромным покашливанием вынужден оповестить о своем появлении.

Старший поднимает на меня удивленный взгляд. Его интеллигентное лицо в очках – этот неизменный атрибут человека умственного труда немного не вяжется с засаленной спецовкой и крепкими неинтеллигентными, в ссадинах, пальцами. Он напоминает мне Гогу – одного из главных героев фильма «Москва слезам не верит».

Я объясняю свой приход тем, что, узнав в Интернете о существовании клуба, заинтересовался его деятельностью, поскольку сам немного увлекаюсь рыцарской эпохой. Походя, я выдаю ему все, что мне довелось узнать о том далеком времечке, благо накануне я, под руководством моей подруги Тамары Зайцевой, до трех часов ночи штудировал историческую литературу на заданную тему.

Илья Сергеевич Синяк – преподаватель истории, а именно он и является человеком в очках, относится к моему намерению вполне лояльно. В общих чертах, он рассказывает мне о деятельности их ордена, то, что мне и без того уже известно, добавив при этом, что вступление в орден вольное и туда может войти любой желающий вне зависимости от пола, возраста, политической и сексуальной ориентации. Конечно, полноправным членом ордена, братом, становятся не сразу, а только после того, как будет проведен обряд посвящения, а сначала кандидат должен пройти испытательный срок и выполнить ряд условий. В процессе этого срока, он может приходить сюда в любые часы, когда здесь присутствуют другие члены ордена, смотреть на турниры, учиться у них, как правильно сварганить себе доспехи.

– Но первое условие мне понятно, – пытаюсь уточнить я, – кандидат в члены ордена должен иметь оружие и рыцарские латы, которые он сам для себя и делает. А дальше?

– Дальше, кроме доспехов, он должен иметь и все другие атрибуты рыцаря, – отвечает Синяк, и добавляет, улыбаясь: – кроме лошади, разумеется. Городским жителям это было бы затруднительно. Жаль, конечно, ведь в реальности рыцари участвовали в сражениях только верхом. Великий магистр обещал рассмотреть возможность в будущем устройство конюшни с хотя бы парой лошадок, но когда это еще будет. Далее вы обязаны дать вассальную присягу, кому-нибудь из старших членов ордена, обычно тому, который будет вас учить и помогать с доспехами. Новички обычно дают такую присягу сроком на месяц, а по истечении действия срока вассал по собственному желанию может поменять сюзерена, либо продлить срок действия еще на один период. Тот, кто нарушит присягу, исключается из ордена без права восстановления. Кроме того, рыцарь должен придумать себе девиз и, наконец, обзавестись дамой сердца.

Из почитанных вчера книжек, я почерпнул, что дама сердца была необходима рыцарю также как конь или копье. Не имея ее, но мог даже не высовывать носа из своего замка. Правда, вовсе не обязательно, чтобы дамой сердца была именно особа, с которой рыцарь делил постель или, по крайней мере, мечтал об этом. Ею вполне могла быть замужняя женщина, например, жена сюзерена, что часто и делалось, чтобы польстить последнему или даже такая, которая по возрасту вполне годилась рыцарю в прабабки. Это был только символ, атрибут, фикция и ничего более.

– Алла Борисовна подойдет? – спрашиваю я, едва сдерживая улыбку.

– Нет, – он вполне серьезно, не удивляясь, качает головой, – Пугачева у нас уже есть, супруга Владимира Владимировича кстати тоже.

– А Орнелла Мути?

– Эту можно. И еще я не сказал про одно условие: кандидат, перед вступлением, должен совершить подвиг.

– Победить дракона?

– Это должно быть какое-то общественно полезное деяние. Как получится. Можно помочь какому-то человеку решить его проблему или задержать карманника в метро. Или посадить несколько деревьев во дворе. Последний, кого мы приняли, например, вымыл стиральным порошком половину одной из центральных улиц города. Утром в четыре часа утра. Словом, сделать что-то хорошее для общества или же для ордена.

«Вымыть улицу в четыре часа утра, – думаю я, – можно только летом, когда рассветает рано, и нет снега. Сейчас конец марта, значит последней «брат» был принят уже давно. Впрочем – это не удивительно, ведь тех, кто страдает подобной «манечкой» не так уж и много и все они, видимо, уже перекочевали сюда. Я же пришел совсем по другим причинам».

Я совсем не зря подумал о том, когда был принят последний кандидат. Вдруг зверское убийство прокурора – это тоже своеобразный «подвиг». Прокуроров у нас ведь много: региональный, городской, районные. Почему кому-то коротнутому по фазе не решить, что раз их как собак нерезаных, то зарезать одного и приготовить из его чайника символический кубок и есть общественно полезное дело. Хотя бы для того, чтобы сэкономить средства налогоплательщиков. Но, если верить Синяку, последний рыцарь был «посвящен» несколько месяцев назад.

Честно сказать у меня пока нет никаких оснований в чем-то подозревать этого увлеченного преподавателя истории. Внешне он производит приятное впечатление, впечатление человека, чья совесть не отягощена непристойными поступками. Спокойный мягкий голос, доброжелательная искренняя улыбка, прямой открытый взгляд. Слушая его, мне в самом деле захотелось совершить что-нибудь этакое, какой-нибудь пусть самый маленький пустяковый подвиг. Ну, хотя бы отрихтовать хлеборезку вчерашнему гибэдэдэшнику, выписавшему мне штраф, за что я парканул свою телегу чуть-чуть не там где положено. Мелочь, а приятно.

– Кстати, практика совершать благие дела продолжается и после посвящения. Каждый брат должен периодически совершать нечто этакое, – рассказывает Илья Сергеевич.

– Совсем как у барона Мюнхгаузена.

– Да, – серьезно соглашается он, – что-то вроде того.

– Вы сказали, что теперь ваш клуб носит название ордена, но ведь орден – это своего рода религиозная организация, сродни монашеской и…

– Нет, мы не секта, если вы это имеете в виду, – понимающе подхватывает Синяк, – на этот счет можете быть совершенно спокойны. Для нас безразлично, какую религию или атеизм исповедуют наши члены. Мы просто люди, которые любят историю. Ее определенные проявления. Название клуб нам подходило больше, а орден – это так для солидности. Борису Григорьевичу так больше понравилось. Это он настоял.

Понятно, кто платит, тот и заказывает музыку. Человек всегда падок на звания и титулы. Иногда даже до степени болезненности. То, что он Великий магистр в материальном плане ничего Краснову не дает, но его самолюбие тешится, что хотя бы пару десятков человек называют его так. Прикиньте, приходите вы домой и орете домашним: «Всем смирно! Великий магистр вернулся!»

А почему, собственно, я думаю, что в материальном плане это ничего не дает Краснову? Ведь этот живописный домишко, в который я ломанулся вначале, кажется, выстроен совсем не для того, чтобы в нем собирались братья и отделен от места, где мы разговариваем, заборчиком, за которым, если верить охраннику из «Цитадели-Б», бегают собаки. Для братьев отведено место на заднем дворе. Но если этот дом не для нужд ордена, тогда для чего? Разве плохо отхватить на халяву пару гектарчиков муниципальной землицы для того, чтобы отгрохать себе особняк.

– А вас не так-то просто было найти, – говорю я Синяку. – Я думал, что вы располагаетесь в том доме, и приходил туда три раза в течение этого месяца. Но двери всегда были закрыты. Только сегодня там оказался охранник, который показал мне, где вас найти.

– Да, мы собираемся здесь. А в здании планируем устроить библиотеку по нашей тематике, а также в будущем будем принимать наших единомышленников из других городов, – уклончиво отвечает профессор истории.

– Мне подходят ваши условия. Когда я могу приступать?

– Когда угодно. Мы собираемся по вторникам и средам с шести до десяти вечера и по субботам – с утра до обеда. Разумеется, это когда мы не проводим мероприятий, но о них мы оповещаемся заранее, к ним готовимся. Другие братья приходят по-разному. Каждый имеет свой ключ от помещений. Когда вы станете одним из нас, у вас тоже будет свой ключ. Я через десять минут должен идти: у меня пары в институте, но если у вас есть время и желание, можете остаться и помочь Василию. – Синяк кивает на паренька. – Он делает железную рубашку, какую носили в бою войны в конце первого тысячелетия. Так были одеты солдаты времен Карла Великого. Вы слышали о таком? Одежда рыцарей, способ ведения боя, вооружение с течением веков менялись. У нас каждый выбирает ту эпоху, какая ему больше по душе. Вам, например, что больше импонирует?

– Да примерно тоже время, – уклончиво отвечаю я. – А по нашим предкам вы не выступаете?

– То есть? – не понимает Синяк.

– Ну эпоха Киевской Руси. Походы руссичей на Царьград, на кочевников там. Помните? «Как ныне сбирается вещий Олег отмстить неразумным хазарам…»

– Ну, я не знаю, – неопределенно пожимает плечами Илья Сергеевич, – если это касается оружия и воинских доспехов, то в девятом – десятом веках, они были примерно одинаковы по всей Европе, в том числе и на Руси. Но все-таки нравы были разные. Рыцари Карла Великого были уже христианами и вся подоплека их походов на соседей в том, что они несли знамя веры Христовой. Походы же Олега и его приемников велись исключительно в целях захвата добычи.

По-моему, Синяк слишком идеализирует прошлое, а подоплека всех войн, что тогда, что сейчас, вовсе не в кресте и песте, а в экономике. Киевский Святослав, тот по крайне мере своим «Иду на вы», честно предупреждал соседей, мол, готовьтесь, буду грабить, не прикрываясь верой как фиговым листом.

Имя Святослава заставляет меня вспомнить о настоящей цели моего визита.

– Да, нравы и в самом деле были разные, – соглашаюсь я, – ни у Карла, ни у Ричарда никто после смерти не рубил голову, чтобы сделать из черепа чашу для пиров.

Вы спросите, зачем я все это говорю Илье Сергеевичу? Затем, что мне интересно проверить его реакцию на «чашу из черепа». Дело в том, что руководителям расследования убийства прокурора удалось сохранить в тайне от общественности подробные обстоятельства его смерти. В прессу попало, только то, что было уже сообщено «Тремя С», а именно, что областной прокурор Александр Петрович Перминов был найден мертвым в выделенной ему государственной квартире, с признаками насильственной смерти (неплохие признаки, однако!). Еще сообщали, что для расследования убийства создана следственная комиссия с участием высших чинов прокуратуры и ГУМВД, а также лучших следователей, командированных из столицы. Сообщалась короткая биографическая справка о покойном.

Таким образом, о том в каком виде был найден Перминов известно лишь тем, кто имеет отношение к расследованию, Альваресу, мне, ну и, конечно, самому убийце. Поэтому я и хочу видеть, как отреагирует Илья Сергеевич Синяк на мое внешне безобидное замечание о нравах тех времен.

Сначала вроде ничего особенного не происходит. Выслушав реплику, Илья Сергеевич тем же самым дружелюбным тоном рассказывает историю о неком предводители древних бриттов Вортигерне. И только тогда, когда он доходит до места, когда этому самому Вортигерну враги подсунули вместо вина, колдовской напиток, лицо его как-то странно дергается, он замолкает на полуслове и секунду смотрит на меня.

– И чем же все это закончилось? – спрашиваю я.

Растеряв весь свой прежний непринужденный тон, Синяк комкает рассказ, стараясь побыстрее добраться до финала. Его словно кто-то подменил. От былого радушия остаются лишь воспоминания. Его голос становится холодным, взгляд строгим и подозрительным. Я чувствую себя студентом, который успешно сдавал Синяку зачет до тех пор, пока не уронил на пол шпаргалку. Неужели, упомянув о чаше из черепа, я его все-таки зацепил? А ведь я уже склонен был записать его в реестр, куда вписываю всех честных людей. Теперь с этим надо будет повременить.

Короче говоря, Синяк торопится распрощаться со мной, но уже не так, как будто бы первым должен уйти он, а я могу и остаться с Васей, будь на то моя воля, а по-другому: уйти должен я. Терпеть не могу навязывать себя людям без крайней необходимости. Крайней необходимости сейчас нет, поэтому я прощаюсь.

– До свидания, Илья Сергеевич, – говорю я. – Так я могу приходить?

– Да, да, приходите, – как-то неопределенно отвечает Синяк, – где-то на следующей неделе. Нет, не на следующей. Лучше через месяц, когда потеплеет. Да, пожалуй, что через месяц.

Покидая этих людей, я думаю, что мне нужно присмотреться к этим ребятам пристальнее. Похоже, я не ошибся, связав убийство Перминова с деятельностью «Ордена Священного Грааля».