Текст книги "И ниёр вурту (Я найду тебя) (СИ)"

Автор книги: Валери Фрост

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

Ну, вот, пожалуйста, – опять! Откуда такая забота?

Я вышла на двор и поняла, то не забота звучала в голосе мага, а издевка. Потому что все сидели в седлах, а для меня было приготовлено отдельное транспортное средство – непонятной породы лошадка. И судя по садистским ухмылкам стражей, животинка была не из простых беспородных. И с норовом…

Ну, что ж, ребятушки, вы ж не знаете о моей одной способности! Главное не опозориться, когда буду сидеть верхом. Седла-то нет, просто попона накинута. Ну, что ж, малышка, давай поговорим по душам…

Я замешкалась на мгновенье у порога, аккуратно погладила сознание лошади и удивилась, когда обнаружила обиду – никакая это не лошадь! И даже не конь! Это – ферус! И это друг Кильвара!

Значит, и мы подружимся…

Микарт терпеливо ждал, наблюдая за моими передвижениями. Головорезы перемигивались, наверняка, поставили деньги на коня. А вот мы сейчас устроим им проигрыш!

Я аккуратно пробралась поглубже в голову феруса, надавив на волю, заставила животное склонить голову.

Микарт наблюдал, как ферус встал на одно колено, опустил голову и помог мне забраться на спину, затем очень аккуратно поднялся, несколько раз переступил с ноги на ногу, попытался сорваться с места, но сдержал порыв.

– Да ты у нас не просто ведьма! – то ли похвалил, то ли испугался маг.

Стражи разочаровавшись, стали знаками договариваться с победителем об отсрочке платежа. На меня уже внимания не обращали.

– В этом мире все непросто, Микарт! – я гордо вскинула нос. – В какую сторону нам ехать?

– А ты у него спроси, – посоветовал мне маг, проезжая мимо и вздергивая бровь.

Я перевела взгляд на макушку феруса и мысленно спросила, не могли бы мы заткнуть всех этих напыщенных мужчин за пояс каким-нибудь оригинальным способом? И, похоже, коню подобная идея пришлась по вкусу.

Я прижалась к шее скакуна, обхватила его руками и ногами, и приготовилась к сумасшедшей скачке. Ферус встал на дыбы, заставляя всех обернуться на нас, а потом рванул с места.

Дорогу до дома умный мальчик знал, так что я не боялась заблудиться. А громкие крики за спиной лишь поддавали азарта.

Вскоре крики стихли, в ушах свистел ветер. Я обратила внимание, что грива скакуна стала искриться, а обернувшись назад, еще больше удивилась, когда обнаружила огненный хвост. Вот так лошадка!

В общем, добралась я таки до большой каменной стеле, на которой неведомым умельцем было высечено название города – Каменец-Подвольский. Вот и дом неродной…

Ферус затормозил по просьбе у черты города: справа от меня забор и лес густой, слева за нешироким палисадником раскинулись поля, домишки скромные вдоль уходящей за горизонт дороги, а впереди – каменно-деревянные постройки.

Недовольный задержкой, ферус фыркнул, отвлекая меня от созерцания белоснежного пейзажа. Только сейчас обратила внимание, что непривычно как-то видеть дома под шапками снега, а дыма – не видеть. Ведь огонь-то в каждом доме горит! А дыма все равно нет. Вот это я понимаю системы фильтрации! Если этот мир дорастет до эпохи технического прогресса в крупных масштабах – будет самым экологически чистым миром.

Везет же некоторым…

Уговаривать лошадку ехать дальше не было необходимости – ферус пошел медленным ходом. Еще раз на прощанье обернувшись, я не обнаружила безнадежно отставшей погони. Спасибо хоть Микарту – не использовал свою магию, чтобы остановить меня: ни водных потоков, ни ледяных стен – ведь так и покалечить свою «судьбу», блин, можно!

– Вези меня к ним домой, – попросила я феруса, погладив коня по шее. Животное недовольно дернуло головой. Видимо, не приучал его хозяин к ласке.

Ехать пришлось сквозь проснувшийся город. Люди, бодро спешившие по своим делам, или лениво бредущие по менее спешным, оборачивались мне вслед. Ферус не спешил, казалось, ему нравился эффект, который производила его статная фигура на прохожих.

Аккуратно заглянув в голову животному, обнаружила нечто, схожее с «эго»! Коню нравилось внимание! Он гордился собой!

Мама родная! Мужики все одинаковые!

Вот, у кого бы спросить, чем тут гордится? Шкурой лоснящейся? Гривой блондинистой?

Копытами стройными? Чем? А таки, наверное, есть чем…

Проехав город насквозь, я обнаружила себя в пригороде, либо в буферной зоне – дома простых смертных закончились, а квартал богатеев еще не начался. Зато отлично был виден замок на острове, каменный длинный мост, ведущий к главным воротам, и закрытый деревянным прямоугольником зев главных ворот – подъемный мост.

– Неслабо вы живете, – прокомментировала я материальное благосостояние своих красавцев, и тут же расстроилась – Кильвар-то пропал, никто не будет встречать меня восторженными взглядами.

Ферус шел шагом и я начала замерзать. Похоже, эта четвероногая копытная батарейка заряжалась, как аккумулятор, при движении, и выдавала столько килоджоулей, что можно было бы обогреть дом. А теперь я замерзала…

Чем ближе я подъезжала к воротам, тем больше деталей открывалось моему взору. К сожалению, различить строительные изыски было сложновато – снег облепил стены замка толстым слоем ваты. Зато оскалившийся в небо многометровый барьер однозначно охранял нечто ценное. И расположение строения завидное – со стороны поля незамеченным не подберешься, по замерзшей водной глади – тоже, только летом, разве что, под водой… Но только кто ж полезет в воду, чтобы без приглашения прийти в гости к водному магу? Разве что, самоубийцы…

– Стой, где стоишь! – крикнул кто-то со стены, заставляя меня задуматься над приказом.

Во-первых, я сижу, и точно не стою, потому, что еду. А во-вторых, как я могу стоять там, где стою, если я еще не остановилась?

– Я не могу! – крикнула в ответ.

– Почему? – поинтересовались сразу несколько голосов.

– Потому что, я еду! – попыталась я объяснить нелогическую вещь.

Вопросов больше не задавали, наверное, тоже задумались.

– Останови коня! – наконец сообразил кто-то.

– Ферус, слышал? Тебя попросили остановиться.

Конь мою просьбу и чужой приказ проигнорировал – продолжал шагать, делая вид, что ничегошеньки не понимает в человеческой речи.

Еще несколько попыток остановить животное не увенчались успехом. Зато успеха добился мост. Как? Очень просто – он закончился!

Ферус остановился, к превеликой моей радости, а то я начала бояться, что он так и пойдет дальше по воздуху и загремит вместе со мной прямо на покрытое льдом озеро.

– Эй, ведьма, где феруса взяла? – невежливо поинтересовались у меня со стены.

Вот ведь гады! Почему сразу «ведьма»? Ну ладно, пускай, я-то не очень хорошо выгляжу с дороги.

– А то вы – красавцы писанные! – огрызнулась я.

Шутку оценили – заржали.

– Ребятушки, впустите меня, пожалуйста, – заскулила я, – холодно тут у вас…

А в ответ снова гоготание. Они там что, решили, что я бродячий цирк? Петросян на выезд?

– Куда тебя, ведьма, пускать? В дом мага? Сама-то хоть понимаешь, куда пришла? Или жить надоело?

– Знаю я все! – окрысилась я. – Микарт со своими товарищами отстал. Не ему тягаться с ферусом!

Лошадь мгновенно подобралась. Ага, значит, понимает все-таки речь человеческую!

– Пустите! – проблеяла я. – Я замерзла. И у меня есть пропуск! – вдруг сообразила я.

– Чего? Какой пропуск?

– Вот – конь! Уши, копыта и хвост!

– Морока напустила на клячу безродную и предъявляешь тут фальшивку! – не поверили в замке. – Вали отсюда! Ведьма!

Я с досады позеленела. Или от холода посинела?

– Ладно, ферус, пойдем отсюда. Вот приедет Микарт, спросит с этих дурачков. А мы с тобой погреемся в другом месте.

Конечно же, я не забыла, что являюсь законным жителем городка каменно-деревянного. Я снимаю уголок под крышей. Там и вещи мои остались. А, кстати! Сколько меня не было?

Оставили за мной комнатушку? Вещи мои не растащили? Жаль, там денег нет – оставила кошель в гримерке со своей замечательной термо-накидкой.

Ферус меня пожалел – сорвался с места и, нагреваясь по мере продвижения к городу, грел и меня.

В доме, где я снимала коморку, не сильно обрадовались, но и не сильно огорчились.

Уплачено было на неделю вперед, а отсутствовала я всего пару дней, так что – ни шатко, ни валко. Феруса забрали. Вот ему, как почетному гостю, обрадовались больше. То ли знаменитость он местная, то ли магию обольщения на хозяине дома испробовал.

Сидя в кодушке с горячей водой, думала, когда же за мной придут? Сколько понадобится времени Микарту, чтобы добраться до замка? Сколько времени понадобится для выяснения обстоятельств, при которых меня выпроводили… не пустили в дом? Сколько пройдет минут, прежде, чем маг сообразит, где меня искать? У «Коня» меня нет, там вроде и не знают, где я живу. Но порасспрашивать люд на базаре – дело минутное, про новенькую, наверняка, уже знают, и обязательно покажут, где я снимаю уголок.

Подарив Микарту на его воображаемые подвиги часа два, я расслабилась и откинула голову назад.

И пропустила момент, когда могла что-то еще изменить.

Дверь в мою каморку под покатой крышей распахнулась с таким грохотом, что затряслись стены дома.

– Поднимайся! – скомандовал Темный, ворвавшись в комнату.

Я поначалу перепугалась, думала, прибьет на месте. А потом подумала, а за что?

– Не буду, – я снова откинула голову и закрыла глаза. – И двери закрой – дует.

Дверь захлопнулась и снова с таким грохотом, что зазвенели стекла в окне.

– Микарт, ты сядь, успокойся, чайку попей, – предложила я Темному. – Вижу, ты дождаться не можешь, когда мы на поиски Кильвара отправимся. Но разве не ты ставил ударение на том факте, что Кильвар – не девочка, справится со всеми сложностями сам?

Похоже, Микарт успокоился. Я слышала его сопение, невнятное бормотание, затем скрип половиц и жалобное попискивание кровати – маг уселся на постель. Фу, как негигиенично!

– Ты долго там еще? – буркнул Темный, обращаясь ко мне.

– Пока вода не остынет, – лениво ответила я, и тут же пожалела – вода мгновенно стала охладжаться. – Микарт! Не смей! Гадина!

Теперь воздух в комнате был теплее моей ванны. Мне таки пришлось подняться, благо и прикрыться было чем. Правда, только спереди: то полотенце, которое я скрутила роликом и подложила под голову, было в состоянии прикрыть лишь самые стратегически важные места.

– Дай мне, пожалуйста, – я запнулась, не в состоянии определиться с заданием, – что-нибудь побольше.

Микарт, не вставая с места, принялся оглядываться, взял в руки подушку.

– Нет, не подушку, – оскалилась я.

Со второй попыткой мне предложили мои же замшевые брюки – я фыркнула. С третьей попытки – куртку с барского плеча.

– Микарт! Ты издеваешься?! – я покрылась мурашками. – Дай мне рубашку!

Ой, зря я это сказала! Темный обрадовался, кинулся исполнять приказ – разделся до пояса и протянул мне свою рубашку.

– У-у-у, – я закатила глаза от бессилия.

А затем вспомнила, кто я. И испепелила одним взглядом предложенную часть гардероба.

Вот, что значит практика!

Маг изменился в лице. Посмотрел на догорающие ошметки рубахи, перевел взгляд на меня и глаза его не обещали ничего хорошего. Меня бросило в дрожь, но я устояла.

Выдержала взгляд.

Затем неуклюже выбралась из бадьи, прошлепала босыми ногами по деревянному полу, оставляя за собой мокры следы, и светя голой попой, гордо обернулась простыней. А затем и пледом.

Микарт молча следил за моими передвижениями, поворачиваясь на месте.

– Твои слуги меня не пустили, – пожаловалась я, задирая нос. – И обозвали меня «ведьмой».

Темный молчал. Похоже не знал, что делать, и даже не догадывался, что ответить.

– И еще, я осталась почти без одежды, – продолжала я жаловаться, не забывая при этом крутить носом. – В это я не оденусь, – я кивнула на брошенный на пол безразмерный балахон, подаренный целительницей, – а в этом будет холодно, – кивнула на рубаху, корсет и штаны.

Микарт протяжно выдохнул, надув щеки. Я еле сдержала смешок. Спасибо холодному взгляду – отрезвил.

Внимательные глаза осмотрели меня с ног до головы. Пауза затягивалась. Микарт принимал какое-то решение. Я невольно попятилась, когда маг шагнул в мою сторону.

Микарт шел к кровати, я обходила его по дуге. Темный и не думал смотреть на меня.

Молча подошел к постели, взял в руки куртку, помял немного ее, еще раз оглянулся на горку пепла, которая теперь превратилась в грязные разводы и прилипла к моим пяткам. А затем одним резким движением набросил куртку на себя, вот так на голое тело, и, не застегиваясь, вышел вон.

Я открыла рот от удивления. Что это значило? Это был ответ на поставленный мною вопрос? Это обозначало, что теперь я сама по себе? Иди, зарабатывай деньги на жилье сама? Иди в чем хочешь? Обувайся в эти страшные растоптанные боты?

Что? Это? Было?!

И, наверное, долго бы я стояла, разинув рот, если бы не вновь отлетевшая с грохотом дверь.

На пороге высились набор костей и гора мускулов, приправленные злостью и безысходностью – Микарт Темный Второй. Модель на обложку «Мэнс Хэлс» – ходячее анатомическое пособие.

Вот теперь я испугалась по-настоящему.

– Ты идешь со мной, – не спрашивая, решил за меня Темный, и решительно направился в мою сторону.

Я пискнула и, развернувшись, помчалась прочь – за кадушку с остывшей водой. Микарт попытался догнать, но я оказалась проворнее.

– Микарт, не надо! – молила я, намекая на то, что не надо злиться, а готова идти, только дайте одеться.

А маг понял по-своему.

– Стой, неугомонная, нам надо вместе…

– Нет! – не важно – что, но вместе я не готова этим заниматься!

Мы продолжали кружить вокруг ванны.

– Да, стой же ты! – Микарт изловчился, наклонился и ухитрился схватить меня за край пледа.

Я дернулась, и потеряла верхний слой накидки – сразу стало прохладнее. А Микарт разозлился. Ловко перепрыгнув через кадушку, дернув ее и разлив воду, в секунду оказался возле меня, поймал уже на пороге, и крепко сжав руками, рыкнул в ухо:

– Хватит!

Я зажмурилась. Голова пошла кругом, уши заложило. Я сжалась в одну точку, а потом взорвалась мириадами искр.

А когда открыла глаза, решив, что снова вернулась в свою реальность, обнаружила себя в совершенно незнакомом месте. И это место однозначно нравилось.

Пока я стояла, и рассматривала обстановку, ловя ворон, Микарт тихо испарился.

В помещении было тихо, тепло и просторно. Мне выделили комнату, превосходившую по размерам все вместе квартиры моих родственников вместе взятых. Нет, вру… но вот если взять общий метраж и сложить квадратуру…

В общем, стены комнаты были видны, но в дымке. Кроме немыслимых размеров кровати, которую талантливый дизайнер установил по середине помещения, в моей обители обнаружилась ванна, нет, простите, бассейн. Ванная зона, да-да, именно зона, отделялась невесомыми ширмами и занавесями, возвышалась над уровнем комнатного пола на несколько ступеней. Кроме неимоверного количества косметических прибамбасов, на полочках у купальни стояли непонятные устройства, похожие на диковинных форм полотенцесушители.

В одном из углов комнаты разместилась зона чилл-аута с помостом, застеленным коврами, и подушками, наваленными без порядка. Тут же располагался кухонный уголок с выходом вентиляции за пределы комнаты. Наверное, здесь и на гриле жарить можно.

Я продолжала осмотр комнаты, позабыв о том, что до сих пор закутана в тонкую ткань простыни. И была крайне благодарна хозяину замка за отдельную гардеробную комнату.

Несмотря на перенесенные тяготы, тело продолжало жить своей жизнью, и вскоре потребовало подкрепления. Силы были на исходе, все, на что сподобился желудок, это поглотить чашку какого-то настоя и пушистую булочку. За окном только начало смеркаться, а я уже спала без задних ног.

Даже совесть не могла помешать моему отдыху. Да, Кильвар пропал. Да, никто не знает, где он. Но ведь и совесть моя не знает. И тело мое не знает. Я вообще про этот мир не знаю ничего. И стоит ли вообще узнавать?

Послушаюсь-ка я Микарта, и подожду новостей от людей знающих. Жаль, что Кильвара нет, думаю, он бы смог сказать, где его искать… Ну, или хотя бы сказал, у кого спросить. Меня-то он тоже как-то нашел…

Спала я, похоже, недолго. И проснулась от того, что мир посветлел.

Я открыла глаза и обнаружила знакомый болотный огонек. Он висел перед моим лицом и мелко дрожал. Но не от страха, как могло показаться, а от нетерпения.

Сон, как рукой сняло. В прошлый раз такой зеленоватый мячик указывал мне дорогу.

Может, и в этот раз хочет показать что-то?

Огонек радостно запрыгал, стоило мне подняться с кровати. Первым делом он завел меня в гардеробную, и, судя по его настоятельным прыжкам, мне следовало одеться потеплее. И действительно, уже после нескольких минут ходьбы, незамеченная никем, а может, замеченная, но не тронутая, я вышла на улицу. Это был явно внутренний двор замка. Арки, ступни, переходы, порталы, полукруглые своды, деревянные двери, кованные решетки и неровный мощеный двор, припорошенный свежим снежком.

Маячок звал за собой.

– В подвал? Ты уверен? – переспросила я молчаливого проводника.

И почему я не задумываясь, пошла за огоньком? Зеленый оттенок – это не гарант безопасности. Вдруг его враги подослали? А я так просто купилась?

Но, раз уж прокололась, так чего уж сейчас оглобли разворачивать? Шла, так иди!

И я снова двинулась вперед. Чертова дюжина ступеней и открытая настежь дверь насторожили меня в одинаковой пропорции.

– А ведь я не суеверна, – оправдалась перед молчаливым проводником и шагнула в темный предбанник.

Приготовившись к сумраку и сырости подвала, легко надавила на вторую дверь, и чуть со всего размаху не влетела в длинный коридор. Дверь поддалась и легко пропустила меня в недра подземелья. Ни намека на сырость и грибок, ни оттенка затхлости, ни сантиметра полумрака.

– Ух, ты! – удивилась я убранству бункера, в который меня привел путеводный огонек. – У нас даже стандарты в пятизвездочных отелях хуже обставлены.

– Где? – раздалось за спиной.

Я мгновенно остолбенела. Микарт… Значит, все-таки следили, но не трогали.

– Так где? – повторил вопрос Темный, обходя меня, и заглядывая в перепуганное лицо.

Сейчас маг выглядел совершенно нестрашно. Лицо его выражало крайнюю степень заинтересованности произнесенными словами. Я даже засмотрелась, пытаясь прочесть мага. Но, во-первых, опыта было мало, во-вторых – времени.

– Там, откуда я пришла…

– Никогда не слышал, – покачал головой Темный, стоя в излюбленной позе, – ногу выставив вперед и заложив большие пальцы рук за пояс.

– Надо было меньше по тавернам сидеть, – прикрыла я глаза, проходя мимо Темного вглубь комнаты, и рассматривая предметы интерьера. – Кто здесь жил?

– Это темница, – хмыкнул Темный, – здесь не живут.

– Ха, – я плюхнулась в кресло с высокой спинкой, закинула ногу на ногу, – если это ты называешь темницей, то камера пыток мне покажется парком аттракционов, наверное.

Микарт пристально посмотрел на меня. Глаза его мгновенно потемнели.

– Ты желаешь прогуляться в камеру пыток?

Я испуганно раскрыла глаза и отрицательно потрясла головой. Нет, в камеру аттракционов мне не хотелось.

– Так все же, кто здесь был заточен? – попыталась я перевести тему разговора в менее кровожадное русло.

Микарт отвел взгляд, скользнул им по гобеленам на стене, сложил руки на груди, и прошелся к столу.

Ну, тут и ежу понятно – всей правды мне маг не расскажет. Кто здесь сидел – скажет, а вот какие испытывал к этому человеку чувства – не признается. Вон как руками закрылся…

– Микарт? – оторвала я от размышлений Темного. – Так кто здесь сидел?

– Ведьма, – жестко произнес маг и повторил, глядя прямо мне в глаза: – Болотная Ведьма.

Идем!

Для подкрепления приказа, протянул ко мне руку, и когда я не ответила взаимностью, резко схватил за запястье и заставил подняться с нагретого места.

– Идем! – повторил приказ и потащил за собой.

– Я не хочу в камеру пыток, – попыталась вырваться я, но как обычно, ничего не вышло.

Выполнив задание, болотный огонек растворился. Мы с Темным вышли на улицу, прошли двор по диагонали, поднялись на третий этаж и какими-то окольными путями вновь вернулись к моей комнате.

– А который час? – уточнила я, сбрасывая верхнюю одежду, и проходя к кухоньке.

– А зачем? – уточнил Микарт.

– Кушать захотелось. Вот и думаю, не рано ли еще или не поздно ли уже?

На лице Темного отразился процесс мыслительной деятельности. Он медленно сел на заваленный подушками помост в чайхане, и нахмурил лоб.

– Я не понял, – честно признался маг.

Я остолбенела от его откровенности. И мне было уже совсем не смешно. Это настораживало.

– Объяснять не стану, но кушать все равно хочется. Есть у вас обслуживание в номерах? – дурной вопрос. Есть, конечно, чай же мне приносили с булочкой…

– На ужин была утка… – вспомнил маг.

– Нет, слишком жирно. А вот от ветчины или бутерброда с бужениной я б не отказалась, – я мечтательно закатила глаза.

Уже через несколько минут старалась громко не чавкать. К моей ночной трапезе присоединился и Темный. В чайхане сидели, чай пили, по-турецки не говорили.

– И все же, Микарт, – я глянула на темного с прищуром, – я не увидела у вас тут ни одних часов. Как вы время узнаете?

– А смотря с какой целью, – неопределенно махнул головой маг, разваливаясь на подушках, словно у себя дома.

Хотя, он же и есть у себя дома. Это я – в гостях. Но с другой стороны, я не позволяю себе при гостях ходить вот в таком виде. Однажды я уже видела Микарта обнаженным. Но тогда и обстановочка была немного другой: свечи, звезды, гуляющий по башенной комнате ветер, и мое согласие на три условия…

А сейчас… Он снова хвастался своим накаченным прессом. И я голову даю на отсечение, что и остальные части тела не сильно отличаются от того, что я уже видела. Кому-то природа дает ум, кому-то красоту, кого-то обходит своим вниманием, кому-то уделяет его слишком много. Порою мне кажется, сто маг сначала выстоял в очереди за силой, а потом попал на распродажу остатков ума.

– Ну, вот как это – с какой целью? – не поняла я, переспрашивая и отворачиваясь от аппетитно выглядывающего торса. – Как вы просыпаетесь по утрам на работу? Как назначаете встречи?

– Маг не ходит на работу, – гордо сообщил Темный. – А простой люд – с петухами. Встречи мы назначаем в конкретных местах – у «Коня» на ужин, у «Марины» на «Кадриль».

От упоминания заведения легенького поведения, у меня засосало под ложечкой. Внезапно вспомнился Кильвар и меня снова обуяла злость:

– Микарт! А ты чего разлегся?! – закипала я, при чем заводила сама себя и почти на пустом месте.

– Не понял? – маг повернулся на бок и уставился на меня немигающими глазами.

– Я спрашиваю, ты чего разлегся? Почему не ищешь брата? Почему ты не в седле? – говорила я и с каждым словом все больше убеждалась: язык мой – враг мой.

Микарт медленно покрывался пятнами, принял вертикальное положение и вперился в меня взглядом голодного крокодила.

– Вирай, ты ничего не забыла? – прошипел Темный, сверля во мне дырку.

– А о чем я могла забыть? – теперь и я прожигала в мужчине дырку взглядом.

– Ты тут по моей воле и не тебе приказывать, что и когда мне делать!

– Ах, вот оно что! – я всплеснула руками. – Ты тут хозяин, а я никто и зовут меня никак!

Правильно?

Микарт удовлетворенно кивнул.

– А по чьей милости я тут? – я пересела с попы на колени. – Кому, блин, напророчили какую-то хрень несусветную и вытащили меня с другого света?!

– Я не просил себе такой судьбы! – Микарт начал повышать голос.

– А тем более я не просила! И ниёр вурту! Это кто вообще придумал?! – я попыталась высмеять великого прорицателя и еще больше разозлить мага.

Но результат вышел прямо противоположным – гнев мага погас, словно огонь, залитый водой. Темный молча поднялся на ноги, спустился с помоста, и направился к выходу.

Обиделся, что ли?

– Э, нет! Так не пойдет! – я ринулась за Темным. – Ты опять уходишь от ответа, Микарт!

Я успела добежать до мага и схватить его за руку. Он остановился, резко развернулся и перехватил мою ладонь. Все так же молча поднес мою руку к глазам, чтобы рассмотреть узоры переплетающихся линий. Мне пришлось подойти ближе, чтобы руке не было больно.

– Ну, и что ты там нашел? – уже более спокойно спросила я.

– Ничего, – грустно ответил маг, отпуская руку. – Ничего.

Мы стояли напротив и изучали друг друга. Мне всегда нравились коротко стриженные мужчины, и так был пострижен Микарт. Я всегда уважала тех, кто находил время на себя и занимался активными видами отдыха – плаванье, верховая езда, любой вид борьбы, кроме сумо, конечно. И Микарт снова был образцом.

Столько энергии в нем, и столько несдержанности. Кидается в крайности. Верит в судьбу, произнесенную глупым предсказателем, и верит в силу физической боли. Бросается в огонь и растерянно разводит руками, когда не знает ответа и не желает продумывать ходы.

– Микарт, как ты собираешься его искать? – тихо произнесла я, когда заметила, что взгляд мага переместился ко мне на грудь, а язык прогулялся по пересохшим губам.

Короткого мига хватило, чтобы понять – зря я снова вспомнила о Кильваре.

– Не смей! Не смей вспоминать о нем при мне! Ты предназначена мне! И я убью каждого, кто встанет у меня на пути! – Микарт и не заметил, как перешел от слов к решительным действиям, и сейчас активно тряс меня за плечи.

– Хорошо, Микарт, хорошо, – принялась я уговаривать мага спокойным голосом, – пусть будет по-твоему.

Тряска прекратилась.

– А скажи мне, пожалуйста, – я снова подошла ближе, погладила ворот его куртки, – а как ты меня нашел? Ну, тогда, когда ты отправил меня в снежную пустыню?

Я стояла близко, смотрела на пульсирующую вену на шее мага, глаза поднять боялась.

– Я не тебя искал, – прохрипел Темный, накрывая мою руку своей, – я шел по следам феруса.

– А, – протянула я, догадываясь, – по огненным следам лошадки…

– Да, – подтвердил мою догадку Микарт, сжимая мои пальцы.

По коже пробежала горячая волна. Микарт плавно перетек еще ближе ко мне, продолжая своим дыханием шевелить волосы на макушке.

– А как ферус нашел меня? – очень тихо произнесла я, наконец, осмеливаясь поднять глаза.

Ну, вот, я все испортила – взгляд Микарта не был ни затуманенным, ни огненно-горячим.

Темный хитро смотрел на меня сверху вниз.

Я в мгновение ока сдала позиции и бросилась наутек. Но как всегда, просчиталась. На спину легла горячая рука, припечатывая меня к мужскому телу, вторая рука продолжала сжимать мои пальцы. Маг склонил голову, прижался губами к полыхающей коже виска и быстро заговорил:

– Мой названный брат нашел тебя с помощью ведьмы. С помощью той Болотной Мыши, в камере которой ты уже побывала. Он променял твою жизнь на ее свободу. А она – самая гадкая из всех ведьм, встречавшихся на моем долгом жизненном пути. И он сделал это без моего ведома. Он обрек теперь целые деревни на вымирание, потому что она – ведьма.

Поток слов иссяк, но Микарт продолжал меня держать. У меня начали подгибаться ноги от страха и усталости. Словно кто-то нарочно выпивал мио силы.

Я закрыла глаза и запрокинула голову назад. Губы Темного переместились с виска на скулу, прошлись по щеке и спустились к отрытым губам. Но целовать маг меня – свою судьбу – не спешил.

– Он нарушил данную своему народу клятву, – продолжал шептать маг, – он обещал оберегать свой народ от всякого рода напасти. И обманул людей.

Я больше не хотела слушать. По щекам побежали слезы. Я продолжала падать назад, поддерживаемая Микартом.

– Он бросил меня, чтобы опередить. И теперь расплачивается за свой выбор.

Я резко раскрыла глаза. Кильвар, да чтобы рубил с плеча? Кильвар, который взвешивает каждое слово, прежде, чем произнести его вслух? Кильвар, который «семь раз отмерь и еще раз отмерь, а потом режь»?

– Если бы не он, я бы замерзла, – попыталась оправдать воина.

– Правда? – вкрадчивый шепот снова коснулся моих губ. – Замерзла бы? Потому что тебя никто не нашел?

Я снова закрыла глаза, не замечая, что лежащей оказалась на полу, и придавленной Микартом. Нет, меня бы нашли! Я помню собаку… Она меня нашла… И хозяйка пса – целительница… Она бы меня согрела…

– А ты просто взяла и подарила ему себя, – закончил Микарт, отстраняясь от меня.

Я же, нахально ухмыльнувшись, глянула магу в глаза.

– А тебе только это важно, да?

– Ничего важнее и быть не может, – кивнул Темный, пристально глядя на меня.

– А на что ты готов пойти, ради того, чтобы повернуть время вспять? – я приподнялась на локтях, оказываясь на одном уровне с магом.

– Этого не может никто, – ухмыльнулся в ответ Темный.

– Я могу, – ловко осадила я его. – Я могу избавить тебя от страданий. Вопрос в другом. Чем ты готов пожертвовать?

Маг, наконец, поверил.

– Говори свои условия!

Как же приятно ставить условия!

– Мы завтра же отправляемся на поиски Кильвара, той ведьмы, которая помогла ему найти меня, и используем все методы и возможности, чтобы как можно скорее вернуть его домой. Согласен?

Микарт кивнул, соглашаясь.

Я поднялась, проводила Темного до двери, и уже на самом пороге поманила пальчиком и шепча в самое ухо, сообщила:

– А ничего и не было…

Даже если эта новость и ошарашила мага, то он очень профессионально скрыл любые проявления удивления.

– Утром я сообщу новости, – холодно произнес Микарт.

– Во сколько мне надо встать? – по привычке уточнила я, забыв о недавних разъяснениях относительно часов.

– С петухами, – ухмыльнулся маг и поспешил прочь.

Конечно же, я проспала. И петухов, и завтрак.

А когда решила выглянуть в окно, обнаружила во дворе замка суматоху. Коней запрягали, навьючивали сумками и тюками, стражи смеялись и перебрасывались короткими фразами.

Снующие меж людей девушки радостно визжали, когда мужчины позволяли шаловливым рукам больше, чем дозволено этикетом.

– Ты готова? – неожиданный вопрос, произнесенный у меня за спиной, заставил подпрыгнуть о неожиданности.

Обернувшись, обнаружила главного обитателя замка, который хозяйничал у меня в гардеробе, словно у себя дома. На спинке стула висела моя потерянная одежда, которую я оставляла в гримерке, пряча под кучей чужого барахла.

– Откуда это? – подняла я длинную рубаху и показала на пятно крови.

– Ты мне скажи, – сказал, словно обвинил.

– Я без понятия, – бросила я испорченную вещь на пол, – когда я уходила, все было в полном порядке.

Микарт пожал плечами. Однако, что-то в его лицо подсказало мне, что он давно знает, откуда и почему на рубахе взялось пятно.

Ну, и пусть. Зато ко мне вернулась моя «термо»-накидка, которая без пятен и дырок.

Хорошая вещь.

– А куда мы едем? – уточнила я, спускаясь по ступеням вслед за Микартом.

Маг остановился, медленно развернулся…

И как у него получается стоять ниже меня, а смотреть все равно свысока?!

– Мы. Едем. Искать. Кильвара. – Отчеканил маг, сверля меня глазами.

Меня – саму невинность!

– Да знаю я, что за Кильваром, – отмахнулась я, обходя застрявшего на ступенях Темного, – конкретно сейчас куда едем? Ты же не хочешь сказать, что за остаток ночи смог определить его местонахождение?