Текст книги "И ниёр вурту (Я найду тебя) (СИ)"

Автор книги: Валери Фрост

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

Значит, мы снова вернулись к нашим баранам – нам нужен котел!

Но так и не найдя ничего подходящего, я вернулась к месту дислокации. И тут поняла – зря старалась. Пока я бродила-ходила, стражи успели и баклажку найти, и ход расчистить, и раненых перенести.

– Где ты ходишь? – обозлилась на меня ведьма. – Нужна твоя помощь!

Очень хотелось бросить ей: «А чего ж ты меня ментально не позвала?», но я сдержалась. И молча последовала вниз по ступеням, стараясь не споткнуться и не полететь, роя носом землю.

Помещение купальни, как я уже видела его раньше, но чужими глазами, впечатляло размерами. Похоже, все здесь было вырезано из камня вручную. Меня окружали довольно плавные формы, нигде я не заметила стыковочных швов. Ни на стенах, ни на колоннах, ни на бортиках бассейнов.

– Нам повезло, что вода не стоячая здесь, – сообщила Сивральвэ, уходя в полумрак зала.

Я принюхалась. Действительно, ни намека на плесень или затхлость. Похоже, и вентиляция здесь сработала хорошо.

– Нас не завалит тут?

– Не должно, – перебирая мешочки и баночки на каменной тумбе и чихая от пыли, сообщила ворожея. – Мальчики проверяли.

А в голосе – ни уверенности, ни сожаления. Странно.

– Так, чем помогать? – спросила я, обшаривая взглядом помещение.

Через каждых три метра вдоль одной стены стояли каменные ложа. Возле каждой скамьи – неглубокая раковина. Видимо, в нормальных условиях, эти раковины наполнялись горячей водой, и каждый сидящий мог обливаться, смывая с себя грязь или мыло. Сейчас на этих скамьях сидели помятые стражи. Над каждым из них горел направленный свет болотных огоньков.

– Шины мы им уже наложили, но следует промыть раны, – Сивральвэ, не поднимая головы, протянула мне баночку, – и намазать этим.

Я взяла флакончик, представляя себе, как будут смотреть на меня «пациенты» при обработке ран. Запихнув подальше свой гонор и закусив губу, я направилась к первому из пострадавших.

Страж шипел и дергался каждый раз, как я дотрагивалась до ран.

– Ты как маленький, – пристыдила я его, но получила лишь взгляд, полный презрения.

Сначала хотела бросить ему в лицо баночку, но потом сложила нервы в коробочку, сжала губы, и продолжила экзекуцию.

Микарта я не видела. И когда обошла почти всех воинов, не досчитавшись двоих, пришло время обедать. И вот тогда я обнаружила мага. Оказывается, несмотря на паршивое состояние, он ходил на охоту.

– Ты куда? – остановил Темный меня, когда мы пересеклись на ступенях, ведущих к выходу.

Мимо меня, демонстративно держа на весу гроздь непонятных птиц, прошел страж.

– За солью, – сообщила я, протискиваясь мимо Микарта.

Маг удержал меня за запястье.

– Соль у нас есть.

– Тогда за перцем, – зло бросила я, выкрутила руку, и побежала по ступням.

За спиной вновь раздалось проклятое «ятедамбль».

Я шла по руинам, освещенным жарким солнцем, и думала, почему по этому месту не бродят голодные животные в поисках поживы? Почему мне не жарко, хоть в голову и печет? Почему даже птицы не пролетают мимо развалин, а жмутся ближе к горизонту? И если тут они не летают, откуда взялась та гроздь тушек у стража?

В какой-то момент испугавшись, я присела, и осторожно проверила своим ментальным радаром округу: двенадцать мужчин, одна женщина и сотня мелких «не-разумов». Значит, все же кто-то есть. Но вот птицы…

Конечно же, перец я и не думала искать. Просто бродила по развалинам, внимательно глядя себе под ноги, чтобы не оступиться, и старалась ни о чем не думать. Главное – дождаться вечера. А затем, поскорее убраться из этого проклятого места.

Первыми предвестниками беды стали быстро надвигающиеся облака. С севера, с востока – не важно. Да и не разбираюсь я. Но то, что следовало срочно брать ноги в руки и спасать шкуру, было вне всяких сомнений.

Это не было похоже на песчаную бурю. Это было похоже на нашествие разгневанных Титанов. Я вдруг увидела, что вслед за затягивающими небо тяжелыми тучами, по земле покатилась волна пыли. И чем ближе подбирался песчаный девятый вал, тем четче я ощущала дрожь земли.

Ветер набирал силу, рос гул, а я как зачарованная смотрела, с какой легкостью взлетают в небо остатки разрушенного города. Казалось, идущие по земле великаны, разбрасывают скалы, ища что-то затерявшееся в камнях.

Влетевший мне прямо в лоб мелкий камешек придал ускорение. Как мыслям, так и ногам.

Я сорвалась с места.

– Надо закрыть вход! – визжала я, влетая в подвал и пересчитывая ступени задом. – Надо завалить вход!

Мои перепуганные глаза и перекошенное лицо заставили стражей действовать молниеносно. Однако, они не успели – пылевые титаны успели добраться до нас первыми.

Словно взрывной волной всех, кто стоял близко к выходу, отбросило вглубь помещения.

Монотонный рев ветра рассекало звуками падающих камней. Лестница была мгновенно занесена толстым слоем песка и мелких камней. Меня оттащили подальше от выхода и прислонили к колонне. В зале стало намного мрачнее Или это у меня от страха в глазах потемнело?

– Микарт! Куда? – успела я крикнуть, глядя, как в стене пыли пропадает обнаженная спина мага. Я закашлялась. Не было возможности держать глаза открытыми долго. Уши заложило от воя. Я сжалась комочком, боясь пошевелиться. Казалось, вот-вот обвалится потолок. Пол вздрагивал от толчков, сверху сыпалась крупная крошка. Земля снова вздрогнула почти лишая меня чувств. Я поначалу так и подумала – все. Потому что одновременно с ударом я погрузилась во тьму, а ветер внезапно стих. И только прислушавшись к содроганию земли, я сообразила, что ничего не закончилось. Только нас плотно завалило. Выхода на улицу больше не существовало.

Погас задутый ветром огонь под котлом, «выключились» светляки. Мир погрузился в кромешную тьму.

Глаза нещадно щипало. Налипшая на ресницы пыль превращалась в грязь, размокшую в грязь от слез.

Справа от меня послышалось шевеление.

– Микарт? – с надеждой в голосе позвала я.

– Ага, мне бы тоже хотелось его видеть, – загадочно произнесла ворожея, щелкая пальцами.

Тут же зажглось несколько светильников, похожих на плохие снимки НЛО. – Хотелось бы сказать ему пару теплых за то, что он нас забросил сюда.

Меня било мелкой дрожью. Я смотрела перед собой, а видела лишь раздвоенную слезами картинку – пылевая завеса и висящие в ней шары светлячков.

– Есть кто живой? – крикнула Сивральвэ, прикрывая рот ладонью, чтобы поменьше набивалась пыль.

Песок противно заскрипел на зубах, когда я попыталась остановить ворожею:

– Погоди, я сейчас проверю.

Забросив сеть, насчитала двенадцать сознаний – все на месте и все живы. Только молчат и прислушиваются. Вместо того, чтобы открывать рот, я решила бросить всем одновременно картинку нас всех. Типа, все живы, но не все здоровы. Однако, подумав хорошенько, сообразила, что все сейчас снова винят меня в том, что мы оказались в подземелье, да еще и заперты обвалом. И послание так и осталось висеть в воздухе.

Делать нечего, надо звать Темного и пусть решает сам.

Но Микарта звать не пришлось, он вышел на свет без напоминания.

– Нам надо поговорить, – холодно сообщил он, глядя на меня.

Тело меня подвело – дрожь усилилась. Похоже, я переняла тряску земли. И хоть с потолка больше не сыпалась крошка, и не слышались удары, пол под моими ногами ходил ходуном. Я знала, о чем хочет поговорить Микарт. И мне было жутко. Пускай даже я уже сама приняла решение. Но ведь тянула до последнего. Ждала темноты.

Ха! Вот тебе, Вирай, получи темноту!

– Только давай уйдем подальше, – решительно произнесла я, глядя прямо в глаза Темному.

Спасибо, хоть Сивральвэ оставила свои торжественные пляски в своем сознании. Вообще, ведьма повела себя очень по-хозяйски разумно: развесила побольше огней и принялась отдавать распоряжения относительно возобновления горячего водоснабжения. Вода больше не капала, а текла маленьким водопадом. Пыль постепенно осядет, но к сожалению, загрязнит купальни. И я не успела помыться…

Наверное, так чувствовали себя невесты, когда шли в спальни к сеньорам, желающим почтить традиции первой брачной ночи. И пускай я была девушкой сексуально образованной, но чувствовала себя жертвенным ягненком.

Стараясь рассмотреть в обнаженной широкой спине Микарта хоть что-то, заводящее меня, я шла за магом, все больше удаляясь от полуразрушенной бани. Самым ужасным и неудобным было то, что все, абсолютно все знали, куда и зачем мы ушли вдвоем с Темным. И ни капли спиртного с собой!

Я сгорала от стыда, хоть и уверяла себя, что мне плевать на мнение стражей и ведьмы, что мне безразличны будут косые взгляды помощников мага. Что у меня будет отличное оправдание перед всеми, в том числе и перед собой – я спасала всех!

Нам повезло, что потолок не обвалился. Нам улыбнулась удача… Что было бы с нами, если бы мы остались там наверху? В том доме без крыши? И пускай только хоть одна скотина скажет, что они оказались под завалами из-за меня!

Гнев мгновенно разогнал кровь по жилам, вытесняя чувство стыда и жалости. Я снова взглянула на склоняющего голову Микарта – он проходил в арку.

– Здесь ступени, осторожнее, – сообщил он, протягивая мне руку.

Стоило нашим ладоням соприкоснуться, как по телу пробежала волна жара, словно я хлебнула текилы. Уже лучше…

Спускаясь все ниже, и ступая по влажным ступеням, я старалась не думать, что путь мой будет напрасным. И не прогадала.

Похоже, мы нашли еще один уровень хамама. Сюда пыль не смогла добраться. Пущенный Микартом светлячок, прокатился по стене, оставляя за собой сверкающий след, словно разматывающийся в нитку клубок.

Микарт отпустил мою руку и прошел вперед. Только сейчас я обратила внимание, что он бос.

Сердце бешено стучало в висках. Давление здесь явно было повышенным. Но зато и температура повыше. Да, влажность зашкаливала. Зато не холодно.

Темный присел. Послышался плеск воды.

– Холодная, – сообщил маг, поднимаясь и разворачиваясь ко мне.

Я тут же отвела взгляд, а затем, вообще пошла по периметру зала, осматривая спартанскую обстановку бани. По пути мне попадались ниши, в которых стояли каменные скамьи, похожие на надгробья в склепах. Наверное, когда город был обитаем, а в бани приходили люди, здесь было повеселее: пар, смех, музыка, вино, гетеры…

У меня закружилась голова, пришлось схватиться за стенку. Руки стали внезапно холодными. Я затылком чувствовала взгляд Темного. И это придало смелости. Жаль, я не могу сейчас призвать силу огня, чтобы подогреть воду. Но с другой стороны, холод не позволит мне забыться.

Резко развернувшись, я встретилась взглядом с Микартом.

– Вирай… – в полголоса произнес маг, изображая на лице жалость.

Вот, только этого мне не хватало!

Я с силой рванула завязки рубашки на груди, сбросила обувь, и, раздеваясь на ходу, направилась к Микарту.

«Никакой жалости! Никаких эмоций! Только техника!» – приказывала я себе, глядя, как все выше вздымается грудь мага, а рот приоткрылся от восхищения.

К моменту, когда я впилась губами в губы Микарта, я была полностью оголена.

Задохнувшись от возбуждения, Темный крепко сжал меня в объятиях и глухо застонал. Я запретила себе эмоции, значит и звука от меня никто не услышит.

Только техника!

Я не закрывала глаз. Я не позволяла себе отвлекаться на ощущения. А затем, я вспомнила про бассейн с холодной водой.

– Как думаешь, там глубоко? – оторвав от себя Микарта, спросила, глядя в глаза.

– Ты хочешь проверить? – с сомнением сдавленно произнес маг.

– Как только сможешь, сразу нагревай воду.

Я выскользнула из рук мага и направилась к бассейну. Вода не сильно отличалась от температуры воздуха. Просканировав дно на предмет живности, я ступила в воду: три шага – и я уже в воде по бедро. Еще один осторожный шаг, судорожный вздох – и я погрузилась с головой под воду.

– Не глубоко, – громко сообщила я Темному, поднимаясь из воды, чтобы показать – даже грудь не закрывает, и обернулась.

«Только техника!» – напомнила я себе, глядя на полностью обнаженного Микарта. И снова не позволив себе оценить все мужские достоинства, с вызовом взглянула прямо на красавчика.

Кожа покрылась мурашками. Я опустила взгляд, чтобы проверить, не скрывает ли вода самую аппетитную часть моего тела. И тут же на меня покатилась волна – Микарт буквально прыгнул в бассейн. Мы снова оказались рядом.

Помнил ли сейчас Темный, с какой жалостью он смотрел на меня несколько минут назад?

Читал ли в моих глазах презрение к самой себе? Нет. Не помнил. Не читал. Он был увлечен страстью и моей горячей кожей.

«Только техника! Только техника…» – твердила про себя я, заставляя держать глаза открытыми.

Микарт что-то шептал, но я не слушала. А когда поняла, что сейчас потеряю голову от желания, схватила голову мага руками, и заставила посмотреть в глаза. Когда пелена, застилающая взор Темного немного рассеялась, я произнесла четко и ясно:

– Никаких эмоций! Только техника! И мы убираемся отсюда!

Возражения не принимались, хоть и видно было по глазам Микарта, что он готов возразить.

Нескольких секунд хватило, чтобы у Темного разгорелись глаза холодным огнем. Маг превратился в камень. Отключил эмоции, как и было приказано. Только техника!

Однажды я уже говорила Темному, что нежность ему не к лицу. И сейчас он доказывал, что я была права. Как бы сильно я не сопротивлялась, эмоции заполнили меня с первым синхронным движением. Судорожный вздох вырвался из груди. Затем еще и еще.

Волны расходились от наших сплетенных тел, воздух звенел от напряжения. Все больше нас затягивало в черную дыру. И казалось, что пространство вокруг сжимается, обволакивая мягким одеялом. Все громче звучало эхо, все быстрее бежала кровь по венам. И мы, не отрывая глаз друг от друга, взорвали мир одновременно.

Только теперь, когда тело отыграло финальный аккорд, я смогла отвести глаза и закусить ладонь, запирая крик души на сто замков. Микарт, тяжело дыша, уткнулся носом мне в шею.

Тело мое дрожало. Но не от холода. Я негодовала. Я готова была испортить все ради того, чтобы доказать Темному – мне безразлично. Но я себя обманывала.

– Сейчас будет теплее, – прошептал Темный, медленно отстраняясь от меня и опуская на ступень.

Вода, действительно, очень быстро нагрелась, заклубилась паром. Я опустила глаза, стараясь не смотреть в сторону мага.

– Ты можешь переместить нас прямо сейчас? – просила я, когда услышала, что Микарт выбрался из воды и прошлепал босыми ступнями по каменному полу.

– Мы не одеты, – напомнил маг. Мне показалось, что его голос дрогнул.

– Если только в этом проблема…

– Нет, – перебил меня Темный, – я сейчас предупрежу своих.

– Хорошо, я буду здесь.

Мне было хорошо в теплой воде. Выбираться наружу не было ни малейшего желания.

Я, наверное, уснула, потому что когда открыла глаза, обнаружила на краю своей джакузи стопку белоснежных полотенец. Микарт сидел под стенкой, упершись локтями в колени, и глядел на меня.

– Откуда это? – сдерживая волнение, спросила я, и кивнула на полотенца. Эхо усилило звук.

– Я принес, – ответил маг, но взгляд его не ограничился двумя словами.

Я могла бы услышать «прости», «я очень тебе благодарен», «ты спасла нас всех», но слышать не хотела. Внутри было пусто. И, к сожалению, не потому, что меня не поблагодарили, а потому, что я призналась себе – я проиграла. Мы с Микартом похожи, и нас обуревают схожие эмоции, у нас с Темным одни сомнения на двоих. И одинаковое ослиное упрямство.

– Где все? – поинтересовалась я, только ради того, чтобы отвлечься от гнетущих мыслей.

– В безопасности, – Микарт поднялся, но с места не сдвинулся.

Я мельком глянула на пушистую ткань полотенец и снова, прищурившись, посмотрела на Темного.

– Силы восстановились… – прокомментировала я состояние мага, упустив деталь, на сколько «до краев» был заполнен топливный бак. – Ты успел смотаться за полотенцами, переодеться, перенести всех в безопасное место и вернуться сюда, – без вопросительной интонации произнесла я. – Тебе снова нужна помощь в восстановлении сил?

Подпитывая себя гневом, я поднялась из воды. Кадык Микарта дернулся, выдавая его волнение. Но на колкость маг не ответил.

И что теперь? Мужчина во власти моей? Ну, так он и раньше был в моей власти… Только теперь он признал чужое верховенство? Или не признал?

«Боже, я становлюсь похожей на Темного!»

Мне пришлось закрыть глаза, чтобы привести мысли в порядок. О своей наготе я успела позабыть. Да и белая дымка скрывала, пусть и не полностью, мое тело.

Микарт, что-то решив для себя, твердой походкой направился ко мне. Хоть он и переоделся, обувь предпочел не надевать. Я снова слышала, как шлепают ступни по камням.

Темный подошел к краю бассейна, присел, чтобы взять полотенце, а затем, стал спускаться в воду. То, что его штаны намокнут, мага не беспокоило. Я, не отрываясь, глядела Микарту в глаза, но лишь для того, чтобы и он не смел пялиться на меня.

– Думаю, мне не стоит говорить, как я тебе обязан, – негромко сказал маг, и на этот раз эхо не стало терзать звуки.

– Не стоит, – согласилась я, чувствуя нежное прикосновение ворсистой ткани к влажной коже.

Руки Микарта обвили мои плечи, запахивая широкие края полотенца на спине, и пробегаясь вдоль позвоночника до самого копчика. Хотел ли маг прижать меня к себе или нет – осталось неизведанным.

– Ты был наверху?

– Да.

– И что там?

– Бардак. Ты готова?

Конечно, я как пионер – будь готов, всегда готов!

Я кивнула. Мир сжался в точку, а затем развернулся радужным сиянием. Я зажмурилась, теряя ориентиры.

– Все, прибыли, – отрапортовал Микарт. А я вдруг поняла, что стою слишком близко к магу, а он слишком крепко обнимает меня.

– Спасибо. А куда мы прибыли?

Я не старалась выпутаться из рук Темного, ведь тогда бы я потеряла полотенце. Хотя, его широкие плечи и каменный торс заслоняли половину обзора панорамы.

Мы были на корабле. Я могла дать голову на отсечение! Почему? Да хотя бы потому, что слышала скрип дерева и плеск волн. А еще в окне колыхался малиновый горизонт.

В животе забурчало. Микарт тут же оживился.

– Тут одежда, вот обуться, туалетные принадлежности вот, – метался маг по комнате, указывая на предметы обихода, – сейчас принесу еду. Или ты предпочла бы кушать на палубе?

Я насторожено взглянула на мага. Что делать? Скрываться ото всех? Прятаться в каюте? Или выйти на палубу, задрав нос к небу и плевать на всех с высокой башни?

 
Верблюд решил, что он – жираф,
И ходит, голову задрав,
И этим вызывает смех,
А он – верблюд – плюет на всех.
 

(Заходер)

Хороший стих. Думаю, так и надо поступить. Потому что, все, кто недавно смотрел на меня со злостью, должны понимать, что без моей помощи, вряд ли бы оказались здесь. А если они так считать не будут… Что ж, это их решение. Главное, что Кильвар увидит, что я переступила через себя не ради себя.

– Я буду ужинать со всеми, – сообщила Микарту и принялась приводить себя в порядок. Откисла я не слабо в джакузи. Теперь следовало прихорошиться. – Где ворожея?

Микарт поморщился.

– В своей каюте.

– Даже так? А здесь много кают?

– Много, – подтвердил маг, направляясь на выход. – Благодаря пространственным карманам, в нашей с тобой комнате могут разместиться все мои стражи.

Я невольно обернулась – никого. Темный вышел, напоследок усмехнувшись.

Стол у нас тоже был общий. Длинный и массивный. Как ни старалась я, но углядеть презрение во взглядах стражей не смогла. Кстати, их стало вполовину меньше. Больных и раненых оставили лечиться на суше.

– Как тебе водичка? – игриво спросила у меня Сивральвэ, подталкивая под бок.

– Мокрая, – прекрасно понимая, о какой воде идет речь, парировала я.

Болотная Мышь рассмеялась. Я постаралась искренне улыбнуться. Сидящий напротив меня Микарт одарил нас теплой улыбкой.

Кроме нашей когорты за столом собрались и другие пассажиры. В основном – мужчины. А женщины, если их можно было причислять к прекрасному полу, были столь мужественны, что я показалась себе лишней на этом празднике жизни.

Темный галантно ухаживал за мной, довольно резко обрывал рассказчиков пошлых шуток.

Мне хмель вскружил голову, и я принялась дразнить Темного, заставляя других – самых мощных мужчин – сально поглядывать в нашу с ворожеей сторону и отпускать комплименты, один похабнее другого. И таки добилась своего – началась драка.

Сивральвэ радостно хлопала в ладоши, подпрыгивая от удовольствия, и восхищенно глядя на меня:

– А ты молодец! Какое развлечение!

А же отхлебнув еще вина, приказала умельцам клавиш и струн взять в руки инструменты и устроила дискотеку. И чем больше я выпивала, тем ярче отплясывали пассажиры. Однако, когда я увидела разъяренное лицо Микарта, направляющегося ко мне, чтобы пригласить потанцевать, медленно стала отпускать коллективное сознание и внимательно следить за дальнейшими действиями мага.

– Исчезни, – приказала я ворожее.

На что та мгновенно возмутилась:

– Еще чего!

Я обернулась к Мыши, и мне вдруг показалось, что я выросла на голову, что я могу сейчас же скрутить мозги болотной ведьмы в такой узел, что вовек не развяжешь. Под тяжелым взглядом ворожея буквально испарилась.

– Ты опять… шалишь?

Было четко видно – Темный сдерживает гнев. Ну, что ж, это похвально. Говорят, самообладание, это когда вместо того, чтобы повысить голос, вы просто приподнимаете бровь. Что ж, и это верно.

– Последние дни выдались напряженные, – я взглянула на Микарта поверх краев полупустого бокала, – сбрасываю напряжение.

Сказала, а сама подумала: «Господи, кого я обманываю? Мне уже никогда не расслабиться…»

Микарт очень выразительно глянул на меня, и я приготовилась к очередной банальщине: сейчас или пригласить потанцевать, или предложит налить еще.

– Ты высоты боишься? – вдруг спросил Темный.

Так, банальщина откладывается!

– Не боюсь.

Я ожидала продолжения и была сбита с толку, когда Микарт вдруг принялся снимать обувь.

– Разувайся! – приказал он мне. А я и не посмела перечить. Даже не задумалась – для чего.

Но раз одежда остается на нас, значит, купание не предусмотрено. – Вперед! Давай руку!

Резво запрыгнув на фальшборт, Темный протянул одну руку, второй зацепившись за сплетение ванты. И что прикажете делать? Хотела чего-то новенького? Получите-распишитесь!

Я резво сбросила обувь, обхватила запястье Микарта и запрыгнула на перила.

– Кто первый? – подзадорил меня маг, кивая на обмотанную канатами мачту.

– Кто первый… – подтвердила я, хоть и не решилась поставить резвость превыше безопасности.

Довольно ли будет сказать, что вид был шикарный? Или неописуемо красивый? Или безусловно очаровательный? Захватывающий дух…

Оседлав поперечину мачты и усадив меня лицом к себе, Микарт подвесил над головой крохотный светлячок и материализовал пирожное. Из-за пазухи.

Оригинально!

– Ты ведь любишь сладенькое? – протянул мне угощение маг.

И как только оно не превратилось в лепешку?

Поймав мой заинтересованный взгляд, Микарт прищурил глаза, заставляя напрячься – сейчас будет пошлить. Но нет…

Прищур глаз, который я приняла за признак издевки, превратился в милую искреннюю улыбку. Я прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Как же трудно научиться доверять людям!

Как избавиться от предчувствия беды? Как не видеть в Микарте врага?

– О чем думаешь? – «разбудил» меня Темный.

Я, не открывая глаз, повернула голову к берегу, а затем уже ответила:

– О земле… Почему здесь пристань есть, а порта и города – нет? И почему только один корабль?

– Потому что в них нет необходимости.

Я повела удивленно бровью, вызывая новую улыбку мага.

– Ты так… интересно выгибаешь одну бровь. Я не встречал раньше людей, которые могут вот так…

– Вот так? – переспросила я, поднимая уже другую бровь.

Микарт белозубо улыбнулся, кивая головой.

– И все же, почему нет города?

– Потому что это, – он обвел рукой пространство, – нелегальная пристань. На остров нашими правителями запрещено перемещение. Мы враждуем, но не воюем. У них – свои законы, нами не приемлемые.

– Остров большой? – я повернула голову в сторону горизонта.

– Большой, только городов там мало. Пустыня.

– Вот как! – покачала я головой.

– И еще, – понизив голос, продолжил Микарт, – тебе придется там сменить одежду… на местный вариант.

Выразив недоверие одним взглядом, заставила Темного продолжать.

– Страна, в которой нам предстоит побывать – страна воинов. Женщин там мало и все они – рабыни. Наложницы… или воины…

Я глубоко вздохнула и принялась считать бегемотиков. Микарт терпеливо ждал. Истерик и криков? Фиг тебе!

– Во что я должна одеваться? В паранджу? Надевать чехол, так, чтобы только глаза были видны?

– Не в чехол, – разуверил меня маг, – но лицо придется скрывать.

– А остальное – не скрывать?!

– А остальное… – Темный судорожно вздохнул, опуская взгляд, но тут же исправился: – А остальное – просто одеть.

Я негодовала.

– Как спуститься вниз?

Маг не ответил. Молча обнаружил на канате нечто, похожее на карабин, вставил в него ногу и протянул свободную руку в мою сторону. Пришлось снова повиноваться и терпеть объятия мага до самого дощатого пола.

– Когда отплываем? – старалась ли я сдержаться и не нагрубить? Да! Очень старалась.

Выходило, правда, паршиво…

– Перед рассветом.

– Отлично!

Дойдя до своей комнаты ласково пожелала Микарту сладких снов и захлопнула дверь перед его носом. Говорите, пространственные карманы? Значит, найдет, где спать.

А утро началось с неприятности.

– У меня для вас плохие новости, – огорошила Сивральвэ, обнаружив нас на палубе.

Микарт мгновенно стал в стойку, я лениво обернулась к ворожее.

– Дай руку! – приказала ведьма и чиркнула по протянутой Микартом ладони ножом.

Кровь частыми каплями потекла на пол, чтобы через мгновение испариться зеленой дымкой.

– Смотри! – скомандовала снова ворожея.

И Темный смотрел. И чем дольше смотрел, тем злее становились его глаза.

– И давно он так?

– Не могу сказать, – покачала головой Сивральвэ, – но он очень популярен.

Я зажмурилась. Вот, говорят же, что каждый думает в меру своей распущенности! Я сразу представила себе бордель и танцующего у шеста белокурого воина – звезду программы.

– Но он справляется, – довольно уверенным голосом продолжил Микарт. – Он сильный боец. Стойкий.

Мне оставалось лишь волком завыть – у-у-у!

Я старалась не смотреть на Темного и ведьму, хотя и подозревала – этот спектакль разыгрывается именно для меня.

– И что будем делать? – тряхнула головой с распущенными – впервые! – волосами ворожея.

Микарт глубоко вздохнул.

– Есть идея… – загадочности в голосе мага было столько, что хоть на рассаду раздавай. – Но придется много тренироваться.

Пускай я и не смотрела в сторону говорящих, но последняя фраза прозвучала именно для меня. И когда я повернула голову, убедилась в этом сполна. Темный смотрел на меня.

Я кукольно захлопала ресницами. Тренироваться? Для борделя? Издеваетесь?!

– Для того, чтобы вытащить Кильвара с арены, нам придется выставить невиданного доселе воина и победить.

Я продолжала хлопать глазами, начиная понимать, что речь идет не совсем о борделе.

– Арена? – неуверенно переспросила я.

– Да, именно, – подтвердил маг. – Я же говорил тебе – это страна воинов. И одно из главных развлечений…

– Наложницы, – перебила я Микарта.

Сивральвэ прыснула со смеху.

– И это тоже, – примиряющее поглядел маг на коллегу по магическому цеху. – Но еще есть бои.

– Гладиаторские…

Микарт сморщил нос.

– Нет, не знаю таких. Это мастерские бои. И Кильвар на самой вершине.

– А почему его надо вызволять? Он что, не может отвоевать свою свободу?

– Да в том-то и дело, что чем выше ты забираешься, тем могущественнее твой хозяин. И он не станет отпускать хорошего бойца, на котором можно денег заработать.

– Это что, лига какая-то? Первый меч по версии Аш-Би-О в супер-тяжелом весе? – я развела руками.

– Не знаю, что такое «Аш-Би-О», но то, что Кильвар не может не быть первым мечем – точно!

– А почему бы ему не опуститься до середины списка? – выдвинула я еще одну версию, обходя Микарта со спины и останавливаясь между магом и ворожеей.

Я ждала ответа на поставленный вопрос, а на меня смотрели две пары глаз с четким осознание, что я – дура!

– Что? – не поняла я. – Опять пресловутое мужское эго?

Оба собеседника тяжело вздохнули.

– Так ладно, о незыблемых истинах позже поговорим, – я сделала жест рукой, отсекая прошлое, – вы говорили о каких-то тренировках. Я так понимаю – кто-то будет принимать участие в боях. Правильно?

Двое хором кивнули.

– Отлично! – настроение мое взмыло ввысь ракетой. – Значит, я могу отдохнуть!

Я еще немного поворчала, уходя на нос корабля, собираясь принять расслабляющие солнечные ванны под приятную музыку волн.

И вот же ж гады! Ждали, пока я улягусь, и только потом приступили к моей обработке.

– Вирай, – добавляя в голос нотку сожалению и соблазна, позвал меня Микарт, присаживаясь рядышком, – Вирай…

Предчувствуя неладное, я отвернулась, чтобы тут же наткнуться на улыбающуюся ведьму.

Гадостно так улыбающуюся… Загадочно…

– Ну, что? – я села так, чтобы видеть обе нахальные морды. – Опять кому-то что-то внушать?

И снова два тяжелых вздоха.

– Трындец какой содержательный диалог у нас! Быстро выложили все на бочку и закрываем тему!

Сказала, как отрезала! И похоже, перестаралась: эти двое не поняли что и на какую бочку, и куда там кого закрывать…

Я ждала, нервически постукивая пальцами ног по палубе.

– Тебе придется научиться долго работать в сцепке, – наконец сообщила Сивральвэ. – Тебе придется держать связь с Микартом так долго, как того потребует обстановка.

Я задумалась, проигрывая варианты дальнейшего поведения. Так как время, подходящее для моментального возмущения и отрицания своих возможностей было упущено, я прибегла к плану «Б» и закусив губу, выдала:

– Не думаю, что смогу.

– Поэтому нам и придется много тренироваться, – обращаясь, словно к маленькому ребенку, произнес Микарт. И попытался погладить меня по руке.

Одарив его тяжелым взглядом, но, не убрав руку, отвернулась к Сивральвэ.

– И зачем это?

– Ты выйдешь на арену.

Помните, как в Библии? Сначала было Слово.

Так вот и у меня – сначала был шок. Потом случился ступор. Затем – помутнение разума. И под конец – истерический смех.

– Да вы шутите! – и попыталась лечь.

Не вышло – Микарт подставил под спину руку и вернул меня в вертикальное положение.

Вот, были бы у меня наушники, воткнула бы в уши, и послала бы всех подальше.

Почему все во мне нуждается, но никто не носит меня на руках?! Микарту я нужна, чтобы восстанавливать силы после прыжков. Сивральвэ я нужна, как ментальный маг. Себе я нужна… потому что нужна! И как с этим жить дальше?

– Что от меня требуется? – после некоторых раздумий, спросила я.

Облегченно вздохнув, маг и ворожея стали говорить одновременно, но сбились и Микарт вежливо уступил даме место. Очаровательно!

– Микарт будет находится вне арены. Далеко. Но ты зацепишь его сознание. Он будет видеть твоими глазами. Ты будешь двигаться, как он. Кильвару ничего не говори, пока он не узнает технику. Как только он поймет, кто перед ним, можно будет говорить.