Текст книги "И ниёр вурту (Я найду тебя) (СИ)"

Автор книги: Валери Фрост

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

– Погоди, – перебила я ведьму. – А я буду драться в гриме?

– Нет, – раздраженно разуверила меня ведьма. – Ты будешь сама собой. Но ты должна учесть, что Кильвар вряд ли поверит сразу, что это ты. Скорее всего, он подумает, что это подстава, чтобы ослабить его внимание. И даже если ты станешь его уверять, он тебе не поверит.

– Даже интимным подробностям? – вставила я свою баночку.

Микарт гулко зарычал.

– Ша! – прикрикнула на него Сивральвэ, и снова перевела взгляд на меня. – В любом случае, только когда он поймет, кто перед ним, ты сможешь его спасти.

– Как? – я все еще не вникла в суть задумки.

– Я вас вытащу прямо с поля боя, – вступил низким голосом Микарт. – Только вам нужен будет физический контакт.

– Близкий? – сразу уточнила я.

Темный снова скрипнул зубами, но сдержался, хоть и было видно – вот-вот взорвется.

– Достаточно взяться за руку.

Я удовлетворительно кивнула.

– Хорошо. А если я вдруг «сорвусь с крючка»?

– Постарайся этого не делать, – предупредила ворожея.

– А если все-таки? – настаивала я.

– Тогда просто убегай от драки.

– А мне сил хватит противостоять Кильвару? Это ты вон, натренированный, – я ткнула пальцем в каменную грудь мага, – а я?

Пускай на короткий момент, но Темному стало приятно от моего прикосновения.

– Я готов делиться с тобой и силой и знаниями, – маг низко склонил голову.

– Хорошо, ладно, с этим понятно, – я принялась разминать пальцы, разгоняя онемение, – а потом? Ты потратишься на меня, потратишься на «прыжок»… Что потом?

Я хотела услышать, что мы спрячемся в укромном месте, или, что мы сразу прыгнем на корабль и отплывем, спасаясь от погони, и мне не придется во второй раз служить зарядным устройством для севшего аккумулятора.

Куда там!

– Посмотрим по обстановке. Сначала надо узнать, у кого Кильвар в собственности.

Понимая, что до начала новых испытаний у меня времени, как кот наплакал, я прилегла, закинула руки за голову, вытянула ноги и закрыла глаза.

– После обеда начнем, – сообщил Микарт и поднялся. – Стол будет накрыт под водой. Я заберу тебя из каюты.

Вот, вроде и пригласил, а вроде и приказал.

Сопротивляться не было сил. И желания не было. Наступил момент, когда организм решил на пару с силой воли сложить лапки и плыть по течению. Интересно, надолго ли… Нет, не так, а хватит ли фантазии Микарту, чтобы изменить мое к нему отношение? Сейчас – явный минус. Холодные отношения.

Я ждала в комнате, как и было прошено. Или приказано?

– Почему ты босая? – первым делом уточнил Темный, когда с моего разрешения вошел в каюту.

– Ты сказал – обед под водой. Зачем мне тогда обувь?

Маг задумался и, наверное, согласился с моим доводом, потому что качнул головой и одарил уважительным взглядом.

О чем я думала, когда соглашалась на обед «под водой»? Об аквалангах и еде в тюбиках…

О пространственных карманах и столиках в больших мыльных пузырях, привязанных к днищу корабля…

И все же моей фантазии не хватило. Мы спустились по деревянным ступеням на три уровня ниже моей комнаты. Микарт любезно распахнул передо мной створки дверей и поддержал за локоть, чтобы я не упала от неожиданности.

Дно нашего судна просвечивалось. Благоразумные дизайнеры оставили пол, застелили его ковровыми дорожками, но округлые стены казались стеклянными.

– Тебе нравится?

– Я в восторге! – продолжая сжимать руку Микарта, я шла по короткому колючему ворсу ковра.

Когда-то я была в подводном музее Кусто. И там было все по-другому.

– Если ты будешь рассматривать морских обитателей, останешься голодной, – предупредил Темный, а затем добавил более интимно: – Или мне придется тебя кормить.

Этого допустить я не могла. Но все равно на протяжении всего обеда Темному приходилось меня окликать и напоминать, что ложка с едой застыла в воздухе и следующим моим шагом должно стать открывание рта.

Я не стремилась к общению, но Микарт сделал первый шаг:

– Мне очень жаль…

Я решила не реагировать, но коротким взглядом пригласила мага продолжать.

– Я был ослом…

Я сжала губы, заклиная себя молчать. А то будет, как обычно: иногда лучше жевать, чем говорить.

– Я приказал своим людям изменить отношение к тебе.

И тут Остапа понесло:

– Ты? Ты приказал? Ты приказал! А сами они до этого не дошли бы? Своим умом… Знаешь, что? Говорят, что друг познается в беде. Если моя «жертва» не стала доказательством моего расположения и преданности общему делу, то…

Я развела руками. Микарт внимательно изучал мое лицо, что-то для себя решая.

– Не знаю, что ты там для себя решил, Темный, – не выдержала я тотальной интроспекции, – но мы должны помнить, куда и зачем мы плывем, и я готова начать тренировки.

Первую репитицию решили назначить на предзакатное время. Море оставалось спокойным и медленно окрашивалось пурпурной акварелью.

Я сверлила Микарта взглядом. А затем в два шага оказалась возле мага и поднялась на носочки, чтобы послание достигло ушей только одного человека.

– Если я замечу хоть намек не неуставные мысли, – шипела я змеей, – я сверну тебе мозги.

По лицу Темного было видно, что он готов как минимум сострить в ответ, однако сдержался. Я оценила.

– Начинай, – предложил маг.

Я ухмыльнулась. На самом деле я успела зацепить чужое сознание, еще когда шептала угрозы на ухо.

Микарт расшифровал мою усмешку правильно.

– Хорошо. Я начну, а ты подхватывай.

Пассажиры корабля развлекались по-своему: карты, выпивка, шутки. Однако, стоило Темному обнаружить себя танцующим на палубе, к нему тут же потянулись жадные взгляды.

А Микарт не показывал приемы. Его движения были похожи на перекаты океана. Я вспомнила – так двигаются поклонники боев в стиле у-шу.

Поначалу я во все глаза наблюдала за магом и пыталась повторять движения, но все никак не выходило. Я сбивалась, не зная связок, я спотыкалась, теряя равновесие. И готова была уже плюнуть, как вдруг в мою светлую голову пришла светлая мысль: а что если не руководить своим телом, а отпустить по течению.

Подумала и сделала. Закрыла глаза и тут же обнаружила изменения в образах, окружающих меня. Вместо того, чтобы тянуть на себя сознание мага, я его отпустила. А затем отправила приглашение.

Как говорит одна моя знакомая: «Обнимси».

И стоило мне сменить ультиматум на мольбу, как тут же получила нужный отклик, слившись сознанием с магом. Это было похоже на вкладыши Монтесори, словно две полупрозрачные окружности красного и зеленого цветов наползают друг на друга, создавая новую фигуру на месте стыка, похожую на листик плакучей ивы. Именно такая метаморфоза произошла и с нашими сущностями.

Я вдруг почувствовала необходимость двигаться. Все мышцы напряглись, мгновенна нашлась точка опоры и равновесия, тело готово было воспарить.

Глаза открывать я не спешила, однако кожей чувствовала на себе пристальные взгляды как своих и знакомых, так и просто любопытствующих.

«Сцепка» вышла преотлично. Я чувствовала в своем сознании чужое, но не враждебное, а родное тело воспринималось вторичным фактором, сосудом. Наверное, к такому идеальному слиянию стремятся любовники. Хорошо, что мы с Темным не принадлежим к подобной категории людей. Мы не любовники. Мы не друзья. Мы, простите за плохой французский, коллеги. С привилегиями.

А затем Темный взял в руки шест. И стало совсем весело. Где-то на задворках моего бытия мелькнула мысль, что придется принимать очень горячую ванную, чтобы избежать крепатуры.

К сожалению, мелькнувшая идея не осталась на втором плане, а вспыхнула искрой и мгновенно разгорелась до пожара. Микарт выронил шест, запнулся. «Сцепка» тут же распалась. Я, переводя дыхание, пялилась на Темного, согнувшись пополам и упершись руками в колени. В глазах мага читалось осуждение.

– Ну, вы молодцы! – похвалила нас издалека ворожея. – Довольно долго продержались для первого раза.

Сомнительная похвала без определения временного промежутка меня не впечатлила.

Схему я поняла. Как «связаться», выяснила. Вопрос был в другом: кто виноват в том, что связь оборвалась?

Пришлось снова шепотом общаться с магом, чтобы предупредить – буду снова провоцировать, чтобы проверить, кто виноват.

И вскоре проверка показала, слабое звено в нашей цепи – Микарт. Любое локальное воспоминание и представление интимной сцены, оголенной части тела и тому подобное, вызывает адреналиновый всплеск и Темный отвлекается. Даже бой с противником не имел такого влияния, как мысль о постели.

Мне оставалось лишь «тренировать» мозги мага. Он управлял моим телом, а я бросала провокационные образы. И к превеликому моему сожалению, прогресса не наблюдалось – Микарт продолжал терять контроль, стоило получить малейший намек на амуры.

Путь к острову закончился внезапно. Словно какой-то невидимый факир сдернул иллюзорную завесу, открывая нашему взору низкий песчаный берег. И снова – ни порта, ни города, ни рыбацких домиков.

Многие пассажиры нашего рейса принялись выводить из трюмов гужевой транспорт. Я мгновенно вспомнила про удобные пространственные карманы. Круто, должна я вам сказать! Мало того, что комнаты «прятались», так еще и грузовой отсек, способный вместить караваны. Как Ноев ковчег – всяк твари по паре.

Удивили и стражи. Их с нами осталось всего четверо, но зато все переоделись в белоснежные одеяния, повязали странным образом повязки на головы, абсолютно все замазали брови черной краской, сделав их толстыми и густыми, а запястья и ладони обмотали светлыми лентами.

Увидев мой удивленный взгляд, Микарт пояснил:

– Атрибуты воинов…

Нам с Сивральвэ было приказано ожидать возвращения Темного – маг отправился выискивать для нас место на гостином дворе.

– Я не буду это надевать! – заявила ведьма, когда Темный по возвращении бросил на кровать радужные наряды наложниц. – Это слишком вульгарно для меня.

Я одарила ворожею уничижительным взглядом.

– Ты всегда можешь надеть чехол, – предложила я, забирая себе алое одеяние. – А я собираюсь мимикрировать, чтобы вытащить, в конце концов, Кильвара.

Краем глаза заметила, как дернулся и напрягся Темный, хоть внешне и оставался спокойным.

Капитан корабля проявлял явное нетерпение, когда мы вышли на борт. Успокоив его, Микарт приказал всем приготовиться к прыжку.

Место, в котором мы очутились, поражало убранством. Дворец шейха – не меньше.

Однако, налюбоваться интерьером мне не позволили.

– Переодевайся, нам следует продолжить тренировки.

Я на миг задумалась. То, к чему меня готовили, как по мне – высшая степень проявления доверия. Мне позволяют манипулировать сознанием, читать чужие мысли…

– О чем задумалась? – прозвучало у самого уха. Я резко отпрянула и обернулась.

Микарт на миг смутился, но затем лицо его разгладилось, взгляд потеплел.

– Где мы будем тренироваться? И каким образом ты собираешься меня выставлять на бой с самым лучшим воином арены? Надеюсь, мне не придется долго и нудно ползти с самой нижней строки рейтинга до его вершин?

Уверена, что Темный не понял слова «рейтинг», но общий смысл смог уловить.

– Нет, мы выставим тебя на бой показательный и поставим огромную кучу денег. Хозяин Кильвара любитель красивых представлений. А то, что ты женщина и готова бросить вызов лучшему…

Показалось ли мне, или Микарт, действительно замялся на последней фразе?

– Мы нигде не будем светиться? Мы базируемся здесь и отсюда прыгнем сразу на арену?

– Ты, – Темный сделал ударение и сверкнул глазами, – нигде не будешь светиться. Все необходимое мы узнаем своими силами. Тебе незачем забивать голову мелочами.

– Ну, да, – печально согласилась я, – зачем кукле мозги?

Эмоции отсутствовали напрочь. Не было их – испарились. Либо давление было слишком высоким, либо случилось затишье перед бурей.

– Есть еще одна идея, – отвлек меня от созерцания своего внутреннего мира Темный, заставляя меня вскинуть голову, – ты будешь в течение нескольких дней тренироваться на открытой площадке – крыше этого дома. На рассвете и на закате.

– А, – догадалась я, – прячемся у всех на виду?

Микарт утвердительно кивнул.

И действительно, в течение трех дней утром и вечером я надевала странную и откровенно пошлую амуницию, вызывая при этом смех и издевки со стороны Сивральвэ. Ей хорошо, она себе сидит в тенечке, напитки попивает и фруктами закусывает, а я должна была обливаться потом, размахивая то мечем, то шестом, то еще какими-то видами оружия.

На исходе третьего дня мне было позволено прогуляться по улицам города. Но только под охраной четырех стражей и самого Микарта. Повадки и предпочтения местного населения для меня оставались загадкой ровно до выхода на первую площадь.

Микарт переоделся в богато вышитый халат и широкие шаровары. Наряд ему очень шел, как говорится – подлецу все к лицу. А этот переплюнул всех подлецов. Высокомерность скользила в каждом его движении и во взгляде.

Я семенила рядом, втянув голову в плечи. Низкое небо расчерчивалось перистыми облаками, окрашенными багрянцем. Широкие улицы предполагали перемещение лишь на своих двух, поэтому дорожки для пешеходов были усыпаны крупным разноцветным песком.

– Он меняет цвет в зависимости от температуры, – тихо сообщил мне Микарт.

Обернувшись поблагодарить, я почти уткнулась носом в его обнаженный торс. Мода у местных такая – носить халат и шаровары на голое, умащенное благовониями тело.

Неудобно-то как!

– А еще, ты заметила особенность здешних ночей?

Я порылась в недавно приобретенных воспоминаниях и отрицательно покачала головой.

– Птицы начинают петь лишь после захода солнца, – словно по секрету сообщил Темный, слегка наклоняясь ко мне.

А затем он протянул мне руку, подставив ладонь.

– Дай мне руку, – расплывшись в фальшивой улыбке и глядя куда-то вперед, прожужжал маг, – у нас гости.

Тело отреагировало раньше, чем сообразила голова. Я выпутала руку из полупрозрачной ткани длинной вуали, закрывающей половину тела и голову в том числе, и соединила наши с магом пальцы.

– Не забывай, кто ты, – еще раз напомнил Темный, а я проследила за его взглядом.

Ой, мама!

Напротив стоял великан. Длинный и худой, как щепка. Помните, есть такое выражение: набор костей, ложка крови, метр кожи в обтяжку? Вот! Именно такое чудо сейчас и стояло передо мной. И тоже в шароварах и в распахнутом на груди халате. Я в испуге сжала пальцы.

– Чистого неба, тебе, Злой! – Микарт обозначил поклон.

– Ясных ночей, Темный! – жердь даже и не думала проявлять дружелюбие, вместо этого пожирала жадным взглядом мой наряд.

Хорошо, что лица не видно. Моего. А этот кузнечик меня пугал до дрожи в коленках. Даже уши заложило. Поэтому я и не услышала продолжение разговора двух организмов. А когда сообразила зевнуть, эти двое перешли на личности.

– Я делаю тебе услугу, Темный! – бушевал стрекозел. – Твоя соплячка гроша ломанного не стоит, а я позволяю тебе размять моего бойца. А потом заберу всю твою ставку.

– Ты бы не спешил так далеко заглядывать на твоем месте, – презрительно бросил Микарт, поглаживая большим пальцем мои пальцы. Нервничает. Переживает…

– Ты никогда не проигрывал, я знаю, – хохотнул кузнечик, упирая костлявые руки в бока, – только теперь козырь у меня!

Ой, как интересно! Оказывается, это не первый визит Темного на остров воинов.

– И снова, – совершенно спокойно отреагировал Микарт, – ты забегаешь вперед, Злой.

Взрастивший одного воина, почему не может вырастить другого?

Стрекозел икнул и смех его мгновенно прекратился. Не попрощавшись, великан-щепка развернулся на пятках, его халат расправил крылья, поднимая легкие вихры с поверхности песчаной дорожки, и зашагал прочь, увлекая за собой своих четырех стражей.

Показное спокойствие спало с Микарта, как осенняя листва с потревоженных ветром веток.

– Надо возвращаться, – беспокойно произнес маг.

– Почему?

– Выспаться надо.

Вот теперь и я начала волноваться.

Казалось, город и не ложился спать. Одноэтажные здания с многочисленными переходами и террасами вместо крыш был заполнен зрителями.

– Многие воины предпочитают идти к арене парадными колоннами, – проинформировал меня Микарт, материализовавшись за спиной.

– Но мы этого не увидим, – печально произнесла Сивральвэ, обращая на себя внимание. – Ну, как тебе?

Я обернулась.

– О, да! Этот наряд скорее достоин королевы…

Ведьма широко улыбнулась, а затем снова прокрутив мой комплимент в голове, и сообразила, что «шкатулка» с двойным дном…

Не давая ворожее времени опомниться, я прошла мимо нее.

– Пойдем, поможешь сделать прическу.

На арену мы прыгнули, как и обещал Микарт. Конечно, не на саму площадку для бойни, а в кулуары, так сказать. За кулисы. Сивральвэ сразу нас покинула и отправилась в «зрительный зал», оставив нас с Темным наедине.

Над головой стоял гул, периодически на нос падала песчаная крошка. Микарт присел боком на скамью у самой стены, и, взяв меня за руки, потянул вниз, заставляя меня тоже сесть.

Я изо всех сил старалась абстрагироваться от предстоящего разговора. А то, что он однозначно будет, я не сомневалась.

Маг держал меня за руки, смотрел в глаза, иногда хмурил брови, но разговор не начинал.

Тело то и дело норовило впасть в нервическую тряску – приходилось контролировать эмоции.

– У тебя очень красивая прическа, – вдруг огорошил меня Темный, отпуская меня и поднимаясь. – Во что бы то ни стало, не разрывай нашу сцепку.

И исчез. Вот теперь сиди и думай: это креативный подход в психологии отношений или нежелание разговаривать и подбадривать?

Ну, что ж, буду сама себя подбадривать. Прическа, говоришь, у меня красивая? Да!

Красивая! Ни у кого такой нет. Мои длинные волосы мы с ворожеей разделили на тонкие пряди и каждую закрутили спиралью. Вы пробовали когда-нибудь долго крутить нитку? Она постепенно закручивается и может превратиться в улитку. Но если не увлекаться, а довести до плотной «кондиции», а затем сложить прядь пополам, волосы обвиваются вокруг самих себя, и получается аккуратная петелька. Очень красиво. А когда таких петелек много – вообще глаз не отвести!

Решив, что до начала сеанса осталось очень мало времени, я решила еще раз оглядеть себя. А то, мало ли! С Микартом в этом плане надо держать ухо востро. Корсеты, шнуровки, сандалии, оборочки и все – из светлой кожи. И все, блин, облегающее…

Еще раз глубоко вздохнув, я приступила к выполнению поставленных задач. Не желая забивать мозги лишней информацией, как и советовал мне маг, я слилась сознанием с Темным и поплыла по течению.

Мир приобрел иной окрас. С Микартом я не общалась, лишая его возможности читать мои мысли и эмоции, поэтому я просто «отошла на второй план».

Не тратя время даром, Темный приступил к разминке, причем взгляд его блуждал, так ни разу и не опустившись глянуть на грудь. Молодец! Держится…

Служитель арены пришел не скоро. Заглянул за занавеску, хмыкнул, и кивком головы позвал следовать за собой. Мое тело послушно и плавно последовало за прислугой. Будь я главенствующим сознанием в голове, наверное, рассматривала бы все вокруг с открытым ртом. Но бразды правления сосредоточились в ментальных щупальцах мага, а ему видеть обстановку было не впервой, поэтому взгляд мой уткнулся в спину ведущего, и не смещался до самого выхода на арену. Звук выкриков и монотонного гула усилился.

Я тяжело вздохнула… или это был не мой порыв?

По арене кто-то ходил кругами, размахивая руками и поигрывая оружием. У меня сжалось сердце. Но памятуя, что сильные эмоции могут негативно повлиять на сцепку, заставила сердце успокоиться.

Противный каркающий голос объявил что-то, трибуны взревели, а передо мной открыли выход, отодвинув в сторону занавеску из спиральных ракушек. Микарт прикрыл мне веки и выступил из тени.

Неоднозначное отношение к воину женского пола разделило болельщиков на два лагеря – отовсюду неслись улюлюканье и смешки, подбадривания и аплодисменты. На разношерстность публики обращать внимание было некогда – впереди маячил белокурый воин. Он еще не обернулся, стоял спиной и ковырял концом кривой сабли песок у большого пальца левой ноги. На нем не было ничего… ничего, что могло бы меня сбить с толку и повлиять на ментальную сцепку. Да и Микарт был скорее приверженцем взглядов на традиционную любовь, чем на однополую. Тем более – к брату.

Поэтому я глядела глазами мага на Кильвара отрешенно. Публика постепенно смолкала, глядя, как начинает возрастать напряжение на самой арене. Я ждала. Зрители ждали.

Наконец, разобравшись с педикюром, Кильвар подбросил ногой саблю вверх. Клинок блеснул на солнце, а наблюдатели повскакивали с мест, приветствуя чемпиона криками.

Мне показалось, что Кильвар играл на зрителя – слишком медленно и чересчур интимно он обласкал взглядом свое оружие, а затем еще медленнее начал оборачиваться ко мне.

Мне бы злорадствовать или радоваться, но Микарт приказал моим легким дышать медленно, а сердце стучать в привычном ритме. Не реагировать! Никаких эмоций! Только техника!

Воин, наконец, поднял ленивый взгляд и обнаружил меня. Публика бесновалась, а мы вдвоем со Златовлаской посылали друг другу «пламенные приветы».

Не говоря ни слова, но, видимо, очень обозлившись, Кильвар резко начал наступление.

Бешенный взгляд, перекошенный рот, звериный рык… Микарт приказал стоять ровно и я стояла. Но ровно до того момента, как Кильвар подпрыгнув, оказался в двух шагах от меня.

Тело дернулось, оставляя мое зазевавшееся сознание на месте. И вот я уже воспарила в воздух, и наблюдаю со стороны, как молодая девушка, затянутая в кожаные доспехи, обнаружила вдруг в руке короткий меч и, свернувшись калачиком, кувыркнулась, проскакивая под ногами летящего воина. Меч и сабля скрестились, натужно запев.

И с этого момента вдруг все закрутилось каруселью с такой скоростью, что сознание не успевало фиксировать всю картину целиком.

Во-первых, я испугалась, что мы с Микартом поменяемся телами. Ну, а как? Я тут, а тело мое под руководством чужого сознания размахивает мечом, отбиваясь от атак Кильвара!

И я мышкой шмыгнула назад к себе в голову.

Во-вторых, воин злился. На его лице читалось откровенное презрение. Как и предупреждал Темный, его брат решил, что ему подсунули клона, дабы разозлить и отвлечь. А самое главное, чтобы позабавить публику.

Кильвар не дрался – он рубил, наступая. Даже секундная стрелка отставала от его ритма.

Микарт не уступал в ловкости, хоть я и помнила, как эти двое фехтовали в пещере с кипящей лавой. Мужчины боролись друг с другом, а я боролась с диким желанием окликнуть воина, открыть глаза на происходящее.

Но Златовласка был ослеплен гневом. Он не давал передышки ни себе, ни брату. Мои руки уставали, но, подписываясь чужой энергией, продолжали крепко сжимать рукоять оружия.

Очередная атака воина захлестнула с такой силой, что Микарту пришлось отступать, а затем, молниеносным выпадом выбить из рук брата его кривую саблю. В полнейшей тишине, пуская в лица зрителей солнечных зайчиков, клинок упал в пыль.

Проследив за траекторией полета своего «ножичка», Кильвар замер и снова одарил меня взглядом очковой кобры.

Не знаю, что задумал Микарт, но мои руки и ноги вдруг затанцевали в неведомом танце. С трибун снова посыпались смешки и выкрики непристойного содержания. Было ли мне стыдно? Да ни капельки! Танец-то был не просто «шаманским», а заключал в себе показательно-боевые приемчики, или как их там?

Но все же, колдовство какое-то случилось – Кильвар внимательнее стал присматриваться к происходящему перед его носом.

– Микарт? – с сомнением спросил он, глядя на меня.

Я не ответила. Поэтому воин повернул голову к трибунам. Я проследила за направлением взгляда и была повергнута в состояние шока. Рядом с «хозяином» Кильвара – человеком с внешностью кузнечика – сидел Темный собственной персоной.

– Это как? – я мотнула головой, пытаясь отогнать морок, но это не помогло – маг продолжал сидеть с каменным лицом.

– Обман! – прорычал воин и снова бросился в атаку.

Мне показалось, что что-то пошло не так. Кто это на трибуне? И кто дергает меня за ниточки?

– Кильвар! – подчиняясь приказам Темного проговорила я. – Кильвар, следи за осанкой!

Воин дернул головой, на мгновенье запнулся, но лишь на долю секунды, и снова продолжил наступление. Тонкие деревянные шесты, которые мы неосознанно выбрали для следующего акта представления, пели песню ветра, заглушая крики толпы.

– Кильвар! Нижний бой! – снова скомандовала я.

Команда воином была принята к исполнению моментально: концы наших шестов замельтешили у самой земли, ноги подняли пыль, ускоряясь в ритме мастерского танца.

– Кто ты такая? – спросил Кильвар, сливая три слова в одно.

– Нас двое и один учил тебя драться, – ответил за меня маг.

– Тот, кто учил меня сидит подле моего врага! – слово и шест разбились о преграду одновременно – оружие разломилось, бросая мне в глаза мелкие щепки.

Мне пришлось бросить свой «колышек» и отбежать на безопасное расстояние.

– Это снова игра Сивральвэ? – выкрикнул воин, взмахнув рукой.

И не дождавшись ответа, направился к стендам с амуницией и оружием. Я медленно закипала, но приходилось держаться, чтобы сохранить «сцепку».

Кильвар взял два одинаковых кинжала, длиной с половину моей руки, подбросил их в воздух, а затем молниеносным движением да в развороте, подбил их другой парой ножей и отправил в полет. В мою сторону!

Я успела отпрыгнуть прежде, чем кинжалы вонзились в землю прямо передо мной.

– Еще одно испытание, – пробурчала я себе под нос. – Кильвар начинает соображать.

А я подумала, что пора заканчивать спектакль – не нравится мне, что Темный копается в моей голове, как у себя в песочнице.

Тем временем Кильвар изобразил нечто впечатляющее – акробатический трюк с элементом боевого приема. Я была впечатлена, так же, как и эмоционально взревевшая публика.

– Сейчас начнется самое интересное…

И началось! Мы с Кильваром по очереди наступали и догоняли, прыгали по огромным булыжникам, разбросанным по арене, и махали руками, что те мельницы.

– Кто у тебя в голове?

– А ты угадай!

Я пока не решилась вступать в перепалку с Кильваром – пусть Темный разбирается с младшеньким.

– У него нет таких возможностей! – парировал воин, ударяя сверху и разводя руками.

– У других есть! – Микарт отшвырнул брата, используя всю силу.

Кильвар упал спиной на камень. Мне показалось, что я услышала хруст. Но, слава Богу, ошиблась – Златовласка поднялся. Глаза его горели.

– Значит, все-таки ведьма добралась? Подходящую же ты личину подобрала для игры, – сквозь зубы процедил Кильвар, снова бросаясь в атаку.

Он теснил и теснил, а Микарт терял силы.

– И чем же тебе не нравится эта личина? – проявляя еще большую злость, выкрикнул Темный.

– О, – протянул воин, останавливаясь, – мне все нравится.

От его сального взгляда вспотели руки, захотелось окунуться в ванную и смыть с тела противный липкий пот. Обнаружив меня в замешательстве, Кильвар снова прыгнул.

– Но больше всего, – почти без одышки продолжал Кильвар, – мне нравится филейная часть.

Крайне аппетитно. Так и представляю себе, как она будет аккуратно лежать у меня в ладонях.

Очередной удар свалил меня с ног и выбил оружие из рук. Но не это было самым страшным – ментальная сцепка распалась.

Меня мгновенно охватила паника. Кильвар, похожий на огромного хищного зверя, медленно надвигался на меня, закрывая своей тенью.

– Что случилось? – приторным голосочком поинтересовался белокурый воин. – Ручки устали? Ножки не держат…

Я удивлялась, как могу слышать его слова сквозь бешеный перестук сердца в ушах и крики толпы.

– Ну, что же ты? Может, продолжим разговор в другом месте? Я смогу попросить тебя в качестве награды.

Кильвар плотоядно облизнулся. А у меня вдруг возникла мысль, а тот ли это человек, который массажировал мне ноги, когда я чуть не замерзла в снежной пустыне?

От этой мысли страх еще больше сковал тело, я принялась отползать от воина, царапая ладони мелкой крошкой камня. Голова отказывалась работать. Пытаясь восстановить связь с чужим сознанием, я глядела на Кильвара, но ничего не видела.

– Поднимайся! – приказал воин, но я не подчинилась. – Поднимайся!

Златовласка схватил меня за локоть, и почти выкручивая руку, поставил на ноги.

А дальше начался последний акт «марлезонского балета». Кильвар, хмыкая и оглядывая меня со всех сторон, ходил кругами. Я судорожно искала в массовом скоплении образов чужих сознаний разум самого важного сейчас человека – Микарта.

– Кильвар, – прошептала я, испуганно пялясь на воина, – мы пришли тебя забрать.

Кильвар выбросил руку – кончик ножа оказался у моего носа. Я примиряющее подняла руки, но воина это просто развеселило. Он сделал шаг назад, раскинул руки в стороны, вызывая новую волну восторга у зрителей. Пока воин на непонятном мне наречии кричал, обращаясь к трибунам, я снова и снова искала свое слабое звено. Почему он отключился?!

– Нашла? – тихо спросил меня Кильвар, хитро глядя на меня. Я отрицательно мотнула головой.

Очень хорошо, Кильвар поверил и теперь тянул время!

– Мне придется… прости… подыграй…

Рваной фразой Златовласка попытался донести мысль, но я не поняла. Я продолжала искать Микарта.

Тем временем, Кильвар, надев на себя самую похабную из улыбок, развлекал зрителей. Он ходил вокруг меня, водил ножом по коже, царапая, но не раня.

– Руки за голову! – приказал белобрысик.

Я расставила ноги и завела руки за голову.

Кильвар отошел от меня на несколько шагов, что-то выкрикнул в сторону трибун за моей спиной и выбросил руку вверх, хватая яркий фрукт. Краем глаза я отметила движение – помощничек бежал, неся в охапке несколько ножей.

Фрукт без слов со стороны воина и без возражений с моей стороны, был водружен мне на голову. Ах, так вот, что это за веселье будет. Публике понравилось. Свое расположение она выразила ревом.

Кильвар отошел на некоторое расстояние, развернулся ко мне и метнул нож. Я зажмурилась. Толпа закричала. Однако, я чувствовала – фрукт на месте. А вот локтю стало легче.

Я открыла глаза и повернула голову – подрезанные ремешки амуниции расправились, словно крылья крохотных птиц, и налокотник упал в пыль.

– Промахнулся! – вдруг решил оправдаться Кильвар перед всеми. – В другой раз не промахнусь.

Толпа рассмеялась. А я продолжала сканировать пространство. Куда же делся Микарт? Как действовать дальше?

И вдруг – о, чудо! – я обнаружила Темного! Глаза мои загорелись.

Перемены в моем лице заметил и Кильвар.

– Продолжаем! – предупредил то ли меня, то ли публику. И крутанувшись на месте, выбросил несколько ножей одновременно – очередная часть амуниции упала на арену.

Микарт в моей голове молчал – выжидал момента.

– Я требую свой выигрыш! – выкрикнул, глядя на своего «хозяина», воин.

Я шевельнула головой, роняя сочный фрукт, и тоже посмотрела на человекообразного кузнечика – тот повелительно махнул рукой, давая свое согласие. Фальшивый Микарт, разведя руками и пожав плечами, скорбно посмотрел на меня, а затем, развернувшись, пошел на выход. От наблюдений меня отвлекла новая волна восторженных криков.