Текст книги "Шиш вам, а не Землю!"

Автор книги: Валентин Февраль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 27 страниц)

60

Но Середа был не из тех, кого учат всякие встречные-поперечные и с охотки другой раз и сам был не против поучить.

Поэтому, не успев запамятовать «придурков» выскользнувших из уст в общем-то глуповатой женщины, он приказал псевдоподу превратиться на минутку в фомальдегаусца.

Пелагея, все еще обнимавшая стог сена, превратившийся в маленький «Скользкий», вдруг увидела и осознала, что обнимает отвратительное и мерзкое даже на ее непритязательный взгляд чудовище и с криком бросилась в сторону. Но мимикродонт уже превратился в цветочную поляну, который и сам не очень-то любил чешуйчатников, так как те постоянно охотились за ним и ему подобными.

Потом, совершенно последовательно, фомальдегауский супероборотень превратился сперва в корову, которую увидел вдалеке. Потом в собаку, кошку, ивовый куст и, наконец, – в саму Селедкозасольскую.

Себя самой Селедкозасольская испугалась больше всех. Неизвестно, что сильнее напугало женщину: то ли грабли, зажатые мстительно в ее руках, то ли ее застиранный халат, то ли отработанный годами предыдущей жизни и умело воспроизведенный здесь, по случаю, мизантропический взгляд на ее одухотворенном хронической жаждой мстить людям за свои несбывшиеся желания и мечтания лице. Но эта женщина чуть не свалилась в реку, едва увидела в двух-трех шагах от себя саму себя. И даже взмахнула грабельками, пытаясь запугать близняшку.

На что Селедкозасольская-2 махнула с не меньшим дружелюбием граблями в ответ. Тут псевдопод решил малость остановиться и сделать тем самым, как он полагал, приятное колоритной женщине, памятуя о ее жарких поцелуях в бытность его то стогом, то звездолетом поочередно.

Как бы там ни было и, не смотря на то, что женщина была сейчас напугана, между псевдоподом и ею протянулась невидимая ниточка симпатии и доверия друг к другу, что в дальнейшем на взгляд Середы могло послужить основанием для настоящей дружбы и сотрудничества в плане реализации возможностей оборотня на Земле и сохранения его вида для вселенной. Пока симпатия эта была больше односторонней, но Кузьминична и не знала еще всех преимуществ обладания мимикродонтом.

– Изыйди сатана! – закричала Кузьминична на Кузьминичну и хотела ее огреть граблями хорошенько по спине, но вовремя опомнилась, подумав о том, что эта перманентная особа перед ней, буравящая ее своими бессовестными, крысиными глазками, вполне может оказаться ее сестрой, потерянной возможно в раннем детстве. Ведь бывало же такое в латиноамериканских сериалах! – Ты кто? – поинтересовалась уже более спокойно и даже в некоторой степени сдержанно она.

– Я псевдопод с планеты Фомальдегаус фэтской Системы, – сказала сестра-близняшка.

– Тьфу! – сплюнула Селедкозасольская. – А я подумала ты – моя сестра-близняшка из телесериала. Фанатка мыльных телесериалов Селедкозасольская и в этот раз осталась верна себе и естественным и непринужденным образом смешала явь и вымысел, сладкий киношный сор и суровую прозу, так сказать, не менее суровой своей, бывшей бы непроглядной без кино, жизни. – Давай дружить. Я вижу, что хоть ты и псевдопод, но очень уж смахиваешь на меня саму. Вместе начнем руководить деревней. Все одно здесь все поспивались. Я буду самогон гнать, а ты продавать.

– А что такое самогон? – поинтересовался псевдопод, который никогда не видел данной жидкости.

– Валюта, – не вдаваясь в подробности, изложила свою точку зрения на сей счет Кузьминична. – А я – валютчица, – похвасталась она. – Станешь выполнять мои указания, озолотишься. Будут у тебя и ковры, и хрусталь, не говоря уж о видеомагнитофоне, телевизоре, холодильнике и прочей дребедени.

Решив, наконец, вмешаться в ход дела, майор КГР прокашлялся.

– Посчитаю своим непременным долгом, уважаемая гражданка Селедкозасольская, довести до вашего сведения, что вы попали в поле зрения нашей разведки с тех самых пор, как на вашем огороде осуществил посадку инопланетный космический корабль. Ведя за вами скрытое наблюдение, мы установили, что у вас появилась необходимость в домашнем помощнике, который управлялся бы за вас по хозяйству и, тем самым, снял бы часть ваших повседневных забот. С другой стороны данное существо, – он кивнул на псевдопода, который уже принялся растекаться на глазах изумленной женщины по земле, превращаясь в мягкую и душистую траву, – с другой стороны это существо, которое мы назвали псевдоподом, нуждается в защите и бережном отношении. Одним словом, мы передаем его вам, чтобы вы смогли использовать его, как в качестве тягловой огородной силы, так и в виде неиссякаемого источника ручного труда, в случае перевоплощения существа в полноценного, рослого, сильного и категорически непьющего мужчину. – Середа что-то шепнул траве, расстелившейся перед ним, и та охотно сформировалась, выплеснувшись к верху, в деревенского плотника Федоровича, который, будучи в подпитии, как раз проходил неподалеку. В результате особой одаренности, наличествующей у мимикродонта, мимикродонт принялся вихляться в точности, как и плотник, то есть – из стороны в сторону и бубнить себе при этом под нос:

– Вы что думали, Федорыч пьян? – псевдопод упал на спину и посмотрел ошалелыми глазами сперва на Пелагею, потом на Середу. – Федорыч не пьян. – Мимикродонт повозился на земле, пытаясь подняться на ноги, но ему с третьей попытки удалось только сесть. – Федорыч трезв, как никогда. Только приболел маленько.

– Еще один алкаш, – резюмировала Пелагея.

Середа дернул псевдо-Федоровича за рукав, в то время как оригинал, пошатываясь, зигзагами убирался восвояси, а вскоре и вовсе исчез в ближайших зарослях.

– Прекрати немедленно! – прошипел Середа. – Нельзя же до такой степени входить в образ, Станиславский недоделанный!

Псевдопод тут же переформировался в Кондратия.

– Ась? – переспросил ложный, не всамделишный Кондратий. – Ну, что, Семеныч, долго мы будем париться в этом гадючнике Тюрьевкрошевке? Не найдется более достойного места, что ли, в необозримой вселенной для двух богатырей космической разведки?

Могешь, – сказал Середа псевдоподу, пока Кондратий ошалело смотрел на самого себя. – И самое главное – трезвый, ведь! Что значит благотворно влияющий пример. – В дальнейшем, гражданка Селедкозасольская, – обратился он к женщине, судя по всему, уже смекнувшей какие неслыханные перспективы сулит, как в личном плане, так и в общественном, это приобретение в виде непонятно чего и непонятно кого, – в дальнейшем будьте бдительны и не позволяйте объекту превращаться в отрицательных личностей и тому подобную мерзость. Ставьте всегда в пример данному существу, – Середа прихлопнул по плечу псевдо-Кондратия, – личностей светлых, непьющих и не тяготеющих к криминалу и к прочему антизаконному и антисоциальному образу жизни.

– Да я чего? Я с радостью, – забормотала посчастливевшая в одночасье женщина. – Пусть поживет пока у меня. Если негде. Я и накормлю и обогрею и бутылочку поставлю, – раскисла совсем уж она, ведь сбылась давнишняя и казавшаяся ей неосуществимой мечта о мужчине-супермене, который по ее желанию теперь мог превратиться и в киношного ковбоя и в кольщика дров и в импортный дорогущий диван, если в том назреет необходимость.

Да, что ни говори, а развернуться отныне Пелагее Кузминичне было где. Хватило бы только фантазии. Но на этот счет Пелагеюшка решила задействовать общественность, без права передачи объекта в чисто символические руки последней. Просто данная общественность на чисто общественных началах подключится к творческому процессу превращения космического оборотня в нужные и полезные и просто интересные объекты типа Домогарова, Микки Рурка, Сильвестра Сталлоне и прочих звезд и знаменитостей. У кого, сколько фантазии хватит на эти пертурбации.

– Ну, все. Покедова, – помахал ручкой Кондратий почему-то псевдоподу и направился к космическому кораблю.

Середа нехотя поплелся следом. Очень уж бывалому разведчику не хотелось улетать с Земли. Семь лет в чужих мирах, вдали от родины это вам не хрен свинячий. Ностальгия загрызет до смерти. Хорошо хоть у разведчиков ранга и класса Середы нервы были крепкие. Другой бы уже запил с горя. Но не таков был майор. Если встанет бывало не с той ноги, сам загрызет кого хочешь. Хоть и эту самую… э-э-э… ностальгию. Со скукой придачу.

Вообще, как считал майор, вся ностальгия от безделья. Если человеку есть чем заняться, то ностальгировать ему, как правило, некогда. И с этих позиций, да и с многих других майор был прав. Сам он был человеком сугубо деловым, потому, маленько порасстраивавшись, что приходится улетать, тем не менее, сел на вверенный ему транспорт, то бишь, «Скользкого» и, включив зажигание телепортационной установки, выжал педаль акселератора.

Но, перед тем как скрыться в необъятных просторах бескрайней вселенной, оба, и Середа, и Кондратий выглянули в иллюминатор и увидели, как их знакомая Пелагея Кузьминична Селедкозасольская правит с помощью упряжи спасенным ими от вымирания псевдоподом-уже-мерином, покрикивая с самым счастливым видом на осчастливленного мимикродонта:

– Но-о, холера! Что встал, как вкопанный?! Нам еще с тобой пахать, не перепахать! Огородов-то у соседей – тьма и за вспашку они хорошо платят! Поше-ел вперед, буланый! Я еще за тебя возьмусь, псевдоскот!

Псевдо-буланый понуро плелся по меже, таща за собой небольшой, но зато настоящий, не псевдо плуг. Зато он уцелел в эволюционном сражении за выживание.

– Куда летим, Семеныч? – спросил Кондратий, прежде чем «Скользкий». Повинуясь неумолимым правилам телепортационных технологий, растворился в земном воздухе.

– К пирегойской принцессе, паря. Мы итак к ней затянули визит, – ответил майор.

В то время как Середа с Кондратием спасали псевдоподический вид от вымирания, пирегойская принцесса вела борьбу за собственное выживание. Пирегойский спецназ помогал ей в этом, но до окончательной победы было далековато. И, наоборот, победа чешуйчатников казалась неотвратимой. Слишком не равны оказались силы. И даже беспримерные мужество и отвага пирегойцев не гарантировали им возможности сведения сражения хотя бы вничью.

– Осторожнее, принцесса! Сеть! – выкрикнул командир спецназа Рад, и Риф только успела пригнуться, как брошенная в нее прочная капроновая сетка накрыла одного из пирегойцев.

Сбитый с ног сетью спецназовец, попробовал высвободиться, но, чем больше он старался, тем больше запутывался. Другой подскочил к нему и одним взмахом ножа перерезал капрон. Лучеметы пирегойцев заработали с удвоенной силой. Справа прорвалась особенно многочисленная группа чешуйчатников и, несмотря на то, что передние сразу же попадали наземь, дымя обугленной чешуей, задние все так же напирали, выкрикивая угрозы на фомальдегауском языке.

Пирегойцы заняли круговую оборону, став кольцом спина к спине. Аннигилятор им найти не удалось и потому приходилось обходиться тем, что имелось: пулестрелами, плазмометами и прочей мелкой ерундой вроде пистолетиков и ножей. Вскоре у них стали заканчиваться боеприпасы. Первым замолчал лучемет Рада. Потом смолк пулестрел Риф. После этого отказало оружие еще у двух десантников.

Рад, орудуя только прикладом лучемета, прорвался к дезинтегратору фомальдегаусцев и успел произвести оба выстрела прежде, чем его ударили по голове и он упал, потеряв сознание. Выстрелы, произведенные Радом, расчистили проход – целый коридор в толпе нападающих и пирегойцы ринулись в этот проход, торопясь сделать это прежде, чем чешуйчатники смогли бы опомниться и вновь преградить им дорогу.

Действуя ножами и прикладами, отважные пирегойцы успели пройти треть расстояния, прежде чем их схватили и свалили наземь. Отныне они становились пленниками злобных чешуйников. Риф с тоской посмотрела в ту сторону, где на полу склада лежал Рад. Голова командира была залита кровью и Риф казалось, что молодой атлет не дышал, хотя она и не могла поверить в его смерть.

В дальнем конце склада продолжалась какая-то перестрелка, скорее всего там орудовала вторая группа пирегойского спецназа, которая вначале обратила огонь на себя, чтобы первая группа однополчан прорвалась к принцессе. Но теперь и эта, вторая группа увязла в битве с превосходящими силами противника, и положение ее бойцов казалось крайне безнадежным.

Принцессу связали по рукам и ногам и поволокли куда-то отдельно от ее соплеменников. Но куда ее тащили, принцесса так и не узнала. Внезапно крыша склада затрещала и опасно провисла, а потом, поколебавшись немного, рухнула внутрь складского помещения и в образовавшемся огромном проломе Риф увидела нос корабля землян.

«Скользкий» опустился прямо на крышу склада, так как с помощью пси-связи, на которую вышел опытный Середа, Кондратию и майору стало понятно, что, если они промедлят хотя бы немного, пирегойской принцессы им не видать. Телепатические сигналы, которые, как известно, являются основой пси-связи, донесли до Середы суть намерений фомальдегаусцев, а именно то, что чешуйчатники опознали в Риф пирегойскую принцессу и собирались ее убить.

– Эй, вы, чешуйчатозадые! – закричал Кондратий, приоткрыв форточку широкого иллюминатора. – Только троньте ее, и я вам всем морды поразобью!

– Из аннигилятора, – добавил Середа и, чтобы его правильно поняли повращал стволом того, о чем он упомянул. Фомальдегаусцы знали особенности конструкции сего орудия, а, потому решив не усугублять свое положение, замерли в ожидании развития событий. – Оружие на пол, – как по писанному чесал Середа, – мордами в пол. Вот так. Кто шевельнется – труп. Всем понятно?

– Всем, – ответил кто-то из, уже улегшихся на пол.

Аннигилятора фомальдегаусцы боялись панически, помня, что проделывал, играючись, «Скользкий» с помощью этой штуки в пустыне Гири-Гири. Да и у самих у них была такая штука, только вот находилась она далековато. В самом конце склада, где пирегойские спецназовцы уже собирали, брошенное чешуйчатниками оружие. Спецназовцы же освободили принцессу от пут.

– Однако, вовремя вы прибыли, – сказала она, подойдя к «Скользкому». – Еще бы немного и мне – конец.

– Извиняемся, что не сделали этого раньше, – проворчал Середа. – Были заняты.

– Мы спасли псевдопода, – похвалился Придуркин.

– Да не то, чтобы спасли. Но переправили на другую планету, где ему будет безопаснее и комфортнее.

– Что ж, похвально, что вы заботитесь не только о землянах, но и о существах с других планет, – улыбнулась принцесса. – Я думаю, вы честно заработали по Серебряной Звезде и званию полковника. Награды и звания мы вручим вам сейчас, а торжественно отметим это событие по прибытию на мою планету.

61

– Семеныч, ты дослужился. Тебе полковника дают, – толкнул в бок локтем агента Кондратий.

– Да и тебе же, балда, дают, – удивился Середа.

– Да я-то что, Семеныч, – скромно потупился Придуркин. – Я еще и ефрейтору не нарадовался. Мне полковницкие погоны сейчас вроде ни к чему.

– Ладно, не привередничай, паря. Бери, что дают, – урезонил Придуркина более опытный в получении званий Середа. – Один хрен эти звания ни Пятеркин, ни Зимин с Березиным не признают.

– Раз так, то возьму, – согласился Кондратий. – Для потехи.

– Не для потехи, а в знак уважения к тем почестям, которые нам оказывают эти прекрасные инопланетяне, честные гуманоиды и благовоспитанные хомо сапиенс.

– Это эти, что ли? – кивнул в сторону глазеющих на них, уже связанных чешуйчатников Кондратий.

– Не эти, балда, – произнес, не раскрывая рта, по-гангстерски Середа. – Вон те, – показал он незаметно глазами на пирегойцев. – Кто тебе, дурак, полковника присвоил? Ты, что, дебил вообще?

– Так бы и сказал, Семеныч, что те. А то говоришь загадками.

– Я тебе дам «загадками»! Вот вернемся в «Скользкий», ты у меня попрыгаешь там, поотжимаешься от пола двести раз и походишь строевой с полной выкладкой и с дезинтегратором на плече. Это нас здесь уравняли в звании. А по земному званию ты против меня мелочь микроскопическая.

– Так кто спорит, Семеныч? Я ж супротив начальства не иду. А, если иду, только по дурости врожденной, от хвамилии такой.

– Ладно, слышали мы уже про твою фамилию. Нельзя же из нее культ личности делать. Посовестился хотя бы, Придуркин. Все же в дальних мирах находимся, и свинячить, как это делают у нас на Земле, не стоит. На тебя, Кондратий, вся галактика смотрит. Стоит ли позориться?

– Не стоит, Семеныч. Лучше не будем. А то как-то стыдно. Все ж таки мы пирегойские полковники.

– То-то и оно, Кондраша. На Пирегойе мы теперь белая кость.

Придуркин уселся на броню «Скользкого».

– Слушай, Семеныч! Есть идея, – сказал он. – А давай поселимся на Пирегойе. Пирегойцы такие же на вид, как и земляне, только станем полковничье жалованье получать. Наверное, и проезд на общественном транспорте для нас, как героев Пирегойи, будет бесплатным. Девки ихние с ума свихнутся, как нас увидят в эполетах и с Серебряной Звездой на груди. Женимся, детишек пирегойчат заведем.

Середа с подозрением уставился на Кондратия.

– Так это чистейшей воды, Кондратий, дезертирство и по земным законам за одни эти мысли я сейчас должен тебя арестовать и переправить прямиком в земной штрафбат. А тем не позавидуешь. Чуть что, их первыми бросают залатывать Черные дыры в космосе, и устранять возмущения гравитационных бурь.

– Ну, ты и скажешь, Семеныч! Дезертир! Какой же я дезертир? Я ж еще не спустился на Пирегойю и не попросил у них ничего. А ты сразу – дезертир. Уже и пофантазировать нельзя.

– Ты фантазируй, Кондратий, да меру знай. У нас уже был один такой фантазер. Насилу от тюрьмы отвертелся. Пришлось дополнительный подвиг совершать, чтоб реабилитироваться. А ты попробуй, найди повод для подвига. Не так-то это просто, Кондраша. Подвигонесущие ситуации не так часто возникают, как этого хотелось бы. Другие разведчики годами по космосу рыщут, но так и не находят созревшей для подвига ситуации.

На черном оппеле Пятеркин мчался по ночному Пятигорску. По встречной полосе то и дело проносились целые вереницы машин, но Пятеркин словно и не замечал их. В голове генерала билась и пульсировала одна единственная мысль относительно объекта доставленного на Землю агентами Середой и Кондратием. Псевдопод, как охарактеризовал в процессе пси-связи доставленное существо Середа, мог оказаться одним из первых бойцов новой, небывалой и невиданной доселе армии. Армии производимой и воспроизводимой самими же ее бойцами.

– Вот это да! – не заметив того сам, вслух произнес Пятеркин. – Ну и везуха же! Вот подвалило везение, так подвалило! Да с миллионом таких псевдоподов мы в порошок сотрем любую армию, не говоря уже об этих подлых фомальдегаусцах. Земля и вся Солнечная Система будут надежно защищены, а мы станем покорять другие миры и наводить на них свой, земной порядок! Ну и Середа! Ну и голова! Таких агентов мало сейчас. Они на вес золота. – Пятеркин прикинул, сколько весит Середа. Подумал, что – мало и присовокупил к нему Придуркина. Выходило в самый раз. Но только, если продавать их кому-нибудь, а не наделять золотом самих. – А может дать Середе подполковника вместо золота? Не так накладно. Да и засиделся мужик в майорах. Нет, за такую операцию полковника не жалко. Пусть знают другие агенты, что в штабах их не сплошь свиньи сидят, а – через одну и уж, что-что, а в положение простых агентов войти умеют. А, если и не умеют, то все равно умудрятся войти. Точно, Середе дадим полковника, а Кондратию… Кондратию… Пожалуй, ему тоже нужно что-то дать. Может лейтенанта? Точно пусть будет лейтенантом. Офицерские курсы потом закончит. Звание получить труднее. Но он это звание заслужил. Заслужил, черт его возьми!

Пятеркин немедленно связался со штабом с помощью обычной радиосвязи и приказал, чтобы приготовили в отношении Придуркина Середы и других особо отличившихся агентов, но выполняющих задания в других секторах галактики, документы о награждении их различными званиями и наградами.

– И вызывайте их по одному немедленно для вручения соответствующих их нынешнему положению погон, – приказал Пятеркин.

– Есть! – послышался в трубке чеканный как у легендарного диктора Левитана голос безвестного полковника.

И Пятеркин подумал, что, пожалуй, надо наградить и этого полковника, за его голос. Талант ведь среди канцелярских бумаг пропадает, поощрять надо.

Тем временем, как «Голубое Пламя» приостановило свое падение, в случае осуществления которого могла накрыться целая планета, и, что немаловажно – придачу с земным десантом, Коврижкин выдвинул голову из плеч, которую незадолго до этого задвинул туда и с надеждой посмотрел на Принца Семи Жемчужных Планет.

– Малдахай-3…, – начал он проникновенно.

– Где? – не поверил Малдахай, который был почему-то третьим, и принялся вертеть головой, в надежде непременно отыскать взглядом сей непонятный, названный Коврижкиным объект.

– Это я тебе говорю – Малдахай. Так ведь тебя зовут?

– А-а, – протянул несколько разочарованно Малдахай-3 и он же – Принц Семи Жемчужных Планет Звездного Мира Альфа-Центавра. – Я думал тут, что-то еще. Нет, называй меня проще – Принц. Я ведь не привык к полному имени. Полностью меня называли только сестренки и братишки и то лишь затем, чтобы подразнить.

– А не обидишься, если я тебя буду Принцем называть?

– Нет. Мне нравится это имя.

Коврижкин вздохнул.

– Принц, дела наши хуже некуда. «Голубой Огонь»…

– «Голубое Пламя».

– … «Голубое Пламя» – в атмосфере Драгомеи. А такой фактор лишь увеличивает вероятность самопроизвольной детонации, находящихся на его борту бандбургских алмазов. Не станешь же ты отрицать, что через минуту-другую все сие шарахнет, и мы превратимся в пригоршню-другую светоносных кварков?

– Не стану, – кивнул степенно и важно Принц. – И никто бы не стал этого делать на нашем месте.

– Вот, что значит контрабанда! Гибель целого мира! – возмутился Коврижкин.

– Каждый имеет право совершать маленькие ошибки, – попытался оправдаться Принц.

– Ничего себе «маленькие»! – продолжал возмущаться Коврижкин. – Существование целой планеты поставлено под угрозу!

– Но ведь в масштабах всей вселенной потеря невелика, – не сдавался Принц. – Что такое какая-то планетенка с силой притяжения в один порядок для всей звездной системы хотя бы даже нашей галактики?

– Но на этой планете находимся мы, мой вы дорогой! – подшагнул к Принцу Коврижкин, непроизвольно сжимая кулаки, и Принц посчитал благоразумным несколько отступить от взбешенного Коврижкина.

И в это самое время «Голубое Пламя» взорвалось. Оно просто вспухло, действительно, превратившись в ослепительно яркий сгусток голубого пламени, и Коврижкин ехидно улыбнулся.

– Вот почему космические корабли нельзя называть именами подобного ряда, – сказал он, философски щурясь. – Рано или поздно имена срабатывают! И все приходится начинать сначала: строить корабль, красить его и тэ дэ и тэ пэ. Заливать в баки горючее.

– На краске можно сэкономить, если покупать ее оптом в корпорации, на которую я работаю, – не преминул напомнить по случаю Принц.

– Уже сэкономили, – проворчал Коврижкин и, приставив руку ко лбу козырьком, вгляделся в пылающие обломки «Пламени», зависшие в небе. – Что-то он как-то недовзорвался, что ли, – сказал он через некоторое время.

– Наверное, погода сыровата, – предположил Принц, тоже не отрывающий взгляда от портящегося прямо на глазах вверенного ему корпорацией транспорта.

– Не, я думаю алмазы фальшивые, – помотал головой Коврижкин.

– Отчего ж тогда они взорвались? – удивился Принц.

– Может быть не все фальшивые, а только частично, – теперь предположил земной гвардеец.

Притвора-237-А падал за горизонт. А потом его охватило и взаправдашнее пламя. Скорее всего, пилот, заглядевшись на взрывающийся корабль, забыл выключить установку на борту вертолета имитирующую языки пламени и та, перегревшись, замкнула проводку, чем вызвала всамделишнее загорание вертолета, плавно переросшее впоследствии в бурное, феерическое и где-то даже в чем-то красивое зрелище пожара на борту.

Вертолетчики прыгали вниз один за другим, открывая ранцевые парашюты. Но, отвертевшись от одной напасти, они не могли минуть напасть другую в образе наглым образом детонирующего «Голубого Пламени». Во всяком случае, так считали Принц с Коврижкиным, которые с неким даже чувством превосходства посвященных наблюдали за спасающимися пилотами Притворы, только что чуть не уничтожившими их.

И все-таки тот факт, что «Пламя» недовзорвалось, не давал покоя ни Коврижкину, ни Принцу. Нечто во всем этом было ненормальное, мистическое и это настораживало и напрягало их, лишая возможности катиться проторенной тропой в пропасть неизвестности, во тьму и в ничто.

– Обычно процесс взрыва не затягивается, чтобы не отвлекать внимание погибающих, – заметил Принц с некоторым раздражением. – Этот же, – он кивнул на клубящийся голубой огонь над головами, – устроил настоящее представление.

– Бежим! – подскочил к ним один из пилотов Притворы, невысокий скуластый альверянин. – Сейчас рванет!

– Не, не рванет, – убежденно сказал Коврижкин. – контрабандный товар частенько страдает качеством. И нам точно такой сейчас попался. Выпал, так сказать, на нашу долю. Контрабанда есть контрабанда, – изрек он философически.

Естественно, в данной ситуации ни Коврижкин, ни Принц, ни альверянин не знали, что полноценного взрыва не произошло в случае с «Голубым Пламенем», лишь благодаря зарвавшимся пирегойским ученым, которые к этому часу до того свернули пространство вселенной, что оно не только приостановило взрыв «Пламени», но и пресекло напрочь все попытки и поползновения в этом же направлении всех сверхновых звезд. И, в общем-то, полезные для галактик и вселенной взрывы сверхновых, теперь стали проблематичны и, практически, даже невозможны. Если мелкие взрывы, вроде рвущихся снарядов и бомб, продолжали сеять разрушения и смерть среди полков и дивизионов, враждующих и сражающихся в данное время армий в фэтской Системе, то взрыв в масштабе целой планеты уже не вписывался в каноны новой, только что возникшей, благодаря неуемному уму перигойских физиков-кваркоядерщиков, физики.

Однако, в случае развития необратимого процесса сворачивания вселенной, и взрывы бомб станут невозможными. Была ли какая-то хотя бы сомнительная польза от сведенной спазматически вселенной, от этого ее спазма в данном положении вещей? Наверное, нет. Ведь люди любят повоевать. И лишение их подобной утехи может пагубно сказаться на привычках людей в виде их деградации и полнейшего морального разложения. Всплеск эмоций эгрегоров человечеств становится невозможным, вследствие невозможности применения ими, группами людей и целыми человечествами эффективных и зрелищных видов вооружения и разумные цивилизации просто зачахнут на корню, случись такое.

Конечно, можно повоевать и с помощью каменных ножей и топоров. Но, где гарантия, что эффект принесения этими нехитрыми инструментами по лишению человеческих жизней и нанесению максимального человеку вреда, тоже не аннулируется? Да и эффективность этого эффекта тоже не высока. Не тот эмоциональный всплеск. Не та энергизированность. Не та категория и не тот класс развлечений!