Текст книги "Слишком дружелюбный незнакомец"

Автор книги: Валентен Мюссо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

— Да, — обернулась её спутница. — У вас таких нет?

— Нет, — Дея покачала головой. Настроение резко испортилось, когда она вспомнила о своем доме. — Магия запрещена в Анмаре. За любое использование наказание — смерь. Мой прадед ввел этот закон после войны, которая разгорелась между королевской властью и орденом магов. И изгнал всех, кто владел хоть крупицей силы в Проклятые земли.

— Как же вы справляетесь? — искренне изумилась девушка.

Дея в ответ только пожала плечами, и они пошли дальше по коридору. Благо здесь на полу постелен плотный бордовый ковер и идти было почти не холодно.

Перед спуском по лестнице принцесса вновь остановилась, увидела на стене огромный гобелен: на нём была изображена тёмная ночь, лес освещался только лунным светом, посередине темнел обрыв, и что там внизу — не понять. А вот над ним…

Несколько размытых теней, замерших в момент полета, когда перепрыгивали через пропасть. Длинные тела и хвосты, мощные лапы, хищные головы. Маркаты. Совершенные охотники и убийцы в своём зверином обличье огромных тигров. Почему же её так завораживает один только их вид?

Арлета попросила поторопиться, и девушки начали спускаться по винтовой лестнице вниз, затем прошли ещё несколько коридоров и снова спустились по лестнице, на этот раз обычной.

Воздух постепенно стал теплым и влажным, Дея отчетливо ощущала характерный запах минеральных источников: насыщенный, немного терпкий.

Наконец, девушки пришли в более просторный зал с бассейнами различного размера. За весь путь Деамара не увидела в замке ни единой живой души, хотя люди здесь явно были. Может быть, им запретили выходить?

Арлета провела принцессу к небольшой каменной чаше в полу, наполненной светлой белесой водой, словно в неё добавили молоко. Вверх поднимался густой белый пар, оседая конденсатом на песочного цвета стенах.

Рядом с чашей была каменная скамья, Арлета поставила туда корзину и начала что-то из неё извлекать. Деамара увидела рулон пышного белого полотенца, несколько маленьких глиняных горшочков, пучки каких-то трав, щетку для волос. Затем служанка помогла принцессе стянуть сорочку и поддержала её под руку, пока она входила в воду. Внутри чаши, которая оказалась неожиданно глубокой, были вырезаны маленькие шершавые ступени.

Горячая вода приятно окутала тело девушки. Дея блаженно вздохнула, опустилась в воду по шею. Наткнулась руками на какую-то поверхность — внутри чаши кроме ступенек было что-то вроде широкого бортика, на который принцесса и села, всё ещё находясь по шею в воде.

Приятно. Вода была необычно мягкая и нежная, и в ней совсем ничего не видно, только белые завихрения. Арлета за спиной крошила в чашу какие-то пахучие травы, от которых немного дурманило голову.

Вскоре принцесса совсем расслабилась и позволила Арлете вымыть ей волосы. Она аккуратно прикасалась, втирая какую-то светло-голубую мазь, которая пахла свежестью. Затем поставила перед принцессой маленькую чашечку, доверху наполненную синими ягодами — имнезией. Дея вспомнила, что она способствует заживлению и обезболивает.

Пока принцесса лакомилась ягодами, Арлета закончила с её волосами и попросила выйти из воды. Провела принцессу немного дальше, к более большому бассейну. Здесь вода была абсолютно прозрачная и более холодная. Деамара окунулась в неё с головой, смывая белесую воду, вышла и удивленно прикоснулась к своей коже — невероятно мягкой, светлой, словно сияющей. Арлета провела по её волосам руками сверху вниз, и они мгновенно высохли, рассыпались светло-серебристым шелком.

Магия! Дея пропустила пряди сквозь пальцы — волосы были удивительно гладкие и мягкие.

После принцессу отвели в небольшую комнатку, которая находилась совсем рядом, в ней было только зеркало во весь рост, в тяжелой, явно вырезанной из кости, раме. Арлета достала из корзины традиционное свадебное платье, и Дея невольно обхватила озябшие плечи руками.

Она вдруг резко вспомнила, зачем всё это и куда ей предстоит сейчас пойти. Она даже не знала, сколько у неё осталось времени.

Её больше не успокаивали. Служанка молча помогла надеть платье: тончайшая полупрозрачная белая ткань до пола, а сверху — множество серебряных цепочек, которые прижали её к телу, обрисовывая фигуру. Тонкие серебряные браслеты на обе руки, длинные серьги, которые чуть касались плеч. На шее ничего — во время церемонии она примет сразу два свадебных кулона. Арлета собрала волосы принцессы в сложную и пышную косу, украсила теми же цепочками, что и на платье и позволила посмотреть в зеркало.

Деамара заметила, что немного изменилась. Ранение даром не прошло: глаза стали как будто больше, скулы очерчены резче, бледное лицо и руки. Белое платье, сверху прилегающее к фигуре, внизу расходилось мягкими складками, скрывая ноги. Волосы, что стали теперь светло-серебристыми, почти белыми, мягко бликовали в свете магических ламп.

Деамара уже совсем не та девушка, которая выехала в осенний день из дворца, чтобы познакомиться со своим будущим женихом. У той девушки были надежды, желания и будущее. А у этой — ничего нет.

Теперь Арлета повела принцессу совсем другим путём. Дее показалось, что здесь не хватает воздуха. Стук сердца шумом отдавался в ушах. Арлета что-то тихо сказала, но принцесса не смогла разобрать, что именно.

Да и какая разница? Перед глазами всё плыло. Ещё не много и она упадёт прямо здесь. Ей уже не было дела до чудестных магических камней и красивых гобеленов.

Арлета остановилась перед высокой дверью, которая тут же открылась створками внутрь. Служанка мягко подтолкнула принцессу в спину, и захлопнула двери за её спиной, отрезая путь к спасению.

На Дею словно скала свалилась — колени задрожали, дыхание перехватило.

Она оказалась в большом зале. Здесь царил полумрак, окна были закрыты плотными занавесками, но Дея знала, что уже глубокая ночь и луна восходит на небосклоне.

Прямо перед ней был алтарь Богини. Белая статуя из полупрозрачного цельного камня, изображающая девушку, закутанную в длинное одеяние с широкими рукавами. Руки сложены на груди, а лицо скрыто капюшоном. Никто и никогда не видел лика Богини.

Под статуей сложен открытый очаг, пламя горит ровно — это единственный источник света и из-за этого по стенам ползут странные извилистые тени. Или это в глазах темнеет?

Упасть ей не дали, сильные руки поддержали за плечи. Принцессу уверенно и настойчиво повели прямо к алтарю. Там она увидела жрицу Луны — одетую в светло-серую рясу женщину неопределенного возраста. Черты её лица постоянно ускользали, размывались. Длинные, ослепительно белые, как у всех жриц, волосы были заплетены во множество мелких кос и спускались за спину, в ушах серьги, изображающие две половинки луны. В руках женщина держала полупрозрачный загнутый кинжал, тонкий как льдинка — сквозь него видно пламя.

Рядом со жрицей стоял Берий, одетый только в белые штаны из простой ткани. Босой. Волосы расплетены и распущены. В приглушенном свете пламени они выглядели живой огненной рекой, которая течет по плечам и груди мужчины. На шее кулон — маленький клык из кроваво-красного камня. Ну конечно… Какой ещё символ могли выбрать оборотни?

Деамара постаралась не смотреть в его глаза, хотя маркат, напротив, прожигал её взглядом.

Дея поняла, что её поддерживает старший брат — Аснар. Только успела об этом подумать, как её отпустили, и второй оборотень встал рядом по правую руку. Он был одет так же, как его брат. На груди переливался такой же клык.

— Вы готовы начать? — немного хриплым голосом спросила жрица.

Братья уверенно кивнули, а принцесса молча смотрела на огонь, стараясь удержаться на ногах и принимая неизбежное.

Аснар и Берий одновременно протянули свои руки жрице, ладонями вверх. Берий правую, Аснар левую. Жрица неторопливо провела по ним кинжалом, лезвие обагрилось кровью. Дее стало дурно, в ушах поднялся какой-то гул.

— Деамара, прошу ваши руки, — произнесла жрица, не дождавшись её реакции.

Медленно, очень медленно принцесса подняла руки, ладонями вверх. Два резких движения и острая боль — с обеих ладоней закапала кровь. Обычно нужно сделать это только на одной руке, но так как принцесса — Ланарен сразу для двоих…

Левую руку накрыл своей рукой Берий, сжал и заставил девушку поморщиться, а правую осторожно взял Аснар, почти не причиняя боли.

Жрица тем временем провела пальцем сначала по лезвию, собрав смешанную кровь, потом по губам Берия, Деи и Аснара. Девушка почувствовала характерный соленый металлический вкус.

Затем жрица повернулась к Богине и начала произносить ритуальные фразы на языке оборотней. Деамара почти ничего не понимала. Она слышала только "ланарен", "маркат" и имя Богини. Принцессу ощутимо колотитило.

Жрица обернулась, произнося традиционную ритуальную фразу:

— Вы согласны отдать свои жизни и души друг другу?

— Согласен, — Аснар склонил голову.

— Согласен, — фыркнул Берий и криво усмехнулся.

— Деамара? — жрица Луны выжидательно посмотрела на девушку.

Дея почти физически ощутила её колкий взгляд. Комок подкатил к горлу, лишая возможности сказать хоть что-нибудь. После её согласия пути назад уже не будет. Клятва на крови свяжет на всю жизнь. Она будет принадлежать маркатам целиком и полностью…

По щекам принцессы покатились бессильные слёзы. Теперь она совсем ничего не видела вокруг. До боли прикусила губу, сдерживая всхлип.

— Деамара, — прошипел слева Берий, болезненно сжав руку.

— Согласна, — тихо, на грани слышимости, произнесла девушка непослушными губами. Но этого было достаточно.

Её руки словно прилипли к рукам мужчин, теперь девушка при всем желании не смогла бы их отнять. Жрица сняла кулоны-клыки с маркатов и надела их не шею Деамаре один за другим. Оба клыка упали в ложбинку груди, скрываясь от взгляда под платьем.

Мягкое серебристое сияние окутало статую — Пресветлая приняла клятву.

Дея увидела и почувствовала, как по коже от рук побежали сложные узоры, которые светились белым в темноте. Они перешли на всё тело, ноги, шею, лицо. Каждый из них обжигал, и с губ девушки сорвался невольный стон, она почувствовала, как напряглись её… мужья? Да. Теперь уже да.

— Церемония окончена, — торжественно произнесла жрица, пряча кинжал.

Сияние погасло. Но Дея знала, что узоры из древних рун теперь навечно впечатались в её кожу, и их можно будет увидеть, время от времени.

Девушку отпустили, и она, лишившись опоры, немедленно упала на колени, потому что сил стоять больше не было. Берий недовольно зашипел. Аснар же аккуратно обнял её и подхватил на руки, горячие губы коснулись её виска. Тихий шепот:

— Дея, все закончилось…

Девушка зажмурилась. Так больно ей было слышать это имя. Так её называли только в далеком детстве. Отец. И только когда был в крайне хорошем настроении, что случалось не так уж и часто. А потом не стало мамы и больше девушка такого обращения никогда не слышала.

Она стала Деамарой, дочерью Улгара, единственной наследницей трона анмаров. Теперь же… она никто.

Подобные браки вовсе не были чем-то странным. Дея ещё помнила, что её прадед был женат на двух женщинах одновременно. Это здорово увеличивало шансы получить наследника мужского пола. Спустя года, подобные обычаи запретил её дед, но у маркатов такие браки встречались гораздо чаще.

Подобное происходило, когда оборотень, не найдя Ланарен, женился и после этого вдруг встечал свою истинную любовь. Бывало, что у него уже и дети были от первой жены. Так и появлялись вторые жёны и дети от них. А бывало, и наоборот. Женщина, которая вышла замуж, вдруг становилась Ланарен для другого оборотня. Для людей-оборотней такие браки не были чем-то странным или неожиданным.

Девушку куда-то несли по темным коридорам. Берий следовал за братом, как тень, а Дея сжалась в руках у Аснара, медленно осознавая, что её теперь ждёт. Завершение брачного союза. Маркаты теперь в своём праве.

Деамара посмотрела на свою руку и вздрогнула: порез медленно затягивался. Так вот зачем ей дали имнезию… и не только для этого.

***

Принцессу внесли в просторную комнату. Света здесь не было, только лунное сияние. Деамара успела только заметить огромное окно, скрытое легкими занавесками, а за ним, кажется, выход на балкон, откуда веяло свежим, но совсем не по осеннему теплым ветром.

У стены вольготно расположилась широкая вместительная кровать под балдахином, укрытая шкурами — на ней легко поместились бы несколько человек.

Девушку отпустили с рук. По её лицу все ещё текли соленые слезы, тело подрагивало от волнения и страха. Аснар медленно прикоснулся к её шее губами. Дея дернулась от обжигающего прикосновения.

— Дея, милая, не бойся, — прошептал маркат за спиной. И совсем тихое: — Прости, что так…

Берий тоже подошёл, начал аккуратно и медленно расстегивать цепочки на платье. Деамара дрожала под его руками и не могла с собой справиться. Аснар обнял её сзади, и Дее тут же стало жарко от его тела, оборотень целовал её шею и плечи, больше не останавливаясь. Принцесса слышала только его невнятный шепот и иногда тихое рычание.

Упали на пол цепочки, освобожденное платье колыхнулось волной. Аснар коснулся светлых волос, аккуратно снял украшения, которые их удерживали, легко расплёл косу. Дея почувствовала, как он прижался к её волосам лицом, зарылся в них носом.

— Как вкусно ты пахнешь! — прошептал мужчина.

Короткий рык от Берия и оборотень одним резким движением разорвал тонкую ткань платья, которая послушно соскользнула к его ногам, оставляя девушку совершенно беззащитной. В этот же миг Аснар сзади слегка прикусил её плечо, не больно, но Деамара вскрикнула от неожиданности и её губы тут же накрыл поцелуем Берий.

Мир вокруг смазался и поплыл. Дея забыла, как думать и как дышать, руки одного оборотня гладили спину, спускаясь всё ниже, обжигали прикосновениями, пока второй завладел грудью, поглаживая и сжимая. Дея ощутила, что собственное тело предает её, и она уже невольно всхлипывает под жесткими и одновременно нежными горячими руками. Берий оторвался от её губ и поцеловал шею, ключицу, грудь. Дея увидела, как по-звериному фосфоресцировали его глаза в темноте, но это совсем не испугало её, не сейчас. Аснар коснулся чувствительной плоти между её ног, и девушка вздрогнула всем телом, запустила руки в волосы Берия, пытаясь удержаться. Мужчина в ответ слегка прикусил её сосок и довольно заурчал, услышав стон. То, что вытворял Аснар, вообще было невообразимо и невыносимо.

Наконец девушку отпустили. Аснар мягко увлёк её на кровать, и Дея ощутила обнаженной кожей ласкающе-мягкие шкуры. Её лицо и тело пылали. Берий лёг рядом, играя с кулонами-клыками на груди девушки. Аснар поцеловал её живот, заставил выгнуться от его ласк, затем развёл в стороны её ноги. Дея поняла, что хочет принять его прямо сейчас, немедленно. Сама.

Девушка тихо застонала. Берий снова жадно приник к её губам, то властно сминая их, то лаская языком. Руки девушки запутались в его волосах. Какие они мягкие и густые…

В этот миг Аснар резко толкнулся вперед, и вскрик девушки слился с его стоном. Мужчина замер, давая возможность привыкнуть и медленно, очень медленно, начал двигаться.

Окружающий мир для Деи исчез и всё её существо сосредоточилось на необычных болезненно-сладких ощущениях. Её тело само выгнулось, подстраиваясь под ритм, который постепенно ускорялся.

Мужчина коротко застонал, толчки стали более сильными и агрессивными, он больше не сдерживал себя. Сильно сжал руками бедра девушки, навалился на неё, замер, тяжело дыша.

Дея, плохо соображая, что делает, подчиняясь инстинктам, сжала мужчину бедрами, почти требуя продолжения. Аснар наклонился, и Деамара получила полный нежности и благодарности поцелуй. Затем мужчина отстранился и почти упал на кровать.

Берий тем временем поднялся и стал поглаживать одну из ног девушки, потом болезненно поцеловал внутреннюю поверхность бедра. Его длинные волосы упали на лицо, и Деамаре показалось, что его глаза хитро блестят в темноте. Он медленно вошёл, девушка выгнулась и застонала, маркат же коротко рыкнул.

Он был не такой нежный и терпеливый, но Дее это уже не было нужно. Берий опёрся руками на кровать, Дея обхватила его торс ногами. Боль смешивалась с удовольствием и желанием. Деамара вцепилась в шкуры от невероятного напряжения, выдирая волоски, Аснар придвинулся ближе, поцеловал её, посасывая нижнюю губу, легонько прикусил. Девушка вздрогнула всем телом, и волна наслаждения прошла по нему от живота, спускаясь по ногам. Берий вскоре замер, осторожно отстранился.

Дея почувствовала потрясающую невыразимую легкость, тело словно парило в невесомости, слегка покачиваясь, а создание абсолютно стало пустое и чистое. Девушка слышала только учащенное дыхание двоих мужчин и своё собственное, ощущала воздух, наполненный густым и пряным запахом. Реальность дрогнула и медленно уплыла, утянув её в миры снов.

***

Берий наблюдал, как мерно дышит спящая девушка, разметавшаяся на кровати. Такая необычная, такая хрупкая… Светлые волосы, молочно-белая кожа, тонкие изящные руки, чувственное тело, немного детские, пухлые губы.

Его брат стоял с ним рядом на балконе. Берий знал, что тот тоже смотрит на неё. Чувствовал. Ощущал всей поверхностью кожи, которую приятно холодил ночной ветерок.

— Почему же мы с тобой такие невезучие, — горько усмехнулся Берий. — Ланарен одна на двоих, да еще и дочь нашего врага, из-за чего мы теперь на грани открытой войны. И наследников у рода не будет, что сильно пошатнёт наше право на власть над нашим народом.

Аснар рядом с ним даже не шевельнулся.

— Что? — скосил глаза Берий. — Опять скажешь, что подарки Богини не отвергают?

— Не отвергают, — Аснар вздохнул. Потом положил руку брату на плечо. — Ты бы был с ней поласковее. Она же ещё почти ребёнок. И она не виновата, что оказалась в такой ситуации.

Берий недовольно фыркнул.

— Да знаю я! Просто… когда смотрю на неё, столько эмоций возникает одновременно, а от её запаха просто голову сносит. Не понимаю, как ты вообще держишься так спокойно?

Аснар тихо рассмеялся:

— Всё-таки, ты ещё очень молод.

— Ты всего на четыре года меня старше! — в шепоте Берия прозвучало явное возмущение.

— Иногда это очень много, — Аснар ловко перехватил руку брата, когда тот попытался ткнуть его под ребра. — Видишь? Вот о чем я и говорю.

— Пусти, — рыкнул младший брат, высвобождая руку и морщась. — Пойдем лучше, пробежимся по лесу. А то я рядом с ней… с ума схожу, кажется.

Глава 3. Представление предкам

Дея недовольно поморщилась, почему-то сильно чесался нос и лоб. Девушка открыла глаза и обнаружила над собой две рыжие тени, ощупала рукой голову, наткнулась на чей-то…череп?!

Взвизгнув, очень быстро вскочила с кровати, успевая каким-то чудом обернуться в одну из мягких шкур. Посыпались какие-то бусины, перья и листья. Оборотни на кровати замерли с вытянувшимися лицами, а девушка попыталась ощупать себя и понять, что вообще происходит.

Берий нагловато ухмылялся, держа в руках глиняную мисочку с краской и кистью. Деамара посмотрела на Аснара, но и там не нашла сочувствия — мужчина едва сдерживался, чтобы не засмеяться:

— Дея, милая… ты только не паникуй, — тихо сказал он, поднимая руки в успокаивающем жесте.

— Что происходит? — нервно выдохнула девушка, плотнее кутаясь в шкуру и замечая на своих руках какие-то странные красные и голубые полосы. — Это ещё что?

Принцесса обернулась в поисках зеркала. Вчера у неё не было возможности здесь осмотреться. Комната большая, в отличие от той, в которой Дея жила раньше. Стены отделаны свежим деревом, у одной большая кровать, у другой массивный светлый комод, на полу мягкие ковры с длинным ворсом, позади камин, перед которым лежат плоские и широкие подушки, а слева выход на балкон — утреннее солнце подсвечивает полупрозрачные светлые шторы.

Зеркала не было. Деамара попыталась на ощупь определить, что с её лицом, настороженно глядя на оборотней. Аснар пояснил, бережно поднимая с пола маленький череп какого-то животного:

— Не пугайся, у нас есть такой старинный обряд. Жену нужно представить предкам.

Дея напряжённо следила за ним взглядом, а сама протирала рукой лицо — там тоже была красная и голубая краска, которая почти уже высохла.

Берий насмешливо смотрел на неё. Принцесса сердито оттирала лицо. Шкура так и норовила выскользнуть из рук и упасть, ещё и Аснар поднялся с постели и медленно приближался, как охотник к добыче.

— Не подходи! — быстро предупредила его девушка и попятилась к балкону.

— Дея…

— Стоять! — почти зарычала она.

— Девочка…

— Я тебе не девочка!

— Ну…уже нет.

Это не Аснар сказал. Это Берий. Он тоже поднялся, медленно и лениво потянулся, как кот, сощурил зеленые глаза. Зрачки блеснули на солнце, а Деамара поёжилась. Берий же, явно красуясь, откинул длинные рыжие волосы за спину и направился к выходу:

— Пойду, раздобуду нам завтрак. А вы… развлекайтесь пока.

Это он, интересно, о чем? Задумавшись, девушка пропустила момент, когда Аснар подобрался совсем близко, схватил её в охапку и вынес на балкон. Деамара судорожно вдохнула свежий воздух и поморщилась от бьющего в глаза света.

Последние теплые дни. Скоро похолодает, начнутся дожди и деревья сбросят листву. Внезапно Дея поняла, что руки марката подозрительно нежно оглаживают её пятую точку. Девушка заёрзала в его руках, Аснар усмехнулся и отпустил её.

— Так и будешь ходить в шкуре? — он опёрся на широкие перилла и, улыбаясь, посмотрел на солнце.

Так принцесса почувствовала себя с ним в относительной безопасности. Обернулась и окинула взглядом окрестности: внизу был большой двор, там сновали люди, кто-то нес лоток с хлебом, только что из пекарни, куда-то спешили прачки с корзинами, мальчишка сидел самой стены и ковырял палочкой влажную землю. У всех волосы отливали медью, у кого-то больше, у кого-то меньше.

Чуть дальше расположилась конюшня, Деамара увидела двух лошадей: белую и гнедую. Ворота замка приоткрыты, за ними видно мост и небольшую поляну, дальше густой лес. А справа… У девушки перехватило дыхание.

Там был обрыв. Стена леса уходила дальше и можно было разглядеть сквозь дымку цепочку гор и синие холмы, покрытые хвойным лесом. Что внизу, не рассмотреть — с утра поднялся густой туман. Наверное, вода. Может быть, озеро или река.

Аснар медленно и нежно прикоснулся к растрёпанным волосам девушки, осторожно убрал прядь, прилипшую к щеке. Деамара отшатнулась от его прикосновения. Не смотря на то что было между ними вчера, она все ещё опасалась. Да и в дневном свете на ясную голову всё видится совсем иначе.

Дея вдруг вспомнила о доме и об отце и почувствовала, как её начинает подташнивать от осознания того, что случилось нечто необратимое. Аснар, словно понял её настроение, подхватил девушку на руки, напрочь игнорируя недовольный возглас, и понёс обратно в комнату.

— Пойдём, нужно тебя умыть, — сказал он, как ребёнку.

Всю дорогу до купален он незаметно принюхивался к её волосам и чуть слышно хмыкал. Пару раз встретились слуги, но они исчезали так быстро, что Деамара не успевала их рассмотреть. Похоже, они старались быть незаметными для хозяев замка.

***

Привычный запах минеральных источников. Аснар опустил девушку на влажный пол, рядом с бассейном с белой водой. Деамара с опаской посмотрела на мужчину, не двигаясь с места.

— Ну же, — он хитро улыбнулся и потянул шкуру на себя.

Деамара отчаянно замотала головой, что есть сил цепляясь за кусок меха. Оборотня эта игра явно позабавила. Неуловимое движение — и девушка начала падать, заваливаясь назад. Неловко взмахнула руками и с громким всплеском упала в бассейн, чудом не ударившись о каменные бортики. Шкура осталась в руках мужчины.

Дея поняла, что тут глубже, чем она думала. До дна девушка не доставала, и вода внизу была гораздо горячее. Послышался тихий всплеск за спиной, и Дею тут же обхватили сильные мужские руки, потянули вниз, на дно.

— Не надо! — взвизгнула она, пытаясь вырваться, когда вода коснулась подбородка. По телу пробежала неприятная нервная дрожь. Аснар тут же развернул принцессу, внимательно заглядывая в глаза.

— Испугалась?

— Немного, — призналась Деамара, отводя взгляд. И неожиданно для самой себя сказала, — В детстве я чуть не утонула. Боюсь воды.

— Прости, — прошептал оборотень. Его яркие зелёные глаза были совсем рядом. Такие удивительные, красивые. И губы. Девушка невольно перевела на них взгляд. Мужчина усмехнулся, притянул её ближе и осторожно поцеловал.

От этого простого прикосновения Деамару бросило в жар. Она крепче обняла Аснара и сама потянулась к его губам. Послышался лёгкий смешок.

Руки мужчину заскользили по спине девушки, смывая остатки краски, вызывая странное ощущение томления и желания. И словно оставляя невидимые, но чувствительные следы. Мужчина наклонился, снова вдыхая запах своей пары, потёрся щекой, а затем неожиданно слегка прикусил мочку уха. Деамара вздрогнула от пронзившей тело тёплой волны.

Маркат тихо рассмеялся.

— Берий меня убьёт.

Его рука скользнула между бёдер девушки, вызвав лёгкий стон. Всё вокруг вмиг стало неважно, кроме мужчины, его плеч, за которые она держалась, и уверенного, быстрого движения руки. Позабыв как дышать, Дея почти повисла на оборотне, обхватив торс ногами, подаваясь навстречу и почувствовав его желание.

Острые ощущения накрыли неожиданно быстро. Она вскрикнула, впиваясь ногтями в обнажённые мужские плечи и оставляя на золотистой коже следы. И почти сразу стало ужасно жарко. Так, что перед глазами всё смазалось и поплыло.

— Дея!

В одно мгновение Аснар выдернул девушку из горячей воды и бережно опустил на прохладный пол. Она глубоко задышала, воздуха не хватало.

— Что с тобой? — Аснар выглядел взволнованным. Он быстро осмотрел девушку, осторожно прикоснулся к вискам. Тут же стало легче.

— Так хорошо?

— Да, — перед глазами прояснилось. Маркат нависал над ней, так что Дея смогла рассмотреть красные татуировки, котрые вились по крепким плечам и груди. Намокшие волосы тоже стали красноватого оттенка, сливаясь с узорами.

— Интересная реакция, — мужчина усмехнулся, и помог девушке подняться. — Голова не кружится? Не тошнит?

Дея покачала головой. Чувствовала она себя прекрасно, словно и не было ничего. Аснар отошёл и вернулся с баночками в руках. Усадил Деамару в более прохладный бассейн с чистой водой и начал аккуратно мыть её волосы. Его пальцы медленно перебирали пряди и нежно массировали голову. Девушка даже зажмурилась от приятных прикосновений.

Наконец, с водными процедурами было покончено. Аснар лично вытер жену, не обращая внимания на её смущение.

Затем ей позволили одеться. Тончайшая белая сорочка, поверх более плотное платье, светло-серое, расшитое мелким речным жемчугом на груди и рукавах. Маркат провёл рукой по серебристым волосам уже знакомым движением, и они рассыпались по спине шелковистой волной, сухие.

В комнате их ожидал завтрак и недовольный Берий. Оборотень валялся на кровати, скрестив руки под головой. При виде Аснара и Деамары он подозрительно сощурился:

— Вы чем там занимались столько времени?

Дея невольно покраснела под его взглядом. Улыбка, тут же появившаяся на лице оборотня, ей совсем не понравилась.

Ради завтрака в комнате появился небольшой столик. Его поставили прямо у камина. Аснар уже занял место на одной из больших плоских подушек.

— Иди сюда, — позвал он, похлопав по месту рядом с собой.

Деамаре хватило одного взгляда на еду, чтобы понять, что она безумно проголодалась. На столе был горячий свежий хлеб, масло, сыр, кусочки ветчины. Отдельно брусничное и черничное варенье и стопка тоненьких полупрозрачных блинчиков, каждый размером не больше ладони.

— Ммм, — невольно вырвалось у девушки, когда она попробовала блины с брусникой. — Как вкусно!

Потянулась за вторым и замерла, наткнувшись на потемневший взгляд Аснара. Как у зверя, который приготовился к прыжку.

— Я делаю что-то не так? — испуганно спросила Дея. Не хватало ещё нарушить какой-нибудь обычай.

— Всё так, — мужчина моргнул и наваждение пропало. Глаза снова стали зелёные и весёлые. — Ты ешь, не отвлекайся.

— Да-да, набирайся сил, — донеслось насмешливое от Берия. — Они тебе ещё понадобятся.

Дея едва не выронила блинчик, краснея. И почему в лбой фразе Берия словно кроется двойной смысл?

***

— Я должен уехать.

Деамара притаилась под тёплой шкурой, делая вид, что мирно спит. Под шкурой было тепло, а с балкона, откуда доносились тихие голоса братьев, ощутимо тянуло холодом.

— Сейчас? — послышался несколько удивлённый голос Берия.

— Да. Нельзя так надолго бросать дела. Мне нужно в Эмберг, объявить о свадьбе. Советники и так будут недовольны, узнав о Дее. По-хорошему, надо было её представить…

— Ой, да брось! — фыркнул Берий. — Какая разница. Она наша Ланарен. Любой из них поступил бы так же.

— Знаю, — усмехнулся Аснар. — Но традиции обязывают, ты же понимаешь. Оставляю её на тебя, слышишь? Заботься о ней, пока меня не будет.

— Куда ж я денусь.

— Я серьёзно, — добавил строгости мужчина.

— Я понял. Как долго?

— Четыре дня.

Дея замерла. Четыре дня? Наедине с Берием. Ей совсем не понравилась эта мысль. Пока Аснар рядом, он внушает некоторое спокойствие. Оставаться один на один со вспыльчивым младшим братом принцессе совсем не хотелось. Она ему не доверяла и немного боялась. Слишком уж он… непредсказуемый. Дикий. И действует часто на голых инстинктах.

В дверь нерешительно постучали. Затем она приоткрылась.

— Ужин готов, — сказала Арлета, заметила девушку под шкурой и улыбнулась.

Берий и Аснар вошли в комнату. Посмотрели на Деамару и тоже усмехнулись. И что смешного? Ей правда холодно. Это они тут разгуливают в одних штанах. Оборотни, что с них взять.