Текст книги "Преждевременный контакт (СИ)"
Автор книги: Вадим Ларсен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)
– Наконец! Дождался! – выкрикнул Инженер, устремляясь к окну операторской.
Небо вмиг потемнело, словно затянутое огромной тучей и звёзды погасли как выключенные общим рубильником. В запале Мао-Мясник хотел было что-то добавить, но утратил дар речи. Над Пустошью нависло бесформенное инородное тело и застыло, словно в невесомости. Исходящий от него грохот прекратился и сквозь канонаду, трескотню геликоптера и прерывистые точечные выстрелы «голиафов» просочился металлический голос репродуктора машины управления:
– Здравствуй, Инженер!
Глава 31
– Нам нужны не вы, – обратился Яков Соломонович к Агате, указывая на висящего в небе космического левиафана, похожего на налитую тысячами тонн воды бескрайнюю грозовую тучу. В отличие от природной, туча эта была налита тысячами тонн металла, сверкала радужными огнями, ощеривалась многоцветными лучами и источала какую-то неземную, тайную и страшную силу, готовую в мгновение лишь жизни всё живое, попавшее в поле её зрения.
– Нам нужен лишь один человек, – уверенно продолжал медэксперт, – остальные останутся живы, если не надумают делать глупостей.
– Люди на крыше! – раздался в наушнике голос капитана Ортеги, и Агата подумала, что большего сумбурного и сюрреалистического разворота событий нельзя было себе представить.
В иллюминаторе было различимо, как на полуразрушенной крыше операторской в ярком свете, излучаемым небесным монстром, стоял человек.
Чудесным образом переменившийся Яков Соломонович Липсиц отдал команду:
– Прикажите не стрелять!
Агата подчинилась.
– Удивлены? – спросил он, разглядывая тускнеющие старческие пигментные пятна на тыльной стороне своих ладоней, будто те пропадали под его взглядом. Добившись своего, добавил с чувством удовлетворения: – Вы искали не Марка Кариди, вы искали меня, я же искал не вас, а того кто на крыше, а он в свою очередь, решив устроить аукцион собственной гениальности, искал всех нас, способных запечатлеть его в истории. Воистину, бег по кругу. Для вас, для меня и для него Марк был в этой гонке всего лишь приманкой.
И действительно, человек на крыше не был Марком Кариди. Это был высокий седой старик в длинном видавшем виды плаще.
Тот, кто некогда был Липсицом, продолжал:
– Для вас я навсегда останусь Контактором или «иным», как привыкли называть нас ребята из «Зет», и войти в любое человеческое тело для меня пара пустяков. Сейчас я в личине старого еврея, уставшего от земной суеты и давно желавшего покинуть этот мир, – Липсиц неприятно рассмеялся, – и его дряхлая телесная оболочка поможет мне выполнить свою миссию. Моё настоящее имя Ур’Ждебин. Я жрец Ниду или, по-вашему, «космический хедхантер» и также как когда-то ваши предки селектировали в инкубаторах мясные сорта куриц, так и мы культивируем во Вселенной интересующие нас породы высокопотенциальных особей. Для этого изучаем биоматериал и даже идём на контакт с подходящими экземплярами. Но случается, что некоторые из них, возомнившие себя гениями «поцелованными Небесами», а потому крайне взбалмошные и психически неуравновешенные, исчезают из поля нашего зрения, присвоив ко всему прочему якобы «божиим провидением» то, что у вас принято называть чудом. В таких случаях и для восстановления статус-кво нам приходится прибегать к нестандартным действиям.
Следующую фразу обновлённый Липсиц произнёс в микрофон, но фраза эта прозвучала так, словно голос старика удивительным образом исходил от самого небесного монстра:
– Обращаюсь к тебе, Непризнанный! – услышав это, человек на крыше пал на колени. – Они отвергли тебя, поскольку невежественны и облачают истину в веру, а веру в золото! Не бойся, Вселенная позаботится о тебе!
Человек простёр руки вверх, откуда ниспадал искрящийся свет и принялся страстно молиться.
Липсиц передал микрофон Агате:
– А теперь угомоните своих головорезов.
– Я хочу с вами договориться, – сказала та.
– О чём?
– Теперь я знаю…
– И хотите использовать это в собственных интересах? Подлинно человеческое желание.
– Я умею договариваться, оценить сотрудничество. Для этого вы среди нас?
– Вы не задавались вопросом, откуда такое название – «розетки»? Объясню. Потребительский электроприбор подсоединяется разъёмом к розетке, чтобы запитаться энергией. Заметьте, не отдать, а именно получить. Как ни прискорбно, вы не «розетка», потому как желаете лишь получать…
– Что я могу дать взамен?
– Ничего. У вас нет ничего, что имело бы ценность. Увы. Не скрою, особа вы занятная, но не наша цель.
– Вы знаете кто я?
– Знаю.
– И…?
– Даже великие фараоны, мечтавшие о равенстве с богами, были всего лишь людьми. Люди – ненадёжные союзники. Большинство из них самолюбивы и завистливы. Посмотрите на крышу. Вы видите человека, имевшего возможность изменить мир, но его тщеславие оказалось сильнее. Даже то, что он получил – наше «божье провидение» – он пытался превратить в инструмент собственных амбиций. И вы такая же. Хотите заполучить возможность выгоднее себя продать? Забудьте о сегодняшнем дне. Как говорил ваш кумир Марк Аврелий: «Настоящее – лишь мгновение вечности». В этот раз мы заберём нашего непризнанного гения и мирно поднимемся на корабль, но может когда-нибудь, обязательно встретимся с вами и подискутируем на темы власти и вечности.
– Нет! Сейчас, а не «когда-нибудь»! – дерзко бросила Агата. – Я много сделала такого, о чём сожалею. Каждую ночь мне снятся мёртвые. И Марк Аврелий сказал вот ещё что: «Измени отношение к вещам, которые тебя беспокоят, и ты будешь от них в безопасности». За этим вы мне и нужны. Вы поможете мне сбежать от прошлого! Или я с вами, или… – Она придвинула трубку внутренней связи ближе к губам: – Ортега, вы видите старика на крыше? Держите его на прицеле!
Липсиц повинуясь неведомой силе, снова превратился в немощного запуганного старика, каким был до этого и хмуро произнёс:
– Так и быть, мадам Грейс, в этой игре вы сорвали джек-пот. Но я бы вам советовал не оставлять за спиной нерешённых проблем. Грехи всегда догоняют. А сейчас дайте отбой и следуйте за мной.
Дрожащим голосом Агата отдала в трубку внутренней связи приказ о завершении операции, добавив при этом: – Благодарю, капитан! Цель достигнута!
Когда она, а за нею Липсиц вышли в ночь, последний бросил преисполненный выполненным долгом взгляд на зависшую в небе громадину и та приветливо качнулась в ответ. Помахав человеку на крыше, он произнёс обыденно, будто обращался к старой приятельнице:
– Вполне возможно вы, Агата, единственная, на чьей стороне здравый смысл.
Он намеревался было сказать ещё что-то, а может просто хотел сострить, в любом случае все последующие звуки утонули в смертельном грохоте. Стоя на нижней откидной ступеньке за спиной у Агаты, Липсиц видел, как разрывные пули калибра 9х64 вырвали из её бедра крупный кусок мяса, окатив его лицо изрядной порцией крови. Следующая пулемётная очередь, выпущенная «Балистой-9» оторвала ему руку, третья разрубила голову надвое, а спустя секунду, перед тем как всё охватило пламя, перерезанные пополам как ножом масло тела Липсица и Агаты замертво повалились на землю. Огни выстрелов загорались и гасли в щели фундамента старой аккумуляторной, и это означало, что именно оттуда шёл прицельный пулемётный огонь.
Монстр качнулся в небе во второй раз, на мгновение замер, и казалось вместе с ним замерло всё вокруг в предвкушении страшного и необратимого. Под стальным его брюхом распустился ярко-красный цветок и смертоносный ураган из огня и стали обрушился на импровизированный дот, мигом превратив остатки старой электробатареи в выжженную землю. Затем последовали глухие одиночные удары. Это в брюхе космической громадины вспыхивали жёлтые облака и тут же на земле, на месте бывшей аккумуляторной, откуда и была выпущена та треклятая очередь, образовалась глубокая воронка, и солнечные батареи расположенные вокруг неё, как срубленные умелым лесорубом молодые ели, падали в чёрное чрево бездны.
Тревожная автоматическая сирена высшей категории опасности протяжно взвыла раненной волчицей, тем самым оповещая о нападении на собственность СОТ, и капитан Ортего отдал приказ атаковать небесного неприятеля. Теперь его федералос должны были продержаться против необъяснимо откуда взявшегося враждебного летательного объекта всего семь, от силы десять минут, пока полк боевых геликоптеров не прилетит на вызов.
Красные огоньки на шлемах рассыпались по всему периметру и в дело пошли подствольные ракетомёты. Здесь и там вспыхивали короткие залпы, и подбрюшье небесного монстра с шипением раздиралось ракетными взрывами, что поначалу казалось, давало чувствительный эффект. Но сверкающий сталью механический зверь и не думал отступать, и следующие ракеты взрывались, не достигая цели, словно ударяясь о невидимый щит.
Когда ракетный боезапас землян иссяк, монстр завертелся вокруг своей оси, и пространство под ним оросилось стальным дождём. Каркасы батарей сравнивались с землёй, стены операторской рушились, точно были сделаны из мокрого песка и огненный смерч охватил всю Пустошь. Красные огоньки федералос гасли с неизменным постоянством как звёзды в утреннем небе. Вдалеке взорвался бронетранспортёр, затем южнее ещё один. Капитан Ортега охрип, отдавая команды держать оборону ответным огнём.
Вскоре обоюдная, но далеко неравноценная по урону стрельба прекратилась как с воздуха, так и с земли. Разорванные тела федералос чернели в кровавых лужах под изуродованными остовами батарей, а под рухнувшей крышей операторской в одном углу лежал обожжённый с развороченной грудной клеткой огромный человек в звёздно-полосатых штанах, а напротив маленькое тщедушное тельце второго совершенно без головы. Оторванная голова валялась отдельно от тела, недалеко от груды камней и раскуроченного железа и взирала на небесного монстра налитыми ужасом раскосыми глазами.
Шелест лопастей оповестил о приближении ударной группы, и монстр, проделав в небе крутую дугу, развернулся на звук. Беспилотные геликоптеры клином шли в атаку. Монстр прорезал ночную темноту множеством красных нитей, словно умелая вышивальщица вывела багровой строчкой замысловатые узоры на чёрном полотне. Геликоптеры, попадая в водоворот из этих нитей, тут же падали на землю, не успев даже выпустить предупредительный заряд.
Когда небо очистилось от боевых машин, в дверном проёме горящего кунга показался человеческий силуэт. Но теперь космический монстр, похоже, утратил всякий интерес к происходящему на земле. Белые круги его турбин как раскалённые печные кольца налились ярко-оранжевым цветом, и вся махина устремилась высоко в небо. Казалось сейчас она исчезнет в ночи, но совершив несложный манёвр, разъярённая внеземная громадина направилась в сторону, откуда прилетели боевые геликоптеры.
Круша всё на своём пути и зловеще мигая прожекторами, корабль-«пришелец» нёс смерть тем, кого считал недостойным даже поднять в его сторону голову, и над горизонтом, озаряя пик Чёрной Башни и весь правительственный квартал Мегаполис-Сити, вздымалась кровавая заря нового дня.
Эпилог
Марк ушёл, и Феликс прикрыл глаза. Рядом, мигая зелёной плетизмограммой, попискивал кардиоконтроллер и Феликс подумал, что утром надо бы повысить частоту сердечных сокращений приведя их в соответствие с режимом выздоровления.
Каждый день он, обеззараживал кровоточащие культи предупреждая гангрену, но не так быстро как мог бы это сделать, а сантиметр за сантиметром, дабы не вызвать подозрений докторов. Феликса умиляло как его лечащий врач, молодой прыщавый очкарик, по-мальчишески удивляясь жизненной стойкости организма полковника, каждое утро подбадривал его словами: «Вы ещё станцуете на моей свадьбе». Феликсу же хотелось ответить ему словами Чарли Чаплина: «Судьба, прежде чем дать человеку крылья, обычно ломает ему ноги».
Новая оболочка – это не по годам мускулистое тело зрелого тренированного мужчины – даже без ног очень нравилась ему. Каждый раз при новой замене важно совершить ненасильственное перемещение, с чем он всегда удачно справлялся. Единожды пришлось побывать в женском теле, и недолгая жизнь ведьмы Мэлин Матсдоттер завершилась печально. Его впервые казнили, после чего довольно долго пришлось пребывать вне телесной оболочки. Люди называют такое привидениями, но это лишь «иная» форма существования души. В последующих оболочках его казнили дважды – повешение и электрический стул – но в те разы он успевал подготовиться, заранее подобрав под себя новое тело: в первый раз грузного француза-палача, во второй охранника окружной тюрьмы штата Огайо.
Теперь его имя Феликс.
Он помнил все свои прежние имена и перерождения. После изначального жреческого, в год первого Схождения Альфа-Демиургов, были и другие имена, и другие тела, но решение навсегда остаться среди людей он принял, будучи в теле римского стоика по имени Марк…
Последнее имя «Эрик Губер» он выбрал себе сам, обживая тело закоренелого садиста и маньяка по кличке «Губер» довоенного губернатора северо-восточных территорий, некогда славившихся несметными залежами нефти и газа. Имя Эрик было им позаимствовано от скандинавского Eirikr, что в переводе означает «вечный правитель», каким покойный губернатор видел себя во снах.
Всякий раз, войдя новую оболочку, он старался улучшить её функционал, так пластическая инженерия сделала из социопата «Губера» греческого атлета, максимально приблизив внешний вид к обновлённому внутреннему миру.
Теперь же, с телом полковника Аристовского, жилистым и упругим, доставшимся ему в силу сложившихся обстоятельств, вышло гораздо проще. Ноги заменит инвалидная коляска, после чего на двести лет он будет обеспечен новой земной оболочкой.
Он уже послал за Агатой. Она в пути и вскоре узнает, где находится её неуловимый Марк, с помощью которого она тщетно пытается познать непознаваемое. О Варде Голубинском по прозвищу «Инженер», его Верховный знает уже сейчас. Вернее узнал об этом мгновенье назад – квантовая связь между Жрецом и его верным виктимарием (помощником жреца при жертвоприношениях) длится доли секунды. Поплавок дёрнулся и каждый из участников представления заглотил свою наживку.
Он подумал, всё ли сделал верно? Всё ли рассчитано с точностью шахматиста? И решил – так и есть. Брось пару мух в банку с голодными пауками и битва, что завяжется между ними, непременно перерастёт в Апокалипсис. И никто из них даже не подумает, что виной всему тот, в чьих руках банка.
Жаль что он, потомственный виктимарий переродившийся в теле бравого полковника, так и не узнает, в какой человеческой оболочке всё это время пребывал его безликий Жрец. Священная тайна нибирийской иерархии – Жрец знает «в лицо» оболочки всех своих виктимариев, те же никогда не узнают, в кого ныне облачён Верховный. Облачко в небе и квантовая связь для обмена данными – вот и весь контактор.
Да простит его Нибиру, но как превосходный служитель, умеющий верно подать нужную информацию он в нужное время всё проделал филигранно. Благодаря умело выстроенным узорным хитросплетениям, какие он свил, будучи отверженным, а завершил в теле война, его эфемерный Жрец на Боевой Колеснице теперь вряд ли допустит, чтобы тайна пирамид, что некогда так опрометчиво была доверена сумасшедшему учёному, представителю человеческой расы, окажется достоянием прогрессоров. Обезьяна с огненной палкой неизбежно сожжёт весь лес.
Какое бы имя не приходилось ему носить – Эрик или Феликс, Марк или Мэлин – в какой аватар не облачаться, он всегда оставался египетским жрецом Кхер Хебом, библиотечным червём пять тысячелетий назад увековечившим в пергаменте откровения Альфа-Демиургов. Одно из тех писаний – бессмертный манускрипт «Дом Солнца» – о нетленных, пока светит Солнце, био-энергетических энергостанциях – пирамидах заселённых живыми биологическими трансфертами-сорбентами – вечном источнике неиссякаемой энергии – был опрометчиво поведан человеку. Ныне ошибка будет исправлена. Стоит паукам отгрызть друг другу ядовитые железы, он самолично воплотит в жизнь древние знания, поскольку единственный, кто верен наставлениям Праведных. Осталось недолго.
Он хорошо усвоил притчу про обезьяну с огненной палкой. Ацтекский шаман Тиррикан, римский префект Пилат, проповедник крестовых походов папа Урбан II, Роберт Оппенгеймер и Игорь Курчатов, не осмысливший своей миссии, любитель лавровых венков Вард Генрихович Голубинский и даже этот так ничего и не понявший Марк Кариди, которого даже немного жаль, все они лишь люди, что на нибирийском означает «ненадёжные». Человечество – низшая вселенская раса – случайно из-за ошибок Жрецов достигшая эпохи Гуманизма, но умудрившаяся бездарно её разрушить.
Что до ближайшего будущего – теперь оно не заботило бывшего полковника Аристовского. Мухи вброшены в банку и вскоре все пауки, каждый преследуя собственные цели, сойдутся в Пустоши – необратимой смертельной точке, координаты которой терпеливо дожидались Агаты Грейс, лежа у него под подушкой – места начала новой эры человечества.
Дождь кончился, и в оконном стекле отразилась Луна – огромное оранжевое пятно – вечный символ циклического обновления, знак конца прежнего, и начала нового, ранее неведомого – иного.
