Текст книги "Банкет на перекрёстке (СИ)"

Автор книги: Вадим Кондратьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Слабые отголоски из бара быстро стихли за спиной, и ночная промзона застыла в вязкой тишине. Бледное пятно в облаках указывало местоположение луны, но её скудного света едва хватало, чтобы разглядеть тесную дорожку между ангарами, в конце которой различалась площадка тупичка и желтел прямоугольник стены, освещённый лампочкой над дверью общаги.

Макар заметил движение сбоку от двери и замедлил шаг. Ждан, идущий следом положил руку ему на плечо и понизил голос почти до шёпота.

– Да, я тоже видел.

Макар сунул руки в набрюшный карман и, взявшись за рукоять, сбросил с «лопуха» предохранительную защёлку. Чуть выдвинув обух лезвия из ножен, медленно двинулся дальше. Выйдя из тесного прохода на площадку тупичка, остановился. Ждан встал рядом. Навстречу им из темноты вынырнули три фигуры с тонкими палками в руках. Одна из палок задела плиту под ногами и в тишине раздался металлический звон.

Узнав в силуэтах компанию Хасана, Ждан вздохнул.

– Ребят, нам сейчас очень некогда. Давайте отложим развлечения на другой раз. А то завтра дел много.

Бывшие толкиенисты расправили плечи, расценив слова Ждана как трусость. В голосе Хасана зазвучали господские нотки.

– Ничего, свои дела потом будешь делать… если сможешь.

– А чё ты сёдня не с ножиком? – застенчиво пробормотал Макар потупившись.

Хасан довольно гоготнул, хлопнул трубой по ладони и медленно шагнул вперёд.

– А с этим веселей.

Макар будто бы от неуверенности переступил с ноги на ногу. Выверив дистанцию, незаметно выдвинул рукоять за край кармана. Дожидаясь, когда рука Хасана двинется в замах, проговорил уже другим тоном:

– Никак в орков не наиграетесь? Ну что ж, давай пофехтуем.

Едва труба преодолела первые миллиметры, Макар развернул плечи в прямую линию и К-17 влетел Хасану поперёк грудной мышцы у плечевого сустава. Рука с трубой неуклюже пошла мимо цели, а Макар, отдёрнув нож, ударил локтем в голову. Хасан медленно повалился на спину, и труба звякнула у ног Ждана. В следующий миг Макар инстинктивно ушёл в сторону, и бросившийся на него Корнет оказался напротив Ждана, который уже подобрал оружие и, провалив центр тяжести, скрутил корпус по вертикальной оси. Трофейная труба хлопнула по воздетой руке Корнета и её отбросило в сторону. Предплечье неестественно провисло в сломанном локте и на бетон упала вторая труба. Корнет тихо завыл, оседая на колени.

Ждан двинулся мимо, перешагнул через опрокинутого на землю вожака и остановился перед последним шестёркой.

Репа уронил оружие и ошарашено замер с поднятыми руками. Ждан приподнял его подбородок концом трубы и заглянул в вытаращенные глаза. Посмотрев несколько секунд, вздохнул и покачал головой. Когда заговорил, в голосе Ждана звучала досада.

– Видишь ли, какая штука, – начал он медленно. – С возрастом, когда гормональный фон приходит в норму, уже перестаёшь думать ширинкой и начинаешь видеть вещи в их реальном свете. Иногда.

Ждан хлопнул трясущегося Репу ладошкой по щеке.

– Ты меня слышишь?

Репа, зажмурившись, кивнул и Ждан продолжил назидание.

– Драка – есть признак незрелости разума. Взрослый человек уже не дерётся ради развлечения или демонстрации задора и удали. Ему уже не надо впечатлять глупых самочек и отстаивать перед ровесниками свою иерархическую ступеньку. И если кто-то достанет взрослого человека по-настоящему, то взрослый человек просто вышибет ему мозги любым доступным способом… Причём, без особого удовольствия и азарта…

Так что, как говаривал папаша Брем, никогда не пугайте ежа голой жопой!

– Особенно, когда ёж торопится, – тихо добавил Макар, глядя на лежащего в чёрной луже Хасана.

Ждан отвёл трубу от репиного подбородка, бросил её в тёмный угол тупичка и медленно кивнул в сторону Хасана.

– У вас есть пять минут, чтобы оттащить это говно на штопку, пока он тут юшкой не истёк. Коновал сейчас на Арене… постучите – откроет.

Махнув Макару, Ждан шагнул ко входу в общагу и увидел в дверях вахтёра с пистолетом. Тот запоздало выскочил на шум и застал только педагогическую часть мероприятия. Посторонившись с прохода, вахтёр убрал ствол в кобуру и, раздражённо покосившись на унылых толкиенистов, громко напомнил:

– Через пять минут вызываю «долговский» патруль. Они добавят, если не уберётесь.

33. Промзона

Цокольный этаж общаги, «кладовая»

О столкновении больше не вспоминали. Макар с особой тщательностью отмыл лезвие своего ножа и в конце помывки даже протёр его спиртовым тампоном. Ждан только одобрительно улыбнулся – он всегда считал брезгливость и аккуратность проявлениями здорового чувства самосохранения. Заснули почти мгновенно, едва после душа завалились на кровати и накрылись серыми простынями с запахом дешёвого стирального порошка.

Ночь прошла на удивление спокойно.

Встали затемно. Заварили по паре порций лапши и, заправив её тушёнкой с мелкорубленным пильгуевским луком, позавтракали.

Спустя ещё четверть часа закончили сборы и, выпив по кружке крепкого чая с двойным сахаром, направились в уборную – традиционно посидеть на дорожку. Закончив с этим важным ритуалом, умылись, надели рюкзаки и покинули спящую «общагу» через дальний выход.

До назначенного времени оставалось чуть больше часа. Небо было уже светлым, но над землёй ещё висела мокрая серая пелена, из которой вот-вот обещал закапать долгий нудный дождь. Однако Макар со Жданом успели дойти до ворот, выходящих к Диким территориям, а дождь всё не начинался. Миновав КПП с сонными долговцами, выудили из рюкзаков АКСУ и, пристроив их под рюкзаками, двинулись вдоль бетонной ограды. Через полчаса пелена утратила плотность, и сквозь неё стало просвечивать утреннее небо. Ждан внимательно всматривался в лёгкую дымку, из которой выступали метёлки сухого ковыля и редкие пучки узловатого кустарника. Макар же чаще поглядывал на тусклые лампочки, качающиеся между витков «егозы» поверх бетонного забора.

– Странно это, – проговорил Макар. – Столько лет местность официально нежилая, а электричество осталось.

Ждан обернулся, скользнул взглядом по виткам «егозы».

– Чё ж странного? Грохнулся только отдельный энергоблок. А всё остальное осталось абсолютно рабочим. Более того, настолько рабочим, что если вырубить электроснабжение, то этот мир может заколбасить не меньше, чем от аварийного реактора.

– Эт как это? – удивился Макар.

Ждан ухмыльнулся, не переставая сканировать взглядом туман.

– Например, если разморозить подземные рефрижераторы, то пойдёт сбой в системах консервации в хранилищах и в экспериментальных блоках. И если всё это добро начнёт трещать по швам, то никакие карантины и периметры не выдержат ту хрень, которая может оттуда попереть: начиная с микроорганизмов и вирусов, кончая макросуществами и генетическими полуфабрикатами. Поэтому безопасней сохранять напряжение во всех уцелевших линиях и проводках, чем случайно отключить какой-нибудь забытый объект.

Так что электростанция – только часть здешнего научно-технического комплекса. Тут ещё и научно-исследовательский реактор есть. Говорят, даже ТОКАМАК где-то закопан. В смысле, синхрофазотрон стоит в подземном бункере.

– А почему именно здесь, у станции?

– Так здесь всё под рукой: и дублирующие инфраструктуры, и электричество любой мощности и в любом количестве, и тепло, и пруд-охладитель, и технический парк обеспечения – цеха, станки. Природа, опять же, лес, рыбалка. Рай для научных супер-исследований и заслуженного отдыха… был.

– Угу, – согласился Макар, – а теперь этот рай оказался своей полной библейской противоположностью.

Ждан остановился.

– Ну, что-то вроде того. Тут даже есть те самые семь кругов ада, если вспомнить про подземные ярусы, вокруг местного «коллайдера». Представь себе коническую спираль, наподобие той, что раньше были в обогревателях. Подземные ярусы имеют похожую форму расположенную острой стороной конуса к центру земли. Хреновина эта уходит на полкилометра от поверхности и насчитывает полтора десятка витков. Чё там сейчас творится, никому точно не известно. Вся информация отрывочна и касается только нескольких самых верхних секторов вокруг улитки синхрофазотрона.

Ждан остановился, посмотрел Макару в глаза и поднял палец.

– За одно упоминание об этом, – он ткнул пальцем сначала в свою, потом Макаровскую в грудь. – Нас с тобой грохнут быстрее, чем успеешь матернуться.

Макар посмотрел на свою грудь, будто под ждановским пальцем уже образовалось пулевое отверстие.

– Тогда, дядька Ждан, ты умолкаешь, и мы быстренько забываем об этом разговоре, даже не обсуждая, откуда тебе известно про всё это дерьмо.

– Именно так, – согласился Ждан. – Я просто обозначил тебе ту область, к которой лучше никогда не приближаться.

Он хлопнул Макара по плечу и продолжил путь.

– Хотя тут и автономного электричества хватает. На кордоне, например, есть столб с проржавевшим прожектором, из которого постоянно жарит свет.

Я в своё время походил вокруг этой достопримечательности, поглазел на чудо, да так ничего и не понял. Покосившийся столб, едва держащийся на бетонной свае, наверху – покорёженный кронштейн и разбитый корпус, из которого вдоль улицы лупит плотный поток света, будто там галогенка и отражатель как в дорогом фонаре. От корпуса отходит обрывок провода и больше ничего.

Потом кто-то подсуетился, привязал к этому обрывку провод потоньше и развёл по развалинам и погребам деревни. Теперь у них везде и всегда есть свет.

– И чё, – задумчиво уточнил Макар. – Он без электричества светит?

Ждан кивнул.

– И даже без лампы. В солнечную погоду можно рассмотреть, что в цоколе пусто.

– А откуда же тогда свет?

– Хрен знает. Кто-то говорил, что эффект замёрзшего времени. Время замёрзло в точке свечения и сияет… Хотя, Академик говорит, что всё проще. Просто кто-то засунул за цоколь «вспышку», а под неё подсунул «этак», вот эта сборка и светит круглый год.

– И что, никто не слазил посмотреть или проверить?

– А кому надо? Светит, и хорошо. А лазить в непонятное без необходимости… тут не любят. Тем более, когда это непонятное даёт халявный свет и электричество. Залезешь, поломаешь, свои же башку свернут.

Местность плавно пошла вверх, выбираясь из белёсой дымки. Видимость быстро увеличилась до километра. Ждан свернул к ближайшим кустам и, выбрав заросли погуще, остановился. Молча указал Макару на перекрученный скелет исполинского дерева, одиноко раскорячившего гигантские сучья метрах в пятистах от них. С нижней, протянувшейся в нескольких метрах от земли, ветки свисал разлохматившийся трос на котором болталось тощее человеческое тело. Макар качнул головой.

– Это и есть повесившийся зомби?

– Он самый, – подтвердил Ждан. – И незаметно подобраться к этому дереву практически невозможно. Выше него всё просматривается на расстояние больше прицельного выстрела, а ниже – ничего не видно из-за вечной дымки. Лучшее место для встречи, если хочешь исключить возможность засады. Здесь и подождём нашего лысого спутника.

Ждан включил ПДА и закурил, не сводя глаз с пропитанной туманной дымкой низины. Через несколько минут ПДА тихо пискнул и на краю экрана высветилась жёлтая метка. Макар сориентировался по азимуту и, вглядевшись в белёсую даль, вскинул руку.

– На десять часов от зомби.

Ждан хмыкнул. Действительно в тумане угадывался одинокий силуэт, бодро шагающий в сторону дерева. Внезапно фигура остановилась, поднесла руку к лицу и, помедлив, свернула в их направлении.

Когда Кочерга миновал границу дымки, Ждан выступил из кустов и выключил ПДА.. Оглянувшись на Макара, махнул рукой и зашагал навстречу Кочерге. Макар затопал следом, посматривая то на приближающегося Кочергу, то на болтающегося на дереве зомби. Пару раз показалось, что зомби дёрнул рукой и ногой, но Макар списал это на порывы ветра…

Кочерга по сторонам не смотрел. Остаток пути он прошагал, поглядывая на свой ПДА. Остановившись в нескольких метрах от Ждана, поправил автоматный ремень и озадаченно щёлкнул по дисплею.

– Ты выключился что-ли? Или у меня локатор барахлит? Кстати, привет!

– Да вырубил, чтобы батарейки не сажать. – отмахнулся Ждан. – Доброе утро!

Макар приветственно кивнул, а Кочерга, убирая ПДА под рукав, придирчиво осмотрел обоих.

– А вы чего без оружия?

– Макар со Жданом переглянулись, подняли правые руки, чтобы стало видно пристроенные под краями рюкзаков автоматы.

– Всё на месте, – пояснил Ждан. – Чтобы в глаза не бросалось… и всегда рядом.

Он дёрнул плечом, АКСУ легко выскользнул из-под рюкзака и повис на ремне под рукой. Когда автомат так же быстро исчез из поля зрения, Кочерга перевёл взгляд с одного на другого и задумчиво кивнул.

– Ловко… и часто ты так ходишь?

– Не-а, – ответил Ждан беззаботно. – Только там, где не опасно и никого не надо убивать…

– Всё у тебя не как у всех, – проговорил Кочерга. – Сплошной креатив.

Ждан улыбнулся, огладив седую бороду.

– Дык я ж в душе художник.

Кочерга перевёл взгляд на Макара, борода которого только начала отрастать.

– Я тоже художник, – отрапортовал Макар. – Был… сначала.

– Ладно, передвижники… – Кочерга скептически хмыкнул. – Показывайте дорогу…

Два часа спустя вышли на звериную тропку тянущуюся по мелколесью в сторону почерневшей лесопилки. Кочерга с сомнением посматривал на покосившиеся столбы пилорамы, пока Ждан не свернул в обход подозрительного места. Когда развалины почти скрылись за деревьями, Макар цыкнул зубом и присел. На вопросительные взгляды спутников указал пальцем в сторону лесопилки и изобразил дым от сигареты.

Кочерга на четвереньках подобрался к ближайшему замшелому стволу, медленно поднялся и выглянул из-за дерева. Над лесопилкой действительно плыло облачко табачного дыма. Обнаружился и курильщик, стоящий вполоборота к развалинам, из которых появились ещё двое. Экипировка топорщилась разнокалиберными подсумками и футлярчиками, поверх которых на трёхточечных ремнях висели штурмовые винтовки с навороченной оптикой и гроздьями подствольных подвесов. Выйдя на тропу, троица развернулась спиной и двинула прочь от лесопилки, покачивая новенькими натовскими рюкзаками.

Кочерга оглянулся, поманил спутников рукой. Макар со Жданом перебрались к соседним деревьям и тоже выглянули вслед незнакомцам. Через несколько секунд пригнулись и перебрались к присевшему у ствола Кочерге.

– Чё за пижоны? – шёпотом спросил Макар. – Увешаны, как ёлки. Наверное шибко бывалые, если столько бабла на экипировку могут тратить?

Кочерга мотнул лысиной.

– Вряд ли бывалые. Скорее на спец-контингент смахивают. Только почему-то эти крутые вояки без проводников шастают…

Ждан прилёг на землю, вытянул ноги и облокотился на рюкзак.

– Самые бывалые, обычно, похожи на грибников или на рыбаков после дождя – у них все ништяки либо в рюкзаках, либо под полой и в карманах. А на вояк с крутой снарягой похожи либо богатые лохи, либо наёмники, предпочитающие таскать с собой большую часть своих арсеналов… Впрочем, не наше дело. Подождём, пока отойдут подальше, и двинем своей дорогой. Кстати, можно заодно и пообедать.

Вторая половина дня не принесла сюрпризов. По дороге не встретились ни звери, ни люди, и казалось, что Зона внимательно наблюдает за путниками, не желая отвлекать их от цели.

Когда до Комариных Плешей осталось не больше полутора километров, лесополосы кончились, и вдоль дороги потянулась высвеченная красным опушка Ржавого леса. Кочерга посмотрел на часы и сбавил ход.

– Пора от Батона весточку проверить.

Его лысина склонилась над ПДА, а Макар со Жданом развернулись в разные стороны, внимательно осматривая окрестности. Через несколько секунд ПДА негромко пискнул, и на экране высветилось сообщение: «Всё выполнено, нюхаю».

Кочерга хмыкнул и выключил прибор. Убрав ПДА в карман, кивнул спутникам.

– Всё в порядке. Процесс пошёл.

Словно в подтверждение его слов, откуда-то издалека ветер донёс тяжёлый, на грани слышимости, то ли вздох, то ли стон, будто кто-то громадный медленно скрутил в жгут несколько рельсов.

34. Зона

Район лодочной станции, дом Кусто

За полчаса до заката солнце вынырнуло из облаков и запылало над самой кромкой горизонта. Пильгуй бесшумно взошёл на крыльцо, оглянулся и, послушав вечер, потянул ручку двери. В сенях было темно, пахло соляркой и машинным маслом, которые почти забивали лёгкий душок тины. Пильгуй прислушался к голосам в комнате и улыбнулся. У самой двери разобрал скрипучее ворчание Кусто, которому отвечал интеллигентный баритон Дуремара. Извечный аромат тины сопутствовал Дуремару так же, как, по мифам христиан, запах серы сопутствует появлению Сатаны. Пильгуй толкнул дверь в комнату и остановился на пороге.

– Не прогонишь, герр капитан?

– Ну если по делу, то не прогоню, – буркнул Кусто отступая с прохода. – А то мы сегодня заняты.

Пильгуй двинулся в комнату и, встретившись взглядом с сидящим у стола Дуремаром, сделал удивлённое лицо.

– А ты-то чё здесь делаешь?

– То же что и ты, как мне думается, – с достоинством парировал Дуремар. – Я ведь после твоего ухода мозгами пошевелил и поразмыслил маленько.

– Это как? – притворно оторопел Дед Пильгуй, усаживаясь напротив него.

– А так… глаза закрыл, так мысли в голове и покатили…

– Уши заткнуть не забыл?

– Зачем? – не понял Дуремар.

– Чтоб мысли не выкатились!

– Они не выкатятся, они слишком велики для этого.

– О, как… И чё там у тебя в голове накатилось?

– А то, что можно попробовать от «Вокзала» по подземной ветке аккурат до Берлоги метнуться, а там уже по обстоятельствам… Помнишь, по которой мы ООНовский хабар тогда вывезли?

Дед качнул головой и цыкнул зубом.

– Нет там больше никакой ветки. Папаша Гризли её после того раза забетонировал. Оставил только узкоколейку в сторону Главобъекта, и вспомогательный тоннельчик, на котором дверь с электрозапорами. Говорил, что слишком много ходов у Берлоги, за всеми не уследишь…

– Как чувствовал… – задумчиво пробормотал Кусто.

– Хреново чувствовал, – буркнул Пильгуй. – Если его в собственном логове вынесли…

Кусто пожал плечами и промолчал. Дуремар обескуражено взлохматил пятернёй шевелюру и через секунду щёлкнул пальцами.

– А если тогда с Академиком побазарить? Может, другую ветку покажет. Хотя бы до края урочища, чтобы через всю Зону по верхам не топать.

Кусто скривился.

– Жди, покажет он тебе.

– А чё нет?

– А то, что его теперь дальше Янтаря и с конвоем не выгонишь, – терпеливо пояснил Кусто.

– Ну, тогда, может хотя бы расскажет.

Кусто отмахнулся.

– Да он ссытся от одной мысли про «Вокзал», «Сортировочную» или «Колбасный переезд». Какой уж тут рассказ? Тем более, что он за любой рассказ теперь долю объявляет.

Дуремар возмущённо вскинул брови, отчего его лицо стало ещё длинней.

– Но мы-то не за хабаром собираемся!

Кусто скептически покосился на Дуремара.

– Ага. Может ты ещё и объяснишь ему, куда собираешься и зачем? Чтобы он на очередной лекции в баре трактат об этом задвинул?

– Ну тогда бестоляк… – понуро констатировал Дуремар. – Тогда он ничего никому не расскажет,… разве что Пильгую… и то вряд ли.

– Да Пильгуй сам больше него знает, – усмехнулся Кусто.

Оба повернулись к Деду, но тот отрицательно покачал головой.

– Мне Академик вообще ничего рассказывать не станет. Ни под каким соусом.

– Ну вы же с ним, вроде, в корешах были. Да и тогда, когда…– Кусто сделал неопределённый жест рукой. – Ну… в «Доме Отдыха»…

– В корешах? – Пильгуй невесело усмехнулся. – Давайте не путать гастроэнтерит с гасторбайкером.

– Что за гасторбайкер? – озадаченно переспросил Дуремар. – Не слыхал про таких.

– Да это чурка на мопеде… – ехидно пояснил Кусто.

– Да ладно вам, – буркнул Пильгуй. – Расчирикались, как обкуренные воробьи. Никого и ни о чём мы расспрашивать не будем. Потому как сегодня о Зоне больше нас вряд ли кто знает. А тем более Академик, который уже сто лет открытой Зоны не нюхал.

– Тогда может лесом, по старому пути? – предложил Кусто нехотя. – Хотя там сейчас не шибко спокойно.

Пильгуй отрицательно покачал головой.

– Нельзя туда. Там сейчас все тропки заминировали. А по косеньким, да по буреломам неделю будем добираться. Все дуремаровские приборы передохнут.

– Да ладно… – протянул Дуремар. – Откуда дровишки?

– Молодёжь бандитский наладонник принесла с картами минных полей.

– Ну дык может как раз по картам и двинем? – оживился Кусто и посмотрел на Дуремара. – Эт же милое дело по ПэДэАшке шлёпать…

– Угу, – скептически кивнул Дед Пильгуй. – И если у охраны Берлоги более или менее нормальный сканер, то нам навстречу двинет парочка тамошних робокопов…

Лица Дуремара и Кусто быстро попостнели. Они переглянулись и уставились на Деда, как два аборигена, к которым не вернулся их любимый бумеранг.

Пильгуй не спеша закурил и, усевшись поудобней, подмигнул друзьям.

– Надо рекой идти. Там от Рыхлого Затона до тоннеля от силы километра полтора-два напрямки. И народу ни души. С «компасом» вмиг доскачем.

– Тоже верно, – согласился Дуремар. – И барахло на себе всю дорогу не тащить. Почитай, «Калипсо» почти до места и довезёт.

Он обернулся к Кусто, но тот, похоже, не разделял оптимизма. Хмуро достав сигарету, вставил её в зубы и полез по карманам в поисках зажигалки.

– От Рыхлого Затона, говоришь? – он наконец отыскал зажигалку и медленно прикурил. – А знаешь, почему этот затон Рыхлым зовут? Потому что там, сука, карусель на карусели, и вода там рыхлая, как поролон в пробжённом диване. И там в два счёта или в газировку эту провалишься вместе с лодкой, или в карусели встрющит куда-голова-куда-жопа.

– Очень страшно? – невпопад спросил Дуремар.

Кусто хлопнул себя руками по бедрам.

– Да нет, блин, не очень! Ты может и не испугаешься, если напьёшься, зажмуришься и уши пальцами заткнёшь!

– Тогда понятно, – примирительно пробормотал Дуремар.

Кусто вздохнул и, тыкая пальцем в колено, с расстановкой проговорил:

– Потому-то там ни души и нет, что нехрен там вообще делать.

– Именно так, гер капитан, – уважительно согласился Пильгуй и в его глазах мелькнула хитринка. – Но ты-то… неужто не пройдёшь?! Да ещё и с «компасом»!

Кусто в сердцах сплюнул, задумался. Место было действительно опасное, куда он ни за какие коврижки без крайней нужды соваться бы не стал. Однако с одной стороны ситуация вполне была похожа на крайнюю нужду, а с другой – он чувствовал вызов своему профессиональному самолюбию. В Зоне до сих пор ходили рассказы о единственном человеке, который сумел притащить из Рыхлого Затона «Водный камень». И это был именно он на своём «Калипсо».

– Я-то и без «компаса» пройду, – процедил наконец Кусто сквозь зубы. – «Калипсу» только жаль, если что случится.

Пильгуй утвердительно кивнул.

– Если чё случится, то «Калипсо» тебе будет уже не жаль. Обои полетим… вместе с «Калипсо»…