Текст книги "Кукурузные человечки"

Автор книги: Вадим Чирков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

–Это я вспомнил, как называют полинезийцы остров Пасхи. В переводе на русский – Пуп Вселенной или Пуп Земли.

–Говори погромче, чтобы мы слышали, – попросил снизу Молек.

–Там на берегу, – начал подробный рассказ Славик, – стоят каменные великаны. Шестьсот штук. Весят по 20 тонн каждый. А один даже 90. А на головах у них цилиндры из красного камня. Называются пукао. Кто их сделал, как перевез от вулкана, где находится каменоломня, к берегу, зачем поставил – никто не знает. Что еще интересно – на скалах вырублены птицечеловеки. Такие люди с птичьей головой. Может, ваши видели где-нибудь таких? Клюв длинный и изогнутый. Один птицечеловек держит в руках солнце. И почему-то еще вырезан на скале плачущий глаз. По ком или по чем он плачет?..

Славик сделал передышку.

–А жили там, – продолжил через минуту. – "короткоухие" и "длинноухие" – так эти люди себя называли. У тех и у других были короли. Одного короля звали Туо-ко-иху, другого – Хоту-Матуа. Есть на острове два вулкана, потухших, – Рано-Рараку и Рано-Као. Мы со Стасом все изучили, лучше, чем любой урок. На острове Пасхи куда ни ткнись – тайна. А главная тайна – деревянные таблички с письменами. Письмена эти так никто и не прочитал... В общем, – подвел итог Славик, – хорошо, что мы туда летим. Может, откроем что-нибудь...

–Показалась земля! – раздался голос Молека. – Ты не скажешь, что за страны будут под нами? Что там интересного?

–Сейчас, наверно, будет Бразилия...– Для Славика снова наступали трудные минуты. – Ну да, там же Рональдиньо!

–Это что? – спросил Молек, – озеро? Город? Или гора?

У Славика загорелись щеки.

–Это... футболист. Я о нем говорил уже... Самый знаменитый сейчас, – поспешил добавить он. – А до него был еще знаменитее – Пеле. Он и сейчас живет там.

–Под нами земля, – доложил Щипан, – и огромная.

–Это должна быть Южная Америка.

Питя прильнул к оболочке отсека.

–Дружище Пеле! – крикнул он, глядя вниз. – Привет тебе от жителей далекой планеты Кукурбита! Мы о тебе тоже знаем – благодаря Славику. Очень жаль, что никогда не увидим твоей игры, – нам бы это пригодилось. Знаешь что, Пеле? Мы, пожалуй, назовем первую наше футбольную команду твоим именем. Ты не возражаешь?

–Снова океан, – донесся снизу голос Пигоря. – Я немного снижусь, командир?

Славика и Питю приподняло и прижало к "потолку".

Диск наклонился, и Славик увидел внизу голубой туман с перламутровыми разводами облачности.

–Тихий океан, – сказал он.

Глядя на бесконечную воду, не верилось, что где-то есть материки с городами и лесами, с золотыми прямоугольниками пшеницы. Думалось, что все-все на планете – голубая вода, вся планета – голубой шар, летящий во вселенной...

Остров Пасхи показался Славику кусочком пробки, плавающим в воде. Но он столько раз видел его на карте, что понял: вот он!

Пигорь сначала решил обогнуть остров по кругу. По снижающейся спирали, вернее.

Белый прибой окаймлял остров Пасхи со всех сторон. Он становился все больше и больше. Стали видны две горы – видимо, это и есть вулканы Рано-Рараку и Рано-Као. Они все ближе и ближе...

Вдруг Славик услышал в корабле чужие голоса. Язык был ему неизвестен. И тут же увидел, как недалеко от прямой белой полосы на острове возник белый клуб дыма и что-то понеслось навстречу кораблю. Он хотел крикнуть, но не успел – диск бросило влево, но в тот же момент он словно на что-то наткнулся, раздался грохот, корабль швырнуло так, что Славик ударился об оболочку головой и потерял сознание. Очнулся он оттого, что кто-то тормошил его, дергал то за нос, то за ухо. Славик открыл глаза и увидел Питю.

–Вставай! – кричал тот. Кричал – а Славику казалось, что он говорит шепотом. – Вставай, нас заклинило!

Славик пошевелился. Его самого заклинило – втиснуло в узкое пространство между обшивкой корабля и оболочкой отсека, а сверху еще лежала подушка.

–Тебе нужно выбраться отсюда, – кричал ему на ухо Питя, – и посмотреть, нельзя ли нам помочь. Мы попали в каменную расщелину!

Славик с трудом сел. Через минуту оказался на четвереньках. Прозрачный верх уже частично разошелся, Славик высунул голову, и ветерок острова Пасхи освежил его лицо.

–Сможешь вылезти? – Питя сзади дергал его за рубашку. – Больше отсек не открывается.

–Подожди чуть-чуть, – ответил Славик, держась за края оболочки, – я сейчас. Питя, а почему так темно?

Он осмотрелся. Вокруг чернели громадные камни. Пигорь удержал-таки корабль, не дал ему разбиться на земле. Но, садясь, после того удара на снижении, диск попал между двух камней и застрял.

Славик жадно, как боксер между двумя раундами, вдыхал свежий воздух и все больше приходил в себя. И наконец набрался сил, чтобы вылезти и встать, но, сделав два-три шага, снова без сил опустился на камень. Болели голова, плечо, колено...

Ночь на острове Пасхи

Болели голова, плечо, колено... Но, главное, плохо видели глаза. Должно быть, он сильно стукнулся головой. Славик знал, что сейчас утро, но почему вокруг так темно? Неужели он так долго пробыл без сознания, что провалялся в отсеке целый день? Он даже потряс головой, чтобы прийти в себя, но светлее не стало. Наоборот, темноты прибавилось.

Славик испугался.

–Ребята! – позвал он.

Маленькие человечки окружили его. Щипан подоспел к нему первым.

–Руки, ноги целы? Головой сильно ушибся?

–Не знаю. Я почему-то плохо вижу. Темно в глазах. Так темно, будто ночь. А на часах – смотри – всего 8. 45 утра.

–Почему утра? Вечера! – сказал Щипан.

–Как вечера? Ты что? Мы вылетели в шесть, летели два часа, сейчас начинается день...

–Заканчивается. День заканчивается, – говорил Щипан, и Славик подумал, что и штурман стукнулся головой, только еще сильнее. – И не сегодняшний,– продолжал Щипан, – а вчерашний. День, – повторил он.

Да, штурман того. Он все перепутал. А как остальные?

Подошел озабоченный Садим.

–Ну как ты? Нам нужна твоя помощь.

–А Щипан в порядке? Он сказал, что сейчас еще вечер.

–Конечно, вечер, – подтвердил Садим. – Мы обогнули половину земного шара за два часа, завтрашний день сюда еще не дошел. Здесь пока еще 23-е августа. Вечер. А в Егоровке уже 24-е...

Славик открыл рот и держал его открытым целую минуту.

–Ага, – сказал он наконец. И осмотрелся. Вокруг темнело все сильнее. – Значит, мы совершили путешествие во времени? – Это была фраза, вычитанная из какой-то фантастики.

–Не совсем так, – сказал Садим. – Мы летели навстречу вращению планеты, опережая восход.Так как ты?

–Мне уже лучше. – Славик пытался обмыслить сказанное. – Что мне делать?

Грипа. стоявший рядом с диском, стал объяснять:

–Все не так страшно, как я думал. Правда, мы не успели проверить всего. Корабль застрял, но не разбился. Чтобы его вытащить, необходим рычаг и твоя сила. Нужно поискать крепкую палку.

–Сейчас?

Грипа взглянул на нагромождение черных камней вокруг. Океан был близко, даже сюда доносился шум вечернего прибоя – глухие, но все более слышные удары волны в скалы.

–Едва ли. Это опасно. Отложим поиски до утра.

–Будем ночевать здесь?

–Придется. У нас есть пословица: "Цветок мысли раскрывается поутру"

–А у нас говорят: "Утро вечера мудренее". Грипа, а что произошло?

–Я говорил, что в атмосфере Земли находится множество летательных аппаратов, и нам нужно быть осторожнее. С острова взлетел какой-то предмет, мы не включили автоматическую систему защиты корабля, и вот результат. Это всё моя вина.

–А что могло взлететь с острова Пасхи? – удивился Славик.

Грипа развел руками, как это делают земляне.

Ночь спустилась на остров Пасхи в какие-то полчаса. Везде, куда ни глянь, было темно. Только небо было прозрачно до звезд. Океан бился в берег, бухал и бухал волной с упорством каменотеса, по-видимому, веря, что когда-нибудь одолеет камень.

Восемь человек кружком сидели на плоском, теплом еще камне возле наклонно стоящего диска. Их освещал небольшой, круглый, матово светящийся шар, лежащий в середине круга. "Гости" острова Пасхи ужинали. Славик ел бутерброды, один просто с маслом, два других были с сухой колбасой, привезенной из города. Бабушка не забыла положить в кулек и пару помидоров, огурец и щепотку соли в бумажке. Космонавты открыли какие-то консервы.

Это был самый короткий день в жизни Славика – он длился всего два часа. Его подняли в полшестого утра, на дворе было прохладно, огород брызгался росой, кричали отовсюду петухи. Часовая стрелка сделала два круга – и вот уже ночь.

Кроме шума прибоя, был слышен стрекот сверчков, не по-егоровски звучных, в камнях что-то шуршало и скрипело, осыпало каменную мелочь. Верещали незнакомые зверьки. Зигзагами беззвучно пролетали крупные летучие мыши, ныряли к свету фонаря, но тут же взмывали и исчезали.

–Славик, расскажи нам, как ты хотел добраться до острова Пасхи, пока не познакомился с нами, – попросил Щипан.

–Это не я придумал, это мой друг Стас, – начал Славик, дожевывая бутерброд. – Мы тогда учились во втором классе. Он где-то прочитал про остров и предложил отправиться туда. Мы стали думать, как это сделать. Сперва подумали про резиновую шлюпку, но потом вспомнили про рыбу-меч и про акул. Тогда мы решили сделать плот, но после узнали про морские течения, которые могут плот занести куда угодно. Где нам было достать карту морских течений! Как-то увидели на берегу реки, недалеко от нашего дома – там все купаются – катер. Старый катер. Это было как раз то, что нам нужно. Только надо было его починить. Ну и начали мы тогда со Стасом набирать команду...

Голос рассказчика погрустнел.

–Вся команда была из нашего класса. Четверо: я, Стас, Сева и Мишка. Стас – капитан, я – старший помощник. Сева – штурман: у него компас был и он начал карты изучать. Мишка – моторист: у него отец шофер. Нужен был пятый – рулевой. Мы предложили Борьке Лихину и сказали, что нужно хранить тайну...

Голос Славика стал еще грустнее.

–А он тайну выдал. Мы в школу приходим, а над нами все смеются: новые пасхальцы, мол! Туры Хейердалы! Конюховы! На старом катере хотят два океана пересечь! Да вы еще в Черном море утонете! Только спустите катер на воду – и буль-буль! Даже прыгали от смеха...

–Ну а вы? – спросил Питя.

Славик вздохнул.

–Мишка тоже скоро над нами стал смеяться. Сами, говорил, командиры, а я так у них только моторист. Дудки! Сева сказал, что он летом поедет с родителями на юг. Остались мы со Стасом вдвоем... А вдвоем разве доплывешь до острова Пасхи? Нужно ведь и за мотором следить, и за штурвалом стоять, и курс прокладывать, и обед готовить... А если шторм? А если течь? Катер-то был действительно старый...

–Понятно, – сказал Пигорь. – Мы бы вдвоем тоже не полетели. У нас почти так же было, только никто-никто не проболтался.

–Вот что, – по-командирски решительно вошел в разговор Грипа, – кто нас сбил? Пигорь, ты внимательнее всех следил за островом – что ты заметил?

–Там, недалеко от длинной ровной площадки, которую я назвал бы посадочной полосой, несколько низеньких домиков и какие-то установки. Над одной из них появился клуб дыма, и тут же нас ударило. Вот и все.

–Славик, что это могло быть? – спросил Грипа.

–Это... Там сейчас аэропорт, и еще что-то, какие-то станции, папа говорил, что там сейчас и чилийские морпехи, и... не знаю, в общем, ребята...

–Утром нас наверняка будут искать, – подвел итог Грипа. – Нужно будет встать пораньше, найти рычаг и освободить корабль.

–А как же статуи острова Пасхи? – чуть не закричал Славик. – Мы их так и не увидим?

–Если сюда придут военные, – был жесткий ответ командира, – нам будет не до статуй.

–Вот я и побывал на острове Пасхи, – горько сказал Славик, – даже рассказывать будет не о чем.

–А чем плохие приключения, – не согласился Питя. – Мы летим, нас сбивают, утром ловят, мы, конечно, убегаем.а Нет, не говорите, меня пока что всё устраивает.

–"Конечно, убегаем"! – рассердился Садим. – А что если нас "конечно", обнаруживают? А наш корабль, "конечно", исследуют, "конечно" разбирают на части, а после, "конечно", не могут собрать?

–Этого не может быть, – уверенно возразил Питя.

–Почему?

–Потому что мы дети. И с нами никогда ничего страшного не должно случиться. Кроме ка кой-нибудь болезни, которая все равно проходит. Так полагается. Несчастья случаются только со взрослыми, и то оттого, что они слишком много на себя берут. А у нас все будет в порядке, вот увидите... Будь я взрослым, я бы, наверно, не решился так запросто полететь на Землю – я бы еще пять-десять лет все обдумывал. Вот увидите, – повторил он, – все будет хорошо.

–Мне бы только посмотреть на каменную голову и увидеть ронго-ронго, и я бы ни о чем не жалел, – сказал Славик.

–Увидишь, – пообещал Питя.

Хотя с того момента, когда путешественники сегодня проснулись, прошло часа четыре, черная Пасхальская ночь всех усыпила. Один зевнул, другой... В стоящем чуть ли не вертикально диске спать, наверно, было неудобно, из него вытащили мягкие матрасики, уложили на плоский камень так, чтобы мог лечь и Славик. Сами устроились рядом и, чуть еще поговорив, уснули.

Славик согревал всех, и все согревали его, стараясь понапрасну не шевелиться.

Перед тем. как заснуть, Славик увидел бабушку. Бабушка перенеслсь на остров Пасхи вместе с домом. Она вышла на освещенное солнцем крыльцо, пооглядывалась и позвала громко:

–Сла-авик!

Внук вздрогнул и открыл глаза. Над ним сияли незнакомые звезды. Странный гул донесся до него – словно шли на их бивак со всех сторон войска с барабанами впереди. Славик прислушался. Нет, это грохочет океанский прибой, а удары волн сливаются в гул.

Рядом светил фонарь, Славик поднес к нему руку. Там, дома, было сейчас 12 с половиной часов дня. Ему пора было возвратиться с рыбалки. Его обдало холодом, будто океанская прибойная волна докатилсь до него и прошлась по всему телу. Бабушка теперь будет каждые пятнадцать минут выходить на крыльцо и звать его. И он, несмотря на громадное расстояние между островом Пасхи и Егоровкой, будет слышать ее.

Трудной была эта ночь для Славика. Он то засыпал, то, вздрагивая, словно кто окликнул его, просыпался. Но что он мог сделать – их корабль прочно застрял в камнях, и освободить его можно только с помощью рычага. А рычаг разве найдешь в кромешной ночной темноте острова Пасхи?

Где наш сын?

Славик беспокоился не зря. Ровно в 12 недалеко от дома бабушки в клубах пыли остановился небольшой, с облупленными боками автобус и из него вышли высоченный мужчина с большой сумкой и женщина с маленькой. Они подошли к дому, открыли калитку, и мужчина нетерпеливо крикнул:

–Мама!

Бабушка выбежала на крыльцо.

Как вы догадались, это вернулись из далекой поездки в Японию родители Славика. И они очень хотели увидеть сына...

Через пять минут выяснилось, что Славик отправился сегодня в полшестого на рыбалку, но до сих пор его нет, и бабушка уже места себе не находит. Уставшая в дороге мама Славика стала обвинять бабушку в том, что та отпустила внука одного. Не одного, сказала бабушка, а с Геной и Васей, соседями. Сама же она, старая, с внуком на рыбалку пойти никак не могла.

Во дворе, таращась на приезжих и во все уши их слушая, конечно же, была уже Нинка. Ее-то и послали в дома Генчика и Васька.

Пока она бегала, бабушка рассказывала, как Славик отдыхает, чем она его кормит, во сколько он ложтся спать.

Нинка, вернувшись, доложила, что ребята дома и ни о какой рыбалке не слышали, со Славиком ни о чем не договаривались, удочек он у них не брал и не просил, они не знают, где он...

Славикина мама побледнела и села на крыльцо. Бабушка охнула и плюхнулась рядом. Отец бросился в дом за сердечными каплями.

Он дал капель бабушке и плачущей жене. Нинка наблюдала за ними, держа, палец во рту, словно это ее успокаивало.

Из-за забора на нежданных гостей смотрели Евдокимовна и бородатый Кубик

Когда художник узнал от Евдокимовны, вышедшей раньше, что пропал Славик, он встрепенулся и, что-то смекнув, побежал в огород Полины Андреевны. Но скоро вернулся и встал на то же место, то почесывая голову, то грызя ноготь. Несколько раз он порывался подойти к родителям Славика, но пока не решался.

–Ну где, где он может быть? – рыдала Славикина мама. – Я знаю – он утонул! Беги сейчас же на речку, – сказала она мужу, – и разыщи его!

Отец Славика послушно сорвался с места и побежал в сторону огорода.

–Может, он по грибы пошел? – предположила бабушка.

–Какие ноне грибы! – ответила из-за забора Евдокимовна. – Сушь на дворе который день. Да и по грибы он с Нинкой собирался, он ведь грибов-то не знает... Нин, – Евдовимовна вперила подозрительный взгляд во внучку, – ты коли знаешь, так лучше скаж-и-и, – последним слогом, растянув его, она как бы внучке пригрозила.

Нинка угрозы не побоялась.

–Славка-то больше с ним знается, – она ткнула пальцем в Кубика, – чем со мной.

Все перевели глаза на художника.

–Я убежден, – сказал он голосом, котрому изо всех сил хотел придать уверенности, – что со Славиком ничего не случилось... – Почувствовал, что этого мало, и добавил: – Ничего плохого. – Подождал еще немного и, заметив, что его слова действуют слабо, продолжил: – Мальчик где-нибудь неподалеку, играет...

Мама Славика Кубикову непрофессиональную дипломатию заметила и поднялась с крыльца.

–Я вижу, вам что-то известно. Где Славик?

–Ей-богу, не знаю! – с жаром поклялся Кубик.

–Но у вас же есть какая-то догадка! Не отпирайтесь! Я все вижу!

–Что толку от моих догадок, – попытался уклониться от ответа художник.

Но женщина не дала ему даже договорить.

–Немедленно сообщите вашу догадку! – потребовала она. – Как вам не стыдно!

Кубик схватился за бороду.

–Славик здесь подружился... – начал он.

–С кем? – испугалась мама Славика, схватившись за сердце. – Говорите же! С хулиганами? С воришками?

Кубика стал ожесточенно чесать макушку.

–Да нет... Какие воришки? Как вам сказать...

Действительно, как было сказать припертому к стенке художнику о том, что Славик в деревне подружился с пришельцами, рост которых не больше кукурузного кочана? Он оглянулся на огород, ища взглядом отца Славика, но тот еще не появлялся. С мужчиной Кубику было бы легче договориться.

–С куклами он подружился, вот с кем! – ляпнула Нинка. – С говорящими. Играет с ними, как маленький.

Художник не сразу понял, что Нинка его спасла.

–Как – с куклами? – мама Славика перевела суровый взгляд на Кубика.

–Дак с космонавтами, – пояснила Нинка. – Он их в сумке носит. Разговаривает с ними, называет пришельцами.

Художник кивал каждому Нинкиному слову.

–Это правда? – спросила мама Славика у художника.

–Истинная правда, – снова поклялся тот. – С космонавтами. Носит их в сумке. Разговаривает с ними, – повторял он, как деревянный. – И они ему отвечают.

На последние слова женщина не обратила внимания, посчитав их неуместным юмором. Как раз в эту минуту прибежал отец пропавшего, красный и мокрый от пота.

–Славика на речке нет. Я спрашивал у рыбаков. Его там и не было сегодня.

–Всё! – вскрикнула мама Славика. – Он пропал! Нужно заявить в милицию. Его украли. Куда он мог деться? Может, он уехал в город? Его никто здесь не обижал? Нет, я знаю – его больше нет! Зачем мы поехали в эту Японию? Это ты во всем виноват! – сказала она мужу и разрыдалась.

Все были растеряны, все молчали. Славикин отец отерыл было рот, чтобы что-то сказать, да так и не закрыл его. Обе бабушки дружно качали головами. Нинка тоже хотела заплакать, и всё уже было готово к этому – глаза, рот, и рука, что потянулась к глазам...

И тут раздался чей-то тоненький голосок:

–Позвольте сказать несколько утешительных слов. Я говорю с забора.

Все подняли головы и увидели на заборе крошечного человечка. Он был в свутлом "комбинезоне" и в прозрачном шлеме, откинутом на затылок.

–Мне кажется, мы знаем, где находится ваш мальчик. – Человечек говорил медленно, раздельно, тщательно произнося трудные, видимо, для него слова. – Он далеко отсюда, но вы не должны беспокоиться.

–Это Славкина кукла. – Нинка сказала это шепотом, буквально прошелестела словами, но ее все услышали.

–Мы держим связь с кораблем, на котором он улетел... – продолжал человечек.

–Где? – первой опомнилась Славикина мама.

–Нам известно только направление. Тот корабль посылает постоянные сигналы, мы их ловим. Если есть сигналы, значит, с кораблем все в порядке.

–Кто вы? – спросил папа Славика.

–Мы прилетели с другой планеты. Она называется Кукурбита. Мы прилетели за своими сыновьями. Это просто мальчишки. Они забрались в подготовленный к полету корабль и улетели на Землю. Мальчишки всех планет похожи...

Шестеро землян изумленно поглядели друг на друга, а Евдокимовна перекрестилась. Крестилась она по-чудному сложенными пальцами: скрестив указательный и средний и соединив большой и безымянный.

Родители Славика подошли к космонавту. Они, вероятно, все еще думали, что это говорящая кукла. Лицо человечка оказалось лицом взрослого мужчины примерно такого же возраста, как Славикин отец. И стоял он на поперечной доске забора на собственных ногах, а не был надет на палочку, как кукла из кукольного театра.

–Что нам сейчас делать? – спросил папа с планеты Земля.

–Мы полетим туда, откуда идут сигналы, – ответил папа с планеты Кукурбита. – Никто из вас не знает места, где они сейчас?

Земляне снова переглянулись.

–Кажись, я знаю, – сказала Нинка. Все повернулись к ней.. – Славка мне про какой-то остров говорил. Ну, он имени бабушкиного праздника, который весной, как раз перед первомаем. Каменные, говорил, там головы. Пуп, говорил, Земли...

–Остров Пасхи? – изумилась мама Славика. – Но ведь он на краю света! Славик бредил им целых полгода. Неужели он там? Сколько до него добираться? – спросила она у человечка в костюме космонавта.

–Мы будем там скоро. Что это за место?

–Одно из самых загадочных на Земле, – ответил папа Славика. – Там в очень далекие времена какие-то странные люди, движимые не менее странной идеей, смогли вырубить из горы многотонных великанов, перетащить их, не зная колеса, за десятки километров от горы на берег и поставить на каменные основания. А на головы великанов они каким-тообразом подняли каменные парики, каждый весом до 20 тонн! На острове Пасхи и еще множество загадок...

–Сейчас главная моя загадка, – перебила его мама, – это где мой сын!

–Когда вы полетите туда? – спросил у космонавта отец Славика.

–Немедленно, – ответил тот. – К рассвету должны быть там.

–Только к рассвету? – вскрикнула мама Славика.

–Да. Ведь сейчас там заканчивается ночь.

Летающий мальчик

Путешественники спали тревожно. Было и холодно, и будили всех бешеной силы удары волн в скалы. Будили и сны – один другого тревожнее. Если бы рассказать все сны, что снились Славику и пришельцам, получился бы сборник самых фантастических рассказов.

Но гости острова Пасхи не успели досмотреть свои сны, их разбудил Молек. Он ткнул в бок Славика, тот зашевелился, остальные, что лежали приткнувшись к его боку, тоже проснулись.

–Кто-то к нам приближается, – шепотом сказал Молек, – смотрите, вон там,

внизу.

Все осмотрелись и увидели, что находятся на склоне горы, заваленном громадными камнями, а в просвете между ними – зеленую холмистую равнину, по которой катила небольшая машина, скорее всего открытый джип, в котором сидели одинаково одетые люди. Равнина справа заканчивалась обрывом, за которым начинался океан.

–Все на поиски рычага! – не растерялся командир. – Славик, ты большой, тебя сразу заметят, – пока не двигайся.

–Ребята, – вдруг вспомнил Славик. – А снолуч?

–Я помню о нем, – ответил Грипа.

Космонавты стали карабкаться по камням. Славик следил за приближающейся машиной. Вот она подкатила к высокому камню у самого склона, с нее поспрыгивали люди.

Нашему герою стало страшно. Страшно, как однажды в школе, когда они, третьеклассники, втроем сбежали с урока и заперлись в пустом классе, чтобы поучиться курить. Сигареты принес в школу Ленька Купчик, он уже курил. Троица задымила, закашлялась... И в это время кто-то подошел к двери! Подергал ее, что-то кому-то сказал. Они узнали голос директора – его боялась вся школа – и завхоза. Директор требовал у него ключ (ключ, которым третьеклассники открыли дверь, был предусмотрительно вынут). Курильщики так и оцепенели с дымящимися сигаретами в руках. Мороз на их спинах рисовал узоры из мурашек и всех троих тошнило. Замок заскрежетал, директор продолжал говорить сердитым головом, -сейчас дверь откроется!.. Но дверь почему-то тогда так и не открылась, директор с завхозом ушли, они выбежали из класса, где не успел рассеяться табачный дым...

И теперь, когда на чужом острове к ним приближались чужие люди, Славик почувствовал, что к горлу подкатывает та же противная тошнота.

–Славик! – позвали его сзади. – Нашли!

Садим и Пигорь вдвоем пытались поднять лопату с обломанной ржавой лопастью, невесть как попавшую сюда. Славик схватил ее, бросился к кораблю, подсунул под него сломанную пополам лопасть, нажал...

Не получается. Не хватает силы. Славик повис на рукояти и – раз! раз! – стал рывками раскачиваться на ней. Раз! Два! Три!.. Пошло! Корабль дрогнул, – какой он тяжелый! – и начал освобождаться от каменных тисков. И вот послушно лег на плоский камень. Сработала автоматика – он стал подниматься на подпорки. Полушария по команде той же автоматики, разъехались и спрятались в обшивке. А голоса внизу уже приближались к ним. Сейчас чужие увидят их корабль!

Диск стоял на камне. Космонавты бросились к люку, стали исчезать в нем один за другим...

–Славик, – крикнул Питя, задержавшись в люке, – не бойся, мы тебя спасем!

Миг – и корабль завис над камнем, еще миг – и он исчез.

Славик бросил лопату и побежал подальше от этого места. Вскарабкался на почти отвесную глыбу, перепрыгнул с нее на другую...

Но двое тяжело дышащих парней в военных, судя по цвету, комбинезонах, догоняли его.

Славик спрыгнул на широкую наклонную плиту, но подошвы не удержались, съехали, и он упал. Крепкая рука схватила его за лодыжку, подтянула к себе.

–Hola, compadre! – По слову "compadre", приятель, которое он где-то слышал, Славик догадался, что это, скорее всего, испанский. Следующей фразы парня: Nos has echo sudar * – тот произнес ее, вытирая пот со лба – он не понял.

Теперь все трое стояли рядом, тяжело дыша. Убегать Славику было некуда да и бесполезно. Парни поглядывали на него с любопытством. Один из них положил ему руку на плечо и сказал: Parece, que caiste dei ciego, показывая на небо. Примерно, что он, похоже, слетел сюда с неба. Славик ничего не ответил.

–Hey!, – крикнул парень почти на русском, обернувшись и глядя вниз. – Nosotros aguarramos a algam aqui!**.

Еще трое, в таких же комбинезонах, ждали внизу. Один из них крикнул:

–BaJa!

Наверно "Спускайтесь!", потому что после этого парни потянули Славика вниз.

Спуск занял немало времени. Парни помогали Славику в особо опасных местах, то подставляя руку, то даже передавая его друг другу, подхватив подмышки.

Вот они и внизу. Один из троих, стоявших у машины, седой, сказал, сделал шаг к нему.

–Chico, que estabas haciendo en las rocas?***

.Славик только насупился в ответ. Седой подумал и перешел на английский:

–What kind of a bird are you? How have you got there?****

Из всех слов Славик понял только слово "bird". Он ответил. На русском:

–Никакая я не птица! Мы сюда на плоту приплыли.

Дальше мы передадим испанскую речь на русском, чтобы читатель не заглядывал каждый раз на низ страницы. Некоторые слова Славик понимал.

–О! – удивился Седой. – Он заговорил! Кто-нибудь понял, на каком языке? . Нет? Кто же ты, малыш? Откуда?

Славик решил больше не отвечать. Еще проговорится. Хотя русского никто из них не знает. Седой взял его за руку и повел к машине, стоявшей у высокого камня. Водитель поднялся с травы, чтобы расмотреть пойманного на горе мальчишку.

–Джинсы, кроссовки, майка с пальмой – все, как у наших, – проговорил Седой. – Кто же ты? Посмотри на него, Геринельдо, на местных он лицом не похож.

*Привет, дружище! Ну и заставил же ты нас попотеть! (с исп).

**.Эй, мы тут кое-кого поймали!

***Что ты делал в камнях, малыш?

****Что ты за птица? Как ты сюда залетел? (с англ).

«Джинсы» было слово международное.

–Нисколько, шеф. Мальчишка, похоже, из Европы. (Славик понял слово Европа) Может, немец или скандинав.

–Твоя правда. Этот различил только два английских слова, наверно все-таки Европа. Но откуда здесь быть Европе? – Седой помолчал, разглядывая Славика. Потом что-то придумал. – Ну-ка, мальчик, повернись и глянь, что у тебя за спиной. Ты смахиваешь на него, ну-ка глянь-ка!

Как это ни странно, но Славик понял. Он обернулся и увидел... увидел то, ради чего прилетел сюда!!! Перед ним стоял не высокий камень, а громадная каменная голова!

Зеленовато-серая ноздреватая "кожа" старого безглазого лица, нависающий лоб, длинный подбородок, выпяченные губы, вытянутые прямоугольные уши... В лице каменной головы, особенно в выпяченных губах, было такое упрямство, что Славик понял: никогда и никому она не откроет тайны острова Пасхи!

–Нравится? – услышал он голос Седого. – Ну тогда скажи хоть слово, чтобы не походить на этого болвана.

Славику так захотелось потрогать каменную голову, что он сделал шаг к ней и лишь потом вопросительно оглянулся.

–Иди, иди, – разрешил Седой, – может, хоть после этого заговоришь.

Славик подошел, хрустя желтеющей травой, к каменной голове и еле дотянулся до подбородка. "Кожа" великана напомнила ему шкуру слона.

Видел бы его сейчас Стас! Видели бы те, кто смеялся над ним! Он стоит все-таки на земле острова Пасхи и трогает каменную голову, вытесанную много сотен лет назад таинственными обитателями этой крохотной земли посреди океана!

Славик огляделся. Повсюду на берегу стояли каменные головы, которые он принял поначалу за обычные камни. Все они смотрели в сторону океана, словно ожидая чьего оттуда появления. Несколько голов было повалено.

–Ну а теперь иди сюда, – сказал Седой, – и скажи, нравится тебе у нас или нет.

–Он смотрел на идола так, – сказал водитель, – будто знал о нем раньше.

–Я тоже это заметил. Да скажи же в конце концов хоть что-нибудь! – рассердился Седой, обращаясь к Славику. – Как ты попал сюда? С кем? Кто ты? Ты ведь понял, что я тебя зову, и подошел. Значит, ты меня понимаешь. А, мальчик?

Но Славик за эти минуты научился молчать, и уже не так-то просто было заставить его вымовить хоть слово.

–Черт побери! Как же мне объяснить начальству появление на острове этого мальчугана?

–Может, это одна из загадок острова Пасхи? – предположил один из парней, что привели Славика сюда. – Ведь нашли же здесь когда-то останки средевекового рыцаря в болоте! Вот и его занесло на остров неведомым ветром.

–Хорошая шутка, Пьетро, но мне почему-то не смешно. Эй, приятель! – пригласил он Славика к машине, – нам пора. – Седой обвел глазами склон горы, представляющий собой сплошное нагромождение камней и начатых, но брошенных на полдороге статуй. – Сколько раз смотрю на это столпотворение, столько раз у меня ум заходит за разум. А тут еще свалившийся с неба мльчишка... Все в машину! – скомандовал он.