Текст книги "Когда в душе живёт тьма (СИ)"

Автор книги: Ульяна Пульникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

– На тебя это не очень похоже, – слегка запрокинув голову, подметила я.

– Ты о чём?

– Обычно ты ведёшь себя скромнее, но в последнее время превосходишь все мои ожидания.

Хоть немного и стыдно было это признавать, но, тем не менее, я улыбнулась, давая понять, что мне это нравится, однако Уолкер, видимо, расценил сей жест иначе.

– Прости. – Он отпустил меня. – Я как-то даже не заметил. Признаться честно, я и сам удивлён не меньше, ведь это действительно на меня не похоже. Прости, – повторил Аллен и виновато опустил глаза.

– Не нужно извиняться. Я же не говорю, что это плохо. – Запустив пальцы ему в волосы, я приподняла его голову, тем самым заставив посмотреть на себя. – Я совсем не против…

– Хорошо, – облегчённо выдохнул он.

Мы соприкоснулись лбами и простояли так примерно с минуту, просто наслаждаясь обществом друг друга.

– Комуи точно рано или поздно убьёт меня.

– Да уж, будет трудно избежать расправы над тобой, – ухмыльнулась я.

– Но я надеялся, что ты защитишь меня, – сказал он, изобразив обиду.

– Конечно, защищу. Ты же знаешь, я всё сделаю для тебя.

Аллен хотел что-то ответить, но сработал громкоговоритель, оповещающий о том, что мы прибыли на место.

***

Новый штаб расположился на небольшом острове в нескольких километрах от Лондона. К нашему удивлению, он оказался намного больше предыдущего штаба. Джонни объяснил это тем, что теперь Главное управление включает в себя две новые секции Научного отдела, а также более крупное помещение для Хевласки.

На северо-востоке острова находился небольшой городок, тогда как новый штаб расположился на юго-западе. Друг от друга их отделял густой лес. Новый штаб Европейского подразделения почему-то сильно напомнил мне Вестминстерский дворец, что располагается на берегу Темзы в Лондоне.

Мы зашли в главный корпус, чтобы Аллен открыл там врата. Для этого ему достаточно было мысленно воспроизвести песню, что он и сделал. Как врата были установлены, появились Лави и Книгочей.

– Привет, ребята, – широко улыбаясь, поприветствовал нас Лави, на что я только коротко кивнула. После вчерашнего видеть его особо не хотелось. – Что-то здесь холодновато…

– Переезд только завтра утром, Лави, – не понимая, что он тут забыл, напомнил Аллен. – Ты всё ещё спишь или как?

– Если бы.

– Мы здесь по делу, – пояснил Книгочей.

– По делу? – удивлённо переспросил Уолкер.

– Вы отлично потрудились, инспектор Говард Линк.

Отвратительный, до боли знакомый голос, режущий слух и постоянно отдающий надменностью и превосходством. Я повернулась в сторону Линка, который всё это время был позади нас. Он стоял смирно, отдавая честь как самый преданный солдат.

Послушный пёс…

Выражение лица Рувилье не предвещало ничего хорошего. Я нервно сглотнула и сжала руки в кулаки. Вдруг я почувствовала чьи-то ладони на своих плечах. Это был Комуи. Выглядел он напряжённо, даже чересчур, что пугало ещё сильнее.

– Вы тоже преуспели на своей миссии, Аллен Уолкер, – сказал Рувилье и Аллен взглянул на него с недоверием и с плохо скрываемой неприязнью. – Я прибыл и жду не дождусь того момента, когда Вы попадёте под моё руководство.

Не успела я опомниться, как нас окружили Вороны, облачённые в красные мантии. Их лица были скрыты под масками. Меня затрясло. Рувилье приказал им связать Уолкера и куда-то сопроводить.

– Брат, что происходит?!

Не дожидаясь ответа, я бросилась в сторону Аллена, но Комуи остановил меня.

– Не волнуйся, Линали. С ним всё будет хорошо, – безуспешно попытался успокоить меня брат, вот только по его голосу было непонятно, кого он больше хочет убедить в этом.

Аллен хотел было предпринять попытку к сопротивлению, но, увидев моё чуть ли не перекошенное от страха лицо, прекратил.

– Всё хорошо, – обратился он ко мне и ободрительно улыбнулся. – Я скоро вернусь.

И кого ты обманываешь?

***

Брат привёл меня в библиотеку и усадил на диван, сказав, что мне пока будет лучше подождать здесь. Я попыталась расспросить его, но он, взглянув на меня, дал понять, что сейчас не может ничего рассказать. Тогда я схватила его за рукав и пристально посмотрела в глаза:

– Когда ты отправлял сюда Аллена, то знал, что они придут за ним? – мой голос звучал почти осуждающе.

Комуи тяжело и нервно выдохнул.

– Нет. Если бы я знал, то тебя здесь сейчас не было. – Он виновато улыбнулся. – Побудь тут.

В итоге, оставив меня наедине со своими страхами, брат ушёл в неизвестном направлении.

Прошло минут сорок. За это время я даже не сдвинулась с места, а только нервно покусывала губу и смотрела в одну точку перед собой. Всё, что я слышала – шум дождя за окном да как тикают стрелки часов. Они тикали так громко, что отдавали тупой болью в висках, заставляя затыкать уши. Казалось, что если кто-нибудь сейчас дотронется до меня, то я сорвусь и начну кричать, а может, и хохотать как сумасшедшая.

Через какое-то время звуки стихли, и я погрузилась в сон.

***

Открыв глаза, я резко подскочила и тут же стала проклинать себя за то, что позволила себе уснуть. Я осмотрелась и сразу увидела знакомый силуэт. Аллен стоял у окна, облокотившись правой рукой об оконную раму. Его плечи слегка подрагивали.

Что же случилось?!

Я неуверенно приблизилась к нему и обняла со спины. Аллен вздрогнул так, будто всё это время мысленно находился совсем в другом месте.

– Я так беспокоилась, – тихо заговорила я. – Что им было нужно от тебя?

Он не отвечал, и я ждала ровно столько, сколько на это у меня хватило терпения, которое, к слову, в этот момент вообще отсутствовало.

– Только не молчи, иначе я сойду с ума… – уже дрожащим голосом умоляла я.

Аллен тяжело выдохнул, но не повернулся.

– Я говорил с учителем, – наконец, сказал он. В его голосе звучали то ли грусть, то ли обида, то ли разочарование, а может, и всё сразу.

– И о чём вы говорили?

В этот раз Уолкер молчал слишком долго, чтобы ответить. Слишком долго, чтобы моя больная фантазия могла разыграться вдоволь.

– Четырнадцатый… – буквально прошипел он, – младший брат Маны Уолкера.

Я замерла. Переварить эту информацию оказалось отнюдь не просто.

– Но как… как такое возможно?..

Я не видела его лица, но, тем не менее, почувствовала, как на нём появилась горькая усмешка. На мой вопрос Аллен так и не ответил.

– Всё это время я думал, что Мана любил меня, ведь он растил меня как собственного сына. Но теперь… теперь получается, что всё это ложь… – его затрясло и он ударил кулаком в стену. – Чёрт!

Я вообще уже ничего не понимала, то и дело теряясь в догадках.

Почему?! Что он имеет в виду?!

Мне стоило немалых усилий, чтобы заставить Аллена посмотреть на себя, так как он не хотел, чтобы я видела его лицо. И я сразу поняла, почему.

Чтобы понять, что такое отчаянье, достаточно просто посмотреть в глаза Аллену Уолкеру. Я обомлела. Сейчас, говоря это, он походил на несчастного беззащитного ребёнка, которого постоянно калечит судьба, как будто пытается проверить на прочность. Узнать, сколько тот выдержит, прежде чем сдастся.

И что же могла делать я? Правильно – наблюдать. Наблюдать, как он ломается.

По-прежнему не до конца понимая всей тяжести происходящего, я взяла его за руку и спросила:

– Аллен, пожалуйста, объясни… почему… – контролировать свои эмоции не получалось, так что на слёзы я попросту уже не обращала внимания.

Он с силой сжал мою ладонь.

– Песня. Способность управлять Ковчегом. Право Исполнителя, которое Четырнадцатый якобы передал мне, – всё это чушь, не более. Он никому ничего не передавал. Я и есть Четырнадцатый, а точнее тот, кому были переданы его воспоминания.

Не веря своим ушам, я отпустила его руку и, отшатнувшись, прикрыла глаза. Осознать, а тем более принять подобное было выше моих сил.

Это кошмар. Это просто очередной кошмар. Мне всего лишь нужно проснуться…

Но это была самая что ни на есть реальность. Внезапно все мои кошмары, страхи и предчувствия подтвердились, и осознавать, что всё это время я просто бездействовала, плывя по течению, было сравнимо разве что с колотым ударом в сердце.

Окстись, Линали, не стоит наивно полагать, что твоё вмешательство могло бы тогда хоть что-то изменить…

У меня закружилась голова. Я осела на пол и спрятала лицо в ладонях.

– Ну не может же быть всё настолько плохо, – отчаянно прошептала я.

– А знаешь, что во всём этом самое страшное?

Интонация в его голосе пугала. Я убрала руки от лица и с непониманием взглянула на него.

На какое-то мгновение мне показалось, что мальчишка, который всегда улыбался и не терял надежды, невзирая на все трудности, словно испарился, оставив после себя уже взрослого мужчину, бесконечно уставшего и подавленного.

И мне было невыносимо больно видеть его таким. Загнанным в угол. Обречённым.

Хотелось визжать. От горечи, что скапливалась в горле, образуя тугой ком. От несправедливости. И, пожалуй, от неправильности происходящего.

Так и не дождавшись ответа, Аллен продолжил:

– Я же знал, догадывался, что так будет, ведь с того момента как я сыграл на этом проклятом пианино… – он стиснул челюсти и потёр пальцами виски, – с того момента я стал замечать что-то странное, будто кто-то был в голове. Я постоянно ощущал его присутствие, ощущаю и сейчас, и, несмотря на это, всё равно поддался чувствам, не смог совладать со своими желаниями. Я позволил себе быть с тобой, и это моя самая большая ошибка…

Ноги не слушались, но я всё-таки заставила себя встать и подойти к нему, чтобы обнять. Это всё, на что я была способна. Однако он не позволил мне этого сделать, резким движением отмахнувшись от меня как от назойливой мухи.

– Аллен… – с нотками недоумения и обиды дрожащим голосом прошептала я.

– Линали, ты что, совсем не понимаешь?! – закричал он. – Ты должна держаться от меня подальше!

Тут меня переклинило, и я со всей силы влепила ему пощёчину. Аллен, машинально ухватившись за щёку, ошарашенно уставился.

– Это ты ничего не понимаешь! Уже поздно что-то менять! – теперь уже я кричала на него, пытаясь привести в чувство. – Куда делся тот неисправимый оптимист, которого я знаю?! Где тот мальчишка, что намеревался уничтожить Графа?! Сейчас я совсем не узнаю тебя, Аллен, – взяв его за руку, уже спокойным тоном заговорила я. – Неужели ты так просто сдашься этому Четырнадцатому?

Даже в полумраке (никто ранее не потрудился включить свет) было видно, как его глаза заблестели от слёз.

– Линали… я…

– Я ещё не закончила. Если ты ещё раз скажешь мне, чтобы я держалась от тебя подальше, то простой пощёчиной дело не ограничится. Я не шучу. – Он вдруг слабо улыбнулся. Причём в совокупности со слезами смотрелось это довольно нелепо. И не скажешь, что передо мной стоял один из самых сильнейших экзорцистов. – Аллен, я уже говорила тебе, что всегда буду на твоей стороне, всегда поддержу тебя. И я никогда не отрекусь от своих слов.

Я взяла его лицо в свои ладони и пристально посмотрела в глаза, ожидая ответа.

– Прости, – только и произнёс он.

– Мы справимся с этим, Аллен. Ты справишься. Ведь твоему упорству и силе воли можно только позавидовать. Этот Четырнадцатый ещё не знает, с кем связался.

Уолкер крепко обнял меня, уткнувшись лицом в шею.

– Ты права, – прошептал он. – Я так просто не сдамся. В конце концов, я полчаса доказывал это своему учителю, но в итоге всё равно растерялся, запаниковал. Испугался, но не за себя. Я боюсь, что могу причинить тебе вред…

– Скорее Граф покончит жизнь самоубийством, нежели ты сможешь навредить мне.

– У Четырнадцатого ничего не выйдет. Я не позволю.

========== Глава 7. Сомнения ==========

Когда кажется, что хуже уже некуда, и ты думаешь, что вот он – предел, и больше твоя слабая психика не выдержит, судьба, как бы подливая масла в огонь, подкидывает новые проблемы. Тогда-то и начинаешь понимать, что ты просто себя недооценивала, ведь, в конце концов, всё равно продолжаешь жить, продолжаешь «мириться» со всей этой несправедливостью, творящейся вокруг…

Вся моя жизнь – это медленное падение, падение в морскую пучину, из которой нет возврата. Приходится прилагать немало усилий, чтобы удерживаться на плаву и вдыхать спасительный кислород, причём эта самая пучина не торопится поглотить тебя, потому что знает – рано или поздно ты сдашься сама. Это всего лишь вопрос времени. Неизбежность.

Как-то я говорила Аллену, что сражаюсь только ради своих друзей. Потому что они – это и есть мой мир. И если погибнет кто-то из моих друзей, то для меня это будет значить, что уничтожена часть мира.

Вот только когда мне сказали, что Аллен погиб в Китае, когда я думала, что потеряла его навсегда, во мне вдруг что-то словно надломилось. Именно тогда я поняла – всё это время он занимал слишком много места в моём мире, вытесняя всех остальных на второй план. В какой-то момент мир просто рухнул до основания, и всё, что осталось – пустота. Пустота, которую ничем невозможно было заполнить. И тогда я испугалась саму себя, поскольку потеряла всякую тягу к жизни, не хотела бороться дальше, не видела смысла.

Но Аллен выжил вопреки всему, из-за чего я почти поверила в существование того, кого всегда ненавидела и презирала – Бога. Правда, ненадолго.

Ещё совсем недавно всё произошедшее с Алленом я считала не поддающимся никакой логике бредом, но теперь приходилось заставлять себя верить в то, что это реальность.

Жестокая, мрачная, безжалостная реальность.

Аллен – Ной. Тот, кому, по словам Кросса, предназначено стать носителем, оболочкой для кого-то другого.

Паразита. Чужого. Инородного.

Аллен всегда считал, что сам выбирает свою судьбу, сам решает, по какой дороге идти. Но оказалось, что всё уже давно заранее предрешено, а все дороги протоптаны кем-то другим.

На какое-то время Аллен пал духом и отчаянье завладело им. Однако это отчаянье быстро переросло в одержимость доказать всем, доказать Четырнадцатому, что его так просто не сломить, что все желания, мысли и действия принадлежат только ему. И он единственный хозяин своей судьбы.

Всё, что оставалось делать мне – верить ему. Верить в него. Что я и делала. Я убедила себя в том, что он справится, сможет выкарабкаться даже из такой передряги, но подсознание постоянно давило на меня, задавая вопрос, на который я не хотела знать ответ ни при каких обстоятельствах: «А что, если…».

Тогда я непременно окажусь на дне, тёмном и беспросветном дне…

***

Утро нам всем омрачила ещё одна не менее шокирующая новость. Два стражника, которые наблюдали за генералом Кроссом, утверждают, что он убит. Тем не менее, его тело не найдено. Всё, что осталось в его комнате – лужа крови, пробитая пулей маска да Чистая сила (Суд Божий), которая, по словам Хевласки, больше ему не принадлежит. Никаких следов борьбы, никаких предположений, кто бы это мог сделать. Ничего.

Аллен узнал об этом один из первых, так как пошёл искать Тимкампи, который ни с того ни с сего сорвался с места и полетел в комнату Кросса. Его реакция оказалась довольно-таки неоднозначной: он заявил, что учитель не мог так просто умереть и наверняка снова сбежал. Возможно, Аллен и прав, ведь это же Кросс, а от него можно ожидать всего, что угодно.

Вот только с того самого дня больше никто так и не видел генерала…

***

Через несколько дней всё более-менее стихло, так как информация о «смерти» генерала Кросса была под запретом, а значит, все помалкивали.

Я пропадала на тренировке, когда меня нашла Миранда. Увидев её чересчур взволнованное лицо, я сразу напряглась.

– Миранда, что-то случилось?

– Рувилье приказал нам всем собраться в главном зале через час…

– Зачем?

– Он хочет что-то объявить насчёт Аллена. – Моё и без того учащённое сердцебиение пустилось в дикий пляс, со всей силы ударяясь о грудную клетку. – Ты что-нибудь знаешь об этом?

Конечно, знаю…

Я отвернулась, чтобы Миранда не видела моего лица.

– Нет, не знаю.

– Понятно. Просто Джонни сказал, что в тот день, когда вы приехали сюда, чтобы открыть врата, Аллена забрали какие-то там Вороны и увели в неизвестном направлении. Я думала, может, тебе что-нибудь известно, ведь вы с Алленом близки и он…

– Близки? – резко повернувшись к ней вполоборота, удивлённым тоном спросила я. – Что ты имеешь в виду?

– Ну… я это… – растерянно начала она, то и дело выдавая нервный смешок, – я, конечно, не уверена, но в последнее время вы так относитесь друг к другу… вот я и подумала…

– Миранда, мы…

– В любом случае я никому не скажу, так что можешь не волноваться, – заверила она.

– Хорошо. – Я улыбнулась и положила ладонь ей на плечо. – Ты тоже переживаешь за Аллена?

– Конечно, – закивала та.

– Неужели так заметно, что мы с Алленом неравнодушны друг к другу?

– Ну, если честно, то, по-моему, только слепой этого ещё не заметил, – пожав плечами и как-то виновато улыбнувшись, ответила она.

– Да уж, с осторожностью у нас проблемы. – Я потёрла пальцами переносицу и усмехнулась. – Ладно, идём, Миранда, а то мы что-то заболтались. Мне ещё нужно привести себя в порядок.

***

Я не видела Аллена с самого утра, так что, придя в зал, в первую очередь стала высматривать его. Он как-то отстранённо стоял позади Комуи, немного опустив голову, и меня, похоже, не заметил. Тем временем подал голос Рувилье, и я переключила всё внимание на него:

– Мы подтвердили, что Аллен Уолкер хранит в себе память одного из Ноев, Четырнадцатого…

Я не думала, что он вот так просто объявит всем об этом, поэтому была «слегка» шокирована.

Хотя, что ты ожидала услышать?

– Но ради соблюдения правил он останется жить в штаб-квартире и продолжит исполнение обязанностей экзорциста. – Я облегчённо выдохнула. Как-никак, а это была хорошая новость. – Более того, мы также издаём указ, что только Центральный офис, исполнительные офицеры администрации и экзорцисты могут знать о его личности. На данный момент способности Уолкера, как «музыканта», очень важны для нас, и, если рассматривать наш уровень боевой силы, потеря кадров будет ужасным промахом…

Я невольно усмехнулась.

Потеря кадров… не более…

– Ко всему прочему, Центр решил, что сейчас будет лучше держать Ноя к себе поближе.

Так значит, для вас, ублюдков, он уже стал Ноем…

Рувилье бросил недовольный взгляд в сторону Комуи, потому как он должен был взять слово на себя, но медлил. Брат стоял неподвижно, плотно стиснув челюсти и сжимая руки в кулаки. Он пытался сохранять хладнокровие в голосе, что давалось ему отнюдь не просто:

– Как уполномоченный командир штаба экзорцистов, я объявляю задание для всех здесь присутствующих: в силу обстоятельств, если в Аллене Уолкере проснётся Четырнадцатый, и это пробуждение будет оцениваться как угроза организации, тогда… – тут наши взгляды встретились, и Комуи оборвался на полуслове.

Тогда Аллен решил взять инициативу на себя.

– Если подобное случится, пожалуйста, убейте меня.

Как удар под дых. Он так легко говорил о своей смерти, что хотелось кричать и выдирать клочками волосы на голове. Вместо этого я только прикрыла рот трясущейся ладонью. Миранда с сочувствующим видом приобняла меня за плечи, пытаясь хоть как-то поддержать.

– Но такого не произойдёт. Если Четырнадцатый попробует атаковать Орден, я остановлю его, вот увидите.

В его голосе звучала, казалось бы, непоколебимая уверенность. Я же неотрывно смотрела на него как испуганная овечка, загнанная в угол. Аллен всячески избегал зрительного контакта. Но думаю, ему не требовалось видеть моё лицо, чтобы понять, насколько мне тяжело слышать это.

Возможно, он боялся посмотреть мне в глаза, потому что его голос мог дрогнуть в самый неподходящий момент.

Возможно, именно тогда он решился на то, о чём я пока не догадывалась.

Я украдкой осмотрелась. Не веря своим ушам, все ошарашенно пялились на Аллена, и только лица Канды и Лави оставались бесстрастными. Что, собственно говоря, неудивительно, поскольку Канда никогда не выдавал истинных эмоций, а Лави являлся непосредственным свидетелем разговора между Алленом и генералом Кроссом. На какое-то время повисла тишина. Никто попросту не знал, как нужно воспринимать всё вышесказанное. Ещё бы, ведь мальчишка, который так сильно ненавидит Ноев, в итоге оказался одним из них.

Какая, чёрт побери, ирония…

– На этом я объявляю собрание оконченным, – наконец, сказал Рувилье и, одёрнув свой пиджак, неторопливым шагом вышел из зала. Затем начали расходиться все остальные.

Миранда по-прежнему придерживала меня за плечи. Аккуратно убрав её ладони, я вымученно улыбнулась, сказав, что со мной всё в порядке. Естественно, она не поверила, так как её губы дрожали, а взгляд выражал жалость и испуг. Не успела я опомниться, как Аллена уже и след простыл. Комуи тоже исчез. Тогда я окликнула стоящего возле выхода Лави. Тот о чём-то беседовал с Книгочеем.

– Лави, подожди! – я подбежала к нему. – Ты не знаешь, куда он ушёл?

Ему не требовалось переспрашивать, чтобы понять, о ком идёт речь.

– Кажется, он ушёл искать Тимкампи. Точно не знаю, куда именно, – немного растерянно ответил он.

Промолчав, я сделала шаг в сторону выхода, но Лави остановил меня, ухватив за запястье.

– Линали, ты как? – с тревогой в голосе спросил он.

А то ты не видишь?

Я высвободила руку и отвела взгляд.

– Всё нормально, Лави. – Мой голос прозвучал слишком неубедительно, так что я всё-таки заставила себя посмотреть на него и попыталась улыбнуться, но вышло слегка кривовато. – Правда.

– Ты так и не научилась врать, – усмехнувшись, подметил Лави. – С Алленом всё будет хорошо. Он справится.

Ты сам-то в это веришь?

– Да, я… надеюсь… – пробубнив это себе под нос, я выбежала из зала.

***

Не трудно было догадаться, куда именно отправился Аллен, ведь Тим после последних событий постоянно сбегал в одно и то же место – комнату генерала Кросса. Та располагалась на верхнем этаже жилого корпуса. Поднявшись туда, я прошла вдоль коридора и остановилась возле поворота. Осторожно заглянув за угол, дабы ни на кого не нарваться ненароком, я прислушалась. Дверь в комнату генерала находилась в нескольких метрах от меня и была открыта нараспашку, поэтому я без труда могла услышать всё, что там происходит.

– Что вы здесь делаете? – раздраженно спросил Аллен.

– Могу задать тебе тот же вопрос. Мне казалось, что таким как ты запрещено здесь появляться, – последнюю фразу Рувилье выделил с особой интонацией, абсолютно не пытаясь скрыть издёвку и презрение.

Мне стоило больших усилий, чтобы не сорваться и не высказать этому инспектору всё, что я о нём думаю. Аллен же проигнорировал эту колкость и как можно сдержаннее пояснил:

– Тим скучает по учителю, поэтому, как только я отвлекаюсь, он улетает сюда. Идём, Тим.

Послышались шаги Аллена, но тут Рувилье снова подал голос:

– Это ты убил генерала Кросса, мистер Четырнадцатый?

Сволочь!

Уолкер остановился.

– А может, это были вы, инспектор? – гневно процедил он, после чего со всей силы захлопнул за собой дверь.

Невооружённым глазом было видно, насколько Аллен взбешён. Тяжело выдохнув, он поспешил покинуть это место, но, дойдя до поворота, обнаружил меня. Его выражение лица сразу смягчилось.

– Линали? Что ты здесь делаешь?

– Тебя жду, что же ещё? – обняв его, буркнула я. Объятия сработали как спусковой механизм: губы задрожали, а по щекам покатились слёзы. – Ну почему ты постоянно убегаешь от меня?

– Прости, – поцеловав меня в макушку, прошептал он. – Линали, идём отсюда, пока нас не заметили.

Я вытерла слёзы тыльной стороной ладони и взяла его за руку.

– Идём в мою комнату. Линк в последнюю очередь станет искать тебя там.

***

Моя нынешняя комната оказалась намного уютнее старой: теперь, вместо привычной штукатурки, стены украшали обои светлых тонов, а мебель выглядела на порядок лучше той, что ранее находилась в моём распоряжении.

Аллен присел на кровать и уставился куда-то в пол, а я подошла к окну, чтобы закрыть его, так как на улице уже который день лил дождь, что, к слову, неудивительно, ведь на дворе стояла поздняя осень, да и для Англии – это обыденное явление.

Какое-то время мы сохраняли молчание, слушая, как дождевые капли ударяются о стекло.

– Совсем холодно стало, – озвучила я мысли вслух, по-прежнему стоя от окна. – О чём ты думаешь, Аллен? – он поднял на меня взгляд. – В последнее время у тебя постоянно какой-то отрешённый вид. Переживаешь из-за Четырнадцатого?

При одном только упоминании о нём холодели ладони, а к горлу подступала тошнота.

Уолкер молча подошёл ко мне и обнял со спины, обхватив руками талию и уткнувшись лицом в плечо.

– Прости.

– Опять извиняешься, – слабо улыбнулась я. – Это ты меня прости. Я ведь всё понимаю. Каково тебе сейчас. Понимаю… и ничем не могу помочь. Как всегда, остаюсь никчёмной.

– Глупышка ты моя, – ухмыльнулся Аллен, несильно стиснув меня в своих объятиях. – Ты, можно сказать, одна из немногих, а может, и единственная причина, по которой я не сдаюсь, так что не недооценивай себя. – На пару секунд он замялся, но затем продолжил: – Просто я так запутался во всём этом. Не знаю, что и думать. Правда, которую рассказал мне учитель, до сих пор не укладывается в голове. Хоть я и сказал ему, что всё это ничего не меняет, что я по-прежнему люблю Ману и продолжу выполнять данное ему обещание, буду идти вперёд, несмотря ни на что. И Четырнадцатый здесь ни при чём. Это только мои чувства, я уверен в этом. – Его руки задрожали. – Но вот что касается самого Маны… я не знаю…

– Мана любил тебя, можешь не сомневаться в этом. Ведь даже сейчас он по-своему оберегает тебя, и твой левый глаз – тому доказательство. – Я осторожно прикоснулась пальцами к шраму на его щеке. – Помнишь, ты рассказывал мне о произошедшем на миссии в замке Кроули. Не ты ли утверждал, что именно Мана спас тебя тогда?

– Линали… – только и прошептал он. – Спасибо.

Оставаясь в объятиях Аллена, я повернула голову, чтобы поцеловать его. Он же, поняв, чего я хочу, незамедлительно ответил взаимностью. Когда сознание накрыла приятная волна возбуждения, не давая мыслить здраво, а дыхание перехватило, я почувствовала, как руки Аллена заскользили вдоль пуговиц на моей форме, расстёгивая их. Разобравшись с ними в два счёта, он медленно стянул с меня пиджак. Затем, аккуратно убрав мои волосы, добрался до шеи и принялся осыпать чувственными поцелуями, заставляя снова и снова покрываться мурашками. Не выдержав, я резко повернулась к нему лицом и, запустив пальцы ему в волосы, впилась в губы страстным поцелуем.

– Линали… – прерывисто дыша, сказал он и взял моё лицо в свои ладони. – Ты уверена, что сейчас подходящее время?

– А ты имеешь что-то против? – нахмурившись, ответила я вопросом на вопрос.

– Ну, я даже не знаю, – нарочито наигранным тоном начал Аллен. – Изначально я хотел пойти в столовую, но мои планы вознамерилась нарушить одна весьма очаровательная особа, тем самым поставив меня перед сложным выбором…

– Хм, только не говори, что еда для тебя дороже, иначе эта весьма очаровательная особа может обидеться, – подыграла я, надув щёки.

Его губы растянулись в какой-то неоднозначной, но ужасно милой улыбке.

– Тогда я себе этого не прощу.

***

За окном уже стояла глубокая ночь, когда меня разбудил громкий стук в дверь. С неохотой открыв глаза, я включила ночник. Аллен всё ещё крепко посапывал. Его лицо выглядело настолько умиротворённым, что я невольно заулыбалась, умиляясь этой картине. Но тут очередной стук в дверь вернул меня в реальность. Растерянно оглядев комнату в поисках одежды, я решила, что нет смысла надевать форму, так как незваный гость продолжал упорно долбиться в дверь.

Да кто там такой настойчивый?! Может, брат? Или Линк… Скорее всего, Линк…

Я не стала будить Аллена, так что, накрыв его одеялом, быстро надела сорочку и, подойдя к двери, немного приоткрыла её. Линк ошарашенно уставился на меня, из-за чего мне едва удалось сдержать смех.

– Линк, тебя что, не учили хорошим манерам? Врываться посреди ночи к спящей девушке – верх невоспитанности, знаешь ли. – Прикрыв рот ладонью, я изобразила зевоту, намекая, чтобы он убирался отсюда как можно скорее.

Хоть коридор и освещал тусклый свет, но я готова поклясться, что Линк покраснел. На моём лице появилась ухмылка, которая вот-вот могла превратиться в дикий хохот.

– Ну, так чего тебе надо? – уже раздражённо спросила я.

Видимо, взяв себя в руки, Линк выпрямился, затем поднёс кулак к губам и деланно прокашлялся.

– Я ищу Уолкера. Ты не знаешь, где он?

– Знаю, он спит у меня в комнате. – После сказанных мною слов, брови Линка взлетели до небывалой высоты, и он снова осмотрел меня с ног до головы, после чего сделал шаг вперёд, похоже, намереваясь зайти внутрь, но я выставила руку вперёд, остановив его. – Ты что, совсем шуток не понимаешь?! Конечно, я не знаю, где он! Я ведь за ним не слежу. Тем более я с вечера не выходила из комнаты.

На его лице читалось неверие вкупе с негодованием.

И кто меня за язык тянул…

– В общем, Линк, я, правда, не знаю, где Аллен, – как можно убедительнее проговорила я. – Так что уходи и оставь меня в покое.

Ещё примерно полминуты он ничего не предпринимал, по всей видимости, обдумывая, как поступить, затем хмыкнул и пошёл дальше по коридору. Я облегчённо выдохнула и уже хотела было закрыть дверь, но Линк остановился и, стоя ко мне спиной, сказал:

– Знаешь, а ведь у меня есть все основания не доверять тебе, – я напряглась, – ведь в последнее время именно ты ближе всех к Уолкеру.

– Ну, и что в этом удивительного? Мы же друзья, – сказала я, стараясь сохранять равнодушие в голосе.

– Я не об этом. – Линк повернулся вполоборота, чтобы увидеть мою реакцию, и, судя по его хоть и слабой, но самодовольной ухмылке, я выдала себя с потрохами. – Если ты думаешь, что я ничего не замечаю, то сильно ошибаешься… – Он выдержал небольшую паузу, прежде чем продолжить: – Учитывая все обстоятельства, я бы посоветовал тебе не сближаться с ним.

Тогда я разозлилась.

– А это уже не твоё дело! – резким тоном выпалила я и захлопнула дверь.

Будешь ты мне ещё указывать, приспешник Рувилье…

Я прислонилась спиной к двери и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Но вскоре опомнилась и посмотрела в сторону Уолкера.

Неужели он так и не проснулся? Да он даже не пошевелился за всё это время! Разве можно так крепко спать?!

Подбежав к кровати, я подёргала его за плечо, но ничего не изменилось. Тогда я попробовала ещё раз и ещё. Ноль реакции.

– Аллен? Аллен?! Проснись! – запаниковав, кричала я, тряся его за плечи со всей силы и чувствуя, как к горлу подступает страх, заставляя голос дрожать. – Да проснись же ты, наконец!

Он немного скорчился, а я, нависнув над ним, уже обливалась слезами радости и облегчения. Но стоило ему открыть глаза, как я застыла в ужасе.

Это был не Аллен.

Его янтарные глаза пронзительно смотрели в мои. Казалось, что он видит меня насквозь. Видит, как страх сковывает моё тело, а отчаянье душит, не давая совершить элементарный вздох. Этот холодный взгляд неведомым образом буквально обездвиживал, словно лишал всяческих сил. Я вспомнила, что уже чувствовала то же самое когда-то во сне. Вот только теперь это был самый настоящий кошмар наяву.