Текст книги "Когда в душе живёт тьма (СИ)"

Автор книги: Ульяна Пульникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

– Придётся мне всё-таки остудить твой пыл…

С этими словами Ной резким движением откинул Молот в сторону и, выставив правую руку вперёд, какой-то невидимой силой запустил Лави в стену. От такого оглушительного удара он не смог устоять на ногах и повалился на пол. Выйдя из шока, я подбежала к нему и, присев на колени, принялась приводить его в чувство.

– Ты цел, Лави? Лави?!

– В-всё в порядке… – корчась от боли, промямлил он и предпринял пару неудачных попыток подняться.

Сказать, что я злилась – это ничего не сказать. Мне стоило огромных усилий, чтобы не активировать свои Сапоги и не навалять Четырнадцатому, а до кучи ещё и Лави. Вместо этого я, сохраняя максимально сдержанный тон в голосе, обратилась к Ною:

– Уходи, иначе под подозрением в первую очередь окажешься ты.

Он подошёл к нам и одарил неприятеля презрительным взглядом, на что тот, естественно, ответил ему взаимностью.

– Как скажешь, принцесса.

Когда Четырнадцатый, наконец, оставил нас, я тут же треснула Лави по голове, и он, ухватившись за место удара, взглянул на меня как провинившийся ребёнок.

– Ты придурок, Лави.

========== Глава 12. Самоотверженность ==========

Я сопроводила Лави до его комнаты, причём ему пришлось опираться на меня, так как у него болела спина и кружилась голова. Похоже, Четырнадцатый, мягко говоря, не рассчитал свои силы, и было удивительно, что Лави ничего себе не сломал.

– Линали, я уже хорошо себя чувствую и могу идти сам, – шатаясь из стороны в сторону, пробубнил он.

– Молчи лучше, – прошипела я, – а то снова схлопочешь от меня по своей бестолковке.

– Прости… – сказал он, виновато опустив голову.

– Мы уже пришли.

Зайдя в комнату, я усадила Лави на кровать и, включив свет, отметила, что здесь не просто беспорядок, а самый настоящий хаос. Вещи раскиданы по всей комнате, стол завален книгами, а невооружённым глазом виднеющаяся пыль на том же столе и подоконнике говорила о том, что Лави в плане уборки заморачивался крайне редко. Однако удивило меня вовсе не это, а стоящая на краю стола бутылка с подозрительным содержимым.

– А это ещё что? – взяв её в руки, спросила я.

Прежде чем ответить, Лави, издав болезненный стон, лёг на спину и закрыл глаза.

– Не виноградный сок.

– Я вижу, что не виноградный, – прочитав надпись на бутылке, сказала я. – Как это понимать, Лави?

– Так и понимать, – спокойно ответил он. – Я нашёл её у Старика и решил, что мне не помешает немного расслабиться.

– Так всё это время ты был пьян и поэтому повёл себя настолько безрассудно?! – разозлившись, с осуждением в голосе выпалила я, после чего поставила бутылку на прикроватную тумбочку.

– Ну, выпил я немного вина, и что с того? Мне девятнадцать, я уже взрослый, а значит, могу себе позволить, так что…

– Нет, Лави, ты не взрослый, – перебила его я. – Ты ребёнок, у которого эмоции опережают разум. Ты хоть понимаешь, что подобная выходка полчаса назад едва не стоила тебе жизни?!

Не обращая внимания на боль, Книгочей-младший приподнялся на локтях и пристально посмотрел на меня.

– А что, по-твоему, я должен был наблюдать за тем, как этот ублюдок пытается тебя… – Лави замялся, но я и так уже догадалась, к чему он клонит. – И вообще, если кто-то из нас и поступает безрассудно, то уж точно не я.

Теперь осуждения посыпались и в мою сторону.

– А что, по-твоему, у меня есть выбор?

– Выбор есть всегда! – не раздумывая, выдал Лави.

– Не в тот раз.

– Хм, а может, тебе, наоборот, нравится, что Четырнадцатый пытается затащить тебя в постель? Ведь когда он приставал к тебе, ты выглядела так, будто готова отдаться ему.

Не знаю, что сподвигло Лави высказать мне такое, алкоголь или ещё что, но он перешёл все границы, чем привёл меня в ярость. Ничего не ответив, я отвесила ему оплеуху, напрочь позабыв, что ему и так неплохо досталось от Ноя. Мой поступок ничуть не шокировал его, так что он, молча приложив ладонь к месту удара, отвёл взгляд в сторону.

– Думай, что говоришь, Лави, – холодным тоном предупредила я и зачем-то начала оправдываться: – Я просто пыталась вытащить из него информацию, не более, и вовсе не собиралась…

Лави одарил меня каким-то тяжёлым взглядом, намекая, что не верит ни единому моему слову.

– Ну да, у тебя же приказ от самого Рувилье, – закатил глаза он. – Но, думаешь, Аллен бы одобрил всё это?

Этим вопросом Лави задел меня за живое, из-за чего я растерялась, ведь услышать подобное мне хотелось меньше всего.

– Только не упоминай Аллена! – сжав руки в кулаки и выделяя каждое слово, проговорила я. – И не говори так, будто его больше нет.

Лави, виновато посмотрев на меня, промолчал, а я присела на край кровати и спрятала лицо в ладонях.

– Я так устала от всего этого, Лави, – всхлипнув, сказала я. – Почему всё так происходит? Как же я запуталась во всей этой чертовщине…

– Линали… – тихо произнёс он и успокаивающе погладил меня по плечу.

– Когда Четырнадцатый рядом, я словно сама не своя. Все мои чувства как-то перемешиваются, ведь, несмотря на совершенно противоположный характер этого монстра, я всё равно вижу перед собой Аллена. – Я отняла руки от лица и посмотрела на безымянный палец, где ещё недавно виднелся след от кольца, но теперь не осталось даже его. – Ты чертовски прав. Всё, что я делаю, иначе как безрассудством не назовёшь. Но сам подумай, что мне остаётся…

– Прости. Какой же я идиот, – приложив ладонь ко лбу и тяжело выдохнув, сказал Лави.

Выдержав длинную паузу, я снова заговорила:

– Знаешь, вот уже который день я просыпаюсь с надеждой, что, возможно, именно сегодня Аллен вернётся, а от Четырнадцатого останутся лишь воспоминания, о которых я постараюсь забыть как о страшном сне. – Я едко усмехнулась. – Но этого не происходит. Поэтому я… я просто плыву по течению. Понимаешь, Лави? Я настолько бессильна, что мне ничего не остаётся кроме как плясать под дудку Ноя и Рувилье. Ведь как бы странно ни звучало, но пока это единственное, что я могу делать, чтобы защищать брата, Аллена и даже тебя.

Лави, видя, что у меня вполне может начаться истерика, осторожно приобнял за плечи, а я, никак на это не отреагировав, уставилась куда-то в пол.

– Интересно, правда, ещё совсем недавно все наши проблемы решала Чистая сила, но теперь, с исчезновением Аллена, всё буквально пошло наперекосяк, и из-за этого в первую очередь страдаешь ты.

– Страдаю, просто потому что влюбилась, – озвучила я мысли вслух.

Спустя какое-то время Лави, покрепче обняв меня, ни с того ни с сего признался:

– Линали, я хочу, чтобы ты знала, хотя ты и так догадываешься, но, тем не менее, я скажу это. Раньше я никогда ни к кому не испытывал каких-либо чувств, ведь вся моя жизнь представляла собой сплошные войны, в которых мне приходилось исполнять роль незримого наблюдателя. Я понял одно – все люди неисправимо невежественны и глупы, поэтому я их ненавижу и не собираюсь жалеть. Так я думал обо всех до тех пор, пока не пришёл в Орден. Увидев тебя, сидящую на голом полу посреди десятков гробов, ужасно измотанную и несчастную, практически сломленную, я вдруг почувствовал, как что-то во мне надломилось. – Его руки едва заметно задрожали, и я положила свою ладонь ему на предплечье. – Позже, когда мы узнали друг друга получше, я удивлялся, откуда ты находишь в себе силы, чтобы улыбаться после всего того, что тебе пришлось пережить, и долго не находил ответа. Ты заставила улыбаться и меня, а вскоре и изменить мнение о некоторых людях. Я влюбился в тебя, но запрет, как наследнику Книгочея, на любую привязанность, да и холодность с твоей стороны по отношению ко мне, останавливали меня. – Он усмехнулся. – Ты ко всем относилась одинаково, и я не оказался исключением. Вот только когда в Орден пришёл Аллен, ты резко изменилась. Может, конечно, ты далеко не сразу поняла это, но именно он стал этим самым исключением. Точно я убедился в этом, когда мы были в Китае и посчитали его погибшим. Я даже не могу описать твоё состояние. Ты была настолько убита горем, что я готов был погибнуть вместо Аллена, лишь бы ты так не плакала…

– Прости, Лави, – прошептала я, чувствуя, как по щекам покатились слёзы.

Он аккуратно взял меня за подбородок и, повернув лицом к себе, вытер мои слёзы тыльной стороной ладони.

– Естественно, я ревновал, ревную и сейчас, но понимаю, что это глупо, ведь ты ничего мне не должна. Ты же не виновата, что полюбила именно Аллена. Да и вообще это всё не важно. Я хочу лишь одного, чтобы ты была счастлива, поэтому всегда буду защищать тебя, а если надо, то костьми лягу…

– Умирать из-за меня уж точно не нужно, – нахмурившись, серьёзным тоном сказала я, давая понять, что такие поступки неприемлемы.

– Я знаю, знаю, только не злись, – ухмыльнулся Лави.

Осторожно высвободившись из «дружеских» объятий, я поднялась с кровати и поправила платье.

– Ладно, я пойду, Лави. Мне нужно выспаться, как и тебе.

– Может, останешься со мной?

– Лави, если ты беспокоишься, что Четырнадцатый, возможно, поджидает меня за первым поворотом…

– Пожалуйста, Линали, останься хотя бы до тех пор, пока я не усну.

– Наглеешь, – не сдержав улыбки, сказала я. – Так и быть, останусь.

Книгочей-младший расплылся в счастливой улыбке.

– Я немного нетрезвый сегодня, так что если ты не хочешь, чтобы я ещё каких-нибудь глупостей наделал, то присмотри за мной.

– Да уж, за тобой глаз да глаз нужен, – искренне рассмеялась я.

Мы вместе улеглись на кровать и почти не разговаривали. Когда Лави, наконец, заснул, я тихонько поднялась, намереваясь уйти к себе, но зачем-то посмотрела на бутылку вина, по-прежнему стоящую на тумбочке. Не знаю, что на меня нашло, но я схватила её и сделала несколько довольно-таки больших глотков, о чём тут же пожалела. Скорчившись от отвратительно-мерзкого вкуса, я с трудом подавила приступ рвоты, а выйдя в слабоосвещённый коридор, ощутила жуткое головокружение.

Больше никогда не буду пить эту гадость, да ещё и на голодный желудок! Не думала, что мой организм так отреагирует на простое вино…

Поставив перед собой единственную цель – добраться до своей комнаты, я, не торопясь, побрела вперёд по коридору, при этом то и дело опиралась о стену, чтобы не упасть ненароком. В какой-то степени мне это даже показалось смешным, ведь обычно вестибулярный аппарат меня не подводил (хотя случались исключения), особенно, если учитывать то, что у экзорциста с моей Чистой силой он должен быть просто в идеальном состоянии. Я еле сдерживала себя от смеха, представив, что будет, если я попытаюсь активировать Сапоги. В таком состоянии я вряд ли смогла бы справиться даже с Акума первого уровня, не говоря уже о Четвёртом.

Проходя мимо комнаты Аллена, я резко остановилась. Странно, но почему-то я почувствовала себя хорошо. Все мысли путались, но это совсем не напрягало. Страх и нерешительность отошли куда-то на второй план, и я поняла, что не вернусь в свою комнату, пока не наваляю Четырнадцатому (так я хотела сделать поначалу). В том, что это чересчур бредовая идея, я тогда ничуть не задумывалась.

Ворвавшись внутрь без стука, я обнаружила там Четырнадцатого и Линка. Первый сидел в кресле неподалёку от окна с книгой в руках, а второй занимался какой-то бумажной работой за письменным столом. Оба ошарашенно уставились на меня.

– Привет, мальчики! – хихикая, выдала я. – Вы что, ещё не спите?

– Линали Ли, какова цель вашего визита в столь позднее время? – спросил Линк.

– Ну, Линк, зачем же так официально? Я что, не могу пообщаться с Алленом? – изобразила недоумение я. – Щека, кстати, не беспокоит? Я, конечно, хотела врезать тебе с ноги тогда, в кабинете у Рувилье, но всё-таки пожалела твою бедную мордашку, а зря…

– Линали Ли, я попросил бы вас покинуть эту комнату, – проигнорировав мои слова, приказным тоном потребовал младший инспектор. Видимо, он понял, что я «немного» не в себе.

– Ещё чего, не дождёшься, – заявила я и, сделав несколько уверенных шагов, скинула с себя туфли да улеглась на кровать Аллена, отметив при этом, что в лежачем положении голова почти не кружится.

Линк хотел возразить, однако Четырнадцатый опередил его:

– О чём же ты хотела поговорить, принцесса? – закрыв книгу, спросил он и, упершись правым локтем о подлокотник, приложил два пальца к виску.

Я ответила не сразу, так как оценивающе пялилась на него. Ной вместо формы надел белую кофту и чёрные штаны, которые, естественно, принадлежали Аллену. И меня это почему-то раздражало.

– Я не буду говорить, пока пёс Рувилье развешивает тут свои уши.

– Хорошо, милая. – Он перевёл взгляд на Линка. – Выйди за дверь.

Голос Ноя прозвучал холодно и твёрдо, из-за чего инспектор, похоже, растерялся.

– Линк, ты что, не слышал приказа? – с издёвкой спросила я. – Убирайся отсюда.

На мгновение физиономия Линка скривилась, выражая сильное недовольство, но, тем не менее, напоследок пронзив меня отнюдь не добрым взглядом, он выполнил то, что ему сказали. Как только он ушёл, Четырнадцатый поднялся с кресла и, потянувшись, широко зевнул, затем присел рядом со мной.

– Как поживает твой рыжий ухажёр? – спросил он, погладив меня по щеке.

– Лучше всех.

– Рад за него. Надеюсь, ты донесла до его безмозглой головушки, что в следующий раз он так просто не отделается? – угрожающим тоном поинтересовался Ной, при этом его глаза приобрели янтарный оттенок.

– Я думаю, он меня не послушает.

– Ему же хуже будет, – оскалившись, заключил он.

– Ты не причинишь вреда Лави. Я не позволю.

– Хм, хочешь проверить? – вздёрнув бровь, спросил Ной.

Я замялась, а он дотронулся до моих губ и, нежно проведя пальцами вдоль них, улыбнулся.

– Ты сегодня на редкость смелая. – Поправив шарф, Четырнадцатый провёл рукой вдоль моего декольте, спровоцировав целую волну мурашек. – Бесцеремонно ворвалась ко мне в комнату, нагрубила Линку. Видимо, вино в голову ударило. – Я покраснела, но он не обратил на это внимание. – Не боишься, что я попытаюсь закончить начатое? – его взгляд стал каким-то непристойным. Я нервно сглотнула, а Ной наклонился к моему уху: – Ведь в этот раз нам точно никто не помешает. К тому же ты сама обо всём этом позаботилась.

– Скажи, зачем ты делаешь всё это?

– Что делаю? – не понимая спросил он, поцеловав меня в шею.

– Зачем постоянно преследуешь меня? Зачем проявляешь столько внимания, при этом регулярно издеваешься и насмехаешься над моими чувствами?

– Считай, что я просто пытаюсь развеять скуку, – не задумываясь, ответил Ной, продолжая покрывать мою шею поцелуями.

– Так, значит, я тебя забавляю?

– Ещё как…

Я вдруг громко рассмеялась, а Четырнадцатый, немного отстранившись, посмотрел на меня с недоумением.

– Что смешного, принцесса?

– Можно было и не спрашивать, ведь твой ответ очевиден. Действительно, чего ещё можно ожидать от самовлюблённого Ноя, который получает удовольствие от того, что причиняет физическую и душевную боль другим.

После этих слов я продолжила истерически хохотать.

– Может, ты и права.

– Хм, не такой уж и плохой, говоришь? Тебе не кажется, что ты «чуточку» сам себе противоречишь?

– Не тебе судить, каков я на самом деле, – каким-то холодным тоном заговорил Четырнадцатый.

– Хм, а знаешь, что я думаю? Может, ты так ненавидишь людей, потому что они всегда отворачивались от тебя и презирали, и в своё время ты, как обиженный судьбой ребёнок, обозлился на них? – я не задумывалась о том, что несу. – Подожди, у тебя же был старший брат – Мана. – Как только он услышал это имя, то стиснул челюсти до скрежета. – Может, всё дело в нём? Может, он что-то натворил или предал тебя? Или ты его?

Ничего не ответив, Ной аккуратно снял мою заколку и резко схватил за волосы, из-за чего я скорчилась и машинально запрокинула голову.

– Ты что, решила вывести меня из себя?!

– Ты бы знал, насколько иронично это прозвучало с твоей стороны, – съязвила я и, ухватившись за его руку, попыталась высвободиться, но он только сильнее потянул за волосы; мне же с трудом удавалось сдерживать крик. – Отпусти, сволочь! Мне больно!

– Будет ещё больнее, если ты сейчас же не заткнёшься, – уже разъярённым голосом процедил сквозь зубы Ной. – Не смей упоминать это имя, иначе окажешься на том свете раньше, чем успеешь закричать, надеясь, что кто-нибудь придёт тебе на помощь.

– Я всё поняла, – тут же ответила я. – Держу рот на замке.

Он всё-таки отпустил меня и, поднявшись, подошёл к окну. Я же уселась на кровати, облокотившись спиной о стену и подперев колени к груди. Последовало продолжительное молчание. Ни с того ни с сего меня посетила безумная мысль – если подумать, то это вполне объясняло настолько неадекватную реакцию Ноя, – так что вместо того, чтобы держать язык за зубами, я ляпнула:

– Мана был тем, кто убил тебя…

Уже через несколько секунд это показалось мне полнейшей чушью, однако последующая за этим не менее шокирующая реакция Четырнадцатого говорила об обратном. Его затрясло, а лицо исказила гримаса злости. Испепеляя меня взглядом янтарно-золотистых глаз, он сказал:

– Я же тебя предупреждал. Зря ты всё это сказала…

Не отрицаю, что испугалась я не хуже какого-нибудь животного, загнанного в угол хищником. Вжимаясь в стену, я уже дрожащим голосом прошептала:

– Т-ты не убьёшь меня, иначе…

– Нет, не убью, принцесса, – ответил Четырнадцатый, после чего взъерошил свои волосы и засмеялся. Этот его смех не предвещал ничего хорошего. – Я сделаю кое-что похуже, чтобы в следующий раз ты была более покладистой.

Чувствуя, как от страха моё сердце пытается вырваться из груди, я замерла. В голове вырисовывался смутный план побега, который неизбежно был бы обречён на провал. От осознания этого всё внутри меня сжалось, а дыхание участилось.

– Не волнуйся ты так, – широко улыбнувшись, сказал он и, приблизившись, погладил меня по плечу, стянув при этом лямку. – Я буду нежен, наверное…

– Не приближайся ко мне, проклятый Четырнадцатый!

– Так я тебя и послушал, – с насмешкой ответил Ной, затем, присев рядом со мной на колени, развязал шарф и бросил на пол. – Перед тем как мы начнём, я хочу, чтобы ты запомнила ещё кое-что: никогда не называй меня этим чёртовым именем, – проговорил он чуть ли не по слогам. – Меня тошнит от него. Я же говорил тебе, что меня зовут Неа. Неа Д. Кэмпбелл.

Мне не удалось сказать, что плевать я хотела на то, как его там зовут, так как он бесцеремонно взял моё лицо в свои ладони и впился в губы грубым поцелуем. Я попыталась оттолкнуть его, но спустя несколько неудачных попыток со всей силы прикусила ему губу. Он разорвал поцелуй и приложил руку к кровоточащей ранке, а после посмотрел на испачканные кровью пальцы. Буквально через несколько секунд от ранки не осталось и следа.

– Я смотрю, ты совсем страх потеряла, – оскалившись, подметил Ной. – Поверь, я очень не люблю, когда испытывают моё терпение.

Четырнадцатый повалил меня на спину, а сам навис надо мной. Тут я почувствовала его правую руку в районе бедра, и как она уверенно поднимается выше, задирая платье.

– Нет, нет, не надо! Пожалуйста… – попыталась закричать я, и он сразу заткнул мне рот ладонью.

– Тише, тише, принцесса, – успокаивающим голосом заговорил он. – Давай сразу всё разъясним. Ты ведь понимаешь, что сейчас никто тебе не поможет. Рувилье на моей стороне, а значит, никто не посмеет сюда ворваться. И вообще, слушай внимательно, милая: если ты всё-таки закричишь или попытаешься активировать Чистую силу, то учти, что в таком случае Комуи автоматически перейдёт на первое место в списке моих будущих жертв. – Уже обливаясь слезами, я кивнула, а он самодовольно ухмыльнулся. – Вот и умница. И да, было бы неплохо, если бы ты отвечала мне хоть какой-то взаимностью. – Ной снова наклонился к моему уху и провёл по нему языком. – Хоть я ничего и не ощущал, но, тем не менее, видел всё глазами Аллена, поэтому с уверенностью могу сказать, что ты можешь быть очень даже горячей девочкой.

Отстранившись, Четырнадцатый облизал свои губы и, оставаясь сидеть на мне, указательным пальцем левой руки провёл линию от моей щеки до груди, при этом его ноготь оставил ярко-красный след на коже. Решив, что платье для него является помехой и просто снять его будет неинтересно, он без особых усилий разорвал ткань, почти полностью обнажив моё тело. Я прикрыла грудь руками и отвернула голову, пытаясь подавить свои почти неслышимые рыдания.

– Ну же, милая, не плачь, – ласковым голосом пролепетал Ной, погладив меня по голове. – Я позаботился о том, чтобы Аллен ничего не узнал, так что можешь не переживать.

В каком-то смысле я была благодарна за это Четырнадцатому, в чём, конечно же, никогда бы не призналась себе. Опять же он вполне мог соврать.

– А теперь посмотри на меня. – Я никак не среагировала. – Линали, дважды я повторять не стану.

Его голос оставался спокойным, но было ясно, что не подчинись я ему, и будет гораздо хуже.

Я медленно повернулась и испуганно взглянула на него. Ной с самодовольным видом отнял мои руки от груди и, ухватившись за запястья, запрокинул их мне за голову. Моё дыхание стало прерывистым и частым, а всё тело жутко затрясло. Четырнадцатый, не обращая на это внимание, дотронулся до моих губ своими и в этот раз, не встретив никакого сопротивления, углубил поцелуй.

Даже не знаю, что именно я чувствовала в этот момент, кроме стыда и отвращения к самой себе. Всё происходящее походило на какой-то кошмар, и я многое отдала бы за то, чтобы, наконец, проснуться. Вот только моим наивным мечтам не суждено было сбыться.

Прости, Аллен…

***

Я знаю, что у меня есть привычка совершать необдуманные поступки, да что там – откровенные глупости, за которые приходится неизбежно расплачиваться. Но это не важно. Главное, чтобы из-за этого не пострадал кто-то ещё. Так я думала всегда. Я прекрасно осознавала, что всё произошедшее прошлой ночью – моя вина. И только моя. Аллен, Лави, брат – все они так отчаянно пытаются меня защитить, а я, будто бы не замечая этого, бездумно лезу в самое пекло. Я постоянно оправдываюсь, говоря, что всё делаю во имя моей семьи, ради её благополучия. Но затем спрашиваю себя: «В постель к Четырнадцатому, по сути, добровольно ты легла тоже ради своей семьи?».

«Думаешь, Аллен одобрил бы всё это…»

Конечно, можно было придумать кучу аргументов по этому поводу, сказать, что Ной, угрожая смертью моих близких, не оставил мне выбора. В общем, выставить себя невинной овечкой. Жертвой обстоятельств. Так ведь проще. Так легче смотреть в глаза тем, кто беспокоится за меня.

Лави, если Аллен узнает об этом, то возненавидит меня. И я приму это как наказание…

Я проснулась от жуткой головной боли. За окном уже давно рассвело; солнечные лучи освещали комнату так, что можно было без труда разглядеть в них мелкие частички пыли. Пока я спала, Четырнадцатый куда-то ушёл, оставив меня в одиночестве. Сейчас это радовало больше всего. Прикрываясь одеялом, я села на кровати, свесив ноги на пол, после чего, наслаждаясь тишиной, минут пять смотрела в одну точку перед собой. В голове то и дело прокручивались отрывки событий последней ночи. Пытаясь подавить дрожь в теле, я обняла себя за плечи, на которых уже вовсю красовались синяки.

Все его прикосновения были грубыми, а поцелуи требовательными и жадными. Сказать, что Ной вёл себя нагло, это ничего не сказать. Если я не отвечала ему взаимностью, он причинял мне боль, а если пыталась сопротивляться, то делал это снова. И так на протяжении нескольких часов.

– Подонок, чтоб тебя… – вытирая слёзы, пробубнила я себе под нос.

Тут я услышала какое-то шуршание рядом.

– Тимкампи? – Он вылез из-под подушки, лежащей на кровати Линка, и я с гневным видом уставилась на него. – Почему, Тим, почему ты остаёшься с Четырнадцатым? Ты ведь знаешь, что это не Аллен.

Ранее я почему-то не задумывалась об этом, поскольку Тимкампи всегда был поблизости, поэтому воспринимала его присутствие как что-то само собой разумеющееся. Услышав мой вопрос, Тим повёл себя странно: он задрожал и закрылся своими крылышками так, словно не хотел отвечать мне.

– Потому что он изначально принадлежал Четырнадцатому, – ответил за него неожиданно вошедший в комнату Линк с каким-то бумажным пакетом в руках.

– Изначально? – переспросила я, не забыв при этом получше прикрыться одеялом.

Прежде чем ответить, он, сохраняя бесстрастное выражение лица (несмотря на то, что я предстала перед ним в таком виде), положил этот пакет подле меня и, подойдя к столу, начал копошиться в своих документах.

– Да, – стоя ко мне спиной, наконец, ответил Линк, – этот голем был создан генералом Кроссом специально для него. То есть его хозяином является Четырнадцатый, а не Уолкер.

Почему-то я не удивилась.

Всё верно. Не зря же Тимкампи знает ноты, с помощью которых можно управлять Ковчегом.

– Ясно.

– В пакете лежит твоя униформа, так что можешь одеться, как только я уйду.

– Угу, – прошептала я. – А где сейчас Четырнадцатый?

– Он должен быть в столовой.

Бедный, наверное, проголодался после такой изнуряющей ночи.

Я криво усмехнулась.

– Почему ты в таком случае не с ним? Да и вчера тебя, кстати, весь вечер не было видно.

– Моё постоянное присутствие его раздражает, поэтому он сказал мне, чтобы я по возможности держался на расстоянии.

Такая прямолинейность меня «немного» ошарашила, но виду я не подала.

– Это неудивительно.

– К тому же сейчас я здесь потому, что Четырнадцатый попросил меня принести тебе одежду.

Вы только поглядите, какое благородство…

– Точнее приказал принести, – зачем-то попыталась позлорадствовать я.

– Хм, думай как хочешь.

– Скажи, Линк, тебе совсем плевать на Аллена? – видимо, мой вопрос застал его врасплох, потому как на мгновение он замер. – Ты провёл с ним немало времени, и после всего пережитого тебе безразличен тот факт, что он поглощён этим Ноевым ублюдком?

Инспектор ответил далеко не сразу.

– То, что произошло с Уолкером – было неизбежным, и никто из нас…

– Я тебя не об этом спрашиваю, Линк, – резко перебила я его. – Ты считал Аллена своим другом?

Он присел на стул, стоящий подле письменного стола, и, потерев пальцами переносицу, тяжело вздохнул.

– Сама подумай, разве у Ворона, единственной целью которого является беспрекословное выполнение приказов, могут быть друзья? – ответил он вопросом на вопрос, при этом так и не повернулся в мою сторону.

– Аллен бы ответил, что для дружбы твой статус и положение не имеют никакого значения.

– Хм, скорее всего, – согласился Линк. – Незадолго до того как Аллен… – он замялся, – в общем, тогда мы почти целый месяц отсутствовали в Ордене, и так вышло, что на одной из миссий его ранил Акума прямо в грудь. Уолкер сумел справиться с ним, но вскоре потерял сознание. Осмотрев рану, я понял, что ничего не смогу сделать. Она оказалась смертельной. – Такая новость привела меня в ужас, и я непроизвольно зажала рот ладонью. – Я был уверен, что он мёртв, вот только не прошло и получаса, как рана затянулась, не оставив даже шрама. Когда он очнулся, то никак не прокомментировал произошедшее.

– Ты думаешь, Аллен подставился под удар специально, чтобы проверить, выживет ли он после этого?

– Я не знаю, чем руководствовался в тот момент Уолкер, совершая столь безумный поступок, но да, такое возможно. – Линк повернул голову, чтобы увидеть моё лицо. – К слову, на протяжении всего этого месяца он вёл себя странно. Порой даже казалось, что его будто бы подменили.

– Что ты имеешь в виду?

– Он был чересчур раздражительным, иногда агрессивным. С ним даже говорить стало трудно, а вытащить из него хоть какую-то информацию касательно Четырнадцатого – вообще нереально. Также Уолкер мало спал. Сначала я не обращал на это особого внимания, но потом до меня дошло, что он просто боится засыпать.

Скрывать от меня подобные детали как раз в твоём стиле. Аллен, ты безнадёжен…

– Конечно же, обо всём этом я не догадывалась, ведь Аллен… – я опустила голову и закусила губу. – Чёрт, он ведь ничего мне не рассказывал. Вечно всё спускал на тормозах. Ну не дурак ли?..

– Позже Аллен всё-таки признался мне, что видит странные сны, больше похожие на чьи-то воспоминания, и чем они отчётливее, тем труднее ему было проснуться.

– Я знаю, что ты хочешь сказать: пробуждение Четырнадцатого оставалось лишь вопросом времени, и никто из нас на это повлиять никак бы не смог?

Мой голос прозвучал надломленно и сухо.

Линк кивнул в ответ, после чего поднялся со стула и приблизился ко мне.

– Вопрос насчёт того считаю ли я Аллена своим другом… – на несколько секунд он замолчал. – Наверное, я был бы не против, будь оно так. Если бы Аллен нашёл способ, чтобы вернуться, честно, я был бы рад этому. Но, несмотря на всё это нам в любом случае придётся остаться своего рода врагами. Я не могу пойти против Ватикана или Рувилье просто потому, что так мне велят мои чувства. Ты как экзорцист должна понять меня.

Я слегка улыбнулась ему в знак согласия, а он вдруг что-то достал из кармана и, взяв мою руку, положил это мне на ладонь. Непроизвольно я задержала дыхание и изумлённо посмотрела на Линка, не зная, что сказать.

– Я нашёл его возле кладовой и думаю, для тебя оно имеет большое значение, – отпустив меня, объяснил он.

– Но как ты…

– Как я узнал, что это кольцо принадлежит тебе? Ведь я – Ворон, поэтому подмечать мелкие детали – одна из моих главных обязанностей.

Сказав это, Линк направился к выходу, но я его окликнула.

– Эй, Линк, прости за то, что я всегда так грубо с тобой обходилась, – искренне улыбаясь, и со слезами на глазах сказала я, – только теперь я поняла насколько ошибалась в тебе.

Он обернулся и посмотрел на меня с каким-то сочувствием, что казалось для такого как Линк не просто несвойственным, а чем-то нереальным.

– Не волнуйся, я не в обиде, – едва заметно улыбнувшись, ответил он, – у тебя были все основания на то чтобы считать меня… – Линк усмехнулся. – В общем, ты и сама знаешь.

– Спасибо тебе, Линк, правда, спасибо, – поблагодарила я его, прижимая руку с кольцом к груди.

– Не благодари, – сразу ответил он, – это ни к чему. Лучше извини за то, что не вмешался и не попытался остановить…

– Ничего страшного, – сказала я, не дав ему договорить, – я всё понимаю, так что нет смысла затрагивать подобные вопросы.

– Хм, ладно…

Снова оставшись наедине с собой, я аккуратно надела кольцо на палец и расплываясь в умилительной улыбке, смотрела на то, как оно сверкает, попадая под прямые солнечные лучи. Тим, который всё это время не подавал признаков жизни, опять зашевелился, чем привлёк моё внимание.

– Лучше не попадайся мне на глаза, позолоченный предатель, – резко выпалила я, и он тут же спрятался обратно под подушку, поэтому я не увидела как из искусственно созданного существа у которого, казалось бы, нет ничего общего с человеком, градом льётся то, что мы, люди, обычно называем слезами.