Текст книги "Когда в душе живёт тьма (СИ)"

Автор книги: Ульяна Пульникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 22 страниц)

========== Глава 1. Ковчег. Тень Исполнителя ==========

Даже не знаю, когда это произошло, в какой момент я, наконец, поняла, что Аллен Уолкер уже давно перестал быть для меня просто младшим братом. Наверное, новость о его «смерти» и последующие за ней чувство обречённости и невыносимого отчаяния, что сдавили моё сердце как никогда раньше, дали мне возможность осознать, насколько я была слепа всё это время.

Не раздумывая, я бросилась в атаку с Акумой третьего уровня, зная, что у меня нет шансов, но мне было всё равно. Я даже забыла про своего брата, внушив себе, что людей на корабле никто, кроме меня, защитить не сможет, но на самом деле, где-то глубоко внутри, я надеялась, что для меня всё здесь и закончится. Но Чистая сила спасла меня, при этом полностью лишив возможности ею пользоваться. Из-за этого, когда мы были в Японии, я стала обузой для всех остальных, но Лави запретил мне так говорить о себе, так как я спасла корабль, и это главное, а теперь их черёд защищать меня.

Я постоянно пыталась всех подбадривать, старалась держать себя в руках, быть сильной, но душевно была разбита, что казалось, ещё немного и я сойду с ума. Все мои мысли были забиты Алленом. Перед глазами постоянно стояла картина, которую показал нам Тим, как Ной отрывает руку и так сильно израненному Аллену, а затем уничтожает его Чистую силу. Он кричит, требуя, умоляя, чтобы тот прекратил, но Ной даже не реагирует на его крики. Всё тщетно, ему не спастись. Увидев всё это, я упала на колени и зарыдала. Лави даже не пытался меня успокоить, понимая, что это бесполезно, так что он просто молчал. Я же ненавидела себя за то, что оставила его, что меня не было рядом, что не помогла ему, хотя могла, должна была.

Поэтому неудивительно, что я была на грани из-за смерти Аллена, да ещё Лави и остальные могли погибнуть в любой момент, учитывая, в каком плачевном положении мы находились. Мой мир рушился у меня на глазах, и я ничего не могла с этим поделать, так как была слаба.

И вот, когда мы почти потерпели поражение, а я, заточённая в кристалл, созданный моей же Чистой силой, чтобы защитить меня, почти смирилась со своей судьбой, что приму смерть от самого Тысячелетнего Графа, появился тот, кого я ожидала увидеть меньше всего, и кого хотела, мечтала, надеялась увидеть больше всего на свете. Это был он. Аллен. Он появился внезапно, словно из воздуха, объятый белым сиянием, из-за чего я поначалу решила, что это мои галлюцинации, вызванные страхом, но нет. Аллен стоял со спины, удерживая руку Графа, и я чувствовала его дыхание, его тепло, слышала его голос. И не верила. Не верила, что он здесь, что он жив, что всё происходящее – это правда. Мне так сильно хотелось его обнять, столько хотелось сказать, но обстоятельства этого сделать не позволяли, так что я молчала, а из глаз лились неконтролируемые слёзы. Аллен без тени страха вступил в схватку с Графом, а мне оставалось лишь наблюдать. В какой-то момент я потеряла сознание…

***

Очнувшись, я увидела Аллена. Он сидел рядом со мной, и вид у него был печальный. Но заметив, что я пришла в себя, он сразу оживился, улыбнулся, а его глаза засияли.

– Линали, – почти шёпотом произнёс он, – прости меня, Линали.

– Почему ты просишь прощения? Из-за Сумана? – я потянулась, чтобы прикоснуться к нему пальцами и ещё раз доказать себе, что это не сон, и Аллен, сидящий передо мной, не игра моего воображения. – Если да, то ты уже спас его. Суман умер спокойной смертью, а ты спас его сердце. – Я дотронулась до его щеки, погладила прядь седых волос. – С возвращением, Аллен, – сказала я, чувствуя, как по щекам покатились слёзы.

– Я вернулся, Линали, – и его глаза цвета стали заблестели от слёз.

Вдруг я резко привстала и обняла Аллена. Он вздрогнул, но не отстранился. И эти объятия не были дружескими. Со стороны это выглядело так, будто мы влюблённая парочка после долгой разлуки. Ни секунды не сомневаясь, я немного отстранилась от него и поцеловала в губы. Когда до меня дошло, что я сделала, то сразу покраснела и отпустила его. Ведь прекрасно зная о своих чувствах, я не имела никакого представления о том, были ли мои чувства взаимны. Мне стало стыдно и, наверное, немного обидно, хотя обижаться было не на что. Робко взглянув на него, я увидела, что Аллен сидел, не двигаясь, и густо покраснел. Было видно, что он хотел что-то сказать, но не мог вымолвить ни слова.

– Аллен, я…

– О, Линали, ты очнулась, – с улыбкой на лице сказал Лави, появившись словно из ниоткуда.

– Да, – тихо произнесла я.

– Эй, Аллен, а ты чего красный как помидор, да и ты Линали, кстати, тоже? Вы чем это тут вдвоём занимались? – с наигранным удивлением спросил он.

– Не твоё дело, Лави, – сказал, как отрезал, вдруг оживший Аллен.

– Хорошо, хорошо, Аллен, только не кипятись, а то ещё чуть-чуть и у тебя пар пойдёт из ушей, – не удержавшись, Книгочей-младший расхохотался.

Тут Аллен пронзил его таким злобным взглядом, что у меня аж волосы встали дыбом. Таким я его ещё не видела. Это была реакция абсолютно не свойственная Уолкеру, которого я знаю. Лави тоже был в полном замешательстве от странного поведения седовласого друга, однако не стал рисковать и пытаться вдаваться в расспросы, а только виновато пробубнил:

– Извини, я ведь просто пошутил.

Повисла тишина. Я уже хотела хоть что-нибудь сказать, но тут начали появляться другие из нашей компании. Все взгляды были обращены на меня. Они улыбались и радовались, что со мной всё хорошо. Аллен отошёл куда-то в сторону, и я никак не могла его высмотреть, из-за обступившей меня толпы. Я пыталась улыбаться, при этом еле сдерживала дрожь, охватившую всё тело. Сердце же вообще хотело выпрыгнуть из груди. Наконец, я увидела Аллена. Он сидел, облокотившись спиной о стену, а его взгляд был устремлён куда-то в сторону. У него был такой вид, как будто всё, что здесь происходит, его не касается.

Почему, почему он так отреагировал на мой поцелуй? Что я не так сделала? Неужели я ему настолько безразлична?

От осознания этого мне стало так больно, что казалось, ещё чуть-чуть, и я опять разревусь.

Какая же я дура! О чём я думаю? У нас же чёртова война, а мне тут любви захотелось. Как глупо. Учитывая, что Аллен именно на этой войне и помешан. А я для него лишь соратник на поле боя да по совместительству – старшая сестра, которой он, несомненно, дорожит, но не более. Главное, что он жив, а этого для меня уже более чем достаточно. Так что забудь…

Вдруг прямо подо мной открылся какой-то портал, и меня начало в него затягивать. Я даже не успела среагировать, да и не смогла бы. Мои покалеченные ноги не дали бы мне возможности быстро отскочить. Всё, что я успела сделать, так это вскинуть руку вверх, и последнее, что смогла увидеть, была рука Аллена, которая пыталась схватить мою, но не успела…

Мы, то есть я, Аллен, Лави, Канда, Кроули и Чаоджи (они успели пройти через портал, пока тот не закрылся) попали в Ноев Ковчег, который, как выяснилось, должен был разрушиться через несколько часов, заодно похоронив нас здесь, так как выхода не было. Неожиданно появился Тики Микк, тот самый, который чуть не убил Аллена. Моей ненависти к нему позавидовал бы, наверное, сам Скин Борик (Ненависть Ноя). Тики дал нам ключ Роад, сказав, что это наш шанс выбраться отсюда. Затеял с нами игру, ведь для него это сплошное развлечение, он же всё-таки Удовольствие Ноя как-никак. Выбора у нас не было, так что пришлось выполнять его условия.

Аллен старался вести себя непринуждённо. Он улыбался, всех подбадривал и постоянно помогал мне, что не могло не радовать. Я решила для себя, что если мы выберемся, то я должна обязательно с ним поговорить, объясниться. И не важно, какой ответ я от него услышу. Вот только ближайшие несколько часов обернулись для нас очередным адом, из которого мы не должны были выбраться…

***

Ковчег рушился на глазах. Но это не самое страшное. В каждой комнате мы неизбежно наталкивались на Ноев. И каждый раз нам приходилось кого-то «оставлять» (сначала Канду, затем Кроули). Мы пытались себе внушить, что они обязательно нас догонят, хотя в глубине души понимали – Канда и Кроули против таких противников в одиночку вряд ли смогут выстоять. Нам оставалось только надеяться, надеяться на лучшее, если это слово вообще могло быть уместно в данной ситуации.

Нашу надежду в первую очередь олицетворял сам Аллен. Вот уж кто, несмотря ни на что, был пропитан неисчерпаемым оптимизмом. Чего не скажешь обо мне. В любой момент я могла сломаться, так как осознание того, что из-за меня, слабой и никчёмной, другим приходится постоянно подставляться и защищать меня, никак радовать не могло. Но именно Аллен не давал мне сделать этого. Когда нам пришлось бросить Кроули, чтобы тот смог задержать Джаздеби (Узы Ноя), дав нам возможность идти дальше, у меня началась истерика. Я рвалась обратно, чтобы не знаю как, но помочь ему. Аллен удерживал меня, а я вырывалась и кричала:

– Кроули! Так нельзя, он сильно ранен. Нам надо вернуться!

– Линали, – тихо сказал Аллен.

– Пусти меня! Мы больше ни с кем не должны разлучаться! – игнорируя его, продолжала вопить я.

– Линали!

Теперь на крик сорвался и он. Я замерла, а Аллен взял моё лицо в свои ладони и, притянув к себе, пристально посмотрел в глаза.

– Всё будет в порядке! Мы обязательно вернёмся домой все вместе! Кроули и Канда считают точно также, поэтому я ещё не сдался. Я буду сражаться и защищу нас всех! – на одном дыхании выпалил он. – Ты не похожа на обычную сильную Линали. Ведь ты моя старшая сестра, Линали.

Последнюю фразу Аллен выделил с особой интонацией, как будто поставил чёткую границу между нами, границу, за которую он просил меня не переступать.

Зачем, Аллен? Зачем ты так со мной поступаешь? Сейчас, когда и так всё хуже некуда, ты умудряешься, казалось бы, безобидными словами разбивать мне сердце, а мои и без того слабые надежды превращаться в прах. И вместо того чтобы влепить тебе со злости пощёчину, я просто скажу: «угу». Затем улыбнусь, показав всем, что я всё понимаю, после чего постараюсь выкинуть свои чувства куда подальше и последую за тобой (за всеми) в чёртову неизвестность…

***

Можно сказать с уверенностью, а именно сказать точно, определённо, несомненно – Аллен стал сильнее. Намного сильнее. Его Чистая сила приобрела совершенно иной вид. Как будто до этого Аллен просто не мог нормально активировать её, а теперь казалось, что ему нет равных. Коронованный клоун или Джокер Бога – такое дали имя его Чистой силе.

При всём желании я не могла активировать свои Чёрные сапоги, поэтому мне снова и снова приходилось оставаться пассивным наблюдателем, что, мягко говоря, удручало. Столкнувшись с Тики и Роад, весь удар приняли на себя Аллен и Лави. Я же, на пару с Чаоджи, заточённая в клетку Роад, могла только безудержно кричать, лить слёзы и надеяться, что мои друзья справятся, смогут победить.

Аллен не уступал Тики по силе, что вскоре привело второго в ярость. Вместо того, чтобы уничтожить сначала Чистую силу, Тики решил уничтожить её носителя, то есть Аллена. Он создал вакуум вокруг него, чтобы тот просто задохнулся от отсутствия кислорода. Но Аллен не собирался сдаваться. Это же Аллен. Каким-то образом он сумел активировать свою Чистую силу так, что её уровень синхронизации достиг ста процентов. При этом его левая рука преобразовалась в огромный меч. С его помощью Аллен высвободился из ловушки практически беспрепятственно. Самого же Тики отбросило на несколько метров назад.

– Что случилось, Тики? – спросила Роад.

– Хочешь, верь, хочешь – нет, но это настолько невероятно, что даже не смешно. Неужели я пробудил в нём что-то ужасное?

Увидев Аллена, Тики и Роад ошарашенно уставились на него. На их лицах читалось удивление, может даже страх, что являлось для Ноев абсолютно не свойственным. Только намного позже я поняла, ЧЕГО же они так испугались.

Взгляд Аллена изменился. Даже не могу сказать, что именно я в нём увидела, но на секунду мне показалось, будто это и не Аллен вовсе, а совсем другой человек. Меня охватило какое-то странное чувство. От него в тот момент исходила такая мощь, что казалось, её можно почувствовать кожей, ощутить вкус. И это пугало.

Аллен вновь атаковал Тики и, ни капельки не колеблясь, ударил мечом как только ему представилась возможность. Не то чтобы я была не рада этому, но столь жестокий поступок со стороны Аллена удивил меня.

Тики отшатнулся, его руки задрожали, а глаза выдавали дикий испуг.

– Что всё это значит? Я не умер. Но я же чувствовал боль! И при этом я невредим. Что ты сделал, малыш?

– Это не фокус. Мой удар пришёлся не в тело, – ответил Аллен, а у Тики в месте удара появились белые кресты. – Я убил в тебе…

Тики дёрнулся, а из его рта пошла кровь. Он упал на колени и закричал от боли:

– Убил во мне Ноя!

– Сохранить человеку жизнь и уничтожить только демона – вот это и есть моя способность, моя и Коронованного Клоуна, – чуть ли не гордостью пояснил Аллен.

Я же испытала значительное облегчение, поняв, что ошибалась в Аллене. Мне стало стыдно за свои мысли о том, что он, как мне показалось, стал жестоким. Несмотря ни на что Аллен оставался Алленом. И этого не изменить. Всё больше я понимала, что влюбляюсь в него окончательно и бесповоротно, но от этого легче не становилось.

Ноя продолжало скрючивать судорогой. Дрожащим голосом он сказал:

– Значит, ты говорил, что уйти должен Ной, малыш. Ты убил не меня, ты убил Ноя. – Тики засмеялся. – Неисправимый оптимист. Это всего лишь твоё самолюбие.

– Говори, что хочешь, а я для себя всё решил. Я буду нести эту ношу, – с непоколебимой решимостью и самоотверженностью ответил Аллен. – Оставь эту войну, Тики Микк! – прокричал он и пронзил Ноя мечом ещё раз.

Потеряв сознание, Тики упал на землю. Стигматы исчезли, а кожа приобрела нормальный человеческий оттенок. На какое-то время повисла тишина, которую нарушил Чаоджи:

– Да! Он одолел врага! Он уничтожил этого дьяв…

Договорить он не успел. Упав на пол, Чаоджи застонал от боли. Как оказалось, в его плечо вонзились три горящих свечи. Тут до нас дошло, что мы совсем забыли про второго не менее опасного врага.

– Чаоджи! – закричала я.

Аллен, услышав мой крик, хотел кинуться нам на помощь, но Роад его остановила.

– Стоять! Только дёрнись, и я вас всех насквозь проткну! – злобно процедила она. Я оглянулась и увидела, что со всех сторон нас окружают свечи Роад. – Аллен и Коронованный Клоун вряд ли от этого погибнут, но зато протянут ноги все остальные. Аллен мне нравится, однако моя семья мне слишком дорога. Я чувствую то же, что и ты, Аллен. – Он вновь попытался сдвинуться с места. – Не двигайся! Я сейчас взвинчена до предела. Или тебе не терпится взглянуть на то, как будут смотреться дырки на телах твоих друзей? Я накажу кого-нибудь из них, например, вот этого рыжего. Как там его? Лави? Сейчас его разум внутри меня, и я разорву его на кусочки. – Её губы изогнулись в ехидной ухмылке.

– Не смей! – закричал Аллен.

– Не двигайся! Твой глаз ещё не забыл, какую боль причиняют мои свечи? Стой и жди, когда я сломаю Лави. Если, конечно, ты не хочешь, чтобы я сделала фарш из этого человечишки и твоей драгоценной Линали, а она для тебя, несомненно, важна. Поверь, у меня было достаточно времени, чтобы понять это, хоть ты и пытаешься всеми силами скрыть столь интересный факт, – подметила Роад. – Я же вижу, как ты смотришь на неё.

Пытаясь привести в чувства Чаоджи, я почти не слышала её слов. Тем более мне не было видно лица Аллена, которое просто перекосило от злобы и ненависти, из-за чего улыбка Роад стала ещё шире.

***

Не прошло и пяти минут, прежде чем Книгочей-младший пришёл в себя. Его лицо вообще ничего не выражало, как будто тело Лави – пустая оболочка без души. Он плавно опустился на землю. Я замерла. Аллен повернулся в его сторону.

– Л-лави? – испуганно спросил он, но ответа не последовало.

– А теперь, если ты хочешь спасти того парнишку и свою любимую Линали, убей его, – со злорадством заявила Роад.

Вдруг Лави атаковал Аллена, с какой-то нечеловеческой силой нанося тому удары. Что Роад с ним сделала?! Зачем?! Аллен даже защищаться толком не стал, он не мог причинить вред своему другу. Недолго думая, Аллен проткнул его мечом, решив, что в него наверняка кто-то вселился, но это не помогло.

– Твой меч тут не поможет, потому что в Лави никто не вселялся. Тебе придётся превратить левую руку в Крайнюю грань. Разорви его в клочья своими когтями. Это единственный способ одолеть Лави, – с выражением какого-то безумия на лице сказала Роад.

– Он не сможет на это пойти! – закричала я.

Роад всё это только больше забавляло.

– Аллен, если сейчас не превратишь меч в когти, я убью твою ненаглядную Линали. Тебе придется выбирать, кто дорог тебе больше, – всё не унималась она.

– Это нечестно, Роад! Ты же знаешь, он никогда не сможет сделать выбор! – кричала я, пытаясь хоть что-то сделать, хоть как-то помочь, но мои усилия были тщетны.

– Давай превращай! Или ты хочешь услышать, как закричит Линали?

Тем временем Лави продолжал избивать Аллена. Меня трясло, глаза заливали слёзы. Я спрятала лицо в ладонях, пытаясь не смотреть на всё это. Я не могла смотреть. Это было слишком для меня.

Аллен до последнего пытался вразумить Лави. Он, кажется, говорил что-то про меня, что я буду страдать, так как они дороги мне больше всего на свете, но Лави не реагировал. Не успела я опомниться, как он выпустил Огненную печать, и та проглотила Аллена. Я завизжала. Из-за своей истерики я не сразу заметила, что свечи, окружавшие нас, растаяли, при этом огонь не причинял Аллену никакого вреда. Это могло значить только одно – Лави пришёл в себя. Неожиданно одна из Огненных печатей направилась прямо в сторону Роад и заглотила её. Она не успела даже что-нибудь съязвить, как вдруг прямо в её груди материализовался кинжал. Лави победил в схватке с Роад, но подставил себя под удар своей же Огненной печатью. Аллен бросился к нему на помощь. Используя абсолютную защиту – плащ Коронованного Клоуна, он накрыл им себя и Лави. При этом два Огненных змея, созданных Лави, обратились в камень.

Тишина. Клетка Роад открылась и нам с Чаоджи, наконец, удалось покинуть её. Мы побрели к центру некогда исходящего пламени, где должны были находиться Аллен и Лави. И мы нашли их. Нашли живыми. Тут я расплакалась уже от счастья.

Нашу минутку безмятежности прервал истерический смех, принадлежащий Роад. Она стояла неподалёку от нас, а в её груди всё ещё находился кинжал. Вид у неё был ужасный. Всё тело обуглено, а вместо зрачков одни склеры.

– Ал-аллен, – еле выговорив это, она рассыпалась прямо на глазах.

Мы замерли. Я первой озвучила мысль, о которой все и так догадывались, но сказать вслух не решались:

– Ребята, если Роад мертва, то двери…

Тут мы снова запаниковали. Лави с помощью своего Молота отправился наверх узнать, не исчезла ли дверь Роад. Мы же пока остались внизу. Ковчег снова затрясло. Мысль, что, скорее всего, эта комната последняя, которая ещё не разрушена, не давала покоя. Мне не потребовалось пытаться читать мысли Аллена, чтобы понять, что он думает о том же.

– Аллен, ты же не собирался возвращаться? – пристально смотря на него, спросила я.

– Э, да так…

– Никаких «да так»! – крикнула я и треснула по его, как я считаю, бестолковке, ну, то есть по голове.

– Линали, зачем так больно? Нельзя же быть такой жестокой, даже если ноги не держат, – растерянно проговорил он.

– Молчи лучше!

Ещё моих ног тут не хватало…

– Канда и Кроули, похоже, где-то застряли, да и учитель из головы не выходит. Я хочу пойти и отыскать их, пока Ковчег не разрушился.

– Возьми меня с собой, – на автомате выпалила я, прекрасно понимая, что это не имеет никакого смысла.

– Линали, вы идите без меня. В нашем отряде инвалидов я ещё хоть как-то могу двигаться. – На его лице появилась улыбка, улыбка, которая всегда очаровывала меня и одновременно пугала. Аллен как будто надевал маску, пытаясь скрыть, таким образом, свои истинные чувства от других. В подобных ситуациях он всегда так улыбался. – Я знаю, это тяжело понять, но, пожалуйста, сделай так, как я сказал, – всё с той же ухмылочкой продолжал говорить он, а по моим щекам опять покатились слёзы.

– Мне кажется, что ты просто стал жестоким. – Он посмотрел на меня с недоумением. – Аллен, ты всегда улыбаешься. Улыбаешься, даже когда чувствуешь, что у других на сердце. – Аккуратно коснувшись моей щеки, Аллен попытался убрать мои нескончаемые слёзы. Он не отвечал. Мне же казалось, что я вот-вот сорвусь и кинусь ему на шею. Но боясь выйти за рамки приличия и стараясь быть благоразумной, я только осторожно отняла его руку от своего лица. – Но я легко разгадала, что ты замыслил, Аллен. Потому что на твоём месте я поступила бы точно так же, – не отпуская его, продолжала я. Аллен слегка сжал мои пальцы. – Я так хочу, чтобы мы вернулись домой все вместе…

Но моим мечтам опять не суждено было сбыться. Поднявшись наверх, нам так и не удалось воспользоваться порталом Роад. Что-то необъяснимо ужасное утащило Аллена, уничтожив дверь и наши надежды. И этим ужасом оказался не кто иной, как Тики Микк. Тот, кто, по словам Аллена, должен был стать человеком. Но, видимо, что-то пошло не так.

С первых минут стало понятно, что Тики нам не победить. Он превратился в чудовище. Чудовище настолько сильное, что нам всем просто нечего было ему противопоставить. По всей видимости, Тики Микк потерял свою личность, и сущность Ноя вырвалась наружу. Теперь наши шансы выбраться равнялись нулю. Однако, появление Мариана Кросса кардинально всё изменило.

***

Он появился в облике Черепа (прислужника Графа) буквально из-под земли. Оказалось, что всё это время Кросс был в Ковчеге, и именно в нём находится Фабрика Акум, которую он должен уничтожить. Нашему же счастью не было предела, ведь мы уже и не надеялись выбраться, а с генералом это становилось возможным.

Чистая сила Мариана поражала воображение. С такой мощью нам ещё сталкиваться не приходилось. Более того, Мариан Кросс – единственный экзорцист, который имеет сразу две Чистые силы. Одна – технического типа (Суд Божий, принимающий форму крупнокалиберного револьвера), а другая – паразитического (Могила Марии). При этом вторая не принадлежит конкретно Кроссу, а Марии – экзорцисту с паразитическим типом Чистой Силы. Кросс способен использовать магию для контроля над трупом Марии и тем самым получает возможность применять её тип Чистой Силы во время боя. На его фоне даже сам Аллен казался слабаком, как бы обидно это не звучало. Кросс, что называется, одной левой разобрался с Тики. Поразительно, но Тики не то что нападать, он даже защищаться толком не мог. И Кросс уничтожил бы его, если не появление Графа…

Тысячелетний умеет застать врасплох. Его появление удивило даже Кросса, хоть он и не подавал виду. В его планы Граф явно не входил.

– Так что же, прогоним отсюда детишек? – сказал Граф.

После этих слов под нами тут же образовался огромный обрыв, в который упали Лави и Чаоджи. Лави удлинил свой Молот так, чтобы его смог поймать Аллен, но как только он ухватился за него, тот треснул и распался на мелкие кусочки. Они разбились. После такого падения выжить было невозможно. Пытаясь осознать это, я упала на колени и что-то начала бубнить себе под нос, а Аллен закричал как безумец.

– А вы почему ещё здесь?

И снова толчок. Мы с Алленом должны были отправиться следом за друзьями в пропасть. Однако Аллен успел зацепиться и поймать меня поясом Клоуна, так что мы смогли выбраться наверх. К слову, состояние Аллена пугало меня. Я удивлялась как он, будучи сильно израненным и вымотанным, вообще мог стоять на ногах. Кросс и Граф о чём-то говорили, абсолютно не обращая на нас внимания.

– Боюсь, моё приветствие немного запоздало, но всё-таки добрый вечер!

– А ты совсем не изменился, толстозадый. – Кросс сказал это таким тоном, как будто перед ним не Тысячелетний Граф, а старый приятель. Но Граф это проигнорировал.

– И когда ты только успел? Значит, ты всё время был у нас перед носом, но я ни разу тебя не заметил. Похоже, от нашего взора тебя прячет эта дамочка. – Он посмотрел в сторону Марии. – Какая досадная способность.

– Я не собираюсь слушать всякую чушь. Если ты развлекаться пришёл, то катись отсюда. – В голосе Кросса появилось раздражение.

– Катиться отсюда? Ну и ну, вообще-то это мой Ковчег, – с наигранным недоумением пролепетал Граф.

– Ты же с него свалил. А Ковчег теперь никуда не улетит, ему ведь кое-кто крылышки подрезал. Четырнадцатый. Тот, кто предал Ноев, и с того дня это место проклято.

И слово «Четырнадцатый» отразилось эхом в моей голове.

– Так это был ты? Ты, кому Четырнадцатый передал Право Исполнителя? – интонация в голосе Графа резко изменилась, а глаза, которые всегда обманчиво казались доброжелательными, запылали яростью. Было ясно, что к этому Четырнадцатому он испытывает нечто большее, чем просто ненависть. Кросс же не отвечал, а только продолжал ехидно улыбаться. – Но всё равно ты опоздал. Видишь ли, Сердце Ковчега уже перенесено на новое судно, а без Сердца управлять Ковчегом невозможно. Даже если ты был бы Исполнителем, тебе ничего не сделать. Дурак ты, Кросс, никогда тебе отсюда не выбраться. – Граф издевательски засмеялся своим глуповатым смехом. Генерала его слова ничуть не задели. Даже мне стало понятно, что он знает то, о чём Граф не догадывается. Но что же?

Меня начало одолевать слишком плохое предчувствие.

Четырнадцатый? Исполнитель? Что здесь происходит? Неужели среди Ноев есть предатель?!

Чем больше я думала об этом, тем больше не понимала. Вдруг я ощутила непреодолимое желание дотронуться до Аллена, взять его за руку. Не знаю почему, но мне было необходимо это как воздух. Как будто, если я прикоснусь к нему, то получу ответы на все свои вопросы. Но сделать это мне не удалось. Посмотрев на него, я пришла в ужас. Похоже, всё, о чём здесь говорили, он пропустил мимо ушей. Аллена обуяла неконтролируемая ярость. В этот момент мне бы точно не удалось его остановить. Он резко сорвался с места и напал на Графа, но тот, видимо, не собирался с ним сражаться, ведь мы и так, по его мнению, уже покойники, так что Граф отступил. Аллен, конечно, кинулся за ним вдогонку, но, к счастью, Кросс остановил его с помощью Марии.

– Ненависть – это не то чувство, с которым нужно бороться с Графом, – пытаясь вразумить непутёвого Уолкера, сказал Кросс. – Вы в курсе моего задания?

– Да, уничтожить Фабрику Акум, – ответила я.

– Вот туда мы сейчас и отправимся. Аллен, вставай. Я не просто так спасал тебя от Ноя. Ты должен мне кое с чем помочь…

***

Нас постоянно поджидали всё новые сюрпризы. Теперь ещё выяснилось, что Тимкампи каким-то образом может открывать порталы, чтобы перемещаться по Ковчегу.

Откуда этот Голем у Кросса? Что ему известно? Как вообще Аллен может помочь ему?

Я уже ничего не понимала. С помощью Тима мы переместились в комнату, где находилась Фабрика Акум. Собственно, эта Фабрика представляла собой огромное яйцо, защищённое барьером, и через который Кросс не мог пробиться, чтобы уничтожить его. Кросс сказал, что Аллен должен рулить этим самым Ковчегом, ведь только так можно остановить погрузку и спасти Ковчег от уничтожения. Мы с Алленом уставились на Кросса, широко разинув рты и с видом полного непонимания. Аллен пытался возразить, сказать, что понятия не имеет, как управлять Ковчегом, но Кросс только сказал: «Ты всё сделаешь». Он не собирался нам что-то объяснять, так как времени почти не оставалось. В общем, нам пришлось полностью довериться генералу, и Аллен отправился в особую комнату – тайную комнату Четырнадцатого.

Иногда я задумываюсь, что если Кросс изначально не планировал использовать Аллена для управления Ковчегом и сделал это только потому, что у него не было иного выхода. Что бы тогда изменилось? Как бы всё повернулось? Может тогда Аллену удалось бы избежать своей участи…

Кросс связался с Алленом по передатчику и сказал, что пианино, которое там находится – это второе Сердце Ковчега, и Граф не знает о нём. Если Аллен сыграет на этом пианино, то это даст ему возможность управлять Ковчегом. Тогда я посчитала подобное сущим бредом.

Аллен запаниковал. Он сказал, что не умеет играть на пианино, но Кросса это не волновало. Он приказал ему играть, сказав, что у него есть на это право. Право Исполнителя.

Но почему Аллен? И что скрывает Кросс? Откуда ему известно всё это?

В какой-то момент мы потеряли связь. Нам оставалось только ждать. Я до последнего сомневалась, что у Аллена получится взять Ковчег под свой контроль. Но спустя несколько минут произошло нечто невероятное. Сначала я услышала мелодию, похожую на колыбельную, и эту мелодию невозможно было ни с чем сравнить. Ничего подобного я ещё не слышала. Поразительно, но прямо на глазах Ковчег начал принимать первоначальный вид.

Чуть позже, когда Кросс вновь смог связаться с Алленом и попросил открыть проход в комнату, я, наконец, смогла увидеться с ним. Он стоял рядом с пианино и как-то вымученно улыбнувшись, сказал, что рад видеть меня. На его лице читались растерянность и усталость. Я подбежала к нему и, не задумываясь о своих действиях, обняла. К счастью, он не отстранился. Вошедший в комнату Кросс тут же нарвался на испепеляющий взгляд своего ученика. Аллен спросил, откуда у него эта способность и почему он может управлять Ковчегом. Кросс не торопился отвечать.

Но всё это перестало иметь какое-либо значение, когда выяснилось, что все наши друзья живы! И всё благодаря Аллену! Оказалось, что их просто засосало в пространство между измерениями, и когда Ковчег восстановился, вернулись и они.

Тогда эта новая способность Аллена не казалась мне чем-то ужасным. Ведь теперь мы все могли вернуться домой, и это главное. Никто и не задумывался, что случившееся здесь в недалёком будущем обернётся большими проблемами в первую очередь для самого Аллена…

========== Глава 2. Признание ==========

Прошло две недели с тех пор, как мы вернулись из Эдо. Всё это время экзорцисты восстанавливали свои силы и просто пытались прийти в себя. Меня выпустили из лазарета совсем недавно, и то только потому, что я угрожала побегом. Чувствовала я себя относительно хорошо, поэтому оставаться там, по-моему мнению, было бессмысленно. Правда, немного донимала головная боль (сотрясение как-никак), да и тело ныло от ушибов. Но мне не привыкать. Конечно, останется пару шрамов, но, как говорится, я ещё легко отделалась, так что с этим фактом изначально смирилась. Что беспокоило меня по-настоящему, так это ноги. После того как коэффициент синхронизации стал недопустимо низким, ноги стали болеть так сильно, что мне не всегда удавалось самостоятельно ходить. Однако больше всего на свете я боялась, что не смогу восстановить Чистую силу, не смогу вернуться на поле боя, не смогу помогать друзьям, защищать их, защищать Аллена…