Текст книги "Драгоценный враг (СИ)"

Автор книги: Уинтер Реншоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

АВГУСТ

– Ты остался, – говорит Шеридан на следующее утро с сонной улыбкой на лице.

Она садится, вытянув руки над головой и я впервые за гребанные часы двигаюсь.

Я всю ночь смотрел, как Шеридан спит, изучая, как ее рот изгибался в полуухмылке, когда она видела сны, вдыхая сахарно-сладкий аромат ее шампуня, исходивший от ее тёплой головы. И когда солнце взошло и залило крошечный гараж тёплым светом, она стала похожа на проклятую принцессу Диснея. Если бы она не была Роуз, я мог бы позволить себе чувствовать что-то большее…

Я фыркаю.

– Думаешь, я оставлю тебя, лежащей без сознания в каком-то гараже?

Если бы она была кем-то другим, тогда да. Ага, я бы сделал это. На сто, блять, процентов.

Но я так близок к тому, чтобы это дело выгорело.

– Как спалось? – спрашиваю я.

Если быть честным самим с собой, есть что-то сексуальное в этой ее небрежной версии с распущенными волосами, обрамляющими лицо и стертым макияжем, отпечатавшимся на моей рубашке. Я не привык видеть девушек такими – несовершенными. Это необычно.

– На самом деле великолепно, на миллион баксов. Лучше, чем когда-либо…

Только представьте, как бы она спала после тройного оргазма, который я собирался ей подарить… пальцами, языком и членом.

Ох, точно. Скоро.

– О, Боже.

Шеридан вытаскивает телефон из заднего кармана.

– Адри писала мне всю ночь. Я забыла сказать ей, что мы будем здесь.

Вылезая из машины, она говорит:

– Мне нужно зайти и поговорить с ней, если она проснулась.

– У тебя есть мой номер.

Борясь с крошечной искрой улыбки, Шеридан останавливается как вкопанная у двери и говорит:

– Да.

Я снова накрываю машину, выхожу и еду домой.

Шеридан Роуз – милая девушка. Доверчивая. Наивная. И она не заслуживает ничего из этого. На самом деле, все было бы в миллион раз проще, если бы она была какой-то высокомерной маленькой принцессой, которой нужно было преподать урок. Вместо этого, девчонка ходячее и говорящее золотое сердце с замечательными сиськами третьего размера и честными намерениями.

Собравшись с духом, опускаю окно, включаю музыку и заглушаю совесть, которая решила неожиданно появиться из ниоткуда. Мне нельзя быть мягкотелым. Такая возможность выпадает один раз в жизни, и я хватаюсь за неё, черт возьми.

Жаль, что ей приходится расплачиваться за деяния своего отца.

Мой отец всегда говорил, что в жизни происходит и хорошее, и плохое.

Главное – контролировать сам процесс.

Я не могу ничего поделать с тем, что моей мамы больше нет в живых, но в моих силах сравнять счёт. Рич причинял нам боль и страдания последние несколько лет.

Я просто возвращаю ему это.

Спустя десять минут я подъезжаю к дорожке и, закрыв окна, улавливаю запах едва слышимых сладких духов Шеридан на своей рубашке. Признаюсь, было что-то умиротворяющее, когда я держал ее в своих объятиях пока она спала. Что-то безмятежное в том, чтобы сидеть с кем-то и не делать ничего, кроме как дышать одним воздухом. Внешний мир не существовал. Я не мог даже пошевелиться, чтобы достать мобильный телефон из заднего кармана, даже чтобы просто помочиться. Я просто держал ее, чего никогда ни с кем раньше не делал. Самое странное во всем этом то, что для меня это не было чем-то сложным.

Посмею ли я сказать, что мне понравилось это?

Я даже позволил своим мыслям блуждать по одному или двум воображаемым событиям, конечно, лишь от полной скуки. Представляя будущее с ней, наши отношения, то, как мы бы были одной из этих парочек.

Несмотря ни на что, это не важно.

У нас нет будущего, нам нужно свести счёты.

И мы закончим.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

ШЕРИДАН

– Шер, на этот раз ты не помоешь посуду? – спрашивает папа, после субботнего завтрака.

Обычно мы работаем в команде. Он моет, а я вытираю. Но мешки под его глазами сегодня сильнее, а круги темнее, чем раньше. Прошлой ночью он работал, но они не из-за физической измождённости. Здесь другая причина, я знаю.

– Я попробую поспать лишний час прежде, чем снова уйти.

– Да, хорошо.

Я не смотрю ему в глаза. Всю неделю не могу это сделать. Или заканчиваю тем, что прикусываю язык, чтобы не извергнуть в его сторону тошнотные слова и обвинения. Я не готова противостоять ему. Мне нужно больше доказательств, иначе он ослепит меня своей отцовской улыбкой, когда погладит по голове и назовёт «крошкой».

– Как прошла ночевка? – спрашивает мама, пока я наполняю раковину мыльной водой. – Что вы, девочки, делали?

– Смотрели фильм, – вру я, морщась. – Этот новый с Робертом Паттинсоном. И мы заказали пиццу, следили за ее бывшим в интернете. Как обычно.

Ненавижу ей врать, правда. Но в данном случае от правды будет больше вреда, чем пользы. Нет смысла ее расстраивать.

Мама смеётся.

– Ох, вы девочки…

– Итак…, – делаю я глубокий вдох, смывая кусочки яичницы-болтуньи с цветочной тарелки. – Я знаю, что это была случайность, но я размышляла… и решила, что уеду в колледж через несколько недель.

– Да, милая. Я прекрасно знаю.

– Адриана сказала, что в городе есть благотворительная организация, куда можно направить грант или что-то в этом роде, чтобы люди помогали по дому…, – я ужасная лгунья. – Я не знаю подробностей. Она сказала, что ее бабушка попала в программу пару лет назад.

Я попаду в ад с билетом в один конец.

– О? Я никогда о таком не слышала.

Ее голос стал выше, словно его зажгло любопытство.

– Думаешь, врачи говорили что-то об этом несколько лет назад?

Я ополаскиваю тарелку под струей холодной воды, перед тем как поставить ее на сушилку.

– Я думаю, что информация передаётся из уст в уста. Частные благотворители… или что-то подобное. В любом случае, ты не против, если я запишу тебя в эту программу?

Мама молчит. И после ещё нескольких секунд тишины, поворачиваюсь, чтобы убедиться, что она ещё там. Только вижу, что она уставилась в окно, погружённая в свои мысли.

Я поворачиваю ручку крана, чтобы выключить воду и сажусь рядом с ней.

– Мама, иногда ты забываешь принять таблетки. А иногда у тебя случаются эти приступы. И бывают времена, когда ты…

Она машет на меня рукой.

– Я знаю.

– Через несколько недель я буду далеко, не на расстоянии лишь телефонного звонка. И папа не сможет уйти с работы, когда ему вздумается, если что-то случится, – я заламываю руки. – По крайней мере, позволь мне подать заявку и посмотрим, как пойдёт. Мы же ничего не потеряем от этого.

Мама делает медленный вздох и выпускает воздух из лёгких, опуская плечи.

– Да, полагаю, ты права. Это не навредит. Просто не надейся ни на что.

Я заканчиваю мыть посуду и помогаю ей пройти в гостиную, чтобы она устроилась на утренний сон. И когда я заканчиваю, принимаю душ, крепко зажмурив глаза и позволяя воде медленно стекать по шее, точно так же, как он целовал меня прошлой ночью…

…так же, как я позволю ему поцеловать меня снова, скоро.

В правильное время и в правильном месте.

Что может пойти не так?

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

АВГУСТ

– Авг, посмотри на мой новый драйвер (прим. пер. Драйвер – это вид клюшки для гольфа, вуд 1. С нее начинается игра на каждой лунке. При помощи этой клюшки можно послать мяч на самое дальнее расстояние (более 250 м).

Отец полирует свои клюшки для гольфа, когда я возвращаюсь домой в субботу утром.

– Первоклассный Хартфорд. Сделан на заказ. Смотри, они даже выгравировали мою монограмму на рукоятках. Красиво, а?

Он пытается передать ее мне, но я игнорирую его жест и прямиком направляюсь к двери.

На этой земле мало вещей, которые я ненавижу сильнее гольфа.

Мой отец, должно быть, оплатил сотни, если не тысячи часов уроков гольфа в течение всего моего детства, всегда отчаянно желая быть лучшим на грине (прим. пер. Грин – участок с самой короткой травой непосредственно вокруг лунки.). Если бы он приложил столько усилий к воспитанию детей, возможно, я бы больше интересовался его увлечениями.

Хотя, отдам ему должное, однажды он позволил мне пойти на его любимое поле для гольфа. Когда мне было десять. Хотя мне было разрешено только смотреть. Через четыре часа, я становился все беспокойнее и подумал, что было бы забавно уехать на нашем гольф-мобиле. Мой юношеский мозг был уверен, что он найдёт это уморительным и потом мы вместе будем смеяться над этим. Вместо этого отец выпроводил меня с территории, как гребанного преступника и заставил два часа ждать на заднем сиденье его внедорожника, пока он не закончит все свои восемнадцать лунок. После этого отец никогда больше не приглашал поиграть меня в гольф.

– Что, не можешь поздороваться со своим стариком? – фыркает отец, явно оскорбленный. Хотя он не казался мне человеком, способным что-то чувствовать. – Где ты был прошлой ночью? Кто эта счастливица?

– Оу, привет, Август.

Девушка моего отца, Кассандра, выходит на улицу.

– Давно тебя не видела. Как твои дела?

Кассандра, такая же искусственная, как ее грудь четвёртого размера, вываливающаяся из ее расстегнутого поло для гольфа ярко-розового цвета. Или она буквально имбецил. Они вместе почти год, и я ещё не решил, то ли она отстойно поддерживает разговор, то ли она просто тупая.

Зная моего отца, думаю, оба варианта.

На дай Бог, чтобы отец встречался с женщиной умнее его или с женщиной, которую бы одобрила моя мама. Она была образована и красноречива. Свободно владела тремя языками. Много читала и любила искусство. По крайней мере, я так думал, просматривая домашние видео и слыша несколько историй, которые люди рассказывали о маме на ежегодных семейных встречах, которые мы устраивали. Мама бы перевернулась в гробу, если бы увидела, какие женщины составляют ему компанию в эти дни. Честно говоря, это стремно.

– Август, немного уважения, пожалуйста. Не игнорируй Кассандру, – говорит мой отец. – Не нужно портить чужой день, лишь потому, что ты в херовом настроении.

– Винс, все в порядке.

Хриплый голос Кассандры напоминает мне версию Мерлин Монро для бедных. Я уверен, что это какой-то трюк, который она использует, чтобы цеплять мужчин. Как Хилария Болдуин, притворяющаяся испанкой, которая родилась и выросла в Бостоне. Думаю, если бы мой отец был с ней, потому что Кассандра показалась ему интересной, то я бы вёл себя по-другому. Но она буквально грелка для постели, социальный аксессуар, и карманная киска в воплощении настоящего человека, а не секс-игрушки – так же, как и женщины, которые были до неё…

Мой отец смотрит на свои сверкающие часы «Patek Philippe».

– Нам пора идти, если бы хотим успеть на игру.

Не то, чтобы они отказали ему, если он опоздает. Они изменят время начала игры для всех.

– О, подожди, дай мне взять козырёк (прим. пер. Козырёк – головной убор, похожий на бейсболку, но обычно открывающий верхнюю часть головы.), малыш…

Кассандра исчезает внутри, и я съёживаюсь внутри себя, потому что мужчину его возраста никогда нельзя называть малышом. Все равно, кем приходится ей этот человек.

– Есть какие-то плодотворные планы на этот день? – спрашивает отец, пока ждёт. – Или мы собираемся бездельничать у бассейна?

– Сегодня суббота, так что… – пожимаю я плечами, ухмыляясь, и добавляю своему голосу саркастичный оттенок. – Определенно буду заниматься фигней.

Он смотрит на меня своей бугристой мордой. Слава Богу, я пошёл в маму.

– Я и не ожидал другого.

– И я счастлив оправдать твои ожидания.

Я ухожу в дом, пока он не успел сказать последнее слово – это, конечно, мудацкий ход, но я сын своего отца.

Я доедаю тарелку с завтраком, которую Кларисса оставила для меня в холодильнике, принимаю душ, и разбираюсь с синими яйцами, любезно оставленными Розочкой. Только что-то… не так.

Моя обычная фантазия – буккакэ, девять человек, занимающихся сексом на публике, и сквиртующие киски, похоже, не вызывает, в буквальном смысле, ничего. (прим. Буккакэ – форма группового секса, при котором, в самом распространённом случае, группа мужчин, попеременно (или вместе) мастурбируя, эякулируют на одного участника, преимущественно на его лицо, в рот, в глотку и даже в нос.)

Я дрочу все быстрее, сжимая чуть крепче, зажмуриваюсь и кусаю губу, вспоминая образ моей любимой вебкамщицы. Мой член пульсирует на мгновение… прежде чем сжаться.

– Черт возьми, – бормочу я, быстрее работая кулаком.

Снова зажмурив глаза, представляю ещё одну проверенную и подлинную классику – дочь фермера, которой наемный рабочий засаживает на кузове трактора (я никогда не говорил, что был креативным). И снова ничего.

Неудовлетворенный, прекращаю, прижимаясь лбом к плитке душа и делаю перерыв. Я не спал прошлой ночью. Может, дело в этом. Я пялился на Шеридан часами, блуждая по самым темным уголкам памяти, вспоминая вещи, которые когда-то забыл, фантазируя о вещах, которыми мог бы гордиться только монстр.

Но дальше на ум приходит только ее улыбка, когда Шеридан прикусывает нижнюю губу. То, как она раздражалась на меня прошлой ночью, но при этом лишь раз отошла от меня. И как крепко спала в моих объятиях, словно это было самое безопасное место в мире для нее.

Ее язык был сладок, как корица, а губы нежны как облака.

Она боялась, что будет на вкус как пиво. И я чувствовал этот пенный напиток. Но его перебивала корица. Горячая и сладкая. Ее кожа на ощупь была подобна кашемиру. Я мог бы трогать ее всю ночь, если бы Розочка не дернула стоп-кран.

Черт возьми, я погружаюсь в фантазии о том, что могло бы быть, о том, что произойдёт. Только это какая-то скучная ванильная версия. Традиционный секс. И вот так мой член встаёт мгновенно.

Вскоре я кончаю так сильно, что мне приходится присесть, чтобы отдышаться.

Выйдя из душа через минуту, бросаюсь своим мокрым и обнаженным телом на кровать и вырубаюсь на несколько часов… потому что не хочу думать о том, что это значит.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

ШЕРИДАН

Я возвращаюсь домой с работы, когда замечаю серебристый «Мерседес» КТ на светофоре.

Она стоит на полосе левого поворота на Роузмонт, телефон прижат к уху. Вовлечена в разговор с кем-то, кто вызывает на ее лице большую, глупую ухмылку.

Не раздумывая, поворачиваю направо на пустую парковку магазина аккумуляторов и выезжаю с другой стороны, чтобы успеть на светофор, идущий в ее сторону, как только загорится зеленый.

Только я застряла за мусоровозом и «Бьюиком», едущим со скоростью 5 миль в час.

Когда поток машин рассасывается, ее блестящее маленькое купе исчезает… пока я не замечаю его припаркованным у маленького кафе на Маркет-стрит.

Капли дождя бьют по лобовому стеклу, затуманивая мне обзор, пока КТ безумно спешит попасть внутрь. Ее задние фары мигают, когда она запирает машину и уносится прочь на своих высоченных каблуках.

Последние несколько минут прошли как в тумане. Я уверена, что подрезала минивэн, чтобы сделать этот поворот. И кто-то сигналил, может быть, даже двое, но я была так сосредоточена, что каждый звук был приглушенным, искаженным, как будто доносился из тоннеля, расположенного в другом мире.

Я припарковалась через два ряда, ожидая и наблюдая, как сталкер. Слишком любопытная, чтобы уйти, слишком парализованная, чтобы войти и обратиться к женщине, которая обещала моему отцу избавить маму от страданий.

Смертельной хваткой вцепившись в руль, с меланхоличной песней Адель, играющей по радио на низкой громкости, уговариваю себя пойти по пути конфронтации, потому что я не для того гнала, как летучая мышь из ада, чтобы сидеть здесь, как какая-то трусиха. Я сделала все это не для того, чтобы просто тихо улизнуть в ночь.

Я глушу двигатель и запихиваю ключи в сумку – как раз в тот момент, когда мой отец подъезжает и паркует наш семейный седан на свободное место рядом с ее «Мерседесом». Раскаты грома; сердитые, громогласные и безапелляционные. Дождь хлещет сильнее, отскакивая от моей крыши, как шарики по жести. Через несколько секунд отец исчезает в уютном кафе с красивой женщиной.

Я завожу двигатель, и часы на приборной панели мигают – 8:11 вечера.

Он должен был быть на работе еще час назад.

Я завожу машину, и когда выезжаю с парковки, так крепко сжимаю руль, что не чувствую пальцев. Густые слезы застилают мне зрение и оставляют зудящие дорожки на щеках, и я веду машину, пока больше не могу.

И вот я здесь – на парковке библиотеки в восемь часов вечера в субботу, рыдаю навзрыд. Одна. Хватаю ртом воздух. Вес всего мира на моих плечах. Голова раскалывается от давления, когда опускаюсь на руль и вытираю слезы рукавом.

Мне нужно ехать домой и проведать маму, но пока слезы не перестанут литься, ехать в такой ливень было бы равносильно смерти.

Я проверяю радар, как учил меня папа. Гроза должна стихнуть минут через двадцать.

Я немного вожусь с радио, вытираю слезы смятой салфеткой с консоли и листаю телефон, чтобы убить время. Я бы написала Адриане, но мы только что отработали вместе восьмичасовую смену, и она, вероятно, уже готовится к свиданию в Bumble.

Прокручивая контакты, я останавливаюсь, когда дохожу до ДРАГОЦЕННОГО ВРАГА, и, черт возьми, читаю наши старые сообщения. Все до единого. Когда заканчиваю, ловлю свое отражение в зеркале заднего вида – мой рот кривится по бокам. Он сумасшедший. Горячий, но сумасшедший. И он одержим мной. Что тоже горячо. Странный вид горячности, но все же горячий.

И его предложение помочь моей маме – сверх великодушно, если только срок его предложения не истек. Может быть, это не от доброты его маленького холодного сердца, потому что он ясно дал понять, что хочет одну ночь со мной. Но все же. Это что-то значит, и это было так мило с его стороны, что Август позволил мне спать в его объятиях прошлой ночью.

У него может быть стальной фасад, характерный злобный блеск и порочные намерения, но не думаю, что он монстр, каким его все считают. Может быть, непонятый и избалованный Монро с неограниченным доступом к гребаным деньгам. Но если это самое плохое, что в нем есть, я бы вряд ли назвала его монстром.

Он не пугает меня.

Он напряжен, конечно. Но Август владеет собой. Это больше, чем многие люди могут сказать.

Дождь усиливается и все сильнее бьет по лобовому стеклу, когда самая сильная гроза проходит через эту часть города. Пишу маме сообщение, чтобы она знала, что я скоро буду дома, а затем настраиваюсь на местную радиостанцию – ту, которая не исчезает каждые три секунды.

Играет песня MUNRO «A Thousand Words for Summer», и я подпеваю вместе с братом Августа. Я никогда не была большим поклонником MUNRO. По какой-то причине их музыка никогда не находила во мне отклик. Она всегда заставляла меня думать о том, что я лежу на кровати, плачу в подушку и скучаю по тому, кого никогда не смогу иметь.

Может быть, это их тема. Безответная любовь. Упущенные шансы. Слишком мало, слишком поздно. Сожаления.

Но эта песня запоминающаяся. Она не такая грустная. Песня о девушке и о том, что в мире не хватает слов, чтобы описать, как много она для него значит. Не имея иного выхода, кроме как ждать окончания дождя, фоткаю свою радио и отправляю снимок Августу, потому что мне нужно отвлечение от того, чему я только что была свидетелем. Не могу придумать большего отвлечения, чем он…

Я: Слушаю новую песню твоего брата. «Саммер» – это реальный человек или маркетинговая уловка?

Я добавила подмигивающий эмодзи на случай, если я не так выразилась.

Проходит несколько минут, но он отвечает.

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Не уверен. Я спрошу у него.

Я: Спасибо.

Я: Чем ты занимаешься сегодня вечером?

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Буквально сижу и жду, когда ты мне напишешь.

Я: Ну да, конечно… Что ты на самом деле делаешь?

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Сверхсекретный проект.

Я смеюсь себе под нос. Такой умник. Но насколько знаю, он может и не шутить. Я как-то слышала слух, что у Монро есть «черный список», и, если твое имя хоть немного коснется этого списка, они уничтожат тебя изнутри. Медленная и болезненная расплата. Возможно, поэтому у моего отца было так много работ за последние двадцать лет. Каждые пару лет он получает увольнение, и всегда по какой-то дурацкой причине.

Несколько лет назад они преследовали местного парня – Марка Грили, который устроил какой-то инцидент на дороге с Винсентом. Через тридцать дней парень потерял свою работу в энергетической компании из-за «грубого нарушения дисциплины» в которой проработал пятнадцать лет. Они сказали, что он сексуально домогался одной из секретарш. Неважно, что они не работали в одном подразделении. Вскоре после этого парень провел шесть месяцев на пособии по безработице. И когда его счета не прекращали накапливаться, его брак начал рушиться. Он набрал вес. Потерял свою искру. И почти сдался. К концу того года его жена забрала детей и подала на развод.

Я видела его в городе несколько раз за эти годы. Он прибавил по меньшей мере пятьдесят фунтов, поседел и отрастил бороду, скрывающую половину его лица.

Удивительно, как один случай может вызвать эффект, который охватывает всю оставшуюся жизнь.

Я должна считать свои счастливые звезды, что наша семья не распалась подобным образом. Мой отец провел некоторое время, живя на пособии по безработице, но мы никогда не голодали, нам никогда не отключали воду, и они с мамой ни разу не думали о разводе.

И все же… посмотрите, где мы сейчас.

Я выдыхаю, прижимаясь щекой к прохладному стеклу, когда капли дождя уменьшаются почти до нуля, но остаются лишь несколько струек в форме слез.

Я могла бы поехать домой.

Но я хочу попросить Августа об одолжении.

Я: Могу я тебе позвонить?

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ:???

Я: Это «да» или «нет»?

Я покусываю ноготь большого пальца. Может, он из тех парней, которые ненавидят телефонные звонки. Которые пишут только смс. Или, может быть, он с кем-то?

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Да. Дай мне 2 секунды. Я тебе позвоню.

Положив телефон на колени, убеждаюсь, что звонок включен, и жду. Только мелодия звонка другая, и мне требуется мгновение, чтобы понять, что он звонит по FaceTime.

О, Боже. Я не была готова к этому.

Я опускаю козырек, чтобы проверить повреждения. Опухшие глаза, розовый нос, припухшие губы, влажные волосы.

К черту. Здесь все равно темно.

Я принимаю его звонок и произношу прохладное, но непринужденное:

– Привет.

– Привет. – Его голос низкий, почти интимный. Судя по движению позади него, Август идет по тускло освещенному коридору. Через секунду он закрывает за собой дверь. – Что случилось?

– У меня просто странная просьба, наверное.

– И ты не могла написать? – Август проводит руками по своим беспорядочным волнам, и его волосы падают в глубокий боковой пробор. – Подожди. Я тебя почти не вижу. Здесь очень темно. Где ты?

– В моей машине.

– Просто сидишь в машине в темноте? – Август ложится на кровать и кладет татуированную руку за голову. – Все в порядке?

– У тебя есть ресурсы, верно? Например, ты можешь найти людей?

Август садится, чуть не подавившись словами, но потом усмехается.

– Ты сейчас под кайфом? Ты ведешь себя так чертовски странно, Шер.

Шер. Он никогда не называл меня так раньше.

Всегда была Розочка, что я всегда объясняла тем, что я для него своего рода фетиш, так что это некоторое напоминание о возбуждении.

– Нет, я не под кайфом. Мне просто нужно выяснить, кто есть кто. Имя. У меня есть инициалы. И есть фотография ее машины, – говорю я. – Я подумала, что у тебя может быть больше связей или ты знаешь людей, которые знают людей. Это сложно. Но я хотела спросить.

Теперь он сидит, скрестив ноги, прикрыв рот одной рукой, изучая меня со своей стороны экрана.

– Я думаю… думаю, что у моего отца роман, и я просто хочу знать, кто эта женщина, – говорю я.

Мне не нравится идея поделиться этим фактом с Августом. В конце концов, его отец, вероятно, уйдет в город с этой маленькой деталью. Но по какой-то безумной причине… я доверяю ему.

– Ее инициалы – КТ. Я видела их вместе несколько раз, но близко не подходила. Я просто хочу знать все факты до того, как столкнусь с ним, чтобы отец не смог от меня отмахнуться.

– Господи, – бормочет Август сквозь пальцы. – Вот почему ты выглядишь так, будто плакала?

Мои щеки горят в темноте. Я не думала, что он сможет заметить.

– Да, у меня был момент.

Август прислоняется к изголовью кровати и качает головой, глядя вдаль.

– Я не знаю многого о твоей ситуации, но знаю, что обманщики никогда не признаются, если их не поймали с поличным. Имя тебе не поможет. Он будет все отрицать. Они избегают конфронтации как чумы – отчасти поэтому они и изменяют. У них аллергия на расставание с людьми. В глубине души они трусы.

Месяц назад слово «трус» никогда бы не прозвучало рядом с именем моего отца в одном предложении.

– И ты знаешь это на собственном опыте?

– Пфф. Я наблюдал это воочию всю свою жизнь. – Август говорит о своем отце. Я должна была догадаться. – Он довел это до совершенства.

Это, должно быть, тяжело для Августа, выросшего среди вращающейся череды женщин, которых его отец то впускает в их жизнь, то выкидывает из нее, каждая из которых напоминает о его незаменимой матери.

– Как думаешь, ты сможешь ее найти? – спрашиваю я.

– Пришли мне фотографию. Я сделаю все возможное.

Уже поздно.

– Эй, мне нужно идти. Моя мама ждет меня. Дай мне знать, если найдешь что-нибудь, хорошо? Хоть что-нибудь.

Клянусь, на его лице мелькает разочарование, но трудно сказать наверняка на пятидюймовом экране.

Может быть, мне все привиделось…

– Шеридан, – своим громким голосом Август захватывает мое внимание и мое дыхание.

– Да?

– Когда я смогу увидеть тебя снова?

– Скоро, Август, – приподнимаю уголки рта. Я прикусываю губу, чтобы остановить это. – Скоро.

– Хорошо, – говорит он. – И просто чтобы внести ясность, мое предложение все еще в силе.