Текст книги "Драгоценный враг (СИ)"

Автор книги: Уинтер Реншоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

АВГУСТ

– Доброе утро, Август! – приветствует меня седовласая секретарша в вестибюле в четверг.

Она не обращает внимание на то, что я опаздываю на девяносто минут или, что мой отец извергал бы проклятия, увидев меня в расстегнутой рубашке. Он любит напоминать, что я «практикующий профессионал», что бы это, блять, не значило.

– Доброе утро, Ронда.

Я направляюсь к лифту, солнцезащитные очки все ещё скрывают мои глаза. Мне кажется, что это помогает избежать зрительного контакта и неудобной светской беседы.

Чертовски ненавижу светские беседы.

Я прихожу в свой угловой офис, в котором стоит обычный письменный стол из красного дерева, жёсткое кожаное кресло, корпоративный iMac и закрываю деревянные жалюзи.

Я здесь не по своей воле.

Отец требует, чтобы я светил своим лицом здесь минимум двадцать часов в неделю, чтобы он мог списать мою «стажировку» на свои корпоративные налоги, но плюс в том, что я зарабатываю несколько дополнительных баллов для колледжа, буквально ничего не делая, поэтому это не самая худшая работа в мире.

Дважды проверив на двери замок, возвращаюсь на место, на котором должен быть, и открываю приватный браузер на телефоне. На этой неделе я искал вебкамщицу, похожую на Шеридан, но каждый сайт приводил в тупик.

Кликаю по изображению блондинки с пухлыми губами и натуральными сиськами в форме капельки, когда на моем экране всплывает сообщение.

РОЗОЧКА: Твоя рубашка готова. Я отдала ее в химчистку «Баджет Клинер» на Бродвее и уже оплатила. Можешь забрать ее, когда тебе удобно. Ещё раз спасибо за то, что одолжил мне ее.

Воу, воу, воу.

Я: Я надеялся на то, что ты отдашь ее при встрече.

РОЗОЧКА: Прости, что не оправдала ожиданий. Суматошная неделя. Всего хорошего!

Я фыркаю, крутясь на кресле, потрясывая ногой, пока обдумываю свой следующий шаг. Прилив адреналина проходит сквозь меня от головы до пят, как и тогда, когда я выбегал на футбольное поле перед важным матчем в плей-офф. Чистая решимость. Составляю карту игры в своей голове в режиме реального времени.

Я: Группа моего брата приезжает в город с выступлением в эту субботу. У меня есть лишний билет.

РОЗОЧКА: Весело, должно быть!

Я: Пойдём со мной.

РОЗОЧКА: Я говорила тебе на днях, у меня другие планы.

Я: А я говорил, что не верю тебе. Будь готова к семи. Я заеду за тобой.

РОЗОЧКА: Не вру. Я занята. Семейный день.

Я выдыхаю сквозь стиснутые зубы.

Я: Наверняка, ты сможешь разделаться со своими делами до начала шоу? Я бы хотел, чтобы ты пришла…

Я: Все билеты на шоу распроданы.

Я: Люди перепродают их за три тысячи долларов.

Я: Передний ряд. Центр. Проход за кулисы.

Не в моем стиле строчить столько сообщений подряд, не получая ответа, но это для того, чтобы обратить ее внимание. Я взорву ее гребанный телефон, если это поможет заставить ее сказать «да». Кроме того, я не знаю ни одной чертовой души, которая не отсосала бы целый поезд членов за билет на концерт MUNRO. Это самая горячая группа в мире, их фанаты безумны, а билеты на туры раскупаются за считанные часы.

РОЗОЧКА: Звучит круто. Но я говорила тебе, что не могу. В любом случае, спасибо.

Я: Не можешь или не хочешь?

Я жду.

И жду.

Пять минут превращаются в пятнадцать. Пятнадцать в двадцать. Двадцать превращаются в гребанный час.

Она не просто убивает меня…

Обычно, я не стал бы делать что-то столь отчаянное, но придумываю ещё одно сообщение, звучащее более мягко.

Я: Я знаю, что слишком давлю. Меня раз или два называли напористым, и буду таким до конца моих дней. Но ты мне была интересна столько, сколько я себя помню, а недавно ты просто ворвалась в мою жизнь из ниоткуда… и теперь я не могу выкинуть тебя из головы.

Я: Поэтому да, Шеридан. Ты мне любопытна. Я хочу узнать тебя.

Я: В субботу в семь часов. Я могу забрать тебя откуда угодно. И удостоверюсь, что ты доедешь до дома в безопасности. Давай избавимся от шлейфа этих чертовых фамилий на одну ночь и просто повеселимся. Это все, о чем я прошу.

Шеридан оставляет сообщение прочитанным и не отвечает.

Я ублюдок-манипулятор и заслуживаю этого титула, так же как и память о моей матери заслуживает правосудия.

Это будет непросто, но в конце концов, того стоит.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

ШЕРИДАН

– Я думаю, что мы должны оставить ее на ночь под наблюдением, – говорит лечащий доктор мамы в ночь субботы.

Мы только завершили послеобеденный школьный шоппинг, после которого последовал ужин в «Озере Магнолия», когда мама потеряла сознание по пути к машине. Это случилось так быстро, краска схлынула с ее лица, руки затряслись, колени подогнулись, а нижняя часть тела перестала ей подчиняться. Ещё один эпизод Гийена-Барре, по их мнению.

К счастью, мой папа успел поймать ее до того, как мама ударилась бы о бетонный пол парковки. Могло бы быть намного хуже.

Все всегда может быть гораздо хуже…

– Завтра мы сможем провести ещё несколько обследований, – добавляет доктор Смитсон. – Я подозреваю, что это очередная вспышка, которую мы можем вылечить с помощью терапии введения внутривенных иммуноглобулинов, пока она будет здесь, но пока мы не получим результаты анализа крови и не проведём несколько дополнительных сканирований, то не будем знать наверняка.

– Спасибо, доктор.

Папа пожимает ему руку, а я протягиваю кувшин с ледяной водой маме, который стоит на ее прикроватной тумбочке.

– Не пугай меня так, мама.

Я убираю с ее лба спутанную прядь светлых волос, испещрённых сединой.

– Ты говорила, что не заболела…

– Я знаю, милая. Прости. Думаю, я отрицала.

Она выдыхает, когда пытается сесть, под больничной рубашкой тянутся провода, а аппараты издают звуковые сигналы. Знакомая сцена. Та, которая всегда служит тому, чтобы напомнить мне, насколько ценная жизнь именно тогда, когда нужно.

Когда нужно всем нам…

Так легко воспринимать друг друга как должное, забывая о том, насколько мы действительно уязвимы.

– Люблю тебя, – шепчу я, наклоняясь ближе.

Хотела бы я знать ее до того, как она заболела. Мне говорили, что в старших классах мама была чирлидером. У неё был самый громкий голос в команде. И она занималась бегом, до недавнего времени удерживая рекорд штата Миссури в беге на дистанцию сто метров среди девушек. Прежде чем ее нервы (прим. пер. Симптом Гийена-Барре это редкое состояние, при котором иммунная система человека поражает собственные периферические нервы.) начали подводить ее, она совершала послеобеденные прогулки по кварталу, собирая красивые листья и полевые цветы, которые затем втискивала между страницами своих книг. А когда ее краткосрочная память ещё работала до приема всех лекарств, мама вязала крючком самые красивые детские одеяльца с подходящими к ним шапочками и отдавала их в местное отделение интенсивной терапии для новорождённых.

У неё прекрасная душа и она этого не заслуживает.

– Я тоже люблю тебя, малышка, – шепчет мама, прежде чем повернуться к моему отцу. – Вам двоим следует пойти домой, отдохнуть. Почти уверена, что часы посещения почти подошли к концу.

Усталость испещряет лицо папы серыми линиями и окрашивает глубокими тенями. Мы обмениваемся взглядами. Я поднимаю брови, оставляя ответ за ним. Слишком устала, чтобы принимать решение.

– Завтра утром первым делом мы вернёмся. А пока отдохни.

Он наклоняется к ней и целует ее в лоб. Затем поворачивается ко мне.

– Малышка? Ты готова?

Мы уже на полпути к лифту, когда в моей сумочке звонит телефон. Я несколько часов не проверяла его, потому что находилась рядом с мамой. Я предпочитаю подождать, пока машина не тронется по пути к дому, чтобы посмотреть, кто пишет. Это займёт меня хоть чем-то, вместо того чтобы в течение следующих пятнадцати минут пялиться на фары проезжающих машин.

Когда мы выезжаем с парковки, папа переключает радио, настраивая его на местную радиостанцию с традиционной музыкой кантри. Он всегда слушает именно этот стиль, когда не хочет, чтобы мысли роились в его голове, потому что не может удержаться, чтобы не подпевать. «Когда ты слишком занят тем, чтобы подпевать, ты слишком занят, чтобы переживать», – говорит папа. И эта музыка напоминает ему о летних деньках, которые он проводил на ферме у бабушки и дедушки будучи ребёнком.

Вытащив из сумки телефон, я открываю сообщения… и мой желудок переворачивается.

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ отправил вам видео.

Я отключаю звук, уменьшаю яркость экрана и нажимаю на кнопку воспроизведения.

Это тридцать вторая запись с концерта MUNRO, на который он меня пригласил.

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Надеюсь, ты там будешь.

Затемняю экран и выключаю телефон. У меня сейчас нет на это сил.

Папа бормочет старую песню Клинта Блэка. Понимает ли папа или нет, но он до побеления сжимает руль. Я не хочу думать о том, что с ним станет, если он потеряет маму. Когда в следующем месяце я уеду в колледж, отец останется по-настоящему один.

– Я думала… – говорю я, прочистив горло, – может мне стоит пропустить один год?

Отец начинает говорить громче.

– О чем ты говоришь Шеридан? Школа?

– Ага, – отвечаю я. – Я могу отложить поступление ещё на год. Держаться рядом и заботиться о маме.

Он не колеблется.

– Точно нет.

– Кто будет о ней заботиться, когда я уеду? У тебя ненормированный рабочий график. Иногда мама становится рассеянной, когда принимает лекарства. Что если она забудет принять таблетку? Что если у неё будет ещё один приступ, и она упадёт, а никого не будет дома, чтобы помочь ей? Что если у неё будет один из тех дней, когда ей нужна будет помощь помыть волосы? Сварить тарелку супа?

Перегнувшись через консоль, отец сжимает мою руку. Его пальцы ледяные от работающего на полную мощь кондиционера.

– Мы разберёмся, малышка.

– Правда?

– Конечно, – говорит он. – Только не мы. Твоя мама и я разберёмся с этим. Это то, что делают родители. Если ты отложишь свою жизнь ради меня, то мы облажались. Все, чего мы хотим, чтобы ты была счастлива, малышка. Жила той жизнью, которая предназначена тебе. Ничего больше, ничего меньше.

Прислоняясь щекой к стеклу прохладного окна, закрываю свои глаза, делаю глубокий вдох и говорю себе, что все будет хорошо… даже если не верю в это.

Мой мир накренился и качается вокруг своей оси.

Забавно, как человек может плыть по жизни, думая, что всегда будет идти своим чередом, когда все рушится.

Мы едем в тишине, и я думаю о том альбоме – memento mori — который читала прошлой ночью, особенно над статьями и тем, как моего отца ложно обвинили в смерти Синтии. Мне нужно поговорить с ним об этом, получить некоторые ответы.

Но не этой ночью.

Усталость, утомительно давящая на плечи весь день, уже слишком тяжела, нет смысла добавлять ещё сложностей в эту кучу.

Когда мы сворачиваем на подъездную дорожку, в доме темно. И наши шаги отдаются эхом, когда мы шаркаем по полу. Маму не в первый раз госпитализируют, но ее отсутствие всегда ощущается давящей тишиной в нашем доме.

К этому никогда не привыкнешь.

– Спокойной ночи, папа.

Я направляюсь в свою комнату.

– Спокойной ночи, малышка.

Я подключаю телефон к зарядке и кладу его на прикроватную тумбочку, прежде чем включить вентилятор. Сегодня прохладнее, но духота последних двух недель витает в воздухе.

Я почти засыпаю, когда экран телефона освещает комнату.

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Ты спишь, Розочка?

Я: Оставь меня в покое. Пожалуйста!!!

Перевернувшись на бок, я складываю подушку пополам и ложусь на неё головой, прежде чем бороться с простынями нескольких следующих минут.

Беспокойная и разгоряченная, с мыслями, крутящимися в голове, которые не прекращают прокручивать в воображении самые худшие сценарии, я не могу устроиться поудобнее.

Вытаскиваю себя из постели и иду на кухню за стаканом воды со льдом. Дверь в комнату моих родителей закрыта, но папа храпит так громко, что я уверена, что соседи двумя домами ниже слышат издаваемые им звуки.

Я беру свой любимый стеклянный стакан, на котором изображены герои комедийного мультика «Флинстоуны», и бросаю в него поочередно три кубика льда, чтобы не разбудить его. Я на полпути к раковине, когда его телефон освещает пространство пришедшим сообщением.

Обычно я не читаю смс, которые приходят отцу, но, когда мама лежит в больнице, а папа спит в отключке, меня одолевает желание убедиться, но это простое, ничего не значащее сообщение. Так, на всякий случай. Экран телефона темнеет, прежде чем я могу прочитать сообщение, но он оживает, как только отключаю его от зарядки и касаюсь его.

KT: Просто проверяю, как ты…

KT: Просто помни, что скоро все это закончится. Мэри Бет не будет вечно страдать. Так же как и ты. Скоро все это останется в прошлом.

KT: Держи голову выше и знай, что я здесь ради тебя. Станет лучше. Ты на правильном пути. Слишком поздно сдаваться после всего, над чем мы так упорно работали. Мы так близко…

Я перечитываю сообщения, прищурив глаза.

Что это значит? Моя мать не будет страдать вечно? Это останется в прошлом? В последний раз, когда я узнавала, доктора говорили, что могут вылечить ее симптом Гийена-Барре, но до конца жизни у неё будут проблемы с нервами и порок сердца. Она всегда будет болеть или в какой-то степени страдать.

Мой желудок опускается.

Тошнота утоляет жажду, поэтому я оставляю стакан воды у раковины.

Трясущимися руками, я выключаю экран телефона, оставляя его на том же месте, где он лежал, и возвращаюсь в свою комнату. И до конца ночи ломаю голову, над тем, как выяснить кто такой или такая «КТ» или почему мой отец записал кого-то в телефоне только с помощью инициалов, или почему они обсуждают окончание страданий моей мамы.

Часами мой разум блуждает по самым темным переулкам и самым замалчиваемым дорожкам.

Что если те обвинения, которые выдвигали против него, были верны? Что если он убил собственную сестру? Что если он стал причиной смерти миссис Монро? Что если человек, вырастивший меня, пожертвовавший ради меня многим и научивший меня всему, во что я верила…был не более чем корыстным лжецом?

К утру восход солнца окрашивает лучами оранжевого и розового цвета шторы моей комнаты. Я до сих пор не спала и не собираюсь. Не могу успокоиться, пока не узнаю, что происходит.

Надеваю джинсовые шорты, лежащие на полу, и достаю из комода футболку. Освежившись, оставляю записку у плиты и иду в больницу в одиночестве, прежде чем проснётся отец.

Я не могу рассказать маме то, что увидела, потому что сама не поняла, что это было.

Но не могу больше ни одной минуты находится под одной крышей с отцом…пока не получу ответы.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

АВГУСТ

– Привет-привет. Что тебя привело?

Адриана подкрадывается ко мне в салоне сотовой связи, как только я вхожу в дверь днём в воскресенье.

Моя голова раскалывается с концерта прошлой ночи, и я нихрена не спал после вечеринки в автобусе, чтобы Сорен почувствовал, что мне не насрать на наши «отношения». Но я здесь ради цели. К сожалению, беглый осмотр магазина говорит мне, что Шеридан сегодня не работает.

– Нужна новая зарядка, – говорю я, протягивая ей сломанную, которую захватил с собой. Точнее ту, которую я уничтожил плоскогубцами сегодня утром.

– Ох, – она осматривает потертые провода. – Что случилось?

– Это имеет значение?

– Эм, я имею в виду, да. Вроде. Я могу обменять по гарантии, если это телефон, который ты купил на прошлой неделе.

– Это не от него.

Я сегодня в настроении быть честным.

– Хорошо. Тебе нужна полуметровая или метровая?

Адри ведёт меня к стене, увешанной бесконечным ассортиментом зарядных устройств для телефонов.

– Иногда метровые слишком длинные. Полуметровый – стандарт.

– Пофиг.

Она прочищает горло и срывает одно с крючка.

– Я могу пробить товар там.

Я следую за ней к кассе, ещё раз пристально тщетно оглядывая комнату.

– Шеридан сегодня работает? – спрашиваю я.

Закусив губу, она вздрагивает.

– Нет. Ее мама попала в больницу.

Блять.

Неудивительно, что прошлой ночью она дала мне пинка.

– Жаль это слышать, – протягиваю ей свою карту. – Я могу что-нибудь сделать?

Я не знаю, чем могу помочь в этой ситуации, но это кажется правильными словами в этот момент. Кроме того, было бы неплохо, если бы Адриана упомянула своей подруге о том, что я предложил помощь.

Адри протягивает мне ручку и чек для подписи.

– Эм, я не думаю, что можешь.

Накручивая тёмную прядь волос на свой палец, она заправляет ее за ухо.

– Ты не против, если я кое-что скажу? – спрашивает Адри.

Я поднимаю бровь, сдвигая по прилавку чек.

– Что?

– Возможно, это не мое дело, но Шеридан… ей это не интересно.

– В курсе, – я ухмыляюсь. – И ты права, это не твоё дело.

Ее глаза увеличиваются, а щёки покрываются вишнёво-розовым румянцем.

– Я имела в виду…я не хочу, чтобы ты попросту надеялся на что-то большее с ней. На самом деле, она не та, кто ходит на свидания.

– Так же, как и я.

– И ей нравятся правильные парни, – добавляет Адриана, глядя мне в глаза, словно она пытается не смотреть на мои татуировки, пирсинг или взлохмаченные волосы.

– У меня есть подруга, – продолжает она, – и ты определенно в ее вкусе.

Глубоко вздохнув, я от скуки сканирую парковку.

– У меня в эту пятницу вечеринка. Родителей не будет в городе, а сестра сказала, что купит нам пару пивных кег. Всего несколько человек. Может быть, десять или пятнадцать максимум. Но ты должен прийти. Если хочешь, конечно…

– Может, буду там.

Ее глаза сияют, как будто я только что вручил ей гигантский лотерейный чек Publisher’s Clearinghouse.

– Серьезно?

– Да, конечно. Посмотрим.

Схватив листок бумаги, Адриана записывает свой номер синими чернилами и передаёт его.

– Круто. Просто напиши мне, чтобы у меня был твой номер, и я отправлю тебе подробности в пятницу.

Я никогда ни к чему не привязываюсь. Это против правил. Но рад быть открытым к разному исходу событий, особенно, если есть шанс, что Шеридан там появится.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

ШЕРИДАН

– Привет, милая. Как дела? Как твоя мама? – Адриана приветствует меня в четверг днем в магазине сотовой связи.

– Ее только вчера выписали. Наконец-то, – я обнимаю ее в ответ, а затем прячу свою сумочку в офисе для сотрудников, прежде чем войти в систему. – Приступы прекратились, но ей прописали постельный режим в течение нескольких дней, по крайней мере, когда она дома одна.

– Это хорошо, да?

Я пожимаю плечами. Это обычное дело.

– Как обычно.

– Ты выглядишь такой грустной, детка. Мне так жаль. Я бы хотела что-нибудь сделать, – Адриана осматривает меня.

В тот вечер она предложила завезти пиццу для нас с отцом, что было очень мило с ее стороны, но к тому времени он уже собирался на работу, а я была не в настроении для компании.

– Как часто это происходит?

– В последнее время несколько раз в год, – говорю я. – Мне кажется, я уже привыкла к этому.

– К этому не привыкают, – она поглаживает меня по плечу. – Не будь так строга к себе. Ты должна мыслить позитивно. У моей бабушки в прошлом году был инсульт, и нам сказали, что у нее шанс в пятнадцать процентов выйти из больницы живой. Прошло восемь месяцев, а инсульта как будто и не было. Она полностью выздоровела. Врачи иногда ошибаются.

Я не хочу напрасно надеяться…

– Да. Неважно, – я заставляю себя слегка улыбнуться и направляюсь к кассе, чтобы дождаться клиента. Днем в четверг, как известно, мало народу.

– Держи свою хорошенькую головку выше, – говорит Адри, подпирая подбородок рукой, после того как следует за мной к стойке. – И знай, что я здесь для тебя, куколка.

Ее слова – отголосок тех, что я прочитала на экране отца несколько ночей назад, тех, которые я уже практически выучила наизусть.

Моя нижняя губа дрожит. Зажмуриваю глаза, пока зрение не затуманивается. Волна подавленного, заглушенного гнева разливается по моим венам, пока моя кожа не начинает гореть.

Эти сообщения – все, о чем я думала всю неделю.

Я даже вижу их, когда закрываю глаза.

– О, Боже, Шер, – ахает Адриана, и бросается ко мне, положив руку на мою спину. – Что случилось? Это я что-то сказала?

По моей щеке течет слеза. Я смахиваю ее и прерывисто вздыхаю. Я не плакса. Я не драматична и не эмоциональна. Но последние несколько дней я почти живу вне своего тела. По крайней мере, только так я могу это описать, потому что ничто больше не кажется реальным. Я ни на что не смотрю по-прежнему. На каждую семейную фотографию, мимо которой я прохожу в коридоре. На каждую умную или милую остроту, или шутку, которая исходит из уст моего отца. На каждый ласковый, влюбленный взгляд, которым мама одаривает его, когда их взгляды пересекаются. Все это кажется… пустым.

– Тебе нужно присесть, – она ведет меня к стулу в углу, предназначенному для гостей. Мы не должны сидеть на работе. Никогда. Но здесь никого нет. – Хорошо, сделай глубокий вдох…

Я вдыхаю так глубоко, что становится больно, мои легкие разрываются на части, а потом я выпускаю все это наружу.

Все.

Смотря перед собой расфокусированным взглядом, я рассказываю ей все.

– В прошлую субботу мы вернулись из больницы, – говорю я. – Папа сразу лег спать, но оставил свой телефон на зарядке. Я как раз наливала стакан воды, когда кто-то написал ему сообщение. Было, наверное, десять, может, десять тридцать? Я проверила его, ну, на случай, если это была мама. – Мои губы снова дрожат. – Но это была не она.

– О, Боже, – Адри закрывает рот рукой, как будто она знает, к чему это приведет.

– Это был кто-то по имени КТ, и он говорил ему, что страдания моей мамы скоро закончатся, и все это будет стоить того, и все эти другие странные вещи… – я хмурюсь. – Это было расплывчато. Но я не могла перестать думать об этом, о том, что это могло значить… почему у моего отца в телефоне было это имя в качестве инициалов. Все это не имело смысла. Мой отец живет ради моей мамы. Он был бы потерян без нее…

Я меняю тему, потому что то, к чему я собираюсь перейти в этом разговоре, требует контекста.

– Я никогда не говорила с тобой об этом раньше, но у моих родителей есть что-то общее с Монро. Давняя вражда, думаю, это можно так назвать.

– А у кого ее нет? Они выводят из себя многих людей в этом городе, – она щелкает жвачкой. – Что они сделали с твоими родителями?

– Это плохо, – я зарываю лицо в ладони. – Хуже, чем плохо.

Ее глаза расширяются. Она наклоняется ближе.

– Много лет назад – еще до моего рождения – была убита младшая сестра моего отца. Ее тело нашли в карьере Монро. Она встречалась с отцом Августа, Винсентом. Мой отец и по сей день считает, что Винсент убил ее. Моя мать тоже так считает. Это то, что мне всегда говорили, во что я всегда верила. Я никогда не сомневалась в этом, потому что… с чего бы мне сомневаться? Но на той неделе я нашла статьи, которые они сохранили… Адриана, мой отец был арестован за убийство моей тети. В газетах даже писали, что он был главным подозреваемым. Мои родители никогда не говорили мне об этом.

Адри стоит молча, изучая меня, переваривая мои слова.

– Очевидно, его так и не признали виновным. Может быть, он не счел нужным говорить тебе?

– Да, может быть? Но несколько лет спустя беременная жена Винсента погибла в результате наезда на нашей улице, – говорю я. – Винсент снова пытался сказать, что это был мой отец, но очевидцев не было, а у отца было надежное алиби – моя мать, поэтому его не смогли арестовать.

– Так, значит, он невиновен, а Винсент явно на него обиделся. Логично, почему он так ненавидит этого человека. Но к чему ты все это говоришь? Какое отношение это имеет к тем сообщениям?

Я заправляю волосы за уши и сажусь прямее.

– Этот человек KT сказал что-то о прекращении страданий моей мамы, о том, что скоро все закончится, что они так много работали для этого, чтобы теперь сдаться… он планирует…

Я не могу произнести эти слова вслух; мои губы отказываются, хотя они вертятся на кончике моего языка.

– Что, если он действительно сделал эти вещи? Что, если он убил свою сестру и жену Винсента, а теперь планирует…

Я все еще не могу это сказать.

– Господи, Шер. Я не знаю, – Адриана прикусывает губу, садится на место рядом со мной и качает головой. – Я даже не знаю, что тебе сказать.

– Все становится хуже.

Адриана опирается локтями на колени, прячет лицо в ладонях и выдыхает.

– Ничего себе. Ладно. Что еще?

– Итак, я следила за отцом на этой неделе… он не знает.

– И?

– Я поймала его на нескольких случаях лжи… например, папа говорит, что бежит в хозяйственный магазин или встречается с другом в кафе, но когда я иду за ним, он не идет в хозяйственный магазин или идет в другое кафе, не то, которое он мне сказал, – говорю я. – А потом, когда папа там, он всегда встречается с этой брюнеткой.

– Ни хрена себе.

– И она великолепна, Адри. По крайней мере, насколько я могу судить. Я никогда не подхожу близко. Я всегда в своей машине. Но она водит серебристый Мерседес-купе, носит дорогую обувь, у нее длинные блестящие волосы, которые развеваются, когда она идет. Она всегда в темных солнцезащитных очках. Всегда приветствует его объятиями и наклоняется, чтобы поцеловать, хотя я точно не могу сказать, куда она целует – его рот или щека. Потом они исчезают внутри, где бы они ни встречались. Иногда они находятся там двадцать минут, иногда больше часа. Они всегда выходят, улыбаясь, и он провожает ее до машины. Я думаю, это она. Я думаю, это КТ.

– Это… черт… я не знаю…

Она, кажется, потеряла дар речи, как и я в последние несколько дней.

– Все это не имеет смысла, – говорю я. – И что мне теперь делать? Я не могу рассказать все это маме. А даже если бы и рассказала, она мне не поверит. Мой отец – любовь всей ее жизни. Человек, которого мы знаем, не способен на такое.

– Тогда тебе стоит обратиться прямо к источнику.

Я устало вздыхаю.

– Ты не знаешь моего отца. Он эксперт в закрытии разговоров, которые доставляют ему дискомфорт. И если я права во всем этом, он ни за что на свете не признается. Он много работает, чтобы быть идеальным мужем и отцом, каким мы его всегда знали.

– Так что же ты собираешься делать?

– Хотела бы я знать.

Моя голова пульсирует от напряжения, я крепко сжимаю челюсти. Мне нужно отдохнуть от мыслей обо всем этом, не собирать воедино эту странную головоломку. Всего одна ночь, чтобы расслабиться, очистить голову и проанализировать свои возможности, а потом я буду действовать дальше.

– Ты хочешь потусоваться в выходные или что-то в этом роде?

Мой отец работает по выходным – это единственная причина, по которой я чувствую себя комфортно, оставляя маму одну на данный момент. Это иронично, потому что раньше всегда было наоборот. И именно поэтому он работал по ночам – чтобы быть с ней днем, пока я на работе или в школе.

– Вообще-то, забавно, что ты спрашиваешь, потому что мои родители уезжают из города, и я приглашаю несколько человек в пятницу вечером. Ты в деле? – Адриана одаривает меня умоляющей улыбкой. – Мы просто потусуемся, послушаем музыку и расслабимся. Моя сестра принесет нам бочонок. Ты можешь остаться на ночь, а утром поехать домой. Это будет весело…

– Конечно, – перебиваю я. На этот раз мне не нужны уговоры. – Я согласна.

Адриана обнимает меня так крепко, что у меня выбивает воздух из легких.

– Ты не представляешь, как это меня радует. Ты отлично проведешь время. Я обещаю.