Текст книги "Трепет (СИ)"

Автор книги: Тревьон Бёрнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

Она задохнулась от внезапного ощущения губ Гейджа на своих губах. Всхлипывая, девушка ответила на его поцелуй, постанывая на каждый нежный поцелуй, который он дарил ей, пока со стоном не уткнулся головой в ее шею, перемещая поцелуи на чувствительную кожу, шепча, как сильно он ее любит.

Она не могла не думать о том, как ее тело мгновенно откликнулось на его ласку. Однажды она заслужит эти поцелуи на своей шее. Эту твердость, которая упирается в ее живот. Эти руки вокруг нее. Эти полные губы, двигающиеся к ее уху и щекочущие мочку, когда он шепчет, что его друзья не так уж плохи.

Однажды она заслужит Гейджа Блэкуотера.

И сегодня вечером она будет на шаг ближе.

Схватив Гейджа за плечо, она встала на цыпочки. Он наклонился, чтобы она дотянулась до уха, которого коснулась губами.

– Мне нужно в туалет.

Гейдж отстранился и мягко кивнул, снова наклонившись, чтобы поймать ее губы своими.

– Я люблю тебя, – он никогда не позволял ей уйти, не сказав этих слов. Даже когда он знал, что она скоро вернется.

Она не заслуживает такого.

Еще нет.

– Я тоже тебя люблю.

Их руки оставались сцепленными, пока они не отодвинулись слишком далеко друг от друга, чтобы держаться друг за друга, и в тот момент, когда он был вне ее досягаемости, тьма пронеслась мимо. Буря под ее кожей покалывала до такой степени, что становилась невыносимой, и у нее перехватывало дыхание.

Она нашла Юджина и не сводила с него глаз, разглядывая толпу, наполненную золотыми, серебряными и пурпурными цветами. Она старалась не обращать внимания на изнуряющее ощущение надвигающихся на нее масок, зная, что все это происходит в ее голове.

Она не сводила глаз с Юджина, пока не скрылась в дальнем коридоре, ведущем в ванную. Забрав сумку, которую она спрятала в укромном уголке в начале дня, радуясь, что она все еще там, она поспешила в дамскую комнату.

Она была пуста.

Она произнесла безмолвную молитву благодарности за то, что боги были на ее стороне в эту ночь. Исчезнув в самой большой кабинке, она потратила чуть меньше минуты, чтобы полностью переодеться.

Выходя из туалета, она лишь мельком взглянула на свое отражение в зеркале.

Ее новая маска была на все лицо. Даже белки ее глаз не были видны. Черный блеск покрывал маску в Дамасском стиле, а также окружал губы, как блестящий карандаш для губ. Хотя она была темной, почти жуткой, в этой маске было что-то от природы женственное. Соблазнительное. Трудно отвести взгляд. Веда знала, когда несколько недель назад заплатила наличными за эту маску, что это та самая.

Сквозь черные сетчатые глазницы она пробежала взглядом по своему длинному в пол черному платью с черепашьим воротником, черным перчаткам и черным ботинкам, стараясь, чтобы ни один дюйм ее кожи не был виден.

Как только она сочла свою внешность приемлемой, она выбежала в коридор, прежде чем кто-нибудь мог ее увидеть, и поспешила обратно в бальный зал.

Разумеется, ее взгляд тут же обратился к Гейджу. Он разговаривал с Тоддом Локвудом, который выбрал эту ночь, чтобы выйти из укрытия.

Она издала звук отвращения в своей новой маске, сделав безмолвную пометку, чтобы побудить своего парня завести друзей получше.

Затем ее взгляд скользнул по большой танцующей толпе и остановился прямо на Юджине. Его окружали друзья, в одном из которых Веда сразу узнала одного из десяти чудовищ, явившихся причиной ее появления в тот вечер.

Ее сердцебиение участилось.

Его время скоро придет.

Но сегодня? Был вечер Юджина.

Она пробиралась сквозь толпу, не сводя глаз с Юджина. Через несколько мгновений она уже приближалась к нему сзади. Она не колебалась ни секунды, обхватив рукой в перчатке его талию и обхватив его член и яйца. Она нежно и эротично ласкала его.

Юджин дернулся от неожиданного прикосновения.

Сразу был слышен гогот его друзей.

Веда отстранилась как раз в тот момент, когда Юджин повернулся и зелеными глазами впился в черные сетчатые глаза ее маски.

Веда начала пятиться назад, кокетливо откидывая маску в сторону и поднимая руку в перчатке вверх, помахивая указательным пальцем, приглашая его следовать за ней.

Момент истины.

Она узнает, прямо сейчас, была ли эта черная маска такой же сексуальной и соблазнительной, как она думала, когда покупала ее.

Взгляд Юджина пробежал по ее телу.

Ухмылка затронула его губы.

Бинго.

Веда знала, что поймала его, но на всякий случай повернулась к нему спиной и посмотрела через плечо, давая ему возможность рассмотреть ее задницу в облегающем черном платье.

Единственный зеленый глаз, видимый сквозь маску, уставился на округлость ее задницы.

Не теряя ни секунды, Юджин повернулся всем телом к своим друзьям-идиотам, не сводя глаз с ее задницы и протягивая стакан. Как всегда, самоотверженный ведомый один из его друзей без промедления взял напиток из рук Юджина, помогая ему, чтобы тот последовал за темной, женственной маской, которая только что прикасалась к нему.

Когда Юджин двинулся к Веде, на него посыпались поздравления от команды, и его ухмылка расцвела в широкую улыбку.

Веда увидела эту улыбку как раз перед тем, как исчезнуть в толпе. Она пробиралась через сотни масок и костюмов в комнате, стреляя взглядами через плечо и крутясь на каблуках, оставаясь достаточно далеко от Юджина, чтобы он продолжал преследовать ее. Достаточно далеко от него, чтобы заставить его вытягивать шею над посетителями вечеринки, натыкаясь на людей, в своем отчаянии, преследуя ее.

Веда чуть не рассмеялась над тем, как легко сдаются мужчины. Одно прикосновение к его отвратительным гениталиям, которые достаточно скоро исчезнут навсегда, и этот идиот стал маслом в ее руках.

Она засмеялась, когда он последовал за ней до самой лестницы в дальнем углу комнаты. Она поспешила к верхней ступеньке лестницы и, обернувшись, обнаружила, что Юджин задержался внизу, держась за перила рукой.

Веда позаботилась, чтобы злобное хихиканье, зарождавшееся в ее горле, прозвучало как приглашающее хихиканье – что на самом деле было чрезвычайно трудно из-за абсолютной ненависти к этому человеку.

Но это было хихиканье, и она убедилась, что оно достаточно громкое, чтобы его было слышно, прежде чем скрыться за углом в коридоре второго этажа. Этот этаж был перекрыт бархатной веревкой. Они даже не включили свет, так что в коридоре было темно, как ночью.

Когда Юджин добрался до верха лестницы, глядя в обе стороны, он, казалось, колебался лишь мгновение перед лицом этого жуткого темного коридора.

Он выдохнул, когда увидел ее в конце коридора, и даже когда он колебался, выражение его лица было наполнено ликованием.

– Это ты, Хизер?

Веда не знала, кто такая эта чертова Хизер, но когда она поманила его пальцем и пригласила его подойти поближе, она была уверена, что Хизер – та женщина, которую она собиралась спасти от жизни, полной жестокости и страданий.

С этим единственным приглашающим взмахом пальца, последняя крупица страха, которая могла остаться, казалось, полностью покинула Юджина, и он снова направился к ней.

Не сводя с него глаз, Веда открыла соседнюю дверь. Дверь вела в еще более темную комнату в конце коридора. Она исчезла в пустой комнате, зная, что страха будет недостаточно, чтобы помешать ему последовать за ней туда же.

Сегодня вечером Юджин Мастерсон узнает, что такое настоящий страх.

Внутри мрачной комнаты, освещенной только лунным светом, льющимся в куполообразное витражное окно в углу, ее грудь тяжело вздымалась. Нежные улыбки с картин Микеланджело, нарисованных на стенах, едва различимые в тени, мелькают со всех сторон, заставляя ее сердце биться чаще. Жар от ее дыхания сделал маску еще более влажной внутри.

Веда, с трудом удерживаясь на ногах, достала из нагрудного кармана платья шприц с тиопенталом натрия. Она положила большой палец на поршень, когда шаги Юджина приблизились, терпеливо ожидая у черного, как смоль, дверного проема.

Его шаги становились тяжелее с каждой секундой, и Веда воспользовалась моментом, чтобы осмотреть аптечку, ожидавшей ее в углу комнаты. Ее серебряный скальпель поблескивал, готовый к использованию – и не только сегодня.

А еще восемь ночей после этого.

В тот момент, когда тень Юджина показалась из дверного проема, тьма внутри Веды начала исчезать.

Когда он вошел в эту дверь и поймал иглу ее шприца прямо в шею, тьма полностью исчезла.

Сегодня вечером она знала, что лучше не давать этой обезьяне всего лишь 75 мг.

Сегодня она положила большой палец на этот поршень, с трудом опорожняя 150 мг в вены Юджина без колебаний или задержки.

Почти мгновенно он потерял контроль над своими коленями. Они подкосились, заставив его опуститься на пол, как только Веда вынула иглу.

Его широко раскрытые от страха глаза встретились с ее глазами.

Веда впитывала в себя этот страх, как воду, мягко улыбаясь, когда он через несколько секунд отключился.

Сегодня вечером Конг узнает, что такое настоящий страх.

И, если она может повлиять на это, то этот страх будет преследовать его до конца его несчастной жизни.

Глава 22

На следующее утро, когда Гейдж сделал глубокий вдох и вдохнул аромат арахисового масла, яиц, бекона и ее тела, его глаза расширились. У него екнуло сердце. Тарелка, которую он осторожно поставил на обеденный стол, звякнула так громко, что он испугался, как бы она не разбилась, но обнаружил, что не может оторвать от нее глаз, чтобы проверить.

Веда прислонилась к куполообразному входу в столовую, одетая только в его белый махровый халат, стройная нога выглядывала из-под подола халата, волосы все еще были мокрыми после душа.

Но не влажная кожа, не шоколадное бедро и не сама ее сущность – чего всегда было достаточно, чтобы заставить его напрячься, – заставили его замереть посреди сервировки стола, пока бекон, шипящий на плите позади него, был опасно близок к тому, чтобы сгореть.

Нет, это была та самая улыбка. Та, что заставила ее глаза сощуриться, а зубы обнажиться. Пара колец, включая обручальное, сверкала на ее пальце, и этот вид чуть ли не сводил Гейджа с ума.

Он знал, что будет стараться всю жизнь, чтобы сохранить эту улыбку на ее лице.

Все еще зажимая розовый ноготь между зубов, она медленно подошла к тарелке, которую он только что поставил на стол, и села перед ней.

– Мой завтрак – произведение искусства, – прошептала она, ее голос все еще был хриплым от сна, пока она рассматривала три кусочка хлеба из цельной пшеницы перед собой. – Мне даже жалко его есть, – и она засмеялась, глядя на него снизу вверх.

Он намазал арахисовое масло на каждый кусочек тоста так, что получилась медвежья морда, использовал кусочки банана для медвежьих ушей и носа, а закончил картину черникой, которая стала глазами.

– Ты так очарователен, что я не могу этого вынести… – она приняла нежный поцелуй, который он запечатлел на ее губах, и он почувствовал, как ее взгляд обжигает его обнаженную спину, когда он возвращался к плите. – Даже наш одержимый дэт-металлом сын не сможет устоять перед твоими завтраками.

Гейдж хихикнул, успев к хрустящему бекону как раз вовремя, чтобы тот не подгорел.

– Думаю, мне придется придумать, как сделать для него лого групп Cannibal Corpse и Carcass из яиц и бекона.

– Просто намажь тарелку клубничным соусом, чтобы она стала похожа на место убийства. Или просто придай пище форму оружия. Подойдет любое оружие, но у меня такое чувство, что он будет неравнодушен к чему-то режущему.

Ухмыляясь, Гейдж оглянулся через плечо, заметив, что она ест только корочки тостов, избегая мордочку медведя.

– Давай, детка, откусывай. У тебя будет вся оставшаяся жизнь, чтобы наслаждаться моими произведениями искусства, хорошо?

Она улыбнулась ему и поверила на слово, больше не стесняясь откусывать тост так много, сколько могла.

– Ну, вот, – прошептал он, и его глаза удивленно расширились, когда во входную дверь постучали.

Веда посмотрела в сторону двери и встала.

Но Гейдж выключил духовку и подошел к ней, положив руки ей на плечи, чтобы она не вставала дальше.

– Ешь. Я разберусь.

Он быстро пересек дом, перепрыгнул через все три ступеньки, ведущие к двери, и распахнул ее настежь, щурясь от утреннего солнца, ворвавшегося с ясного голубого неба.

Детектив полиции Тенистой Скалы, стоявшая по другую сторону двери с очками-авиаторами на глазах, подняла золотой полицейский значок. Он поймал яркий солнечный свет, заставив Гейджа зажмуриться еще сильнее.

– Гейдж Блэкуотер? – спросила она, ее длинные каштановые волосы развевались на ветру.

– Да, это я.

– Я детектив Геллар из полицейского управления Тенистой Скалы. Не хотелось бы беспокоить вас так рано утром, но я надеялась задать вам несколько вопросов.

– Конечно… – Гейдж заглянул в столовую и увидел Веду, которая была слишком занята уничтожением своего завтрака, чтобы понять, что происходит. Он снова покосился на детектива. – Все в порядке?

– Я бы так не сказала. На Юджина Мастерсона напали.

Лицо Гейджа вытянулось.

– Господи, опять?

– Мы допрашиваем всех, кто был на маскараде прошлой ночью, где произошло нападение.

Гейдж переступил с ноги на ногу и прислонился к двери.

– Вчера на балу была половина острова. Это самая большая вечеринка в году. У вас определенно появилось много работы.

– Не напоминайте мне, – детектив Геллар мягко улыбнулась, и на ее узком лице появились морщинки по обе стороны рта. Она сделала ему знак ручкой и блокнотом, которые держала в руке. – Вы ведь были на балу, верно?

– Да, был. Я и моя невеста.

– Имя вашей невесты?

– Веда Вандайк… – он быстро покачал головой. – Но она была со мной всю ночь. Она никогда не покидала меня… – как только эта фраза слетела с его губ, слова Гейджа замедлились и остановились, вспомнив, как Веда ушла от него в ванную накануне вечером.

Как только наступила пауза, он покачал головой.

Детектив Геллар сняла солнцезащитные очки и, слегка прищурившись, посмотрела на него.

– Она ни разу не отходила от вас?

Гейдж судорожно сглотнул. Он бросил еще один взгляд на Веду в столовой. Он увидел, что она вернулась к поеданию только краев своего тоста, избегая морду медведя. Он предположил, что она пытается продлить жизнь именно этому медведю, потому что уже съела двух других.

Его сердце сжалось, и он снова перевел взгляд на детектива.

– Нет… – он почувствовал, как большой комок подкатил к горлу. – Она никогда… никогда не отходила от меня, – он снова перевел взгляд на столовую. – Ни на секунду… – его голос затих.

Когда его сердцебиение ускорилось, он услышал, как детектив извинилась за то, что побеспокоила его, и еще мгновение смотрел на Веду, прежде чем снова повернуться к двери.

– Это не проблема, офицер. Если я могу чем-нибудь помочь… – Гейдж оглянулся на дверь и увидел, что детектив Геллар уже уходит. – Пожалуйста, не стесняйтесь…

– Мы вам очень признательны, мистер Блэкуотер. – Детектив Геллар, помахав рукой, спустилась по ступенькам, ведущим к его двери, и боком направилась к своей машине. – Наслаждайтесь оставшимся утренним временем.

– Спасибо.

Гейдж осторожно прикрыл дверь. Когда дверь со щелчком закрылась, он сделал паузу, уставившись на свою руку, лежащую на ручке.

Затем, все еще стоя лицом к двери, с вздымающейся грудью, он бросил еще один взгляд на столовую краем глаза, как раз в тот момент, когда Веда поднялась со стула, прижимая к уху сотовый телефон.

Ее глаза, широко раскрытые, как блюдца, обежали весь дом и тоже встретились с его глазами.

Гейдж покосился на нее.

Его рука крепче сжала рукоятку.

И на мгновение он застыл.

***

Щелчок затвора камеры непрерывно вращался, запечатлевая Гейджа Блэкуотера у входной двери его особняка через высокие зубчатые скалы утеса, разговаривающего с полицейским управления Тенистой Скалы.

Джакс Мерфи прищурил один глаз за камерой с достаточно сильным зумом, чтобы видеть весь пляж и входную дверь дома Гейджа. Хотя Джаксу этого было не нужно, он позаботился о том, чтобы сфотографировать детектива Саманту Геллар, выходящую из особняка и садящуюся в свою машину, прежде чем положить камеру на колени и пролистать фотографии.

Его ноздри раздулись, когда телефон завибрировал в кармане. Он рассеянно ответил на звонок, продолжая просматривать фотографии.

Фотографии Веды и Гейджа, проснувшихся в то утро, снятых через открытые шторы главной спальни Гейджа.

Фотографии, на которых они прибыли на бал-маскарад накануне вечером.

Фотографии Веды, исчезающей в ванной в одном костюме и вновь появляющейся в другом.

На фотографиях она использует свою новую маскировку, чтобы заманить Юджина Мастерсона в отдельную комнату на втором этаже.

Фотографии Веды, выходящей из этой комнаты в одиночестве.

Джакс проверил время на фотографии, отметив, что Веда оставалась в этой комнате около получаса. Сообщается, что именно в это время, по оценкам властей, было совершено второе нападение на Юджина – на этот раз успешное.

– Мерфи, – ответил Джакс на звонок, продолжая просматривать фотографии.

– Пожалуйста, скажи мне, что ты что-то нашел, – голос Селесты Блэкуотер прозвучал в трубке почти так же тихо, как воздух на вершине черного утеса в то облачное воскресное утро.

Джакс повернул голову к океану, над которым клубился туман, взгляд его голубых глаз стал еще яснее и острее, чем волны, плескающиеся внизу. Он улыбнулся.

– О, миссис Блэкуотер… – он вдохнул аромат росы. – Вы даже не представляете.

– Достаточно, чтобы мой сын вернулся ко мне невредимым?

– Достаточно, чтобы избавиться от Веды Вандайк одним махом.

– Надеюсь, ты не станешь меня обманывать.

– Почему бы нам не встретиться завтра днем и не обсудить это подробнее?

– Почему не сегодня?

– Я бы хотел в другой день, чтобы собрать на нее как можно больше грязи. Что-то мне подсказывает, что вокруг еще много чего есть. Столько грязи, что Гейдж не позволил бы даже коснуться ей своего лацкана, не говоря уже о том, чтобы жениться на ней.

Долгая пауза.

– Спасибо, Джакс. Ты даже не представляешь, как важно, чтобы эта девушка была уничтожена навсегда.

– Я понимаю.

Они молча повесили трубки, и Джакс продолжил листать свои фотографии, улыбка на его лице стала еще шире.

Если Селеста хочет уничтожить Веду Вандайк, так тому и быть.

И это произойдет до того, как закончатся выходные.

Эпилог

Веда не хотела съедать последний тост, чтобы спасти свой завтрак этим утром, но дар Гейджа превращать еду на завтрак в мохнатых животных не шел ни в какое сравнение с ее урчащим животом.

Когда на столе рядом с ней зазвонил сотовый телефон, она решила не обращать на него внимания, чтобы набить свой живот.

Но то, что она увидела на экране, заставило ее похолодеть.

У нее сердце замерло, перехватило дыхание, и она чуть не подавилась большим куском, который она только что откусила. Она сумела проглотить это, когда схватила телефон со стола.

Несколько мгновений она просто смотрела на экран.

Фотография белого кроссовка с черными линиями, который сложил паззл до конца. Эта фотография мгновенно вызвала слезы на глазах, заставляя их гореть и делая фотографию размытой. Но этот туман не помешал ее мыслям вернуться в ту ночь, десять лет назад, когда эти туфли были под ней, на ногах ее десятого номера. Ее десятый номер, чье имя и лицо она так и не узнала. Ее десятый номер, который обращался с ней более жестоко и бесчеловечно, чем остальные девять вместе взятые. Ее десятый номер, который, как она была уверена, станет самым трудным из ее насильников, когда придет его время.

Ее десятый номер. Тот, кого она не могла дождаться, чтобы заставить заплатить за то, что он сделал.

Она выронила тост, и он упал обратно на тарелку, и Веда дрожащими пальцами открыла фотографию Джейка, прочитав короткое сообщение, которое он написал под ней.

Джейк: это та обувь, которую носил твой № 10?

Веда бросила взгляд на дверь, увидела, что Гейдж все еще разговаривает с тем, кто постучал, и немедленно набрала номер Джейка.

– Это те кроссовки? – спросил Джейк не поздоровавшись.

– Как, черт возьми, ты их нашел? – она услышала дикую дрожь в своем голосе.

– Веда… это они?

– Да.

– Ты уверена на сто процентов?

– Да! – крикнула она чуть громче, чем собиралась.

Ее широко раскрытые глаза метнулись обратно к двери, становясь все более влажными с каждым мгновением, чувствуя, как комок поднимается к горлу. Только когда она поняла, что Гейдж не слышал ее крика, она понизила голос и вернулась к разговору.

– Где ты их нашел?

Последовала долгая пауза, а затем голос Джейка тоже задрожал.

– Веда… я немного покопался, и знаешь, что это за кроссовки? В Nike это была эксклюзивная модель. Такие никогда не продавались в магазинах.

Веда вскочила со стула, когда вспышка адреналина, такая сильная, что она почти взлетела, пронзила ее. Ее сердце колотилось слишком сильно, чтобы ответить.

Но Джейку было что сказать.

– Их всего шесть штук, и они стоят целое состояние.

У Веды перехватило дыхание, и она прижала руку к груди.

– Я еще кое-что раскопал… – Джейк глубоко вздохнул. – Nike не стала разглашать имена, но мне все же удалось вытянуть из них достаточно информации, чтобы найти имена в другом месте. Все шесть человек, которые приобрели эту модель. Не имена. Только фамилии.

Веда могла бы закричать, если бы Джейк заставил ее спросить эти имена, но, к счастью, он этого не сделал.

– Харрис, Гольдштейн, Андерсон, ДиМаджио, Кляйн… – Джейк сделал паузу, перечислив только пять имен-пять имен, которые уже были выжжены в мозгу Веды.

Она чуть не закричала, ногтями она впилась в свою ладонь, пальцы дрожали.

– Джейк! – прорычала она в трубку, наклонившись вперед. – Это пять имен. Какое шестое?

Еще один глубокий вдох в трубке. Еще одна долгая пауза.

Затем Джейк снова заговорил с отчаянием.

– Блэкуотер.

Веда выпрямила спину, судорожный вздох сорвался с ее губ, и влага, которая угрожала ее глазам, превратилась в настоящий кипяток, когда ее взгляд метнулся к входной двери.

Когда она увидела, что Гейдж закрыл за собой дверь и смотрит на нее из прихожей, ее сердце чуть не остановилось.

Тьма нахлынула на нее, как никогда прежде, окутывая ее с такой силой, что у нее возникли сомнения в том, что есть солнечный свет, льющейся из окон столовой, потому что, несомненно, наступила ночь. Ночь была такой черной, что даже луна не светила. Ни одна звезда не мерцала.

Появились тени. Они окружили ее. Они сжали ее кости. Они сдавили ей шею. Они шептали ядовитые проклятия в ее уши, напоминая ей, что спасения нет.

Что спасения никогда не будет.

И когда Гейдж посмотрел на нее через всю комнату, его темно-карие глаза бегали так, как она никогда не видела. Ей потребовалось все ее силы, чтобы не закричать.

Слава богу, она не закричала.

Но только потому, что она не могла дышать.

Двое уже готовы.

Конец