Текст книги "Трепет (СИ)"

Автор книги: Тревьон Бёрнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

– Они никогда не примут тебя, – он позволил пальцам утонуть в ее кудрях. – Я знал это в глубине души. Я знал, что они нападут, как только откроется дверь, и все равно привел тебя сюда. Я привел тебя, зная, что тебе придется столкнуться с ними лицом к лицу. Зная, что они накинутся на тебя, – он издал звук, выражая отвращение к самому себе. – Веда, мне очень жаль. Прости, что я привел тебя сюда только ради того, чтобы получить их одобрение. Я думал, что закончилось то время, когда мне необходимо было их одобрение. Но, скорее всего, это укоренилось во мне намного сильнее, чем я думал.

– Детка, они твои родители, – прошептала она, принимая его извинения.

– Боже, они ужасные люди. Как я этого не видел? Все эти годы?

Веда хотела сказать ему, что он понятия не имеет, насколько они ужасны на самом деле, по крайней мере, судя по той небольшой информации, которую она собрала об их круизном бизнесе. Так как она не могла сказать этого, то повторила свои предыдущие слова. Просто чтобы вернуться домой и чтобы он знал, что она не винит его.

– Они твои родители.

– Прости, что я поставил тебя на линию огня, зная, что они скорее умрут, чем перестанут нападать. Я никогда не попрошу тебя сделать это снова.

– Гейдж, на самом ли деле все это сработает? – ее глаза вспыхнули в тот момент, когда она задала вопрос. Было очевидно, что она была не готова принять даже малейшую мысль о том, что ничего не получится. – Я не могу просить тебя, чтобы ты предпочел меня своей семье.

– Тебе и не нужно, потому что нет никакого соперничества, – он подошел ближе, прижавшись носом к ее носу.

Они оба закрыли глаза.

Его голос понизился до шепота.

– Веда, мы с тобой вместе. Теперь ты – моя жизнь. Ты – часть меня. Ты – часть моей сущности. Ты моя до мозга костей, детка…

Его теплые согревали ее щеку.

Веда всхлипнула от нежного прикосновения его губ. От его света. Ее сердце наполнилось желанием получить больше.

Его мягкие губы переместились к ее уху, и она почувствовала его теплое дыхание. Почувствовала, как он обвивает ее плечи руками, прижимая ближе к себе.

– Ты теперь моя семья. У нас будут собственные дети и собственная родословная. Наше собственное наследие. Черт с ними со всеми. Мы докажем, как далеко могут зайти Блэкуотеры, когда нет ничего, кроме абсолютной любви, которая наполняет нас. Не будет никаких деловых сделок, коварства, контроля и ненависти.

Она просунула руки под его пиджак и крепко обняла его. Он почувствовал ее теплое дыхание, когда она вдохнула его запах.

Когда он сглотнул тяжелый комок в горле, она почувствовала это щекой, пока прижималась к его груди.

– Я, возможно, потеряю свою работу, – сказал он.

Она обняла его еще крепче, закрыв глаза.

– Мой трастовый фонд. Они заберут все. Но мы все же можем держаться на плаву некоторое время. У меня остались некоторые сбережения, пока я работал генеральным директором, – Гейдж глубоко вздохнул и его голос прозвучал рассеяно. – У меня есть дом. Я за него уже расплатился. Он записан на мое имя. Там есть четыре спальни, так что мы с комфортом можем растить там семью. Пока я буду без работы, у меня будет возможность начать реализовывать собственные мечты, а не мечты моего отца.

Веда откинула голову и удивленно посмотрела на него.

– О чем ты мечтаешь?

Он хрипло рассмеялся.

– Понятия не имею. Я не размышлял об этом. Был слишком занят тем, что делал все, чтобы сбылись мечты моего отца. Черт, я даже не знал, что способен мечтать, пока не встретил тебя. Веда, я не могу дождаться, чтобы в полной мере узнать, что это такое, теперь, когда я знаю, что мечты могут сбыться, – он сжал ее, игриво встряхивая. – Теперь, когда сбылась самая большая из них.

– Не могу поверить, – она чуть ткнула его в бок.

Он на самом деле так думал?

Более того, если так, может ли она позволить ему потерять все ради нее? Может ли она позволить еще одному человеку страдать из-за нее? Достаточно было того, что она втянула Джейка и Люка – двух невинных – в это безумие.

Может ли она втянуть в это и Гейджа тоже?

Она что-то пробормотала, глядя ему в лицо. Было ли это эгоистично – любить его? Эгоистично ли было оставаться с ним?

Упиваясь красотой его лица, которое никогда не казалось ей таким ангельским, как сейчас, она не могла не думать о том, что слова Люка были правильными. Хотя он и не знал, что говорит о ней, слово, которое он использовал, не выходило у нее из головы. Она просыпалась от этого по ночам. Мысль, что возможно…

Возможно…

Возможно, она реально была тем самым злодеем.

– Веда, я бы жизнь за тебя отдал. Я бы умер за тебя. Покалечил бы любого ради тебя. Никакие самые большие трастовые фонды, никакая престижная работе, никакие запугивания не заставят меня отказаться от тебя. И меня немного начинает раздражать, что ты позвонила в такси…

Она рассмеялась, крепче обняв его за талию и уткнувшись подбородком ему в грудь.

– Когда ты, наконец, поймешь, насколько сильна моя любовь? А? Насколько она глубока? Когда ты уже поверишь?

– Ну, теперь я определенно верю в это гораздо больше.

Он поцеловал ее в лоб, отстранился и заглянул ей в глаза, убирая кудрявые волосы за ухо. Комок подкатил к горлу.

– Как думаешь, ты все еще сможешь любить меня, если я останусь без работы? Без трастового фонда Блэкуотеров? Без власти семьи Блэкуотеров?

Она усмехнулась, удивленно глядя на него.

– Гейдж? Я люблю тебя, несмотря на семью Блэкуотер.

На его глазах появились слезы.

Она увидела их, и это заставило ее встать на цыпочки, накрыв его губы своими.

Он наклонился и приветствовал ее поцелуй, позволяя своим губам скользить по ее губам, пока ему не пришлось отодвинуться, боясь, что недостаток кислорода заставит его потерять сознание.

Они тяжело дышали, грудь у обоих вздымалась.

Веда была поражена, что в его глазах не было ни дюйма неуверенности, когда он кивнул в сторону своего Rolls-Royce Phantom, припаркованного на углу.

– Пошли отсюда к черту, – прошептал он.

И они вместе пошли к машине Гейджа, обнявшись, наполненные таким ярким светом, что луна, сиявшая в черном небе, могла бы всерьез позавидовать им.

Когда они подошли к его машине, Веда украдкой бросила взгляд через плечо, через руку, которой он обнимал ее за шею, на белый каменный балкон.

Селеста вздохнула, как только Веда встретилась с ней взглядом, ее руки так крепко вцепились в перила балкона, что бледные костяшки пальцев покраснели, и она с презрением посмотрела на Веду и Гейджа. Ветер трепал ее длинные, до пояса, черные волосы, тонкие пряди падали на вздымающеюся грудь и пораженное от удивления лицо. Пряди закрывали ее глаза, но не огонь, горящий в них.

Веда не могла отвести взгляда.

Так же, как и Селеста.

Они смотрели друг на друга до тех пор, пока Гейдж не открыл пассажирскую дверь машины, и Веде пришлось отвести взгляд, чтобы забраться внутрь.

Она не могла выдохнуть, пока он не закрыл за ней дверь.

***

С каждым словом Гейджа сердце Веды стучало все быстрее. Даже комфорт его сильных рук, обнимающих ее сзади, или выпуклость бицепсов по бокам от ее талии не могли успокоить ее.

Когда он засмеялся, его теплое дыхание согрело ее ухо, в то время, как он прикусил ее мочку зубами, замедляясь, чтобы остановиться, притягивая ее задницу к молнии его брюк, к его твердости, сжимая сцепленные руки на ее пупке, направляя ее к первой гостевой спальне в его особняке.

Веда заглянула внутрь, когда он нашептывал ей все более и более ужасные слова, которые пугали ее до смерти с того момента, как они прибыли в его особняк.

– А это может быть детская, – он продолжал свои самоотверженные манипуляции, вызывая в ее желудке спазмы, сжимая ее так, словно знал, какая буря происходит в ее животе. – Мы бы покрасили комнаты в разные цвета для каждого ребенка.

– Детская?

Ребенок?!

Ее глаза наполнились ужасом, когда он снова повел ее по длинному коридору. Черные перила лестницы располагались справа от них, выделяясь на фоне вишневого деревянного пола. Массивная хрустальная люстра свисала со сводчатых потолков, освещая величественную лестницу, которую они только что преодолели, заставляя белые каменные колонны, которые поднимались к потолку, казаться еще более величественными, чем они уже были.

Подбородком он коснулся ее плеча, когда кивнул в сторону лестничных перил, выходящие в большой холл.

– Знаешь, что будет вот здесь? Это то место, где наш старший ребенок будет угрожать перебросить своих братьев и сестер через перила, потому что он устал от того, что за ним шпионят.

– Значит, наш старший будет мудаком-садистом? Будет ли он убивать щенков и котят тоже? – Веда не могла не задаться вопросом, а вдруг с такой матерью, как она, большинство ее детей обязательно сойдут с ума.

Она даже задумалась, когда они с Гейджем вообще говорили о детях.

Ах, да, мы не говорили об этом. Мысли об этом было достаточно, чтобы отправить ее в легкий шок. Она не могла ничего сделать, кроме как помолиться за бедного ублюдка, которому «посчастливится» быть ее ребенком.

Она накрыла руки Гейджа, когда он остановил ее возле другой спальни.

– Это будет комната нашего старшего сына. Эта дверь всегда будет закрыта и занавешена плакатом «Не входить», прикрепленным к двери снаружи. Единственными признаками жизни были бы звуки дэт-метала, доносящиеся в коридор из-под двери. Если мы когда-нибудь осмеливались бы постучать, он бы кричал «Уходи» изо всех сил, перекрикивая музыку. Он скорее умер бы с голоду, чем ужинал бы с нами каждый вечер.

– Дэт-метал? Так наш старший действительно был бы психопатом, а? – Веда обнаружила, что ее сердцебиение утроилось, удивляясь, когда это за последние десять минут она успела согласиться, что у них будут дети, не говоря уже о ребенке, который слушает дэт-метал.

Каждый раз, когда она убеждала себя, что ее отношения с Гейджем не могут стать более страшными, как он находил новую, неизведанную территорию. Однако территория, по которой он шел прямо сейчас, была намного страшнее, чем все остальные.

Она не могла иметь детей. Никогда. Как она могла иметь детей, когда ее самой большой целью в жизни было отрезать причиндалы ее врагов? Когда большинство людей, которых она мечтала убить, были людьми, которых Гейдж называл своими друзьями? Если каким-то чудом у них с Гейджем все-таки появятся дети, неужели они закончат так же, как и те богатые люди, которых она возненавидела? Ее план состоял в том, чтобы пробыть в Тенистой Скале ровно столько времени, сколько нужно, чтобы закончить ординатуру, отомстить за содеянное, а затем убраться к черту из города.

Но теперь, очевидно, она не только жила в Тенистой Скале, но и будет растить семью?

Семья, состоящая из детей, которые будут слушать дэт-метал?

Она с трудом проглотила застрявший в горле комок.

Детей не должно быть.

Никогда.

Но пока Гейдж вел ее по коридорам своего особняка, его сердце билось у нее за спиной, его запах окутывал ее сзади, и она не могла заставить себя сказать ему об этом. Она не могла убить мечту, которую он лелеял с тех пор, как припарковал свою машину на подъездной дорожке, прежде чем устроить ей экскурсию по дому, в котором она была всего несколько раз. В то время, когда они встречались, они проводили большую часть своего времени в ее квартире, потому что она была ближе к больнице.

В тот вечер Гейдж даже не успел провести ее в холл своего дома, как начал фантазировать о ней, какой она будет через десять лет: стоящей у входной двери, раздающей обеденные коробочки и машущей на прощание их детям, когда они каждое утро бежали к школьному автобусу. Об ужинах, которые они будут устраивать каждый вечер за белым мраморным столом в его столовой. О грандиозной водной горке, которую они построят в огромном бассейне на заднем дворе. О разных местах, где они могли бы весело представить себе эту воображаемую семью, и дом, который до сих пор включал в себя прачечную, кухонный остров, лестницу и, что любопытно, даже шкаф, в котором был нагреватель горячей воды. Судя по всему, Гейдж намеревался окрестить каждый дюйм этого дома.

Это она еще могла пережить.

Чего она не могла вынести, так это того, что Гейдж мог смотреть на нее и действительно видеть чьей-то матерью. Конечно, он знал, в каком она сейчас состоянии. Она точно не делала из этого секрета.

Он остановился у другой комнаты.

– Комната нашего среднего ребенка. У нее будет розовая кровать принцессы, которая будет пустой каждую ночь, потому что она всегда будет пробираться в нашу кровать, чтобы обниматься с нами. У нас никогда не хватит духу прогнать ее…

– Гейдж…

Он шагнул вперед, заставляя ее спотыкаться, пока они не добрались до главной спальни. Как и весь дом, хозяйская спальня была простой, современной, чистой и в основном белой с серыми вкраплениями, включая изголовье кровати, которое было настолько высоким, что почти достигало потолка. Плюшевые белые простыни словно умоляли, лечь на них. Прозрачные белые занавески танцевали от ночного ветерка из-за открытых дверей балкона, а также был слышен грохот волн, исходящий со стороны пляжа.

Его дыхание согревало ей ухо.

– Наша спальня будет ее любимой комнатой в доме. Она ей так понравится, потому что она будет знать, что именно там мы сделали нашу любовь официальной. Сделали наш брак официальным.

Если Веда и думала, что раньше ее сердце билось очень сильно, то только потому, что она еще не осознавала того удушающего ощущения, которое испытывала сейчас. Она ахнула, когда он убрал руки с ее талии, она перестала чувствовать тепло его тела, а мягкие губы больше не касались ее уха. Она одновременно жаждала и боялась того, что не чувствовала его теплого тела, не в силах решить, что было сильнее. И когда она медленно повернулась на каблуках, чтобы увидеть, куда он ушел, она знала, почему он отошел.

Грудь Гейджа вздымалась, когда он сделал вдох, стоя на полу на одном колене. В своей дрожащей руке он протянул черную бархатную коробочку, открытую, чтобы показать блестящее, овальное обручальное кольцо.

– Святое дерьмо… – Веда зажала рот руками, делая большой шаг в сторону от него, вынужденная согнуться пополам, когда буря в ее животе перешла в полномасштабное цунами.

Она могла только удивляться… почему?

Почему этот мужчина любит ее так сильно?

Он точно осознавал, какая она была катастрофа? Какой в ее жизни царил бардак? Она несколько раз напрямую говорила ему о том, каким она была кошмаром, а он все равно стоял здесь, на одном колене, и его ранимый взгляд кричал, что он хочет сделать этот кошмар своим навсегда.

Коробочка с кольцом задрожала под его пальцами, заставляя его вцепиться в нее обеими руками, и даже тогда немного подрагивала. Комок подкатил к его горлу, а глаза наполнились слезами. Его грудь тяжело вздымалась, свидетельствуя о его чувствах.

– Веда… – он сглотнул. – Сегодня вечером я сказал, что не знаю, о чем мечтаю. И только когда я произнес это вслух, до меня дошло. Как же я ошибался, – он потряс коробочку с кольцами. – Ты – моя мечта. Наши отношения. Наша любовь. Наше будущее. Как ты меня радуешь. Как ты открываешь мир… – одну руку он убрал с коробочки, чтобы держать ее в кулаке над своим сердцем, а влага в его глазах увеличивалась с каждой секундой, угрожая упасть. – Мир счастья, света и радости, о существовании которого я и не подозревал. Мир, который я мог видеть только во сне, когда был ребенком – до того, как реальный мир добрался до меня и сказал мне, что сон невозможен. Ты вошла в мою жизнь и доказала мне, что это возможно. Ты доказала тому парню внутри меня, который всегда верил в настоящую любовь… что это возможно, – он помедлил. – Веда, ты выйдешь за меня?

Она должна была прекратить это, но когда открыла рот, чтобы сделать это, все, что вышло, было.

– Да…

Гейдж стиснул зубы, и слезы, которые потекли из его глаз по щекам, доказали, что он закрыл их в попытке сдержать эмоции, с которыми оказалось невозможно бороться.

– Да? – он подавил смех.

Веда и не подозревала, что ее глаза светятся такими же эмоциями, как и его, пока не почувствовала, как по ее щекам катятся слезы. Она быстро кивнула.

В следующее мгновение он уже обнимал ее, страстно целуя в губы, бархат коробки касался ее щеки, когда он обхватил ее лицо. Их поцелуй стал более глубоким, их тихие всхлипы и стоны переплелись, приглушенные слова любви смешались с звуком их голодных поцелуев, влага на их щеках перемешалась.

Гейдж отстранился, но продолжал прижиматься лбом к ее лбу.

Их взгляды упали на коробку с кольцо в его руке.

Веда тяжело дышала, становясь все более возбужденной. Далекий голос в ее голове, который умолял ее положить этому конец, умер насильственной смертью. Свет, который он зажег внутри нее, пронзил мечом сердце этого голоса, нанеся последний смертельный удар, когда она подняла левую руку.

Гейдж снял кольцо и уронил коробку, его пальцы так сильно дрожали, что когда он попытался надеть платиновое кольцо на ее палец, то несколько раз промахнулся.

Их наполненный слезами смех смешался, становясь сильнее с каждым разом, когда он промахивался, и когда ее рука тоже начала дрожать, то задача стала еще тяжелее.

Но он не сдался.

Веда знала, что он никогда этого не сделает.

Они вздохнули вместе, когда ему все-таки удалось надеть кольцо, их губы встретились в тот момент, когда кольцо плотно село на ее палец.

Их смех стих, когда губы и языки соприкоснулись, поцелуй был сильным от желания показать свою любовь. Она погрузила свои пальцы в его волосы, а он в ее, и все вокруг исчезло.

Темнота.

Злость.

Изнурительная жажда мести.

Все исчезло, и все, что существовало, это он.

Когда он подхватил ее на руки и понес к кровати, Веда подумала… может быть, в этот раз…

Может быть, в этот раз… темнота исчезнет навсегда.

Глава 19

– Я люблю тебя, – прошептал Гейдж, нежно дыша и впиваясь пальцами в обнаженные бедра Веды.

Веда прикусила ноготок и ухмыльнулась, ее кудри на белой наволочке обрамляли голову, словно корона. Карие глаза красиво сузились, как всегда, когда она так улыбалась ему.

– Я люблю тебя, – сказала она, и последние звуки слов прервал всхлип, сорвавшийся с ее полных губ, когда Гейдж достиг той точки, которую, как он узнал, она так любила. И до которой он мог достать, лишь входя в Веду по самые яйца.

В любое другое время, когда он был внутри нее, он отворачивался от нее, когда чувствовал, что его глаза светились от изумления из-за женщины, лежащей под ним, от невероятного ощущения ее киски, сжимающейся вокруг его члена, и тот факт, что его твердость была влажной от ее желания, доказывая, что он мог влиять на нее так же, как и она на него.

Но этим вечером она впервые позволила ему прошептать слова любви, не прерывая их поцелуем или движением, которое, как она знала, гарантированно завладеет его вниманием и направит его в исключительно сексуальное русло. Нет, она ответила ему обожающим взглядом и прошептала слова в ответ. Она не сбежала. И не сопротивлялась.

И когда взгляд Гейджа упал на ее раздвинутые бедра, прижатые к груди и открывающие ему вид на его скользкий член, блестящий от их любви, он был убежден, что это было очень близко к удовольствию, которое он когда-либо получал.

Руками она мягко пробежала вверх и вниз по его бицепсам, изгибаясь с каждым ударом его члена, и это заставило его пресс напрячься, когда он боролся, чтобы удержаться. Он хотел убедиться, что она кончит дважды, прежде чем он закончит, и борьба заставила его стиснуть зубы. У него мелькнула мысль попросить ее не прикасаться к нему. Чтобы кончики ее ногтей не впивались в его кожу. Приглушить ее хриплые стоны, которые сводили его с ума больше всего.

В душе, однако, он не мог этого сделать, поэтому, когда он почувствовал, что его первый оргазм зарождался перед ее вторым, то полностью вышел из нее, чувствуя, как над его наполненном экстазом взглядом сходятся на переносице брови. Она отказывалась отпускать его. Он вышел из нее, а прохладный воздух спальни окутал его член, который блестел от свидетельства ее первого оргазма, мгновенно дернувшись, чтобы снова оказаться внутри ее теплых, бархатных стен. Он облизнул губы при виде того, как ее киска начала сжиматься, когда он вышел, и, прижав ее бедра к груди, лег на живот и вошел в нее языком, прежде чем она успеет закрыться.

– Да, – закричала она, ее пальцы запутались в его волосах, ногти царапали кожу головы, когда его язык нашел ее вход, и он потер большим пальцем ее клитор. Он погладил этот бугорок так, чтобы заставить ее кончить быстро: распространяя ее же соки по ее распухшим половым губам языком, только время от времени задевая ноющий бутон. Он поднял глаза, чтобы посмотреть на ее лицо, когда он следовал этим проверенным путем, улыбаясь тому, что она становится еще более влажной, а ее тело вздрагивало от каждого прикосновения к чувствительному бугорку.

Он застонал, когда она откинулась на спинку кровати, и, зная, что она почти на грани, он полностью накрыл ее клитор большим пальцем, больше не дразня его, уделяя ему каждую толику своего внимания, когда он гладил его, как будто пытался разжечь огонь внутри нее. Ее крики перешли в мольбы, и он широко раскрыл свои губы над ее киской, чтобы выпить каждую унцию ее оргазма, которая вытекла из нее. Он сосал и вылизывал, пока спиной она не рухнула на кровать, и единственной влагой, которая осталась на ее мягкой киске, был блеск его слюны.

Ее тихое, удовлетворенное мурлыканье согрело его сердце, его руки снова легли на ее бедра, прижимая их к груди, одновременно он скользнул своим ноющим членом обратно в нее. Он погрузился с легкостью, стон разрывал его собственное горло от ощущений, ее киска все еще пульсировала от пережитого оргазма, заставляя его член дергаться.

Ее обнаженная грудь все еще вздымались, и он потянулся, чтобы обхватить каждую из них, сжимая снова и снова, пока толкался в нее.

Она касалась его щеки левой рукой, и когда он опустил глаза и увидел ее обручальное кольцо, сверкающее на руке, его член дернулся от того, что начался его собственный оргазм.

Он поймал ее большой палец зубами, когда кончил, мягко прикусил его, когда наклонился и прижался лбом к ее лбу, больше не трахая ее, но его машинальные толчки заставляли ее и кровать бесконтрольно подпрыгивать. Он был уверен, что был близок к тому, чтобы откусить ее большой палец, когда наполнял ее своей спермой, оставаясь глубоко внутри.

Она обхватила его щеку и сама раздвинула ноги шире, молча приглашая его отдать ей все, что у него было.

И он сделал это.

Ему не терпелось провести остаток их жизни, отдавая ей все и даже больше.

***

– Что думаешь? – негромко спросил Гейдж, смеясь, когда Веда подняла руку в воздух, согнув пальцы и двигая ими взад-вперед, отчего ее обручальное кольцо замерцало. – Мне потребовалась целая вечность, чтобы выбрать его. Я задержал менеджера на два часа после закрытия. Я думаю, что он мог бы убить меня, если бы я не сделал покупку.

– Ты что, шутишь? – прошептала она. – Ты хорошо справился. Эта штука больше, чем мой кулак. Отличная работа, Блэкуотер. На самом деле. Просто превосходно, – она позволила своей руке упасть обратно на его грудь, проводя пальцами по волосам на ней.

– Пообещай мне кое-что, – сказал Гейдж несколько мгновений спустя. Их кожа все еще была липкой от пота после их любви, но ни один из них не двинулся с места, чтобы принять душ. Вместо этого они просто прижались друг к другу, уставившись в потолок. Кончиками пальцев он гладил ее смуглое бедро, перекинутое через его, мягко касаясь кончика его пениса, угрожая спровоцировать его на второй раунд. Он накрутил один ее локон на палец.

Она подняла голову с изгиба его шеи, где она некоторое время покоилась, и посмотрела на него.

– Все, что угодно.

Он посмотрел в ее карие глаза, отпустил локон и попытался откинуть все волосы с ее лица. Однако ее волосы жили своей жизнью – так происходило всегда, и волосы снова падали ей на глаза, когда он отпускал их.

– Обещай мне, что мы никогда не будем такими, как они… – он нахмурился, проведя костяшками пальцев по ее лицу. – Что мы никогда не попытаемся загнать нашу семью в ящик, в котором они не захотят находиться. Что мы позволим нашей семье жить так, как хотим. Что мы будем любить наших детей, несмотря ни на что…

– Даже тех, кто ненавидит наше существование, ведет себя в корне неправильно, преследует своих братьев и сестер и слушает дэт-метал? – она сделала недоверчивое лицо.

Он хмыкнул, запустив руки ей в волосы.

– Да, даже таких.

Она прижалась подбородком к его груди, улыбаясь и соглашаясь.

Улыбка медленно сползла с его лица.

– Обещай мне, что у нас никогда не будет секретов.

Она подняла на него взгляд.

Гейдж не знал, какую перемену он увидел прямо сейчас, но это заставило его убрать руки от ее волос к уголкам глаз, где, как он видел, эта перемена произошла быстрее всего.

– Обещай мне, Веда.

Ее взгляд стал более грубым, более уязвимым. Ее крошечные ручки, которые до этого безмятежно лежали на его груди, изогнулись, заставляя ее ногти впиться в его кожу.

– Обещаю, – сказала она, мягко стиснув зубы.

Он дотронулся до ее губ, не упустив и произошедшей там перемены.

– Я никогда не покину тебя. Я никогда не отвернусь от тебя. Я буду любить тебя и наших будущих детей – независимо от того, насколько плохими они могут или не могут оказаться…

Едва заметная улыбка появилась на ее обеспокоенном лице, и он коснулся поверхности ее губ.

– До самой моей смерти, – он глубоко вздохнул, заставляя ее поднять лицо. – Ты можешь доверять мне, Веда?

Она подняла на него глаза.

В груди сердце снова сжалось.

– Ты веришь мне?

Тишина.

На этот раз ее ногти впились ему в грудь еще глубже, отчего его кожа покраснела.

Весь мир, который жил в ее глазах, мир, который он все еще чувствовал, как будто он едва открыл, заметно изменился. Он жаждал исследовать этот мир каждый день, но не больше, чем прямо сейчас.

– Да, – ее голос дрожал. – Я верю тебе.

Он взял ее за руки и притянул к себе. От пота, который все еще покрывал их тела, было легче притянуть ее себе, и он поймал ее губы, поцеловав.

Он смотрел на ее лицо, когда их губы и языки сплелись, и даже когда она позволила своим глазам медленно закрыться, он не закрыл своих.

Он хотел увидеть этот мир в ее глазах – мир, который он все еще не понимал, который уплывал от него. Он видел ее мир только тогда, когда его губы были на ее губах или его член был внутри нее.

Он сделает все возможное, чтобы сделать этот мир правильным.

Даже если он не до конца понимал, что было не так.

Глава 20

Когда Веда отпирала дверь своей квартиры на следующий вечер, ее новое обручальное кольцо сияло и напоминало ей о марафонском занятии любовью с Гейджем прошлой ночью.

Она все еще не возвращалась.

Тьма.

Веда сделала глубокий вдох и включила свет в квартире. Это было новое чувство.

Надежда.

Может быть, ярость наконец-то прошла. Может быть, она сможет жить дальше, не испытывая мучительной жажды мести. Может быть, она сможет быть счастлива, не разрушая жизни десяти животных, которые разрушили ее жизнь. Может быть, она действительно полюбила бы неуравновешенного, одержимого дэт-металом сына. Если это будет сын от Гейджа, который заставил ее увидеть, что мир действительно может быть местом, полным радости и света. Она верила, что это возможно.

Возможно, получится все отпустить.

Она бросила свою рабочую сумку на пол в прихожей. Торопясь в свою спальню, чтобы собрать сумку для того, чтобы провести следующие несколько ночей у Гейджа, она не могла не задуматься о том, насколько хорошо это ощущалось.

Счастье.

Мир.

На полпути к спальне в кармане ее халата зазвонил сотовый телефон. Она выудила его, улыбаясь, когда схватила бронзовую монету вместе с телефоном, и увидела имя, которое высветилось в текстовом сообщении на ее экране.

Линк: Мне нужно поговорить с тобой.

Веда облизнула губы и глубоко вздохнула. Это было неправильно. Утопая в мире, свете, любви… Когда она знала, что человека, который спас ей жизнь, все еще поглощает тьма. Она подумала о Линке и о том, как редко он улыбался. Она думала о его сдержанности, даже когда гнев неудержимо наполнял его глаза, доказывая, как трудно ему было поддерживать хоть какое-то внешнее спокойствие. Она подумала о постоянной борьбе, которую он вел так доблестно, хотя ни у кого из тех, кто встречался с ним, не возникало сомнений, что он не проигрывает эту борьбу.

Она не осознавала, что простояла добрых пять минут, погруженная в свои мысли, пока ее телефон не зазвонил снова, почти заставив ее подпрыгнуть.

Линк: Ты в больнице?

Она собралась с мыслями, и заскользила по экрану дрожащими пальцами.

Веда: В своей квартире.

Линк: Гейдж там?

Она покачала головой, а потом поняла, что он не может видеть ее.

Веда: Его не будет до 5.

Линк: Я уже недалеко.

Ее сердце пропустило удар.

Зачем ей было знать, что он где-то недалеко отсюда?

Линк: Я буду через пять минут.

Она чуть было не написала ему, спрашивая, когда это она пригласила его, но вместо этого бросила телефон на кофейный столик и начала бегать по квартире, хватая все вещи, которые были слишком грязными или неприличными для кого-то, кроме Гейджа.

– Дерьмо, дерьмо, черт, – мантра, которую она не произносила неделями, слетела с ее губ, пока она металась по своей квартире.

Когда стук в дверь раздался через три минуты после его сообщения, а не через пять, она, проклиная его, поспешила к двери и распахнула ее.

Она глубоко вздохнула, когда встретилась с его взглядом зеленых глаз с другой стороны двери.

– Привет. – Он попытался улыбнуться, но у него получилось лишь наполовину.

– Привет, – прошептала она, не в силах оторвать взгляд от его тела. Ее брови взлетели вверх, в глазах заискрилось веселье, когда она снова подняла взгляд к его лицу. – Ты хорошо выглядишь.

Его губы приоткрылись. Он замялся. Пальцы взметнулись к воротнику белой рубашки, застегнутой на все пуговицы, и он расправил его. Затем ее взгляд упал на пуговицы, когда он провел по ним кончиками пальцев, словно проверяя, правильно ли они застегнуты. На его безымянном пальце не было кольца. До этого момента она не осознавала, насколько обручальное кольцо стало продолжением его тела, впиваясь в его палец.

– Я никогда не видела тебя в рубашке с воротником, не говоря уже о пуговицах… – пошутила она, прислонившись к двери и скрестив ноги в лодыжках, уже придумав кучу шуток про эту накрахмаленную рубашку застегнутую на все пуговицы. – Кто-то умер?

– Вообще-то… – Линк опустил руки, засовывая их в карманы джинсов, и на мгновение отвел взгляд, прежде чем снова взглянуть на нее. – Люк.

Улыбка Веды исчезла. Она распрямила ноги и спину. Вспышка ужаса пронзила ее насквозь.

Комок подкатил к горлу Линка, и он пожал плечами, засовывая руки поглубже в карманы.