Текст книги "Леди и Ведьма против всех (СИ)"

Автор книги: Тоня Рождественская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Глава 29
Ритуал крови

Ну нет, хватит. Хватит с меня этой театральщины. Кэтрин так и не явилась, а у меня реально закончились все козыри в рукаве.

– Кажется, сейчас нам не удастся связаться с вашей матерью, – притворно печально отвечаю я. – Мост между мирами совершенно разрушен.

– Но мисс Эверет…

– Условия, итак, были неблагоприятны, – поясняю я, не давая ему вставить и слово. – А теперь, после того как связь оборвалась насильственно… – и демонстрирую хаос, образовавшийся на столе.

– Мисс Эверет, – нажимает тот, причем достаточно недовольно.

Черт, сейчас он скажет, что я мошенница, и тогда мне точно не сносить головы.

– Дух вашей матери, господин Люмис, противится тому, чтобы возвращаться в этот мир. Кажется, что-то… какая-то обида или… препятствие между вами не дает ей пройти сквозь барьер между мирами…

Его взгляд меняется. Ага! Так и знала! Сто процентов у них были какие-то ссоры или взаимные недовольства, оттого он и решил ее вызвать. Очистить совесть так сказать. Поэтому не грех воспользоваться этим, чтобы снова свалить всю вину на него.

Это не я плохой медиум, господин Люмис, это вы – плохой сын.

Боже, я, наверное, просто ужасна! Хотя это тлетворное влияние Кэтрин, не иначе.

– Ясно, – говорит тот, на секунду заставляя меня поверить, что все удалось, но потом неожиданно добавляет. – Возможно, тогда стоит воспользоваться ритуалом крови?

– Ритуалом крови? – удивленно и немного испугано повторяю я.

Что-то не нравятся мне никакие ритуалы, где в названии присутствует слово «кровь».

– Да, я читал об этом, – отвечает мужчина. – Самый мощный призыв из всех возможных. И вы, вроде бы, считаетесь экспертом по нему, не правда ли?

Черт, Кэтрин! Что б тебе пусто было!

– Дааааа… – неуверенно тяну я.

– Ну вот и отлично. Проведите мне этот ритуал, мисс Эверет. Докажите, что вы и правда лучший медиум Дешендора. И будьте уверены, что никакое обвинение вам больше не светит, ведь на суде я дам показания в вашу пользу.

Дважды черт. Этот парень действительно умеет убеждать! Ну и как отказаться, когда тебя просят подобным образом? Это ведь и возможность и угроза одновременно.

– Конечно, господин Люмис, – киваю я, стараясь выглядеть при этом загадочно, а не глупо.

Но вот получается ли, большой вопрос.

– Только для этого нам понадобится…

– Нож. Разумеется, – подскакивает Эдвард. – Я знаю, я читал про ритуал и знаю абсолютно каждую деталь, не волнуйтесь.

Не волноваться? Ага… Я не волнуюсь. Нисколечко! Вообще-то я хотела напридумывать кучу глупой ерунды, чтобы потянуть время. Но если он знает каждую деталь это становится проблематично…

Мужчина кидается куда-то, возвращаясь с узким лезвием, хищно поблескивающим у него в руке.

Образ человека с клинком, стремительно приближающегося ко мне, заставляет меня замереть от страха, но Люмис не проявляет никакой агрессии и просто усаживается рядом как ни в чем ни бывало.

– Так, сначала вы, – говорит он, протягивая мне орудие – что-то похожее на нож для писем, только настолько изящное и красивое, будто драгоценность, призванная красоваться на витрине.

– Я? – смятенно спрашиваю.

Может быть, он и знает каждую деталь этого дурацкого ритуала, а я вот – нет.

Кэтрин, ну и где носит твою призрачную голову?

– Держите, – почти перед моим лицом оказывается его ладонь. Изящная и нежная, как у человека, который никогда не знал тяжелой работы. – Я готов.

То есть мне надо порезать его руку, так что ли? Ладно, это не так страшно, как мне казалось.

Делаю быстрый надрез, из которого тут же сочится ярко-алая кровь.

– Ну, а теперь вы, – говорит тот, забирая нож обратно. – Не волнуйтесь, я буду очень аккуратен.

Что⁈

Наверное, мой взгляд очень хорошо передает все эмоции, потому что Эдвард тут же добавляет.

– Кровь медиума ведь тоже необходима для подобного ритуала, не правда ли? – и голос его звучит не столько вопросительно, сколько уверенно. – Для усиления связи между потусторонним и нашим мирами.

Да и сам он выглядит так, будто ни капли в этом не сомневается.

Необходима? Точно необходима? Ну почему в подобных ритуалах всегда участвует нечто подобное? Почему хотя бы не волос или просто медиумское «абракадабра»?

Вот угораздило же связаться с типом, увлекающимся спиритизмом! Кэтрин небось попадались одни простофили, которых нетрудно было развести. А мой первый же клиент – человек, который знает абсолютно каждую деталь! Блеск!

Эдвард не сводит с меня глаз. Это проверка? Ждет, что я как-то выдам себя? Что испугаюсь и отступлю? Нет уж, если играть, то до конца.

Я сдавленно киваю, протягивая чуть подрагивающую ладонь. Самой крови я не боюсь. Боли тоже. Но чертовски боюсь ауры мистицизма, окутывающую подобные мероприятия. К тому же хоть кто-то в этом мире слышал что-то о санитарных нормах безопасности? А то это вообще ни разу не гигиенично, тыкать окровавленным лезвием в другого человека. Может, все-таки стоило попросить его принести другое лезвие для ритуалов?

Но пока я думаю об этом, Люмис уже хватает мою руку, резко придвигая ее к себе. Божечки, да он похоже и правда торопится провести этот ритуал!

– Я буду аккуратен, – говорит Эдвард, делая на моей ладони небольшой надрез.

Кожу опаляет резкая боль, но я практически не замечаю этого, ведь мое внимание полностью захвачено внезапной мыслью, а что, если сейчас прямо на его глазах этот порез исчезнет? И почему, я не подумала о этом, прежде чем согласиться на эту экзекуцию?

Придется придумать что-то про магическую связь с потусторонним или что-то подобное… Хотя, может быть, это только лишь усилит мою репутацию, человека, действительно связанного с ворожбой и волшебством?

Однако, кажется, мои опасения преждевременны, потому что рана никуда не девается. Видимо, те самые силы, о которых говорила Кэтрин, все-таки закончились, сделав меня снова уязвимой. Неприятненько и тревожно. Мысль о защищенной камере сама по себе всплывает в моей голове.

А вот Эдвард кажется довольным.

– Что ж, отлично, – улыбается он, глядя на проступающие красные капли. – Теперь действительно можно начинать.

Глава 30
Ритуал крови. Часть вторая

– Ой, мамочки! – раздается прямо около моего уха, и рядом возникает Кэтрин, заставляя меня вздрогнуть. – Что здесь происходит?

«Черт знает что здесь происходит!!!» – взглядом говорю ей я, старясь вложить в него все свое недовольство.

– Меня буквально пронзило, – вздыхает та и театрально потирает свою ладонь, словно это ее сейчас тыкали ножичком, чтобы провести редкий и ужасающий по своей сути ритуал.

– Мисс Эверет? – вопросительно обращается ко мне Эдвард. – Все в порядке?

– Да-да, – растеряно говорю я. – Это духи… иногда они… путают мои мысли…

И, кстати, нисколечко не вру.

– Так все получилось? – удивленно интересуется тот.

– Нет, леди Люмис пока здесь нет, – отвечаю я и снова зыркаю на Кэтрин. – Правда ведь?

– Извини, – пожимает плечами та. – Кажется, все-таки связаться с теми, кто уже ушел за черту, невозможно. Так что, похоже, спиритизм – это полная ерунда.

Ха-ха. Ха-ха-ха-ха. Смешно. Правда. Обхохочешься. Может взять что-нибудь, да и метнуть в эту особу? Жаль только без толку…

– Тогда давайте продолжим? – нетерпеливо говорит Люмис.

– Да… да… дайте мне буквально одну секундочку…

– Это у вас «Ритуал крови» что ли? – как ни в чем не бывало спрашивает Кэтрин, словно не обращая внимая на мой взгляд, который пытается прожечь ее насквозь. – Неприятная штука.

Правда? Ты так считаешь? Может, тогда не стоило разыгрывать из себя эксперта по нему, а?

– Но его ведь нужно проводить ночью, у могилы усопшего, – добавляет привидение.

Что? В смысле – ЧТО⁈ Этого еще не хватало!

– Ну да, в полнолуние, – Кэтрин пожимает плечами.

Именно в полнолуние? Черт, Кэтрин, ну и почему ты не явилась до того, как Люмис пытался меня исполосовать⁈ Ну и как мне теперь сказать, что мы все делаем не так? «Ой, да, я, кажется, совсем забыла, что вот это вот все проводят ночью на кладбище. Пардон…»

Так я точно буду выглядеть, как полная идиотка. Полная идиотка, которая совершенно не знает, что делает! И место которой – в тюрьме.

Лихорадочно пытаюсь придумать что-то убедительное, но в этот момент дверь в комнату открывается, и на пороге появляется пожилой слуга. От движения воздуха часть свечей снова затухает, и «потусторонняя» атмосфера мгновенно рассеивается.

– Прошу прощения, мастер, – говорит он, склоняя голову, – но приехал детектив Беккер, и он говорит, что ему срочно нужно с вами поговорить.

Беккер! Как ты вовремя! Так бы и расцеловала тебя! Я чуть не подпрыгиваю от облегчения, но заставляю себя сохранять «медиумское» выражение лица.

– Я сейчас занят, Альфред, – раздраженно отвечает Эдвард. – Скажите ему подождать.

Альфред. Ну конечно же. Интересно, это имя выдается вместе с лицензией дворецкого, невольно проносится у меня в голове.

– Боюсь, он настаивает, сэр, – отвечает тот. – Говорит, что это касается… вашей гостьи.

Альфред бросает на меня взгляд, полный скрытого неодобрения. Похоже, этот человек не в восторге от присутствия в доме подозрительной особы, стоящей из себя медиума. Или подозрительной особы, которую только что выпустили из участка под залог…

Эдвард тяжело вздыхает и поднимается с кресла:

– Прошу прощения, мисс Эверет. Кажется, нам придется ненадолго прервать сеанс.

– Ничего страшного, – отвечаю я, стараясь не звучать слишком радостно. – Связь с потусторонним миром – дело деликатное. Мы можем… продолжить позже.

Или никогда. Лучше никогда. Пожалуйста.

И все же, какая нелегкая привела сюда Беккера?

Эдвард выходит из комнаты, а я выдыхаю с облегчением. Быстро потушив оставшиеся несколько свечей, я прислушиваюсь к разговору в холле. Голос Эдварда звучит весьма недовольно:

– И зачем вы явились, детектив?

– Вы забрали нашу подозреваемую, – отвечает Ториан с той же интонацией, которую использует, когда мы с ним спорим.

Вот нашелся собственник! Лучше бы подумал о том, что его бывшая хочет упечь меня за решетку! Хотя… он ведь тоже хотел сделать что-то похожее, верно?

– Не забрал, а внес за нее залог, – парирует Эдвард. – Совершенно законно. Вы ведь не можете идти против закона?

У-у-у, один-ноль в пользу Люмиса. Я на цыпочках подкрадываюсь ближе к двери, чтобы лучше слышать.

– Возможно, но мисс Эверет не может сейчас покидать участок.

– По какой причине? – Эдвард не остается в долгу.

– По причине… – кажется, Беккер немного растерян, стоило продумать речь до того, как ты вошел в дом, не правда ли?

Я замираю, не зная, чего хочу больше. Если победит Ториан – мне придется вернуться за решетку, а если Эдвард – как-то выруливать с проклятущим ритуалом. И то, и то сейчас не самые предпочтительные варианты. Хотя между тюрьмой и фальшивым разговором с покойниками я, пожалуй, все-таки выберу второе. Наверное…

– Она сотрудничает с участком как медиум, и мы нуждаемся в ее работе, – продолжает детектив.

Что⁈

– Она сотрудничает со стражниками как медиум, который находится в подозрении в мошенничестве, и вы пользуетесь ее услугами? – голос Эдварда звучит так, будто он вот-вот рассмеется от абсурдности ситуации.

Я, кстати, тоже. В смысле рассмеялась бы, если бы все это не касалось меня напрямую.

– Это трудно объяснить, – отвечает Ториан, и я могу представить, как он сейчас неловко переминается с ноги на ногу.

– Да, согласен. Это очень трудно объяснить, – соглашается Эдвард. – Однако, мы обо всем договорились с вашим шефом, так что мисс Эверет остается тут.

– Но она под моей ответственностью, – неожиданно твердо заявляет Беккер.

– Сейчас как раз под моей, – не сдается Люмис. – Ее освободили под залог, так что до вынесения приговора мисс Эверет свободна, даже если вам это не нравится.

Глава 31
Неожиданные гости

Беккер молчит. Готова поспорить, что он борется с желанием выхватить штормган и пальнуть пару раз в непоколебимого дворянина. Наверняка он рассчитывал, что Люмис настолько обалдеет от самой его властной персоны, что тут же сдастся. Но просчитался. А быть дураком для него хуже всего на свете.

– Позвольте мне поговорить с ней, – наконец слышу я его просьбу. Просьбу, которая скорее звучит как приказ.

Что ж, пора узнать, что пришло в голову этому неугомонному детективу…

– Какого дьявола ты творишь? – шиплю я, когда мы остаемся наедине.

– Это что ты творишь? – парирует тот. – Ты должна была сидеть в безопасности.

– В тюрьме?

– Это не тюрьма…Послушай, Кэт… – он как будто слегка приближается.

– Катя, – поправляю я.

– Не в этом мире, – напоминает тот, снова слегка отдаляясь. – Ты в опасности, и лучше переждать там, где ничего тебе не грозит, верно? Да, участок – это не самое прекрасное место на земле, зато там до тебя «садовнику» точно не добраться.

Он говорит так убедительно, что я начинаю немного сдаваться. Ну а правда, может действительно стоит потерпеть несколько дней. Да, находиться там прямо поперек горла, да и мысль, что Джессика Монро копает под тебя пока ты бездействуешь, весьма удручает. Но, возможно, это стоит того, чтобы выжить. К тому же весь этот цирк с ритуалом решительно забрал у меня последние силы, чтобы бороться.

– Скажи Люмису, что передумала. Вернись обратно в участок, – Беккер протягивает мне ладонь. И, черт победи, мне так хочется за нее взяться! Но тут он добавляет, как обычно все портя. – Я сам со всем разберусь, обещаю, но ты не должна мне мешать.

– Я тебе и не мешаю! – тут же ощетиниваюсь я, и то чувство покорного умиротворения тут же испаряется, как не было.

– Мешаешь! Как я могу заниматься делом, если мне приходится носиться за тобой, чтобы уберечь от женской глупости?

Женской глупости? Ах ты шовинист проклятый!

– Иди ты, знаешь куда, защитничек⁈ – восклицаю я, резко разворачиваясь на каблуках. – Сама справлюсь, ясно?

– Кэт! – приказывает он.

Я горделиво оборачиваясь, показательно приподнимая подбородок. И вдруг вижу приближающийся знакомый силуэт, от которого по телу тут же пробегает толпа мурашек.

Ну конечно же, только её мне и не хватает – Джессика Монро собственной персоной. И что она тут забыла? В моей голове моментально включается сирена с надписью «ТРЕВОГА», а внутренний голос кричит: «Спасайся, кто может!»

Дама влетает на порог дома Люмиса как к себе домой. Серьёзно, ей только красной ковровой дорожки не хватает. Джессика смеряет меня столь горделивым взглядом, будто я какое-то насекомое, случайно заползшее на её идеальные туфли.

– Эй! – кричит она таким тоном, от которого, наверное, и генералы в армии вытягиваются по струнке. – Я хочу видеть хозяина дома!

Я стою, словно громом поражённая. Мой рот открывается и закрывается, как у выброшенной на берег рыбы. Да и Беккер интересуется ни с меньшим удивлением.

– Джессика? Что ты тут делаешь?

«Да, Джессика, что ты тут делаешь?» – мысленно повторяю вопрос Беккера, пытаясь не выглядеть слишком паникующей. Но судя по ухмылке Монро получается плохо.

– Свою работу, – только и отвечает та с очевидным самодовольством.

И тут в холл входит Эдвард Люмис. Едва увидев его, Джессика переключается на режим «прокурор на стероидах» и начинает сыпать фактами с такой скоростью, что у меня кружится голова:

– Мистер Люмис, я Джессика Монро, окружной обвинитель. Считаю своим гражданским долгом предупредить вас, что вы связались с известной мошенницей. Мисс Эверет, – она произносит моё имя так, словно это какая-то инфекционная болезнь. – Уже была замечена в трёх случаях фальшивого экзорцизма, двух аферах с «очищением кармы» и одном весьма сомнительном случае «снятия родового проклятия».

– Позвольте, я объясню… – пытаюсь вставить хоть слово, но куда там.

– Объяснять будете в участке! – парирует Джессика, даже не глядя в мою сторону. – У меня есть свидетельские показания, экспертные заключения и целая папка доказательств того, что так называемые «магические способности» мисс Эверет – не более чем набор трюков из дешёвого цирка. Она использует элементарные психологические приёмы, чтобы манипулировать доверчивыми людьми!

А она неплохо подготовилась, надо сказать! Видимо месть обиженной женщины действует как лучший рабочий мотиватор.

Я снова пытаюсь защититься, но Джессика продолжает свою обвинительную речь с таким блеском, что даже мне хочется себя арестовать. И даже Беккер, который обычно не лезет за словом в карман, присмирел и только внимательно слушает. Надо признаться, прокурор из неё и правда отменный. Если бы я не была объектом её обвинений, я бы, наверное, даже восхитилась.

– Так что вы должны отправить эту даму в участок и как можно быстрее, – заканчивает она свою тираду с видом генерала, только что выигравшего решающее сражение.

Но тут происходит неожиданное. Эдвард, который до этого терпеливо слушал весь этот поток обвинений, вдруг проявляет стойкость, достойную спартанца при Фермопилах. Не знаю отчего, особенно учитывая наш недавний и весьма неудачный ритуал. По идее, он должен быть первым, кто с удовольствием выставит меня за дверь.

– Спасибо за ваше беспокойство, – говорит он с вежливой улыбкой. – Но мы с мисс Эверет ещё не закончили свои дела, и поэтому она останется тут.

Джессика выглядит так, будто ее только что щелкнули по носу, но достаточно быстро восстанавливает самообладание.

– Тогда я тоже останусь тут! – неожиданно заявляет она. – И понаблюдаю, как эта дама будет проводить свои ритуалы. Заодно и будет что предоставить на суде.

Глава 32
Ужин с врагом

Мой внутренний голос переходит от простой сирены к ядерной тревоге.

– Нахождение кого-то скептически настроенного будет очень мешать делу! – панически говорю я, понимая, как жалко это звучит.

– Для такого специалиста, как вы, это не должно быть препятствием, – ядовито заявляет Джессика, уже просачиваясь внутрь дома с грацией змеи, заползающей в курятник.

– Но… но… – растерянно мямлю я, лихорадочно соображая, как выкрутиться из этой ситуации.

– Тогда я тоже должен буду присутствовать, – вставляет Беккер с таким видом, будто только что придумал гениальный план.

Вот ещё не хватало! Мне уже представляется, как я провожу ритуал под пристальными взглядами трёх пар глаз, словно я подопытный кролик в лаборатории. Или, что точнее, как фокусник, которого попросили показать трюк, а потом объяснить, как именно он работает.

– Я решительно против! – говорю, пытаясь придать своему голосу твёрдость, которую совершенно не ощущаю.

– А я решительно настаиваю! – парирует Джессика, прищуриваясь. – И предупреждаю, что если меня сейчас не пустят, то и на вашу репутацию, мистер Люмис, могут пасть неприятные… хм… подозрения.

Ну вот, теперь она ещё и шантажом занимается. «Идеальный» вечер с каждой секундой становится всё «идеальнее».

– Подозрения? – переспрашивает тот.

– Ну да, знаете, что такой как вы, водится с такой как она…

Лицо Люмиса становится непроницаемым.

– Наш ритуал с мисс Эверет на сегодня окончен, – говорит он, как бы намекая на то, что она опоздала.

– Но вы же сказали, что…

– Я сказал на сегодня.

– Что ж… тогда вы можете отпустить мисс Эверет обратно в участок.

– Не могу!

– Это почему же?

– Потому что я пригласил ее на ужин, – неожиданно отвечает Эдвард.

Что⁈ Едва удерживаюсь, чтобы не закашляться. Кажется, Люмис решительно не настроен отступать. И не то, чтобы я была этому очень рада, но столь стойкое противостояние этой мисс «Закон и Порядок» не может не радовать.

Только вот все зря, потому что Джессика вцепилась в него подобно пиранье, которая вышла на охоту.

– Тогда, возможно, вы пригласите и меня, чтобы я поговорила с мисс Эверет в непринужденной обстановке? – спрашивает она таким тоном, что как будто вовсе и не спрашивает.

В непринужденной? Кажется, у нас с ней разное понимание значения этого слова.

Ну же, Эдвард, ну же, миленький, пошли эту дамочку далеко и надолго!

– Хорошо, – отвечает Люмис, разбивая все мои надежды в пух и прах. – Проходите. Воспользуемся этим временем, чтобы разрешить все возникшие недоразумения.

Он перемещает взгляд на Ториана, что застыл в тревожном ожидании, как и я пытаясь разобрать, что вообще происходит.

– И вы, разумеется, тоже приглашены, господин детектив. Я сейчас же попрошу Альфреда накрыть на стол.

И вот так, в один катастрофический момент, Беккер и Монро остаются в доме Люмиса. А я стою, пытаясь переварить произошедшее и понять, как из ситуации «день идёт не очень» мы перешли к ситуации «Апокалипсис, но с закусками».

Что ж, похоже, сегодня вечером мне предстоит самый неловкий ужин в моей жизни. И, возможно, последний на свободе, если Джессика получит то, за чем, собственно, и пришла.

И вот мы все сидим за столом в идеальной гостиной Люмиса, от которой буквально слепит глаза. Серьёзно, здесь так чисто и блестяще, что хочется надеть солнцезащитные очки. И каждый из нас старательно играет свою роль, надеясь, что все пройдет, так, как над именно ему.

Монро сидит напротив меня, метая вопросы-кинжалы с точностью опытного ассасина. Она явно старается вывести меня на чистую воду, используя психологическое давление и даже не скрывает этого.

– Итак, мисс Эверет, расскажите подробнее о вашей методике. Вы пользуетесь какими-нибудь особыми инструментами? – спрашивает она, отрезая крошечный кусочек стейка с хирургической точностью.

– Конечно, – отвечаю я, старательно изображая Госпожу Спокойствие, хотя внутри меня прямо сейчас проходит олимпиада по паническим атакам. – Но каждый случай индивидуален. Иногда достаточно собственной энергии и правильных слов.

– А я слышала, что вы используете трюки с дымовыми шашками и скрытыми проекторами, – улыбается она так, словно только что поставила шах и мат.

– Если бы я использовала проекторы, – парирую я, намазывая масло на хлеб с таким видом, будто это самое важное дело в мире. – Вы бы уже давно предъявили мне обвинение, а не устраивали допрос за ужином, на который напросились.

Люмис слегка приподнимает бровь, и мне кажется, я замечаю тень улыбки на его лице. На удивление, он действительно спокоен. Поначалу мне казалось, его раздражает эта ситуация, но сейчас он или смирился, или искренне решил получать от этого удовольствие. Может, у него раньше никогда не было таких оживлённых ужинов? Представляю, как он потом запишет в свой светский дневник: «Сегодня ужинал с медиумом, детективом и прокурором. Весьма познавательно».

Беккер по большей части молчит, лишь изредка вставляя краткие комментарии. И я решительно не понимаю, зачем он пожелал остаться. Неужели просто чтобы посмотреть, как меня будут поджаривать на медленном огне прокурорских вопросов его бывшей подружки?

– А что вы скажете о случае с миссис Хендерсон? – продолжает Монро, делая глоток вина. – Она утверждает, что вы взяли с неё пятьсот дешеров за снятие проклятия, которое якобы наложил её сосед.

– Миссис Хендерсон была довольна результатом, – говорит Кэтрин, и я вторю ей слово в слово. – И кстати, она сама назначила эту сумму, хотя я просила вдвое меньше.

– Довольна, пока не обнаружила, что её якобы очищенные «кармические камни» – обычная галька, покрашенная акриловой краской, – Джессика улыбается так, что мне хочется нырнуть под стол.

Ох, Кэтрин, Кэтрин. Если уж надумала дурить народ, то хотя бы делала это не так по-идиотски!

Призрак недовольно взмахивает рукой, и, неожиданно, салфетка слегка полетает, будто от дуновения воздуха. Ух ты, кажется, мое привидение все-таки не врала, когда говорила, что потихоньку учится взаимодействию с окружением. Неплохо, но надо лучше.

– Это был символический акт, – пожимаю плечами. – Как крещение водой. Важен ритуал и вера, а не материальная составляющая.

– Ах, вера! – театрально восклицает Монро. – Именно на ней вы и играете, не так ли?

У меня такое ощущение, что я участвую в теннисном матче, только вместо ракетки у меня дырявая сковородка. Вот бы Кэтрин влепила ей невидимую оплеуху!

– Так когда вы собираетесь проводить этот свой ритуал? – интересуется женщина, резко меняя тему.