Текст книги "Восьмой гном"

Автор книги: Томас Росс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Джексон відвернувся від вікна, знайшов стілець і сів на нього. «І ще є Курт Оппенгеймер, хлопчик-убивця. Ти теж збрехав про нього».

«Насправді я не знав».

"Немає?"

"Немає. Я не згадав усе, що знав про нього». Плоскару подивився на Джексона й усміхнувся. «Ти промочив ноги, чи не так?»

"Холодні ноги."

"Так, звісно. Холодні ноги."

"Немає. Не зовсім", – сказав Джексон. «Просто я не збагнув, яку брехню я збираюся говорити армії та Державному департаменту».

Гном весело посміхнувся. «Ти щось придумаєш».

«Ось що мене непокоїть», – сказав Джексон. «Я, ймовірно, буду».

Звичайно, Плоскару спочатку мав побачити Білий дім. Після цього вони пішли по Пенсильванія-авеню, де він пробігся навколо будівлі Казначейства та пообідав у «Оксиденталі», де гном був вражений усіма фотографіями мертвих політиків на стінах, якщо не їжею.

Коли вони закінчили обідати, гном сказав, що йому треба побачити когось. Джексон не питав кого. Якби він запитав, він був майже впевнений, що його знову б збрехали.

Після того як гном зловив таксі, Джексон повернувся до свого готельного номера і почав телефонувати. Це був третій дзвінок, який окупився. Чоловік, якому зателефонував Джексон, був Роберт Генрі Орр, і коли Джексон вперше познайомився з ним, він був у OSS, і всі називали його Нянею, тому що саме до Няні зверталися всі, хто хотів щось виправити. Зараз Орр був у Державному департаменті, і він, здавалося, зовсім не здивувався, що Джексон подзвонив.

«Дай мені вгадати, Майнор», – сказав Ор. «Ти нарешті вирішив, що хочеш повернутися додому, і покликав бідолашну стару няню. Як гарно."

«Я не знав, що він є», – сказав Джексон. «Дім».

«Ще ні, але дайте нам ще рік. Тим часом я міг би залучити вас до чогось тимчасового, можливо, в Японії. Це було б чудово. Чи хотіли б ви цього?»

– Небагато, – сказав Джексон. «Можливо, ми могли б зібратися разом випити пізніше».

Настала тиша, а потім Орр сказав: «У вас щось відбувається, чи не так, Майнор? Б’юся об заклад, щось пустотливе».

«Як щодо Willard о п’ятій тридцять у барі?»

«Я буду там», – сказав Орр і поклав трубку.

Роберт Генрі Орр був прекрасною дитиною на початку двадцятих – насправді настільки красивою, що він заробив майже 300 000 доларів на гонорарах фотомоделі не лише в Нью-Йорку, але й у Лондоні та Парижі. Більшість дорослих, які були дітьми двадцятих років, все ще пам’ятали те гарне обличчя з довгими темними кучерями, що посміхалися їм із коробки пластівців, які тоді були головним конкурентом Cream of Wheat. Насправді значна частина дорослої Америки виросла в ненависті до Роберта Генрі Орра.

Але коли йому виповнилося тринадцять, у Роберта Генрі Ора з’явилися прищі, неприємні, з якими нічого не можна зробити, окрім як дозволити їм самопливу. Це залишило його з плямами та ямами на обличчі, яке, щойно він підріс, відростив бороду, щоб приховати.

Хоча борода приховувала його зруйноване обличчя, ніщо не могло приховати його блискучого розуму та його їдкої дотепності. Добре живучи на дохід від 300 000 доларів, які він заробив у дитинстві і які завбачливо вклав його батько-банкір, Роберт Генрі Ор став професійним студентом. Він навчався як у Гарварді, так і в Єльському університеті, а також у Лондонській школі економіки. Звідти він поїхав до Гейдельберга, а з Гейдельберга до Сорбонни. Після цього він провів рік в університеті Болоньї і ще два роки вивчав східні мови в Токіо. Він ніколи ніде не здобув наукового ступеня, але в липні 1941 року він був або шостим, або сьомим чоловіком, найнятим полковником Вільямом Дж. Донованом до Офісу координатора інформації, який після низки перипетій мав стати OSS.

Саме в OSS Орр відкрив своє справжнє покликання: він був природженим підступником. Хоча йому було присвоєно звання заступника директора з персоналу, його справжня робота полягала в тому, щоб відстоювати справу OSS проти її найнепримиреннішого ворога – вашингтонської бюрократії. Як зброю він використовував свій блиск, величезний обхват, щетинисту бороду, злий язик і енциклопедичні знання майже про все. Він викликав страх у Конгресу, залякав Державний департамент, збентежив військових і обдурив їх усіх. Більшість із дивної колекції науковців, шахраїв, плейбоїв, вільників, патріотів, світських левів, дурнів, геніїв, студентів і авантюристів, які складали OSS, обожнювали його й називали Нянькою. Багатьом із них він був потрібен.

Приблизно о 5:30 Ор увійшов до бару «Віллард» і пройшов через кімнату до кутового столика, де сидів Джексон. Джексон почав підводитися й потиснути руку, але Ор помахав йому назад на місце. Він стояв, ретельно скроєний, як завжди, погойдувався вперед-назад на підборах, зручно стиснувши руки на величезному животі, оглядаючи Джексона на ознаки лінощів і гниття.

«Ти старший, Майнор», – сказав він, сідаючи в крісло. «Ти старший і худий. Занадто худий».

– Твоя борода посивіла, – сказав Джексон. "Що ви хочете пити?"

Орр сказав, що хоче скотч, і Джексон замовив в офіціанта два з них. Коли прийшли напої, Ор спробував свій і запитав: «Ти коли-небудь купував?»

«Отримати що?»

«Твоя медаль. Вони зарахували тебе до одного, знаєш. Бронзова зірка, я вважаю, за щось чудове та сміливе, що ти зробив у Бірмі. Що чудового й сміливого ти зробив у Бірмі, Мінор?»

«У мене жовтяниця».

«Можливо, це було для цього».

"Ймовірно."

«Мені доведеться це розглянути».

«Це те, що ти все ще робиш, розбираєшся?»

Орр зробив ще один ковток. «Ми ховаємось. Це здебільшого те, що ми робимо цілий день. Сховайся».

«Вони переслідують вас, га?»

«Справді. Ви, звичайно, чули».

"Я почув."

«Знаєте, вони нас роз’єднали. Військове відомство отримало розвідку та спеціальні операції. Дослідження та аналіз перейшли до держави. Нас дев'ятсот. Ви повинні були почути крики натовпу старого штату. Чи можете ви уявити Герберта Маркузе в державі?»

"Це важко. Хто ще залишився?»

«Ну, дехто тримається за свої обгризені нігті за кордоном. Давайте подивимось, Філ Хортон у Франції, Стейсі тут, Хелмс у Німеччині, Ел Улмер в Австрії, Енглетон в Італії, Зайц на Балканах, звичайно. І… о, так, Джим Келліс у Китаї».

«Що станеться?»

«Дайте нам рік, і ми знову воскреснемо, як Фенікс, якщо буде воля Бога і Джо Сталіна».

«Комуністичні орди, га?»

«Точно».

«Хто ним керуватиме – Донован?»

Орр похитав головою. «Немає шансів. Я підозрюю, що його зроблять послом у якесь жахливе й неважливе місце. Чилі чи Сіам – одне з таких місць. Я розумію, що йому потрібні гроші. А тепер скажи мені, що ти задумав, Мінор? Я сподіваюся, що це щось справді неприємне».

Джексон знизав плечима. «Я просто хочу потрапити до Німеччини, і я не хочу, щоб хтось мене турбував, коли я туди приїду».

Орр погладив свою бороду й стиснув губи. «Чому Німеччина?»

«Я думаю, що зможу там трохи заробити».

«Юридично?»

«Майже».

«Смію я запитати, що робити?»

Джексон посміхнувся і сказав: «Дуже делікатна місія надзвичайно конфіденційного характеру для старих друзів».

Орр сяяв. «О, боже, у вас є щось неслухняне, чи не так?»

"Може бути."

«Подивимося, як нам працювати? Ви можете поїхати як перший післявоєнний турист Німеччини. Ви б встигли на Октоберфест. Але я думаю, що нам краще придумати щось хоч трохи більш відверте, щоб армія могла це зрозуміти. Дай мені подумати." Орр заплющив очі. Коли він відкрив їх через кілька хвилин, він усміхався. «Наступного четверга о другій».

«Ісус».

«Здивований?»

«Ніхто про це не знає».

– Я так, – сказав Орр. «Але тоді я все знаю. Це справді була не така вже й погана гра. Я здивований, що його ніколи не виробляли».

"Я не."

«Але ось ми маємо це, бачите. Неповнолітній Джексон, відомий драматург, герой війни – я мушу відкопати ту медаль – і, давайте подивимося, що ти ще зробив?»

«Нічого».

"Неважливо. Ви вирішили звернути свій чуйний погляд на післявоєнну Німеччину і написати, я думаю, книгу; так, книга про те, що ви бачили на власні очі. Мій друг працює у видавництві в Нью-Йорку, і я можу отримати від нього листа без проблем, оскільки це не коштуватиме йому ні копійки. Після цього я просто пройду це. Дайте мені ваш паспорт"

Джексон дістав свій паспорт і передав його. Орр бездіяльно погортав його та сказав: «Досить гарна схожість».

Джексон ковтнув ще трохи свого напою і, зберігаючи голос тихим і невимушеним, сказав: «Ви коли-небудь чули про румуна, який називає себе Ніколає Плоскару?»

Продовжуючи гортати паспорт, Орр сказав: «Злий гном. Де ви про нього чули? Він працював у нас колись, знаєте, у—коли це було—'44, '45? Він був найбільш здібним. Дорогий, але дієвий».

«Що він зробив?»

Ор заховав паспорт Джексона у внутрішню кишеню, поплескав його захищено та сказав: «Ми використали його, щоб побачити, що він може зробити з нашими дико-блакитними хлопцями. Знаєте, ті, що були збиті над Бухарестом і Плоєшті. Нарешті ми відправили нашу власну команду перед тим, як туди прибули росіяни. Що ж, гном організував усе на прощання. Хлопці-мухи клялися ним. Здається, Плоскару знав усіх у Румунії – звісно, усіх, кого варто знати. Його батько був членом того, що вважалося дворянством у тій жахливій країні – графом чи, можливо, бароном, – тож гном використовував свої зв’язки, щоб переконатися, що з нашими хлопцями не сталося нічого поганого. Деякі з них фактично жили за рахунок землі на той час, коли туди прибула наша команда OSS. Літачі віддали карлику всю заслугу».

Орр підніс склянку до губ і витріщився на Джексона поверх її краю. Це був довгий холодний погляд. Коли він приніс келих, то сказав: «Все одно він був таким лихим маленьким чоловіком. Ми потрапили в жахливу сварку з англійцями через нього. Це була одна з тих кооперативних речей, які ніколи не спрацьовують. Я думаю, що вони хотіли застрелити його, коли все закінчиться, за винятком того, що його не вдалося знайти – або тих п’ятдесяти тисяч золота, які ми надали. Золоті соверени, наскільки я пам'ятаю. Він просто зник, але ми подумали, що це недаремно витрачені гроші, мені цікаво. Де ти про нього чув?»

«У барі. У Мексиці».

«Так ось де він?» – сказав Орр. «Іноді я дивувався».

«Його там немає, але хтось, хто його знав, був».

"ВООЗ?"

«Британський касир, який сказав, що його звуть Бейкер-Бейтс».

« Гілберт Бейкер-Бейтс?» Тон Орра був майже недовірливим.

Джексон кивнув.

« Гілберт Бейкер-Бейтс? Маніакальний майор. Касир! Навряд чи, Майнор. Бідний старий Гілберт тепер висхідна зірка на британському небосхилі. Хто вам коли-небудь казав, що він був касиром?»

«Той, хто багато бреше», – сказав Джексон.

OceanofPDF.com

8

Зруйнований замок, або Шлосс, лежав за милю-дві від Хехста, що робило його не більше ніж за сорок хвилин їзди від центру Франкфурта. Замок був зруйнований часом, а також парою заблуканих американських бомб. Тепер ніхто не був цілком впевнений, кому він насправді належить, хоча американці, очевидно, підтвердили свою претензію великим, акуратно написаним літерами, написом соціального вигляду, на якому було написано англійською та німецькою мовами:

Власність армії США

АБСОЛЮТНО ЗАБОРОНЕНО

Німці, які ще жили поруч, звісно, поважали знак. Але навіть якби його там не було, жоден із них навряд чи вчинив би серйозні посягання. Чутки тримали їх подалі, чутки про те, що замок був місцем рандеву мандрівної групи польських і латвійських біженців – злодіїв і головорізів, природно, або ще гірше. Хоча нікого з ДП там не бачили деякий час, небагато німців, якщо взагалі були, були готові ризикнути. І крім того, була табличка.

Раз чи двічі на день через нерівні проміжки часу можна було побачити джип армії США з капітаном за кермом, який повільно під’їжджав до замку й зникав, іноді на довгі проміжки часу, за його розваленими стінами. Німці, які помітили капітана та його незвичайну появу, схвалили обидва як правильну стратегію. Якщо пощастить, він міг би спіймати поляка чи двох.

Приблизно єдине, що вирізняло замок як замок, а не як ще одну розбомблену руїну, була виразно готична вежа на його північному кінці. Це було майже чотири поверхи, з зубчастими стінами та досить імпозантною вежею, яка була лише наполовину зруйнована. Значна частина зовнішніх стін замку також залишилася стояти, хоча їх уже не залишилося нічого, що можна було б захистити чи захистити.

Якби сусідні німці були достатньо непокірними, щоб проігнорувати попереджувальний знак, або достатньо сміливими, щоб ризикнути зіткнутися з польським чи латвійським відчайдухом, вони могли б бути здивовані новими, добротними на вигляд дерев’яними дверима, які вели вниз до території під північчю вежа, яка, можливо, багато років тому могла бути підземеллям.

І сусідні німці були б більше здивовані, якби вони змогли спостерігати, як американський капітан використовує свої ключі від двох міцних навісних замків, які допомогли замкнути двері, а потім пішов за ним старими кам’яними сходами до того вогкого, схожого на печеру простору, яке було підземелля вже не. Тепер, очевидно, це був склад для всіх тих американських товарів, які важко дістати, завдяки яким процвітав чорний ринок.

Були, наприклад, сигарети. Ціла стіна була заставлена ящиками з ними – не коробками, а ящиками. Біля іншої стіни стояли каністри з бензином – рожевого, американського типу, який, якщо його виявили в німця, автоматично означав тривале ув’язнення. Їжа була складена біля третьої стіни. Здебільшого там були армійські пайки «десять в одному», але були також мішки армійського борошна та десять чи дванадцять ящиків – знову ж таки не коробки, а ящики – батончиків. Близько половини з них були Baby Ruths. Решта були змішаними партіями Hershey Bars, Oh Henrys, Mars Bars і Powerhouses.

Біля стіни, що залишилася, було місце, звідки виходило світло. Це був бензиновий ліхтар, який тримався на перевернутій армійській шафці. Поруч із шафкою стояло охайно заправлене армійське ліжко. Ще дві шафки утворили букву L біля ніжок ліжечка. На одному з них стояла невелика бензинова плита на дві конфорки. Недалеко від шафок був грубо облаштований стовп, на якому зберігалося шість парадних форм армії США. На двох одностроях були капітанські подвійні перекладини. Ще на двох були поодинокі срібні злитки першого лейтенанта. На двох інших мундирах красувалися золоті дубові листи майора.

Надійно замкнувши зсередини двері, що вели до підземної кімнати, чоловік у формі капітана за допомогою ліхтарика спрямував себе кам’яними сходами. Спершу запалив бензиновий ліхтар, а потім обережно повісив туніку й поставив на кілок заморську кашкету. Здавалося, він дуже акуратний.

Далі він запалив маленьку бензинову плиту, відкрив одну з шафок, дістав банку з чаєм, трохи цукру та алюмінієву каструлю. Він налив воду з каністри в каструлю і поставив на плиту. Потім він дістав із шафки чайник, чашку з блюдцем, поводячись із ними обережно, бо всі були мейсенськими. Коли вода закипіла, він поклав у каструлю невелику жменю чаю, налив води, закурив і ліг на ліжечко. Заклавши одну руку за голову, він курив і дивився в стелю, чекаючи, поки чай настоїться.

Коли чай був готовий, він повільно випив дві чашки і викурив ще чотири сигарети. Після цього він глянув на свій золотий годинник Longines. Було 3:30 – майже час йти. Він підвівся й перетнув кімнату до ще однієї шафки, яка стояла поруч із каністрами з бензином. Цей був замкнений. Він зняв замок і відкрив кришку. Всередині було два пістолети-кулемети .45 Thompson, три автомати .45 і два карабіни Ml. Були також S.&W. Пістолет 38-го калібру та автомат Walther PPK. Він вибрав «Вальтер» і засунув його до правої кишені.

Закривши на замок, він одягнув кітель з капітанськими ґратами та вибрав гарнізонну кашкет. На його лівому рукаві було п’ять золотих злитків за кордоном, кожен із яких вказував на шість місяців служби за межами континентальних меж Сполучених Штатів. На правій частині грудей він мав нагрудний знак бойового піхотинця та стрічки, які вказували на те, що він брав участь у трьох боях на Європейському ТВД і був один раз поранений.

Він уважно оглянув кімнату, щоб переконатися, що немає нічого недоречного. Його очі були зеленувато-блакитні, і, здавалося, вони нічого не пропускали. Вони дивилися з вузького обличчя з прямим носом і тонкими губами, які могли бути або сумнівними, або жорстокими, а може, і тим і іншим. Він був майже рівно шість футів на зріст і стрункий, а його волосся було такою дивовижною сумішшю, що лежить десь між каштановим і світлим. Воно було коротко підстрижене, а десь він підібрав гарну засмагу.

Вдруге перевірив, чи вимкнена бензинова плита. Потім він вимкнув лампу, увімкнув ліхтарик, поплескав праву стегнову кишеню, щоб перевірити, чи «Вальтер» на місці, і піднявся кам’яними сходами до місця, де біля товстих дерев’яних дверей стояв джип.

Чоловік, який продав ідентифікаційні дані, назвався Карлом-Гайнцом Даммом, і через кілька розумних хабарів певним органам влади йому дозволили жити одному в затишному двоповерховому будинку не в шести кварталах від високого сталевого паркану, який американці звели навколо ІГ. Комплекс Farben у Франкфурті. З якоїсь причини, відомої лише їм самим, американці проігнорували майже неушкоджений район Дамма, коли реквізували житло. Замість цього вони заволоділи досить неприємною і безумовно нижчою територією, яка безпосередньо оточувала комплекс Фарбен. Дамму іноді здавалося, що американцям там комфортніше.

Дамм придбав свій будинок наприкінці 1945 року, через кілька місяців після його звільнення з Дахау, де він провів три жахливі роки. Гравер за фахом, він опинився в Дахау після того, як у 1942 році був засуджений за підробку талонів на харчування. Через його технічні навики керівництво табору призначило його в адміністративний відділ – на роботу, яка дала йому доступ до табірної документації. До того часу, коли американці прибули до Дахау, він перетворився на Карла-Гайнца Дамма, дрібного профспілкового функціонера з довгим стажем протистояння нацистському режиму. Американці майже одразу запропонували йому роботу, від якої він із подякою відмовився, виправдавшись серйозним серцевим захворюванням – звісно, повністю задокументованим – яке у нього виникло внаслідок суворих умов табору.

Він залишив Баварію і майже відразу попрямував до Франкфурта, маючи з собою лише ретельно відібрані записи 100 колишніх в'язнів табору; усі вони мертві, але їх смерть не зареєстрована; усі вони тією чи іншою мірою політичні опоненти колишнього режиму; усі вони зі східних околиць Німеччини, де були росіяни; і всі вони, звичайно, арійці за походженням. І так Дамм придбав свій будинок. Він обміняв його колишнього власника, неповнолітнього та ще невиявленого військового злочинця, на нову особу. Звістка поширилася – тихо, звичайно; дуже тихо – і тепер Дамм займався надзвичайно прибутковим, але надзвичайно стриманим бізнесом. Він також трохи пограв на чорному ринку. В основному сигарети.

Дамм був одним із небагатьох німців у 1946 році, кому доводилося стежити за своєю вагою. З його нещодавно досягнутим процвітанням він припустився помилки, сівши на дієту, яка в деякі дні досягала 6000 калорій. Тепер він сидів на самостійній дієті з 1000 калорій на день, чого було достатньо, щоб нероба людина вижила, а активна людина повільно голодувала. Це також було лише на 48 калорій менше, ніж офіційний раціон у Британській зоні.

У свої сорок три роки Дамм був витонченим чоловіком середнього зросту, мабуть, на двадцять п’ять фунтів зайвої ваги, які тепер були одягнені в англійський твідовий костюм, який він придбав у свого колись багатого клієнта, колишнього жителя Гамбурга. , якого британці особливо прагнули отримати в свої руки. Тепер клієнт насолоджувався своєю новою ідентичністю й тихо жив поблизу Саарбрюккена, у французькій зоні.

Дамм подивився на годинник, побачив, що вже близько 5, і поставив склянки, воду та пляшку скотчу Johnnie Walker. Через свою дієту він дозволяв собі лише один напій на день, і скотч був здебільшого для того, щоб справити враження на свого нового ділового партнера, американського капітана, який називав себе Біллом Шмідтом. Дамм ні на мить не повірив, що це справжнє ім’я капітана, але Шмідт послужив поясненням того, чому американець так вільно розмовляв німецькою. У німецькій мові Шмідта був американський акцент, але його вловив лише хороший слух, яким Дамм пишався.

Через хвилину-другу після п’ятої Дамм почув, як під’їхав джип. Він подивився у вікно й спостерігав, як капітан Білл Шмідт піднімає капот і знімає кришку розподільника. Дамм був дещо незадоволений, дізнавшись, що капітан думав, що його джип могли вкрасти в районі Дамма.

Коли капітан увійшов, вони потиснули один одному руки, і капітан сказав німецькою: «Як справи, KH?» Дамм давно змирився з тим, що його називають ініціалами імені, що, на його думку, було одним із тих дивних американських звичаїв.

– Добре, капітане, а ви? Хоча менше ніж через годину після їхньої першої зустрічі капітан почав звертатися до Дамма знайомим ду, Дамм все ще тримався офіційного способу звертання. Капітан ніби не помітив.

Капітан Шмідт зняв капелюха й поклав його на диван. Потім він помітив Johnnie Walker і сказав: «Боже мій, скотч».

Дамм усміхнувся, дуже задоволений. «У мене є кілька джерел», – сказав він, не бачачи особливої користі в скромності.

Дамм підійшов до пляшки, змішав два напої та простягнув один Шмідту. Після того, як вони підсмажили один одного. Шмідт розвалився в м’якому кріслі, виставив перед собою свої довгі ноги й сказав: «Що ти маєш для мене, КХ? Що у вас є, що вартує дванадцять ящиків сигарет?»

Дамм застережливо помахав вказівним пальцем. «Але ніяких Кулів, капітане. Мені дуже важко позбутися останньої справи. Люди думають, що їх обманюють, коли ви обмінюєте їх Kools».

Шмідт знизав плечима. «Вони не повинні їх палити. Вони валюта. Викурити одну – все одно, що викурити доларову купюру. Кому різниця, які вони на смак?»

«Тим не менш, більше немає Kools».

«Гаразд. Більше немає Kools. Що ти маєш?»

Дамм звів брови. Це надавало йому вигляду арки. «Діаманти?» він сказав. «Що б ви сказали про діаманти?»

«Я б сказав, що мені потрібно спочатку їх побачити».

Дамм поліз у кишеню свого твідового костюма й дістав маленьку шкіряну сумку на шнурках. Він простягнув його Шмідту. Капітан поставив напій на стіл і висипав вміст сумки собі на долоню. Там було двадцять чотири ограновані діаманти, розміром не менше карата.

Поки Шмідт уважно оглядав кожен діамант, Дамм підняв капітанський напій і підсунув під нього маленьку порцелянову тацю.

«Скільки ти насправді просиш, КХ?» – сказав Шмідт, кидаючи діаманти назад у мішок. Дамм уважно спостерігав, щоб ніхто не потрапив під руку.

«Двадцять чотири випадки».

"Ти божевільний."

Дамм знизав плечима. «Я повинен мати їх».

«Знаєте, скільки сигарет в одному ящику?»

«Шістдесят коробок в коробці, двісті сигарет в коробці. Дванадцять тисяч сигарет».

«За долар за сигарету».

«Це роздрібна торгівля. Ми з вами, мій любий капітане, оптові торговці».

«Я дам тобі десять справ».

«Двадцять».

«Моя остання пропозиція – тринадцять випадків».

«А мені сімнадцять», – сказав Дамм.

«Гаразд. П'ятнадцять».

«Всі верблюди».

– Напівверблюди, – сказав капітан. «Наполовину щасливчики».

«Готово».

«Ти щойно уклав шалену угоду, KH»

– І ти, друже, теж не погано вчинив. Валюта вам більше ні до чого. Ви більше не можете відправити його додому. Але діаманти. Що ж, діаманти, мабуть, найбільш портативна форма багатства. Їх можна заховати в пачці сигарет. Що ще може бути ціннішим?»

Шмідт нахилився вперед у своєму кріслі. У лівій руці він тримав мішечок з діамантами. Він підкинув їх на кілька дюймів угору й упіймав, коли його права рука повільно повернулася до набедренної кишені.

«Ну, одна річ, про яку я міг подумати, КХ, – це нова ідентичність».

Дамм дуже заспокоївся. Кілька хвилин він не дихав. Він раптово відчув холод, а потім почався приплив. Він відчував, як воно розтікається по його обличчю. Він знав, що американець це бачить. Почувся різкий звук, і він з певним подивом усвідомив, що він вийшов від нього. Це було зітхання – довге, сумне, гірке. Дамм змусив свій розум працювати. Це був швидкий розум, спритний. Він. використовував його досить часто раніше, щоб вийти з більш складного становища, ніж це. Це було нічого. Він змусив себе посміхнутися, хоча знав, що посмішка має виглядати жахливо.

– Але не для себе, звичайно.

«Ні, звичайно, ні», – сказав Шмідт. «Я цілком задоволений тим, ким я є».

«Він говорить не так», – подумав Дамм. Більше немає американського акценту, взагалі. Він облизав губи. – Значить, для друга? він сказав. – Може, родич?

Капітан дістав «Вальтер» і направив його на Дамма. «Я хочу записи. Усі."

«Ми могли б поділитися, звичайно», – швидко сказав Дамм. «Всього вистачить, а крім того, я думав взяти собі напарника. Американський партнер був би ідеальним».

«Ти не розумієш».

"Немає?"

«Мені потрібні записи, які ви ведете самі. Мені потрібні справжні імена та поточні адреси тих, кому ви надали нові особи. І їхні нові імена також, звичайно».

Перше, що подумав Дамм, це шантаж. Йому це спало на думку не вперше, але досі він був задоволений тим, що чекав, доки його потенційні жертви досягнуть такого рівня добробуту, який зробить це вартим уваги. Але, можливо, американець мав рацію. Можливо, час шантажу вже настав.

«Це було б ідеально», – швидко сказав він. «Я надаю записи, а ви підходите. Це може бути досить прибутковим».

«Мені потрібні записи зараз», – сказав Шмідт. "Усі." Він помахав пістолетом – необережний, але дивно погрозливий рух.

«Так, звичайно», – сказав Дамм і повільно підвівся. «Я зберігаю їх у сейфі в спальні».

Шмідт дивився, як чоловік, що стояв на колінах, відкривав маленький сейф. Дамм дістав книгу, схожу на бухгалтерську книгу, і почав закривати сейф. «Залиште його відкритим», – сказав Шмідт.

«Так, так, я залишу це відкритим».

Дамм передав Шмідту бухгалтерську книгу. Вони повернулися до вітальні, де капітан використав пістолет, щоб помахати Дамму на стілець. Дамм спостерігав, як Шмідт переглядає бухгалтерську книгу. Шмідт підняв погляд і посміхнувся. «Ви ведете чудові записи».

«Я думаю, ви знайдете все в порядку».

– Дуже ретельно, – сказав Шмідт і поклав бухгалтерську книгу на стіл біля свого напою.

Він якийсь час дивився на Дамма і сказав: «Я не американець. Ви, мабуть, уже це зрозуміли».

Дамм енергійно кивнув. – Твій акцент – його вже немає. У мене хороший слух для акцентів. Дуже добре."

«Мене звуть, – сказав капітан, – Курт Оппенгеймер».

«Мені дуже приємно познайомитися з вами», – сказав Дамм і відчув себе дурним.

«Я німець і також єврей. Німецький єврей. Свого часу я був комуністом, хоча тепер не думаю, що ним є».

«Слухай, ми все ще можемо вести бізнес».

«Я просто подумав, що ви хотіли б знати», – сказав Курт Оппенгеймер і двічі вистрілив Дамму в серце. Сила куль глибоко врізала Дамма в крісло. Він відчув біль і шок, але ні те, ні інше не заважало йому працювати. Тепер проблема полягала в тому, як вибратися з цієї халепи. Він все ще працював над цим через сорок п’ять секунд, коли помер.

Курт Оппенгеймер поклав «Вальтер» назад у набедренну кишеню. Він підняв шкіряний мішок із діамантами, мить завагався, потім знизав плечима й запхав їх до іншої кишені. Він відкрив бухгалтерську книгу й порахував імена тих, кому Карл-Гайнц Дамм продав нові особи. Там було тридцять два імені. Він вирвав із книги половину, склав і поклав у кишеню. Він подбає про це сам. Іншу половину він залишив би американцям, які могли б обійти їх, а потім і ні.

Він озирнувся по кімнаті, оглядаючи її швидко, але уважно своїми синьо-зеленими очима, які нічого не пропускали. На його склі були відбитки пальців, але американці їх вітали. Він підійшов до тіла Дамма і помацав його пульс. «Моя німецька грунтовність», – подумав він, а потім швидко вийшов із передніх дверей, сів у джип і поїхав.

Через десять хвилин він стояв біля бару американського офіцерського клубу в комплексі IG Farben.

«Як справи, капітане?» – сказав сержант, подаючи йому звичайний скотч і воду.

«Непогано, Семмі», – сказав Курт Оппенгеймер. «Як у вас справи?»

OceanofPDF.com

9

Майор Гілберт Бейкер-Бейтс повернувся в Німеччину майже тиждень, коли Дамма вбили. Він був у Гамбурзі, виконуючи певні рутинні справи, коли кур’єр Корпусу американської контррозвідки приніс новини про вбивство Дамма разом із надрукованим списком із п’яти імен та адрес.

Кур’єром CIC був двадцятишестирічний лейтенант армії США на ім’я Лафолет Мейер, який був із Мілуокі й не поспішав туди повертатися. Меєру подобалася його робота, і йому подобалася Німеччина, особливо її жінки. Він спостерігав, як майор Бейкер-Бейтс читав список імен і адрес.

«Стає трохи цікавіше, сер, коли ви порівнюєте їх із цими», – сказав він і передав Бейкер-Бейтсу ще один список, у якому містилися справжні імена п’ятьох незначних військових злочинців, які жили в Британській зоні.

«Ну що ж, – сказав Бейкер-Бейтс. «Цей хлопець Дамм займався продажем нових ідентифікацій?»

"Так, сер."

«Скільки він продав?»

«Це важко сказати, сер. У його сейфі було шістдесят вісім нових посвідчень, готових до роботи. Потім була книга, яку ми знайшли. Він містив шістнадцять імен, і приблизно стільки, здавалося, було вирвано тим, хто його вбив».

«Хто завгодно?»

«Ну, ми не впевнені, сер. Не на сто відсотків».

«Але ви досить впевнені?»

Лейтенант Меєр кивнув.

Бейкер-Бейтс торкнувся списків. «Ви дали це потрібним людям тут, у штаб-квартирі?»

«Так, сер, але ми також подумали, що ви повинні мати копію».

«Через мій інтерес до нього».

"Так, сер."

Бейкер-Бейтс ще раз прочитав список. «Я бачу, п’ятеро живуть у нашій зоні. Скільки у вас?»

«Сім у нас і чотири у французів».

«Ти вже зібрав свій?»

"Минулої ночі. У нас їх шість. Сьомий – у Штутгарті – убив себе та свою дружину саме тоді, коли ми входили».

«Як?»

«Ну, ми зробили помилку, постукавши першими…»

«Я маю на увазі, як він убив себе?»

«Ой. З ножем. Він перерізав собі горло. Його дружина теж. Кажуть, це був безлад».

Бейкер-Бейтс виніс пакунок Lucky Strikes і запропонував Меєру, який взяв один. Кожен запалив свою цигарку. Коли вони йшли, Бейкер-Бейтс запитав: «Як його вбили? Блін».

«Постріл. Двічі».

«Хто це чув?»

«Ніхто».

Брови Бейкер-Бейтса піднялися вгору. Лейтенант помітив, що на них є сліди сірого. «Ніхто?»

«Ну, сер, це ще щось не зовсім кошерне. Цей хлопець Дамм жив сам по собі у восьмикімнатному будинку майже на відстані кількох кроків від нас у будинку Фарбен. Тепер ви знаєте так само добре, як я, що ніхто в Німеччині не має восьмикімнатного будинку для себе, якщо тільки вони не знайшли ремонт десь, а це щось інше, на що ми звернули увагу наших людей. Ми теж не думаємо, що його звали Дамм. Він вийшов із Дахау чистим, як свисток, але ми припускаємо, що саме там він, ймовірно, виправив собі нове посвідчення особи. Ми перевіряємо це».