Текст книги "Культ Безнадёжности (СИ)"

Автор книги: Ткач Теней

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 41 страниц)

– Я пришёл сюда вести переговоры с королевой, а не с мусором, вроде вас. Пока я добр, отделаетесь жизнью лишь одной. Но если продолжите вести себя так, как делали до этого, станете моими личными зомби для экспериментов.

Последние слова были особенно жуткими, поэтому девушки быстро отошли, убрав мечи в ножны.

– Я это видела уже на рабыне, но теперь опять… Насколько же он сам силён? – гадала Джейлра, перешагивая через ту, которая угрожала ей проблемами. – Может, именно он сможет помочь нам стать сильнее?

– Куда нам дальше? – спросил её Боян, выводя из задумчивости.

– А… – очнулась эльфийка, указывая рукой на простую дверь из дерева. – Нам сюда. Тут лестница на дорогу.

Она была винтовой, поэтому юноше приходилось держаться рукой за стену, чтобы поворачивать в столь узком переходе, который предназначался исключительно для разведчиков и шпионов королевства Дал’Инир. Перед выходом на дорогу на столиках лежали несколько комплектов брони с капюшонами и масками.

– Хозяин, оденьте их, – попросила она его. – Там… Не поймут.

– Мне всё равно, – ответил ей император.

– Тогда… Прошу за мной, – тяжело ответила ему тёмная эльфийка. – Он специально провоцирует конфликт, чтобы потом давить на это во время переговоров с королевой. Как же это коварно.

На них сразу обратили внимание. Целые процессии останавливались, чтобы посмотреть на гордо идущего человека позади сгорающей от стыда и страха девушки. Но никто, даже женщины, не пытались завязать с ними разговор. Боян из этого сделал вывод о высокой дисциплине среди обычных жителей. Они видели ведущую и считали, что так и надо.

– Мне нравится, – по итогу сообщил он ей.

– Мы почти пришли, – вместо ответа сообщила Джейлра, указывая рукой на огромные врата посреди широкой пещеры. – Это вход в нашу столицу. Позвольте мне поговорить со стражами первой, дабы не… Повторилось.

– Как хочешь, – махнул ей рукой Боян.

Их пропустили внутрь. Разведчица в красках сообщила другим фигурам в броне и масках о том, что случилось с дерзкой эльфийкой до этого, и сие стало достаточным аргументом, чтобы их не трогали. Стоило им оказаться по другую сторону ворот, как юноша замер с широко открытым ртом.

Многие здания оказались частью стен пещеры, отличаясь выемками для окон и лестницами к дверям. Некоторые, наоборот, находились на ровном фундаменте. Среди двухэтажных домишек попадались высокие храмы и даже поместья. Так как всё было выполнено из одного материала, они отличались цветом и особыми узорами. Пройдя ещё дальше, гости увидели величественный храм, который Бояну напомнил постройки ацтеков с огромной лестницей на крышу и ярусами внутри. Теперь на них смотрели буквально все, и долго продолжаться без происшествий это не могло.

– Стой, – воскликнула одетая в тёмные доспехи девушка, на руках которой были рубиновые браслеты. – Кто эти люди и почему они в столице без моего ведома?

Она сидела на ящере чёрного цвета, который был разукрашен разными символами фиолетовой краской.

– Госпожа старшая над городской стражей Алари, это правитель дружественной нам страны Тьмы, что прибыл вести переговоры с королевой, – со вздохом сообщила Джейлра, не веря в то, что этого хватит.

– Мужчина? – презрительно раздалось через маску. – Почему он без ошейника и не на коленях? Ты не обучила их манерам?

– Разве до́лжно так вести себя перед своими союзниками? Или твоё воспитание и культура выше, чем традиции другого народа, с которым лучше не конфликтовать? – спросил её Боян. – Кристина, будь готова отражать удар. Убивать нельзя.

– А пугать?

– Можно.

– Ура!

– Свинья смеет мне указывать, как себя вести? – возмутилась глава стражников. – Не думаю, что королеве стоит вести переговоры со столь наглым существом. Тем более… Смертные слишком слабы, чтобы считаться союзниками. Скорее нашими рабами, которых у нас всегда не хватает.

– Джейлра, насколько знаменита и влиятельна эта женщина?

– Она десятая после королевы.

– Неплохо. Думаю, что если она публично отправится в паломничество к моей цитадели голой, то я вполне закрою глаза на её дерзость.

– Боюсь, что она не согласится, хозяин.

– Хозяин? – зашипела Алари. – Как это человек смог получить власть над эльфом? Как ты посмел? Ладно бы мужчина, но женщину? Ты умрёшь!

Она мгновенно зажгла свой меч тёмной энергией, махнув в сторону дерзкого существа. После чего яркий свет в ответ ударил по ней, сбивая с ящера, на котором эльфийка сидела. Помощницы главы стражи было вытащили оружие сами, но тут же замерли, когда вокруг их шеи обвилась жгучая лоза из чистого пламени.

– Не стоит вам так поступать, – сообщила возникшая Кристина, потягивая своеобразное лассо на себя.

Эльфийки попадали на колени, хрипя от боли и отсутствия воздуха.

– Как дела? – спросил Боян упавшую и наступил ногой ей на доспехи, чтобы не вставала. – Понимаешь, что нельзя наезжать на тех, кто может дать сдачи? Ладно твои соплеменники, но я пришёл сюда заключить с королевой тёмных эльфов договор о дружбе, а чинить мне препятствия… Большая ошибка, остроухая.

– Ублюдок, – прохрипели снизу.

– Понятно, – император повернулся к мастеру-некроманту. – Рез, можно попросить вас об одолжении.

– Конечно, ваше величество, – поклонился ему старичок.

– Можете обратить одну из связанных в зомби прямо сейчас?

– Её надо для этого убить.

– Прошу вас этого не делать.

– Как прикажете, мой император, – некромант нахмурился и направил посох на замершую девушку. – Обратись!

Та сначала ничего не ощутила. После раздался хруст костей и громкий вопль. Алари с замершим взглядом смотрела на то, как её подчинённую корёжит и ломает из собственной плоти и костей. В один момент та умерла, замерев с бирюзовым светом из глаз, подчиняясь своему поработителю.

– Уаааа, – проурчала нежить, подходя к Резу.

– Это может и тебя постичь, если будешь делать глупости, – пояснил Боян напуганной женщине. – Понимаешь, к чему я клоню?

– Ч… что мне надо сделать? – совершенно другим тоном спросила Алари.

– Для начала встать на колени и извиниться передо мной. Потом испросить наказание. И тогда я подумаю.

Перед шокированной Джейлрой произошло ранее ею невиданное. Яростная блюстительница правил и законов спешно поднялась на колени и склонила голову перед человеком, да ещё и мужчиной.

– Прошу простить меня за дерзость. Могу ли я получить достойное меня наказание, господин?

– Ты его уже слышала до этого, – хмыкнул Боян. – Прогуляешься. Но потом. Когда я завершу переговоры с твоей королевой. А теперь веди нас во дворец, рабыня.

От последнего слова главу стражи покорёжило сильнее, чем девушку-зомби до этого.

– Да, господин. Прошу за мной.

Королева эльфов была женщиной с длинными белыми волосами и глазами полностью чёрного цвета. Она являлась потомком эльфов-путешественников из других миров, вот уже несколько тысяч лет правя своим королевством. Верная традициям, королева постоянно следила за исполнением каждого из указанного предками пунктов свода законов. Вот и сейчас Тиалай сидела на своём троне и слушала доклад королевского летописца, который недавно дописал очередную главу её биографии и сейчас с упоением зачитывал вслух.

– И вот, её великолепие коснулась ладонью плети, взмахнув ею в праведном гневе над неверным рабом. Кровь, брызнувшая от его плоти, стала чернилами истории, указавшим другим преступникам их место! – читал нараспев раб.

– Банально, – поморщилась Тиалай. – Не забывай, я ему ещё ухо отрезала.

– Простите глупого! – взвыл мужчина, падая на колени. – Я срочно исправлю эту строку.

– Делай это тут, пока ещё что-то не забыл.

– Да, ваше великолепие!

Вдруг за дверьми в тронный зал что-то зашумело. Раздались громкие голоса стражи и не менее яростные слова Алари, чей голос королева легко узнала. Двери быстро отворились, и по полу прокатилось уже мёртвое тело одной из стражниц, которая решила встать на пути вальяжно зашедшего юноши, за которым уныло плелись две эльфики и кряхтел старик Рез. Под гнетущим молчанием император Ка'Си добрался до сидящей на троне женщины и медленно протянул ей руку.

– Приветствую, ваше величество. Я пришёл… Подружиться с вами.

– Убивая моих стражников? – холодно спросила Тиалай, пока не спеша атаковать. – Алари выглядит подавленной. Он её победил? Кто этот мерзкий мужчина?

– Они сами не захотели меня пропускать, – ответил ей Боян. – Что поделать.

– Зачем ты протянул мне руку? – спросила она его.

– Чтобы ты её поцеловала.

– Что?! Наглец!

Со стороны женщины вышла яростная волна, которая накрыла юношу с ног до головы. В ушах человека раздался жуткий шёпот божества тени, что сулил страдания посмевшего прийти человека.

– Слушай, мне точно стоит звать сюда Смерть, чтобы она с тобой поговорила? – мысленно спросил его император. – Ты меня не пугай. Я в бездне почти месяц провёл, убивая сотни богов, и ты сможешь пополнить их список.

Голос мгновенно замолчал. Хоть тёмный вихрь сохранялся, больше Боян дискомфорта не испытывал.

– Кто ты такой, смертный? – неуверенно спросил его бог. – Почему пришёл сюда и причём тут Смерть? Откуда ты знаешь про Бездну?

– Я её освободил и теперь являюсь главным последователем. Я думаю, что воплощение Смерти постарше тебя будет, верно? – нагло ответил ему Боян.

– Ты мне врёшь. Она мертва. Мания убила её! – возмутился тот.

– Верь почаще чуши всякой. А если не веришь, – Боян презрительно выпятил губу. – Может, проверишь это на себе?

Он вытянул руку вперёд, зажигая бирюзовое пламя. Оно столкнулось с вихрем и стало его пожирать.

– Стой! Я верю тебе. Не уничтожай моё видение, ведь и так я далеко от своего настоящего тела!

– Так лучше. Значит, понимаешь, зачем я пришёл?

– Что ты хочешь?

– Этот мир только формируется и будет отличным местом для моей империи. Но я не деспот и могу принять союзников. Твой народ сможет жить спокойно под моей властью и дальше тебе молиться. Просто нужно… Сотрудничать.

– Я понял, – божество тени помолчало. – А я смогу поговорить с ней?

– Вполне.

– Хорошо. Действуй как хочешь.

Вихрь пропал, выпуская улыбающегося человека обратно под ошеломлённое выражение лица всех эльфиек. Боян сделал ещё один шаг вперёд и коснулся ладонью щеки Тиалай, начиная её почёсывать. Та в шоке открыла рот, ибо это был первый раз, когда её коснулся мужчина. Её дрожащая рука было вытянулась для удара, но замерла.

Её бог вмешался, внеся коррективы в поведение королевы, после которой её взгляд приобрёл совершенно иной вид.

Недоверие. Затем страх. После унижение.

– Ну что? Может поцелуешь уже мою руку или мне повторить просьбу?

Тиалай с лицом, полным омерзения, коснулась губами кожи человека, оставляя там свой поцелуй.

– Ну вот. А ты боялась. А теперь перейдём к главной теме нашего разговора.

– О чём же? – тихо спросила его она.

– Конечно же, о наших с тобой добрососедских отношениях!

Глава 54 «Планы, планы, планы...»

Ледяные ветра пускали в путь вялотекущие сумрачные облака. Снегопад накрыл цитадель одеялом из сверкающих снежинок, исчезающих под лучами уходящего в закат солнца. На крыше, возле каменного строения, расположились двое. Ксалия не шевелилась уже много часов, провожая одну громадину на небесах за другой. Её волосы расположились по каменному полу, иногда переворачиваясь под порывами ветра с одной стороны на другую.

Изредка они попадали на лицо, на что девушка не реагировала.

Её последователь расположился неподалёку. Боян обнял собственные колени, сверля взглядом пол. Амулет, защищающий его от негативных последствий непогоды, болтался на шее. Император был одет в дорогие ткани, сшитые рабами с символикой Ка'Си. Бирюзовые линии и череп на чёрном фоне. Юноша открыл ладонь, всматриваясь в компас хаоса, который теперь у него был. Стрелка указывала в сторону лежащей рядом, отражая его мысли.

Они молчали. Первым не выдержал Боян, вставая на ноги. Они затекли, поэтому некоторое время ему пришлось терпеть неприятное покалывание. Император совершил несколько шагов, вставая между небом и взглядом Ксалии. Воплощение некоторое время не двигалась, а затем отвернула лицо. Юноша нагнулся и коснулся своей рукой её. Маленькая конечность была ледяной. Он аккуратно потянул на себя, приводя девушку в сидячее положение.

– Сколько ты тут? – спросил он её, не особо рассчитывая на ответ.

Беловолосая слабо улыбнулась своим собственным мыслям.

– Десять лет и три месяца… – после чего улыбка погасла и она ответила нормально. – С момента прибытия в цитадель.

Боян облизнул пересохшие губы, усаживаясь рядом с ней и поддерживая спину своей рукой, чтобы она не упала обратно на пол. Ксалия медленно положила свою голову ему на плечо, не прекращая имитировать бездушную куклу. Человек не знал, что ему делать. Ему было просто угрожать неизвестному богу, ставить на колени расу тёмных эльфов, но не было никаких ориентиров, чтобы начистоту поговорить с самым близким для него существом.

– Тебе плохо? – неуклюже спросил он, понимая, что попытка просто поговорить неудачна.

– Плохо? Я бессмертная и не обладаю этим понятием, – вновь кривая улыбка и продолжение. – Да, мне очень плохо. Сердце странно стучит и больно в груди. У вас, людей, столько проблем с этим органом.

– Ты можешь… Определить причину? – продолжил диалог воодушевлённый Боян.

Ксалия вздохнула, закрывая глаза. Несколько минут она молчала, погружаясь в глубины собственных переживаний. Не найдя там ничего из того, что она пожелала бы рассказать, девушка вернула свету блеск алых рубинов. После чего резко встала на ноги, подходя к краю крыши цитадели, вглядываясь в мутные формы города подле. Боян поспешил следом, расположившись по правую руку. Ему самому было очень страшно.

– Когда Мания решила свергнуть воплощений и забрать власть над силами себе, никто даже помыслить не мог, что настоящие… Истинные версии нас… Тьма и Свет смирятся с этим и падут, – медленно стала рассказывать беловолосая. – Мир богов не был мирным местом, но при этом все соблюдали неукоснительно правила подчинения. Каждый развлекался так, как желал, устраивая соревнования друг с другом на полях мироздания.

Воплощение подняла руку, ловя снежинки. Они не таяли, постепенно собираясь.

– Прошло очень много лет. И ничего. Старые и новые подстроились и теперь существует совершенно другая система. Словно наши правила были пустышкой и не имеют последствий. Может, я что-то сделала не так?

– Считаешь Манию достойней тебя?

– Ты… – её глаза повернулись к нему. – Чему я удивляюсь. Ты очень умный. Не знаю, что ответить. Раз она удержала власть и смогла подчинить себе обе стороны равновесия сил, то… Вероятно, имеет право считать себя величайшим созданием во всей вселенной. Жадной, безумной, но достойной.

– Зря ты так. Ничего особенного она не сделала, – юноша повернул её лицо к себе пальцем. – Ты не можешь говорить наверняка о том, что изначальные силы подчиняются ей. Ты забыла, что являешься воплощением?

– Воплощением? – Ксалия ещё раз усмехнулась. – Чьим? Воплощением воплощения?

– О чём ты?

– Хмпгрм, – беловолосая прижала ладонь к лицу. – Тебе так не идёт притворяться идиотом. Конечно же, я про свою «вторую личность». Золотые глаза и власть над тем, до чего мне пока нет доступа.

– Злюка? Так она просто глупенькая и самовлюблённая дурочка, – заявил Боян.

– Это ты ей имя придумал? – раздалось через ладонь вместе со смешком. – Забавное. И точно отражает её суть.

Она замолчала, прижав другую руку в область сердца. Человек рядом не торопился, позволяя ей собраться с мыслями для продолжения разговора. Ксалия развернулась и побрела к каменной постройке, в которой провела большую часть времени в глубоких медитациях. Остановившись перед входом, она опустила голову.

– У меня болит всё внутри. Я подвела тебя.

– Почему?

– Я клялась отблагодарить тебя за спасение. Построить идеальные условия для наслаждения жизнью. Богатство, власть, вечная молодость и бесконечная любовь самых красивых женщин вселенной. По итогу всю работу делал ты.

– Неправда, ты…

– Помолчи, – оборвала девушка его. – Я исполняла волю. Но ничего не делала сама. Артефакты, украшения, фонари. Религия, секта и орды нежити. Генералов предложил создать Адриан. По итогу лишь ходячий генератор некротической энергии, но не та, о ком ты мечтал.

– Откуда…

– Я же прекрасно помню твои мысли при нашей первой встрече. Желания не столь физические, сколько духовные. Тебе нужен был соратник, который разделит все тяготы. А получился лишь придаток для постельных утех и мишень для мести Мании, после которой ты чудом остался в живых. Пару мастеров-некромантов и пара экспериментов Зарии и… – её голос дрогнул. – Вполне можно заменить.

– Ты такие глупости не говори! – возмутился подобным мыслям юноша. – Кроме внешности и магии есть ещё ты сама. Ксалия, которой я дал имя и люблю.

– Я? – воплощение направилась обратно к краю крыши. – Сомневаюсь.

– Ксалия, ты не туда…

– Я анализировала свою память и способности. Как мы раньше говорили, без всех фрагментов памяти трудно ориентироваться. Но вот забавно… Я помню события прошлого не полностью.

– Это логично, ведь для этого мы и ищем фрагменты.

– Но вот разрывы между ними… Очень точные. Я бы сказала, что одинаковые, – алые глаза опять уставились на него. – Словно специально расставленные таким образом, чтобы сформировать конкретное впечатление и последовательность логики. Как куклу.

– Это больше похоже на то, что ты погрязла в самокопании и начала придумывать вещам значения, которых нет, – твёрдо заявил Боян, схватив девушку за плечи и качнув. – Хватит.

– Я повинуюсь, мой…

– Нормально отвечай.

– Как?

– Как ты.

Лицо беловолосой искривилось. Её плечи задрожали. Девушка вырвалась от него и отбежала в сторону, прикрывая лицо руками. До него доносились редкие всхлипы, что с каждым мигом становились всё чаще и чаще. Боян замер, сам будучи на грани морального истощения. Ведь он помнил слова воплощения. И знал гораздо больше, чем его любовь. Тем не менее, юноша нашёл в себе силы подойти к ней и обнять со спины.

– Прекращай. Никому легче от этого не будет.

– …

– Слышишь меня?

Ксалия показала ему заплаканное лицо.

– Ответь честно.

– Хорошо.

– Что она сказала насчёт меня?

Боян замялся, но ярость, полыхнувшая со стороны собеседницы, оказалась убедительной.

– Жалкая личность, которая создана только для меня.

Беловолосая за секунду успокоилась и даже сгорбилась, опуская руки.

– Скажи. Ты ей веришь?

– …

– Теперь ты решил помолчать, Боян? – в очередной раз за их разговор криво улыбнулась она.

– Какая разница?

– А?

Он её повернул к себе, смотря глаза в глаза.

– Ты сейчас передо мной. Говоришь. Мыслишь. Что тебе ещё нужно?

– Я… – растерялась Ксалия. – Но ведь она меня убьёт.

– Кто?

– Настоящая она. Стоит тебе… – она зависла, пытаясь выговорить страшные для себя слова, – Умереть, так она сразу же сотрёт и меня. Не сказала бы, что без тебя существование будет замечательным, но…

– Значит, я не умру.

– Что? – девушка с непониманием уставилась на него.

Боян улыбнулся.

– Просто буду жить вечно. И тогда ты тоже никогда не исчезнешь. Просто, да?

– Но смертные не могут так делать, – мягко попыталась объяснить ему свою мысль девушка.

– Мне всё равно. Раньше кроме Света и Тьмы были другие силы, но это не помешало им исчезнуть.

– Откуда ты… – глаза воплощения расширились. – Что тебе известно?

Боян притворился задумчивым, делая пару шагов назад от замершей.

– Даже не знаю. Стоит ли это говорить жалкой личности и повторяться?

– Ах ты! – разозлилась Ксалия, побежав на него с кулаками. – Да как ты смеешь издеваться в такой ситуации?

Они рухнули вместе на пол, начиная бороться друг с другом. Конечно же, Боян победил, скрутив её. Тяжело дышащая беловолосая смотрела на него совершенно другим взглядом, которым она буравила небеса.

– Ты специально?

– Ничего не помогает собраться мыслям, как хорошая взбучка, – хмыкнул Боян, не спеша её освобождать. – Больше не будешь грустить?

– На ближайшую вечность только если.

– Вот и замечательно. А насчёт моих знаний… Думаю, что расскажу. Чуть позже.

– Гад.

Последователь ослабил хват, позволяя ей вырваться и отползти в сторону. Ксалия поправила волосы и одежду, смирно усевшись.

– Я хотел твоего совета, – сообщил Боян.

– В чём?

– Что мне делать дальше?

– С чем?

– Ка’Си.

– Развивать эту империю. Продолжать наполнять её людьми и другими союзниками. Я краем уха слышала про тёмных эльфов. Как сходил?

– Их королева очень миленькая. На тебя немного похожа, только глаза чёрные.

– Чёрные? Полностью?

– Да.

– Знакомый эффект, – Ксалия напрягла память. – Бог Тени?

– Он самый. Про тебя спрашивал. Хотел повидаться.

– Со мной или Злюкой?

– С тобой. Ты настоящая, – твёрдо повторил Боян. – Помни об этом всегда.

Девушка закрыла глаза, смакуя всем естеством это заявление.

– Настоящая. Хорошо. Я не буду больше тревожить тебя глупостями…

– Нет. Тревожь, если надо.

– Я не понимаю…

– Чем дольше ты со мной, тем больше эмоций и желаний в тебе можно заметить, – человек развёл руками. – Если тебе важно моё мнение, то у воплощения такого и близко не было. Вдруг это она твоя личность?

– Это придумывание вещам смысла, которого нет? – попыталась уколоть его в ответ Ксалия.

Вместо ответа Боян притянул её к себе и прижал. Полузадушенная девушка хрипела, пытаясь вырваться, но её не отпускали. Стоило ей попытаться возмутиться, как их губы встретились в мягком поцелуе. Он сработал лучше всех слов, окончательно успокаивая Ксалию. Беловолосая обмякла, стараясь влить всё своё естество в человека рядом. После этого юноша аккуратно взял её на руки и понёс к ступеням и дальше вниз к их спальне.

Императорские покои присутствовали в цитадели, но за всё время Боян их не посещал, предпочитая ночевать на диванах тронного зала и во время рабочих разговоров. Несколько больших комнат, среди которых была ванная с горячей и холодной водой. Бассейн чуть поодаль. Кухня, где Боян с удивлением обнаружил аналоги чайнику и микроволновке. Он перевёл взгляд на девушку, которая тут же смутилась.

– Пока меня не накрыли приступы борьбы за тело, я экспериментировала над тем, что видела в твоём мире и памяти.

– Ты настоящий изобретатель.

– Глу… спасибо, дорогой, – поправилась она, улыбаясь.

– Уже лучше. Тренируйся, – одобрил поправку на ходу император, продолжая путь.

Огромная кровать. Настолько широкая, что у Бояна возникли сомнения в назначении её «на одного». Высокое окно, с которого открывались виды на город. Обильное количество драгоценностей и золотой утвари. Всё было вылизано дочиста, словно тут каждый день убирались. Юноша аккуратно спустил воплощение на ноги и осмотрелся.

– Тут можно целую вечность жить без забот.

– Правда? – спросила его Ксалия. – Наивный смертный. Ты не поверишь… Как легко привыкнуть к подобному. Гарантирую, что через сотню лет тебя будет тошнить.

– Так это через сотню. Нескоро.

– Для нас, вечных, это меньше минуты, – снисходительно объяснила беловолосая.

– Рядом с тобой мне не так важно окружение. Только ты.

Алые глаза тепло сверкнули.

– Мне тоже.

– Предлагаю воспользоваться ванной. Не зря же ты её делала, верно?

Они наполнили бассейн потоком тёплой воды и окунулись вместе. Боян с наслаждением прикрыл глаза, ощущая избавление затёкших мышц от холода. Ксалия ловко к нему подплыла и начала помогать с умыванием. Затем пришла его очередь. В этот раз в их движениях не было ничего лишнего. Только тепло и понимание с полуслова. Потом императора ждала демонстрация возможностей кухонных артефактов.

Гордо стоящая девушка презентовала всё, надуваясь от собственной важности. Боян поддержал её хлопками и искренним восхищением. В честь этого Ксалия сходила за мясом и нагрела его, подлив в чашки горячего шоколада.

– Страшная комбинация, – отметил Боян.

– Вечность предполагает поиск новых ощущений, – Ксалия чинно взяла чашку в руки и сделала глоток. – Предлагаю начать сейчас.

Боян был куда осторожней, решив сначала перекусить мясом. Он до этого уже присутствовал на торжественном обеде с Адрианом и тёмными эльфами, поэтому ему хватило для насыщения. Потом пришла очередь шоколада. Пробуя сладость, глаза юноши закрылись от удовольствия, восхищаясь возможностью сейчас пользоваться благами современности. Как только перекус завершился, беловолосая всё вымыла и сложила в отдельный ящичек для посуды.

– Пойдём в спальню? – предложила она.

– Да.

Кровать оказалась очень мягкой, а плотность одеяла позволяла не замёрзнуть при любых обстоятельствах.

– Кстати, – задумался Боян. – А почему тут так тепло?

– Артефакты, – Ксалия сняла с себя одежду, откидывая её в сторону дверей спальни. – Вся цитадель тёплая.

– Ты времени не теряешь.

– А вот ты… – она содрала с него весь дорогой наряд. – Медлишь.

Через пару минут они лежали вместе под одеялом, держась за руки. Тишина комнаты и мерность дыхания каждого сплетались вместе с мыслями о сне. Боян широко зевнул, отчего его челюсть громко щёлкнула.

– Ой.

– Хех.

– Ксалия.

– Да?

– Ты успокоилась?

– А ты как думаешь?

– Я от тебя услышать хочу.

– Да. Мне стало намного лучше и легче.

– Я тебе обещаю, что мы соберём все фрагменты и ты обретёшь всю свою силу.

– Спасибо.

Они помолчали.

– Если хочешь спросить, то я честно отвечу, – не выдержал юноша.

– Что ты знаешь о великих силах?

– Что их было больше, чем Тьма и Свет.

– Перечисли.

– Тьма, Свет, Смерть, Жизнь, Хаос и Ничего... Наверное, это весь список.

– Вот оно что. Удивительно.

– Почему?

– Я об этом не знаю, – со смешком заявила Ксалия. – Первый раз слышу про что-то за пределами Света и Тьмы.

– Но ты же воплощение Смерти!

– Ну и что? Я всегда думала, что это тоже самое!

– Злюка тоже не особо на эту тему болтала.

– Думаешь, и для неё это новость? Значит, хоть где-то у нас равное положение.

– Эй!

– Я пошутила! – с лёгкой паникой отозвалась беловолосая. – Я знаю, что ты меня любишь больше. Извини. Лучше скажи… Кто с тобой этим поделился?

– Дьявол.

– Кто?

– Воплощение Хаоса.

Ксалия вздрогнула, широко открыв глаза. После чего вскочила, уставившись на Бояна сверху вниз.

– С кем ты встречался? – переспросила она натянутым голосом.

– Он весёлый парень. Тоже не в восторге от Мании.

– Ты, надеюсь, ничем ему не обязан?

– Нет-нет, скорее он мне.

– Вот и хорошо, – успокоилась девушка. – А как удалось обмануть Харона?

– Мы убили его.

– Вы?

– Ну ладно. Он.

– Харон был одним из первых, – Ксалия улеглась обратно. – Впрочем, он сам выбрал свою судьбу прислуживать Мании. И что же тебе дал дьявол?

– Новую Систему и… – Боян усмехнулся. – Если поцелуешь меня, расскажу.

– Чего?

– Я тебя постоянно целую. А ты меня нет.

Она рывком передвинулась на него, со всей страстью впиваясь губами в его. Всё тело девушки дрожало, передавая энергию от каждой клеточки к единственному способу передачи эмоции в данный момент. Юноша закрыл глаза от восторга, скрестив руки за её спиной. Его кожа ощущала прикосновения её. Ему не хотелось прерывать этот момент, но беловолосая сама оторвалась, требовательно шмыгнув носом.

– Ну так что?

– Ладно… Он подарил мне возможность бесконечных перерождений после смерти.

– Как это… – Ксалия широко открыла рот.

– Глупая, – Боян поднялся, сравнившись с ней уровнем взгляда. – Я же обещал тебе вечность. Думала, что я вру?

– …

– Ксалия?

Она наклонила голову, сдерживая слёзы.

– Нет, я всегда тебе верила. И люблю. И я счастлива. И вообще, давай спать. Я устала.

Ксалия укуталась с головой в одеяло, прижимаясь спиной к спине Бояна. Там она дала волю эмоциям, где вместо привычной ей в последнее время грусти воцарилось тепло.

Она была счастлива, ведь их ждала вечность.

Вместе.