Текст книги "Культ Безнадёжности (СИ)"

Автор книги: Ткач Теней

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 41 страниц)

Глава 39 «Заброшенная Лаборатория»

Кристина поправила выпавший из половинчатой причёски чёрный локон, принимая сидячее положение. Её грудь мерно вздымалась в такт дыханию. Настоящему, словно перед ним была человеческая девушка, а не баньши. Мысли сбитого с толку перерожденца пытались найти ответ на возникшую загадку. И медленно к нему пришло осознание.

– Слушай, а ты случайно ничего не поглотила, когда… Когда… И что вообще случилось? – потребовал он ответа от своей подчинённой.

– Хозяин, – она виновато опустила глаза. – Я ничего не понимаю. Я находилась рядом с вашей богиней. В посохе, как это всегда было. Но потом, когда вы…

Девушка кратко пересказала события после его смерти. Изначально было много паники, а затем через десяток минут баньши стало выталкивать из её убежища наружу. Потом и вовсе переместило в неизведанное ранее пространство. Только лишь спустя некоторое время ей удалось понять, что это было тело хозяина. Нежить затаилась и стала ждать приказов, как и привыкла за долгое время. Но их не было.

– А после произошёл яркий взрыв! Много вкусной энергии полилось в меня!

– Вкусной? – юноша кивнул своим же мыслям. – Значит, это ты меня спасла.

– Я вас спасла, хозяин? – Кристина наклонила голову, непонимающе сверкнув глазами. – Я просто поглотила очень много энергии. А теперь я рядом с вами. Мне тепло и не хочется больше есть.

– Ты человек?

– Я? – баньши осмотрела себя в тысячный раз и пожала плечами. – Не понимаю. Крылья не очень удобные, ибо я привыкла летать без них. А ещё трудно мысли соединять. Я не очень хорошо умею разговаривать, хозяин. Простите.

– У тебя отлично получается, – похвалил её Боян, протянув руку вперёд.

Девушка с энтузиазмом вытянула шею, укладывая свою щёку в его ладонь. Она была счастлива, в очередной раз радуясь тому, что ей так удачно подвернулся такой хороший владыка, что смог прокормить её столь невиданными ранее энергетическими деликатесами. Кристина сложила крылья, перемещая руку некроманта ниже к своей груди, но тот резко убрал её назад, тяжело при этом вздохнув.

– Что-то не так? – спросила баньши. – Вы так всегда делали рядом с Ксалией.

– Ты не Ксалия, – логически отметил юноша.

– Но я могу ей стать!

Кристина закрыла глаза, покрываясь золотыми искорками. Через несколько мгновений перед ошеломлённым человеком находилась полная копия его богини. Такая же красивая, стройная и с вечно ироничной улыбкой на устах. В сердце Бояна защемило от душевной боли. Ему хотелось броситься вперёд и обнять иллюзорный образ той, к кому он сейчас попасть не мог. Руки некроманта вытянулись, на что радостная нежить с энтузиазмом ответила, обнимая хозяина в ответ. Её мягкий поцелуй коснулся уха человека, погружая глубже в транс.

– Стой! – очнулся через пару минут Боян, отталкивая ненастоящую Ксалию. – Прекрати, Кристина.

– Что опять не так? – плаксиво спросила девушка, вернув себе первоначальный облик крылатой. – Я же стала ей!

– Прости, но я люблю её настоящую и никогда не предам, – твёрдо ответил юноша. – Да и успеем мы с тобой пообниматься потом. Сейчас надо осмотреться и поискать выход.

– Выход? – Кристина вскочила на обе ноги и подошла к кровавому озеру. – Сколько тут мертвецов. Но ни одного призрака. Скучно.

– А ты не видишь на дне чего-то необычного? – спросил её тут же Боян. – Надо бы проверить её новые способности. Она поглотила весь тот шар и наверняка приобрела нечто большее, чем внешние атрибуты.

– Сейчас проверю, хозяин! – с энтузиазмом отреагировала она, прыгая ласточкой в кровавую жидкость, погружаясь с головой.

– Надеюсь, что она сохранила свои свойства нежити и не задохнётся, – вслух понадеялся некромант.

Кристина вынырнула, высоким прыжком добираясь до человека. Бояна забрызгало, но девушка тут же смахнула кровь крыльями.

– Ну что?

– Там ничего интересного, кроме черепов и косточек, – сообщила она. – Только странно, что нет ничего больше. Никакой некротической энергии. Её остатки я всегда ощущаю.

– Может давно лежат?

– Там есть несколько свежих, – удивила Кристина его. – При этом их плоть растворилась в озере.

– Теперь я точно ничего не понимаю.

– Простите, Кристина тоже ничего не понимает.

– Только говорить о себе со стороны не начинай, – закатил глаза юноша. – Если там свежие трупы, то у этого должны быть причины.

Баньши промолчала, ожидая продолжения мысли начальства.

– Либо они утонули, в чём я теперь сомневаюсь, – поднял указательный палец некромант. – Либо их кто-то убил. И поглотил некротическую энергию. Иначе ты бы учуяла следы. Верно?

– Скорее всего, – осторожно ответила девушка, не желая сообщать, что ничего не поняла из услышанного.

– Распорядитель? – мысленно задумался Боян. – Но он вроде ничем таким не занимался. И вёл себя вежливо. Что-то изменилось за эти годы? У меня пропало желание выбираться обычным способом. Надо попробовать своими силами… То есть возможностями Кристины.

Пока человек об этом думал, баньши прошлась по всей пещере, ведя ладонью по стене. Её сияние исчезло, как только она наловчилась манипулировать запасами новых сил, как это делала много раз внутри посоха. Оказаться вновь на грани выживания крылатая не собиралась. Нежить остановилась около совершенно обычного каменного образования, наклонившись. Некромант тактично посмотрел в другую сторону, чтобы не пялиться.

– Я что-то ощущаю за этим камнем, хозяин, – сообщила она, замечая реакцию человека на неё. – Что-то не так?

– Всё хорошо, – замахал руками смущённый юноша. – Просто ты такая красивая. Я не привык.

– Правда? – баньши обрадовалась, демонстративно сжав свою грудь руками. – Я такая… Живая. Никогда не была в этом состоянии. Дышать, двигаться на ногах. Хозяин, вы ощущаете тоже самое?

– Ну… Я не девушка, но вполне схожие принципы существования есть, – осторожно последовал ответ. – Скажи мне, ты продолжаешь… Передвигаться сквозь объекты?

– Я могу попробовать! – ответила она, на большой скорости отправившись к стене пещеры и со всей силы ударившись лбом. – Ааай!

– Ну ты даёшь! – Боян быстро к ней подбежал, поднимая ошеломлённую красавицу. – Ты могла сначала просто руку протянуть. Куда же разогналась. Сильно болит?

– Ууу, – Кристина кивнула.

Она щёлкнула пальцами, создавая маленький шарик света, который коснулся красного пятна на её лбу, убирая ранение. После этого крылатая расслабилась, принимая ухаживания хозяина.

– Значит, не можешь, – подытожил он.

– Могу! – сказала она. – Я просто пока не привыкла к этому состоянию. Подождите.

Кристина с неохотой выбралась из объятий человека, закрывая глаза. С каждой секундой её яркость исчезала, пока перед ним не осталась та самая баньши. Призрачная девушка в строгом платье. Лишь яркие бирюзовые глаза сверкали тёплым светом, а не холодной пустотой, как это было раньше.

– Ты теперь можешь менять состояние, – сделал вывод перерожденец. – Между тьмой и светом. Выглядит невероятно!

– … – Кристина открыла рот и с недоумением его закрыла.

– Говорить ты в этом образе не можешь.

– …

– Ничего страшного, – попытался успокоить её Боян. – Я не буду тебя меньше любить, если ты некоторое время будешь в своём старом облике, Кристина. Так даже привычней.

Баньши успокоилась, взмывая вверх. А затем проникла через каменную поверхность пещеры вглубь.

– Я выжил. Вопреки. Была ли это та самая удача или вселенная хочет моего существования, но я не упущу этого шанса, – тем временем размышлял юноша. – Мне нужно проникнуть к телепорту Харона и как-то настроить его на мир с Ксалией. Допустим, первый этап ещё можно сделать. А вот как тайно воспользоваться перемещением… Пока неясно.

Стена со скрежетом начала съезжать вниз, как это и было в прошлый раз. Белый футуристичный коридор. И улыбающаяся Кристина в облике крылатой.

– Хозяин! – она облизнула свои губы. – Я ощущаю некротическую энергию в этом коридоре. И очень много.

– Да? – Боян ничего хорошего от этой новости не ожидал. – Кристина, что ты умеешь нового в бою?

– Ну… – девушка неуверенно вытянула руку, формируя шар света. – Наверно тоже самое, что я могла в прошлом облике. Могу лечить хозяина. Могу нападать на другую нежить, но это я умела до этого. Я стала сильнее, и это главное! Я всегда буду вас защищать, хозяин!

– Ладно-ладно, – человек смущённо улыбался, млея от того, как Кристина словесно облизывала его с ног до головы. – Давай осторожно пойдём по коридору. Слушай. Если что-то пойдёт не так, бей на поражение, хорошо?

– Поняла!

Они медленно пошли вперёд. И спустя десяток шагов перед глазами Бояна появилась огромная кровавая линия, идущая по стене на потолок и обратно по противоположной стене вниз на пол. Свет стал пропадать, создавая островки мрака. Баньши из образа беззаботной сменилась на настороженную, выходя вперёд хозяина. Шар света в руках девушки стал подрагивать, наливая энергией.

– Что-то произошло. И мне это не нравится. Это было заметно и по атмосфере в офисе наверху.

Коридор закончился широкой комнатой со шкафами. Мебель была хаотично расположена в самых разных положениях, вплоть до полностью выломанных. Отовсюду торчали острые деревяшки и скрипели петли. Боян внимательно осмотрелся по сторонам. Следующей двери нигде не было.

– Кристина. Поищи ещё один такой же вход, как было в пещере.

– Хорошо, – напряжённо сказала она, силой мысли перевоплощаясь в призрачную версию.

– Я из обычной истории про перерожденцев в какой-то хоррор попал. Конечно, в прошлый раз кардинально легче не было, но сейчас неприятно, – мысленно подумал Боян, осматривая один из шкафов. – Переоденусь.

Как только его пальцы сомкнулись на ткани, то из тёмного угла комнаты вывалилась огромная, бугрящаяся жилами-молниями, чёрная рука. Она состояла из некой жижи, которая неприятно капала на пол шипящими каплями. Юноша быстро переместился к противоположной части выделенной территории, чтобы быть ближе всего к предыдущему коридору. Непонятное создание пока было пассивно, не реагируя на человека.

Она сжалась в кулак и начала бить по шкафам, продолжая их ломать.

– Теперь понятна причина такого хаоса. Вопрос номер два. Что это такое?

После двух разрушенных шкафов чудовище на время замерло. Лениво, словно нехотя, из неё стали раскрываться небольшие глаза. Омерзительное зрелище произвело на юношу впечатление, поэтому он прислонил ко рту руку, чтобы не стошнило. Закрыв свои собственные глаза, человек стал ровно дышать, чтобы успокоиться и сохранить разум в такой напряжённой ситуации. Он понимал, что нужно дождаться Кристину, которая его спасёт.

– Надо осторожно ползти туда, где она прошла сквозь стену.

Так он и поступил, стараясь действовать максимально тихо. Глаза «руки» слепо смотрели перед собой, а жуткие зрачки с золотыми искорками не двигались. Но стоило юноше оказаться в пределах досягаемости рывка, оно ожило. Несколько пальцев громко хрустнули, словно готовясь для действий. После этого чудовище начало с силой ударять вокруг себя по всем объектам, доводя до трухи остатки мебели.

– Где Кристина? Почему так долго?! – в панике подумал Боян.

Медленно, с громким скрежетом, стала съезжать часть стены возле него. Рука среагировала, помчавшись и врезавшись. Потом схватила мизинцем человека, формируя в центре ладони клыкастую пасть.

– Кристина!

– Я тут! – крикнула девушка, на ходу воплощаясь и отправляя в руку луч света, который уничтожил гигантский палец, а после и сжёг всё остальное. – Вы в порядке, мой хозяин?

Красавица рухнула возле него на колени, внимательно осматривая некроманта с ног до головы. В её бирюзовых глазах была паника. Юноша оказался слишком напуган и ошеломлён, чтобы ответить, что привело к потоку золотых искр на его голову. Стало тепло, и Боян закрыл глаза, расслабляясь.

– Как я рад, что ты со мной тут. Был бы я один…

– Я всегда буду рядом! У нас договор, хозяин, – мигом ответила девушка. – Пойдёмте дальше?

– Принеси мне одежду чёрную. Штаны и верх. Обувь тоже не помешала бы.

– Сейчас!

Пока Кристина с энтузиазмом выполняла задачу, Боян медленно встал и пытался осознать произошедшее. Адреналин бегал по венам, заставляя его сердце стучать быстрее и быстрее. На нём по сей момент держался шок от разговора с Августом и неизвестным. Обида за то, что единственная причина того разговора состояла в «особенности», на которую обратил внимание бог. А как только произошла разгадка, то наблюдатель потерял всякий интерес.

Крылатая вернулась с подходящей одеждой и он переоделся, ощущая себя увереннее.

– Теперь идём дальше. Странно, что одежда именно тут, а не возле аппарата проверки… Но ладно.

– Хозяин тут уже бывал? – наконец дошло до Кристины.

– Когда первый раз умер, переродился в этом месте, – начал рассказывать юноша, пока они двигались по полностью лишённом освещения коридору, но без следов крови. – Но тут всё было без… Этого.

– Понятно.

– Стой.

Баньши замерла, с недоумением смотря на некроманта. Боян молча показал ей пальцем вверх. Как только девушка выполнила указание, то прямо на её голову рухнул приличных размеров паук, который с шипением попытался убить свою жертву. Несмотря на испуг человека, нежить не проявила страха, равнодушно стянув насекомое на пол и с силой его раздавив. После этого последовало добивание лучом света. Кристина махнула крыльями, сдувая все следы с волос.

– Я готова идти дальше, хозяин.

– Ладно, – не стал это комментировать Боян, но добавил. – Следи за потолком.

– Да, хозяин.

Юноша помнил, что идти по коридорам придётся очень долго. Так и оказалось, и с каждым поворотом ситуация менялась в мрачную сторону. Опять стали пропадать участки освещения и появилась кровь на стенах. При этом в таком количестве, что у идущего возникли мысли насчёт десятков убитых ради этого. Боян остановился, когда стены, потолок и пол были полностью покрыты кровавыми разводами.

– Что тут за п… – в ноздри юноша ударил яркий запах смерти. – Словно в Бездну спускаюсь.

– Куда, хозяин? – с интересом спросила девушка рядом.

– Да так… Место одно интересное. Возможно, придётся туда сходить. В любом случае, это выглядит как угодно, но точно небезопасно. Кристина, пожалуйста, будь осторожна и готовься сразу ударить любого, кто попытается на нас напасть, ладно?

– Конечно, я их все убью, – бирюзовые глаза на миг сменились на алые. – Сил у меня очень… Очень много!

– Ты поглотила огромный взрывной шар света некого бога из другой реальности. Естественно, что ты сильная, – мысленно отметил Боян. – Вперёд.

Две сотни шагов им потребовалось, дабы оказаться перед дверьми. Он смог их отличить от остального кровавого месива тем, что из них торчал ключ. С него свисала небольшая белая ленточка, что выделялась своей чистотой среди остального хаоса. Некромант уверенно схватился и вытащил его. А потом провёл ленточкой по стене. Как он и предполагал, кровь стала с шипением испаряться.

– Тот же материал, из которого сделаны таблички. Полезная вещица, – объяснил он смотрящей на это Кристине. – Приготовься, я открываю.

– Да, – она наклонилась, вытягивая руки вперёд для мгновенного удара.

Двери со скрипом разошлись в разные стороны, впуская парочку внутрь знакомой для Бояна комнаты с генератором. Та самая площадка, где он ожидал окончание сканирования. Воспоминания об этом ностальгической волной ударили по нему, а затем в глаза человека ударила яркая вспышка света. Как только он и его спутница могли вновь видеть, перед ними оказалась совершенно другая картина.

Лежащие тела. Скелеты и ещё не разложившиеся. Обувь хлюпала в кровавой жиже. Все столы были перевернуты, а внутри генератора была дыра, что своим размером превосходила всю огромную руку из предыдущей комнаты. Боян внимательно осматривался, пытаясь заметить хоть что-то, но было слишком темно.

– Кристина. Можешь поднять шар света выше?

– Да, хозяин, – кивнула ему крылатая, выполняя приказ. – Готово!

Как только стало ярче, через дыру стала видна качающаяся из стороны в сторону тень.

– Осторожно! – предупредительно сообщила нежить, но человек лишь поджал губы, спокойно обходя анализатор. – Хозяин?

– Иди сюда.

Как только Кристина подошла к нему, то всё стало яснее. Это было никакое не чудовище. На закрученном проводе, по которому изредка пробегали золотые искры, висел тот самый распорядитель, с которым Боян когда-то общался. Часть лица отсутствовала, как и стенки черепа. Тело было растерзано, но смотрящий на это был уверен, что перед ним именно тот самый, а не кто-то ещё. Внутри юноши сначала попыталось вырваться подобие отвращения, но затем он вспомнил всё, чем занимался до этого, и покачал головой. Сейчас это его не впечатлит.

– Всё так изменилось. Даже в Городе Богов.

Глава 40 «Экскурсия»

Баньши с интересом осматривала мёртвого распорядителя. Кристина втянула носом затхлый воздух, пытаясь ощутить скрытое от стоящего рядом с ней хозяина. По разрушенной комнате впоследствии разошёлся растерянный чих, после которого девушка сплюнула чёрный комочек на пол, вытирая пухлые губы ладонью.

– Он погиб очень давно, хозяин, – сказала она. – От него почти не пахнет смертью.

– Ясно, – ровным голосом ответил Боян, усевшись на один из торчащих в анализаторе выступов. – Неплохо тут кто-то повеселился. И самое интересное, что никто наверху об этом не знает. Или не хочет. А нам придётся выбираться вручную без использования таблички. Да, та ещё проблема...

– Табличка? Хозяин, вы о чём? – повернулась к нему баньши, мило наклонив голову.

– Раньше, чтобы выбраться наружу к городу богов, нужно было пройти проверку. По специальным замерам выдавались таблички. Чем выше качество, тем больше божеств захотят с тобой сотрудничать.

– Понятно, – без особого энтузиазма отозвалась собеседница. – Хозяин, я всегда буду с вами, поэтому действуете, как пожелаете. Исполню любой приказ.

Боян поднял голову, осматривая края дыры в анализаторе.

Те провода, которые не использовались для удержания висящего тела, тоже искрили золотыми всплесками. Всем своим видом устройство демонстрировало невозможность своей починки. Тем не менее, двигаться на выход без основного элемента взаимодействия, по мнению юноши, было очень опасно. Он спрыгнул обратно на пол и стал с помощью шара света Кристины оглядывать каждый уголок комнаты в поисках подсказок. Мысли в голове некроманта ускорялись.

– Мне кажется, что не может быть всё так просто. Ксалия рассказывала, что раньше всё делали без всех этих технологий. А это значит, что тут есть альтернативные способы решения вопроса.

Боян с интересом открыл ближайший шкаф, осматривая с десяток кристаллов самого разного цвета. Чёрные, белые, красные, бирюзовые, золотые и пригоршню голубых. Они не были подписаны и вряд ли предназначены для необдуманного пользования, поэтому трогать их человек не рискнул, открывая следующее хранилище предметов.

– Неужели ты ничего не записывал, а? – спросил вслух он мертвеца неподалёку. – Не верю.

Десяток минут поиска привели к успеху. Около разрушенного столика располагалось углубление с пачками плотно исписанной бумаги. Верхняя часть пострадала, залитая кровью, но нижнее листы оказались в порядке. Аккуратно вытащив один из них, Боян внимательно на это уставился, надеясь на магию богов, чтобы понять текст.

– О, тут правила написаны… Так, да… Про табличку и градацию. Всё, что я уже слышал. А инструкция к анализатору будет?!

Кристина смотрела на перемещения хозяина, просто сидя на полу. Её милое выражение лица и глаза поворачивались ровно следом за ним, пока крылья лениво трепыхались, сбрасывая пыль или падающие на волосы капли крови с потолка.

Смяв бумагу, Боян вернулся обратно к разрушенному анализатору.

– Мне кажется, что это больше декоративный элемент, – размышлял человек. – Если Кристина теоретически встанет в центр и будет направлять энергию, процесс запустится.

Он поднялся по ступенькам наверх.

– Залезай в центр этого анализатора и начинай использовать свою силу по моей команде.

– Да, хозяин, – отреагировала нежить, выполняя поставленную задачу. – Я готова!

– Начинай.

– Есть!

Крылатая вытянула руки вперёд, сосредоточившись. Она видела пробегающие по проводам потоки, каждый из которых завершался над ней в небольшом сосредоточии. Туда Кристина и направила энергию. Всё вокруг загудело, а стоящего наверху объяло вихрем золотых искорок. Бояну было тепло, как и во всех взаимодействиях с магией баньши. Процесс прошёл намного быстрее, чем в предыдущий раз. Как только нежить закончила, анализ тоже завершился, воплощая в руки человека табличку. И она отличалась от той, какая у него была при первом посещении.

Бронзовая.

– Вот оно как? – усмехнулся некромант увиденному, подкидывая инструмент. – Теперь это финальная оценка ничтожного злодея? Спасибо большое.

– Хозяин, вы недовольны? – с беспокойством спросила выбравшаяся из анализатора Кристина.

– Нет, всё хорошо. Идём.

– Что делать с телом?

– Распорядителя? Сожги. Он мне когда-то немного помог, поэтому заслуживает лучшего.

– Хорошо, хозяин.

Девушка щёлкнула пальцами, уничтожая некогда древнее существо, который провёл через себя бесчисленное множество перерожденцев. Боян некоторое время смотрел на состояние комнаты, а затем развернулся к следующим дверям, прикладывая ключ. Они открылись, впуская в последний из коридоров, в конце которого горел яркий солнечный свет. Человек ускорил шаг, слыша топот спешащей за ним спутницы.

– Кристина. Я не знаю, что нас ждёт впереди, но я сомневаюсь, что они адекватно отреагируют на тебя. Ты можешь спрятаться?

– Я могу вернуться обратно в хозяина, – предложила вариант баньши.

– Тогда сделай это сейчас. Если что, я тебя позову.

Она молча исчезла, а Боян ощутил прилив тепла в зоне своего сердца. Он ускорил свой шаг, в течение пары минут добираясь до открытых ворот наружу. Прохладный воздух ударил ему в лёгкие, но из-за своей чистоты казался юноше лучшим из деликатесов. В отличие от комплекса позади, вокруг него не было никаких признаков хаоса. Некромант подошёл к краю, вглядываясь в сторону города богов.

Первое, на что он обратил внимание, так это на отсутствие границы. Никакой разделяющей линии не было. Указатель, который когда-то разводил грешников и праведников, был словно расколот молнией. Боян подошёл к нему, задумчиво проведя ладонью по прохладной поверхности. Затем голубые глаза сосредоточились на белых ступенях по левую руку. По лицу юноши пробежала слабая улыбка.

– Значит, можно пойти этим путём? Это интересно.

Забыв про всякую осторожность, человек стал спускаться по светлой стороне. Табличка в его руках нагрелась, но дальше простого тепла ничего не происходило. Первая площадка представляла собой открытое пространство с одинокой скамьёй. В отличие от тёмной версии, она отличалась чистотой. Боян на время присел на неё, вглядываясь в красоту бескрайних равнин за пределами города.

– Странно это всё. Да, у меня получилось разорвать связь, но… Неужели неизвестный мне враг не позаботился о проверке? Их же исполнитель тоже мёртв, – напряжённо думал он. – Или всё гораздо хуже? Может это вообще никак не связано? И этот хаос от третьей стороны?

Боян закинул ногу на ногу.

– Вопрос состоит в том, как мне попасть к Ксалии. Стоит ли идти к Харону без всякой уверенности в переговорах? Вряд ли. Нужна сила, это я уже уяснил, – он тяжело вздохнул. – Вот бы у меня ещё парочка таких шаров света была для Кристины. Она бы тут всех поставила на колени.

– Хозяин? – ткнулись в его разум осторожным толчком.

– Что… Кто это?! – всполошился юноша, вскакивая на ноги.

– Это я, Кристина, – ещё тоньше отреагировали у него в голове. – Простите меня, хозяин… Я хотела попробовать.

– Не делай это так неожиданно… Хотя и предупредить ты не могла… Ладно, проехали, – вслух ответил человек. – Ты мои мысли что ли читать можешь?

– Нет, – покорно ответила баньши. – Просто могу транслировать свои собственные. Хозяин тоже может так поступить.

Спустя несколько попыток у него это получилось.

– Удобно. Нужно привыкнуть делать специальную заглушку, чтобы случайно простые мысли не отправить, – подумал Боян, продолжая спуск по ступеням. – Кристина, а ты можешь до сих пор пожирать духов?

– Духов? – некроманту показалось, что бездушный транслятор мыслей наполнился жадностью. – Да, хозяин.

– Хорошо, мы об этом позже поговорим.

После этого человек спускался в полном молчании, наблюдая приближающийся с каждым шагом город. Затем остановился перед воротами, оглядывая стену с плакатами.

– Интересно, чем отличались светлые? – вслух спросил он себя, подходя к ним. – Присоединись к нам и… Сколько?!

Глаза юноши округлились, наблюдая изображение полуобнажённой эльфийки в сияющей золотом мантии. Её лицо было искажено похотью похлеще, чем у всех дьяволиц с улиц тёмной стороны. А в нижеизложенном тексте шли другие приятные бонусы за вступление. Кроме того, прилагалась особая страховка, которая гарантировала личное королевство при выходе на пенсию благородного искателя приключений.

– Тут нет ничего про грабежи и насилие, но мне что-то подсказывает… Аналоги присутствуют, но под другим соусом.

Он сделал пару шагов в сторону к другому плакату.

– Присоединяйся к святому походу против тёмного мира. Все сокровища… А ну да. Понятно.

Ещё несколько шагов. Большая часть плакатов надёжно держалась, но вот по их виду Бояну стало понятно, что они висят очень давно. И новых не появлялось. Это ещё больше уверило перерожденца в том, что с перерождением произошло нечто странное и на этом завязаны события, которые ему с Ксалией удалось пережить.

Интерес к плакатам пропал довольно быстро, поэтому Боян продолжил свой путь, входя внутрь города. Чистые улочки, по которым гуляли перерожденцы. Девушки в монашеских одеяниях и паладины в сияющих доспехах. Полный аналог полураздетых культисток и объятых адским пламенем чёрных рыцарей. Юношу стали терзать смутные сомнения в том, что разделение на самом деле существовало. Его же тезисы про инструменты богов стали подтверждаться.

– Словно у этого маскарада один хозяин, – мысленно отметил он. – По разному приходят к одному и тому же.

Площадь. Два небоскрёба и скамьи. На месте, где в тёмной стороне находилась тюрьма, расположился сияющий дворец. Его высокие стены и опадающие с высот лепестки создавали невероятную атмосферу роскоши. Боян задрал голову, рассматривая его, пока вдруг рядом с ним не оказался один из «паладинов».

– Дружище, чего застыл? – прогудел рыцарь через плотно закрывающий его голову шлем.

– А… Я… – юноша быстро спрятал бронзовую табличку и демонстративно лениво улыбнулся. – Вернулся после долгой работы. Знаешь, эти хотелки богов… Двенадцать лет мотался по одному миру в поисках разных артефактов. Совсем ничего не слышал про актуальные новости. Не подскажешь?

– О, повезло тебе ещё не слышать о великом повелении госпожи Мании, – восхитился перерожденец, с ходу поверив в его слова. – Расскажу, да ещё и угощу. Пойдём!

Они вместе приблизились к одному из столов, на котором располагались еда и напитки.

– Слушай же, – начал рыцарь, смотря на осторожно пьющего вино Бояна. – После того, как пресветлая владычица смогла раскрыть ужасное преступление и побег из Бездны, во вселенной наступил мир. Теперь в течении следующих ста тысяч лет воплощение смерти не сможет появиться, а значит, тёмные силы ослабли!

– А это хорошо? – осторожно спросил его юноша.

– Ну не совсем, – признался тот. – Скучно стало сражаться, да и часто стали клинические идиоты попадаться. Не знаю с чем это связано, но в последние года стало совсем плохо. Словно одни дураки только и идут.

– Думаешь, это связано с…

– Конечно! А как иначе? – с воодушевлением перебил его «паладин». – В общем, по велению Мании, теперь граница в городе больше не работает. Сначала тёмные пытались к нам ходить, но огребли так, что теперь позволяют нам гулять по их столько, сколько мы захотим. Это забавно.

– А что насчёт новых перерожденцев? Как они реагируют?

– Новых? – рыцарь усмехнулся. – Сразу видно, брат, что тебя давно не было в городе. По велению пресветлой владычицы, теперь перерожденцы больше не нужны. Хватает уже тех, кто существует. А остальных заменят духи госпожи.

– Духи?

– Да. Её прекрасные дочери, каждая из которых по силе не уступает сильному божеству. Они станут владеть плеядами миров, словно наместники. Зачем тогда кто-то ещё? Тёмные побеждены, а светлые никогда не будут никому вредить.

– Логично, – ошеломлённо протянул человек. — Но Ксалия же жива… Какого чёрта происходит?!

– Раз ты всё понял, то пойду я дальше. А тебе советую посетить дворец пресветлой госпожи. Там сейчас свободное посещение. Поглядишь на красавиц, да и может повезёт саму Манию увидеть! – рыцарь вскочил и умчался в сторону прошлой границы между сторонами города.

– Это точно не связано. Может… Это и было изначальным планом? Мания? Значит, именно она главный враг, – юноша отложил кружку и встал на ноги. – Сходить во дворец? Почему бы и нет, раз свободное посещение.

Широкие залы, утопающие в золоте и драгоценностях. Пылающие огнём стражи, каждый из которых был выше обычного человека минимум в три раза. Боян смотрел на это с интересом, присоединившись к толпе таких же «туристов». К ним как раз приблизилась одна из прекрасных дев, о которых говорил ему паладин. Это была невысокая девушка, одетая в откровенную тогу. Её глаза сияли подавляющей мощью.

– Приветствую вас во дворце моей великой матери, – сквозь зубы неприветливо сообщила она. – Я воплощение ярости. Сегодня я буду вам показывать все красоты этого места.

– Она не сильно рада происходящему, – сделал вывод человек, незаметно двигаясь в хвосте. – А может, характер такой?

– Это зал перерождений, – начала говорить воплощение, как только они перешли в соседнюю с основным входом овальную комнату, где было несколько похожих на портал устройств. – Раньше, когда Мания только вступила на должность светлой госпожи, она тоже принимала людей и отправляла их в путь с их божествами. Сейчас этим занимается только Харон. Впрочем, это вы и без меня знаете.

– А у Харона есть Система. Его собственная. Которая может проделывать такие вещи, которые при обычном перерождении и не снились бы. Это жуткое нарушение баланса. Видимо, поэтому Мания согласилась отдать всё ему, – продолжил анализ Боян.

– Теперь мы в крыле, где живут все воплощения, – с кривой улыбкой продолжила говорить девушка. – Тут у каждой из нас личные покои, в которых мы уединяемся. Не рекомендую проверять и ходить сюда. Мы не принимаем никаких ухаживаний и можем убить. Я предупредила.

– Не слушайте сестричку, это не так, – раздался позади толпы бархатный голос.

Все резко повернулись, узрев полностью раздетую женщину. С её мокрых волос стекала вода, а она сама небрежно шлёпала босыми ногами по дорогому мрамору. На внимание людей она реагировала благосклонно, посылая всем воздушный поцелуй.