Текст книги "Культ Безнадёжности (СИ)"

Автор книги: Ткач Теней

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 41 страниц)

Глава 2 «Город, где Продаются Боги»

Он стоял на краю обзорной площадки. Перед ним небольшой указатель, на котором лаконично изображены противоположные друг от друга по направлению стрелки: белая и чёрная. Приглядевшись ниже, юноша смог понять, что лестница расходилась в этих тонах, тем самым завершаясь на нужной половине города. Из-за этого перерожденцы из разных лагерей никак не пересекались больше одного раза.

Ещё раз повторив процедуру со вздохом, человек начал спуск по своей чёрной лестнице.

Боян старался держаться ближе к скале, так как никаких поручней не предусмотрено. Любое неаккуратное движение стопы, и впечатляющий полёт вниз был обеспечен. Он опустил голову, мысленно считая ступени. Сначала первая сотня, после вторая. К половине третьей юноша оказался на большом скалистом квадрате. Там его ждала скамья с высокой спинкой, направленная к пейзажу дальше. Подойдя ближе, он приметил царапины и надписи на разных языках.

Были и всякие непристойные изображения. Сметя пыль под собой, человек уселся и вытянул ноги.

Ему нужно было подумать.

Внутри него до сих пор проигрывалась сцена в офисе демона и ангела. Звучала мрачная музыка. Игрался звонким колокольчиком смех блондинки и её издёвки. Равнодушие к его праведным поступкам и слабое сочувствием со стороны работницы адской части канцелярии. Толчок и падение в пещеру.

Мироздание оказалось слишком суровым во время его знакомства с загробной частью существования.

Обладатель хрустальной таблички решил не продолжать череду мыслей, чтобы негатив не подвёл его к желанию сигануть по направлению вниз со всей силы. Боян поднял голову, наблюдая за россыпью звёзд на ночном небе. Это выглядело очень странно на фоне голубого полотна с единственной супер-звездой левее. По неизвестной ему причине он мог смотреть прямо на солнце, не щурясь. Человек оказался заворожен этим фактом.

Такого в своей жизни видеть ему не удавалось.

– Ладно. Я анализировать могу и во время спуска, – вслух отметил Боян, рывком вставая обратно на ноги.

Юноша не собирался доверять Распорядителю во всех вопросах. Он помнил то, как именно с ним общались Лей и Мел, поэтому предполагал скрытый негатив и со стороны забавного мужичка в оранжевом галстуке. При этом человек здраво оценивал возможность, которую ему предоставляла хрустальная табличка.

И последующие риски.

– Мне надо найти того, кто сможешь мне рассказать об этом месте. Дополнительный источник информации, слова которого можно сравнить с тем, что говорил Распорядитель.

По мнению спускающегося, лучшим кандидатом мог стать какой-нибудь бог, но начинать с подобными диалог было слишком опасно. Боян боялся проблем.

– В случае неудачных моментов, всё моё будущее накроется медным тазом, – подытожил он.

Уже к пятой сотне ступеней у него начали болеть ноги. Потенциальный злодей и тиран преодолел за это время от силы треть пути к подножию. Его встретил уже второй квадрат с поворотом дальше. Он был намного больше и насыщеннее на мебель: целых три скамьи и широкий мраморный стол с посудой, на которой дымилась еда. Человек принюхался, подходя ближе, ведь пахло очень вкусно.

Хоть на половине мира, где двигался спускающийся, царила ночь, освещение было на должном уровне. Оно исходило из высоких прямоугольных ламп, цвет которых разделялся на фиолетовый, бирюзовый и алый. Боян взял со стола одну из тарелок и уселся с ней на ближайшую скамью. Человек сомневался, что его попытаются отравить или поставить на счётчик по средствам. Никого рядом не было, поэтому юноша предположил банальную необходимость отдыха для всех, кто переродился, рухнул по туннелю вниз и ожидавший своего открытия много часов.

Челюсть ритмично сжималась, перекусывая, а затем и пережёвывая вкуснейшее блюдо.

– Как же хорошо, – прошептал Боян. – Вот бы ещё запить это чем-то.

Словно отвечая его желаниям, на мраморном столе что-то сверкнуло. Приглядевшись, он увидел серебряный кубок. Отложив тарелку в сторону, он встал и подошёл ближе, смотря на содержимое сосуда.

Там плескалась красноватая жидкость.

Принюхавшись, перерожденец ощутил алкоголь. В своей жизни человек не отказывал себе в возможности по праздникам культурно развлечься, поэтому игнорировать предложение не стал, пригубив напиток. Терпкий вкус оказался идеально подходящим к предыдущему блюду, мягким теплом расходясь по всему телу юноши.

– Мне это было нужно, – расслабился он, усаживаясь обратно на скамью. – Нужно только не увлечься, а то потом уже спуститься вряд ли получится.

Боян позволил себе ещё четыре полноценных глотка. Затем закрыл глаза, собираясь с силами. Пустая тарелка и наполовину полный кубок отправились обратно на стол, а он сам продолжил спуск. Теперь разглядывать город стало легче: появились дополнительные детали. Флаги разных типов и различающиеся по цветам и архитектурному дизайну павильоны. И, конечно же, два футуристических небоскрёба друг напротив друга.

– Туда идти точно нельзя. Как бы не хотелось, – с сожалением подумалось ему. – Стоит им понять, что я никакой не злодей, то расскажут остальным, и дальше плакало моё перерождение. А ведь… Если сказанное Распорядителем хоть частично правда, то это мой путь в новый мир. А значит, к полноценной жизни!

От этого вывода мотивации прибавилось. Хоть усталость и наслаивалась, надежда толкала его в спину не хуже порывов ветра, которые гуляли на высоте.

– Интересно, а перерожденцев много или мало?

Боян вслушался в собственный голос. Он больше не дрожал. Уверенность возвращалась вместе с пониманием своей цели и вариантов, которые ему предоставлены. Страх же, как главный противник любых трепыханий, убрался на задний план, заодно придавленный алкоголем. К восьмой сотне юноша решил обернуться, увидев тот огромный путь, который уже удалось преодолеть. Стартовую площадку не было видно из-за выступающих скал.

Тысяча.

– Чёрт! – выдавил из себя человек, держась руками за колени. – Кто же так… Высоко делает?

Прямо перед ним оставался ровный спуск на ещё примерно две сотни. Сжав зубы, он начал медленно перешагивать, чувствуя отдачу каждой из ног. Ватные конечности дрожали, угрожая не выдержать, отправляя путника лицом вперёд считать оставшиеся ступеньки. Так и случилось под самый конец, где перерожденец познакомился с землёй поближе.

– Я смог, – прохрипел Боян, становясь на четвереньки.

Дальше его ждали открытые деревянные ворота. Их поддерживали с двух сторон высокие каменные стены. На высоте человека располагались множества плакатов с различным содержимым. В основном это были призывы вступить в тот или иной культ божества. Изображения пестрили соблазнительными условиями, уникальными бонусами и, что самое главное, по их мнению, происходила демонстрация самого божества во всей его красе.

– «Вступай к нам, мы грабим людей и сжигаем города!» – прочитал Боян первую попавшуюся. – «Первой десятке вступивших бонус в виде трёх ночей с главной жрицей нашего культа!»

Он тяжело вздохнул. Других лозунгов от злой половины человечества человек и не ожидал. Завлекать убийц нужно жертвами, не обделённых интеллектом бандитов – простыми радостями жизни: золотом, властью и похотью. Юноша не был уверен, что вся информация на плакатах правдива, но вполне мог представить эффективность подобного способа привлечения внимания.

Толпы наивных идиотов, что спешат не упустить свой шанс, пуская слюны на любую мало-мальски сносную красавицу.

А тут целое божество. Тех же, кого такое не интересует, забирают военные божества, предлагающие кампании по завоеваниям, грабёж и бесконечную пьянку.

– Ни первое, ни второе меня не интересуют, – решил для себя сразу Боян. – По-крайней мере, мне всё ещё нужен информатор.

Его взгляд продолжил путь по плакатам.

– «Любишь пускать кровь и смотреть, как умирающие фонтанируют перед тобой сладостным водопадом? Приходи в наш культ кровавого бога-ящера! Предлагаем высокий набор задач, каждая из которых касается кровавого побоища!»

На изображении была неведомая Бояну чупакабра с огромными когтями и пастью, где красовались три ряда острых треугольных зубов. Подле, в самом низу, улыбалось несколько полуобнажённых девушек, с ног до головы покрытых кровью. Всё выглядело слишком натурально, чтобы предполагать фантазию художника. Юноша покачал головой, шагая дальше вдоль стены, пытаясь встретить хотя бы нейтральное предложение.

– «Начинающее божество собирает верных искателей лёгкой наживы. Бонусы первым пяти участникам в виде меня. Пожалуйста, не проходите мимо! Я готова даже на очень жёсткие вещицы!»

Боян сморщился, наблюдая полностью обнажённую девушку, связанную по рукам и ногам в странной позе. На её теле: десятки татуировок разного содержания, а во взгляде была мольба и надежда привлечь внимание.

– Звенящая пошлость. Ладно... Ещё один плакат и я сдаюсь.

Он прошёл немного дальше.

– «Легион ищет новых солдат в свою армию! Приходи, если хочешь сражаться во славу нашего дела!» – человек прочитал это, переводя взгляд на изображения. – Вау!

Огромный рыцарь в шикарных чёрных демонических доспехах. Из плеч выходили шипы, на груди рисунок ревущей волны алого пламени. Никаких жестокостей, голых девиц и предложений расчленения каждого живущего на этом свете. На фоне остального это выглядело настолько комфортно, что обычно неконфликтный Боян зарядился идеей попробовать вступить в этот Легион, чтобы попробовать скрытно там существовать.

После чего его взгляд опустился в самый низ, где была маленькая подпись золотыми буквами:

«Набор завершён! Ждите следующего сезона или окончания ближайшей войны!»

– Да… Тьфу, – сплюнул Боян, разворачиваясь к воротам и тяжелым шагом направляясь внутрь.

Перед ним открылся вид на огромную и широкую улицу, в которой сочетались абсолютно все стили и эпохи, которые он мог определить. Где-то располагались первобытные хижины, возле которых собирались полуголые мужики с дубинами. Их пятнистые шкуры служили показателем их желаний, включая несуразную речь и смех. Чуть дальше, буквально на соседском квадрате, прекрасно себя чувствовал футуристичный домишко, где охранники держали в руках бластеры.

Неоновые вывески. Простые вывески. Полуобнажённые красавицы-зазывали. Весь шум города, как видимый, так и слышимый, обрушился на Бояна, оглушая его на несколько минут. Опустив глаза к земле, он увидел собственное отражение в небольшой лужице. Так как облаков дождевых на небе не примечалось, происхождение жидкости вызывало разумные вопросы со стороны пришедшего.

– Лучше не узнавать.

Он зашагал вперёд, всё больше погружаясь в происходящее вокруг него. Людей было очень много. Впрочем, и не людей тоже. Ящеролюды, эльфы, конечно же, тёмные, и многие другие представители типичного для его понимания фэнтези. Многие из них прятали себя в глубинах капюшонов, поэтому замечать их происхождение удавалось не всегда. Их язык был идущему непонятен, но вот стоящие у своих домишек боги говорили удивительным образом на его языке.

Боян списал это на божественные способности, после чего попытался отыскать взглядом нечто, способное привлечь и его желания. Не могло же быть так, чтобы всё упиралось в одни лишь инстинкты. На это случайный грешник истово рассчитывал. Посвящать себя культу крови или разбойничьей банде не хотелось.

Будучи добрым, надежды особых он всё равно не питал. Искатель благости в обители страданий... Казалось большим грехом, чем сам факт его нахождения тут. Поэтому исходил из не очень разрушительного или такого бога, что связал себя со злобно-мирными занятиями. Насылать болезни, формировать армии или развивать культ, где последователи уже будут заниматься непотребствами, когда избранное начальство умывает руки.

– Лицемерно? – спросил сам себя Боян и в этот же миг ответил. – Да! Сейчас я точно не готов своими руками злодейства творить. Нужно понять для самого себя, точно ли это верный путь, а затем поступать по совести.

На глаза юноши попался скучающий рыцарь в тяжёлых чёрных доспехах с бронзовыми пластинами. Он стоял около таблички на земле. На ней было написано: «Приём в великий легион насылающих страх воинов божества страха и разрушения». Размытость написанного и отсутствие конкретики мгновенно наводили мысли на не самый высокий ранг того существа, который осуществлял набор. Подойдя ближе, Боян столкнулся с проблемой.

Он не знал, как ему начать разговор.

– Кхм, – перерожденец для начала безопасно прокашлялся, тем самым вызывая на себя реакцию, а лишь затем продолжил. – Можно задать пару вопросов?

– Валяй, – со вселенской скукой отреагировал рыцарь.

– Какой по силе ваш бог?

– О, – вояка расцвел на глазах, а в прорезях шлема зажёгся алый огонёк. – Величайший из всех представителей Войны, мастер оружия и гнева. Под его руководством легионы страха уничтожали целые миры и будут крушить всякого, кто рискнёт выступить против Марша Разрушения! МЫ УНИЧТОЖИМ ВСЕХ, КТО ВЫСТУПИТ ПРОТИВ НАС! ЯСНО?!

– Понятно, – вежливо ответил Боян. – Расскажите пожалуйста, а насколько вообще могут быть слабыми боги?

– Слабыми? – переспросил его рыцарь. – Интересный вопрос ты решил задать, перерожденец. Дай подумать.

И он действительно застыл на месте, переставая реагировать на окружающий мир. Стоящий возле него человек, казалось, мог услышать шевеление извилин внутри черепушки зазывалы. На самом деле, юноша уже жалел, что подошёл, но уйти не позволяли воспитание и надежда получить ответ. Так они и стояли дальше вместе.

– Если не говорить про богов высокого класса и обычных… – наконец очнулся рыцарь. – То есть младшие боги, простые духи и те, кто так и не смог собрать большую паству. В них верят от силы существ десять или около того.

– Их можно найти в конкретном месте или надо обходить весь город?

– А… – через шлем до Бояна дошёл раскатистый смешок. – Ты из этих, кто любит власть, да? Тебе нужен не покровитель, а верный раб? Одобряю подход, это вполне по-злодейски!

– Я не…

– Смотри! – воскликнул представитель «легиона страха и разрушения». – Идёшь по главной улице до самого конца. Там будет здание с красной крышей. Оно одно такое, не пропустишь. Внутри будет лестница. Спускаешься на пару этажей вниз, и там будут все духи и низшие боги. Сколько хочешь! Бери любого и построй свой легион!

– С… Спасибо. – отшатнулся от энтузиазма Боян. – Желаю вашему легиону роста… И разрушений.

– БЛАГОДАРЮ! – гаркнули в ответ.

Подрагивая от прошедшего диалога, юноша отошёл подальше, переводя дух.

– Даже имени не спросил, – укорил сам себя он. – Растерялся и кое-как смог задать вопросы. Хотя должен был сделать это аккуратно, не акцентируя на этом внимание. Повезло, что меня опять неправильно поняли.

Не став задерживаться надолго, человек выдвинулся вперёд по улице, иногда посматривая на необычные образы или особенно красивых девиц. Некоторые из них настолько были готовы преступить любые границы приличия, что выступали полностью обнажёнными, а текст условий находился прямо на их телах. Покраснев, Боян отвернулся, постоянно напоминая себе о великой цели и том, что из-за действий ангела он не предаст свои принципы.

– Эй, милашка! – воскликнула одна из них, хватая вздрогнувшего перерожденца за руку. – Хочешь совершенно бесплатный конкурс?

– К… Конкурс? – слабым голосом спросил человек, стараясь смотреть куда угодно, но на её грудь.

– Ага! Игра в гляделки! Продержишься две минуты, получишь мой фирменный напиток «огненная храбрость»! Очень редкая штуковина! – заявила зазывала, высунув язык от желания заграбастать его к своему дому. – Пожалуйста, иди за мной!

– Звучит… Достаточно мирно, – подумалось ему, поэтому тело сдалось и ноги понесли хозяина следом за красоткой.

Там его ждал столик, за который они и сели напротив друг друга. Обнажённая девушка села так, чтобы у него было как можно меньше разница между её лицом и тем, что располагалось ниже.

– И когда начнём? – осторожно спросил Боян.

– Прямо… Сейчас! – воскликнула она, вперив в него свои красивые зелёные глаза. – Ммм, я так сейчас сгораю от нетерпения… Посмотри на меня! Я вся сгораю!

Игнорируя провокацию, юноша стал отвечать ей твёрдым взглядом. Его вполне устраивало лицо.

– Это сделано, чтобы установить доверительный контакт. Не все готовы просто подходить… Она сейчас спросит моё имя, а потом подробности выяснит про увлечения и сделает удобное предложение, – прочитал Боян этот рекламный ход, словно открытую книгу. – Это очень коварно.

Прошло двадцать секунд.

– Как тебя зовут, милашка? – спросила девушка, впечатлённая его упорством.

– Зачем вам это знать? – вежливо спросил он, не опуская взгляда. – Только не смотри на них. Не смотри. НЕ СМОТРИ!

– Вам? – она переспросила, хихикнув. – Милашка, а ты смешной. Можешь обращаться ко мне на «ты»… Меня вот зовут Лиара, и я верная рабыня моей великой госпожи Лиары – владычицы пьянства и разврата! А имя твоё знать хочу, потому что интересен ты мне!

– У вас всех зовут одинаково? Мне придётся тоже менять имя?

– Ха-ха-ха-ха! – фальшиво засмеялась она. – Нет, конечно, это так совпало, милашка. Ох, уже минута прошла! Молодец! Скажи, а чем ты увлекаешься? Может Лиара сможет тебе помочь реализоваться?

– Да так, разными вещами. Любил конструкторы собирать и пазлы, – нейтрально ответил Боян, пока его нижняя губа дрожала от напряжения. – Моргнуть хочу. Это меня больше беспокоит, чем её грудь.

Полторы минуты.

– Да, такое нам вряд ли подойдёт, – цокнула языком Лиара, видя, что собеседник держится. – Ладно, ты победил. Держи!

Она передала ему тяжёлую флягу, где что-то подозрительно булькало.

– А теперь кыш-кыш! – скорчив лицо на недовольное, красавица его вытолкала, начиная выхватывать очередную жертву.

– Да… Весело тут, – саркастично подумалось Бояну, пока он смотрел на флягу. – Пожалуй… Не рискну я это пить.

Перерожденец направился дальше, наконец добираясь до конечной цели.

Площадь божественного города тоже разделялась на две ровные половины: светлую и тёмную. Видна она была благодаря белому барьеру. Юноша предположил, что с другой стороны он виделся чёрным. Тем не менее, некоторые люди пытались его пересечь. Один такой оказался разорван пополам ударом молнии, а второго рассыпало пеплом под солнечными лучами. Оценив работу небесной артиллерии, человек сосредоточился на своих делах.

Вокруг площади располагались схожие по архитектуре здания. Типично средневековые, на своих вывесках они предлагали любому желающему собрать снаряжение, сбыть трофеи или подобрать интересные задачи на следующие, цитата, «сотни тысяч лет прекрасного времяпрепровождения». Боян скептически на них посмотрел, идя между специальных скамеек на площади, где отдыхали одинокие перерожденцы.

Так, он увидел в правом верхнем углу площади нужное ему здание с красной крышей. Небольшая дверца, что открылась с громким скрипом. Внутри, что его удивило, никого не было. Словно мало кто желал или знал о возможности посещения места, где их ждут менее кровожадные и более готовые к сотрудничеству на равных условиях существа. Он скривился, понимая, что слишком высоко оценивает контингент грешников.

Дальше на его глаза попался деревянный стол и связка ключей. За ним решётка с замком и ступени, уходящие куда-то вниз по винтовому спуску.

– Ни охраны, ни проверяющих, – протянул Боян вслух. — Логично. Первая половина отсеивается ещё на всяких легионах и плакатах. Вторая около тех девиц и таких же рыцарей, как тот… А всякие серьёзные убийцы и злодеи направляются к небоскрёбам. Никто в здравом уме не будет искать слабое божество в покровители. Рабы? А какой смысл в этом, если вы вместе не будете способны выжить?

Это означало одно: у него будет огромный выбор, и уж среди младших духов наверняка найдутся те, кто смогут предоставить ему относительно адекватные условия, где его совесть останется чиста. А там уже и перспективы к росту, и возможная месть Лей, что обрекла его на этот жуткий путь вместо вполне законного доброго посмертия.

Боян начал спускаться, готовый встретить свою судьбу.

Глава 3 «Божественная Тюрьма»

Один оборот, и первый этаж поприветствовал спустившегося. Походило это всё на тюрьму, чем на место набора. Деревянные двери, на которых висели небрежно прибитые гвоздями таблички с информацией. Ради интереса Боян подошёл к ближайшей по правую от него руку и наклонился, вчитываясь.

«Низший Бог Гонм»

Количество Последователей: ~ 300 существ

Направление: Война/Сражения

Условия Вступления: Отсутствие одежды; дубина в качестве оружия.

Юноша тяжело вздохнул и выпрямился, хрустнув поясницей.

– Сила бога выражается не только в его мощи и количестве последователей, но и в определённых условностях, по которым и ведётся сбор, – подумалось ему. – Тут полный артхаус: никакой одежды, дубина… Понятно теперь из-за чего так мало готовых принять подобную веру. Возможно большая часть таких берсерков просто умирает.

Проверив подобным образом ещё несколько дверей, человек стал полностью уверенным в своей теории.

– Нужно сходить на этаж ниже и проверить тех, кто менее радикален в своих требованиях, – решился Боян.

Он вернулся к лестнице, стараясь не думать, что это всё дело пахнет не самым приятным образом, ведь содержать полноценных божеств как преступников – было слишком даже для зла, ведь это буквально свои. Полный поворот, и наступил второй этаж. Стало сразу темнее. Даже хрустящие над головой факела притупились. Тем не менее, содержимое табличек оставалось полностью доступным для зрения идущего.

«Дух Чумы (низший)»

Последователей: ~ 12 существ.

Направление: Медленное Страдание/Алхимия.

Условия: Болезнь и отсутствие страха умереть.

– Трагичная история о полной отдаче своей идее, – отреагировал на это Боян, выпрямляясь. – Наверняка таких духов болезней очень много, и все они окучивают один типаж мазохистов, для которых в радость умереть и забрать с собой толпу побольше.

Это получило подтверждение, когда на этом же этаже он повстречал парочку чумных и целый ряд разных по болезни духов, где количество последователей не превышало пары десятков. Надолго задержался Боян около духа, что преследовал своей целью лишение всех мужчин возможности испытывать любовь с женщиной. На краткий миг возникло желание взять факел со стены и поджечь содержимое камеры, но человек решил не провоцировать судьбу.

Каждый этаж представлял собой огромный коридор, где, казалось, не было конца. Когда перерожденец это осознал, то вернулся обратно к лестнице. После чего вытер вспотевший лоб.

– Надо ещё ниже идти. Интересно, а тут есть дно? – спросил он сам себя, словно бросая вызов.

Третий круг лестницы и новый этаж. Стало очень темно. Вместо факелов висели на цепях магические фонари. Островки пламени посреди абсолютной мглы. Наклонившись около первой двери, Боян кое-как смог различить буквы.

«Дух Кошмарного Сна»

Последователей: ~ 2 существа.

Направление: неизвестно.

Условия: неизвестно.

– Совсем печальное дно, – пробормотал человек. – Интересно, их сюда приводят вручную или эта тюрьма сама меняется в зависимости от уровня развития будущего божества?

Задерживаться больше смысла не было. Человек поставил себе цель изучить то, о чём другие вряд ли бы подумали. Он захотел спуститься в самый низ, где, по его мнению, должны быть мирные и слабо изученные создания. Те, с кем у него может быть контакт и деловой разговор. Воодушевлённый этим, Боян начал спуск.

Каждый поворот и этаж символизировал падение яркости. Теперь лампы казались ему маленькими огоньками, едва заметными с расстояния пяти метров. Видимость на лестнице вообще исчезла, из-за чего ему приходилось держаться ладонью за каменную поверхность стены. Звуки при этом нарастали, и эхо от столкновения обуви с замшелым камнем шелестело по его ушам. Бояну оставалось лишь считать этажи.

Длилось это ровно до момента, пока он не ударился лбом о стену. Дальше лестница не шла.

Человек спустился на самое дно.

– Тридцать четыре этажа, – выдохнул юноша вместе с клубом белого пара. – Прохладно тут.

Ничего не было видно. Сплошная темнота. Ориентируясь исключительно на память по верхним этажам, он осторожно попытался добраться до места, где обычно находилась лампа. Было очень трудно. Плюнув на собственное достоинство, перерожденец опустился на четвереньки, чтобы не упасть из-за неудачно поставленной ноги. Пальцы рук наталкивались на неприятную, склизкую поверхность.

Человек не хотел знать, что это могло быть.

Шумно шмыгнув носом, юноша добрался до столика с лампой. Она там действительно была, просто не работала. Но стоило его руке сжаться на ручке сверху, пыльное стекло нагрелось, а после зажглось тусклым белым огоньком. Теперь ему стало немного видно вокруг себя. И до Бояна дошло... что именно было на полу.

Кровь. Человеческие и не очень человеческие останки. Все стены и пол, да и потолок покрыты алым. Черепа. Валяющиеся по углам остальные части скелетов. По спине смотрящего пошли мурашки, а затем его тело сковало страхом. Двигаться не хотелось. Ведь проблема была далеко не в зрелище, которое он успел уже увидеть в пещере. Нет, истинная проблема состояла в отсутствии причин подобного антуража.

Никаких жутких созданий. Звуков. Рычания. Стенаний. Стояла абсолютная тишина. Зубы перерожденца стучали друг о друга и мысли о безопасном дне улетучились вместе с желанием подобные исследовать.

– Куда… куда я спустился?! – кричала в голове мысль.

Столик, который был местом нахождения лампы, выглядел как единственная нормальная часть этажа. Именно дерево не было покрыто кровью. Только паутина и старые царапины, в которых угадывались загадочные круги и квадраты, идущие в долгий ряд. Разглядывать этот шифр сил и желания у Бояна не было, поэтому он стал осторожно двигаться назад. И не увидел лестницы.

– Нет-нет-нет… Ну нет! – мысленно сопротивлялся он, ощупывая гладкую стену. – Чёрт. ЧЁРТ!

Холод окончательно его достал, и Боян понял, что ему нельзя стоять на месте. Пришлось идти в обратную сторону, продвигаясь вглубь этажа. На предыдущих был лишь один коридор. Но тут его встретил широкий перекрёсток, где ещё три варианта пути расходились по сторонам света. И со стороны каждого шли вытянутые следы человеческих останков.

Первый шаг. Шорох и эхо. Громкий звук выпитой слюны, что накопилась в ротовой полости.

Второй шаг. Никакой реакции со стороны. Довлеющая тишина.

Проигнорировав несколько дверей у входа, Боян наклонился около ближайшей на данный момент.

«Неизвестно»

Последователей: ~ 1 существо

Направление: неизвестно

Условия: братоубийство.

Прочитавший чуть не выругался вслух, прижимая ладонь ко рту. А затем сплюнул в омерзении. Ничего хорошего от полученной информации быть не могло. По неизвестной для него причине, на самом дне тюрьмы правила понижения опасности переставало работать, показывая ему тех, кто, вероятно, мог превосходить всех тех, кто кичится силой и славой на самом верху, посреди гудящих от перерожденцев кварталов города.

Юноша отказывался верить, что подобный грех, как убийство близких, мог держать в себе простой дух. Это точно божество, но при этом древнее и настолько скрытное, что о нём никто никогда не слышал, кроме одного единственного существа. Заходить внутрь Боян категорически не желал.

Теперь он встал прямо по центру перекрёстка.

– Лучше двигаться прямо. Тогда нет шансов, что я заблужусь.

Так он и поступил. Количество хрустящих под ногами косточек превышало все логические нормы. Рассудок уже бился со всей силы по стенкам его головы, уговаривая Бояна развернуться и бежать обратно. Но юноша не поддавался. Ему казалось, что это и было причиной такого обилия крови. Это были те глупцы, что решили бежать. И их нечто настигло, разрывая на куски, разбрасывая по коридору.

– Мне кажется, что за мной наблюдают. Раз по коридорам никто не ходит… Тц… Наверняка причина гибели людей связана с жильцами камер, – предположил человек, пытаясь дышать ровно.

Коридор не собирался заканчиваться. Через пару сотен шагов идущий был вынужден замереть. Дальше банально было невозможно двигаться. Перед его взглядом, под светом фонаря, располагалась стена из плоти. Запах стоял невыносимый, но не это страшило Бояна. А содержимое «стены»: огромные, трёх и четырёх метровые, создания, что не походили на давно умерших. Нет, они, казалось, погибли буквально только что.

Ноги не удержали его на себе, поэтому юноша упал, хватаясь рукой за голову, пока лампа валялась боком возле него.

– Куда я пришёл? Зачем? Я тут помру, – шептал он сам себе.

– Новая добыча? – прозвучало у него в голове слабым порывом.

– Кто тут?! – вскричал испуганный перерожденец, подпрыгивая.

Он схватил лампу, судорожно освещая ей всё вокруг, но ничего не обнаружил. Никто больше с ним связаться не пытался, но списывать это на бред или случайность Боян точно не собирался. Кто-то с ним заговорил, и намерения были явно недобрыми. Вдруг это чувство повторилось, но уже не словами, а образами.

Первый образ был связан с тем, что ему словно заживо содрали кожу. Нечеловеческий крик-хрип вырвался из горла замершего посреди коридора, что продолжалось клокотанием. Жуткая боль резко сменилась на норму. Но не успел Боян обрадоваться, как ему «вытекли глаза». Шаг и очередная пытка. Чудом он не разжал руку, удерживая фонарь. Юноша рухнул на колени, скручиваясь клубком возле стены из плоти. Прижав лоб к тёплой лампе, человек пускал слюни и слёзы.

Пытки продолжались ещё долго, но терпеливые вдохи и выдохи помогали ему не бросаться на стены головой. Были ли это часы или минуты, человек не знал, молясь на белую лампу рядом. Так его внезапно отпустило. Открыв слезящиеся глаза, Боян увидел оплёванный фонарь, покрытый следами рвоты и чужой крови. Даже так он казался самым светлым и чистым, что могло быть в этом ужасном месте.

– Я… Справился? – спросил Боян хриплым голосом.

Ему даже показалось, что тьма в коридоре уменьшилась.

Повернувшись к стене из останков, его ждал «сюрприз». Она исчезла. Коридор продолжался дальше, но теперь полузатопленный алой жидкостью. Боян не был глупцом, понимая, что некто впереди оценил его и предлагал идти дальше. Но был ли готов юноша к этому? Нужно ли было? Все мысли-сомнения двигались вяло, ибо сам человек пока не пришёл в себя после череды мысленных пыток.

– Если я вернусь назад, то буду жалеть, что не узнал финал, – подумалось ему. – А если пойду дальше, наверняка нарвусь на что-то более жуткое. Хоть монетку подбрасывай. Плюс не факт, что там появился выход.

Победило любопытство и мысли о том, что пытки должны окупиться. В ином случае это была не только трата времени, но и психического состояния, которое за эти часы серьёзно пошатнулось. Подойдя к границе нормального с затопленным, юноша не придумал ничего умнее, как засунуть фонарь в кровь, чтобы проверить глубину. Сначала ушла половина, вторая, рука до локтя и дальше.