Текст книги "Культ Безнадёжности (СИ)"

Автор книги: Ткач Теней

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 41 страниц)

Глава 34 «Сокращение Сроков»

Горы. Относительно плоская территория, что плавно уходила вверх на небольшое плато. Боян упирал посох в снег, любуясь окружающими красотами. После чего спокойно повернулся к ожидающему его комментариев Адриану.

– Значит, советуешь мне тут начать?

– Да, – лаконично ответил жрец-нежить. – Во-первых, сюда попасть можно только через город. Возвышенность позволяет видеть намного дальше. Кроме того, защищать нужно лишь одну сторону из-за отвесных скал. Лучшего места для вашего дворца и секты в целом нельзя придумать, мой барон.

– Вот и хорошо.

Перерожденец взглядом начал строительство двух стен, создавая между ними достаточное пространство для ворот.

– Есть новые приказы?

– Мне нужно, чтобы ты провёл полный смотр моей армии и подготовил список того, что нужно добавить. Кроме этого, раздели с Гроком обязанности и помоги ему собрать силы для патрулирования западных границ нашей территории. Вдруг там новые варвары появились или непрошенные гости в целом. Да и возможность для сбора пищи не помешает. Возьми этот компас. Его свойства тебе уже известны. Он поможет тебе в некоторых организационных вопросах и скорости перемещения в горах.

– Понятно, повелитель, – поклонился собеседник, принимая артефакт. – Будет исполнено в лучшем виде.

Он ушёл, оставляя Бояна в гордом одиночестве. Повернув голову к солнечному диску, юноша сощурился, чувствуя неприятное покалывание в груди. Адриан, обернувшись, мог лишь восхищаться монолитностью образа.

– Словно что-то в нём изменилось, – подумалось жрецу, но он быстро выкинул лишнее из головы.

Он планировал с честью исполнить приказы.

Спустя час барон Ка'Си спустился к некрополю, удовлетворённо наблюдая широкие улицы, вымощенные ровными кирпичами. Дороги делались усилиями нежити, чтобы не тратить его собственное время и выносливость. Со стороны квадратных склепов клубился зелёный туман, имеющий исключительно декоративный эффект. Каждые два десятка метров располагался каменный стол ромбовидной формы, внутри которого сиял жёлтый огонёк.

– Жаль, что пока только я могу наслаждаться этим местом, – пробормотал Боян. – Но ничего. Скоро всё изменится. Главное… Успеть.

Его взгляд потерял фокус, стоило открыть систему.

__________________

Основные Задания:

1) Уплата Долга.

Условие: 12/30 выполненных заданий из журнала заданий.

Срок: 12 дней.

Награда: Закрытие Долга.

Штраф: Смерть.

2) Возрождение Воплощения Смерти.

Условие: 1/20 фрагментов памяти.

Срок: неограниченный

Награда: Восстановление Навыков Божественного Канала

Штраф: (отсутствует)

3) Расширение Территории.

Условие: 1/6 поселений.

Срок: 25 дней.

Награда: Переход государства в новый ранг.

Штраф: понижения ранга государства.

4) Культ Смерти

Условие:

а) Постройте основное здание с назначением «центр секты» (0/1)

б) Соберите первых учеников и рабов (0/5) и (0/100)

в) Обозначьте смысл культа и его цели в уставе. (0/4 пункта)

Награда: Уникальные Задания, Назначение Заданий Ученикам, Повышение Ранга Божества

Срок (нет)

Штраф: (нет)

Дополнительные Задания:

1 ) Начинающее Зло

«Вы только вступили на вечную тропу разрушения всего живого. Продолжайте!»

Условие: убейте с помощью боевого навыка (3568/6666 убийств)

Срок: 12 дней

Награда: повышение ранга навыка

Штраф: смерть

__________________

– Вчера было двадцать четыре. Завтра будешь шесть. Потом три, – Боян вдохнул в лёгкие воздух. – Четыре дня по итогу.

Он заметил это почти случайно, редко проверяя систему в суете работы над городом. Значение сроков радикально изменилось, начиная сокращаться в два раза каждый день. Учитывая длительность дня, жить ему оставалось совсем ничтожное количество времени. Причастность Харона была для перерожденца очевидна.

– Кто-то заметил исчезновение Ксалии? И хотят через меня выйти на неё? Ну ж я такое вам не позволю, ублюдки.

На имеющиеся огромные запасы ресурсов он накупил себе очков везения, хоть и не был уверен в их работе в рамках Системных наказаний. Юноша повернул на одном из перекрёстков к их новому с Ксалией дому. Он отличался от предыдущего дополнительными двумя комнатами: ванной и складом. Изначально некромант планировал и его обозначить временным, но сейчас не хотел даже об этом думать. Открыв скрипучую дверцу, человек попал внутрь.

– Давай… У тебя отлично получается! – хихикнула беловолосая, лениво развалившись на кровати.

– Что делаешь? – с улыбкой спросил Боян.

– Вот, учим с Нирой новую команду. Хочешь покажу? Нира, зомби!

Девочка с дрожащими губами и водой в глазах послушно вытянула руки вперёд, начиная изображать нужный тип нежити. После чего едва слышно зарычала, что не вызывало страха, а скорее жалость.

– Замечательно. Не совсем понимаю, нужно ли это ей, но пусть будет, – нейтрально отозвался об увиденном перерожденец.

– Нужно же её мучать периодически, – пожала плечами Ксалия. – Не бойся, я помню твою просьбу воспитать из неё полезного слугу, а не шута. Для начала эту идиотку стоит натаскать в базовом счёте и письме. У нас перерыв.

– Ясно. У меня к тебе есть важный вопрос.

– Конечно, – девушка мигом подобралась, обращая всё внимание на последователя.

– Можно ли восстановить выносливость иным способом, нежели просто подождать окончание дня?

– Хм. Раньше тебя это не интересовало. Мы куда-то спешим?

– Я хочу нормальный дворец уже сейчас. Для этого нужно очень много выносливости. Даже то огромное количество, что есть у меня, едва хватает на одну огромную стену цитадели, – пояснил Боян, натягивая улыбку ещё сильнее. – Горячий бассейн и изящные скульптуры – самое то для нас, разве нет? И очень... Очень много всего другого!

– Верно, – тут же закивала Ксалия, погружаясь в глубины мыслей. – Я предполагаю, что это возможно. Не верю, что магия Харона настолько абсолютна, что лишь он может с ней взаимодействовать. Мне потребуются много божественной энергии и энное количество жертв. Ты против?

– Нет. Делай то, что считаешь нужным, Ксалия. За это я тебя и люблю, – прямо сказал он, на что покровительница широко открыла глаза, тяжело задышав.

– Он первый раз так мне в лицо это сказал… Ах, – она потерялась в своих эмоциях, чуть не заплакав. – Да что со мной такое? Эти человеческие эмоции… Глупые.

– Ксалия?

– Кхм-кхм, – прокашлялась девушка в кулачок. – Сейчас великая я обо всём позаботиться. Я умею не только артефактами заниматься, но и парочку зелий тебе организую!

Нира следила за ними обоими, продолжая вытягивать руки, но не издавая звуков. В её глазах мелькнуло облегчение, когда Ксалия вылетела пущенной стрелой из дома, направляясь к палаткам оставшихся в живых варваров, дабы начать эксперименты с возможными изменениями.

– Ты, – обратился к ней Боян, подойдя и хватая за волосы. – Слушай меня внимательно.

– Да, – робко отреагировала девочка, не пытаясь вырваться. – Что он ещё хочет от меня?

– Если будешь послушной, то я смягчу твоё будущее, – спокойно заявил Боян. – Слушайся Ксалию и выполняй все её приказы от начала и до конца. Мне бы не помешал хороший некромант.

– Я…

– Прямо сейчас ты дашь клятву на собственной крови.

– Но…

– Либо с тебя живьём стянут кожу, а останки отдадут вурдалакам.

– Ы! – Нира отшатнулась, задрожав всем телом. – Х-хорошо, я согласна.

Боян повёл её на улицу, отломав торчащую сосульку.

– Прошу.

– Я… я… Клянусь, что буду слушать и исполнять волю Ксалии. Я к-клянусь стать некромантом и служить ей, – с заиканием проговорила она, с всхлипом тыкая острым краем по пальцу, где всплыла капелька крови.

Она зашипела, испаряясь.

– Не удивлён, что это работает. Всегда и везде работало, – удовлетворённо подумалось юноше. – Иди обратно. Тут холодно.

– Да, господин.

Краем глаза оценив высокий запас выносливости, Боян повернулся обратно к месту будущей цитадели, собирая на ходу камень у основной шахты. Теперь он мог это совершать с очень большого расстояния. Редактор привычно открылся, демонстрируя ему пустое поле. Человек замер, наклонив голову.

– Хочу фонтан. Будет стоять прямо после ворот, разделяя двор на две половины с лестницей выше к основному зданию. А над ними будет статуя Ксалии. С открытыми руками и важным взглядом, – он собирался сделать это в три этапа, включая использование схемы с человеческим сердцем и рунами для создания магических свойств.

Отсутствие необходимости проектировать стены, потолок и пол дало ему огромный простор для создания архитектурных элементов будущей цитадели. Даже столь небольшой лимит легко поддавался желаниям юноши. Фонтан, с изначально подготовленным углублением для артефактов Ксалии, был готов через полчаса.

– Будет работать, как наша ванная. Собирать воду из снега и прокручивать. Журчание и красота, – удовлетворённо подытожил Боян. – Возможно кровь вместо воды выглядела бы эффектней, но пока свободных десятков литров нет.

Посох в его руках нагрелся и выпустил Кристину. Баньши уселась на край будущего фонтана, болтая ногами.

– Нравится? – спросил её некромант.

Нежить кивнула.

– Это хорошо. Значит, и ей понравится, – он закрыл глаза, собираясь с мыслями. – Теперь нужно статую. А для этого мне надо изучить раздел с религиозными объектами. Наверняка там есть свои подводные камни.

Призрачная девушка демонстративно зевнула и изящно улеглась, согнув одну из ног. Солнечные лучи проходили сквозь неё, создавая сияющий образ.

– Мне нужно самому идти его достать? – тем временем размышлял Боян. – Что-то я сомневаюсь в силе своего желудка. Нужно будет Ксалию попросить, когда она закончит. Я могу попробовать уже создать оболочку, а внутри добавить монумент с нужными эффектами на увеличение некроэнергии и повышении максимума божественной силы.

Так он и решил поступить, а после создания красивого образа перешёл к следующим стенам и базовым пустым кубам, которые в будущем станут основой для прекрасного сочетания башен и крыльев замка. Когда запас возможностей закончился, он развернулся в сторону города.

– Боян! – крикнула бегущая Ксалия. – Я при-ду-ма-ла!

– Что? – с улыбкой спросил её человек, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание.

– Я размышляла над тем, что вообще может повлиять на божественную магию. Конечно же, другое божество, – затараторила девушка. – А следовательно, моя кровь вполне способна стать источником силы. Если смешать с человеческой и добавить несколько унций других элементиков из базовой ритуалистики, то…

– То?

– Вот! – она гордо протянула ему бутыль, полную мутной жидкостью чёрного цвета. – Зелье Выносливости от великого алхимика. Меня, если не понял!

– Это безопасно? – спросил юноша с сомнением, взяв в руки бутыль.

– Ну… Я не проверяла его дополнительные свойства. Но ведь у тебя Система. Проверь сам.

– И верно…

Зелье Выносливости (уровень: ошибка )

Объём: 20 глотков.

Свойства: (один полный глоток)

1) Восстанавливает выносливость до максимума.

2) Повышает максимальный запас выносливости на 250.

3) Сокращает жизнь на 1 год.

– Хах, – усмехнулся Боян последнему свойству. – Ирония сопровождает меня с самого перерождения.

– Ну что там? – нетерпеливо спросила красавица.

– Никаких негативных эффектов. Ты молодец, – похвалил её юноша, погладив по голове. – Я удивлён просто мощностью. Тут за каждый глоток силы придаст, что ого-го-го!

– Правда? – алые глаза загорелись от восторга. – Тогда пей!

– Сейчас.

Он аккуратно коснулся губами горлышка и сделал первый глоток. После чего голубые глаза выпучились.

– Какая гадость! – захрипел Боян, чудом не уронив зелье из рук.

– Ну что поделать. Там моя кровь… Крови ещё пяти человек и выжимка сердца, – перечислила Ксалия главные ингредиенты, чем только ухудшила ситуацию.

– Я… – юноша был готов выплюнуть всё из организма наружу, но тут же замер. – Вау!

– Что?

– Я полностью бодр! – некромант повёл плечами, заглядывая в Систему. – Сработало! Всё вернулось и даже улучшилось!

– Ура! – Ксалия подпрыгнула на месте, подчеркивая её совместную с ним радость. – Но сначала ты всё равно пойдёшь и поешь, ясно? А то опять весь день потратил на что угодно, но только не на себя!

– Но…

– Никаких но! – строго высказала ему беловолосая.

Юноша вымученно улыбнулся и молча пошёл следом за ней.

Девушка сама выставила ему на стол несколько кусков приготовленного мяса и ягод, от которых лицо юноши скривилось, но он безропотно приступил к поглощению. Кристина села рядом и просто наблюдала, не понимая, почему хозяин ест то, что ему не нравится. После чего сошлась на мысли, что это залог его выживания, и он вынужден.

– Спасибо, Ксалия, – наконец сказал юноша. – Если бы не ты, я бы умер с голоду.

В ответ беловолосая красавица крепко его обняла.

– Идёшь работать, да?

– Да. Но у меня к тебе интересное предложение. Как думаешь, какова разница между этим миром и моим?

– Большая. Мы там много времени провели, а тут всего ничего прошло, – прикинула она. – Ты хочешь…

– Да. Давай через два дня туда отправимся, хорошо?

– Ладно. Я не против, а очень даже за!

***

Луна медленно плыла по небесам, а Боян тем временем продолжал заниматься строительством, иногда делая паузу для очередного глотка противного, но невероятно эффективного зелья. Причём с каждым разом длительность его работы сильно увеличивалась. Камень расходовался, но не заканчивался из-за постоянной добычи со стороны нежити и оставшихся в живых варваров. Некромант думал об их судьбе буднично, понимая, что скоро будет новый приток от потенциальной войны с людьми.

– Тронный зал, – его голос эхом разошёлся по огромному помещению с высоким потолком. – Хотелось бы сделать что-то особенное. Впрочем, силы и время пока есть.

Он зашёл в редактор и начал тщательно планировать то, где будет сидеть во время приёмов. А затем остановился.

– Ах да, я забыл…

Его взгляд потускнел.

– Точно.

Боян медленно зашагал прочь в сторону выхода, наслаждаясь тем, что успел сделать за столь маленький отрезок времени. Колонны и этажи. Переходы, залы, лестницы. Места под сады и зоны отдыха и тренировок. Жилые корпуса и несколько башен, с которых открывался потрясающий вид на горы и вид дальше. Барон уселся на край будущего фонтана и откупорил бутыль с зельем в последний раз.

– У меня теперь запас выносливости ненормально огромный. Столько всего сделать могу… И одновременно я ограничен и уже ничего…

Кристина, сидящая рядом с ним в посохе, с недоумением выбралась, облетая хозяина по кругу.

– Что такое? – устало улыбнулся ей юноша. – Не беспокойся, я тут о своём ворчу. Ничего сложного.

Баньши не стала продолжать допытываться и уселась рядом, положив голову на его плечо.

– Умница, – Боян погладил её.

Спустя ещё некоторое время он встал и отправился в город, чтобы подправить несколько мелочей, включая дополнительные участки стен и широкие башни, на которых, по его задумке, будут располагаться баллисты и катапульты, против которых армии потенциального противника не смогут ничего противопоставить. Боян каждый раз себя одёргивал, вспоминая те цифры, которые демонстрирует Система.

– Четыре дня. Четыре. И всё закончится. С каждыми сутками всё сокращается. Не хочу говорить Ксалии ничего. Не хватало и её нервы видеть. Очень сомневаюсь, что подобное можно исправить.

Каждый шаг по пустому городу расходился небольшим эхом. Яркие фонари приятно освещали ему путь, демонстрируя эффективность принятого решения по этим маленьким артефактам. Юноша остановился около дверей в дом и замер.

– Я старался завершить поиск первого фрагмента как можно быстрее и отложить новый… Из-за её нестабильного состояния, а теперь это единственная возможность подольше провести время с Ксалией. Как это глупо, – горько подытожил Боян своё положение.

Голубые глаза обратились к луне. Слабый ветерок дул в спину, а баньши рядом вопросительно зашипела, на что её хозяин лишь терпеливо улыбнулся, поглаживая по голове.

– Будь что будет.

Глава 35 «Своеволие и Трофеи»

Адриан неспеша шагал вперёд, держа перед собой на вытянутой руке компас. Стрелки дрожали в такт мыслям, мимикрируя под желания жреца-нежити. Он и не подозревал, что этот загадочный артефакт настолько могущественен. С помощью подарка барона ему удалось провести целую армию нежити по горам, спустившись через несколько часов к равнине, чьи бескрайние просторы освещала луна.

– Впервые за долгое время небо безоблачно, – тихо проговорил он. – Обычно идёт дождь или снег.

Главнокомандующий первой армии обернулся на ровные ряды скелетов и зомби. Часть из них была одета в полноценную броню. Некоторые держали в руках пики. Другие имели на спине луки с арбалетами. Вместе с господином Адриан тщательно продумал каждый элемент уполномоченного отряда, подбирая пропорции для идеального похода.

– Мне нельзя его разочаровать. Я должен захватить всё. Абсолютно, – настроил нежить себя на результат.

Он сразу решил, что не может просто принять указание тренироваться впустую. Ему нужно продемонстрировать результат. А раз перед ними есть вполне конкретный враг, то Адриан может сам принять решение и показательно напасть. Действовать бастард планировал быстро и эффективно, не давая никому поднять тревогу. Раз господин осилил уничтожение города, то и ему предстояло сжечь дотла очаг жизни.

Пройдя мимо заброшенных руин, ему через несколько часов показался на глаза ещё один. Меньший по размерам, он служил перевалочным пунктом, где фермеры с западных земель могли двигаться дальше на восток. Адриан вытянул изящную руку вперёд, мысленно указывая нежити на их цель. Его мысли были заняты не столько осадой, сколько размышлениями о подходящем образе.

Ему хотелось подходящего скакуна, как генералу. Он сомневался в том, что обычное животное сможет вытерпеть нахождение рядом нежити, поэтому подумывал о костлявой версии. Горящие демонические глаза и вселяющее ужас врагам ржание. Да, именно об этом грезил военачальник Бояна.

Как только армия приблизилась к поселению, их заметили. Трудно не обратить внимание на нежить, в чьих пустых глазницах горела бирюза. Люди с факелами стали бегать по стене, на что Адриан сразу обратил внимание.

– Ладно. Начнём действовать по плану, – вслух произнёс он, щелчком пальцев подзывая несколько условных командиров.

Это была четверка самых обычных скелетов, каждому из которых жрец дал конкретное назначение.

– Первый. Штурмуешь главные ворота. Второй, идёшь к противоположным. Третий и четвертый – окружите город по возможности и следите за вероятными беглецами. Если что, сообщить мне.

Командиры поклонились, а затем приступили к исполнению плана.

– Если всё сделать правильно, то никто ничего и не поймёт, – усмехнулся Адриан. – Столько золота, шёлка и прочей полезной утвари. Наконец можно будет всё обустроить. А рабы заполнят шахты господина. Может, мне подыскать симпатичную для эстетического удовольствия? Вряд ли барон окажется против.

Спустя несколько часов скелеты уже перемещались по улицам, а их мечи с пиками покрылись кровью. Простые стражники и несколько рыцарей никак не могли противостоять такому количеству не-мёртвых. Адриан сделал ставку на стрелков, и это дало мгновенный результат против плохо бронированных врагов. Сам жрец-нежить гордо вошёл самым последним, надменно осматривая лежащие тела имперцев.

– Неожиданность и превосходство, – наставительно сообщим им он. – Так побеждают. Основа основ.

Держа руки за спиной, главнокомандующий армии тьмы выдвинулся по основной улице к центру. Ему попадались эпизодические сцены борьбы, которые мгновенно заканчивались смертью сопротивляющихся. Как только кому-то чудом удавалось победить нежить, её частицы улетели прочь в сторону города-некрополя, дабы через несколько часов возродиться, восполняя временные потери.

– Бессмертная армия, – покачал головой Адриан. – Если господин построит несколько некрополей-городов, то это потенциально нескончаемый резерв, что легко можно направлять в самые разные точки. Мало кто против такого выстоит.

– Прошу! Пощадите! – закричала некая женщина, выскакивая прямо перед мальчиком.

Она рухнула в грязь на колени, пока её окружали скелеты.

– Тебя никто и не собирается убивать, – равнодушно ответил ей он, пихая ногой от себя. – Ты станешь прекрасной рабочей силой. Как и многие сотни других. Не сопротивляйся.

Её, стонущую от боли и унижения, оттащили прочь, освобождая Адриану дорогу дальше.

Центр города не сильно отличался от того, к чему привык аристократ в своей прошлой жизни. Стандартный набор строений, присущий подобным поселениям. Церковь, ратуша и плаха. У последней собралась кучка богато одетых людей, окружённых отрядом рыцарей. Они были одеты в красивую броню и с приличным вооружением.

– Интересно. Значит, не успели сбежать? Это хорошо, – обрадовался увиденному генерал. – Пора показать, что и я не так прост.

Нежить-жрец встал неподалёку, собирая руки вместе. Медленно между ними образовалась частичка золотого пламени, которая продолжала набухать с каждой пройденной секундой. До той степени, пока не воплотился шар. Адриан направил его в одного из рыцарей. Как только магический снаряд достиг своей цели, воин громко закричал, откидывая прочь оружие и пытаясь снять с себя доспехи. Но не успел, без сил рухнув на землю, прекратив двигаться.

Он был сожжён изнутри. Под ошеломлёнными взглядами остальных мальчик подошёл к трупу и соединил руки в молитвенном жесте.

– Ибо грешен он оказался и не защитил свет его чёрную душу, – стоило губам остановиться, как жуткий блеск зелёных глаз переместился на других. – Кто ещё жаждет пройти искупление? Может, просто сдадитесь? Те, кто будут со мной сотрудничать, могут рассчитывать на снисхождение. Будьте уверены, вас никто не будет спасать, и теперь… Я решаю вашу судьбу.

Этого оказалось достаточно, чтобы оставшиеся защитники побросали мечи с щитами, а аристократы послушно спустились с деревянного помоста.

– Это было правильное решение.

После этого Адриан равнодушно принялся заниматься сбором трофеев. Для него не было никаких рамок или моральных принципов. Если кто-то из людей пытался остановить нежить, тут же поступал приказ на ликвидацию. Пара подобных инцидентов, и больше никто не рисковал. Некоторые из бывших важных людей попробовали иной путь, начиная несмело делать предложения по сотрудничеству.

– Если у вас будет для меня полезная информация, я облегчу вашу будущую жизнь, – отвечал им с неизменной вежливостью и улыбкой нежить. – Мне нужно знать всё про вашу империю, её армию и власть. Уклад жизни и религию. Экономику и быт. Всё.

Затем черёд пришёл созданию обозов и разделению людей по их навыкам и внешности. Жрец мимолётом исцелил магией света некоторые раны и болезни, чтобы рабы Бояна смогли пережить путь из города в горы. В самом конце, когда где-то за стенами замаячило будущее солнце, Адриан замер перед десятком красивых девушек, лично им отобранных из общей массы. Кто-то из них был представителем бедных слоёв, но в основном – дворянки.

– У меня для вас предложение, – начал говорить он с неизменным выражением лица. – Вы отрекаетесь от своей семьи и рода, становясь украшением дома моего господина, а взамен… Вы не будете горбатиться в каменных шахтах.

– Какая разница, если мы всё равно пленники? Зачем нас спрашивать? – дерзко попыталась огрызнуться одна из бедняков.

Её голубые глаза расширились, стоило мечу Адриана воткнуться ей в грудь. Закашлявшись кровью, она завалилась, хрипя от боли в последние секунды своей жизни. Остальные в ужасе отшатнулись, но из-за окружившей их нежити побег оказался обречён на неудачу.

– Разница? Я аристократ. А значит, между нами, прекрасными представителями общества, может быть настоящий диалог. Я люблю красоту. Вы отличные украшения. Почему бы вам не удовлетворить моё желание мира, а? – Адриан подошёл к другой девушке и нагло коснулся ладонью её груди через мягкую ткань. – Конечно, я в любой момент могу передумать и отправить вас служить не более чем мясом для шахтёров. Хотите?

– Нет! – хором ответили девушки. – Мы готовы служить вам, господин!

Адриан улыбнулся.

– Вот это другой разговор. Тогда вернёмся к подсчету трофеев. Вы же поможете мне, верно?

***

– Наверно, пора действовать, – мрачно проговорил Герцог, подбрасывая хворост в костёр.

– Что? – переспросила его сонная после очередной безумной ночи Лира. – Вождь желает ещё один раз со мной?

– Нет. Нам нужно выдвигаться. Задача богини, которая меня хотела поработить, должна быть выполнена.

– Почему? Она же плохая, – сразу же напряглась варвар, чьё понимание мира было донельзя простым.

Последователь Мании криво усмехнулся, проведя ладонью по маленькой щеке красавицы рядом.

– Всё не так просто. Это сделка, а я… Великий Герцог, никогда не убегаю от исполнения сказанного. Тем более, что награда вполне себе неплохая. Мне понравилось развивать это небольшое племя и веселиться с тобой по ночам, но с подобными вещами нужно вовремя заканчивать.

– Вождь меня больше не любит? – выделила главное для себя девушка, обращаясь в слёзы.

– Дура, – вздохнул мужчина, отвешивая ей подзатыльник. – Люблю, не будь я величайшим во всей вселенной воином! Я к тому, что как только я приведу богине нужную ей цель, у нас с тобой будет всё время мироздания для жизни вместе. Да и заодно этот глупый мирок со всеми врагами и возможностями для завоеваний. Ты же варвар, как и я, должна меня понимать!

– Я понимаю, – прошептала Лира, складывая руки вместе. – Я буду с тобой до конца, мой вождь.

– Глупая, – мысленно отметил Герцог, смотря на её преданный взгляд. – Её некоторое время назад попросту не существовало. Но эта маленькая красавица освободила меня от могущественного артефакта Мании. Буду держать её рядом, чтобы продолжала поддерживать удачу.

– Вождь, когда мы выдвигаемся? – спросила его она, заглядывая глаза в глаза.

Человек на краткий миг задумался, а затем тяжело вздохнул.

– Через два дня. На рассвете.

***

– Скажи мне, – холодным голосом начала говорить Мания. – Как так вышло, что мимо тебя прошла беглянка?

– Я… – Харон мгновенно изменился в лице, попятившись. – Как я мог такое знать или заметить? Моё воплощение лишь принимает попаданцев и отправляет их в путь. Как ты и приказала, я стараюсь их отправлять на самые сложные и опасные задания, чтобы представители света оставались самыми сильными.

– Да. Неплохо справляешься. Хоть твоя глупая Система меня раздражает, ты вполне полезен, – признала женщина, корча жуткие выражения на изуродованной части лица. – Что не отменяет проблемы. Смерть пользуется твоими силами, чтобы вернуть прошлые частицы себя. Этого нельзя допустить. Мне и так потребовались пожертвовать многим, чтобы это всё запечатать. Понимаешь, старый дуралей?

– Я понимаю… – старый бог склонил голову. – Я могу попробовать вмешаться и изменить работу Системы.

– Что именно? – сразу заинтересовалась Мания.

– Сократить её работу. Ведь если попаданец не справляется с выплатой долга, то он… – старик фальшиво вздохнул. – Погибает в самых мучительных обстоятельствах.

– Как ты добился этого?

– Ну… Они ведь соглашаются на условия моего договора при перемещении. А то, что заключается между богом и смертным… Безгранично и не поддаётся изменениям. Как жаль, что никто из них не читал все условия, верно?

Женщина после этого жутко растянула губы в улыбке, а затем начала смеяться. Смех перерос в хохот.

– Ладно. Теперь я понимаю, почему ты такой спокойный. У тебя с самого начала есть пути отступления, верно?

– Да, хозяйка.

– Тогда приступай. Я хочу, чтобы в самое ближайшее время беглянка поняла, что шутить с ней никто не будет.

– Есть, хозяйка. Будет исполнено.

***

– О чём думаешь? – спросила Ксалия, смотря Бояну прямо в глаза.

– Как много работы ещё предстоит сделать перед тем, как можно будет отдохнуть, – аккуратно ответил ей юноша. – А ещё… Про то, какие в тебе новые силы откроются при нахождении второго фрагмента памяти.

– О да! Раз я научилась призывать нежить и усиливать некрополи, то новая частичка точно сделает меня ещё могущественнее! – воодушевлённо подхватила эту тему воплощение. – И запас божественной энергии вырастет. Я смогу ещё больше обставить город и систему освещения. Заодно построю большой-большой бассейн в цитадели, где мы будем вместе плавать. Так и быть, Нире тоже разрешу, а то её нельзя одну оставлять.

– Почему?

– Подумает, что сможет сбежать, – оскалилась девушка. – Её надо бить, мучить и заставлять страдать каждую секунду. Чтобы эта мелкая дрянь навсегда запомнила, что предавать тебя, моего любимого последователя, равноценно самому страшному из грехов. Она должна быть счастлива, что её не убили. Я бы на твоём месте расчленила эту тварь, а потом вырвала душу из мёртвого тела, чтобы…

– Хватит-хватит, – Боян нежно подтянул её к себе, целуя в лоб. – Я прекрасно понимаю твою заботу и ценю её, Ксалия.

Они на некоторое время замолчали, обнимаясь.

– Тогда… Какие у нас планы? – продолжила расспросы беловолосая.

– Сначала мы днём завершим все мои наработки по цитадели. Надо доделать статую, фонтан и бассейн. Потом разберёмся с местами для всех шахт и подберём планировку нашей с тобой спальни.

– Заранее наслаждаюсь этим, – промурлыкала красавица. – Я бы не забывала про пыточную. Важный атрибут любого тёмного властелина, Боян. А дальше?

– Дальше мы вечером попытаемся вновь отправиться в мой мир, чтобы искать новый фрагмент. Я отдал компас Адриану, но надеюсь, что эффект перемещения зависит не от артефакта.

– Я тогда занималась твоей памятью, верно? – вспомнила тот момент Ксалия. – Думаю, что просто повторю ритуал в его базовом уровне, но не буду доводить до конца. Какой смысл, если теперь нам нечего скрывать, верно?

– Ага, – облегчённо ответил ей Боян. — Как же мне сейчас везёт!

– Спим? – прошептала девушка, ткнувшись носом в его шею.

– Спим, – мягко ответил ей юноша, прижимая крепче.

***

– Всё? Все готовы? – спросил Адриан одного из своих командиров.

Перед ним стояли в ряд десятки карет, доверху набитых самыми разными предметами роскоши. Тут была одежда, редкие виды драгоценностей и посуды. Сундуки с мехами, тканями и платьями. Всё это генерал планировал потратить на будущих служанок и тех, кто будет лично прислуживать жрецу. Чуть дальше шли телеги с доспехами, оружием и кузнечными инструментами, с помощью которых будут коваться новые виды вооружения войска баронства Ка’Си.

Опрошенный им скелет важно кивнул и указал мечом в сторону вереницы людей, чьи руки и шеи были связаны одной большой верёвкой. От самого первого человека и до последнего.

– Вас ещё содержать придётся. Какой кошмар и трата ресурсов, – покачал головой нежить. – Хорошо, что тут есть чем поживиться и на этот счёт. Но нужно будет не забыть оставить несколько поваров. Ладно, вперёд!

Солнце ярко светило над ним, вступая в тандем с заревом пожаров, которые Адриан решил устроить в честь своей победы. Оставлять город целым точно не входило в его планы. Как только последний обоз с трофеями покинул стены поселения, мальчик повернулся и зажёг в руках золотые огоньки, каждый из которых медленно полетел внутрь.