Текст книги "Падший Император (СИ)"

Автор книги: Ткач Теней

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

– Я решу проблему с ресурсами. Но нам всё равно нужны строители. Опытные. Основные ресурсы уйдут на них.

– Напишу письма...

– Потом нужно придумать, как пополнять запасы пищи.

– Этот лес неподалёку можно вырубить, а местность выровнять под будущие поля...

– Третье и последнее. Чертежи.

– Чертежи?

– Оружия. Планы зданий. Рецепты смесей и множество всякого важного для войны.

– У Мирабеллы есть книги на эту тему. Я их могу изучить.

Сергей выдохнул.

– Вот и отлично. Приятно, что путь к цели выглядит доступным и без препятствий.

– Верно, господин.

Через пару часов наступил вечер, и они спустились к лагерю. Несколько десятков шатров, внутри которых были сложены сундуки с золотом и припасы на время пребывания в этих землях до строительства замка. В самом главном, который был воздвигнут над каретой, располагались покои Сергея. Спальное место внутри кареты и наспех созданные деревянные столы для работы с бумагами.

Там они нашли Мирабеллу. Бывшая королевская библиотекарь клевала носом, занимаясь счётом всех полученных за турнир средств.

– Ну что там?

– Господин... Нас... Обманули, – вяло сообщила блондинка.

– Насколько? – нахмурился перерожденец.

– Три тысячи.

– Тц. Много. Ублюдки жадные.

– Вы обязательно им отомстите, – сообщила уверенным голосом Кэтрин. – Но давайте перенесём всё на завтра? Мы все устали с дороги. Господин, ложитесь. А мы с Мирабеллой устроимся на земле рядом.

– Дура?

– А?

– Обе ко мне в карету залезайте. Не хватало вам заболеть.

– Но...

– Ты плохо стала слышать мои приказы, служанка?

– Нет, господин, – склонила голову девушка, начиная раздевать Мирабеллу рядом. – Подними руки.

– Хоро... А?! ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ? – проснулась наконец от своего состояния женщина.

Смотря на это Сергей лишь усмехнулся, залезая в своё спальное место. Он молча улёгся на мягкую поверхность, упираясь затылком в подушку.

– Завтра. Действительно. Завтра меня ждут планы, расчёты, планы и ещё множество интересного. Возможно первый рейд к демонам и камни призыва будущих воинов и рабочих. Да... Это будет очередной шаг к моей империи!

Глава 22 «Пограничье Хаоса и Порядка»

Перемещение было мгновенным. Сергей сразу же пригнулся, готовый к сражению. Но никого вокруг не было. Горящее алым небо, хруст камня под ногами и воющий ветер. Человек оказался у края летающего острова. Любопытства ради перерожденец заглянул вниз. Булькающий лавовый океан слепил своей яркостью.

– Хорошо, что я догадался подготовить обратные координаты. Было бы забавно задуматься об этом уже после перемещения, – пробормотал он, формируя в руках клинок Тьмы.

Его скрывала небольшая груда камней, за которой Сергей решил укрыться, чтобы обдумать план действий.

– Мне нужно взять с собой сразу как можно больше, чтобы не провоцировать возможные проблемы. Рано мне привлекать внимание орд демонов, – выставил он приоритет. – Парочку убить. Потом вырезать кусок побольше камня и сразу же активировать телепортацию. Да. Так и поступлю.

Рядом раздались грубые голоса. Знакомые ему по двум нападениям из порталов. Сергей постарался пригнуться максимально удобно для себя, чтобы при этом видеть происходящее в центре острова через маленькие щели в камнях. Там он увидел несколько одетых в красные доспехи солдат. Один из них нёс штандарт Хаоса: красный флаг с беспорядочными золотыми линиями во все стороны на его поверхности.

– Нихла! Гурбла! – рявкнул самый крупный из них, указывая рукой в сторону качающегося от ветра моста.

Он вёл на следующий остров. Сергей не понимал ничего из сказанного, но общий смысл уловил.

– Передовой отряд. Пытаются захватить точку.

– Гурбла! – гордо ответили своему начальнику пехотинцы, направляясь дальше.

– Идти за ними или ждать дальше? – разрывался от возможностей аристократ, боясь сделать ошибку, которая может стать фатальной.

Сергей решил не спешить, оставаясь дальше в надёжном укрытии. У него не было проблемы с неожиданным убийством из-за его особого навыка выстрела. Но ему нужен ещё и материал. А порталов близко к нему никаких не было. Перерожденец осторожно прополз вдоль груды камней и посмотрел в противоположном от пришедших демонов направлении. Там его встретил ещё один мост. И маленький островок, посреди которого расположился пыхающий красными искрами портал.

– Мне надо понять принцип его работы. Как часто приходят подкрепления. И в конкретную паузу пробежать до него.

Он стал ждать. Спустя напряжённые двадцать минут Сергей осознал, что примерная пауза составляет шесть минут и тридцать две секунды. Как только очередной десяток вооружённых до зубов красных воинов и жутких обезьяноподобных демонов пронеслось мимо него, аристократ поднялся и побежал к мосту.

Он не казался надёжным, качаясь от порывов ветра. Тем не менее человек нёсся на максимальной скорости, держа в голове то, что если промедлит, станет мишенью для очередного подкрепления. Оказавшись на маленьком островке, Сергей сформировал в руке кинжал из чистой Тьмы, начиная вырезать находящийся под порталом камень. Лезвие мягко вонзалось внутрь, словно это была не твёрдая порода, а кремовый торт.

Алые искры, пыхающие из портала, падали на его волосы, но не обжигали. Сергей торопился, оттаскивая каждый получившийся куб в сторону. Это у него заняло несколько минут, после чего аристократ отполз с трофеями в сторону. Ему оставалось лишь молиться, дабы демоны не решили обернуться. Ровно к шести минутам и тридцати двум секундам на острове появились ещё десять солдат Хаоса. Но в этот раз их кто-то сопровождал.

Два подрагивающих крыла, где множество перьев казались опалёнными. Шёлковая одежда красного цвета и тонкая фигура. Изящная рапира с инкрустированными рубинами. Длинные чёрные волосы, соединённые в хвост. Девушка вышла самой последней, поэтому и Сергей смог её осмотреть. Она не стала оглядываться, целенаправленно двигаясь в сторону следующего острова, где шли сражения.

– Какая красивая. Хотя лица я не видел, – задумался Сергей и сразу помотал головой. – О чём я, дурак, думаю? Всё. Камни я набрал. Мне нужно подгадать следующее подкрепление и убить их, наполнив сосуды и сразу же телепортироваться.

Он стал мысленно считать секунды, смотря на уходящую фигуру неизвестной. Местность не имела никаких возвышенностей, поэтому идущий на третьем острове бой он мог видеть. И то, как армия демонов Хаоса успешно теснила рыцарей Порядка. Неожиданно в воздух взмыли две фигуры. Та самая незнакомка и ангел с белоснежными крыльями. У второго в руках был простой меч.

– Интересно, а откуда у Хаоса есть ангелы? Кто она такая?

Ему не дали об этом думать дальше. Портал выплюнул несколько рычащих тварей. Они злобно фыркали, принюхиваясь к воздуху. Не успели они выдвинуться дальше, как Сергей вытянул обе руки, выстреливая сжатыми снарядами. Незнакомый с анатомией демонов, он пытался нанести как можно больше смертельных ударов насквозь. Часть из подкрепления Хаоса успела обернуться, но их головы снеслись чередой выстрелов. Это сожрало большой запас сил перерожденца, но ему удалось убить абсолютно всех.

В качестве сосуда для душ он придумал простую вазу с подписью «души». Ему пришлось несколько часов тренировать свою фантазию, чтобы удерживать подобный образ. Сплюнув кровью на вытянутую ладонь, Сергей до хруста челюсти зевнул, испытывая слабость. Он обнял все полученные куски камня и вазу сверху, используя амулет телепортации.

– Пора отсюда сваливать. Мне сейчас очень повезло.

Вспышка Тьмы, и его тело исчезло вместе с тем, что Сергей решил взять с собой. Лишь лежащие трупы демонов оставались свидетельством устроенной неожиданной бойни.

***

Рыцари Порядка твёрдо держали строй. Первая линия держал натиск, а стоящие позади арбалетчики чётко отправляли тяжёлые болты прямо в шлемы атакующих. Над ними же застыли командиры, висящие в воздухе друг напротив друга. Мужчина с золотыми глазами и молодая девушка с красными.

– Сестра. Как же ты могла так поступить? – с болью в голосе спросил ангел. – Это предательство потрясло всех нас!

– Какая я тебе сестра? Дурак совсем? – ухмыльнулась Лисандра. – Я теперь посланница Хаоса. Если хочешь выжить, уводи своих глупых солдатиков и оставь эти острова мне!

– Во имя Порядка, я убью тебя! – решительно ответил мужчина, крепко обхватывая меч двумя руками.

Он атаковал, нанося простой рубящий удар. Лисандра изменилась в лице и с лёгким выдохом увернулась, хлопая крыльями. Девушка резко направила рапиру колющим ударом в сторону груди представителя Порядка, но удар был легко отбит вернувшимся в изначальное положение мечом. От этого посланница Хаоса чуть не потеряла своё оружие и была вынуждена отлететь в сторону.

– Было близко. – фыркнула она. – Дай мне тебя убить и всё.

– Ты даже младшим командиром ещё не успела стать, а уже решила предать нас, – медленно сообщил ангел напротив. – Ты не способна оружие правильно держать в руках, но пытаешься заявить о себе на великой войне, что старше нас обоих в неисчислимое количество раз.

– Оставь свой пафос марионеткам, которыми управляешь, – ответила ему Лисандра, складывая крылья вместе.

Она совершила глубокий вдох, мгновенно перемещаясь вперёд и нанося удар прямо в сердце мужчины. Но и в этот раз её отбросило в сторону. Рыцари Порядка внизу, видя, что к противнику не идёт подкрепление, воодушевились, убивая всё больше солдат в красных доспехах и тварей рядом с ними. Командир Хаоса это видела и разозлилась.

– Нельзя победить честно... Буду действовать иначе, – сказала и повторила рывок, насаживаясь плечом на меч вздрогнувшего ангела. – Попался!

Её рапира ловко воткнулась в шею командира Порядка, убивая. Ангел рухнул вниз, становясь добычей жадных до плоти живых существ демонов. Более разумные воины приветственно крикнули, радуясь победе Лисандры.

– Ну вот и всё, – девушка вытащила меч из своего тела, отбрасывая.

Из её раны хлынула кровь, что не мешало ей продолжать держаться в воздухе на крыльях.

– Пошли прочь отсюда, жалкие уродцы, – крикнула она, указывая рапирой на портал Порядка. – И не возвращайтесь!

Через несколько минут оставшиеся в живых рыцари развернулись и сбежали. Ослабшая девушка спланировала вниз, с трудом удерживаясь на ногах. Её красные глаза торжествующе сверкнули.

– Может я и не великий воин, но способна идти на риск, – прошипела командир Хаоса над останками ангела.

На её глазах воины воткнули красный флаг в центр главного острова в этой цепи, знаменуя очередную победу Хаоса. Пограничная территория часто меняла своих хозяев, но девушка планировала стать первой, кто сможет окончательно закрепить клочок земли за силой, которой решила служить.

– Госпожа, – неуверенно раздалось рядом с ней.

– Что тебе надо? – повернулась к безымянному солдату ангел, выдавливая из себя улыбку.

– Последнее подкрепление было убито!

– Что?!

– Посмотрите сами!

Лисандра похромала следом за ним к порталу. Там действительно лежал десяток убитых демонов. Они были проткнуты насквозь некими снарядами, следов которых нигде не было. Командир Хаоса присела на одно колено, пачкая одежду ещё больше в грязи и крови. Она втянула воздух ноздрями, пытаясь ощутить хоть что-нибудь.

– Никаких следов Порядка. Ничего, – сообщила Лисандра. – Только... Тьма?

Она нахмурилась. Сначала девушка не ощутила искажений, ибо портал сам по себе содержал эманации Тьмы. Ангел продолжала втягивать воздух, двигаясь в сторону края острова и наклонилась.

– Да, это было тут.

– Госпожа, под порталом выкопали небольшую яму! – доложил ещё один воин.

– У нас завёлся вредитель? – с недоумением спросила она. – Хм. Готовьтесь к строительству укреплений. Порядок вернётся, а я пока займусь исследованием этой проблемы.

– Есть! – крикнули воины, отправляя через портал за материалами и новыми подкреплениями.

Лисандра выпрямилась, чувствуя, как её рана почти затянулась.

– Кто же ты такой?

***

Сергей выбрался обратно на ставший почти родным холм. По земле покатились расколовшиеся от перемещения камни. Лишь чудом следом за ними не полетела ваза, которую испуганный аристократ схватил руками.

– Надеюсь, что этого хватит. Мне уже сейчас нужны амулеты. – пробормотал он. – Так... Гилберт!

Земля рядом забурлила, проявляя лужу из чёрной жижи. Она постепенно твердела, пока не появилась ровная поверхность, куда ему нужно сложить все свои трофеи. Сергей был предельно аккуратен, не упуская даже самого маленького кусочка. Как только он закончил, платформа с шипением исчезла, а его тело расслабилось, ибо концентрация на формирование вазы прекратила потреблять энергию.

– Кха-кха-кха, – аристократ начал кашлять кровью, чувствуя невероятную слабость. – Пожадничал. Надо было меньше брать.

Его начало тошнить. Рядом никого не было, поэтому помочь Сергей мог лишь исключительно себе сам. Через десяток минут ему полегчало, а в желудке закончилось то, что можно было из себя выплюнуть. Человек осторожно встал на ноги и вытер губы. Под ним была кровавая лужа с мерзким запахом. Аристократ похромал прочь к лагерю, где его ожидала Кэтрин. Служанка, как только увидела состояние господина, побледнела.

– Что случилось?

– Ничего. Всё в порядке, – отмахнулся Сергей. – Лучше мне скажи, что там по рабочим и примерным срокам начала строительства?

– А... – девушка отвела взгляд, чем вызвала подозрения у перерожденца.

– Что?

– Мне отказали все гильдии строителей королевства. Стоило им узнать имя человека, которому нужен замок, так сразу же извинялись и сообщались, что заняты другими заказами.

– Ясно. Это мне так указывают на место. Мол, строй свои деревеньки и не выпендривайся.

– Господин, – Кэтрин поклонилась ему и упала следом на колени. – Я лично буду строить ваш замок! Только дайте приказ!

– Дура, – вздохнул Сергей. – Ты как себе это представляешь? Тебе жизни не хватит. И сил тоже. Но спасибо за предложение, я ценю такую исключительную преданность. Ничего, придётся ещё немного подождать, и у нас появится шанс утереть нос всем недоброжелателям.

– Это тот ваш секретный план?

– Верно. Но нужно подождать.

– У нас достаточно средств для покупки припасов. Сколько пожелаете, столько и будем ждать.

– Отлично. Пусть тогда пока слуги займутся вырубкой леса вокруг лагеря. Сделаем хоть частокол.

– Есть!

– Я пока посплю. Еды не надо, – Сергей похромал к главному шатру и сразу же забрался в карету, проигнорировав сидящую за столом Мирабеллу. – Ощущение, будто сейчас помру. Мерзкое пустотное чувство.

Стоило его голове упасть на мягкую подушку, как сон поглотил человека. Ему снилось всё подряд. Прошлое, настоящее и возможное будущее. Сражения и объятия красивых девушек. Образы сменяли друг друга с завидной скоростью, лишая возможности спящего хоть что-то понять. Ровно до момента, когда его руки что-то с силой сжало.

Сергей резко открыл глаза, осознавая себя в вертикальном положении. Руки скованны крепкими ремнями, а сам человек был прикован к стене. Неизвестное ему помещение из чёрного кирпича и сидящая напротив в кресле девушка с опалёнными крыльями. Красные глаза и знакомая ему шёлковая одежда.

– Ловушка сработала, – удовлетворённо сказала она. – Как же вы, мелкие вредители, забываете очищать камень телепортации от координат? Ты знал, что шесть тысяч лет назад, когда меня даже не свете не было, несколько Хаоситов пытались атаковать столицу Порядка? Удачно пожгли пару домов и телепортировались в убежище. Так их по координатам и отыскали опытные инквизиторы. Убежище уничтожили и отбросили Хаос на несколько миров назад.

– Кто...

– Я? – ангел прислонила ладонь к своей груди. – Меня зовут Лисандра, человек. Почти приятно познакомиться. Зачем ты убил моих верных псов?

– Так было нужно, – огрызнулся Сергей, собирая внутри себя крохи энергии Тьмы, которые успели к нему вернуться за время сна. – Должно хватить.

– Нужно? – Лисандра цокнула языком. – Я не ощущаю в тебе вони Порядка. Значит ты не из них. Но и Хаоса нет. Только Тьма. Удивительно. Что ты за существо такое?

Она не успела услышать ответ, ибо аристократ избавился от пут тонкими лезвиями Тьмы, спрыгивая на пол. Вытянул руки и выстрелил двумя снарядами. Удивлённо расширив глаза, ангел чудом избежала смертельного попадания, получая небольшую дыру в правом плече и спинке кресла слева.

– Как ты...

В это время он уже подбежал и столкнулся лезвием с её рапирой. Материал был стойким и выдержал мощность энергии призванного оружия. Что не помешало Сергею ударить ногой по колену девушки, заставляя ту упасть.

– К...

Более звуков с её губ не сорвалось, ибо аристократ широким рубящим ударом снёс ей голову. Её тело безвольно рухнуло, перестав двигаться. Перерожденец вытащил из кармана камень телепортации, сжимая в руках.

– Спасибо за подсказку. Буду следить за чистотой, – издевательски поблагодарил человек мертвеца и исчез.

В комнате царила тишина следующие несколько часов. До того момента, как внутрь осторожно не проник один из воинов Хаоса. Солдат в красных доспехах испуганно вскрикнул, увидев лежащий обезглавленный труп Лисандры. Возле её основной части тела скопилась лужа крови, а её голова собирала грязь в углу помещения. Осторожно подойдя к ней, демон поднял голову, разглядывая лицо.

– Госпожа... Как же так? Что случилось?!

Его голос эхом разошёлся по комнате. Воин Хаоса был напуган, ведь потеря командира означала полный провал защиты островов, а это – гарантированная смерть всех защитников.

– Кх... Кх... Кх...

Демон с ужасом смотрел на то, как голова в его руках пыталась открыть губы. Её алые глаза резко сверкнули, наполняясь жизнью.

– Кхакх... кхон кхшхмер! – невнятно прогудела Лисандра.

– Г... Госпожа?!

– Верни мою голову на место, болван!

– Д-да!

Тело девушки срослось, приводя её в полный порядок. Командир Хаоса злобно сжала ладонь, вспоминая в деталях то, как её легко прикончили. После чего стукнула маленьким кулачком по кирпичной стене.

– Ай! – зашипела Лисандра.

– Госпожа?

– Ничего. Пошёл прочь, болван.

– Есть!

Как только она осталась одна, ангел хрустнула шей.

– Я тебя поймаю. Можешь не сомневаться.

Глава 23 «Строительство Цитадели»

Стены замка уносились к небесам, когда Сергей смотрел на них у подножия. Ровные серые кирпичи. Специальные бойницы для арбалетчиков в три этажа. Зубцы и свисающие вниз штандарты его рода. Чёрное полотно с золотым мечом в центре. Местность вокруг стен была тщательно выкопана, создавая глубокий ров. Пока пустой, но аристократ планировал залить его не только водой, но и другими «приятными» сюрпризами для потенциальных врагов.

Сам замок был пуст внутри. Готовы оказались только стены и несколько башен. На это ушло четыре месяца напряжённой работы, ведь для поддержания существования призванных рабочих требовалась его концентрация. Сергей грезил о кристаллах Тьмы, но Гилберт и Мгла пока не могли ничем ему помочь. Ему требовалось найти альтернативу или украсть искажённые Хаосом образцы для очищения.

– Господин, вот вы где! – воскликнула Кэтрин, изящно ему поклонившись. – Вам нравится?

– Конечно. Если бы не твои расчёты, мы бы никогда не достигли даже этого, – доброжелательно ответил он, касаясь ладонью подросших волос девушки. – Молодец!

– Спасибо, – скромно ответила она. – Предстоит ещё много работы. Замок внутри пуст, да и вооружения... И войска нет. Как вы и приказали, я пока не тратила наш бюджет на наёмников.

– Пока нападать некому. Хотя я уверен, что шпионы сюда забредают и о существовании замка уже знают, – небрежно сообщил Сергей. – Причины воевать с нами нет. Я специально покинул столицу и оборвал все связи, чтобы даже мой отец не стал причиной возможных волнений среди послов Герат и Дарка.

– Мудрость ваша не знает границ!

– Ага...

Сергей отвернулся и продолжил смотреть на кирпичи. Огромные, идеально вырезанные и крепкие. Но недостаточно, чтобы удовлетворить амбиции перерожденца. Аристократ хотел улучшить их с помощью магии, используя будущие кристаллы. Таким образом, они смогут противостоять не только осадным орудиям, но и магии. Сейчас, когда с момента его смерти прошло больше полугода, его жажда прожить эту жизнь ярким факелом лишь обрели дополнительную уверенность.

– Это только начало, – прошептали его губы, когда человек коснулся ладонью холодной поверхности камня.

После этого он отправился к воротам. Огромные, поддерживаемые двумя круглыми башнями без крыши, на которых, по задумке, должны будут находиться стрелки с осадными арбалетами. Чудовищные орудия, способные убить рыцаря одним выстрелом, пробивая его щит и доспехи. Сергей предполагал, что ими будут пользоваться призванные существа, для которых это не будет тяжёлым трудом.

Внутри пустое пространство на несколько квадратных километров. То, что в будущем заполнится оружейными, кузницами и казармами. Научными центрами и мастерскими. Местами по производству новых видов вооружений и совместные проекты с Гилбертом, которые уже сформировались в голове перерожденца за прошедшие месяцы. На данный момент в центре располагались шатры его лагеря.

– Господин, – поприветствовала его Мирабелла.

В руках женщины была книга, куда она записывала летопись про Сега де Ронда. Её аккуратный почерк вызывал благоговение у Сергея, который никогда подобным похвастаться не мог.

– Зачем тебе она сейчас? Ничего сегодня не произошло.

– Кто знает? Я обязана учитывать всё, – улыбнулась она. – Чтобы все ваши потомки помнили великого основателя.

– Прям великого? – Сергей смущённо почесал нос. – Пока у нас из великого... Только амбиции.

Вместо ответа Мирабелла внимательно его выслушала и записала эту цитату, подчеркивая дату. Аристократ закатил глаза на это, пока стоящая рядом Кэтрин хихикала.

– Господин, вы сами разрешили Мирабелле стать вашим летописцем. Такова их работа.

– Понимаю. Просто к этому не привык, – вздохнул человек. – Ладно, я буду занят следующие несколько часов. Свободны.

– Есть! – хором ответили ему.

Через несколько минут он сидел на полу кареты, скрестив ноги. Его глаза были закрыты. Дыхание выровнялось. Одна секунда и его тело погрузилось в холодный омут. Первая ступень погружения. Для него это стало почти естественно. Сергей открыл глаза, оглядываясь по сторонам. Мутная дымка и слабое чувство головокружения. Аристократ встал и медленно вышел наружу. Мимо него проходили люди, ничего не замечая.

– Пора! – воскликнул он вслух, резко шагая вперёд.

Его тело задрожало. По ощущениям перерожденец чувствовал себя в странном склизком нечто. Некое желе, куда солнце уже не попадало. Весь мир казался тёмным, а люди превратились в бродящие теневые сгустки. Глаза слезились, а дышать стало намного сложнее. Тем не менее волновало Сергея совершенно другое.

– Я смог! Получилось! Второй уровень погружения! Да!

На радостях перерожденец использовал призыв меча, наблюдая его совершенно иную форму. Полностью покрытый рунами лёгкий клинок из неизвестного ему материала. Теперь оружие не казалось призрачным.

– Красивый. Наверно твоя истинная форма ещё лучше, – прошептал Сергей, поглаживая его ладонью. – Однажды я достигну этого и узнаю. Обещаю.

Аристократ решил погулять в этом состоянии по округе. Двигаться было трудно, но вот его разум легко мог манипулировать магическими потоками, создавая по воле желаний что угодно из тёмной материи. От простого оружия до элементов зданий. Это лишь подтвердило его мысли насчёт улучшения будущего замка.

– Если приложить усилия и набрать множество кристаллов Тьмы, я могу создать тёмную оболочку для каждого кирпичика. Сотни рыцарей, прочные стены... Высокие башни и никто мне больше не сможет указывать. Да, я хочу это!

Приблизившись к занятой за столом Мирабелле, Сергей остановился. Он мог лишь предполагать, что это она, ибо внешних свойств тёмная оболочка не имела. Он осторожно протянул руку и коснулся её плеча, потянув на себе. Фигура задрожала, но при этом переместилась на несколько метров в сторону, двигаясь следом. Не желая дальше её пугать, перерожденец вернулся обратно в реальность.

– Аааа! – завизжала летописец, но сразу же перестала, стоило ей узнать человека перед собой. – Г... Господин!

– Прости. Я хотел проверить свой новый навык.

– Я очень испугалась!

– Извини... Я...

– Надо это записать!

– А?

Мирабелла вырвалась из его рук и вернулась за стол, начиная с энтузиазмом описывать это событие во всех подробностях, включая её реакцию и извинения Сега де Ронда.

– Ладно... Я пошёл, – только и мог сказать её спине аристократ, возвращаясь в карету. – Мне её никогда не понять.

Он проверил своё снаряжение и удобство сапог. Лишь после этого вытянул руку, сжимая камень телепортации.

– Поехали!

***

Очередная гряда островов. Булькающая далеко внизу лава и сражающиеся рыцари с демонами. Сергей привычно спрятался за камнями, пропуская подступающие со стороны Хаоса подкрепления.

– Интересно, а где та самая нежить? Ни разу её не видел.

Высчитав примерный разрыв по времени, человек рванул по шатающемуся под порывами ветра мосту к порталу, рывком падая перед ним на колени с уже созданным кинжалом из Тьмы. Вырезая куски заряженного энергией камня, Сергей старался сделать это как можно быстрее, чтобы уйти как можно раньше прочь.

– Шшш!

Его инстинкты сработали мгновенно и рука автоматически парировала удар рапиры Лисандры. Командир Хаоса выглядела злой и потрёпанной. Часть её крыльев была обрублена, но при этом её удар казался гораздо тяжелее, чем при их первой встрече. Теперь настырная ангел преследовала похитителя камней и душ всякий раз, когда он сюда прибывал.

– Зачем тебе это? – спросила она его. – Чего ты добиваешься, а?

– Я уже говорил, что не твоего дела? Как ты только не дохнешь, а? – передразнил её Сергей.

– Бесишь! – прорычала Лисандра, выворачивая руку так, чтобы уколоть противника в плечо.

Ей почти удалось это сделать, но перерожденец вовремя отошёл назад и сумел выровнять их позиции друг перед другом. С портала вышла очередная толпа солдат и направилась к центральному острову, не обращая внимания на идущий позади них бой. Ангел нервно хлопнула крыльями, следя за каждым шагом Сергея.

– Ты силён. Но не принадлежишь Порядку. И Хаосу. Как ты можешь быть тут?

– Захотел.

– Хорошо, – неожиданно для него Лисандра приняла этот ответ. – Зачем тебе души? Чтобы стать сильнее?

– Нет. Мне нужны артефакты.

– Поняла... И низшие демоны нужны тебе как топливо, – улыбнулась девушка. – Я увлекалась такими игрушками, когда была маленькой. Для нас, детей Порядка, создавать артефакты из эссенции Света... Как хорошая тренировка.

Во время этой невинной беседы их бой продолжался.

– Это наша пятая встреча, верно? – продолжила командир Хаоса. – Теперь не так просто меня убить, да? Поверь мне, я анализировала каждый наш бой!

Сергей был вынужден признать, что противница действительно стала сражаться намного лучше, предугадывая его движения. Даже сейчас человек мог её прикончить в один миг, используя тёмную магию или погружение, но не решался. Аристократ боялся, что и это она тоже сможет разобрать, и тогда все его преимущества канут в небытие.

– Я убью тебя, – мрачно сказал ей по итогу перерожденец, наконец находя удобную точку для обезоруживания ангела, отправляя её рапиру в полёт и прикладывая острие клинка к тонкой шее.

– Ублюдок, – фыркнула Лисандра. – Почему ты мне мешаешь сражаться с ними? Я просто хочу победить!

– Победить? Кого?

– Всех их! Каждого урода, который считал меня слабой! – яростно ответила девушка. – Считается, что эти острова невозможно удержать. Что эта граница между Хаосом и Порядком всегда будет нестабильна.

– Ты хочешь удержать её за Хаосом? Какая глупость. Ты слишком слабая.

– Слабая? – красные глаза налились яростью. – Убивай меня быстрее и мы вновь разойдёмся!

– Не буду, – Сергей убрал клинок, передумав. – Это бесполезно. Лучше помоги мне собрать мой камень. Так ты сможешь продолжить сражение с теми рыцарями.

Такого поворота событий командир Хаоса не ожидала. Она застыла в недоумении, смотря прямо в спину отошедшему человеку. Девушка было хотела высказать что-то грубое, но передумала.

– Считаешь себя самым умным? – по итогу спросила ангел, неохотно нагибаясь за очередным куском камня под порталом. – В следующий раз я тебя прикончу!

– Попробуй, – с лёгкой издёвкой ответил он. – Каждый раз, когда тебе будет казаться близкой победа, я буду втаптывать тебя на самое дно. Ты будешь ненавидеть себя и своё жалкое тело. Ясно?

– Ты...

– Себя со стороны видела? Шрамы по всему телу, обрубленные крылья и перекошенное лицо. Совсем себя не жалко?

Облачённая в красную ткань ангел оскалилась.

– Не твоё дело, Вредитель!

– Это моё прозвище?

– В отличие от меня, ты имя своё не назвал, Вредитель!

– Меня зовут Сергей, – с паузой ответил аристократ, протягивая ей руку.

Девушка уставилась на неё.

– И что это?

– Даже враги должны уважать друг друга, разве нет? Если хочешь с моей стороны этого... Умей вести себя достойно.

– Враги? Уважать?

Лисандра подняла взгляд наверх и засмеялась.

– Кто же уважает своего противника? Его можно только ненавидеть. Единственная цель – это унизить, растоптать, убить! Так было всегда... Никакой жалости, даже к своим!

Несмотря на свои слова, она с громким хлопком пожала его руку, сжимая с большой силой.

– Странная ты, – только и сказал на это Сергей.

– Пошёл прочь, пока я не решила на тебя вновь напасть.

– Хорошо.

Перерожденец решил на этот раз не рисковать и не стал дожидаться демонов для поглощения душ. Он воспользовался камнем телепортации, пропадая. Лисандра в это время подняла рапиру, очищая её от грязи. По её щекам бежали слёзы. Её трясло от ярости и жалости к себе одновременно.

– Не могу... Не получается! Не выходит! – прорычала ангел, взмывая в воздух.

Предводитель Порядка, который успешно теснил демонов, не успел даже ничего понять. Его рот бесшумно открылся, не издав ни одного звука. Рапира прочно вонзилась в его шею. Прямо в его лицо безумно смотрела командир Хаоса, проворачивая оружие так, чтобы окончательно убить ангела. Тот рухнул на землю, а его рыцари обратились в бегство. Девушка опустилась вниз, принимая поздравление своих воинов.

– Уважать? Кто бы меня уважал, – горько сказала Лисандра, возвращая рапиру на пояс. – Даже Хаос считает меня марионеткой и мусором.

– Командир! – подошёл к ней один из воинов в красных доспехах. – Что делать дальше?

– Уходим на основную гряду. Это была лишь разведка боем, – сказала твёрдо ангел. – Нас ждёт много работы.

– Да, госпожа!

***

– Я никогда не видел, чтобы дети Порядка становились предателями, – задумчиво произнёс Гилберт, перебирая полученный камень. – Многое изменилось за прошедшие десятки тысяч лет.

Сергей сидел рядом и смотрел на его работу.

– Я поэтому и попросил меня перенести сюда. Могу ли я получить от вас совет?