Текст книги "История Азерота"
Автор книги: Тимур Хорев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)
Испытание
Когда зевающий Тралл утром вышел к костру, его ждало все племя, включая волков. Дрек-Тар жестом приказал ему молчать и заговорил нараспев: «Видишь, там, на холме, возвышается ель? Под ней десяток камней. Поброди там денек. А лишь солнце зайдет, возвращайся назад. Шаманский обряд, по правилам всем, с тобой мы тогда проведем».
Ничего не ответил ему Тралл, лишь кивнул и пошел в сторону ели. Там он бродил по грязному весеннему снегу, медитировал и от скуки силой мысли строил из камней пирамидки. Духи были где-то рядом. Орк попробовал взглядом вскипятить в плошке талую воду, но не сумел и, отчаявшись, плюнул в плошку. Вода в ней сразу почернела. Устыдившись, Тралл, подумал и выпил из плошки почерневшую воду. И на душе у Тралла стало светло.
* * *
На закате Тралл вернулся в селение. В брюхе у него урчало.
– Готов ты? – провозгласил Дрек-Тар, взглянув на его посвежевшую зеленую физиономию. – Пожалуй, да. Ты готов слушать духов.
«И ужин, небось, тоже готов», – подумал Тралл с тоской. В этот момент из всех духов ему был больше по душе мясной. Но испытание продолжалось, и по-прежнему молчащего Тралла старейшины и вождь отвели на продуваемый всеми ветрами пятачок на вершине горы.
– Не удивляйся тому, что ты не помнишь место это, – сказал Дрек-Тар, возжигая благовония от трубки. – Оно не показывается на глаза. Для духов, овладевших тайнами четвертого измерения, ничего сложного в том, чтобы раздвинуть пейзаж до нужных размеров, нет.
Тралл кивнул, сделав вид, что понял.
– Здесь ты будешь ждать один, – молвил Дрек-Тар уходя. – Успокой разум свой и закрой глаза. Помни, зорко лишь сердце одно – самого главного ты не увидишь глазами.
Несколько долгих минут орк сидел и медитировал под темнеющим небом. Потом у него в голове раздался голос.
«Есть кто дома?»
– Ты кто? – опешил Тралл.
«Я часть той силы, что вечно хочет, чтобы ее оставили в покое. Я – земля и скалы, камни и песок, горст и грабен, гумус и компост. Спрашивай!»
– Почему крокодил ниже бегемота?
«Смертный, я имею в виду вопрос, ради которого ты сюда пришел!»
– А... Сейчас подумаю... Будешь ли ты мне помогать на благо племени, жизни, вселенной и всего такого?
«А волшебное слово? Ладно, не отвечай. Раз уж я с тобой заговорил, то буду. Я дам тебе силу и защиту, я отвлеку врага и буду хватать его за ноги. Да будет так!»
От избытка нахлынувшей молодецкой силы Тралл затопал ногами, заорал и начал бить себя в грудь. С соседних скал посыпались камни. Земля дрогнула. Тралл приоткрыл правый глаз и увидел тотем, подаренный духом. Тотем стоял у его ног и ритмично подрагивал. (Далеко внизу под скалой старейшины кидались друг к другу в объятья и откупоривали кувшины с перебродившим козьим молоком.)
Прохладный горный ветер вокруг Тралла вдруг потеплел. Воздух сгустился и задрожал, а камни накалились.
– Дух огня пришел? – спросил орк.
«Какие мы догадливые! – прошептал голос в голове. – Может, ты еще знаешь, о чем меня спросить?»
– Будешь ли ты мне помогать? Постой, дай угадаю. Ведь будешь, правда?
«Я придам силы твоему оружию и спалю врага вулканической лавой. Я направлю твои заклинания в цель и хорошенько обожгу всякого, кто тебя обидит. Ты только про тотем не забудь».
У ног орка появился второй тотем. Сразу же камни вокруг Тралла зашипели, скалу окутал пар. На его голову обрушился дождь.
– Тепленькая пошла, – отметил Тралл. – На весенний дождик, прямо скажем, не похоже.
«Я сила воды. Я дарую волшебные силы и исцеляю раны. В ледяной форме я тоже кое-что могу. Не обещаю дождей изо льда, но кубики для напитков у тебя всегда будут».
– И только-то? – удивился Тралл.
«Еще... еще я могу научить тебя задерживать дыхание на десять минут! Разве плохо? Держи тотем».
Дождь перестал, но тучи никуда не делись. Они закружились в вихре, из которого в Тралла ударил столб белого пламени. Волосы орка встали дыбом, а из рук посыпались миниатюрные молнии.
«Как ты, наверное, догадался, я – сила бурь; от тихого ветерка, сносящего вражеские стрелы, до мощных молний – оружия на кончиках твоих пальцев. Если ты спрячешь мою силу в оружие, то сможешь бить его силой вихря! Только, умоляю, помедленнее. А то я зарядиться не успеваю. Вопросы есть?»
– Э-э-э...
«Нет? Ну и славно! Держи тотем и обернись – твой учитель вернулся!»
Тралл развернулся. Позади стоял Дрек-Тар, и его одежды хлопали на ветру как флажки.
– Я прошел испытание? – прокричал Тралл сквозь вой ветра.
– Ты шаманом стал! – заорал Дрек-Тар. – Ты первый, кого приняли духи, за двадцать лет. Но не думай, будто это что-то значит! Это значит лишь то, что ты – первый шаман Снежных Волков за много лет.
– Теперь что?
– Еще одно испытание! Очисти разум! Страх отринь! Делай как я! – С этими словами Дрек-Тар шагнул с края обрыва.
– Эй, ты чего?! – заорал Тралл.
Но вместо того чтобы упасть со скалы на груду камней, Дрек-Тар, схваченный поперек живота миниатюрным смерчем, плавно поплыл со снижением в сторону лагеря племени, неловко загребая руками и ногами.
Тралл подошел к краю и опасливо посмотрел вниз. Падать было высоко. Орк облизнул клыки, прижал к вискам лапы и попытался сосредоточиться. «Так... очистить разум... отринуть страх. Легче легкого!»
* * *
Старейшины, щурясь, смотрели снизу вверх на его телодвижения.
– А вдруг получится? – спросил самый молодой старейшина по кличке Пугливый Опоссум. Он стоял и грыз ногти.
Другой покачал головой.
– С первого раза ни у кого не получается.
– Да, я знаю, – сказал Опоссум, хрустя ногтями. – Ну а вдруг?
Далекая фигурка на краю скалы шагнула вперед и полетела к земле с грацией топора.
– Плюх, – сказал скептически настроенный старейшина, глядя, как Тралл пытается выбраться из страховочной сетки. – Возвращаемся в лагерь.
– Это... что-то значит? – спросил Опоссум.
– Ничего это не значит. С первого раза ни у кого не выходит.
* * *
– Я не смог спуститься по воздуху со скалы, – тихо сказал Тралл, догнав Дрек-Тара по дороге к лагерю племени.
– Забудь! – весело сказал Дрек-Тар. – Думаешь, я красиво спустился? В молодости я мог часами парить на восходящих потоках как орел! А сейчас за такой спуск меня лишили бы тотема. Тут другая планета, другие правила. Здесь искусство полета утрачено навсегда.
Снежные Волки встретили Тралла радостно. Пурга кинулась ему на грудь и сбила с ног – другие волки бегали вокруг и чуть ли не танцевали на задних лапках.
Однако когда соплеменники вздумали качать его, Тралл помрачнел, вспомнив свой не слишком удачный (хотя, без сомнения, очень быстрый) спуск со скалы.
– Это мой ученик! – провозглашал Дрек-Тар. – Его духи приняли! Новый шаман в племя вернулся, чтобы гулять по воде со мной!
* * *
Весной для молодого шамана нашлось много работы. Украденные из людских селений запасы зерна были засеяны на небольших пятачках ровной земли. Тралл подолгу ходил между грядок и поправлял Тотем Разрыхления Земли и Тотем Отпугивания Ворон. Тотем Излечения Болезней пришлось отдать на нужды молодого поколения: юные орчата в целях дезинфекции по нескольку минут подолгу стояли вокруг них с открытыми ртами. Для волчьих нужд специально пришлось выстрогать Тотем Изгнания Блох.
Однажды вечером, придя в лагерь Снежных Волков с запасом новых чурбачков для тотемов, Тралл увидел у костра незнакомого крупного орка, закутанного с ног до головы в какое-то тряпье. Он сидел сгорбившись и шумно ел похлебку.
– Кто этот тип? – спросил Тралл у Дрек-Тара, свалив чурбачки под верстак.
– Бездомный какой-то, – пожал плечами вождь. – Говорит, что путешествует по границам. Себя называет Бродяжником.
– Не нравится он мне, – поделился Тралл. – Вдруг он работает на людей? В отряде Грома знаешь, как поступают с такими «бродяжниками?» Я вот знаю.
– Ну так поговори с ним. Может, узнаешь чего.
Тралл подошел к костру, сел возле гостя и, поглядывая на него, начал издалека:
– Травка зеленеет, солнышко блестит, а нам позарез нужно узнать, какие вы вести из долин принесли... уважаемый Бродяжник.
– А чего тут узнавать? – хмыкнул гость, вытирая рукавом заляпанную похлебкой морду. – Орки томятся в лагерях, люди хозяйничают в мире. Так было, так будет.
– А вот и неправда! – резко возразил Тралл. – Неуловимый Гром Адский Крик сопротивляется! Да и мы – свободное племя... товарищ Бродяжник.
– Гром – псих ненормальный! Неуловим он только потому, что не нужен никому в своих лесах. А Снежные Волки вообще забились в горы и прячутся. Знаете, как про вас говорят? «Там десять маленьких волчат существование влачат».
– Нет, ну я не понял, вообще! – вскочил Тралл на ноги. – Этот, с позволения сказать, Бродяжник греется у нашего костра, ест наши припасы и еще дерзит! Да ты кто вообще такой? Ты мое племя обидел! На тебя надвигается буря, ураган моих кулаков. Сейчас я тебе покажу «волчат»!
– Ну, давай посмотрим, кто кого, – расхохотался незнакомец.
Гость явно был не дурак подраться. Тралл, впрочем, тоже. Однако когда орк скинул свои тряпки, под ними обнаружился кольчужный доспех. Быстро выяснилось, что в суме у странника лежал солидного вида боевой молот.
Тралл с сомнением оглянулся по сторонам, но племя явно не возражало против нового разворота событий. Дрек-Тар бросил Траллу копье. Обзаведясь оружием, молодой шаман почувствовал себя увереннее. Он схватил копье посередине древка, крутанул его, присел в боевой стойке и, положив древко себе на загривок, изготовился к бою.
– Я духов призывать могу из бездны, – предупредил Тралл. Он щелкнул пальцами, и на копье молнией снизошла энергия ярости ветра. Земля под ногами дрогнула, наполняя орка силой.
– Ты всего лишь орк, – пожал плечами гость и, размахнувшись молотом, бросился на него... чтобы уже через секунду отлететь шагов на десять.
– Гром и молния! – крикнул Тралл. – Вставай и защищайся!
Вскоре оба лишились оружия: молот выбило из рук Бродяжника вихрем, а копье Тралла переломилось пополам. Бой перешел в рукопашную драку, и Тралл вовремя вспомнил приемы, выученные в Дарнхолде. Прошло не слишком много времени – и шаман сидел верхом на ослабшем Бродяжнике и старательно разрисовывал ему физиономию. Однако долго работать кулаками ему не дали – семеро дюжих орков оттащили Тралла от побитого гостя.
– Куда вы меня тащите? Пасть порву, клыки повыбиваю! – вопил Тралл. – Пустите меня к нему!
Но его не пустили. Избитый Бродяжник встал на ноги. Щурясь подбитым глазом и ухмыляясь разбитой губой, он подошел к схваченному орку.
– Так вот ты какой, северный задира Тралл. Ты, пожалуй, достоин стать моим лучшим бойцом!
– Размечтался, одноглазый! Ты кто такой?! Как зовут тебя вообще?
– Оргрим, – просто ответил орк.
– Оргрим? – тут и сел Тралл. – Это что же я, самого Погибельного Молота... отходил? И вы все знали? И никто мне не сказал, что это сам Оргрим, вождь всей Орды?
– Не злись на соплеменников, – ответил Оргрим. – Так было нужно для чистоты эксперимента.
– Но зачем?
– Видишь ли, в чем дело... Сейчас я вождь без Орды. А вы тут вроде как возрождаете шаманские традиции, и ты, кажется, мечтал освободить свой народ из рабства. Быть может, уже пора понемногу начинать! Вот и отлично, ты мне поможешь.
Возрождение Орды
Однажды утром в одной из сонных деревушек, что у предгорий Альтерака, произошло неслыханное событие. Селянки, вздумавшие постираться в ближней речушке, вспугнули живого орка, дремлющего в овраге. Спросонья клыкастая тварь погналась за кинувшимися врассыпную женщинами, гортанно выкрикивая орочьи кличи «Заг-заг, лок-тар огар!» («Бросай белье! Бросай, говорю! А не то я тебя настигну, и тогда мы похохочем»). Впрочем, уже через полминуты орк выдохся, уселся на берегу и начал пересчитывать свои пальцы, словно боялся, что растерял их в погоне. Вскоре, связанный веревками для белья, он был препровожден в деревню, а потом и в районную крепость, откуда его повезли в ближайший лагерь в сопровождении двух стражников.
Пока телега тряслась на ухабах, орк валялся на соломе. Он был условно связан, не проявлял интереса к событиям вокруг него и смотрел в небо. Охранники отчаянно скучали. Краснолицый сержант дремал. Другой стражник, мелкий и щуплый, смолил одну папиросу за другой, доставая их откуда-то из-за уха, где, по-видимому, был устроен стратегический склад курева.
Тралл смотрел на облака и вспоминал, как они вместе с Оргримом планировали его пленение. Тем вечером Оргрим сказал: «Снимай рубаху, предводитель будущего восстания!» Приняв из рук удивленного Тралла кожаную рубаху, он бросил ее наземь и принялся топтать пыльными сапогами. Та же судьба постигла плащ и штаны. Вскоре вся одежда орка выглядела невообразимо грязной и запущенной. К вопросу маскировки Погибельный Молот подходил серьезно.
– Но как быть с голубыми глазами? – спросил Тралл. – Как быть с внешностью? По всем лагерям из Дарнхолда уже разосланы ориентировки. Я наверняка самый разыскиваемый орк в этих краях... после Грома разве только.
Оргрим ухмыльнулся:
– Маскировать глаза не нужно. Поступим проще. Сгорбиться можешь? Вот так! Взгляд в землю! Руки болтаются! Ноги подгибаются! Никто не будет искать жалкого, забитого и сломленного орка, которого ты, без сомнения, убедительно изобразишь. А теперь открываю последний секрет. Ты у нас всеобщий язык знаешь – скажи, как будет по-человечески: «Господа, я не ел шесть дней».
– Зачем мне это все? – снова удивился Тралл.
– А затем, что лучший способ стать для людей невидимкой – это выпрашивать у них что-нибудь. Например, еду.
Тралл преобразился. Он распрямился, выпятил грудь колесом, глаза его метнули молнии, и он выдохнул трубочное зелье из ноздрей. Его клыки медленно начали подниматься.
– Никогда! – зарычал он утробно. – Никогда еще Тралл не протягивал лапы! – Немного помолчав, он добавил: – Я это сделаю, но только ради свободы моих собратьев.
– Вот и славно! – подвел итог Оргрим Погибельный Молот. – К реке пойдешь ровно в полночь.
* * *
Оказавшись в лагере после коротких бюрократических процедур, Тралл испытал странное чувство – новое место оказалось таким же «складом полумертвых орков», как и то, откуда он бежал много месяцев назад. Среди бараков слонялись орки с красными глазами и бессмысленными взглядами. Одни тихо жаловались на бескормицу, другие валялись во дворе, грелись на солнце. Никто не стремился на свободу, всем было безразлично шаманство, и концепцию свободной Орды понимать пленники не спешили. Власть демонической крови не отпускала бывших ордынцев.
Тралл попробовал было завести разговор о свободе с валяющимися на песке орками. «Можно», – ответил один из них на предложение обсудить вопросы о жизни. «Дальше», – хмыкнул он, когда Тралл заговорил о невзгодах неволи и о шаманстве. Послушав еще немного, он пожал плечами: «Не интересно. А теперь – вон!»
«Теперь, когда оно ушло, все стало пусто и бессмысленно», – бормотали орки себе под нос, дрожа, почесываясь, обхватывая себя лапами и не замечая ничего вокруг. «Ты нас паришь, синеглазый», – отвечали они на все попытки установить контакт.
Прошло несколько дней, пока Тралл не заметил орка, который совершал осмысленные действия: царапал куском угля на стене барака кривые орочьи письмена:
«О, жажда крови! Из глубин неизведанного космоса пришла ты, чтобы изменить нашу жизнь навсегда! О, жажда крови! Наполняешь ты нас силой и удалью, непобедимыми делаешь нас в сражении. О, жажда крови! Когда уходит твоя сила, ничего больше в мире не имеет смысла – лишь вечный неутоленный голод. Только тебе, о великая и ужасная жажда крови, посвящаю я эту оду!»
Потом орк немного постоял, опершись на суковатую палку, подумал, написал еще раз «жажда крови» и обвел надпись.
Тралл деликатно покашлял и начал издалека:
– Судя по вашему преклонному возрасту и умению писать на наречии орков, вы, должно быть, лекарь? Или даже знахарь?
– Даже если и так, – отозвался сварливо Лекарь-Знахарь, – чем я заслужил внимание самого Тралла из рода Снежных Волков?
– Это было неожиданно. Но как вы?..
– Неужели это нужно объяснять? – ухмыльнулся Лекарь-Знахарь, взмахнул палкой и, подволакивая правую ногу, похромал к Траллу. – В лагерь поступает орк, отчаянно симулирующий жажду крови пылающих легионеров, но у него – вот беда! – нет ни одного из пяти объективных симптомов абстиненции. Люди этого, конечно же, не замечают, для них все орки на одно лицо. Но я-то вижу! Ни кровоизлияний в склеры, ни потливости, ни тремора конечностей, ни мышечной дистрофии. Что ему здесь делать? Орку-симулянту явно что-то от нас надо. Кем бы он мог быть? О ком с воли доходят слухи? Дайте подумать. Кто крутой? Тралл крутой!
– Я всегда это подозревал, – пробормотал Тралл. – Но на вас жажда крови не действует так, как на остальных? Как вы держитесь?
– Меня спасает боль. – Лекарь указал на свою ногу. – Старые раны. Помогают ощущать краски жизни. Но больно. Иногда, когда становится совсем невмоготу, я жую травки.
Знахарь полез за пазуху, извлек пучок сухих стеблей и показал Траллу.
– Обезболивающая трава. Она моя. Тебе нельзя. В прежние времена я бы вылечился в два счета. Теперь – нет. Регенерация, иммунитет – ничего не осталось, кроме кровоизлияний и дистрофии. Когда здесь умирает орк, мне даже фибрилляцию устранить нечем. Духи ушли, когда орки приняли жажду крови. Кто нас простит? Нету пути. Нам вовек не войти в эти старые храмы.
Вздыхая, старый орк смотрел, как Тралл подошел к клумбе и заграбастал лапой ком земли. Гипнотизируя взглядом рыхлый шмат почвы, Тралл сосредоточился, призвал духа жизни и произвел акустическое воздействие: «Риту-риту-лаузинес, Зейкас-салес, апалес, Заулес-мейту-асарес, Майя-рита-роудатес».
Странные слова на языке калимаг подействовали, и из комка во все стороны начали вылезать корни и зеленые побеги. Трава полезла из земли под ногами Тралла. Не только растения отозвались на призыв духов: из земли начали выползать бабочки и вылез слегка обалдевший крот.
– Шаман... однако, – только и сказал старый орк.
* * *
Великие духи природы возвращались к оркам, и вскоре Тралл и его новый помощник сколотили настоящий заговор под самым носом у беспечной охраны. Поначалу апатичные орки лишь отмахивались от заговорщиков со словами: «Отсюда не убежишь» и «Нехорошо смеяться над больными гуманоидами». Но шаманские способности Тралла помогли преодолеть демоническую абстиненцию орков, и в заговоре вскоре участвовали все.
Никто не интересовался, зачем орки сколотили в бараках гимнастические снаряды и что за негромкий треск раздается в лагере по ночам (это Тралл демонстрировал сомневающимся миниатюрные молнии). Лишь одинокий щуплый тролль, невесть как оказавшийся в орочьем лагере и не охваченный заговором, задумчиво бормотал: «Деревяшками дрались, еду куда-то выносят – побег готовят, наверное».
– Орки, а чего это вы здесь делаете? – вопрошал тролль, пытаясь внедриться в толпу и рассмотреть, чем это таким интересным занимается Тралл.
– Иди-иди отсюда, ушастый, не мешай, – отмахивались от него.
Как-то раз, выглянув, Тралл заметил тролля и спросил:
– Ты как сюда попал?
– Стреляли, – отвечал тролль неопределенно.
* * *
В назначенный день и час, когда ночь еще царствовала над Лордаэроном и лишь слабый свет зари брезжил на востоке, Тралл подал сигнал к атаке. Три зеленые молнии устремились в зенит, и далекий бой барабанов дал понять, что отряд Оргрима готов.
По щелчку пальцев Тралла земля вздыбилась под частоколами и башнями, сонные охранники были скручены и сложены в сторожку; под покровом тьмы орки ринулись через пролом на свободу. У опушки леса вооруженные воины Оргрима встретили беглецов, пропустили и сомкнули ряды, готовясь встретить погоню во всеоружии.
– Лок-тар Огар! – весело приветствовал Тралла сам Оргрим. – Какая часть орков бежит?
– Все бегут, – молвил запыхавшийся Тралл.
Еще доносились с опушки удивленные вопли людей, наткнувшихся на заслон Оргрима, когда беглецы остановились, чтобы пересчитаться. Среди орков обнаружился и тоскливый тролль.
– Ты-то что тут делаешь?
– А что, если я тролль, то уже и свалить не могу? Все побежали – и я побежал, – оправдывался тролль.
* * *
Точно таким же способом Тралл проник во второй лагерь и подбил орков на побег. Третий лагерь тоже удалось «угнать» без всяких сложностей. Охрана была беспечной, а среди пленников всегда находились те, кто мог вспомнить былые времена, когда духи природы, а не демоническая кровь давала им силу.
Но долго череда удач продолжаться не могла. Командир Блэкмур рано или поздно должен был узнать об эпидемии массовых побегов в северных лагерях и принять меры. Так и вышло. В четвертом по счету лагере Тралла ждал неприятный сюрприз...
