Текст книги "Кречетов, ты – не наследник! Том 3 (СИ)"

Автор книги: Тимофей Тайецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Я моргнул, слишком ошеломлённый, чтобы ответить. Сглотнул, почувствовав шок от этой новости. Нет.

– Старик Кирсан… был убит? Он мертв?

Дана сморщила лицо. Она выглядела старше теперь, когда я рассмотрел её получше при приличном освещении. Темнота отступила. Подождите… Я снова моргнул, затем нахмурился и, повернувшись, увидел, что Филимон держит на раскрытой ладони камень света, освещающий наше место.

Чёрт бы побрал всё к чёрту!

«Кирсан ушел,» – подумал я, не в силах в это поверить.

Я хотел обвинить кого-нибудь, а затем несколько раз ударить по лицу, но Олаф не вышел.

– Что случилось? – устало спросил я, вся моя первоначальная эйфория от успешного обмена испарилась.

«Сначала я во всём разберусь,» – решил я.

Затем потрачу много времени, чтобы обдумать. Я продолжаю терять друзей направо и налево. Это дерьмо нужно остановить.

– Я не хочу вспоминать это, Ярослав, – с трудом ответила Дана. Да, у Даны тоже всё наперекосяк. Мне нужно быть сильным ради неё. – Леонард пришёл после того, как Левиафан добрался до них…

– Подожди… хм, подожди чёртову минуту! – снова остановил я её, возвращая в настоящее. – Какой чёртов Левиафан? Как тебе удалось так сильно всё испортить, Дана? Всё, что вам нужно было сделать, это привести корабль в порт!

Глава 16
Времена падения империи

– Подожди… хм, подожди чёртову минуту! – снова остановил я её, возвращая в настоящее. – Какой чёртов Левиафан? Как тебе удалось так сильно всё испортить, Дана? Всё, что вам нужно было сделать, это привести корабль в порт!

– Ты пропали без вести. Одно плохое следовало за другим, – парировала она, затем спокойно продолжила. – Это произошло во время атаки, разнесло их корабль на части, и мне пришлось остановить это, пока оно не убило нас всех, – закончила Дана.

Я моргнул и отступил назад, у меня болел мозг.

– Ты… остановила Левиафана? Это был детеныш? Маленький, истощенный кальмар? Или, может быть, очень жирный кит?

– Это был Левиафан. Только один скрывается в Мраморном море, – настаивала Дана. – Все полуночницы могут обменяться с ним взглядами, если они правдивы.

– Почему только полуночницы? – Я спорил, но меня это не убедило.

– Я сказала не только полуночницы. Я имела в виду всех последователей Морского бога.

Я втянул верхнюю губу, прикусил ее зубами и задумчиво уставился на нее.

Дана озорно улыбнулась, видя, как работают мои мысли.

– Что? – спросила она меня.

– Что это была за сделка? – поинтересовался я тому, что она не сказала.

– В следующий раз, когда меня поймают, Морской бог взыщет долг. Такой уж он ублюдок, – ответила Дана, и было ясно, что она имела в виду.

Я почесал рукой голову, растрепанные волосы почти доходили мне до плеч, и вздохнул.

– Черт возьми, Дана, – просто сказал я, теперь беспокоясь за нее. – Теперь тебе нельзя в воду.

– В колодце тоже есть вода, – храбро ответила женщина, пожав плечами.

Я уставился на Филимона, но старый ассасин хранил молчание. В его старых глазах читалось мрачное предчувствие.

Я не получил никакого ответа от старика.

Черт.

– Что это за древняя башня? – спросила Дана, прервав мои беспокойные, но бесполезные мысли.

– Кузен Алтынсу купил несколько участков земли, по большей части разрушенных зданий, – я указал на различные объекты недвижимости.

– Почему?

– Думаю, он собирается их отремонтировать. Но прежде чем мы займёмся этим, я хочу поговорить с твоим пиратом, – ответил я. – И зови меня Владиславом перед остальными.

– Какие остальные?

– Ну, те люди, которых мы не знаем. За пределами нашей тесной группы.

– Да, конечно. Хотя, вероятно, есть много людей, которых я знаю, а ты нет, – она нахмурилась, посмотрев на молчаливого старика. – И наоборот.

Филимон усмехнулся ее ошибке.

– Да?

Я решил не углубляться в это сразу, а обдумать смысл сказанного позже.

* * *

Рабочие расчистили второй этаж башни. Комната была маленькой и забитой, хотя в ней не было мебели. Возможно, дело в потолке, он был слишком низким.

Я посмотрел на хитрого пирата, который в свою очередь уставился в маленькое открытое окно. Все деревянное отсохло.

– Если ты выпрыгнешь отсюда со связанными руками, приземлишься на голову, – предостерег я его. – Ты когда-нибудь выбрасывал дыню из окна? Она превращается в слизь, – я сделал паузу, вспоминая слова Даны.

Это был беспорядок.

– Могу я попросить о переговорах, господин? – поинтересовался Леонард.

– Позволь мне разобраться с этим, – остановила его Дана. Я взглянул на них обоих, скрестив руки на груди. – Он может разозлиться без причины, – добавила она.

– О, теперь у меня полно причин, – прошелестел я. – И вопросов. Их тоже много. Например, почему ты оставила Алтынсу на корабле? Почему бы не отправить её в ханство?

– Леонард не смог подвести корабль ближе. Остальная команда решила сойти на берег, – объяснила Дана.

Это дерьмовое оправдание.

– Дана, – терпеливо сказал я. – Пусть этот лживый ублюдок ответит.

– Миледи экзотического происхождения говорит правду, великий, хотя и невоспетый Владислав, – сказал Леонард и, пританцовывая, направился ко мне. Я протянул руку через плечо и обнажил меч, направив острие на шею приближающегося пиратского капитана, чтобы остановить его.

– Ага, – пробормотал Леонард, замирая, затем посмотрел на кончик лезвия. – Как выяснилось, отсутствие надлежащей команды повредит кораблю, если не будет новой, чтобы восполнить потери.

Я моргнул. Этот чувак действительно много болтает.

Леонард сверкнул зубастой улыбкой, крутанулся вокруг моего вытянутого клинка, перерезал веревку, связывающую его руки. Это была впечатляющая пантомима, но очень тревожащая.

– Я знаю, кто вы, господин Владислав, – прошептал пират. От него пахло ромом и специями.

– Леонард! – Дана в ярости рявкнула.

Я потянулся за кинжалом, чувствуя, как на левом виске пульсирует вена.

– Отойди от меня, – предупредил я его низким угрожающим рычанием. – Иначе я оторву тебе уши.

Леонард усмехнулся и отстранился.

Однако мне было далеко не весело.

Я едва сдерживался, чтобы не пронзить веселого пирата насквозь.

– Ты доставишь Алтынсу на берег, – сказал я хихикающему ублюдку, и Леонард сразу протрезвел. Он выглядел менее пьяным, что для него означало быть в лучшей форме.

– Теперь, возможно, будет….

Я прервал его, с меня хватило этого дерьма.

– Это не обсуждается. Это не демократия или какое-то другое странное дерьмо. Я хочу, чтобы её вернули, – предупредил я его, и на этот раз мне даже не пришлось направлять меч. Я был в ярости. – У тебя есть один день, а потом я позволю Велесу съесть твои мозги. К тому времени ты можешь быть мертв, а можешь и нет.

Дана ахнула от ужаса.

– Кто такой Велес?

– Как я могу сделать это? – Спросил Леонард, теперь еще более трезвый.

– Он шутит! – Дана вмешалась и уставилась на меня, чувствуя себя очень неловко. – Верно? Владислав?

Даже слепому было ясно, что я не шутил.

– Мне понадобится лодка, чтобы добраться до корабля, – нервно объяснил Леонард. – Кража одной из них после того, что случилось, может меня прикончить.

Он сказал это, как будто мне было не всё равно.

– Найди способ, – сказал я холодно, без капли жалости в голосе. – У тебя совсем немного вариантов.

– Скажи ему правду! – рявкнула Дана на вспотевшего пирата.

– Он великолепен, – запротестовал Леонард. – Он знает, просто делает вид. Твой господин настоящий головорез.

Я поднял клинок, и сбил нелепую шляпу пирата плоской стороной лезвия. Леонард вздрогнул в панике, но я спокойно пошел за ним. Комната была слишком мала для маневрирования, и я снова ударил его, распоров жилет и испортив шелковую рубашку под ним. Этот чудак носил под всем этим бинты, как мумия.

– Я сдаюсь! – закричал Леонард, и это был самый девчачий крик, который я когда-либо слышал от парня. Я остановился и нахмурился, глядя на него.

– Ты уже пленник, – напомнил я ему с изрядной долей презрения в голосе и повернулся, чтобы свирепо взглянуть на Дану, которая выхватила нож, чтобы напасть на меня сбоку. – Дана, положи это обратно, пожалуйста. Мы будем сражаться за него? Что за дело с этим куском дерьма?

Дана подбросила свой маленький нож, ловко поймала его и демонстративно вложила в ножны. Я чуть не закатил глаза.

– Это она, – наконец ответила Дана. – Леона хочет сохранить это в секрете, но, очевидно, не может. Неудачи продолжают накапливаться.

Я фыркнул. Посмотрел на Леону, пиратку, которая пыталась собрать куски своей рубашки вместе, но её жилет был полностью испорчен. Ей повезло, потому что я хотел порезать её, а не раздеть.

– Докажи это, – сказал я Дане, решив докопаться до сути.

– Покажи ему свои сиськи, – невозмутимо ответила Дана.

– Ну… нет необходимости заходить так далеко, – запротестовал я.

Но это был очень слабый протест, поэтому Леона просто вышла вперед и выставила всё на всеобщее обозрение. Потребовалось много времени, чтобы размотать бинты.

«Ах, боже мой, я почти впечатлён. У неё действительно большие сиськи.»

* * *

– Тогда ладно, – сказал я, некоторое время спустя, после того как пару раз откашлялся. Девушка-пират прикрыла грудь немного, и я продолжил. – Это ничего не меняет. Я все еще хочу, чтобы Алтынсу сошла на берег.

– Я могу попытаться это сделать только ночью. Если они заметят, как я захожу в порт, они просто достанут нас всех, – возразила Леона, подняв обе руки над головой, в то время как Дана пыталась заштопать рубашку с хмурым выражением лица.

– Ба, они все равно могут пойти и захватить корабль, раз уж ты упомянула об этом, – решил я. – С небольшой командой… Семен там? Плотник?

Я почти ожидал, что к этому времени все будут мертвы. Прошедший год и перемены стали катастрофой. Конечно, в этом были свои взлеты, но были и огромные падения.

– Они есть, но они не могут предотвратить это, – с благодарностью ответила Дана, уставившись на кусок одежды. Я тоже смотрел на это.

«Леона сорвет куш в таверне,» – одобрительно подумал я.

– Тогда, боюсь, у твоей девушки заканчивается время, – сказал я, стараясь, чтобы в голосе не было признательности.

– Ярослав! Черт возьми, прекрати это! – Дана в ярости рявкнула.

– Дана, я абсолютно серьезен. Она вернет Алтынсу, или ей конец.

– Ты этого не сделаешь.

Я вздохнул и уставился на них обоих. Леона еще раз подмигнула мне. Тем не менее, если бы Дана не присутствовала, я бы заставил Велеса поработать над ней, не задумываясь. В глубине души она мне просто не нравилась. Большие сиськи или нет.

* * *

– Каков был твой план? – спросил я ее, чтобы дать пирату еще один шанс переманить меня на свою сторону. – Как ты оказалась на виселице?

– Я не ожидала, что Ван Клик опередит меня в порту, – призналась Леона. – Тот факт, что он никогда не навещал меня в доках, был проклятием и благословением. В конце концов, это скорее проклятие, чем благословение. Быть изнасилованным хуже, чем петля палача. Смекаешь?

– На самом деле нет. Не уверен. Я предлагаю вам подождать, пока веревка не обжжет ваше горло. Но, если исходить из этого, так что технически ты не солгала, – я прищурился, видя своего рода решение. – Значит, так и есть. Хм.

– Хм? – Спросила Дана. – Мне не нравится, что ты напеваешь.

Мне тоже не понравилось, что она напевает, и она делала это больше, чем я.

– Леона, я верну тебя пиратам, – решил я, стараясь не отвлекаться.

– Что? – Дана снова огрызнулась. – Нет!

Я продолжил обсуждение ее возражения.

– Ты скажешь им правду. Олаф горячо поддержит тебя, затем ты извинишься и пообещаешь… Что бы вы там ни говорили, всё уладить.

– Ты убил многих из братства, – отметила Леона. – Мне будет трудно убедить их.

– Позволь мне упростить тебе задачу, – строго сказал я. – Ты найдешь способ убедить их оставить это дело в прошлом и позволить тебе пришвартоваться в порту, иначе.

– Без команды?

– Вы платите им, команде? – Допытывался я. Мне придется заплатить, как обычно.

– Эх, иногда… если есть деньги, – сказала Леона, подразумевая, что в настоящее время их нет.

Черт возьми, вот и мешок с монетами пропал.

Я думал, что сохранил это, но, очевидно, этому не суждено было сбыться.

– Так и есть. Я буду финансировать вашу команду. Приведи мой корабль на берег, – решил я.

– Это был бы мой корабль, – возразила Леона. – Согласно соглашению, которое я заключила с твоей очаровательной женой перед множеством свидетелей.

– Мне наплевать на тебя, Леона. Меня не интересуют договоренности, в которых я не участвовал. Да и моя жена была под угрозой ножа, когда согласилась на это. Она рассказала об этом твоему приятелю Олафу. Согласно древним правилам Гильдии торговцев, к которой она принадлежит – любое соглашение, заключенное под давлением, считается недействительным.

Леона выпрямилась и уставила на меня свой взгляд.

– Мне не хочется остаться здесь в этом порту без дела, господин. Я не хочу быть выброшенной на мель.

Если бы я мог управлять кораблем сам, я дал бы Леоне тяжелый груз, чтобы она потонула.

Насколько это может быть сложно?

В конце концов, это просто?

– Тебе нужен новый капитан, Ярослав, – сказала Дана, покраснев, вероятно, опять откликнулись ее гормоны. Эти полуночницы были такими странными.

Хм.

– Что тебе нужно от меня? – спросил я капитана пиратов.

Леона приподняла бровь.

«Нельзя сказать, что она уродина,» – подумал я.

Хотя пришлось бы приложить усилия, чтобы вымыть ее. Запах у нее был еще хуже, чем у Даны. Но без этого мускуса влажной шерсти или что там еще.

– Что ты только что сказала? – спросил я, пропустив ее ответ.

– Только страна или государство могут нанять пирата, – повторила она. – Ты правитель государства?

Я отошел назад и взглянул на грязное лицо пирата. В моей голове мелькнула идея.

– Какие условия?

– Пятьдесят процентов. Мы делим добычу пополам, и ты дашь мне письмо о принятии на работу.

Хах… ахаха!

– Научись ловить рыбу или найди платье, подходящее для таверны. У тебя есть большие сиськи для такой работы, – посоветовал я, не моргнув глазом. – Я не вижу в твоем будущем пиратства.

– Сорок. Я возьму сорок процентов, – поторговалась Леона.

– Ах, этот корабль уплывает, женщина. Его паруса становятся все меньше, а ты просто печально смотришь на него с берега, – возразил я. Перехитрить меня было невозможно. Если бы когда-нибудь был турнир по торгам, я бы финишировал первым, даже не вспотев. И с достаточным количеством золота, чтобы уйти в отставку в конце.

Леона разочарованно застонала и уставилась на Дану. Полуночница пожала плечами.

Полуночница объяснила своим серьезным голосом.

– Когда он такой жадный и самоуверенный, я теряю самообладание. Прости, дорогая.

– Двадцать – это наименьшее, на что я соглашусь, – прошипела Леона, источая разочарование.

Я причмокнул губами и задумчиво посмотрел на нее.

– Ты можешь уладить отношения с пиратами?

– Ван Клика, возможно, невозможно урезонить. И команда второго капитана наверняка захочет заполучить твою голову.

– Теперь видишь, что «могущество» не является бесспорным или конечным словом. Что повлияет на него? – Спросил я ее.

– Ван Клик хочет того же, чего в конце концов хотим мы все, – ответила Леона. – Подходящий порт, который можно назвать домом. Много грога без привкуса мочи и пота. И развлечения с множеством женщин. Где нас не будут беспокоить королевские прихоти или требования хана и виселица ярла. Вы можете обеспечить ему это, господин Владислав?

* * *

Я спустился по лестнице и, выйдя на улицу, обнаружил Филимона, прислонившегося спиной к стене.

– Красиво – это мягко сказано, – прокомментировал Филимон, и я вздохнул.

– Ей нравится девушка-пират. Это ее способ справляться, – сказал я с легким кашлем.

– Дана очень молода, – указал Филимон. – Вероятно, ей нравится все новое.

– Она на год старше меня, – возразил я.

– Хотя в контексте она все еще молода, – возразил Филимон. – Полуночницы взрослеют медленнее.

Да.

– Возможно, нам снова придется сражаться с пиратами, – сменил я тему.

– Возможно. Хотя Лон-Лон может помешать их планам. Им нужен хан и этот порт. Это будет веский аргумент.

– Они знают о Сухаре, – заметил я, оглядываясь на логово дракона.

– Новости дойдут до всех, – сказал Филимон. – Сначала это может быть медленно, но в конце концов каждое государство узнает о твоем друге.

– Лон-Лон думает, что это преимущество.

– Лон-Лон сделает все, что ему скажет Кублай-хан. Интересы ханского брата твои? – Спросил Филимон, очищая трубку тонким инструментом.

– Алтынсу– моя жена. Ее состояние связано с полуостровом. Я не могу отбросить весь ее мир, не оскорбив ее.

Филимон кивнул и вышел на середину дороги. Он уставился на зарешеченный вход в пирамиду, массивные и впечатляющие деревянные ворота.

Я последовал его примеру и встал рядом с ним, оглядывая темную, но убранную дорогу. Рабочие превзошли самих себя. Я посмотрел в сторону разрушенного склада рядом, где спало большинство рабов.

Мы все еще слишком уязвимы. Живой дракон – слишком громкий секрет, чтобы его скрывать, но я знал это с самого начала. Все это время я убегал. Мне нужен план получше.

– Если бы золото могло править королевствами в одиночку, – сказал Филимон, снова затрагивая тему. – Тогда банкиры уже были бы королями. Они хотят, но им нужно нечто большее.

Я надул щеки, а затем выпустил воздух изо рта.

– Мне нужно твердо стоять на ногах, – сказал я. – Но я не могу, когда люди все время преследуют меня.

– Когда-то Золотой Рог был имперским портом. Теперь это не так.

Я посмотрел на профиль старого ассасина. Путешествие по пустыне сказалось на его старых костях.

– Думал, что ее назвали в честь императора, – отметил я.

Филимон усмехнулся.

– На самом деле все было наоборот. Ах, император разграбил все, на что когда-либо падал его взгляд.

– Золотой Рог, – сказал я, нахмурившись.

– Золотой Рог… Пираты взревели, как и сегодня, когда император спросил их, где должен пришвартоваться флот, – пояснил Филимон. – Крупнейший порт по эту сторону материка. Они совершали набеги в течение нескольких дней. Захватили поместья и здания. Напивались и трахались по всему городу. Флот просто не хотел уходить. Император, который ожидал, что его заберут после того, как он напал, остался на вражеской земле. Хотя Бог Удачи был на его стороне, или кто-то другой. Он нашел выход через Великую Стену, и силы противника, пришедшие с моря, чтобы поймать его, были поглощены волнами.

– Что случилось? – спросил я. Я слышал историю Падения империи, рассказанную по-другому.

Глава 17
Будни хозяина дракона

– Что случилось? – спросил я. Я слышал историю Падения империи, рассказанную по-другому.

– Земля развалилась на части. Некоторые верят, что первыми взорвались Красные горы. Там всегда дымилось с Первой эры. Вокруг них вырос город. Земля была безумно плодородной. Земля, где никогда не бывает зимы, – он вздохнул и уставился на грязь, покрывавшую древнюю дорогу. – Подземные толчки были настолько сильными, что Академия Квакерана просто рассыпалась в прах, волны смыли все остальное. За неделю Империя была разорвана на части с Востока на Запад.

– Что случилось с императором? – спросил я, поглощенный рассказом старика.

– Королева поймала пиратский флот в Золотом роге, сожгла его и все остальное дотла. Либо в ярости, либо потому, что они потеряли контроль над драконами.

– Они?

– Всадники на драконах. Некоторые… выжившие имперцы считают, что враги убили Вираэля из Заэля своими машинами. Как большие арбалеты, пронзившие тела драконов. Некоторые драконы пришли в неповиновение.

– Вопреки приказам королевы?

– Трудно отрицать точно. С драконами нельзя разговаривать, – он сделал паузу и поморщился.

– По легендам королева могла, хотя.

– Да. Она это умела, – пробормотал Филимон.

– Что случилось с императором? – снова спросил я.

– Королева узнала о разрушении и послала драконов на помощь. Император добрался до разрушенного Золотого рога. Потом он спас все, что мог, и пошел сражаться с ней там.

– У него не было флота, – заметил я.

– Позже северяне переправили его через Пролив. Это было непопулярное решение, но некоторые Лорды воспользовались шансом вырваться на свободу. Такие уж они, человеческие лорды.

– Как он победил там королеву? Его люди должны были быть разбиты, – спросил я. Я так и не понял этого. Сражаясь с Ларионом и видя Дану в действии, казалось маловероятным, что у них был шанс в открытом бою с ними. Наверняка ему повезло с катастрофой, и он выбрался, но победить Королеву? Даже без учета драконов.

– Император унес свои секреты с собой в могилу, – ответил Филимон. – Ты был в той гробнице.

– Там ничего нет, – сказал я.

– Это был третий по величине город в Империи. По сравнению с ним Новгород был деревней. Помни, имперцы строили из-за размера, а не количества. Им не нравились людные места.

Я прищурился и уставился на массивную пирамиду. Вспомнил разрушенную пирамиду на острове. Что там произошло?

– Как можно убить всадника или его дракона? – спросил Филимон.

– Понятия не имею, – ответил я. Подумал о аркбалистах в Новгороде и Добрыне. Воспоминание было болезненным. – Очень большой болт?

Филимон усмехнулся.

– Тебе понадобится нечто большее.

– Например, что?

Старик пожал плечами.

– Я не знаю, но некоторые предполагают, что с императором был алхимик. Высота стен города превышала сорок метров. Ни одна пиратская армия не смогла бы пробиться сквозь сплошной камень, если бы их охраняли гоплиты.

Истории о прошлом. Проблески будущего.

– Я встретил гадалку в палаточном базаре, – сказал я после минутного раздумья.

– Большинство из них шарлатаны, – возразил Филимон, и я кивнул, соглашаясь.

– Она была довольно странной.

– Хм.

– Большая часть – это еще не все, друг, – сказал я, и старик, в свою очередь, кивнул, соглашаясь.

Это было очень раздражающе.

* * *

Я разбудил раба пинком, и тот вскочил со своего спального места возле пирамиды.

– Господин Владислав? – прохрипел он, взглянув на темное небо. – Который час?

– Ночь только началась, – сообщил я ему. – Но, поскольку у меня есть дела, у меня нет времени отдыхать, как у тебя.

– Конечно, господин.

– Где Велес?

– Внутри, – ответил раб.

– Что он делает? – спросил я, хотя и так слышал громкий стук лопаты, доносившийся из-за зарешеченных дверей.

– Хм, я решил не спрашивать его, господин Владислав, – раб был готов заснуть прямо на ногах.

Я застонал.

– Помоги мне открыть дверь. Затем встань снаружи и наблюдай.

Темнота внутри здания была такой густой, что я вытащил камень света, прежде чем сделать еще один шаг внутрь.

Здесь были вырыты по крайней мере три большие ямы, которых не было утром. Велес копошился в одной из них, яростно разгребая землю.

– Какого хрена ты делаешь? – спросил я у трупа, и он остановился, чтобы свирепо посмотреть на меня.

– Нам нужно убрать отсюда кости, дурак! – взревел Велес, и я услышал, как Сухарь зашевелился где-то в темноте, его сон был потревожен.

– Ты можешь не кричать каждый раз во все горло?

– Для этого и нужны легкие! – выпалил Велес в два раза громче. – Хватай лопату и начинай копать!

– А? Ты безумный мешок гнили! Какого хрена?

– Мы не знаем, кто их туда положил! И не пропало ли что-нибудь! – ответил Велес и с ворчанием выбрался из могилы глубиной в два метра, которую он выкопал. Ему потребовалась пара попыток, чтобы выбраться, а я просто стоял и наблюдал за ним с ухмылкой на лице.

– Они мертвы, Велес, – сказал я ему. – Какое это имеет значение?

– Ты идиот? – труп убил меня взглядом. – Мертвецы убьют тебя, если ты позволишь им приблизиться!

– Ты мертв.

– Ты не понимаешь. Ты слепой вдобавок к фальшивому титулу. На самом деле ты толще камней, которые они использовали для строительства этого дерьма, и даже менее полезен!

– Просто чтобы все было ясно и открыто. Я думаю, что ты безумный кусок дерьма, но я дам тебе шанс объяснить, – сказал я, обретя хладнокровие.

Велес указал на свою разлагающуюся грудь.

– Здесь есть душа! Моя. Теперь ты видишь разницу?

– Ты должен рассказать мне немного больше. Я сегодня много чего услышал, и некоторые из них были прямо удручающими. Я потерял еще одного друга, который нравился мне намного больше, чем ты.

Я не считал Велеса своим другом, но опустил эту часть.

– Чего ты хочешь? Гребаное плечо, на котором можно поплакаться? Кого, нахрен, это волнует? – усмехнулся Велес. – Помнишь, когда это пришло за тобой, в руинах Белого града?

– Конечно, – прошипел я сквозь зубы. Я предпочел бы не вспоминать об этом.

– То было мертво, это нет, – проворчал Велес и посмотрел на свою лопату. Я на всякий случай отступил на шаг. С ним никогда не знаешь наверняка. – Пауки знают о людях не всё, но есть существа, которые знают, – объяснил одержимый труп, внезапно обретя больше смысла, его тон напоминал воспоминания. – Их мертвые идентичны живым. К тому времени, когда ты осознаешь, кто они, будет слишком поздно.

Отлично, еще один ужастик, которого стоит остерегаться.

Велес вглядывался в темноту, его причудливый глаз не давал покоя.

– Итак, как мы узнаем, что что-то умерло, кроме как избавиться от старых костей? – спросил я его, свет, падающий на древний труп, был крайне скудным.

– Не все кости. И ты не спрашиваешь их, как они умерли, – ответил Велес.

– Как ты умер? – спросил я, наполовину поддразнивая, наполовину серьезно.

– Я не умер, – сухо ответил Велес.

– Верно, – пробормотал я и откинул волосы назад. – Хорошо, я проверю, как там Сухарь. Ты продолжай в том же духе… хорошая работа.

– Тебе лучше поторопиться, – радостно сказал Велес. – Этот идиот собирается убить твою полуночницу.

За его словами последовал вопль. Он отразился от древних стен, потусторонний звук заставил мои кости затрещать. Я никогда не слышал, чтобы Дана кричала так громко.

– Хах… ха-ха… Ахаха!

Я помчался на крик, маниакальный смех трупа и темный интерьер пирамиды делали момент ещё более сюрреалистичным. Камень света создавал призрачные фигуры, которые отскакивали от меня. У некоторых теней были лица, другие были аморфными и отвратительными на вид.

Вдруг Дана выпрыгнула из темноты, напугав меня до полусмерти. Она размахивала маленькими ручками и пинала воздух ногами. Наступила мне на колено, используя его как трамплин, и ловко отскочила в сторону. Я покатился по земле, чуть не откусив себе язык, и со стоном приземлился на плечо. Камень света ударил мне в лицо, а Дана закончила своё двойное сальто с криком в трёх метрах от меня. Она болезненно поморщилась и издала собственный стон.

– Дана! – раздражённо зашипел я, вставая.

– ЗДЕСЬ ЧУДОВИЩЕ! – Она снова закричала своим могучим визгливым голосом. Затем резко остановилась, широко раскрыла свои блестящие глаза и снова закричала вдвое громче. – ПРИГНИСЬ!

Что?

Я в ярости развернулся.

– РРРРРРРРРР!

– Ты, какого хрена! – это всё, что я успел выпалить.

Сухарь оттолкнул меня бульдозером с дороги. Я развернулся и схватил его за хвост, когда стремительный дракон решительно пронесся мимо. Меня протащило по земле, пока Сухарь раздражённо визжал и размахивал хвостом направо и налево, пытаясь сбросить меня. Я не отпускал, поэтому меня протащило почти пять метров, прежде чем он остановился и повернулся, чтобы свирепо посмотреть на меня.

Его огромные бордовые глаза излучали почти столько же света, сколько камень света.

– РРРРРЕ⁈

Дракон угрожающе завизжал, сбитый с толку, когда я отпустил хвост. И проклятая штука вернулась, жало на конце – теперь полностью выдвинутое – прочертило линию возле моего лица.

– Приятель, она друг, – успел я сказать, прежде чем визгливая Дана яростно отбросила меня с дороги. Мы оба отлетели в темноту, руки и ноги перепутались, а штаны полуночницы насквозь промокли.

– БЕГИ! – Дана закричала мне в лицо, пока я отчаянно пытался высвободить руки.

– Остановись! Ради всего святого, Дана! Успокойся! – взревел я, тоже теряя самообладание.

– РРРРРРРР!

– Заткнись! – рявкнул я на приближающегося на задних лапах дракончика.

Сухарь теперь был почти такого же роста, как взрослый мужчина. Длинный ядовитый хвост угрожающе покачивался за его чешуйчатой рогатой головой.

– Что, черт возьми, ты делаешь? – прошептала Дана, прячась за моей спиной. Стук ее зубов действовал мне на нервы.

– Прекрати это… – прошептал я ей и, повернувшись к дракончику, прошипел приказ. – Иди встань с Велесом!

– РРРРРР!

– Сейчас. Или будешь сидеть без еды.

Сухарь издал горлом щелкающий звук и щелкнул зубами. Затем он отступил, растворившись в окружающей темноте.

– Трахни меня, – прошептала Дана мне на ухо, ее зубы все еще стучали. – Что это было?

– Сухарь? – ответил я с усталым вздохом.

– Нет, я не голодна, спасибо, – ответила Дана. – Ты выглядишь необычайно храбрым, Ярослав.

– Его зовут Сухарь, – снова объяснил я и повернулся, чтобы осмотреть её. – Это кровь? Ты ранена? – спросил я, указывая на её промокшие штаны.

– В основном моча, – ответила Дана, принюхиваясь к воздуху. – Что? Я описалась. Эта штука появилась из ниоткуда!

– Ради всего святого, Дана! – взорвался я, оглядываясь в поисках чего-нибудь сухого. – Боги, я не могу в это поверить.

– Кто держит монстра в здании? – Дана возразила, оглядываясь вокруг по другой причине. – Оно исчезло? Что это было?

– Нет, он не исчез. Пока нет. Между прочим, это самец.

– Откуда, черт возьми, ты знаешь? Ты что, теперь эксперт по монстрам?

Я подумал, что я, вероятно, наиболее квалифицирован, чтобы справиться с ситуацией. По крайней мере, лучший кандидат.

– Помнишь то «яйцо», которое ты мне дала? – спросил я, и Дана нахмурилась, на ее лице снова появилась тревога.

Она огляделась вокруг, а затем в полной панике бросилась в мои объятия. Я оттолкнул её, но Дана была очень решительна и продолжала пытаться обнять меня. Она дрожала всем телом.

– Что? Что, черт возьми, с тобой не так? – выпалил я, но позволил ей обнять меня, и тут же снова почувствовал влажные штаны на своих. Я уставился на её белую макушку и вздохнул. – Вдохни и выдохни. Расслабься, всё в порядке, Дана.

– Дракон, – пробормотала Дана, и в её голосе прозвучал страх.

– Не монстр, – заверил я её успокаивающим голосом. – Я знаю Сухаря с рождения, он хороший мальчик.

«Эх, в большинстве случаев.»

«Как семьдесят процентов на тридцать.»

«Максимум шестьдесят на сорок.»

«В хороший день, если он хорошо питается.»

«Когда я рядом.»

«Тьфу.»

* * *

Филимон смотрел, как мы выходим из пирамиды. Так как ноги Даны стали резиновыми, мне пришлось почти выносить ее наружу. К счастью, Велес дал Бисквиту поиграть с чем-то. Я не знал, что это было, как, например, в этом случае…

Лучше не знать.

– Внутри есть место? – спросил я старика.

– Я отправил рабочих на склад. Им не понравилось спать с рабами, – ответил Филимон, и по какой-то причине этот вопрос показался ему забавным.

Я отнес Дану внутрь и помог ей лечь на раскладушку. Но она не отпускала мою руку, и мне тоже пришлось сесть. Филимон, который последовал за нами внутрь. Затем сел скрестив ноги, на раскладушку напротив нас.