Текст книги "Квадрат (СИ)"
Автор книги: Тикки Тоня
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)
Глава 3. Маленькие победы (часть 2)
– Где ты был? – сердито окрикнула его Русти. – Я уже решила, сбежал.
Райш не успел ответить – сначала замешкался, засмотревшись на пыльное облако на вершине соседнего холма, а затем над ухом раздался зычный голос командира:
– Конница, итить их налево!.. Эй, магистр, видать там чего?
– «Зелёные птицы», – донёсся голос мага. – Бандиты, не беженцы. Человек пятнадцать – но да, конные. И с ними маг. Зато нет иллюзиониста.
– Опять эти, – проворчал Огернокс. – Уже который раз… – его взгляд упал на застывшую рядом Русти. – Слышь, ты, мастер иллюзий! Ты теперь наше преимущество. В прошлом рубилове у нас иллюзиониста не имелось, и они покамест не тумкают про наваждения. Ты уж не подведи, подсоби размазать наконец этих надоед.
– Слушаюсь, – кивнула чипиреска, а затем перевела взгляд на Райша. – А ты – назад. Не вздумай лезть. В крайнем случае – помогай ей, – она кивком указала на запыхавшуюся от бега Зио.
– Почему это? – возмутился он, хватаясь за рукоять кинжала. – Я умею сражаться!
– Папочке своему это скажи, – буркнула Русти и отвернулась.
Райш с раздражением глянул на приближающихся врагов, потом на пронёсшегося мимо магистра, на ходу вытворяющего руками в воздухе какие-то сложные фигуры. Затем снова перевёл взгляд на чипиреску, застывшую на месте, подобно отлитой из золота статуе. Сплюнул от бессилия и отступил за спины солдат.
А потом началось. Звон стали, свист стрел, шорох и всполохи магических ударов слились воедино, вызвав желание закрыть уши, зажмуриться, свернуться калачиком. Преодолев секундную слабость, Райш заставил себя твёрдо встать на ноги и принялся внимательно следить за битвой. Но взгляд то и дело, словно притянутый магнитом, возвращался к маленькой фигурке чипирески – встав чуть поодаль, она взмахивала руками и что-то бормотала под нос.
Результат работы иллюзионистки, однако, можно было заметить, лишь приглядевшись. Мелкие детали: дерево, которого раньше точно не было; несколько незнакомых здоровенных солдат, которых Райш не видел в отряде (их телосложение, кажется, Русти внаглую скопировала с него); внезапное облако пыли, якобы поднятое ветром со склона холма и брошенное прямо в глаза вражеским лучникам…
Райш подумал, что Русти явно способна на большее, что разумнее и действеннее было бы, например, наколдовать иллюзию огромного дракона или хотя бы просто заменить всё вокруг слепящей белизной, как она сделала на первом уроке с ним. Но потом понял две вещи: во-первых, это сбило бы с толку и своих, а во-вторых, так иллюзионистка сразу выдала бы себя.
Краем глаза он заметил бледно-зелёное платье целительницы, метнувшейся вперёд, и кинулся ей на помощь – оттаскивать назад одного из лучников, которому попали в плечо.
Когда он поднял голову обратно к схватке, то понял, что Русти всё-таки переборщила: солдат в отряде стало уже около сотни, а бандиты то и дело разрубали мечами и копьями воздух. Даже их кони чувствовали неладное, нервно ржали и рыли копытами землю. Ну и хорошо, решил Райш – кажется, исход боя уже предрешён…
– Валите желтомордую! – внезапно заорал один из разбойников. – Это она фокусничает!
Райш повернул голову и с ужасом увидел, что Русти торчит особняком посреди поля с закрытыми глазами и упоённо машет руками, из солдат рядом с ней – никого, но зато навстречу во весь опор несутся с шашками наперевес двое всадников…
Он вскрикнул и огромными скачками бросился на подмогу, на бегу вытаскивая как на зло застрявший в ножнах кинжал – лишь бы не опоздать! Оставалось немного, он успевал – но тут что-то яркое и горячее с силой врезалось в него, сбило с ног. Чёрт, забыл, что у бандитов тоже есть маг…
Вскочил на ноги, придерживая ушибленное плечо, и понял, что поздно – один из всадников уже занёс над чипиреской меч…
– Нет!..
Меч рубанул воздух. Райш открыл рот и моргнул. Наваждение исчезло, двое конников со свирепыми лицами потоптались на месте и повернули было назад, да тут же повалились тяжёлыми кулями со своих сёдел, настигнутые стрелами лучников.
Райш, не закрывая рта, пошарил в толпе глазами и нашёл вражеского мага – тот яростно отбивался от наседавших на него солдат и был, кажется, слишком далеко и слишком занят, чтобы ухитриться сбить его с ног. Зато совсем рядом ухмылялся магистр Эскеврут. Ясненько…
Но где же Русти?
Один из солдат повернулся и с хитрой улыбкой помахал ему рукой.
Глава 3. Маленькие победы (часть 3)
– Командир доволен, – сухо сообщил Эск, заходя в шатёр. – Мы эту банду два месяца не могли разгромить.
– Зато недоволен ты, да? – Русти неохотно поднялась с мягкой подстилки. – Злишься, что я себя выдала? Но если бы я не…
– Не в этом дело, – отмахнулся магистр и потряс свёрнутым в трубочку куском бумаги, видимо, только что снятым с лапы почтовой птицы. – Ты умница, Рус. Просто плохие новости.
Чипиреска, отметив про себя это «Рус», а не «искорка», кивнула и поднялась на ноги. Она уже знала, что Эска в таком настроении лучше не трогать и ни о чём не расспрашивать. Однако у выхода маг схватил её за руку.
– Мне бы очень пригодилась твоя помощь, – необыкновенно серьёзно и тихо проговорил он. – В одном непростом деле.
– Это дело, – Русти осторожно дотронулась до его пальцев своими, – ведь незаконное?
– Я бы даже сказал, злодейское, – мрачно кивнул он. – Опасное и рискованное.
Чипиреска, изменяя себе в привычках, помедлила. Не потому, что затруднялась с ответом – он готов был сразу. А потому, что не могла решиться вот так просто оборвать эту хрупкую связь. Слишком много она для неё значила…
– Прости, Эск, – прошептала она, отводя глаза. – Я не могу сейчас рисковать. Не имею права. Он пообещал мне… Ты же сам понимаешь.
– Это можно устроить и без его помощи, – забормотал маг. – С моей, Рус! Я помогу тебе…
– …если останешься жив и свободен, – перебила Русти. – Что маловероятно. Нет, Эск. Я тебя не выдам, по на помощь в этот раз не рассчитывай. И… – она твёрдо взглянула в его светлые глаза. – Не вздумай впутывать мальчишку.
Маг молчал, не сводя с неё тяжёлого взгляда. Затем вздохнул и убрал руку с её плеча:
– Ясно, искорка. Твоё право. Но ты меня… разочаровала.
И галантно приподнял полог, выпуская её из шатра.
Русти шла через лагерь, не замечая возни вокруг – командир велел готовиться к переезду. «Разочаровала». Что ж, Эск, добро пожаловать в длинный список разочарованных в бестолковой чипиреске Русти.
– Мастер, я…
Она задрала голову – дорогу преградил верзила-ученик.
– Я повёл себя как идиот, прости, – буркнул он. – Если не трудно, в следующий раз предупреждай как-нибудь заранее.
– А, – Русти улыбнулась воспоминанию о недавней битве, – да брось. Ты же кинулся меня защищать, правда? При всей своей неприязни ко мне и моему народу. Очень благородно с твоей стороны.
– Было бы обидно остаться без учителя в самом начале обучения, – пробормотал Райш, не глядя на неё.
– Да, это точно, – рассеянно отозвалась Русти и хлопнула парня по животу – до плеча не дотягивалась. – Спасибо, Райш.
В палатке оказалась одна Зио – совершенно вымотанная. Отряд легко отделался: лишь двое солдат были серьёзно ранены, и то не смертельно. Но на радостях остальные бойцы стекались к целительнице с любой царапиной или ушибом.
Девушка нервно обернулась на Русти, как только та вошла – решила, наверное, что это очередной увечный. Устроившись на полу, в руках она держала деревянный гребень, воздух вокруг которого слегка искрился.
– Помочь? – предложила чипиреска, оценив ситуацию.
– А? – на лице целительницы всё ещё читалось облегчение. – Да, я… к ручью идти времени нет, а я вся в пыли, крови и всяком…
– Самой же неудобно, – Русти ловко выхватила из смуглых пальцев гребень и погрузила его в белоснежные мягкие волосы, одновременно окутывая зубья собирающим на себя грязь магическим полем. – А ты потом меня вычешешь. Волосы у тебя красивые, между прочим.
– Да? – смущённо хихикнула Зио. – А я бы хотела себе такие, как у тебя. Мне гораздо больше нравятся…
Некоторое время Русти работала в молчании, наслаждаясь прикосновениями к нежным, как птичий пух, локонам. Когда она разделяла пряди, между ними обнаруживалась тёмная кожа головы – красивый контраст. Она чуть отвлеклась и провела пальцами по задней стороне шеи, наслаждаясь матовой бархатистостью.
– Как тебя Эск называет, когда вы наедине?
– А?.. – Зио аж вздрогнула; потом, после паузы, растерянно ответила: – «Птичка»… А что?
– Просто, – пожала плечами чипиреска. – Тебе идёт, ты и правда похожа… Готово, твоя очередь.
Целительница приняла из её рук гребень и встала с колен, уступая место.
– А тебя? – храбро спросила она, развязывая ярко-красную ленту на голове чипирески.
– «Искорка», – Русти крутанула головой, и волосы рассыпались по плечам – огненно-рыжие, не такие густые, как у людей, зато куда толще и гибче. – Называл. Наверное, больше не будет.
– Они будто светятся, – восхищенно прошептала за спиной Зио, проводя руками по волосам чипирески, и лишь потом спохватилась: – Что… почему больше не будет?
– Так сложилось, – ровным тоном отозвалась Русти и слегка запрокинула голову, чтобы взглянуть в огромные карие глаза девушки. – Хорошая новость, правда?
– Неправда, – откликнулась та после паузы. – Меня не радуют чужие неудачи.
– О-о-о, – протянула чипиреска, всё так же вверх тормашками вглядываясь в лицо целительницы. – Птичка с убеждениями, да? – и рассмеялась, отметив её испуганное недоумение. – Не переживай. Мне всё равно. Он твой – если удержишь.
Улыбаясь, она наклонила голову, предоставляя деревянному гребню поле деятельности. А потом с удивлением и удовольствием ощутила, как тёплые пальцы ласково коснулись щеки.
Глава 3. Маленькие победы (часть 4)
Ругая себя последними словами за то, что так затянул с приготовлениями, магистр Эскеврут мерил шагами свой шатёр. Жизненный опыт научил его никогда не полагаться лишь на один план, а всегда иметь запасной. Но в этот раз запасной был слишком ненадёжен, слишком зависел от всяческих случайностей…
Устав от бесцельного марша, он рывком откинул полог шатра и вышел на улицу.
Вокруг царила суета. Отряд, подчиняясь приказу, снялся с привычного места стоянки и перекочевал вглубь леса, к самой границе с Умедой. Следуя полученным инструкциям, командир удвоил дозоры, ужесточил дисциплину. А ещё начал как-то странно посматривать на магистра.
Две почтовые птицы прилетели накануне в лагерь. Первая принесла Эскевруту вести о передвижениях императора: тот решил отменить ежегодную охоту в здешних лесах и вместо этого отпраздновать помолвку дочери во владениях её жениха, в Бриатосском дворце. Вторая доставила Огерноксу приказ из генеральского штаба и – как углядел наблюдательный магистр – крохотный клочок бумаги внутри крупного официального свёртка. Командир при взгляде на этот клочок окаменел лицом и незаметно (как он думал) сунул бумажку за шиворот.
Эскеврут не стал тратить время на догадки. Что бы там ни было написано, суть оставалась ясна – он под подозрением. А Огернокс теперь в курсе и будет следить за каждым шагом неблагонадёжного мага.
Но запасной план, какой-никакой, всё же имелся. Правда, в этом случае ему требовалась помощь. И совсем не обязательно иллюзиониста. Хотя с участием Русти, чёрт её дери, было бы куда проще.
Ничего. Это всего лишь значило, что стоило поторопиться с излечением увечной пташки.
Колыхнулся полог девичьего шатра, и появилась Зио. Огляделась, слегка смущённая количеством солдат вокруг – обычно в это время почти все уже были в своих палатках и мало кто видел, как она идёт к магу «на обучение». Наткнулась глазами на него, слабо улыбнулась и поспешила навстречу. Эскеврут заметил, как ученик Русти, помогающий устанавливать последний шатёр, проводил её взглядом.
Девушка нырнула внутрь палатки и только после этого дала себя обнять. Магистр скользнул губами по её шее, плечу, якобы в нетерпении сорвал плащ. Она больше не напрягалась и не отстранялась – напротив, льнула к нему, вздрагивая, но не от страха, а от предвкушения.
Он бережно уложил её на постель и помедлил, запустив пальцы в разметавшиеся по ткани белоснежные волосы и глядя в сияющие карие глаза.
– Что тебе сказала Русти? – поинтересовался он, слегка озадачив её этим вопросом.
– Что ты мой, – вымученно улыбнулась девушка; её смуглые пальцы потянулись к его лицу и легли на щёку. – Если удержу.
Магистр рассмеялся.
– Это разве смешно? – с лёгкой обидой осведомилась Зио.
– Смешны попытки Русти распоряжаться мной. Я никогда ей не принадлежал.
– Как и мне, – тихо добавила Зио.
– Как и тебе, – мягко согласился Эскеврут, касаясь губами её виска. – Как и кому-либо другому. Если хочешь большой и чистой любви, словно в сказке – я не тот, кто тебе нужен, птичка, – он улыбнулся, заглядывая ей в глаза. – И человек, о котором ты сейчас подумала – тоже не тот. Просто поверь. И вообще… – его руки перешли в активное наступление. – Это всё ерунда. Забудь. Думай только о том, что происходит с тобой сейчас…
И он сделал всё, чтобы помочь ей в этом. Гладил пальцами тонкое смуглое тело, небольшую крепкую грудь, белую поросль внизу живота. Целовал пухлые губы – то нежно, то настойчиво. Бережно массировал мягкие лепестки и напряжённый розовый бугорок между доверчиво разведёнными бёдрами. А когда она задышала часто и прерывисто, и под рукой мага всё так и сочилось горячей влагой, он медленно, но уверенно погрузил палец в её лоно.
Она тихо застонала и принялась требовательно двигать бедрами, сжимая восхитительно мягкие на ощупь мышцы внутри. Эскеврут забавлялся некоторое время, то доводя девушку до исступления ритмичными движениями, то замедляя темп, пока та наконец не выдохнула:
– Хочу его… Хочу! Ты сказал, когда я сама попрошу…
Магистр довольно улыбнулся и ловко освободился от штанов, явив взору партнёрши напряжённое, готовое к делу достоинство. Зио нерешительно протянула руку, замерла. Подняла глаза, словно спрашивая разрешения. Эскеврут, тронутый до глубины души, с улыбкой кивнул.
Тонкие пальцы робко коснулись затвердевшей плоти, замерли. Прошлись вверх, к головке, уже чуть смелее. А затем нежно обхватили и направили в нужную сторону.
Горячая влажная глубина манила, тянула в себя, но магистр сдержал порыв (солидный опыт помог) и остановился у входа. Провёл головкой сверху вниз и обратно, заставив девушку выгнуться и прошептать что-то неразборчивое, но явно призывающее поторопиться. Не следовало ей этого говорить: Эскеврут усмехнулся и принялся дразнить её, рисуя круги и линии, словно кистью на взмокшем полотне; пару раз он притворялся, что вот-вот проникнет внутрь, но в последний момент подавался назад, вызывая у неё разочарованный вздох.
Он мог продолжать эту игру ещё долго, но Зио внезапно поймала его лицо в свои ладони, очень серьёзно посмотрела в глаза и прерывающимся голосом взмолилась:
– Пожалуйста!..
И он сжалился. Проникновение вышло медленным, но напористым, и девушка ахнула. На какой-то миг Эскевруту показалось, что она испугается и попросит остановиться, но нет – Зио сжала его бёдра коленями и принялась на удивление энергично двигаться, явно уже не отдавая себе отчёта в том, что делает. Магистру оставалось лишь подхватить её ритм и держать его, пока она стонала и задыхалась от наслаждения, до самого конца.
Когда девушка вся напряглась и застыла, переживая последнюю судорогу блаженства, а потом всхлипнула и прижалась к нему всем телом, словно благодаря за испытанное, Эскеврут приблизил свои губы к её уху и тихо шепнул:
– Поздравляю, птичка. Ты одержала над собой блестящую победу.
Глава 4. Тайные желания (часть 1)
– Постарайся ей не двигать какое-то время, тогда быстрее заживёт, – Зио затянула последний узелок на повязке и кинула стремительный взгляд на Райша. Тот случай, когда он застукал её в лесу, всё никак не желал уходить из памяти, и при виде парня сердце каждый раз начинало колотиться, словно сумасшедшее. Или не в этом было дело?
– Спасибо, – он вытянул шею, оглядывая перебинтованную руку.
И угораздило же его подставиться в той драке – её и битвой-то язык не поворачивался назвать! Зио вспоминала ватагу оборванных беженцев, отчаянно удирающих от солдат, их затравленные взгляды и момент, когда один из них зарычал, словно дикий зверь, и швырнулся небольшим ножиком в не успевшего уклониться Райша… Её сердце тогда тоже повело себя не совсем нормально: замерло так надолго, что потемнело в глазах.
– Как твоё обучение? – поинтересовалась она, чтобы отвлечься – и, может быть, ещё для того, чтобы задержать Райша возле себя чуть дольше…
Тот почему-то рассмеялся. Зио посмотрела удивлённо.
– Прости, не обращай внимания, – проговорил он, успокоившись. – На самом деле хорошо. Даже не ожидал от себя. Мастер Русти… – он снова фыркнул, давя смех. – …неплохой учитель. А как твоё?
– Что?.. – девушка растерялась, выискивая признаки издёвки на лице своего пациента.
– Ну, магистр же тебя обучает боевой магии, – пояснил Райш и тут же запнулся, видимо, только что вспомнив про сцену в лесу. – Ты не думай, я не насмехаюсь!
– М-м-м, – кивнула Зио, изо всех сил сдерживая истерический хохот. – Всё отлично.
Повисло молчание, во время которого у неё почему-то никак не получалось отвести глаз от лица Райша. Она понимала, что так долго и пристально пялиться неприлично и даже странно, но просто ничего не могла с собой поделать. Голубые, как безоблачное весеннее небо, глаза завораживали, подчиняли рассудок. Ей вдруг страшно захотелось приблизиться к нему вплотную, коснуться его губ своими…
Должно быть, все эти мысли отразились на лице, потому что Райш сделал именно то, чего она в тот миг так страстно желала – наклонился и поцеловал её. Сначала неуверенно, осторожно. Потом, убедившись в отсутствии возражений, обхватил здоровой рукой за талию и, как показалось Зио, чуть не съел. Не то чтобы она была против…
Тонкий и противный голосок здравого смысла, однако же, умудрился пробиться сквозь блаженство, заставил её неохотно вырвать свои губы из плена чужих и отстраниться.
– Не лучшее место, – отводя глаза, пробормотала она, хотя не была уверена, что Райш расслышит эти слова сквозь грохот её сердцебиения.
– То есть, ты намекаешь, – протянул Райш, не сводя с неё взгляда этих чёртовых голубых глаз, – что неплохо было бы встретиться в месте получше?
Зио робко взглянула на него. «Нет! Скажи: нет! – распинался назойливый голосок в голове. – Это неприлично! Это запрещено!»
– Да, – выдохнула она. – Неплохо было бы… Но командир сейчас запрещает отлучаться из лагеря просто так…
– Я вечером иду заниматься с Русти, – он снова притянул её к себе незабинтованной рукой. – Вниз по течению ручья возле берега есть большая поляна. На закате закончим. Скажу ей, например, что хочу потренироваться один.
– Она разрешит? – недоверчиво спросила Зио.
– Да, – уверенно кивнул Райш. – А ты…
– А я скажу командиру, что мне нужны целебные травы, которые собирают только в сумерках, – пожала плечами девушка и кинула взгляд на свой сундук с лекарственными мешочками. – И, между прочим, даже не совру.
Он улыбнулся и ушёл, оставив её стоять ещё некоторое время в попытках успокоиться. Идти к Эску в таком состоянии было нельзя. Интересно, знает ли он? Или узнает, лишь только бросит на неё, взбудораженную, первый же взгляд?
Решившись наконец, она выдохнула и скользнула на улицу, остановилась у знакомого шатра и чуть дрогнувшим голосом спросила разрешения войти.
– Знаешь, почему я выбрал этот метод обучения? – осведомился Эск, не отрывая взгляда от свитка в своих руках.
Зио отрицательно промычала, и магистр поднял на неё глаза.
– Маги черпают свою силу из разных источников, птичка. Твой источник – эмоции. А самая подходящая эмоция – любовь во всех её проявлениях. Особенно в том, что мы с тобой вместе успешно пробудили.
И, прежде чем девушка успела возразить или отступить, он шагнул к ней вплотную, а его рука мгновенно оказалась там, где ей сейчас, по мнению Зио, совсем не стоило находиться.
– Хорошо, что ты пришла на занятие уже подготовленная, – шепнул он. – Будет проще.
Целительница сжала ноги, чувствуя, как предательская влага, набежавшая во время головокружительного поцелуя Райша, липнет к внутренней стороне бёдер.
– Мы разве… не пойдём в лес? – нервно спросила она мага.
– В лесу погуляешь сегодня на закате, – отмахнулся тот, подтверждая её догадку. – Мы же пока начнём работать с простенькими заклинаниями. На первом этапе они безвредны. Смотри, – он протянул ладонь, на которой тут же вспыхнул и заплясал рыжими искорками язычок пламени. – Огонь – самая непослушная, но весьма полезная в сражении стихия. Именно она больше всего подходит твоему типу магии.
Зио кивнула, зачарованно вглядываясь в пламя. Оранжевая субстанция неуловимо напоминала ей о чипиреске. Девушка тревожно оглянулась, подмечая полотняные стенки шатра, хрупкие склянки на раздвижном столике, гору ветхих бумажных свитков.
– Не беспокойся, – рассмеялся магистр. – Большее, что у тебя сегодня получится – это огонёк, подобный свечному пламени. И то я бы не слишком надеялся…
– Что нужно делать? – покорно вздохнула Зио.
– Само заклинание ты знаешь, – спокойно произнёс маг, и девушка кивнула. – Чего тебе всегда не хватало – это магической силы для его воплощения. Вспомни, – его губы коснулись её шеи, а пальцы пробежались по спине, вдоль позвоночника, – как тебе было хорошо в прошлую нашу ночь… Закрой глаза, воссоздай то чувство… – рука мага скользнула вниз по ягодице, бедру, под подол платья и снова вверх. – Прогони его по своему телу, дай выход в центре правой ладони, зажги этот огонь!
Зио покорно окунулась в ещё свежие ощущения, чувствуя, как отголоски удовольствия пробегают горячими волнами по мышцам и сосудам. Стоило некоторого труда повернуть их в нужном направлении, заставить изменить свою природу, выйти за пределы родившего их тела. Но она справилась – и на ладони весело вспыхнул и тут же угас крохотный жёлтый огонёк.
– Неплохо для первого раза, – с довольной улыбкой похвалил Эск и добавил: – Если хочешь продлить ему срок жизни, нужно оставаться в подобном состоянии всё время.
Зио смущённо улыбнулась мысли, что ей придётся вспоминать бурную ночь с Эском каждый раз, как кинуть сгусток огня во врагов. Но снова закрыла глаза и сосредоточилась.
В этот раз, правда, сознание подбросило ей совсем другое воспоминание, и девушка не стала сопротивляться.
Зря.
В голове всплыл образ Райша, его голубые глаза, настойчивые губы, упрямый язык, сильная ладонь, прижимающая к себе, и тот головокружительный запах… В тело хлынул поток возбуждения, каждую жилку затопило неистовым желанием, а влаги внизу живота скопилось столько, что она потекла медленной струйкой по ноге. И всё это вместе, неосмотрительно выпущенное девушкой наружу, полыхнуло у неё над ладонью, вырвалось из-под неумелого контроля, закружилось смертельным огненным вихрем по шатру…
И тут же утихло.
– Н-да, – магистр опустил руки и оглядел слегка подкопчённое полотнище, ещё тлеющие на краях свитки и потрясённо застывшую посреди палатки Зио. Помолчал немного, затем весело заметил: – Ты права, птичка. В следующий раз пойдём в лес.
