Текст книги "Квадрат (СИ)"
Автор книги: Тикки Тоня
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)
Квадрат
Глава 1. Новенькие (часть 1)
Длинные настойчивые пальцы скользнули по щеке, шее, слегка задержались у ключицы, плавно опустились ниже. Зио выдохнула и прикрыла глаза. Веки с обратной стороны яростно пульсировали алым в такт колотящемуся сердцу.
Но руки, ласкающие смуглую кожу, вдруг замерли. Горячие губы коснулись виска, а потом в самое ухо прошептали вкрадчиво:
– В чём дело, птичка?
Зио вздрогнула и открыла глаза.
– Ни в чём, – пробормотала она, натягивая улыбку и избегая встречаться взглядом. – Всё прекрасно…
Не поверил. Конечно, не поверил. Она этого с самого начала опасалась – надеялась лишь, что он сочтёт достаточным её покорность и не станет требовать большего.
Приподнявшись на локте, маг ещё раз провёл ладонью от её шеи до бёдер – уже не так нежно, но бережно и настойчиво.
– Оно не отзывается, – задумчиво проговорил он. – Твоё тело не отзывается. Но почему? Когда столько пыла здесь… – он коснулся её левой груди, за которой, точно перепуганная птица в силке, трепетало сердце.
Зио неуверенно повела обнажёнными плечами. Под этим требовательным взглядом она чувствовала себя подопытной зверушкой в одном из его безумных экспериментов. И стоило так подумать, как стало предельно ясно: магистр в своей профессиональной манере не остановится, пока не докопается до истины.
– Так в чём же дело? – его рука снова отправилась в путь.
Только на этот раз её маршрут не свернул на некогда нежные, теперь же натёртые дорожными ремнями бёдра, а устремился ниже по прямой, нырнул на мгновение во впадинку пупка, зарылся в мягкую курчавую поросль…
Инстинктивно Зио сжала бёдра и тут же пожалела. Поймала острый взгляд мага, вымученно улыбнулась и расслабила мышцы, открывая пытливым пальцам путь дальше. Он, наверно, ожидал, что их прикосновение доставит ей удовольствие, пробудит желание – но от чувствительной точки по телу пробежали лишь неприятные ледяные разряды. И она не смогла этого скрыть. Не от него.
Ласки снова оборвались. Зио глянула испуганно и зарылась лицом в обнажённую грудь мага, пусть не очень широкую, но крепкую, головокружительно пахнущую.
– Это всё ерунда, – быстро зашептала она. – Мне совсем не обязательно… Я просто хочу, чтобы тебе было хорошо, Эск…
Но маг уже мягко отстранил её и сел рядом. Зио запнулась на полуслове.
– Хорошо я и сам себе могу устроить, – отозвался он, приводя подругу в полное замешательство. – Прости, птичка, но партнёрша, которой ни жарко, ни холодно от того, что ты с ней делаешь – это для мальчишек и немощных.
Отвернувшись, чтобы он не заметил слёз обиды, Зио молча проглотила эти слова.
– Эй, – неожиданно рассмеялся маг и запустил пальцы в её растрепавшиеся белоснежные волосы, – тут не о чём печалиться. Приходи ко мне завтра, а пока подумай вот над чем… – он немного помолчал, отрешённо накручивая мягкую прядь себе на палец. – Твоё тело – творение самого гениального скульптора во вселенной. Если у тебя есть руки, ты можешь ими брать. Если у тебя есть желудок, ты способна переваривать пищу, – его ладонь снова скользнула по животу вниз. – Есть уши – и ты слышишь… – на этот раз он обошёл заветный бугорок стороной и медленно повёл кончиком пальца дальше. – И то, что у тебя здесь, может и однажды будет выполнять своё предназначение, птичка.
Зио сама не поняла, как оказалась за пределами его шатра, уже одетая, на полпути к своей палатке. По телу почему-то разливалось странное, горячее и тянущее, чувство…
Глава 1. Новенькие (часть 2)
Райш приотстал и ссутулился в седле. Спина с непривычки ныла, а сила воли, до этого заставлявшая держать осанку, окончательно истощилась. Голова пухла от усталости, палящего солнца и змеиного клубка горьких мыслей.
Он попробовал отвлечься, сфокусировав взгляд на своей спутнице. Отсюда, с расстояния, получилось представить, что она нормального, человеческого роста, а кожа – не золотисто-жёлтого оттенка, а самая обычная. Теперь можно было и сыграть в любимую мысленную игру, с помощью которой Райш столько раз коротал время на смертельно скучных лекциях в Академии…
Сначала снимаем рыжую кожаную курточку – под ней светло-коричневая рубаха, уже не скрывающая пышные формы. Аккуратно стягиваем штаны – что там венчает аппетитные стройные ножки? Предположим, что крепкие полушария обтянуты беленькими кружевными панталонами, почему нет. Теперь рубаха. Расстёгиваем деревянные пуговички, раз за разом всё чётче обнажая соблазнительную ложбинку, а затем и сами яблочки – судя по тому, как выступает куртка, они там немаленькие. А вот перевязь пока оставим – ремни так восхитительно врезаются в эту жёлтую кожу…
Жёлтую, мать её. Дожили – слюни пускать на проклятую чипиреску, подлую нелюдь.
Словно дождавшись момента, нежеланные мысли снова хлынули в несчастную черепушку. Злость и обида на отца с его подпевалами уже притупились, но их место постепенно занимало отчаяние. Теперь, когда было время обдумать, перспективы дальнейшей жизни разворачивались во всей красе. А всё из-за чего? Из-за глупой случайности, из-за постыдного срыва, из-за бессовестной несправедливости…
Он сжал челюсти, пытаясь остановить снова набегающие на глаза слезы. Как назло, его спутница (или, скорее, тюремщица) выбрала именно этот миг, чтобы обернуться.
– Выпрямись, – рявкнула она, сердито сверкнув янтарными глазами. – И чтобы я больше этой воды не видела! – отвернулась, махнув высоким хвостом золотисто-рыжих волос и лишь тогда глухо добавила: – Немного осталось. Лагерь за тем холмом.
Райш вздохнул, потрепал по холке свою вороную кобылку, мысленно извиняясь перед животным, тоже еле переставляющим ноги, и поддал ходу, чтобы нагнать ушедшую вперёд пони.
Лагерь оказался маленьким и тихим – куда меньше и тише, чем он ожидал. С десяток шатров, всего два поста, сонный часовой, едва удостоивший их взгляда – и то не самого Райша, здоровенного восемнадцатилетнего парня, а его спутницу, миниатюрную чипиреску.
– С прибытием, – послышался глубокий и одновременно звонкий голос.
Райш обернулся. Не замеченный ими, у крайней палатки стоял щуплый маг в чёрном балахоне: руки спрятаны в широких рукавах, светло-серые глаза прищурены, тонкие губы искривлены в подобии улыбки. Бледная кожа и серовато-русые волосы выдавали в нём выходца из западных земель.
– Эск!.. – чипиреска золотистым росчерком метнулась со своей лошадки прямо к магу. – Ты здесь откуда?
– Куда послали, там и работаю, – невозмутимо пожал плечами маг, проводя рукой по её огненным волосам.
Райш в недоумении уставился на них. Русти почти доставала магу до груди – тот оказался невысок и тощ. Для сравнения, самому Райшу крохотная чипиреска была ровно по пояс. Но не в этом дело – кто ж средь бела дня кидается с объятиями на боевых магов? Как-то слишком даже для взбалмошной Русти… Тем более – как там она его назвала?..
– Погодите, – пробормотал Райш, нарочито медленно слезая с лошади, словно наперекор манерам спутницы, – так вы… сам магистр Эскеврут?
– Сам, – усмехнулся маг, бросая на него заинтересованный взгляд. – Кого привела на этот раз, Рус?
– А, – Русти пренебрежительно махнула рукой в сторону подопечного. – Велели взять на обучение и перевоспитание.
– Обучение? – восхищённо ахнул магистр. – Вот этого верзилу – обучать мастерству иллюзий? Кто же и почему дал тебе такое волшебное задание, Рус?
Чипиреска фыркнула, явно собиралась уйти от ответа, но под острым взглядом собеседника нехотя выдавила:
– Столичные. В наказание.
– Серьёзно? – усмехнулся маг. – Для кого?
– Для обоих, – буркнула Русти.
Райш удивлённо уставился на неё. Надо же, с некоторым злорадством подумал он, выходит, что и эта жёлтая в чём-то провинилась!
– Хорош нас мариновать, Эск, – рассердилась на хихикающего мага чипиреска. – Мы два дня добирались.
– Конечно, – радушно согласился тот и, повернувшись, негромко позвал: – Зио! Будь добра, подойди!
Из соседнего шатра выскочила молодая девушка. По её виноватому лицу даже Райш мог сказать, что она – нарочно ли, нечаянно ли – слышала весь предыдущий разговор.
– Наша новая целительница, – представил смущённую подчинённую магистр. – Талантливая девочка. Зио, это мастер иллюзий Русти и её ученик Райш. Позаботишься?
Девушка кивнула и решилась наконец поднять глаза на гостей. Сначала её взгляд упал на Русти, и лицо озарилось восхищением. Да, конечно. Чипирески – они такие: с виду просто солнышки, точно отлитые из золота невероятной красоты статуи в половину роста. А вот внутри с гнильцой, сердито подумал Райш, вспоминая причину своих бед.
Но потом глаза молодой целительницы метнулись к нему, и тут парень ощутил себя не в своей тарелке: девушка смотрела на него с не меньшим восхищением, только теперь смешанным ещё с чем-то. Боги, этого не хватало. Она, конечно, ничего: смуглая, беловолосая северянка; довольно рослая (выше магистра, ха!) и с ладной фигуркой, да и личико милое… Старше него, пойди, всего на пару лет. Но…
– Зио? – вернул их обоих в реальность тихий, но властный голос мага.
Та подпрыгнула, с ужасом глянула на него и, сделав вежливый приглашающий жест, юркнула вглубь лагеря.
Глава 1. Новенькие (часть 3)
– Мальчишка-то непрост, – заявил Эск, когда они добрались до его палатки.
Русти фыркнула – в голосе мага ей почудилось обвинение.
– Непрост, – после паузы согласилась она. – Но это уже не твоё дело. Ох, Эск, можно я у тебя присяду? С ног валюсь.
– Да ладно? – изумился маг. – Первый раз вижу чипиреска, который валится с ног после двух дней пути.
– Это пацан два дня в пути, – поморщилась Русти, – а я пятнадцать. Пятнадцать, Эск – туда-сюда, как дрессированная пони. Два сражения оттарабанила. Ты знаешь, сколько я в общей сумме спала за эти дни? Я и сама не знаю. Потому что не помню. Не помню даже, что ела и когда, и ела ли вообще. И только этот цирк собирался заканчиваться, как на тебе, новый приказ: метнуться на другой конец Долины, забрать этого чёртова барчонка и вести его зачем-то на третий конец, в ваш богами забытый лагерь, якобы обучать…
– Да ладно, не тараторь, – рассмеялся Эск. – Понял, сочувствую.
Он опустился рядом, всё равно возвышаясь над ней, примирительным жестом зажал её руку в своей ладони. Весело сверкнул глазами, и от этого взгляда у неё, как всегда, что-то внутри дернулось, перевернулось и растаяло, растеклось по всему телу тёплым воском, концентрируясь большей частью внизу живота.
– И ни с кем не была всё это время, – жалобно добавила она.
– Какой кошмар, – серьёзно покачал головой маг. – А для тебя ведь это не менее важно, чем сон и еда, правда? Чего парнишку-то не обработала по дороге?
– С ума сошёл, – Русти прильнула всем телом к его руке, впитывая исходящее от светлой кожи тепло. – Он на меня смотреть не может, не скривившись от отвращения… Да и размерчик у него немного… не мой.
Эск расхохотался:
– Значит, всё-таки присматривалась, да?
– Он вчера в речке полчаса плескался, грязь с себя соскребал, – пожала плечами чипиреска. – Чистоплотный до омерзения. Вот я и ходила проверить, не утонул ли.
– Так что за парень-то? – мягко полюбопытствовал магистр. – В нём магии столько, что кажется, он целиком из неё состоит. Есть ли у меня хоть какой-то шанс отбить его у тебя?
– Нету, – буркнула она. – Извиняй, Эск, мне трепаться запретили.
– Ясно, – его голос так и сочился мёдом. – Но просто отвечать «да» и «нет» ведь никто не запрещал, правда, искорка?
Русти исподлобья посмотрела на магистра.
– Тебе оно надо?
– Конечно, надо. Странный вопрос, Рус, от той, которая меня так хорошо знает! – с энтузиазмом воскликнул он. – Значит, ты его забрала из Академии, правда?
– Да.
– Вышвырнули?
– Да.
– За что?
– Да.
– Рус!
– Что? Договаривались, забыл?
Магистр рассмеялся.
– Попробовать стоило. Так чей же он… Профиль-за знакомый. Глаза, нос – один в один…
– Слушай, – рассвирепела она, – если ты уже сам обо всём догадался, на кой чёрт…
– Ладно-ладно, – добродушно перебил Эск, приобнимая её за плечи. – Понял, отвязался. А жаль, что так всё обернулось. Подумать только, иллюзионист!.. Может, когда его папаша сочтёт, что наказание длилось достаточно долго, разрешит мне взять его под крылышко?
– Мечтай, – огрызнулась Русти. – Моя б воля, хоть сейчас бы тебе сплавила, да ещё бы доплатила.
– Ты справишься, – магистр мягко толкнул её в плечо, роняя спиной на постель. – К тому же, я уже решил взяться за Зио, а двух учеников не потяну.
– Зио? – Русти зажмурилась и с наслаждением растянулась на мягкой подстилке – боевых магов на государственной службе балуют, пожалуй, почище всех остальных. – А, та лекарка. Чего это тебе приспичило с ней возиться? Неужели и правда талантливая?
– Весьма, – раздался над ухом задумчивый голос магистра. – Даже жаль, что в целители подалась, а не на боёвку… Потенциал потрясающий.
– М-м-м, – она приоткрыла глаза: что-то в интонациях Эска настораживало. – Хочешь попробовать переучить?
– Было бы неплохо… Но…
Сильные длинные пальцы скользнули под блузу. Отвлекает, – усмехнулась про себя Русти. Понял, что она почуяла его слабость. Вот и славно – если с ним теперь поиграть, будет лучше стараться…
– Запал на девочку, да? – промурлыкала она, принимаясь неторопливо расстёгивать чёрную рубаху, которую он носил под мантией. – Просто запал на молоденькую лекарку, вот и придумываешь оправдания…
Под рубахой обнаружились горячие крепкие плечи – куда крепче, чем всегда казалось со стороны. Русти с наслаждением пробежалась пальцами по белой человеческой коже. Проведя среди людей столько времени, она успела привыкнуть к их росту и внешности, но всё равно каждый раз казался странным – и таким волнующим – контраст этой матовой молочной бледности под собственными жёлтыми пальцами…
– Это не оправдания, это правда, – невозмутимо возразил Эск, зашвыривая блузу в дальний угол шатра. – А вот твой выпад вызван беспочвенной ревностью, – его лицо нырнуло в ложбинку между обнажёнными полными грудями, а пальцы – о, эти пальцы! – переместились ниже, ниже и наконец достигли пункта назначения, заставив Русти судорожно вдохнуть и выгнуться от удовольствия.
– Даже если и правда… – пробормотала она, безуспешно пытаясь сосредоточиться на предмете спора. – Даже если и ревностью… Это не отменяет того факта… о боги… что ты на неё запал…
– Не совсем, – шепнул ей в ухо Эск, обдав горячим дыханием щёку. – Скажем так, меня манит задача. У девочки травма… Барьер, который не даёт ей развиваться. Убрать его будет сложно, но возможно… По крайней мере, для меня – возможно. Что скажешь, искорка? Девочке ведь надо помочь, как считаешь?
– Я считаю… О-о-о, да, Эск! Конечно, надо… помочь. Да…
Глава 1. Новенькие (часть 4)
Магистр Эскеврут сидел в своём шатре, скрестив ноги, глубоко задумавшись и в дрожащем свете свечи рассеянно разглядывая спящее создание. Кожа слабо мерцает тусклым золотом, словно светится изнутри; пухлые губы приоткрылись, длинные ресницы чуть подрагивают; маленький курносый носишко смешно шевелится в такт дыханию, если приглядеться. Тяжёлые прямые волосы невообразимого для людей ярко-рыжего оттенка разметались по плечам – тугую алую ленту, что удерживала их пучком на макушке, магистр стянул ещё в самом начале.
Чипирески, «солнечный народ» – существа безусловно красивые, сообразительные, но стремительно взрослеющие и быстроживущие – на три-четыре десятка лет меньше, чем люди, а оттого слегка… не то чтобы глуповатые – скорее, наивные. Конечно, милашка Русти восприняла серьёзно всю эту чепуху про «наказание». Но остаётся вопрос – неужели его, магистра с двумя сотнями лет опыта за плечами, можно было счесть легковерным подобно чипиреску? Неужели кто-то мог предположить, что Эскеврут и в самом деле решит, будто это по слепой удаче к нему в руки угодило то, чего ему как раз так не хватало?
Почувствовав приближающуюся к шатру Зио, магистр стремительно вскочил на ноги, движением пальца загасил свечу и выбрался наружу. Не нужно девочке сейчас видеть обнажённую Русти в его постели – слишком недвусмысленно.
– Пройдёмся, – благосклонно кивнул он своей ученице, замершей на полпути.
Проблема в другом, чётко осознал он. Как он выдал себя? Где прокололся, как позволил понять, что именно замыслил и что ему для этого нужно?
Играючи отведя глаза часовому, он вывел слегка обескураженную девушку к берегу ручья, из которого отряд носил воду, и повёл вверх по течению. Зио нерешительно оглянулась на лагерь – должно быть, не рассчитывала на длительную прогулку на свежем ночном воздухе. Эскеврут хмыкнул, стянул через голову форменную мантию, оставшись в привычных штанах и рубахе, и накинул девушке на плечи.
– Куда мы идём? – решилась она наконец подать голос.
– В самое красивое место, что я нашёл поблизости, – с улыбкой ответил магистр. – В такую чудесную ночь таиться в душной палатке – преступление.
Зио молча кивнула и поплотнее закуталась в мантию. Наблюдательный Эскеврут отметил, как она тайком вдыхает запах его тела, пропитавший мягкую ткань, и вновь умилился.
– Смотрю, тебе приглянулся новенький, – весело заметил он.
Целительницу словно молнией ударило. Вздрогнула, выпучила глаза, встала столбом посреди тропинки и быстро-быстро, что твоя чипиреска, забормотала:
– Нет-Эск, это-совсем-не-то-что-ты-подумал, я-совсем-не-хотела-чтобы-это-так-выглядело, не-знаю-что-на-меня-тогда-нашло, я-дура-дура-дура, прости, такого-больше-никогда-не-пов…
– Эй, эй, остановись, – захихикал магистр, прижимая к себе взволнованную девушку. – Ты чего, птичка? Ну понравился – так понравился, это даже хорошо. Это естественно, понимаешь? Ты не моя собственность и не чья-либо ещё. Мне и в голову не приходило требовать от тебя верности.
– Нет? – распахнула Зио свои доверчивые карие глаза. Кажется, такой расклад не укладывался в её уме.
– Нет, – твёрдо ответил Эскеврут. – Но если тебе хочется быть с кем-то ещё, кроме меня, необходимо сначала решить твою проблему. Мы, между прочим, пришли.
Он обвёл рукой кусочек пляжа в изгибе ручья. Берег здесь был пологий и каменистый, и вода весело журчала, прыгая по разноцветной гальке. Чуть дальше, где поверхность была поспокойней, дрожащим жёлтым кругом отражалась полная луна. А у самого берега клонила свои печальные ветви к воде пожилая ива, аккомпанируя тихим шелестом узких листьев мелодиям ночного леса, что начинался в нескольких десятках шагов.
– Иди сюда, – магистр опустился на крупный валун у самых корней ивы и поманил Зио. Та покорно приблизилась; он мягко обхватил её за талию и усадил к себе на колени. – Перестань, – рассмеялся он, заметив, как она нервно оглядывается по сторонам. – Никто не увидит. Магистр я или где? Мы могли бы провернуть это хоть в центре лагеря…
Он помолчал, смакуя выражение лица девушки, представившей себе такую сцену. Затем аккуратно разомкнул её смуглые пальцы, сжимающие края мантии. Чёрная ткань бесшумно соскользнула вниз.
– Холодно не будет, – пообещал он и пристально посмотрел ей в глаза. – Ты подумала над тем, что я сказал?
– Да, – Зио смущённо опустила голову; белые пряди почти сомкнулись и закрыли лицо. – Я… кажется, понимаю… Но – честное слово, Эск – нет никакой нужды со мной так возиться!
– Я так хочу, – отрезал магистр, отодвигая в сторону белоснежную завесу.
Его рука скользнула к щеке девушки, но та слегка повернула голову, смешно уткнулась носом и губами в середину ладони, втянула воздух. Эскеврут снова не смог сдержать улыбку.
– Скажи, – шепнул он, слегка жалея, что приходится прерывать наивное блаженство, – кто и когда сделал с тобой это?
– Сделал что? – Зио тут же отпрянула, подобралась.
– Взял силой. Ведь в этом причина?
Целительница несколько мгновений сидела неподвижно, глядя в сторону.
– Семь лет назад, – ответила она наконец. – Юшцы. Напали на нашу деревню, почти всех убили, оставили в живых лишь маленьких детей… и красивых девушек. Только знаешь, я тогда сотню раз пожалела, что выжила. Но…
Она замолкла, подняла наконец на него глаза. Эскеврут печально улыбнулся и бережно провёл рукой по её голове. Приободрённая его чутким вниманием, Зио сердито продолжила:
– Но это ведь не оправдание, да? Со столькими случилось то же самое, что и со мной – но они нашли в себе силы преодолеть страх, а я…
– А ты всего лишь более восприимчива, чем они, – пожал плечами магистр. – Немногие властны над тем, что диктуют им глубины сознания, а это именно они не позволяют тебе получать удовольствие от того, что некогда причинило такую боль и мучение. И словами их не переубедить. Зато… – Эскеврут слегка наклонился, чтобы нырнуть пальцами под длинный подол её платья. – Зато можно на деле показать, как они ошибаются…
Он перехватил быстрый взгляд, брошенный вниз, и усмехнулся:
– Я не буду использовать его, пока ты сама не попросишь, обещаю.
А пальцы уже двигались по внутренней стороне бедра, выше и выше. Эскеврут приподнял плечо, перемещая девушку в полулежачее положение, шепнул ей в ухо, чтобы она расслабилась, и продолжил ласки.
Зио покорно обмякла в его руках. Желания в её теле магистр пока не чувствовал – но, по крайней мере, почти исчез страх.
– Ты доверяешь мне? – прошептал он, касаясь губами мочки её уха.
– Доверяю, – слабым голосом сообщила она, крепче прижимаясь к его груди. – Полностью доверяю, Эск…
– Отлично, – маг приподнял юбку повыше, чтобы не мешалась, аккуратно развёл девушке ноги и, выждав мгновение, легонько коснулся пальцем.
Зио чуть слышно ахнула. Впрочем, боли, как в прошлый раз, в этом возгласе не было. Эскеврут снова ощутил, как в глубине души что-то приятно дрогнуло – что-то почти забытое, оставшееся в молодости, там, без малого два века назад… Он-то, старый дурень, в попытках пробудить это чувство всё искал женщин – юных и пожилых, ослепительно красивых и уродливых, человеческих и нелюдей, порой даже и не женщин. А нужна была всего лишь такая вот подбитая пташка, которую придётся выходить, взлелеять, прежде чем она подарит ему свою песню…
А она подарит.
Зио странно всхлипнула и задышала прерывисто и часто.
– Запомни это чувство, птичка, – шепнул Эскеврут ей в ухо. – Запомни хорошо и вспоминай его время от времени, когда меня нет рядом. Это – верная реакция твоего тела. Это – настоящая ты.
Он легко подхватил её и поставил на ноги – растерянную, ничего не понимающую. Встал сам – почти вплотную, но не касаясь. Девушка была чуть выше, и приходилось приподнимать голову, чтобы заглянуть ей в глаза, но его это не смущало. Давно уже не смущало – комплексы по поводу своего роста он оставил далеко в прошлом, в молодости, вместе с целым ворохом прочей ерунды.
– Час поздний, – улыбнулся он. – Пора спать.
Выражение на её лице было бесценным.
– Но… – пролепетала она. – Как же…
– Не сегодня, – ласково, но твёрдо произнёс магистр, поднял с земли мантию и накинул ей на плечи. – Пойдём, птичка.
