Текст книги "Забияка. (Трилогия)"

Автор книги: Тая Ханами

сообщить о нарушении

Текущая страница: 64 (всего у книги 68 страниц)

– Их занесли в Книгу Правосудия, Лиса, – мрачно ответило начальство. – Суккубы и инкубы приравнивались к статусу потерпевших в результате преступной деятельности иных цивилизаций. И в этом был самый главный обман.

– Почему обман? – Вскинул массивную бровь верховный волхв. – Козел ничего об этом не говорил…

– Потому что на суккубов не нападали инопланетяне, Лиса, – твердо сказал Борилий. – И не надо на меня так смотреть, друг мой Терентий. Да, это всего лишь предположение. Но, чем больше я думаю об этой ситуации, тем больше я уверяюсь в своем предположении.

А Терентий и не думал возражать. Он молчал – с видом человека, заглянувшего в собственный гараж, и обнаруживший в нем что-то, принципиально отличное от своей машины. Судя по размаху удивления верховного волхва, этим чем-то в гараже должен был быть локомотив.

– Ты хочешь сказать… – Наконец, справился верховный волхв с удивлением, – что это были мы?

– Да нет, боже тебя упаси!

– Слава прародителям!

– Это они сами.

– Что?!

– Сами, – просто сказал волхв Борилий.

– Допустим. Но зачем?!

– У меня есть только предположение. Бессмертие. Вечная молодость. Об этом ведь многие мечтают, не так ли? Вот и те далекие предки нынешних суккубов, инкубов и "хозяев галактических участков" мечтали. И в погоне за своей мечтой перешли известную грань: влезли туда, куда влезать не следовало.

– Как?

– Откуда я знаю, как? Может быть, додумались до перенесения результатов каких-то там генетических опытов на человека.

– А у них тоже были человеки? – Внесла я свою лепту во всеобщее изумление.

– Лиса, не перебивай. Не нравится, тебе человек, обзови их homo sapiens-ами. Или гуманоидами. Суть не в этом. Суть в том, что эксперимент у них пошел неудачно. И что из одной части разумного населения того мира получились инкубы и суккубы, а из другой – каменные столбы!

Ого!

На какое-то время наступила тишина – даже металлист перестал стучать по наладоннику, но уставился на судорожно набивавшее трубку начальство. Потом рука товарища исчезла, а вынырнула уже с табаком самокруткой. Верховный волхв молча смотрел, как Илья крутит сигарету, и как он пытается ее зажечь. Наконец у него получилось.

– Какой именно эксперимент, хотел бы я знать, – отвернулся от него верховный волхв. – На нашей-то планете генетики тоже не дремлют…

– Не знаю, друг мой Терентий, не знаю. Но это и не важно.

– А что важно?

– То, что эксперимент пошел неудачно. И те люди, скорее всего, выродились в попытках достичь бессмертия.

– ?

– Те, кто был ориентирован лишь на удовольствие, не могли думать. А те, кто могли думать, не могли чувствовать, любить и жить самостоятельно. Да и судя по тому, что ты нам рассказала, каменные великаны тоже не ахти какие мыслители.

– Я вам ничего не рассказывала!

– Прости, я просмотрел твою память. То, что лежало на поверхности – так, что ты даже не почувствовала.

Я пожала плечами – мне было не жалко. Меня волновали совсем другие вещи:

– И что, в результате эксперимента и у тех, и у других исчезла свобода воли?

– Нет. Судя по тому, что я обнаружил в твоей памяти, свобода воли у обоих "разновидностей" контролируется какими-то внешними факторами. Каким-нибудь наркотиком, влияющим на любвеобильную часть населения, но не причиняющие вреда "столпам жизни". И, наверняка есть что-то, в воде ли, воздухе – не важно, что действует наоборот.

– Это точно? – Потянулся к Илюхиному табаку Терентий.

– Или как-нибудь еще, – нетерпеливо отозвался Борис Иванович. – Неважно! Важно совсем другое…

Волхв Борилий говорил. Делал предположение о том, кто такие "пастыри" – вероятнее всего, остановившиеся на каком-то этапе генного проекта инопланетяне. Так сказать, недо-суккубы и недо-инкубы. И что, скорее всего, им известно, как "одухотворить" свою паству, но по каким-то причинам они крайне неохотно на это идут.

– И что? При чем тут мы? – Очнулся верховный волхв от завораживающе-умных речей моего начальства.

– Опять же, предположение, – еще больше оживился волхв Борилий. – Возможно, что остатки разумных инопланетян поняли, что своими действиями сами себя практически погубили, и бежали из своего мира. К нам.

Терентий, внешне никак не прореагировав, сунул сигарету в рот. Закурил, и неожиданно расцвел:

– Хороший у тебя табак, дружище повернулся он к Илюхе. – Неожиданно хороший! Да-а. Продолжай, друг мой Борилий.

Сидевшее с усталым видом начальство, получив обратно внимание аудитории, оживилось:

– Но, как мы уже говорили, скрещивание пошло не так удачно. При скрещивании любвеобильных особей с земными, погибали земные. Впрочем, это и так всем известно.

– Хорошо, допустим, – нехотя согласился Терентий. – Допустим. Допустим и то, что десять заповедей были разработаны и внедрены в массы как система защиты от суккубов и инкубов. Но что, "столпы жизни" не проникали в наш мир?

– Проникали. И не прижились.

– Как так?

– Точнее, ранее проникали сами инопланетяне. Не модифицированные. Или мало модифицированные.

– ?

– Тролли, – сказал Борис Иванович, и выжидательно посмотрел на меня.

У меня немедленно возникла картинка – огромный Тролль-невидимка, в Приэльбрусье. Где-то даже человеколюбивый. Но, судя по всему, все же враг.

– Тот самый Тролль?! И есть? Инопланетянин?

– Да.

– А наш? Который корпус эмпатов? Он ведь тоже любит людей.

– Интересный вопрос. Ты знаешь…

– Погоди, Борилий, – прервал мое начальство верховный волхв. – Вы потом обсудите своего тролля. Хотя, это тоже может быть ОЧЕНЬ интересная тема. Но сейчас важнее другое.

Интересно, что может быть важнее неожиданного шпика на территории Заповедника?

– Тихоний, – как бы в ответ на мои мысли отозвался Терентий. – Я… реквизировал некоторые техногенные архивы, в том числе на самом высоком и самом секретном уровне. Это он выкупил часть горы, примыкающей к подземной обсерватории.

– И кто же ему продал?

– Ваше бывшее правительство.

Мне припомнился рассказ Эльдара: дело о похищении драгоценного металла галлия принимало новый, третий, совсем уже не смешной оборот.

– И кто же тогда, получается, враг?

– Я вижу, чего ты от меня хочешь, Лиса. Чтобы я начал обличать правительство вообще и политиков, в частности, в том, что они предали своих людей.

– А что, это не так?

– Так. Но, если подумать, то и самое продажное правительство – не самый большой враг.

– А кто же тогда?

– Человекус вульгарис, или обыкновенус, – с издевкой в голосе ответило мне начальство. – Самый большой враг себе за всю историю Вселенной. В своих поисках совершенства, бессмертия и прочего надругательства над природой он превзошел всех известных мне существ. И, поверь мне, ученица моя, знаю я разных тварей не так уж и мало!

Совет шел. Уже был объяснен и феномен Урского (и не только – ведь пробои возникли еще в двадцати точках планеты) эксперимента. Вероятнее всего, инопланетяне, они же, условно говоря, "тролли" подкинули денебцам очередную идейку, а те, по недомыслию, ее использовали.

– Но почему возникал именно ментальный пробой? – Вспомнила я показания прибора в подвале Урска. – Почему не электрический?

– А ты знаешь, Лиса, – по своему обыкновению, ответил телепат на невысказанный мною вопрос. – Это очень интересная тема. Наверное, все дело в сути изнанки.

– Изнанки? – Удивилась я.

И не только я. Судя по тому, как насторожился Терентий, ему эта тема тоже приесться еще не успела.

– Оговорюсь сразу, что это лишь одна из теорий о строении мира, а их на Валааме разрабатывается не одна и не две. А суть в том, что изнанка возникла не в один момент. Но создавалась постепенно, по мере ментального развития человека. А все потому, что в процессе совершенствования человек отдалялся от своей "звериной" природы. Люди развивались умственно, открывали все новые и новые физические законы, переставали верить. В чудеса, во власть прародителей – и магия начала их покидать. И не только людей, но и планету в целом. Окончательно же Земля в таком виде в каком она есть, сформировалась за последние три столетия – когда техника пошла развиваться семимильными шагами.

– То есть, вы хотите сказать…

– Природа не стоит на месте, Лиса. Она саморегулируется. Подсуропил ей Бог человека…

– А он есть?

– Кто он? Бог? Не знаю! Какая разница! Подкинули ей, бедняжке, человека, вот она и защищалась, как могла. Изнанку создала.

– И? При чем тут Урские эксперементы на уголовниках?

– Я полагаю, что ткань между мирами имеет именно ментальное происхождение. И поэтому так опасны именно ментальные пробои. А именно такие получались в результате "обмена опытом" между людьми и денебцами.

– А ты знаешь, дружище Борилий, – сунул очередную сигарету в рот верховный волхв. – Твоя теория подтверждает еще одну, ту самую…

И волхвы углубились в дебри каких-то заумных теорий. Я сначала пыталась их слушать, а потом перестала. Мне, несмотря на предмет разговора власть имеющих было хорошо. Среди друзей, после треволнений. Хорошо настолько, что я даже забыла о вопросе, не дававшем мне покоя последние полчаса: про связь всей этой катавасии с появлением "грязных фанатов" в двадцать восьмом измерении. А потом мои глаза начали закрываться…

"Не пора ли тебе спать, Лиса?" – Послышалось сквозь сон.

– А? – Разлепила я веки. Оглядела всю честную компанию. – Наверное, пора…

– Пойдем, – поднялся из-за стола металлист. – Я тебя уложу.

– Спокойной ночи, ребята, – вынул изо рта свою неразлучную трубку Борис Иванович. – Приходите завтра с утра. Позавтракаем, обсудим, как нам быть дальше.

* * *

Мы вышли в ночь. Мороз щипал за нос, холодил тело сквозь не шибко теплый козлиный фрак. Небо было чистым-чистым – ни облачка, и настолько усыпанным звездами, что было и страшно и весело: сколько из них населено? Кто их населяет? Разумные и добрые гуманоиды? Возможно, в каком-то из них прямо сейчас такая же девчонка смотрит в небо, и думает: а вдруг…?

– Пойдем, Лиса, – потормошил меня за рукав фрака Илья. – А то замерзнешь.

– Пошли, – оторвалась я от созерцания неба. – Стой.

– Что еще? – Обнял меня за плечи друг сердца.

– Рассвет. Сейчас будет…

Он, собственно уже был. Нарисовался метрах в десяти от нас, загородил темным силуэтом участок испещренного звездами неба.

– Есссли ты ее ещщще раззз тронешшшь… – послышалось угрожающее шипение исполина.

Илья, не вздрогнув, встретил разъяренный драконий взгляд.

– Я не знал, что это – яд.

– И шшшто жжже ты хххотел сссделать иззз нее? Криссстально чччиссстого ччеловека? Я тебя правильно понял?

– Я не знал, что это – яд, – повторил металлист.

А вот мне стало нехорошо. Признаться, я и забыла думать на тему о том, почему, и, главное, что, мне подсыпал Илюха. Я привыкла ему доверять. И вот теперь… Впрочем, это было пока не важно. Важно было то, что два самых значимых в моей жизни существа, существа, которым я была обязана своей жизнью, будь то прямо, или косвенно, были готовы биться насмерть. Из-за меня. И знала, каким будет исход этого сражения.

Я оцепенела, не зная, что делать. И, точно во сне, увидела, как дракон выдохнул языком пламени. И как металлист пока еще просто увернулся…

– Стойте!!! – Очнулась я от забытья. Вклинилась между Рассветом и Ильей.

– Отойди, Малышшш.

– Уйди, Лиса, – зазвенел металл в голосе друга сердца.

– Не уйду.

Неизвестно, чем бы закончилось дело, если бы на шум не выбежал Борис Иванович. За ним по пятам следовал Терентий. Осмотрел поле пока еще не боя, и, не произнеся ни слова, убрал меня с линии огня.

– Отойди, Лиса, – мягко сказал он. – Сами разберемся.

А вот мое начальство тихим быть не желало:

– Вы что, ополоумели?! – Криком кричало оно. – А ну прекратить!!

– Он ее хххотел убить!

– Нет.

Волхв замер. Подробности истории с ложной мандрагорой ему еще не были известны.

– Сними амулет, – повернулся он к Илье.

Тихо так сказал. Но у меня перехватило сердце от страха.

– Вспоминай, – так же тихо велел.

И я была не жива те долгие секунды, что телепат просматривал Илюхину память. Я тоже могла бы заглянуть в мысли металлиста. Но я предпочла бояться, и ждать вердикта волхва. Но, прежде чем тот открыл рот, я поняла – по вдруг расслабленному корпусу дракона, по реакции волхва Терентия – мой друг почти невиновен. Он действительно не знал, что подсыпает смертельный для человека яд.

– Ребята, расходимся, – хмыкнул Борис Иванович. – Рассвет, отставить самосуд. Он не виновен.

– Ххххрошшшшо. Но…

– Он больше этого не сделает, – с нажимом произнес волхв. – Рассвет, ты старый мудрый дракон. Ты дважды рожденный. Ты…

– Я уйду, – грустно перебил волхва ящер. – Но пусссть он сссперва поклянетссся. Шшшшто не будет большшше решшшать ззза Лисссу, как ей жжжжить.

– Принимается, – наклонил голову Борис Иванович в ответ на просьбу исполина. – Илья? Ты понял, о чем идет речь?

– Понял, – неохотно ответил металлист. – Но я не обязан держать ответ перед ним.

– Ты забываешшшьссссся, чччеловек…

Они снова набычились. Мне снова стало очень страшно.

– Рассвет, Илья, – устало сказал Начальник Заповедника. – Я понимаю вашу мужскую… заботу. Но посмотрите на объект своей распри. Она же сейчас окочурится!

Спорщики вздрогнули, и как по команде, уставились на меня. Терентий смутился, потянул с себя полушубок. Я, ни слова не говоря, напялила его на себя – мне было очень холодно. Надо было что-то сказать.

– Привет, ребята, – помахала я дракону и другу сердца. – Может, по домам?

Металлист опустил взгляд. А когда он снова поднял его, то это был совсем другой человек. Взрослый.

– Я тебе обещаю, Рассвет, что больше не буду решать за Лису, как ей жить на этом свете. Мир?

– Я принимаю твою клятву, ччччеловек, – высокомерно ответил ему дракон.

Посмотрел на меня:

"В случае чего – помни насчет моего приглашения. Мой дом – твой дом".

Махнул крылом – как бы в подтверждение своих мыслей, и исчез.

Мы, не говоря ни слова, разошлись. Волхвы, по очереди похлопав Илью по плечу, вернулись в избу начальства, где, вероятнее всего, продолжили обсуждать мировые проблемы. Мы с металлистом молча отправились к себе.

* * *

Оказавшись дома, я первым делом скинула с себя волховью шубейку – чтобы не запариться. И, как была, в одеянии от Козла, потопала на кухню – мне жуть как хотелось чаю. Металлист молча шел следом за мной. Он не порывался больше меня обнять. Он сел на пенек, и крепко о чем-то задумался.

Я, не подумав о последствиях, попыталась его растормошить:

– Рассвета тоже можно понять. Кто-то пытался завладеть моим драконьим телом.

– Поверь мне, это был не я.

Признаться, я ожидала от него другой реакции. Не такой холодно-отстраненной.

Но я все же держала себя в руках:

– А кто же тогда?

– Наверное, та старуха в заново отстроенной новосибирской конторе, что продала мне "чудодейственный эликсир" за небольшие, заметь, деньги.

По-моему, он надо мной издевался. Может быть, оно так и было, и я даже могла его в этом понять. И понять, и принять, как данность. Я вообще стала на редкость понятливой за время работы в Заповеднике. Но то, что сейчас говорил Илья, принять было очень сложно:

– Женщина должна быть слабее мужчины.

– И, как прости, одно с другим связано? – Все еще держала я себя в руках.

– Я должен тебя мочь защищать! Иначе, зачем я такой, немощный, нужен?!

Наверное, мне надо было на это ответить, что мне нужен он, Илюха, а не те функции, которые он может выполнять. И это было бы правильно, умно и мудро. Но меня, к несчастью, очень задело то, что сидящий передо мной представитель сильной половины человечества думает "только о себе".

– И поэтому я должна быть слабее? – Вкрадчиво осведомилась я.

Он тоже мог бы заметить, что я уже практически вышла из себя. Но, наверное, ему слишком много досталось в последнее время, потому что он ответил:

– Да.

– Но я не могу сказать, что я сильнее тебя. Нет, постой. Даже если учесть все бонусы типа телепортации.

– Вероятно. Но в тебе столько, прости меня, дури и энтузиазма, что даже я, вместе со своим спокойствием и гипер-логическим мышлением, не в состоянии справиться с теми ситуациями, в которые ты постоянно влипаешь!

Это было неожиданно. И очень обидно. Но я очень старалась вести себя мудро, как самая настоящая хранительница очага:

– То есть, если бы во мне не было, как ты выражаешься, "энтузиазма"…

– А еще женщина должна быть мягкой, – не слушал меня друг сердца.

И тут меня прорвало:

– Женщина. Просто. Должна. Быть. Она никому ничего не должна! Ни быть глупее, ни мягче, ни рожать, ни…

Металлист сник. Я сделала над собой очередное усилие: заметила, что, видимо, наступила на очень больную мозоль.

– В чем дело? – Осведомилась необычайно мягко для себя.

Он не отвечал.

– ? – Тронула я его за рукав.

– Когда моему отцу было очень плохо, и было неясно, выживет ли он, или нет, то я ему обещал, – глухо, выдавливая из себя каждое слово, ответил боевой друг и товарищ.

– Что обещал? – Всерьез обеспокоилась я.

– Продолжить род.

– Понятно. А я у нас – не пойми кто? Или что?

– Не сердись. Я просто был с тобой откровенен.

Это был мощный ход. Действительно, он был откровенен, причем, по моей просьбе. Но вот только, что прикажете мне делать с этой его откровенностью?

Я почувствовала себя очень-очень одиноко. А я, признаться, всегда себя так чувствовала: и когда Ильи не было рядом, и почти всегда, когда он был. Он жил своей жизнью, практически не пересекавшейся с моей, и это было невероятно тяжело для меня. А еще мне было обидно: я так хотела просто побыть рядом с ним! Ничего не делая, просто так…

И я хотела ему об этом сказать, даже рот уже открыла. Но неожиданно подслушала его мысли, не скрываемые сейчас анти-телепатическим амулетом. Они были о Козле. О моем поведении. Злые мысли. Несправедливые. И меня, сдерживающуюся, пытающуюся "быть мягкой", завело по новой. А еще во мне проснулась запоздалая обида. Оказывается, она жила во мне все это время – на друга сердца, подсыпавшего мне яд, в мой любимый напиток – чай. Как уже упоминала, я уже открыла рот:

– И поэтому ты меня решил отравить? Чтобы я своей драконьей природой не мешала тебе продолжать твой чистый род?

– Этих идей ты набралась от своего огнедышшшащщщего друга? – С угрозой в голосе прошипел металлист.

– Да нет, мысли мои. И… поверь, я тебя перед ним только выгораживала!

– Кстати, о чистоте, – как будто, и не заметив моего ответа, продолжил давить на меня Илья. – А что это на тебе надето?

– Фрак.

– А откуда он у тебя? – Спросил он таким тоном, каким обычно спрашивают "где ты была с восьми до одиннадцати"?

– А тебе-то что? – Не осталась я в долгу.

Илья ничего не ответил. Презрительно оглядел одеяние от Козла, поднялся, и вышел в ночь.

Глава 16.

Мне было больно. Конечно, я знала, что Илюха – в достаточной степени эгоист. На ум пришло воспоминание о том, как он бросил меня в квартире, готовой взлететь на воздух. Для того, чтобы меня спасти, как потом выяснилось. А еще потому, что он боялся подставить под удар своего отца. Все это можно было понять. И то, что он надеялся на то, что я прекрасно справлюсь и без него. И я, действительно, тогда справилась. С грехом пополам, но все же справилась. Вот и теперь, наверное, он на что-то такое надеется…

А еще говорит о том, что мужчина должен быть сильнее. И, наверное, именно поэтому бросает меня тогда, когда мне очень нужна помощь…

Я встала, и отправилась спать в лазарет – вон из пустой избушки.

А под утро раздался жуткий вой. С той стороны Земли. Я его не слышала – спала, упившись ударной дозы успокоительного. Не услышала я и того, как ко мне в "палату" явился всклокоченный старший друид.

– Извини за вторжение, Лиса, – сказал он. – Тебя Иваныч срочно требует.

– Что случилось? – Вскочила я с лежанки.

– Ваш дворецкий, в очень тяжелом состоянии.

– Лука? Что с ним?!

– Пошли, – не ответил друид на мой вопль. Прислонил ладонь к стволу исполина: – Дерево? В нижний лазарет!

Этим "телепортом" я не ходила еще никогда. Струились токи исполина, сперва легкие и стремящиеся ввысь, потом приземленные, и, на конец, сверхтяжелые, несущие в себе силу жизни. И смерти.

Опутанный мелкими древесными корнями, Лука истекал кровью – она, несмотря на ощутимую для меня врачевательскую мощь, исходящую сейчас от Дерева, не переставала струиться.

"Только, ради всех святых, Лиса! Молчи!" – Узнала я мысль начальства в свое голове. – "Если бог даст, он очнется, и что-нибудь попросит".

"А что, есть надежда?" – Оглянулась я в поисках волхва.

Его не было видно, а конец дупла скрывался в непроглядной темноте.

"Надежда всегда есть".

"Что с ним?"

"Это мы и пытаемся выяснить. В память я ему лезть не могу – это отнимет у него последние силы. Придется тебе".

"Но если даже вы…"

"Не спорь. Я тебе потом все объясню. Если захочешь. А сейчас – дерзай".

"Тогда поддержите меня, если не хотите, чтобы я прямо сейчас рухнула на пол!"

Волхв шагнул из темноты. За ним серой тенью скользнул волк. Серый Волк. Тот самый, с которым я два года тому назад, во время предыдущей большой заварушки, встречалась на изнанке. Мне тогда еще казалось, что он пытался принять за Рассвета.

"Привет", – потянулась я к его сознанию.

"Привет, друг моего большого брата".

"Лиса, потом поздороваешься".

Волхв подошел ко мне, обнял, прислонил спиной к себе: "Приступай".

Я потянулась к сознанию злосчастного дворецкого.

Ночь. Темнота. Содрогание стен. Чуткое вслушивание в темноту. Торопливое одевание парадной ливреи.

"Кто там?"

"Спасайся человек", – слышится голос невидимки. – "Если сможешь".

"Кто ты такой? И по какому праву?"

"Кто я такой, тебе знать вовсе необязательно. А право у меня есть".

Откуда-то всплывает индульгенция, подписанная верховным волхвом Валаама. И, не растворяясь в воздухе, медленно погружается во тьму.

"Но…"

"Я тебе говорю: спасайся".

Дальше шел сплошной сумбур. Мелькающие факелы, толпы людей, рвущихся к воротам, крики, кого-то задавили… Маг, пытающийся противостоять захватчику-невидимке. Неуспешно пытающийся, искаженный судорогой боли, потом уже мертвый маг. Когда-то ему не было равных в обороне…

"Ты еще здесь? За что!!!"

"Ничего личного, человек. У тебя еще есть шанс спрыгнуть со стены. То есть, был шанс. Но ты его уже упустил".

Булыжник двора, мелькающий под ногами. Лестница, ведущая на стену. Прыжок. Тысячи игл и копий, раздирающие ливрею. Плоть… Я умру. Вперед, вперед, сквозь страшную дерущую пелену. Я хочу умереть свободным…

Темнота.

* * *

– Лиса, с тобой все в порядке?

Лицо волхва было охристо-глазо и встревожено.

Я задумалась: а не прикинуться ли мне больной?

– Значит, все хорошо, – резюмировал телепат. – А что это тогда было?

– Наверное, потеря сознания. Не у меня.

– Он внезапно появился. Прямо из воздуха, – послышался незнакомый голос со стороны Волка. – Я успел его поймать, прежде чем он сломал себе шею.

Судя по тому, что Серый не открывал пасть, он был чревовещателем. В другой раз я бы застыла с отвисшей челюстью, но сейчас понимание столь замечательного феномена, как чревовещающий хищник, мелькнуло и пропало:

– Почему к нам? – В это самое время чесал в затылке волхв. – Мы же с тобой были едва знакомы.

– Не к тебе. К моему крылатому другу. Он знал много людей. Он мог подсказать, кто может помочь этому человеку, – кивнул Волк в сторону Луки. Посмотрел, как из того перестала сочиться кровь, и, довольный, повернулся к моему начальству: – А еще большой брат говорил, что поселится у тебя. Это так?

– Так, – не без интереса посмотрел на волчару Борис Иванович. – И, в любом случае спасибо тебе.

– Принимается, – наклонил голову разумный хищник. – А теперь мне пора. Человеку уже оказана помощь. Хорошая помощь. Я бы хотел навестить своего друга.

– Что же… Пойдем, покажу тебе дорогу, – усмехнулся волхв.

Так мы оказались на поляне, возле Дерева. Еще не рассвело, но звезды уже начали бледнеть. Было очень холодно, дул пронизывающий ветер. Наверняка, к утру, самое позднее – к полудню, небо затянет облаками.

– Ты знаешь, куда идти? – Посмотрел Борис Иванович взгляд на Волка.

– Знаю. Туда, – мотнул головой Серый.

– Обещай, что никого не тронешь. Я отдал распоряжение, тебя покормят.

– Ух ты! – Прорезались нотки смеха сквозь чревовещание. – Слушаюсь, вожак.

Он повернулся, и серой тенью помчался через поляну. Какое-то время мы смотрели, как волк стелется над ровным белым ковром, лишь временами касаясь лапами наста. Потом он все же растворился в густых сумерках.

– Что мне делать, Иваныч? – Вернул нас всех в существующую реальность старший друид.

– Тебе – лечить. А вот мне…

– Приходи вечером пить чай, – похлопал добрый дед волхва по плечу. – Все образуется, поверь моему опыту.

И он ушел, так и не вспомнив, что гораздо моложе того, кого утешал.

– Хм, – задумчиво посмотрело ему вслед начальство. – Хм… А не устроить ли мне перекур?

– А как же…

– Нет, Лиса. Это обождет. И, запомни: у человека должны быть минут пять или десять, перед…

– Бурей? – Повеселела я, глядя в лазоревые глаза начальства.

– Да. Перед тем, как он приступит к решению мировых проблем.

И я почувствовала, что поднимаюсь в воздух. Мелькала заиндевевшая кора Дерева – мы неслись к верхушке исполина.

Устроились мы в гуще мелких веток – точно белки какие. Я никогда раньше тут не была: летом все как-то недосуг было, а зимой боялась замерзнуть. И, как оказалось, зря – здесь не продувало, но, наоборот, было более, чем уютно. И необыкновенно радостно – я вдруг почувствовала себя юной, точно свежераспустившийся листок на дереве жизни.

– Нравится?

– Угу, – развалилась я в путанице веток, как в своем любимом кресле.

– И мне тут нравится. Подожди, сейчас трубку достану. Порядок.

Он выпустил листочки дыма. Какое-то время они висели на голых ветвях исполина. Долго так… Потом все же растаяли.

– Ты меня ни о чем спросить не хочешь?

Я хотела. Меня очень интересовало то, как можно просматривать память, и не падать при этом в обморок. Но я почему-то очень стеснялась об этом спрашивать. Это было равносильно просьбе подарить некую всемогущую отмычку с целью проникновения в чужую квартиру.

– Хорошая мысль. Но.

– Что, "но"? Разве это хорошо – шарить там, где тебя не просят?

– Иногда это бывает просто необходимо. Вот, например, как сейчас.

– А если нет необходимости?

– Тогда, конечно, не стоит… Лезть на чужую территорию.

Борис Иванович выпустил очередную серию дымных листочков. Полюбовался полученным результатом, и сказал:

– При сеансе телепатии я обмениваюсь с объектом энергией. К сожалению, для Луки, в его печальном состоянии, это было бы смертельно.

– А я? Чем я-то от вас отличаюсь?

– Ты ничего ни у кого не берешь, и ничего не отдаешь взамен. Ты довольствуешься малым, ориентируешься при этом на запас своих личных сил.

– А это разве плохо?

– Неправильный вопрос. Это никак. Но таким образом невозможно совершить ничего значительного.

– Но если мне этого и не надо? Если я хочу просто жить? Жить среди тех, кто мне люб! Жить так, как мне того хочется! Просто дышать, просто тренироваться, просто пить чай, просто… жить. Блин.

– Илья? – Вскинуло брови мое проницательное начальство.

– Да, – неохотно ответила я.

Замкнулась. Волхв и не пытался лезть мне в душу, утешать, наговаривать на кого-то или убеждать вести себя каким либо образом.

– Знаешь, о чем я жалею? – Потрепал он меня по голове.

– О чем? – Немного ворчливо, но уже с любопытством осведомилась я.

– Все о том же. О том, что позволил Судье вмешаться в твою жизнь. И, знаешь, мне понятно поведение твоего Ильи. Он слишком рационален, чтобы понять, во что ты влипла.

– То есть? – Осторожно спросила я.

– Как я тебе уже говорил, даже твое личное шило не в состоянии причинить тебе столько неприятностей, сколько их может подсуропить один управляющий по двадцать восьмому измерению. А твой Илья – он еще слишком молод для того, чтобы действовать правильно в этой ситуации. Им управляет "мужская природа", а вовсе не он сам, как он думает. Но мне, с высоты моих ста пятидесяти лет очень легко рассуждать. А вот, кстати, и он.

– Кто? Илья?

– Нет.

Этот бесстрастный голос я бы узнала из всего шестимиллиардного земного разнообразия. Судья, собственной персоной, висел в воздухе, не касаясь путаницы ветвей.

– К нам стало попадать гораздо меньше людей. Ты на правильном пути.

– Хм.

– Ты возражаешь, волхв Борилий. Против чего?

– Твоими стараниями у моей подчиненной разрушилась личная жизнь. Нельзя ли полегче?

– Нельзя. Я и так учитываю то, что она не полноценный дракон. Но ты прав. Я не могу забрать у женщины ее любовь. Я исправлю ситуацию.

– Стой! – Не своим голосом завопило мое начальство.

Но пятого управляющего по двадцать восьмому измерению уже и след простыл.

– О боги!

Я оглянулась на волхва. Тот вцепился себе с короткие патлы с видом киногероя, осознавшего свою ошибку.

– Вы что-то хотели у него спросить? И опоздали?

– Лиса, будь осторожна, – не ответил на мой вопрос Борис Иванович. – Если что, приходи спать ко мне в избушку.

– Ого! – Деланно развеселилась я. – Еще одно предложение!

– А что, уже поступали? Не от Козла ли, часом?

– И вы туда же! Ведете себя, как Илья, – укоризненно посмотрела я на Бориса Ивановича. Вложила в голос максимально возможное количество издевки: – От Рассвета. Спать в его пещере.

– Чего?!

– Он меня пригласил к себе спать, потому что за меня очень переживает! А вы о чем подумали?

– Ни о чем, – нахмурился волхв. – Все-таки, мало в тебе человеческого, Лиса. Только тело. Не умеешь ты жить по-человечески.

– То есть?

– Бежишь из своего уютного дома, как только он потерял для тебя новизну, – с укоризной произнес волхв. – Эх, Лиса, Лиса… Все, перекур окончен. И… Сними ты этот фрак козлиный, а?

Я уже собиралась спросить у начальства, с чего это так решил, но заметила, что лирика, оказывается, кончилась, а мы уже парим по направлению к волховьей избушке. И мне это почему-то не понравилось – почти точно так же, как не нравилась нравоучения на тему о том, где мне жить, и в чем мне ходить:

– А вот нет! – Уперлась я. – Принимайте меня такой, какая я есть. В козлином фраке!

– Как скажешь, – пожало плечами начальство. – Пошли, а то Гоша ругаться будет. Скажет, поднял меня ни свет, ни заря, велел готовить два завтрака.

– Два?

– Еще дракону и его серому гостю, забыла?

Вид у начальства был такой озабоченный, такой домашний… Я пожалела о своем упрямстве. И, когда на крылечке нас встретил домовой, и в ужасе уставился на мой новомодный прикид, я сдалась.

– Может, у тебя есть что-то взамен? – Буркнула я.

– А что, тебе больше не во что одеться? – Почесало маковку начальство. – Я же тебе плачу жалованье…

И этот человек уверял меня, что просмотрел мою память! А про куртку-то, безвинно сгинувшую в растворе, позабыл! И про телефон, кстати, тоже…

– Ладно, не переживай, – подозрительно покосился на меня телепат. – Будет тебе и куртка, и телефон. Только ты фрак все же сними. Послушай старших.