Текст книги "Резервация монстров: Одна среди них (СИ)"

Автор книги: Тая Ан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Неприятная истина вспышкой головной боли осветила черепную коробку изнутри. Герман! Ах ты паршивый интриган, лаврушка токсичная, черт бы тебя побрал! Сжав руки в кулаки, я невольно представила, что кончики пальцев встретились на знакомой шее. Да сколько можно! Уже в который раз я становлюсь жертвой его идиотских методов. То ему покажется, что тот симпатичный парень, улыбающийся мне в кафе, недостоин свидания, то ночные посиделки в компании институтских знакомых оказывались ему не желательны. Мне на его разрешение, разумеется, было глубоко плевать. Но у него же свои методы, черт побери! «Гляди, какой оскал, он же явный маньяк! Зачем тебе эти лживые людишки, у тебя же есть я, твой единственный верный друг!». Тогда я воспринимала эти доводы с юмором и не обижалась, но сейчас он явно переборщил с методами воздействия.

Честно говоря, я никогда не понимала до конца этого иностранца. Хоть мы и дружили без малого четыре года, в наших отношениях не было настолько полной откровенности, как это бывает между настоящими друзьями. Хотя, сравнивать мне было особо не с чем, и я неприхотливо довольствовалась тем, что есть. Хотя насчет того парня он оказался почти прав, но насчет всего остального казался явный перебор, вот как сейчас. По щеке одиноким партизаном проползла беспомощная слеза. Незаметно для себя самой, я вдруг дико разозлилась. Очень сильно, что раньше бывало крайне редко. Ярость накатила внезапно и сразу, вызвав ало трепещущую пелену перед глазами. Давно уже я не помнила себя в подобном состоянии.

Ах, какой же молодец, продолжала нагнетать я, все то он просчитал. Даже телефон забрал, чтобы в Организации решили, что настолько безответственная девчонка не достойна актуальной вакансии. Одного только не учел. В ярости я способна на все. Мозги вмиг прояснились, и я ощутила в себе силу Лунной призмы, ловкость Робокопа и ум Супермена одновременно. Твердым шагом я направилась на балкон. Глянула вниз. Хорошо, что в свое время мне досталась квартира всего лишь на втором этаже. Состояние аффекта – это порою настолько полезное явление, которое практически безболезненно помогает справиться с такими вещами как перелезание через балконный торец, затем аккуратное перешагивание на соседский кондиционер, страдальчески скрипнувший под моей босой ногой, потом цепляние за его решетку обеими руками, и прицельный спрыг на подъездный козырек. Немножко отбила пятки, но это ничего, издержки. Быстро кивнула онемевшим старушкам, устроившим традиционные лавочные посиделки у подъезда, и помчалась, как подстреленный солью в нужное место гепард до места назначения.

Метров через двести оказалось, что бегаю я, в общем-то, не очень. Пробежав около трехсот, и пройдя еще пятьдесят, я вконец задохнулась, и остановилась, чтобы отдышаться, проклиная сидячую работу и отсутствие спорта как такового в моей жизни. И тут же удачно краем глаза заметила знакомого соседа, так кстати ковырявшегося в очередном мотоцикле. Вспомнилось, что с девушкой он замечен не был, и можно безнаказанно обращаться к нему с практически безобидными просьбами. Автоматически, как у меня это всегда бывало в нужный момент, включился режим веселого экстраверта.

– Давид, привет! Не сильно занят?

Он обернулся, и смерил меня досадливым взглядом, несколько задержавшимся на босых ступнях. Отвлекать мужчину, усердно ковыряющего своего железного коня было настолько же неприлично, насколько неприлично отвлекать рыбака, медитирующего над удочкой громким вопросом по поводу наличия клева. Но мне в данной ситуации было не до соблюдения приличий. И Давид это понял. Люблю понятливых.

– Подвезти чтоли? – догадливо осведомился он.

– Ага, тут недалеко, три минуты ехать, просто тороплюсь жутко, – не отпуская жутковато – натянутой улыбки, прощебетала я.

– Ну раз торопишься…

Он быстро закрутил какую-то гайку, поднялся, надел шлем, оседлал железного коня, и, полуобернувшись, хлопнул рукой об сиденье за своей спиной. Я не заставила повторять дважды. «Держись крепче.» – Донеслось до меня за пол секунды до того, как яростно взревел мотор, и я едва успела остервенело вцепиться в его куртку, прижавшись к широкой спине, прежде чем машина резко рванула вперед. Кататься сосед любил явно не меньше, чем чинить. В этом мне явно повезло.

Мы очень шумно летели по магистрали, окатывая прохожих волнами сухой листвы, и очень страшно было даже открыть глаза. Железяка злобно ревела, пугая свою пассажирку, заставляя ее руки сильнее сжимать потрескавшуюся от старости кожаную куртку водителя.

Мне никогда раньше не доводилось ездить на этих двухколесных зверях. Вся в плену новых ощущений, я совсем забыла сказать Давиду, куда меня везти. А он и не поинтересовался, что странно. Приоткрыв самый смелый глаз, я заметила промелькнувшее мимо знакомое здание, и сделала вывод, что примерно через минуту будем на месте. Тогда я легонько потыкала Давида пальчиком. Осознала всю нелепость ситуации я после двадцать четвертого по счету тыка, на который мой водитель никак не хотел реагировать. Тогда я собрала волю в кулак и единственное, что был способен придумать мой мозг, это со всей силы куснуть соседа за плечо, почти прокусив жесткий материал. На этот раз он почувствовал. Его рука нервно дернулась, резко сжавшись на тормозе, и мы эффектно въехали, практически боком, взбудоражив неубранную гору опавшей сухой листвы, прямо на парковку перед крыльцом вожделенной Организацией.

Когда дождь из лиственного сухостоя иссяк, я узрела следующую картину: на крылечке стоял приснопамятный Герман в компании моего будущего нанимателя Ивара, видимо, мило беседовавших вплоть до нашего фееричного появления. На германовой прическе живописно осели два сухих листа. У Ивара оседать было не на чем, он был лыс, к тому же невысокого роста и в очках, а еще он был единственным куратором моей беличьей должности, которая, судя по ухмылке его собеседника, если только она не была следствием нервной контузии, уже уплывала от меня наверняка.

Я резво спрыгнула с сиденья, послала потирающему плечо мотоциклисту воздушный поцелуй, и уверенной походкой направилась к знакомцам. За спиной взревел мотор, и железный конь унес своего покусанного водителя, скорее всего поспешившего в ближайший медпункт за уколом от бешенства. А то мало ли. Оставалось надеяться, что вечером у квартиры я не обнаружу добрых дядь санитаров, караулящих меня по его наводке.

Быстро взбежав по ступенькам, я остановилась напротив Ивара, показательно игнорируя его собеседника, и празднично улыбнулась.

– Здравствуйте, Ивар! Надеюсь, я не опоздала?

Куратор тупо смотрел на меня пару секунд, затем отмер, суетливо закивал, быстро пожал руку невозмутимому Герману, и зашагал ко входу в здание, жестом поманив за собой. Я поспешила следом, мимоходом окатив волной негодования его бывшего собеседника, чей тоскливый взгляд я чувствовала спиной всю дорогу, пока не скрылась в дверях.

Весь институт Организации состоял из двух шестиэтажных зданий, правого и левого, мостом между которыми служило небольшое узкое одноэтажное, в которое мы и зашли. Эта длинная колбаса, о двух пропускных пунктах на концах, называлась работниками Организации тоннелем, и весьма его напоминала. Вдоль длинного коридора располагались ниши множества светлых дверей без опознавательных знаков. В одну из них мы и вошли. Комнатка оказалась небольшой, пахла свежей краской, и обставлена была по минимуму: письменный стол, пара шкафчиков, небольшой диван и несколько металлических стульев. Куратор прошел за письменный стол, мимоходом кивнув мне на сиденье напротив. Он дождался, пока я присяду, и выжидательно уставился мне в лицо. Мужчина относился к тому типу старых профессоров, которые все в жизни видели, все знали, и впечатлить их чем-либо было сродни волшебству. Поэтому я немного растерялась, растратив недельный запас энергии по дороге сюда. Тогда он решил начать первым.

– Я, конечно, не совсем в курсе, что там у вас произошло, – равнодушно произнес он, не спуская с меня выразительного взгляда из-под круглых очков, – И не то чтобы мне очень интересно. Поэтому хочу услышать вашу версию событий, кратко. Прежде чем мы приступим к инструктажу.

Видимо, Герман уже постарался выложить ему свою. Профессор был давно в курсе нашей дружбы. Ведь мой институт существовал на базе Организации, где все студенты проходили практику. А Гер работал с Организацией, здесь мы и встретились впервые.

Я набрала побольше воздуха в легкие и сердито зачастила:

– Дело в том, что один наш с вами общий знакомый задался целью лишить меня работы, к которой я так долго готовилась, и которую так хочу. Его мотивы определенно мне не ясны, я на него очень зла, и при первом же случае выскажу все, что я думаю об этом нехорошем человеке. Сегодняшнее мое опоздание дело его нечестных действий. Я очень извиняюсь, если этот инцидент нарушил ваши планы, или каким-то образом саботировал работу организации. Однако повторюсь, я не имела возможности знать об его расчетах и предотвратить их. Работать я готова, и желаю этого больше, чем когда-либо.

Я сидела, уперев кулаки в колени, с досадой глядя себе под ноги. Глаза, независимо от моего желания, решили увлажниться при одной мысли о том, что я уже ничего не смогу сделать для того, чтобы меня не выгнали с позором. Сложно даже представить, что наплел ему Гер, и как мне теперь выкручиваться из ситуации. Герман, насколько я знала, занимался поставкой различной аппаратуры и оборудования для научно-исследовательских организации, и был знаком с Иваром гораздо дольше, чем я. Именно поэтому как-то вдруг резко накатило негативное предчувствие, и в глазу защипало со страшной силой, я склонила голову еще ниже, чтобы скрыть непрошенные слезы.

– Хотите чаю? – вдруг поинтересовался Ивар.

Слезы не успели пролиться. Нерешительно подняв голову, я недоверчиво взглянула в глаза профессора. Он устало улыбнулся, и достал из шкафчика допотопный электрический чайник, коробку с чаем и упаковку овсяного печенья. Я сглотнула, вспомнив, что моим штанам сегодня еды досталось больше, чем мне, и кинулась помогать, достав следом пару разнокалиберных кружек и чайные ложки.

– Повторюсь, – отозвался он, – я не знаю о качестве ваших отношений, и знать мне этого не интересно. Мой интерес в том, чтобы иметь надежного сотрудника на подотчетной мне базе в секторе Т, которому личные обстоятельства не помешают качественно выполнять свою работу.

Чайник закипел. Он разлил кипяток по кружкам, закинув туда предварительно пакетики с заваркой.

– Поэтому, – он подвинул ко мне коробку с печеньем, – Я хочу быть уверенным, что вам личные отношения не помешают справляться с поставленными руководством задачами. В противном случае, вы нам не подойдете. Сахар?

Я отрицательно покачала головой, протянув руку за печеньем, и сказала уверенным голосом:

– Я со всей ответственностью обещаю вам, что с момента заступления мною на работу все отношения, кроме рабочих, перестанут для меня существовать.

– Вот и замечательно. Тогда давайте ознакомлю вас с контрактом.

Он зашуршал бумагами в ящике стола, а я наконец то почувствовала вкус печенья. Видимо Герман был прав, когда уверял в отсутствии иных кандидатов на эту должность.

Через полтора часа я, радостно сверкая как начищенный медный таз, бодро шагала в сторону дома. Одолженные куратором резиновые шлепанцы сорок пятого размера пришлись как нельзя кстати. Мы с Иваром удачно подписали контракт, предварительно обсудив каждый пункт, во избежание ненужных вопросов в дальнейшем. Он рассказал о некоторых нюансах, еще раз прошелся по должностной инструкции, вспомнил о возможных сложностях. В итоге успокоил, что основная сложность работы только в ее удаленности. Иных проблем для подготовленного человека возникнуть не должно, в чем я ни капли не сомневалась.

Итак, я стояла на пороге новых событий. Как хорошо, что этот чрезмерно эмоциональный день заканчивался на доброй ноте. Чувство безмятежной радости посещало меня очень редко в жизни, но вот сегодня был именно тот день. До того момента, как я не подошла к своему дому. У подъезда меня ждал тот самый нехороший человек. Наши глаза встретились, и я решила, что больше никогда не дам ему испортить мне настроение. Остановившись рядом, невозмутимо бросила:

– Ключи принес?

Он кивнул, мелькнула знакомо зазвеневшая связка, пикнул домофон, и подъездная дверь гостеприимно распахнулась. На нужный этаж поднимались молча. Звуки наших шагов мрачным эхом отдавались в бетонных стенах коридоров.

Все это неспроста, отчего-то подумалось мне. Мы остановились на площадке перед квартирой, возле которой неуловимо витал явно не характерный для этого места аромат. Подозрения усилились. Провинившийся друг медленно протянул мне слабо звякнувшую связку из трех ключей с одним новым. Я вздохнула. Какая же я всё-таки наивно добрая и тряпично-слабохарактерная личность, бесконечно, глупо и безнадежно. Это уже даже похоже на вялотекущее слабоумие.

– Зайдешь?

Он имел наглость согласиться. Мы вошли. Хммм…

Как оказалось, его методы имели еще и пряничную сторону, коей он меня сейчас и решил осчастливить. Повсюду, куда ни падал взор, были цветы. Огромные пышные букеты восхитительных пионов: красных, белых, малиновых, розовых. Моя квартира утопала в цветах настолько, что впору было задохнуться от их густого аромата. Они были везде – на подоконниках, на полу, на полках, на шкафу, на кухонном столе. Их было такое невероятное количество, что между напольными кустами осталась лишь узкая тропинка для передвижений по квартире. Вспомнилось, что когда-то раньше я мечтала о собственном цветочном садике. Кажется, вот оно, сбылось.

Не спеша, как в замедленной съемке, я дотронулась пальцем до ближайшего бутона. На тонком лепестке задрожала прозрачная капля. Герман напряженно застыл на пороге, осторожно прикрыв за собой дверь. Не глядя скинув обувь, нарочно смакуя момент, я неторопливо прошлась между цветами. Они легонько гладили листьями мои ноги, и бережно касались ладоней. Большинство растений доставали мне до пояса, а к некоторым даже не нужно было наклоняться, чтобы коснуться их лицом. Что ж, последние дни в собственной квартире мне предстояло прожить в роли садовой феи. Я обернулась к дарителю, и увидела, как рука в его кармане сжалась в кулак. Тот виновато отвел взгляд. Это выглядело мило ровно настолько, насколько же и неуместно.

– Прости меня, – скорее показалось, чем расслышала я.

Ого. Тот ли это невозмутимо цельнометаллический Герман? Надо признать, этот мне нравится гораздо больше. А может, он просто обрызгал цветы чем-то психотропным? Этот мог.

– Будешь чай?

Метод Ивара по купированию напряженных ситуаций явно пришелся мне по душе. В конце концов, я победила, Гер извинился. Мир и покой.

Я оторвалась от оранжереи и потопала на кухню. Три печеньки, съеденные за чаем в институте, давно перестали греть душу и питать организм. Отодвинув очередную емкость с растениями, я проверила содержимое холодильника на наличии съедобностей. В коридоре синхронно зашуршали скидываемые обувь и пальто.

Съедобности все же обнаружилось, и через несколько минут мы сидели над дымящимися кружками. В центре стола уютно расположился вчерашний рыбный пирог моего собственного приготовления, добротно разогретый в микроволновке. Герман достал из-за пазухи мой любимый шоколад с кокосовой стружкой. Вечер намечался уютненький. Я довольно жмурилась, смакуя вкусняшку. Не так давно испытанный негатив был упрятан в дальний ящик разума, и крепко заперт до поры. Мой гость, глядя на такую довольную меня, тоже потеплел и, прогнав от себя напряженность, потянулся за пирогом.

Погода испортилась, в темноте за окном бушевал ветер, кидая в стекло мокрые листья и разбивая об него ледяные брызги, которые, к счастью, не могли нас достать. А нам было просто хорошо в теплой кухне, в уютной тишине вечерней квартиры с запахом пионов и рыбного пирога. И нас вполне устроило это сочетание. Герман решил не добавлять нот в амбре, и даже не вспомнил про свою вредную привычку. Я одобрила. Тему нашей ссоры мы старались не задевать, говоря о чем угодно, кроме моего предстоящего отъезда. Вспомнив о том, что уже буквально завтра мы с ним распрощаемся примерно на пару лет, я плюнула на приличия, и достала из закромов бутылку коллекционного коньяка, которую однажды собиралась вручить преподавателю после выпуска, но как-то не срослось.

Пошло на ура.

Еще долго мы пили коньяк, запивая чаем, вспоминая забавные истории из прошлого, благо за те четыре года, что мы друг друга знали, их накопилось порядком. Когда в бутыли стало недоставать половины, забавные истории начали разыгрываться по ролям. Во мне артист никогда не рождался, а вот в Гере он подавал признаки жизни, и весьма неплохо. Я давно не помню, когда в последний раз так смеялась. Далеко за полночь, когда заветная бутыль почти опустела, а от пирога остались только крошки, мы поплелись до дивана, поддерживая друг друга и сшибая по пути вазы с цветами, и повалились на него кучей, не разбирая, где чьи конечности. Так и заснули.

Когда бы ни застал вас неожиданный телефонный звонок, он никогда не будет более неожиданным, чем в пять часов утра, когда вы сладко спите после доброй пьянки. Я услышала мерзкий писк. Сначала было подумала, что показалось. Но, после секундного перерыва писк возобновился. Звук настырно вкручивался в висок резкими волнами, заставляя немедленно сделать что либо, дабы прекратить это издевательство. Я открыла глаза и пошевелилась. Уличные фонари освещали комнату сквозь не зашторенное окно, по потолку струилась сюрреалистичная проекция их оранжевых лучей сквозь плывущие на ветру тени деревьев. Непогода отступила. Стояла гулкая тишина. Звонок прекратился, но я все равно приняла решение найти его источник, и отключить, дабы спокойно продолжить заслуженный отдых. Со скрипом привстала, скинула с живота тяжелую руку мило сопящего рядом собутыльника, и двинулась в сторону прихожей, откуда, как мне показалось, и доносился мерзкий звон.

Каждый шаг отдавался противной пульсирующей болью в правом виске. Я страдальчески морщилась, но целенаправленно двигалась к цели. Следующим, что я услышала, был звук новоприбывшего сообщения, раздавшийся со стороны вешалки. На ней сиротливо висело только пальто моего гостя. Ощупав вещь на предмет гаджета, я наконец нашла его во внутреннем кармане. Экран тускло светился. Текст сообщения был развернут во весь экран, некто Дар написал: «Куда пропал? У нас проблема, Царним исчез. Ждем тебя с приманкой. Цветы сработали?».

Я на минуту даже забыла, зачем шла. Тааак. И как это понимать? Я бросила взгляд на спящее тело. Оно не выказало желание отвечать на ментальный вопрос. Мда, Гер оказался в своем репертуаре. Его рабочие проблемы меня мало интересовали, но вот разве стоило посвящать непонятно кого… Ну да ладно. Если у него и были амбициозные планы насчет моей скромной персоны, я их на данный момент не разделяла, и не одобряла. Зря только на цветы потратился. Хотя это и было весьма неожиданно приятно, да.

Равнодушно сунула металлический прямоугольник на прежнее место и отправилась в душ. Спать расхотелось, легкий налет разочарования омрачил и без того безрадостный подъем. В ванной я отыскала таблетки от головной боли. Посмотрела на себя в зеркало, и удивилась, насколько профессионально мне сделали прическу. Прекрасный кучерявый стог на голове выглядел так, словно я только что вышла из салона. Уж с чем с чем, а с прической я не ошиблась. Это слегка приободрило. Душ.

Говорят, вода помогает очистить не только тело, но и душу, смыть дурные мысли и плохое настроение. Похоже, это опять не про меня. Мне думалось. Думалось о том, как мне не везет с противоположным полом. В мои двадцать у меня не было ни одного серьезного романа. Ни разу я не чувствовала влюбленности, никто еще не дал мне ощутить, что это такое – любить и быть любимой. Ни один мужчина еще не поселялся в моей голове. Эту избитую тему я мусолила в голове время от времени, когда хотелось погрустить, или был к тому повод. Не то, чтобы это являлось проблемой, так… очередной повод для меланхолии.

От размышлений меня оторвал какой-то звук за дверью. Кажется, снова звонил телефон. Надеюсь, он разбудит этого нехорошего человека, и тот, перестав продавливать мой любимый диван, уберется восвояси к своему Дару. Вот только похвастаться ему будет нечем. Хе-хе.

Сама не пойму, что меня так раздражало в Германе. Наверное то, что он так ни разу и не дал понять, что ему от меня конкретно нужно. Ухаживать не ухаживал, но постоянно вертелся рядом. Никогда не заводил разговоров на любовную тему, но всегда проявлял заботу, в своем понимании, конечно. Первое время я напряженно ждала, ну когда же он признается? Но время шло, и мой энтузиазм увял. Кем он мне приходился? Другом, наверное. Но о друзьях обычно знают больше, чем только возраст. Он никогда не рассказывал о себе, но точно знал, какие конфеты и фильмы я люблю. За все года знакомства мы даже ни разу серьезно не поссорились. Скорее всего, дело в том, что это просто не мой человек. Я была уверена, как только я увижу своего мужчину, я тут же пойму, что это он, и от тут же станет мне несоизмеримо дорог. А Герман… Уверена, что даже скучать не буду, если он внезапно пропадет и никогда больше ни появится в моей жизни. Ну если только слегка.

Выйдя из ванной через несколько минут, я обнаружила Германа в том же положении, что и раньше. Снова залезла в карман его пальто, достала телефон, и мстительно направилась к спящему. Включив торшер, присела рядом. Бедняга, он этого не заслужил. Но кто ж его заставлял связываться с такой, мягко говоря, неординарной девушкой, как я?

– Эй, пьянчужка! – Ему досталась пара легких шлепков по щеке.

Ответом было хриплое мычание, и неудачная попытка закрыться рукой.

– Пьянчужкаааа… – Шлепки стали более внятными.

Он лениво попытался отвернуться к стене.

– Тебе тут некто Дар телефон обрывает, и сообщения шлет.

Моментально открыл глаза, и быстро поднявшись, с трудом сфокусировал взгляд и сонно поинтересовался:

– Ты отвечала?

Я закатила глаза, мол, надо оно мне, и протянула ему телефон. Затем развернулась и ушла в спальню, прикрыв за собой дверь. Отбросив халат, переоделась в любимую футболку с чебурашкой, с наслаждением забралась под шелковистый плед, и уютно свернулась в мягком гнездышке из подушек. Теперь можно удобно выспаться, сделав вид, что в квартире никого нет. Уже почти засыпая, я услышала звук осторожно закрываемой входной двери. Герман ушел. Теперь можно не делать вид. Я улыбнулась про себя и провалилась в сон.

Мужчина осторожно закрыл входную дверь, оставшись внутри. Помедлил с пол минуты, затем бесшумно двинулся к ее спальне, лавируя между цветов. Странная была идея, конечно. Но хорошо, что ей понравилось. Он нерешительно остановился возле двери и легонько коснулся ладонью ее шероховатой поверхности, задумчиво склонив голову на бок. Желтые крапинки в серых глазах тускло засветились в темноте, и он увидел за дверью свернувшуюся клубочком спящую девушку. Кудрявые пряди ее волос рассыпались по подушке, сон стер с лица то напряженное выражение, с которым она чаще всего смотрела на него. Сейчас это было то самое беспомощное создание, от которого так трудно было оторвать взгляд тогда, когда он ее впервые встретил. Герман на минуту закрыл глаза, и картинки непрошенных воспоминаний самовольно замелькали перед взором.

Поздняя весна, душный институт, облупившая со стен краска, истоптанный сотнями ног мятый линолеум. Она идет по коридору, не глядя перед собой. Одинокая фигурка в безлюдном здании. Внезапно распахнувшееся окно, порыв ветра, разметавший ее волосы и раздувший полы плаща, и на пол медленно оседают яблоневые лепестки. Светло-карие глаза глядят сначала испуганно, затем слегка теплеют и улыбаются. Она будто поняла, что неспроста ветер решил осыпать ее лепестками.

Часто хотелось рассказать ей все, не боясь отпугнуть, забыв все ограничения, но она никогда не подпускала ближе дозволенного. Дружелюбная и простая, превращалась в лед, стоило только подойти чуть ближе. Окатывала высокомерным напряженным взглядом с высоты своего небольшого роста, купируя все намерения на корню. Он никогда не сможет сделать ей больно, даже если придется пойти против всего. Желтые глаза открылись. Слишком рано было допускать ее в Сектор, слишком рано… Но ничего не поделать.

Он взглянул на девушку последний раз и убрал ладонь с двери. Затем достал из кармана невесомый металлический аппарат, привычно быстро набрал шестизначный код, бесшумно шагнул в образовавшийся портал и исчез. Тускло светящаяся сиреневым рамка перехода повисела пару секунд и растаяла без следа.

5.

Весь следующий день я провела за сборами. Перелопатила кучу одежды, выбрала основной гардероб, который будет актуален именно в моем случае: несколько удобных штанов, топы, футболки, куча одинаковых носков, толстовки, куртка ну и по мелочи. Как мне обещалось, для комфортного проживания на рабочем месте есть все, и до проверки сего факта оставалось всего ничего. Мой телефон и новые ключи Герман соблаговолил оставить в прихожей на полке. Гаджет на всякий случай сложила в чемодан с вещами, а ключи занесла соседке. Через день, за час до назначенного времени, я оглядела квартиру, и, захлопнув дверь с наружной стороны, оставила цветы спокойно сохнуть без меня.

Ивар порадовал пунктуальностью, и вскоре мы уже мчались на максимально разрешенной скорости по загородной магистрали. Часа три потратили на ровную асфальтированную дорогу, затем около сорока минут тряслись по проселочной колее, петляя между лесными массивами.

Люблю большие машины с высоким клиренсом, которые пузом за дорогу не цепляются. Ивар был одним из счастливых обладателей оных. И меня даже посетила шальная мысль о возможности приобрести подобную после своей полугодичной практики, если бы еще появилась надобность куда-то на ней ездить… Мы двигались молча, каждый думал о своем. Он смотрел на дорогу, а я разглядывала пейзажи: бесконечные леса с живописными деревьями, все в багряно-оранжево-золотых оттенках, разбавляемых изредка хвойной вечнозеленью. Неописуемая красота. Любуешься, и понимаешь, что мать природа – величайший художник, и никогда человеку не создать и десятой доли той красоты, которую она творит так естественно и легко.

Машина остановилась у высокой бетонной стены, по верху которой подобно ежевичной плети, вилась колючая проволока. В глухом утреннем лесу, где мы теперь оказались, было туманно, и слегка пасмурно от скрывавших светило плотного навеса из ветвей. Звенящая тишина создавала атмосферу торжественности, и все звуки отдавались гулким эхом в верхушках древних елей. Было довольно прохладно, и я не пожалела, что надела теплую куртку.

Ивар резво выпрыгнул из машины на пышный ковер из влажных листьев, и деловито прошуршал к стене. По тонким трещинам в форме смежных прямоугольников в ней можно было угадать внушительные створки ворот. Профессор достал из кармана идентификационную карту, и с помощью нехитрых манипуляций заставил дверь бесшумно отъехать в сторону. Затем он вернулся в машину, и мы въехали на территорию базы. Это была небольшая, около двухсот метров в диаметре, круглая площадка, с одной скромной кирпичной постройкой посередине.

– Вот мы и на месте, – улыбнулся куратор, заглушая мотор. Мы покинули теплую машину, выгрузили мои вещи, коих было всего один чемодан и спортивная сумка, и потопали к строению. Мужчина поднялся на узкое крыльцо, открыл дверь с помощью той же карты, и приглашающим жестом пригласил внутрь. Я вошла внутрь и увидела комнату без окон, меблированную в стиле минимализм: несколько железных шкафов у стены, пустой стол и металлическая скамейка. Зато самое интересное находилось посередине. Это был лифт. Внушительных таких размеров кабина, упирающаяся в потолок. Я впечатлилась. Ивар повозился в щитке, и по периметру потолка зажглась сиреневатая подсветка. Стало чуть светлей. Мужчина без лишних слов направился к лифту. Теперь разговаривать было нельзя. Мы оба целиком прониклись серьезностью ситуации, да и весь алгоритм был оговорен с десяток раз, поэтому, молча переглянувшись, мы погрузились в лифт вместе с вещами, и его створки бесшумно сомкнулись за нашими спинами. Пять минут едва слышного гудения, и двери также бесшумно разъехались, являя нашим взорам маленькую комнатку, все пространство которой занимал небольшой специализированный автомобильчик типа тех, что ездят по полям для гольфа, только без крыши. Автомобильчик, плотно стоявший на единственном рельсе, почти упирался в толстенный люк, располагавшийся в стене напротив. Ивар по-хозяйски закинул мои пожитки на заднее сиденье, и, усевшись на водительское место, похлопал ладонью по соседнему креслу. Пока я располагалась, он быстро набрал на сенсорной панели автомобильчика многозначный код, и толстенный люк перед нами деловито зажужжал, скрываясь в стенной толще. Беззвучно включились фары. Мотор заворчал, и мы неторопливо тронулись с места, мягко въехав в абсолютно темный узкий тоннель, освещаемый лишь благодаря нашему средству передвижения.

Бетонный пол монотонно стелился нам под днище около сорока минут. Разглядывать по пути было нечего, вглядываться во впереди лежащую тьму – жутковато. Поэтому я глядела на цифры времени, тускло светившиеся на сенсорной панели. Спустя неопределенное время Ивар стал замедлять ход, и наконец полностью затормозил, подъехав к очередным дверям. Они также ожидаемо принадлежали лифту. А спустя минуту мы уже слушали его мягкий гул, поднимавший нас наверх. Затем слегка качнуло, и створки разъехались, впуская нас в новое помещение. Стоило нам ступить через порог, как, чуть помигав, зажглось автоматическое освещение. В комнате с бетонными стенами было абсолютно пусто, только у противоположной стены находилась лестница с каменными ступенями, ведущими резко вверх. Мой спутник ободряюще подмигнул, подобрал чемодан, и потопал вверх по ступеням. Я выдохнула, подхватила сумку и двинулась следом. Мы были на месте.

Следующие два часа времени потратились на самую интересную экскурсию в моей жизни. Профессор провел по всем этажам, ознакомил с функционалом каждого помещения и каждого аппарата. Одно дело, когда все это изучалось мной в теории, но видимость наяву связывалась с совсем иными ощущениями. Я будто попала в другой мир, где мне представился уютный домик, в котором предстояло провести всю оставшуюся жизнь. Губкой впитывая важную информацию, я шла за мужчиной вверх этаж за этажом, и, судя по его одобрительному взгляду на мою заинтересованность, он понял, что не ошибся в выборе работника.