Текст книги "Эксклюзивно для Его Величества (СИ)"
Автор книги: Татьяна Кадуцкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)
Диана перехватила светлые волосы и села, сразу как-то ссутулилась, поникла. Вот Бездна! Как же погано на душе! Я обняла подругу.
– Ди?..
– Поздравляю тебя, Софа! – перебила Шерро, через силу улыбаясь. – У тебя получится, я уверена… У тебя всё получается.
Так и хотелось крикнуть: «Но я же пашу для этого как проклятая! Не только по клубам и салонам красоты бегаю, но и пробиваюсь к чиновникам, к которым запись на два месяца вперёд! Забив на страх, встречаюсь с бывшими бандитами и уголовниками!..» Но вслух тихо спросила:
– Ты не сердишься на меня?
– За что?
Я передёрнула плечами.
– Ты же хотела…
– И что? – Диана выгнула бровь. – Может, когда-нибудь и у меня получится…
Я изо всех сил закивала головой:
– Да!!! Обязательно!!! У тебя всё-всё получится!!!
Диана вздохнула.
– Когда?
Я поняла, о чём она спрашивает.
– В начале лета. Тамила Янг уходит в декретный отпуск.
– Да ты что?! – оживилась подружка. – Тамилочка беременная?! От своего спортсмена?! … Она же гоняла его с собаками!.. Ха-ха-ха! Вот качок даёт! – Диана заулыбалась уже по-настоящему, припоминая историю нашей коллеги. – Всё-таки добился своего!
И я тихонько выдохнула. Даже легче на душе стало! Я переживала за Диану и не хотела, чтобы моё повышение повлияло на нашу дружбу.
Глава 5
А вокруг бушевал тревень (май – Прим. авт.). Всё распустилось, расцвело. Деревья стояли зелёные, благоухали яркие цветы, на разные голоса заливались птицы! Красота, одним словом! Живи и радуйся!
За прошедший месяц мы с Авизаром больше не возвращались к тому разговору. Да и что тут обсуждать? Король ведь не врал мне, не давал пустых обещаний. Всё было понятно с самого начала. И я знала, на что соглашалась. А то, что по-настоящему влюбилась – мои проблемы. Уверена, реши я уйти, Авизар отпустил бы. Потому что не имел права держать. Но я сама, словно наркоманка со стажем, не могла бросить его. В Виридии ходила в храм Даны (Дана – богиня воды, покровительница рек – Прим. авт.). Смотрела на высокую статую, что-то шептала, просила помощи… А мозгом понимала, что бессмысленно. Ну, не женятся короли на обычных женщинах! Им больше принцесс подавай или, на крайний случай, высокородную леди. А я… обычная представительница среднего класса, которая выделилась из толпы, благодаря талантливым родителям и богатству отчима. Всё так, всё правильно! Но от этого не легче! Если бы можно было так легко успокоить сердце! Если бы оно слушало сухие факты!.. И взгляд сам собой прикипал к красивому мраморному лицу.
О, покровительница моя, смилуйся! Как же я буду без своего короля?!
Дурно становилось при мысли о прощании. И в то же время внутри крепло ощущение близкого финала. После отдыха в Междумирье я старалась каждую минуту, каждую секунду провести с Авизаром!.. Наслаждалась нашими отношениями, но уже чувствовала горький привкус расставания. Я смотрела в Сейпонете на саносскую принцессу и шипела, как змея.
– Выдрессированная породистая сучка, которой хозяева нашли подходящего кобеля для случки!
Била себя по губам за эти злые слова. Опять же мозгом понимала, что принцесса Ореста – такая же заложница ситуации, что её вряд ли спрашивали, хочет она замуж за аврейского короля или нет. Тоже поставили перед фактом. Но от этого было не легче. Я ненавидела принцессу. И в то же время не завидовала, прекрасно понимая, что Авизар её не любит. Но будет с ней. Даст своё имя, родит детей. Потому что так нужно нашим державам.
Я предполагала, что этот брак останется номинальным и у каждого из венценосных супругов будет своя личная жизнь, скрытая ото всех. В королевских семьях бывает и не такое!.. Но вот в чём я была уверена абсолютно, так это в том, что любовницей короля при законной жене я не буду. Может быть, на меня так повлияла детская травма, когда посторонний мужчина разбил нашу семью и увёл маму? Я не знаю. Но сколько себя помню, всегда лютой ненавистью ненавидела всяких любовниц и любовников. Истории об изменах периодически всплывали среди наших знакомых. Я всегда жалела обманутую сторону, разделяла их боль и обиду… и непонимание, за что с ними так обошлись. Позже, встречаясь с парнями, всегда проверяла их, скажем так, «семейное положение»… Разбивать семью, причинять страдание, как сделал когда-то Брайан Хейли, я не собиралась даже ради короля. И за тревень как-то свыклась с мыслью о неминуемом расставании с Авизаром, смирилась, что наша история без счастливого конца. Я знала, что многие бывшие любовники, расставшиеся без скандалов и ссор, впоследствии становились друзьями. Не знаю, смогу ли я… Может быть, когда-нибудь… через много лет… когда всё внутри перегорит… а пока я мучилась.
Порой, когда король был занят, я оставалась дома и перебирала его подарки. Это были не просто дорогие вещи. С каждой связана какая-то приятная история, тёплые воспоминания. Я смотрела на них и буквально умирала. Я не могла представить свою жизнь без Авизара, без наших разговоров, без страстных ночей. Как же я без НАС?.. И я продолжала медленно гореть внутри. А внешне цепляла на лицо весёлую маску и шла на встречу со своим королём. Я отдавалась ему со всей страстью, на которую была способна. Целовала так, как будто от этого зависела моя жизнь! Засыпала в его объятиях, крепко прижимаясь к тёплой груди. А когда мужчина возвращался во дворец, лежала в кровати, закусив губу, и смотрела в белый потолок. Успокаивала себя тем, что ещё всё лето впереди! Целых девяноста два дня с Авизаром. И я бережно хранила в памяти каждый из них. Никогда не отказывала, если мужчина назначал свидание. У меня и не было причин для отказа: мужчина знал мой рабочий график и подстраивался под него.
А порой выходило и вовсе забавно.
– В городе новый ресторан открывают, – поделилась я новостью с королём. – Говорят, у них лучший шеф-повар. Может, сходим?
– Завтра! – Авизар улыбнулся мне и показал пригласительные.
Оказывается, он уже заказал там столик. Мы переглянулись и засмеялись.
Это странно, но король понимал меня как никто! А я чувствовала его. Нам было удивительно легко и комфортно вдвоём. Иногда казалось, что мы две половинки одного целого. Да, знаю, звучит избито и неоригинально, но что есть!
…
От грустных мыслей меня спасала только работа. Как раз появилась новая информация по Красному пути – делу, которым я занималась в последнее время. И я с головой погрузилась в подготовку спецрепортажа. Интерес к торговле людьми в королевстве то вспыхивал, то потухал. И мне казалось, это неслучайно. Тема работорговли больная и опять же, связанная с вампирами. Всем известно, что кровососами их прозвали не просто так. Вампирам для жизни необходима была кровь. Но учитывая, что мы все позиционировали себя как цивилизованные расы, и вампиры в том числе, никто не нападал на людей на улице и не выпивал их до смерти. Всё было продумано и регламентировано. Наши сограждане за деньги сдавали в лечебницах кровь, которую отправляли в Сумеречные территории, или ездили туда «кормильцами», чтобы вампиры могли пить свежую кровь прямо из вен, при этом бережно заботясь о человеке. Удовольствие не из дешёвых, но многие кровососы могли себе это позволить. В приграничных городах были специальные «рестораны», где вампиры проводили дегустацию, после чего оформляли контракты и забирали кормильца к себе. Всё это время человек жил на полном обеспечении и получал «зарплату». Его регулярно осматривали лекари, да и сам хозяин был заинтересован в здоровье кормильца… пока не приедался его вкус. Тогда контракт разрывали, человек возвращался домой, а вампир искал следующего. Этот бизнес, к слову, приносил ощутимый доход в аврейскую казну. Ведь Сумеречные территории граничили именно с нашим королевством. Система кровоторговли, отлаженная за многие годы, работала чётко. Казалось бы, в чём проблема? А проблема была серьёзная.
Среди вампиров нашлись те, кого такая донорская кровь не устраивала. Кто не хотел тратить деньги, осторожничать и нянчиться с кормильцами, платить им, терпеть в своём доме. Кто свято верил, что самая вкусная – последняя кровь, с которой из человека вытекала жизнь. Кто убивал!.. Вот тогда и появился Красный путь. В Сумеречные территории под видом рабочей силы, а иногда и просто обманом переправлялись партии людей, которые там исчезали. До поры до времени всё было тихо. Но когда пропавших стало чересчур много, когда об этом заговорили не только у нас, но и в других странах, власти обратили на это внимание. Но как-то вяло. Или кто-то хорошо постарался, чтобы эта тема нигде не всплывала.
Так вот я хотела сделать большой репортаж именно на эту тему. Было очень тяжело. Никто ничего не знал, или не хотел говорить из-за страха. Я буквально травой стелилась, выведывая информацию, по крупицам собирая обрывочные данные. Мне даже угрожали. Думаете, я испугалась!? Да чёрта с два! Я обрадовалась, понимая, что на правильном пути. Ну, а потом уже и испугалась немножко. Но доверяла своей невидимой охране, рассчитывала на них… Гораздо больше я боялась встреч с семьями пропавших. Мне казалось, я узнавала их дома задолго до того, как видела руну с номером. Они были окутаны чёрным саваном скорби. Стоило открыть калитку, и ноги наливались свинцом, я еле шла, не в силах избавиться от кладбищенского запаха. Это невыносимо, когда люди заглядывают тебе в глаза, выискивая крохотную надежду, что их дочь, брат или отец живы. А ты знаешь, что нет!.. Эта была такая эмоциональная дробилка! Меня держала только вера в то, что, занимаясь этим, я спасу кого-нибудь.
К концу тревеня я была морально высосана. Но собранный материал того стоил. Я рассчитывала, что после выхода спецрепортажа замалчивать тему кровавой работорговли будет уже не так просто. Авизар знал, чем я занимаюсь, злился и переживал за меня.
– Оставь это дело ткачам! – каждый раз повторял он.
– А толку? – не соглашалась я. – Что они сделали за последние месяцы? Ничего!.. Ты в прошлом году так и не встретился с вампирами.
– Не по нашей вине! – тут же вскинулся мой огненный мужчина.
Ссориться не хотелось. И я обняла его за плечи, привычно укрывая спину собой.
– Я знаю, Зар! – прижалась щекой к его виску. – Ты сам подумай: нас смотрят и в Сумеречных территориях, особенно в приграничье. Общественный резонанс – великое дело. Если поднять шум, на него отреагируют и там.
– Как? Станут лучше подчищать за собой следы? – фыркнул король.
– Возможно. А возможно, после моей передачи вампиры согласятся работать с вами по этому направлению.
Авизар продолжал хмуриться, но не спорил. Потом с кем-то долго разговаривал по гилайону, скорее всего с Лачевым. Он же отвечал за внутреннюю безопасность королевства.
Оставалось несколько дней до эфира. Я вычищала сюжет и засиделась далеко за полночь. Пересиливая сон, вычитывала текст, дотошно проверяя каждое слово, каждое логическое ударение. Только этим я могу объяснить тот факт, что на следующий день проспала. Причём проспала основательно. Всё же такие животрепещущие темы отнимают много сил, и физических, и эмоциональных. Я и так в последнее время переживала за нас с Заром, а тут ещё пришлось пропустить через себя чужое горе. В последние дни постоянно побаливала голова. Было ощущение, что её окутывал туман.
Я недоуменно посмотрела на свет за окном, потом – на гилайон. И громко выругалась. Мой гаджет отключился! Вчера, увлёкшись текстом, я забыла поставить его на подзарядку. И вот закономерный итог: почти полдень, в доме никого. Хейли давно ушли. Слуг тоже не видно. Скорее всего, убрали спальни и сидят в служебном домике. Только я скачу по комнате на одной ноге, пытаясь влезть в джинсы, приготовленные накануне.
Пока собралась, пока привела себя в порядок… В общем, когда я вбежала в студию, редактор, с которым мы готовили спецрепортаж, уже ушёл. Раздражённый и злой. О чём мне поведал монтажёр.
– Сняла всё-таки! – он подёргал концы моего платка, повязанного на шее. – Правильно, так лучше.
Я отмахнулась, на ходу выхватывая гилайон, чтобы позвонить коллеге. А саму потряхивало от страха. Мой редактор – суровый человек. Если он узнает, что я не пришла, потому что тупо проспала, убьёт. Но объясниться всё равно надо. И я, набрав его номер, соврала:
– Прошу прощения, Альберт! У меня была важная встреча. Не думала, что она так затянется.
– С кем?
– Я… не могу сказать.
– По репортажу? – спросил редактор, тем самым подбросив замечательную отмазку.
– Да, – тут же оживилась я.
Но мужчина тяжело вздохнул:
– Хватит, София, не рискуй!.. Что-то мне не нравится, куда эта верёвочка тянется. Сенсация, конечно, хорошо, но собственная жизнь дороже!
– Я всё понимаю!.. Это родственник одной пропавшей, – вдохновенно врала я. – Вспомнил кое-что из того дня, но для сюжета это неважно.
И Альберт успокоился.
– Ладно. Сегодня иди домой. Но завтра с самого утра ко мне.
Я облегчённо выдохнула, ещё немного посидела в аппаратной, поболтала с монтажёром и вышла на улицу. Разобравшись с делами и уладив возникшие затруднения, стало легче на душе. Я даже прошлась немного до следующей площадки, откуда можно было порталом отправиться домой. По дороге позвонила Авизару. Но он куда-то спешил, и я не стала навязываться.
Домой вернулась спокойная, довольная собой и жизнью. Мама с отчимом как раз были в гостиной. Брайан Хейли, лениво развалившись в кресле, потягивал бренди, а мама что-то рассказывала ему, наверняка про свой последний эфир. Столько лет на телевидении, а она по-прежнему кайфовала, глядя в магокамеру. Такая же помешанная на работе, как папа, как я! Чудная семейка… была когда-то. Я искоса глянула на Хейли, словно он мог прочитать мои мысли, но мужчина сидел спокойно. Мама, заметив меня, бросилась навстречу.
– А вот и наша Фике! Как дела, дорогая? Как твой проект?
– Всё отлично! Почти готово!
– Это прекрасно! – мама заулыбалась и сказала: – Из сервиса недавно звонили. Твой автолёт можно забирать.
Я обрадовалась. Моя машина на днях сломалась. Я до сих пор помню ужас, который пережила в тот момент! Дело в том, что мама подарила-таки мне лицензию на полёты на пятом уровне. Как же это было круто: летать выше всех! Но когда машина стала падать вниз, я верещала от страха так, что заложило уши, даже не осознавая, что падение больше напоминает плавное планирование. Автолёт, не причинив никому вреда, опустился посреди центрального проспекта, и дежурившие полицейские помогли мне добраться до ближайшего автосервиса. Мою машинку пришлось доверить рукам опытных механиков, а я все эти дни пользовалась исключительно порталами.
– …Посмотрим, насколько автолёта хватит в этот раз! – влез в разговор Томас. – Она же его снова расфигачит! Летать не умеет!
Я зло глянула на братца, спускающегося по лестнице.
– Заткнись, толстяк! Я литоку (документ на управление автолётом – Прим. авт.) с первого раза получила!
Знала, что бью по больному. Томас до сих пор пересдаёт экзамен на управление автолётом.
– Глазки строила инспектору да юбку покороче надевала, – язвительно хохотнул Том.
– Тебе одолжить, когда в очередной раз сдавать будешь? – огрызнулась я. – А то, смотрю, мозгов не хватает нормально правила выучить!
– Мышь драная!..
– Дети, прекратите! Вам сколько лет? До каких пор вы будете ругаться?! – всполошилась мама.
– Пока она не свалит отсюда! – тут же нашёлся с ответом толстяк.
Я была так задурена, что даже не стала огрызаться в ответ. Показала ему средний палец и пошла переодеваться.
Мама, горестно вздыхая, направилась следом. Я уже знала, что меня ждёт.
– Фике, ты же старше, умнее…
– Насчёт умнее даже спорить не буду.
– У Томми тяжёлый период, экзамены, поступление на носу…
– И что?! – я поморщилась. – Пусть не лезет ко мне!
– Ну, такой у него характер! – мама слабо улыбнулась.
– Гадкий характер!
Я чуть не добавила «папашин», но вовремя прикусила язык. Мама открыла портал и заметила:
– У тебя усталый вид, Фике! Кожа бледная. Ты когда была у косметолога? Я говорила с Надин, она жаловалась: ты отменила визит.
Ну вот почему в салонах красоты все такие болтливые?!
– Как только закончу с этим делом, обязательно схожу, – пообещала я и чмокнула маму в щёку.
– Фике, так нельзя! Лицо – твоя визитная карточка! Я чему тебя учила?
– Прости, мамочка. Но я реально закрутилась!
– И брось этот уличный жаргон. Тебе не подобает говорить так. Следи за своей речью!
Я только вздохнула. Иногда мама превращалась в занудную старушку.
Мы вышли на портальной площадке недалеко от автосервиса. Я забрала свою машину и осторожно повернула ключ зажигания. Автолёт плавно поднялся вверх. Сначала я с опаской наблюдала за его работой, но быстро убедилась, что всё исправно и отрегулировано. Механик терпеливо объяснял мне о необходимости профилактики и ещё какую-то техническую фигню. Я не понимала половины слов, но клятвенно заверила, что пригоню мою малышку через полгода, взяла визитку и повернулась к маме.
– Мамуль, можно я немного покатаюсь?
Она понимающе улыбнулась.
– Только недолго. Тебе следует хорошо выспаться!
Я дождалась, когда мама скроется в портале и села в машину. Повернула ключ зажигания и влилась в движущийся поток. По лётным трассам проносились вереницы автолётов, но всё равно их было уже меньше, чем пару часов назад, когда все спешили с работы домой. И я беспрепятственно смогла полетать по улицам вечерней Виридии. Хотела поделиться радостной новостью с Заром, но он не ответил, лишь прислал короткую эсэмэску «занят».
Вернувшись домой, я сразу пошла к себе. Хотя, судя по звукам, в гостиной ещё отдыхали отчим с мамой. Но расслышав голос Тома, я перехотела заходить туда. Приняла душ и приготовила одежду на завтра. Немного поболтала с Дианой и забралась в кровать.
Боясь снова проспать, накануне я дважды проверила у гилайона заряд батареи, кроме того поставила на будильник такую зубодробительную мелодию, что утром проснулась не только я, но и Том в комнате напротив.
– Мышь, ты охренела?!
Я скривилась, разглядывая выскочившего брата.
– Фу-у! Скройся с глаз, толстяк!
– Что, размер пугает? – съязвил парень, но щёки окрасились предательским румянцем.
Я отвернулась.
– Какой размер, идиот? У тебя за жиром ничего не видно.
С братом мы ругались постоянно, но сейчас наша вражда выглядела по-детски как-то. Иногда мне казалось, что мы ругаемся по привычке. Я последние лет семь обзывала Тома толстяком, несмотря на то, что за последний год он вытянулся и немного похудел. А брат дразнил меня мышью, хотя я больше не носила две косички, длинные и тонкие, действительно похожие на мышиные хвосты.
После завтрака все разошлись по делам. Том – в школу, мама и отчим – в офис «MB-vexa», а я – в студию «Аврея+». Редактор уже был на рабочем месте, и я направилась прямо к нему. Планировалось, что мой спецрепортаж выйдет в субботнем – самом популярном – обзорном выпуске новостей.
Альберт читал текст и удивлённо хмыкал. Да, я внесла правки в тот вечер, когда вырубилась. На меня такое вдохновение снизошло! Ух! Слова сами ложились на бумагу! В итоге получилось остро, пронзительно. На слёзы пробьёт не только женщин, но и мужчин. Поверьте мне!
Редактор снова хмыкнул и вдруг спросил:
– А не боишься?.. Ты же не дура, София! Должна понимать, что обычные бандюги здесь только пешки. На самом деле за всем стоят другие люди.
Я передёрнула плечами.
– Да, думала. И нет, не боюсь. Особенно теперь, когда говорили с этими несчастными, когда видела могильники на пустырях, когда слышала рассказ о людях, которых швырнули в сбитый портал… где их размазало на атомы, когда караван накрыла полиция в Ласанге. Нет, Альберт, не боюсь.
Мужчина нахмурился.
– Что ж… Значит, завтра пускаем рекламу.
Редактор ушёл, а я сидела за столом, с головой погрузившись в работу. Неожиданно позвонил Авизар. Я обрадовалась:
– Привет!
– Занята?
– Скажем так, основную работу сделала, остались мелочи, – улыбнулась я. – Но ты сам знаешь, с этими мелочами…
– Встретиться бы надо, – перебил он.
Глава 6
Редактор ушёл, а я сидела за столом, с головой погрузившись в работу. Неожиданно позвонил Авизар. Я обрадовалась:
– Привет!
– Занята?
– Скажем так, основную работу сделала, остались мелочи, – улыбнулась я. – Но ты сам знаешь, с этими мелочами…
– Встретиться бы надо, – перебил он. – Подойди в квартиру.
Я глянула на часы. Время как раз близилось к обеду.
– Хорошо, сейчас буду.
Мужчина отключился. То, что он злится, я поняла моментально. Кто уже успел испортить королю настроение? Наверняка позвонил после очередного заседания со своими «любимыми» советниками. Но в любом случае я обрадовалась приглашению. Мы редко обедали вместе. Авизар чаще всего совмещал еду и дела, отводя мне ночи и вечера. Я торопливо поправила причёску, макияж и отправилась в наше любовное гнёздышко.
Почему-то первым в глаза бросился пустой стол. А потом уже мозг отметил присутствие посторонних. Ну как посторонних… Вряд ли Лачева и Тестимуна можно назвать так, но раньше Авизар их на наши встречи не приглашал. Я вопросительно глянула на короля. И он словно отмер. Сунув руки в карманы брюк, медленно направился ко мне.
– Ну как автолёт?
– Нормально. Я уже на нём полетала немного. Всё отлично!
Лица Тестимуна и Лачева вытянулись от удивления. А я вдруг отчётливо поняла, что меня позвали не на обед, а на разборки. Ещё бы понять какие. Вопросительно глянула на Авизара и побледнела. За доли секунды он преобразился. И вместо спокойного, сдержанного мужчины передо мной стоял настоящий разъярённый зверь. Лицо перекошено от ярости, зубы оскалены, кулаки сжаты. Я на всякий случай сделала шаг назад.
– Что такое?.. Зар?
Он словно ждал сигнала и в мгновение ока оказался рядом.
– Ах ты, дрянь!
От сильной пощёчины я отлетела назад, в последний момент ухватилась за стул и устояла на ногах. Онемение сменилось тупой болью, которая начала расползаться по лицу. Я схватилась за щёку.
– Ты что, с ума сошёл?!
– Сучка драная! Продажная шкура! – плевался словами король. – Твоё счастье, что ткачи вовремя остановили Камбера! Если бы он напечатал эту статейку, я убил бы тебя собственными руками!
– Какая статейка?! О чём ты?!
Меня трясло от страха и шока. Авизар схватил лист бумаги со стола и прочитал:
– «Из надёжных источников нам стало известно, что его величество часто бывает не сдержан. Видно, сказывается магия Огня. Окружающие с пониманием относятся к вспыльчивости короля и стараются лишний раз его не провоцировать…» То-то мои поданные повеселились бы и прониклись уважением к неуравновешенному королю… Или вот! «Наш король весьма азартен. Он часто играет в шаджи и, к сожалению, не всегда успешно. Бывают милые проигрыши, например, завтрак в постель любимой девушке. А бывают проигрыши куда серьёзнее. На недавний Белтайн король Авизар играл с младшим принцем Тёмной империи и проиграл Иммитиусу Сабтеррано. Теперь демон беспрепятственно может приходить прямо в королевский дворец…» Ох. еть какой надёжный король у Авреи-Десетры! Того и гляди – королевство на кон поставит!
Авизар испепелял меня взглядом. Я ошарашенно слушала его и только отрицательно качала головой. Мужчина зло хохотнул.
– А вот ещё лучше! «Как сообщил наш источник, король считает, что роль Совета исполнительная, никакой законодательной функции у него быть не должно»! – мужчина впился в меня убийственным взглядом. – Да если бы это прочитали мои советники, то нахрен устроили бы мне революцию! Или свергли с трона!
До меня стало доходить, что случилось. Кто-то состряпал обличительную статью про короля, а обвинили меня. Я взяла бумаги. Читала и чувствовала, как внутри всё обрывается. Потому что там были страшные вещи: обидные прозвища, каверзные случаи с совещаний и встреч. И лорды, с которыми Авизар был в конфронтации, обязательно поймут, что это не гадости, придуманные ушлыми журналистами, а реальные факты, показывающие отношение молодого короля к Совету.
– Я впервые это вижу, – наконец, выдавила онемевшими губами. – Я не имею к этой статье никакого отношения. Слышишь?
– Я мало с кем говорил об этом! – Авизар выхватил статью и потряс у меня перед носом. – О проигрыше Сабтеррано знала только ты и Нейл!
Само собой, Тестимун вне подозрений, и оставалась только я. Вот тогда мне стало реально страшно! Я бросилась к Авизару, цепляясь за его руки.
– Это не я!
Меня отшвырнули прочь, как лишайную кошку. Мужчина не контролировал свою силу, и я стукнулась головой о стену. В ушах зазвенело, но я, превозмогая боль, снова вскочила на ноги.
– Зар!..
Он отвернулся от меня. Вперёд выступил Гораций Лачев – глава Тайной канцелярии.
– София, где ты была вчера с десяти часов до полудня?
– Дома.
– А вот у нас другая информация. В десять тридцать ты встречалась с Борисом Камбером – редактором «Вечерних вестей» и дала ему интервью, за которое тебе перечислили вознаграждение в размере трёхсот тысяч шелетов. После чего ты отправилась в автосалон «Ассиен» и оформила покупку «Кайруса С-7».
Я вытаращилась на Лачева.
– Что?!!! Это наглая ложь! Не было такого! Ты слышишь меня!? – кричала я Авизару, но он так и не повернулся ко мне. Тогда я посмотрела на ткача и министра. – Вы слышите меня? Это ложь!!!
Тестимун никак не отреагировал на моё восклицание. А Лачев молча повернул ко мне ноутбук и включил запись. Я сделала шаг к столу. И чем дольше шло видео, тем ближе я подходила, не в силах поверить собственным глазам.
Я! Везде я!.. Я возле собственного дома! Я у входа в ресторан! Я на пороге автосалона с яркой вывеской… Я смотрела на себя и – Тьма раздери вас всех! – не понимала, как такое может быть?! Но это была я! В своих любимых солнечных очках, в тех самых джинсах и блузке, которые подготовила накануне и которые надела, когда спешила в студию!.. Зажмурилась до пятен перед глазами и тряхнула головой, надеясь, что этот морок исчезнет.
– Это не могла быть я!.. Я была в студии!
– В 14.30, – согласно кивнул Лачев и указал на экран: – А до этого?..
Я как зачарованная снова уставилась на картинку. Дорогой эльфийский ресторан, столик в приватной комнате, мужчина и женщина… я. Это я разговаривала с Борисом Камбером – главным редактором оппозиционной газеты… Это я открывала дверь в автосалон, ещё и ногу поджимала. Дурацкая привычка с детства! Но сейчас она не выглядела смешной! Я растерянно глянула на главного ткача.
– Не знаю, кто и как это сделал, но это не я! Это монтаж!
– Нет, София, – Лачев покачал головой. – Мы проверили все камеры. Понимаешь? Все! Не только те, которые были в автосалоне и ресторане, но и на соседних зданиях. Ты есть везде!
– Признай, наконец, что попалась! – прошипел Авизар, поворачиваясь к нам.
– Нет!
– Я не говорил тебе, но за тобой была закреплена охрана. Они и сообщили нам вчера о твоих похождениях. Так что отпираться дальше не имеет смысла, – он жёстко усмехнулся, а меня начало мутить от страха.
– Зачем мне это?! – я не сводила глаз с Авизара. – Подумай сам! Зачем мне это делать? Зачем мне ещё один автолёт?
– Ты хотела этот «Кайрус». Ныла о нём месяц! Душу мне достала со своим «хочу-купи!» Даже лицензию на пятый уровень у родителей выклянчила, – напомнил король. – Ты привыкла добиваться своего. Твои слова?
– Да. Но «Кайрус» никогда не был моей целью! – закричала я. – Я уже думать забыла о нём! Как ты не понимаешь: меня подставили!
– Кто?
– Я не знаю!.. Но в тот день я была дома. Я проспала до обеда…
Тестимун с Лачевым переглянулись и засмеялись – зло, фальшиво.
– Ничего лучше не придумала?
Но я не смотрела на них. Я не сводила глаз с Авизара, сгорая под его ненавидящим взглядом.
– Я бы никогда не предала тебя. Тем более так!.. На виду у всех.
– Не ты ли хотела поставить в наших отношениях восклицательный знак вместо точки?.. Поздравляю! Тебе удалось!
Я задохнулась от ужаса. Завтра как раз была годовщина нашего романа.
– Зар, я этого не делала! Клянусь! Я полночи писала текст для репортажа, а потом просто уснула! Поверь мне, пожалуйста!
Я бросилась к мужчине. Мне хотелось встряхнуть его, заставить опомниться. Ведь это же я!.. Но вдруг увидела летящую навстречу стену огня. Она медленно окружала меня. И я завизжала, понимая, что мне не спастись! Не успею!.. Жар опалил кожу, проник в лёгкие, выжигая кислород!.. Не могу дышать!
– Ваше величество!.. – за доли секунды Лачев успел выставить щит. – Да твою же мать! Авизар, остановись!
Я со стоном сделала первый вдох живительного воздуха, буквально чувствуя, как заходится перепуганное сердце. А потом в нос попал запах горелых волос и ткани. Я торопливо стала сбивать пламя с одежды. Нервные окончания на кончиках пальцев взвились болью, взорвавшейся в мозге ослепительной вспышкой. И я сдавленно застонала, взмахивая обожжёнными руками. Неужели это всё происходит со мной?!
Затравленно глянула на любимого мужчину. Но в глазах Авизара не увидела ни капли раскаяния. Как? Он чуть не убил меня! Чуть не сжёг заживо в огне!..
Растерянно глянула по сторонам, словно очутилась здесь впервые. Когда Лачев оттолкнул меня с пути пламени, я упала на пол, ударившись плечом о стену. Юбка задралась до белья, но я даже не поняла этого. Только теперь одёрнула ткань и сжалась у стены, испуганно глядя на мужчину.
– Зар, пожалуйста…
Я видела, как его трясло! Почти так же, как меня! Но если я дрожала от страха и шока, то мужчина – от ярости и ненависти.
– Ещё слово – и я сожгу тебя, как кучу мусора!.. Да ты мусор и есть! – он посмотрел на Лачева. – Сделай так, чтобы я эту дамочку больше никогда не видел. Ни в жизни, ни на экране! Вздумает открыть рот – ликвидируй.
Король ушёл. А я задыхалась от ужаса. Смотрела на равнодушные лица мужчин и шептала:
– Это не я!.. Не я! Не я! Слышите?
Тестимун поморщился:
– София, хватит!.. Кто, кроме тебя, столько знал об Авизаре? О его отношении к Совету, о страсти к карточным играм и о том постыдном проигрыше Сабтеррано?
Гораций Лачев закрыл ноутбук.
– Мой тебе совет: исчезни! Зная характер его величества, могу сказать, что сегодня он проявил чудеса выдержки. За ТАКОЕ отделаться одной оплеухой… Тебе, можно сказать, повезло.
Тестимун глянул на главного ткача:
– А ты ещё не понял?.. Авизар и впрямь влюбился в эту придурочную!
Лачев неприязненно поморщился и вновь посмотрел на меня:
– Забирай свои вещи и уходи. И ещё… Лучше напиши сегодня по собственному желанию.
Я сглотнула, догадываясь, что мои беды ещё не закончились.
– Да ты что? Телевидение – это моя жизнь! Почему я должна уходить, если ничего не сделала?
– Как знаешь, – Лачев равнодушно пожал плечами. – Я предупредил.
Они ещё что-то говорили, но я не слушала. Я звонила Авизару. Но он не ответил ни на один звонок. И я писала эсэмэски.
«Я не делала этого».
«Давай разберёмся!»
«Я готова на любую проверку!»
Но ответа не было.
