Текст книги "Бег сквозь лабиринт"

Автор книги: Татьяна Величкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)

3

Натали очнулась от холода. Когда она открыла глаза, то увидела, что лежит на мерзлой земле, а вокруг застывшие сосульки, растущие, словно ледяные сталагмиты, с острыми, как, будто заточенными вершинами. Поднявшись на ноги, она покачнулась и схватилась за стену из кустарника. Оглядевшись, она с ужасом поняла, что попала в лабиринт Философа, который преследовал ее все эти годы в собственных снах. Тут она последний раз была с Настей и здесь она узнала кто такой Философ, приспешник дьявола и… ее отца. Натали медленно брела вдоль терновых стен. Тишина и холод витали здесь, она была готова встретиться с Матвеем и с Тэллем, только холодно, Боже как же холодно. Она посмотрела вверх и увидела там лишь черное небо с малиновыми облаками, они меняли свой цвет, становясь то зелеными, то ультрамариновыми, то белыми. Натали шла и размышляла, над тем, как она могла попасть в прошлое, где все началось и что она ищет здесь. Она хотела получить ответы на свои вопросы, но не сыграло ли ее желание попасть в нужное место с ней жуткую шутку. Она поняла, что попала в прошлое, почему же ее там держала какая-то сила, и потом выбросило сюда. Это что законы пространства? Натали поежилась и двинулась вперед, оглядываясь по сторонам. Она вспомнила тот день, когда убегала от Валерки, когда бежала израненная и босая по снегу, она вспомнила тот холод, когда тысячи иголочек прокалывают ступни. Сейчас у нее было похожее ощущение. Пугающая тишина пыталась усыпить ее, но Натали нельзя было спать, она должна была увидеться с отцом и попытаться все рассказать ему, возможно, понять его и попытаться все остановить. Но возможно ли остановить лавину, извержение вулкана или сель, несущуюся и уничтожающую все на своем пути. Она должна была.

За спиной послышался какой-то звук, Натали обернулась, но ничего не увидела. Она ускорила шаг, но потом остановилась, спрашивая себя, куда она идет, ведь по лабиринту можно бежать бесконечно. Она поняла, оглядевшись по сторонам, что вся ее короткая жизнь была бегом сквозь лабиринт. Теперь она больше не будет убегать. Она повернулась на звук хруста шагов по мерзлому снегу и направилась назад, туда, откуда исходил звук.

Сначала она увидела кровь, потом следы волочения, Натали ничего не могла понять, только эти кровавые росчерки на белом снегу казались неестественно алыми, словно какой-то сумасшедший художник водил, кистью туда-сюда пытаясь напугать своих зрителей.

– Тут есть кто-нибудь? – спросила Натали и не узнала свой дрожащий голос. Ей было страшно и от самой себя ей это было невозможно скрыть. – Вам нужна помощь? – она повернула туда за терновый угол стены лабиринта и двинулась по кровавым следам. Теперь она видела разорванный плащ, потом снова странные звуки и тихий стон.

Ее глазам открылась будоражащая картина, и без того холодные руки покрылись гусиной кожей, дыхание перехватило и чтобы не закричать, Натали закрыла рот руками.

Велиса лежала лицом вверх, она была еще жива, несмотря на страшные раны, вокруг нее снег окрасился в пурпур, а рядом обреченно лежали сломанные ветки, которые она в агонии пыталась вырвать из терновой стены, возможно, так ей было легче пережить немыслимую боль. Ее тело было изорвано, словно это была не человеческая плоть, а тело тряпичной куклы.

Натали склонилась над ней и заглянула в ее застывшие глаза. На мгновение ей показалось, что несчастная отошла в мир иной, при всем том Велиса, повернула к ней голову и ее губы прошептали, еле слышно.

– Помоги, – она не могла пошевельнуться, и умирала долгой и мучительной смертью на морозе.

Натали склонилась над ней и, взяв ее ладонь в свою руку, не боясь липкой крови, прошептала.

– Я попытаюсь, что-нибудь для вас сделать… – она закрыла глаза и Велиса увидела, как прекрасное сияние окутало незнакомку, с которой она не была знакома, – таерт, ревосер… – повторяла Натали снова и снова, излучая свет и не видя, как ужасные раны на теле старой женщины затягиваются и исчезают.

Когда она открыла глаза, то увидела бледную, но улыбающуюся женщину. У нее были живые и не тронутые старостью глаза, хотя над лицом время не сжалилось, ей было столько лет, что Натали и представить не могла.

– Я не думала, что меня спасешь ты, – Велиса погладила Натали по щеке, – ведь ты сияющая… ты Натали?

– Да, пробормотала немного опешившая девушка, – мое имя стало слишком известным… давайте руку, я помогу вам встать. А как ваше имя?

Велиса поднялась на ноги и, поежившись от холода, грустно посмотрела на свою внучку.

– Не при таких обстоятельствах я хотела познакомиться с тобой моя девочка, – Натали не понимая, выпустила ее пальцы из своей руки и отступила назад. – Прости, я не хотела напугать тебя, хотя, что здесь может быть еще страшнее, – она окинула взглядом лабиринт, – это обитель зла и пристанище мертвых, чудо, что ты нашла меня и… спасла… я Велиса Розат, а ты… ты дочь Герды Розат и Аркада Тэлля…

Натали ничего не могла вымолвить, она не понимала что теперь правда, а что ложь. Она стояла опустошенная, и тоска сжала ее сердце. Раньше она, возможно, кинулась бы на шею Велисы, но теперь, зная историю матери и отца, она стояла в раздумье.

– Я знаю, Натали, что ты хочешь поговорить с Тэллем, но пойми, дитя, это ничего не изменит, он сделает то, для чего ты предназначена. Он выпьет тебя до дна, исцелится от своей хандры и тоски, и я не верю, что в нем осталось что-то человеческое…

Ведь он так же поступил с Гердой, опустошив ее, забрав ее свет, любовь, обрекая ее, потерявшую рассудок, на жалкое существование в сумасшедшем доме твоего мира, а потом он вновь станет сильным и обратит в ужас весь этот мир, поставляя послушных рабов из чужих реальностей… Натали ты думаешь, что сможешь повлиять на Тэлля? Прости, но я не верю в это.

– Велиса, в каждой тьме есть надежда на свет, как и в каждом свете, обитает тьма. Я чувствую, что это последнее что я могу сделать. Почему вы разлучили их, зачем, ведь они так любили друг друга, возможно, ничего бы потом не случилось ни с вашей дочерью, ни с вами, ни… со мной, – Натали опустила глаза. – Простите, но я не могу сейчас говорить, мне тяжело и я хочу только одного, чтобы все вернулось на свои места, я видела Герду…

Глаза Велисы непонимающе раскрылись от удивления.

– …Я говорила с ней, и у нас было так мало времени, чтобы понять, кто я на самом деле… поймите, Велиса, я думаю, вам лучше поскорее покинуть это место, второй раз я могу и не спасти вас.

– А ты, милая? – Велиса протянула ей руки, – ты не должна оставаться в этом месте…

– Мне нечего бояться, – улыбнулась Натали, – теперь уже нечего.

Велиса с горечью посмотрела на сияющую, она так походила на Аркада, каким она его помнила. Ведь говорят, если дочь похожа на отца, ей суждено быть счастливой. Так почему это не коснулось бедняжки Натали. Велиса подняла свой окровавленный плащ, несший на себе отпечаток ее мучений и следов от когтей оборотня и, вынув из кармана телепортатор, подошла к Натали.

– Я хочу попросить тебя, будь осторожна, – она раскрыла руки для объятий и ласково обняла Натали, чувствуя, дрожь в ее теле, – ты совсем замерзла. Резегот кут, – она взмахнула над тем, что осталось от ее теплого плаща и вмиг перед глазами Натали лохмотья превратились в добротный белоснежный плащ, отороченный белым мехом неизвестного ей животного. – Так гораздо лучше? – улыбнулась Велиса и, протянув ей плащ, вытянула руку с телепортатором вверх, – надеюсь, еще увидимся, девочка моя.

Натали держала теплый плащ своей бабки и не могла до конца поверить в то, что произошло, звон тысяч хрустальных колокольчиков и дождь из зеркальной пыли. Теперь она снова была одна в этом Богом забытом месте, а существовал ли в этой реальности Бог, подумала она, или все уповают на Мерлина и свою чертовую магию.

Набросив плащ на плечи, Натали двинулась дальше, она не могла понять, как занесло ее сюда, и кто дергает за ниточки ее телепортации. Я искала ответы? Но… я получаю их, что, же дальше, остался Тэлль?

Натали шла, поворачивая, то направо, то налево, пока перед ней не оказалось странное строение из черного гранита, напоминающего часовню, она медленно поднялась по каменным ступеням и кованые двери, распахнулись перед ней. Порыв ветра, встрепенул ее волосы покрытые инеем, она вошла внутрь и увидела, алтарь с множеством горящих свечей, внутри стоял запах мирты и можжевельника, Натали провела рукой по алтарю и увидела, как на нем появились светящиеся знаки-руны, она непонимающе вгляделась в них.

Все перемешалось и вот теперь она видит, как гранитная поверхность камня на алтаре, словно водная гладь вздрогнула, открывая ее взору вход в другой мир. Натали увидела лес и мальчика резвящегося на поляне, у него были густые темные волосы, которые в беспорядке торчали в разные стороны.

– Матвей, вернись домой! – услышала Натали женский голос, – надвигается гроза!

– Мама, сейчас! – мальчику было лет десять не больше, он побежал вглубь леса и вскоре вернулся, неся в руках что-то. Натали удивленно покачала головой и улыбнулась, на руках мальчика был маленький волчонок. Матвей сел на траву и нежно погладил волчонка по голове и ушам.

Потом картина сменилась, гремел гром, и сверкала молния, обезумевшая мать бегала по лесу и искала своего сына, дождь хлестал ее по лицу, а вспышки молний освещали темный лес и ее перепуганное лицо.

– Что я скажу твоему отцу, – шептали ее губы…

– А потом волчица пришла за своим малышом! – услышала Натали за спиной и, вздрогнув от неожиданности, обернулась. Матвей-Философ стоял в дверном проходе и загораживал собой выход. – Мальчик долго бежал, но волки бегают быстрее, он несколько раз упал, и разодрал себе ногу до крови, но не выпускал волчонка. Почему, я и сам не помню, – он осклабился и подошел ближе, – Волчица почуяла мою кровь и ринулась за мной, я выронил ее детеныша, но она летела, словно вихрь, помню удар со спины, и ужасную боль, когда она рвала меня своим когтями и зубами. Тэлль появился неоткуда и…спас меня, тогда еще я не знал, что стану оборотнем, потому что если человек выживает от нападения вервольфа, то становится таким же. А моя бедная мама больше никогда не видела своего сына.

– Я хочу видеть Тэлля, – сказала Натали, стараясь не показать предательскую дрожь в голосе. – Он искал меня, теперь я хочу встретиться с ним его.

Оборотень рассмеялся и, скрестив руки на груди, покачал головой.

– С удовольствием, лакомый кусочек, – он склонил голову в шутовском поклоне и вдруг, что-то потревожило его, – вечно кто-то мешает…

Он быстро выскочил из часовни и, захлопнув дверь, навесил на нее какое-то сложное незнакомее Натали заклятие.

– Матвей! – она толкнула двери, но они не поддавали, – ей, выпусти меня!

С улицы доносились голоса, и Натали узнала голос Антона и Элейн.

– Антон!!! – она ни как не могла разрушить чары, даже бросая заклинания и файерболлы, – да что же это такое, Антон, Элейн!!!

Она слышала только звуки борьбы, лязг мечей, крики и грохот взрывающихся огненных шаров, в бессилии, Натали продолжала биться в дверь, словно птица в клетке. Она не знала, что там происходит, не могла помочь своим друзьям. У нее был амулет, поэтому-то Матвей запер ее, зная его силу.

– Антон!!! Элейн!!! Я здесь!!!! – но никто ее не слышал.

4

Лекс мрачно расхаживал по комнате, гневно качая головой, и посматривая на взорвавшееся зеркало телепортатор.

– Это просто какое-то варварство! – восклицал он, глядя на Журслава Бина, – ты понимаешь, чем это пахнет?!

– Нет, магистр Лекс, – Журслав, словно нерадивый школьник переминался с ноги на ногу.

– Они сбежали, все мои верные воины покинули меня, город в осаде, замок под прицелом этих мерзавцев и самое древнее зеркало разбито, скажи, зачем это сделала Элейн?

– Элейн? – непонимающе приподнял бровь Журслав, – но зачем ей…

– Натали сбежала, она решила договориться с Тэллем, о, Мерлин, она решила, что способна убедить это чудовище!!! А Элейн, Антон и этот дек Андрей, отправились ей на помощь. Я только не пойму, что они задумали, и где мне их искать! Они нужны мне здесь и сейчас!!!

Журслав, покачав головой, сказал, что теперь, когда телепортатор разбит, трудно будет угадать их место нахождения.

– Однако у меня есть и хорошая новость, – Журслав быстрым шагом направился к двери, за которой стоял его помощник Лоу. – Сообщи госпоже Розат, что мы ждем ее, – приказал Бин и Лоу не заставил себя долго ждать.

Вскоре в зал вошла высокая статная женщина, старость пробежала временем по ее лицу, оставляя морщинки, и окрасила, некогда черные, как вороново крыло, волосы, снежной порошей.

– Велиса?! – Лекс с радостью повернулся к ней, – как давно мы не виделись, дорогая, как твои дела?

– Доброго тебе времени суток, магистр Лекс, – Велиса склонилась в глубоком поклоне, – сейчас не время для церемоний. Как только я вернулась сюда, то сразу отправилась к вам. Что здесь происходит, армии, монтикоры, огонь и дым, я не узнала Мелендорф, дорогой Германус. Дело в том, что я видела Натали, сияющую, она… спасла меня, после того, как выкормыш Тэлля решил закусить мною.

Ее лицо побледнело от воспоминаний:

– Я хотела поговорить с Аркадом, воззвать к его прошлым чувствам, к памяти о его любимой Герде, но вместо понимания, он приказал своему оборотню, убрать меня. Если бы не Натали, я бы не стояла с вами здесь…

– Довольно, Велиса, – прервал ее Лекс, – у нас слишком мало времени на сантименты, – где ты ее видела?!

– В лабиринте снов, – пробормотала Велиса, пораженная тоном Германуса, – я не понимаю, Лекс, почему ты так говоришь со мной, той, которая столько лет отдавала тебе лучших дочерей…

– Молчи, несчастная! – Германус, сверкнув глазами, в упор посмотрел на нее, – ты не понимаешь, ЧТО здесь происходит и ЧТО поставлено на карту.

Он взмахнул рукой, набросив на нее заклятие Тимбус, и приказал увести Велису Розат и закрыть в зеркальной комнате.

– Магистр Лекс, это не похоже на предосторожность, – Журслав опустив глаза, отошел к камину, где играл искрящийся теплом огонь, угли то вспыхивали, то гасли, подчиняясь танцу огня, и эта картина завораживала. – Германус, я не понимаю, что происходит, я отказываюсь выполнять ваши приказы, если вы не объясните, что происходит. Арест Велисы, что это, я не…

– Журслав Бин, – Лекс положил свои руки ему на плечи, – вы знаете, что такое управлять государством? В какой-то степени, конечно, вы представляете это, но вы никогда не были верховным магом. Тысячу лет я держал их на коротком поводке, всех врагов человечества и что получаю взамен, ропот и предательство, а эти разговоры за моей спиной, я это заслужил, думаешь?

– Германус, мне нужна ясность, я начинаю… сомневаться в ваших действиях, – Журслав продолжал смотреть на огонь, – почему войска Тэлля в который раз разбивают наши центурии, почему в городе не хватает провизии, и пожары съедают квартал за кварталом? Я не верю в то, что мы не способны остановить воинов тьмы.

– Ты слишком мало понимаешь, Журслав, – Лекс похлопал его по плечу. – Но сейчас времени нет на объяснения, ты слышал, что сказала Велиса, Натали в лабиринте снов.

– Но это территория Философа, если Натали попала туда…

– То что, думаешь, она не справится с вервольфом Тэлля, если она спокойно ушла отсюда, ее видели на улицах города, – Лекс поплотнее запахнул теплую мантию, – я отправляюсь туда немедленно!

– Но что делать мне здесь, магистр? – Журславу все это очень не нравилось, – вы меня простите, но мне кажется, что вы ведете какую-то свою игру, Германус.

Лекс устал слушать своего канцлера и, повернувшись, бросил ему.

– Твое дело ждать моих приказов, а не указывать мне!

Затем он, мгновенно открыв портал, выкрикнул «лабиринт снов» и скрылся, в причудливых изгибах пространственной дыры.

Журслав грустно посмотрел на то место, где стоял Лекс, и, не понимая, чем не угодил магистру, решил поговорить с Велисой сам.

Идя по темному коридору, он кожей чувствовал, что что-то должно произойти, что-то страшное и то чего ни кто не сможет понять и ожидать. У всех магов существует шестое чувство, это чувство предвестник чаще всего беды, а не добрых вестей. И вот сейчас интуиция Журслава била тревогу.

Он спустился в подвал, где держали заключенных, и приказал привести к нему на допрос Велису Розат. Пламя от факелов окрашивало его лицо в красный цвет, Журслав стоял у большого зеркала в кованой раме и думал, что же затеял Лекс, что хочет узнать Натали, почему Тэлль не появляется, а просто отдал на разграбление полчищам нечисти города некогда прекрасной и богатой страны. Ему не пришлось ждать долго, вскоре Лоу привел волшебницу.

Журслав прочитал на ее лице непонимание и обиду, она резко села на предложенный им стул и, выпив воды из стакана, с грохотом поставила его на стол. Журслав не стал ничего ей объяснять, а решил перейти сразу к делу.

– Мадам Розат, я прошу ответить на несколько вопросов, – она с негодованием посмотрела на него. – Пока я ваш друг, но если вы не перестанете «метать молнии», я велю отправить вас обратно в зеркальную комнату. И вам известно, Велиса, что оттуда выбраться невозможно. Я не хочу ссориться и вообще не понимаю, что происходит. Однако чтобы понять мотивы Германуса Лекса, мне необходимо получить от вас кое-какие ответы.

– Хорошо, Журслав, я понимаю, что ты просто марионетка в руках Лекса, – она горько усмехнулась, – но мне бы очень не хотелось возвращаться в камеру, – она опустила глаза и ее губы дрогнули, – ведь я ничего не совершила. Единственное мое преступление, это то, что я осталась жива, и прихвостень Тэлля не сожрал меня? – она с вызовом посмотрела на канцлера. – А ведь я пыталась все исправить и вразумить Аркада, но… увы, его разумом и сердцем полностью завладела тьма.

– Я знаю вашу историю, Велиса, мне очень жаль, что ваша дочь бесследно исчезла…

– Моя дочь не исчезла, Журслав, она просто потеряла рассудок и умерла… в одном из сумасшедших домов мира Несбывшихся надежд, откуда пришел дек Андрей, и где мне пришлось, мою внучку Натали, оставить возле дверей родильного дома. Она была слишком беззащитной и не перенесла бы перемещение в свой родной мир, а Лекс взывал ко мне, и я торопилась вернуться.

– Хорошо, Велиса, это для меня совсем новая информация, – Журслав медленно расхаживал по комнате, – мне известно, что на место Герды вы отправили в храм Мерлина свою вторую дочь – Лимену. Давно вы общались с ней?

В глазах Велисы застыл немой вопрос, и слезы набежав, покатились по морщинистым слезам.

– У меня больше нет детей, Журслав, я все отдала во имя Государства. Герда стала жертвой юношеской страсти, а Лимена стала жрицей света в храме Мерлина. Естественно, я ее никогда больше не видела. В нашем роду было принято, отдавать служению храма каждого третьего или второго ребенка, обычно способности валькирии передаются по женской линии, моя сестра так же ушла в храм, когда ей исполнилось шестнадцать лет. Я очень переживала и завидовала чести, которую ей оказал Германус. И теперь на всем белом свете нет ни одной сияющей, поэтому идет такая бойня за мою девочку, – она опустила голову на руки и ее плечи сотряслись от нахлынувших рыданий.

Журславу больно было смотреть на нее и, подойдя к Велисе, он дотронулся до ее плеча:

– Мадам, простите меня за то, что я заставляю вас вспоминать обо всем, но это очень важно.

Велиса, немного успокоившись, подняла на него покрасневшие от слез глаза и, кивнула, пытаясь прийти в себя:

– Хоть тебе и много лет, Журслав, но ты мало еще чего знаешь, мне не понравилось, с каким рвением Германус разыскивал Натали, это очень было похоже на страсть Тэлля… знаешь ли ты, что тот, кто пьет свет, обретает зависимость от него. Продлевая себе жизнь и повышая магический уровень, волшебник расплачивается своей жизненной силой и ему необходима подпитка. Я знаю, что Тэлль злоупотреблял этим, и использовал для своего удовлетворения любого живого человека или мага. Но сейчас он очень плох, во всяком случае, когда я его последний раз видела.

– Велиса, возможно кто-то из магов может рассказать о происходящем в храме Мерлина, кто-нибудь остался в живых после нападения на него? – Велиса, задумчиво подняла глаза к потолку.

– Я не должна была об этом говорить, но в окружении Лекса нет более ценного шпиона, чем… – она выдержала недолгую паузу, наблюдая за реакцией Журслава Бина, – чем Элейн Брюнхольд, при всем том на нее наложено заклятие, что она никому не сможет рассказать об этом. Поэтому, что происходило в храме, знали только Лекс, Элейн и жрецы храма. Не знаю, почему он ей доверил все…

– А вам, откуда столько известно, Велиса? – Журславу казалось, что она что-то не договаривает, – мне кажется, у вас тоже есть свои тайны.

Она рассмеялась.

– Какие тайны могут быть у старухи…

Внезапно на ее груди расползлось багровое пятно, Велиса непонимающе огляделась по сторонам, и попыталась руками остановить кровь.

– Смотри! – выдохнула она, показывая руками на зеркало. Журслав, нахмурившись, обернулся и увидел, как на зеркале появилась кровавая надпись – «Ты уже никому, ничего не скажешь!»

– Велиса! – Журслав подскочил к ней и попытался остановить кровь, потом прошептал несколько заклинаний, но было уже поздно. Мадам Розат обмякла и, уронив голову на грудь, закрыла глаза. Журслав вызвал охрану и приказал проверить замок на предмет невидимого убийцы.

– Найдите эту сволочь!!! Приведите его ко мне!!! – он в ярости смотрел по сторонам в бессильном гневе, кусая губы. – Что же здесь происходит? – он не мог поверить, что верховный маг может быть замешан в таком грязном деле. Это приравнивалось к вампиризму и каралось смертью. – Но кто мог это доказать? Элейн в опасности, и я не могу покинуть замок, кто-то должен оставаться здесь…

Теперь Журслав был на перепутье, он смотрел на исчезающие буквы, на поверхности зеркала и думал, как поступить. Наконец он вызвал верного слугу Лоу и велел ему отправляться в «лабиринт снов».

– Ты должен передать это послание Элейн Брюнхольд, только ей, понял Лоу!

– Да, магистр Бин, – кивнул Лоу. Он был самым близким из слуг окружения Бина и Журслав доверял ему как самому себе.

– Чтобы не случилось… и если кто-то захочет забрать его у тебя, лучше исчезай и уничтожь письмо.

– Хорошо, магистр Бин, – поклонился Лоу, положив письмо во внутренний карман куртки, – не беспокойтесь, я все сделаю, как велено!

Тело Велисы Розат вынесли из замка и передали в руки ее родственников, вторая ее смерть оказалась быстрой и не такой мучительной, как от зубов оборотня.

Журслав смотрел в окно и падающий снег навевал на него тоску, он впервые за столько лет не знал что делать, необходимо было что-то решать, и он готовился к этому.

5

Когда Элейн, Антона и Андрея затянуло в пространственную дыру, все краски миров стали, словно отраженные в негативе. Черные лица вместо белых и такие ужасные зубы цвета ультрамарина в гримасе боли…

Антон пришел в себя первым, холодный ветер и колючий снег. Ему не надо было открывать глаза, чтобы понять, где он.

– Лабиринт снов, – усмехнулся он, открывая глаза. Его друзья лежали рядом на мерзлой земле. Несмотря на то, что здесь постоянно шел снег, он не ложился мягким и пушистым покровом, а словно исчезал, в никуда, оставляя тонкое снежное покрывальце, через которое просвечивала каменистая почва, покрытая острыми камнями, обломками костей и ледяными глыбами.

– Андрей, – Антон потряс за плечо друга, но тот не подавал признаков жизни, – черт! Элейн, как ты?

– Ужасное перемещение, – поморщилась она поднимаясь, – все кости болят, словно нас вырвало как деревья с корнями из того мира. Андрей… – она склонилась над ним и с болью посмотрела на Антона, – мне кажется… он не дышит…

– Погоди, – Антон, перевернул его на спину и приложил ухо к его груди, – он жив… только посмотри, что с его рукой, эта тварь угостила его приличной порцией яда.

Рука Андрея почернела в месте укуса и от самой кисти покрылась багровыми пятнами. Он дышал еле слышно, и был смертельно бледным, а губы почти, что слились с лицом.

– Что же делать? Я попытаюсь прочесть заклинание, но… я не знакома с действием этого яда, – начала Элейн, – а что если после моих слов он начнет действовать еще сильнее?

– Я думаю, простое заклятие здесь может не сработать, – задумчиво пробормотал Антон. – Ты начинай, у нас мало времени, – он огляделся по сторонам, – а я кое-что вспомню.

Элейн, закусив верхнюю губу, погладила Андрея по щеке, только ей было известно, как дорог он ей стал, она закрыла глаза и еле сдержала набежавшие слезы. Что-то в последнее время, ты стала слишком часто плакать детка, – одернула она себя и начала читать заклинание.

– Таерт ревосер, редлом луфит тирип.

Андрей открыл глаза и слабо улыбнулся, Элейн поцеловала его в холодный лоб и поднялась на ноги, повернувшись к Антону.

– Антон, получилось! – обрадовано позвала она его.

– Элейн!!! – крикнул ей Хротгар, и в его голосе она не услышала радости, что-то напугало его. Она обернулась и увидела, как Андрей, поднявшись на ноги, отступает назад, а на месте укуса, рука начала трансформироваться. Элейн не понимая, переводила взгляд с руки Андрея на его глаза, казалось, он сам обезумел от ужаса.

– Что это?! Элейн, что со мной?!

Кисть руки начала самопроизвольно двигаться, туда-сюда, причиняя несчастному нестерпимую боль, потом случилось ужасное, из раны что-то начало прорываться наружу, и это что-то было уже не рукой Андрея.

– О Мерлин! – воскликнула Элейн.

– Веал луфит тирип! – прокричал Антон за ее спиной, но это не помешало, выбраться на свободу нечто ужасному, напоминающего огромного червя, с острыми зубами и членистым телом. Андрей осознавал, что с ним происходит и в ужасе искал, что-нибудь, что помогло бы ему избавиться от жуткой трансформированной руки. – Рез кнев сэх, – продолжал Антон, пытаясь усмирить монстра, – мок тон гнисок эб денелк, – оно увеличивалось в размере, разрывая руку Андрея до кости, вырываясь наружу или пытаясь, стать с ним одним целым. – Ни цеп рез рев…

– Андрей, нет! – закричала перепуганная не на шутку Элейн, когда червь обвился вокруг ее ноги своими щупальцами, – нет, не делай этого!!!

Он боролся и ничего не мог поделать с тварью, вырывающейся из него, которую он принес в этот мир из другой реальности в себе вместе с ядом чудовища.

– Роу селп!!! – закончил Антон, но он не успел договорить, как Андрей одним ударом своего меча, которым мало пользовался, отдавая предпочтение пистолетам, обрубил, то, что совсем недавно было его правой рукой. Огонь пробежался по червю, превращая его и то, что было рукой Андрея в пепел, а сам, злополучный, упал на колени, зажимая рану, из которой хлестала кровь.

– Черт! Зачем ты это сделал! – Антон подскочил к нему, пытаясь помочь, – заклятие…

– Оно бы убило меня, так же как этого… – по его телу прошла заметная дрожь, – Боже, что происходит, почему все время нам что-то мешает…

Элейн вновь зашевелила губами, читая заклинания излечения, и на этот раз все сработало, однако вместо руки у него остался уродливый обрубок.

– Ничего, детка, – грустно улыбнулся Андрей, – я и с левой стреляю очень даже не плохо.

– Андрей, теперь все нормально? Тебе не больно? – она провела рукой по тому месту, где раньше была рука, – потом мы что-нибудь придумаем.

– Ты как, Андрей! – Антон протянул ему руку помогая встать на ноги.

– Спасибо, вы меня второй раз спасаете от смерти, – он пристально посмотрел в глаза Антона, – теперь нам нужно спешить, слишком много времени потеряли. Я в порядке. Что это за место?

– Это лабиринт снов, – ответил Антон, прислушиваясь, где-то вдалеке были слышны голоса, – идем, но будьте осторожны…

Элейн больно сжала руку Андрея и, немного замедлив шаг, посмотрела ему в глаза.

– Я думала, что это конец… понимаешь, я думала, что все кончится, не успев начаться, теперь мне все равно… но знай о моих чувствах, если что-то вдруг со мною случится. Если мы не вернемся.

Андрей, притянул ее к своей груди, нежно улыбаясь, и коснулся губами ее губ.

– Я всегда буду с тобой, и когда все это закончится, мы будем вместе, чтобы не случилось.

Антон обернулся и стал невольным свидетелем их любовной сцены. Он не стал ничего говорить, он знал, что сейчас, когда жизнь каждого висит на волоске от гибели, им простительны эти моменты, которые могут стать последними в их жизни. Он подумал о Натали, и по сердцу растеклась приятная истома, которая тут же перетекла в тревожные мысли. Он снова обернулся, теперь они шли за ним, сжимая в руках оружие. Элейн с волшебным мечом, завоевавшим себе славу кровью недругов. Андрей, проверяющий обойму, он ловко управлялся одной рукой, словно так было всегда.

Впереди чернела блестящим гранитом обитель Философа, они медленно подкрадывались, прижимаясь к колючему терновнику. Антон огляделся по сторонам и, посмотрев по ноги, увидел следы. Он наклонился и, коснувшись их пальцами, понял, что Натали проходила здесь и совсем недавно. Значит, они идут в нужном направлении. Вдруг около часовни промелькнула темная тень.

– Философ… – процедил сквозь зубы Антон и дал знак друзьям затаиться, – прижимая палец к губам.

Начал подниматься ветер и Элейн инстинктивно подняла глаза к небу. Смущенные порывами ветра малиновые облака, стали багровыми, рискуя пролиться кровавым снегом. Элейн никогда такого не видела. Небо стало похоже на головоломку из пазлов, и они стали открываться, переворачиваться и сменять картинку.

– Антон, – тихо бросила она ему в спину, – что это, посмотри на небо?

Антон быстро посмотрел вверх и поразился и ужаснулся этой странной картине.

– Здесь что-то не то, ребята, чувствую, что кто-то пытается прорваться сюда и кто-то очень сильный.

– Но кому нужно сюда, Тэллю?

– Возможно, если Натали здесь, – Антон посмотрел в сторону часовни, – я иду туда, я должен там оказаться раньше!

– Ты слышал? – Андрей показал в сторону часовни, – я слышал крик, черт, что за игры или мы все сходим с ума?

– Не думаю, – они все обернулись на голос Философа. – Как вы все мне надоели, – осклабился он, показывая свои ровные белые зубы.

– Ждешь своего хозяина? – Антон сжал в руке рукоятку меча. – Мы слышали крик, Натали у тебя?

Философ снова растянулся в улыбке.

– Какая разница, где она, все равно судьбу не обманешь, а ей суждено стать частью этой большой игры.

– Игры, о чем ты говоришь, пес? – Элейн подалась вперед, – скоро все кончится и тебе никто не поможет.

– А кто поможет вам, людишки? – рассмеялся он, – если даже верховный маг жаждет света Натали, кто вам поможет? – он захохотал, отступая назад. Андрей, мельком взглянув на возмутившиеся облака, и его глаза расширились от ужаса. Мозаика сменила красное на черное, яркие звезды падали на лабиринт, словно снег. Что это за сумасшедшее место, не мог понять он, его мысли прервал насмешливый голос Оборотня.