Текст книги "Бег сквозь лабиринт"

Автор книги: Татьяна Величкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

Натали подошла к окну, город горел, красным заревом окрашивая небо. Темный дым стелился из окон уцелевших домов, и девушка не смогла сдержать слезы. Она отвернулась и, прижавшись лицом к стене, заплакала, тихо, чуть слышно, она не хотела, чтобы Антон слышал, как она горюет.

– Натали, – она даже не успела обернуться, почувствовав на плечах его теплые ладони, Антон развернул ее к себе и поцеловал в мокрые от слез щеки и губы, – скоро вернется Андрей, и мы будем знать, что делать дальше.

– Но, посмотри, во что ОН превратил мир, страна в огне и Тэлль обещает, что этим дело не закончиться, но что может быть еще ужаснее, может… он прорвется со своей армией в наш мир?! – Натали с болью посмотрела на Антона. – Я устала, скажи, что нам делать, мы должны остановить Тэлля, – Натали отвернулась к окну, глядя на тлеющие руины некогда прекрасного города, – чем эта темница лучше той, где я томилась у Зингера? Разница лишь в том, что ты рядом со мной, но мы не можем выбраться… я не могу так…я хочу поговорить с… – она не договорила, воздух, словно, возмутился и пахнуло свежестью. Из образовавшегося портала появился Андрей, от него и исходил этот запах ее родного мира.

– Как хорошо было слетать домой, – улыбнулся он, – долго меня не было? Я старался как можно быстрее.

– Полгода, – усмехнулся Антон, – но я понимаю, это чертовое искривление пространства, почему время так искажается, не знаю, садись, мы как раз собирались ужинать.

– Не откажусь, проголодался, словно не ел все эти полгода, – улыбнулся Андрей, – не нравится мне этот вид из окна, – он кивнул в сторону догорающего пожара, – здесь, вижу, совсем стало невыносимо находиться, да? – он взглянул на побледневшую Натали.

– За эти месяцы, Тэлль превратил жизнь нашей страны в преисподнюю.

Натали не могла больше сдерживать слез. Она вытерла набежавшие капли, не желая уступать соленым потокам и, глубоко вздохнув, села в кресло.

– Что ты узнал, Андрей, ты узнал, что-то о моем рождении, о родителях?

– Кое-что, – Комисаров раскрыл сумку и вытащил оттуда сверток. Он протянул его Натали, – я нашел врача анестезиолога, которая принимала участие в родах твоей мамы. Так вот, она сообщила, что ребенок Виктории Зверевой умер при рождении, а в это время к дверям родильного дома подбросили девочку, вот ее вещи, – он кивнул на сверток, – раскрой…они подложили этого ребенка Виктории…и этот ребенок ты, Натали.

– Я чувствовала… – Натали развернула ткань и увидела старинный медальон, – он такой теплый, – она посмотрела на Антона, – странно, да?

– Можно? – он протянул руку и, взяв медальон, раскрыл его, – посмотри! – Антон изумленно протянул его обратно Натали, – эти двое…

– Аркад и Герда, – прочитала Натали и больше не могла сдерживать чувства, – получается, что я отсюда, что меня просто каким-то злым роком занесло в тот мир, который я всегда считала своим родным. – Она подняла глаза полные слез на Антона и Андрея, – мне обязательно нужно увидеться с Германусом, нам просто необходимо поговорить.

Натали еще раз посмотрела на медальон, на нем, несомненно, был изображен Тэлль, она видела и теперь она видела даже какое-то сходство между ними.

– Я не могу поверить, что это чудовище мой отец, – она прижала руки к груди и разрыдалась. Антон, нежно обняв ее, прижал к своей груди и пытался как-то успокоить ее.

– Я не хотел так расстраивать ее, – Андрей сел рядом и добавил, что это еще не все. Он вкратце рассказал о разговоре с главврачом родильного дома Варшавским и о том, что за тетрадь передал он ему.

– Я прочел записи в тетради этой женщины, и это доказывает, что Тэлль не однократно занимался похищением людей из моего мира, вот куда ведут все нити. Сотни пропавших людей, которых никто не мог отыскать. Их пристанищем стало Темное отражение, здесь они становились рабами изощренного ума Аркада Тэлля. О Боже. Никто и не догадывался, что он готовил армию. Теперь Германус все должен узнать.

– Тогда отправляемся к нему, – Антон поднялся на ноги, все также обнимая Натали, – нам нужно иметь четкий план и Лекс должен выслушать не только самого себя, но и главных магов империи.

Глава 10 Откровение

1

Мелендорф был отдан на разграбление, полчища нечисти ринулись вглубь того, что раньше было красивым городом. Пахло гарью, кровью и смертью. Натали, набросив на голову капюшон, медленно кралась вдоль стен. В любой момент, ожидая нападения кровожадного орка, вампира или еще того, кто не прочь был полакомиться ею. Она сжимала в руке стилет, это единственное оружие она взяла с собой, сбежав из убежища, не предупредив никого. Впереди послышался лающий смех вервольфов, сердце Натали сжалось, и она крепче сжала стилет в своем маленьком кулачке. Ей стало жарко, пот побежал тонкой струйкой по спине, холодный ветер порывисто рванул, поднимая полы ее длинной одежды. Вервольфы замолчали, и Натали поняла, что они учуяли ее. Лучше смерть, подумала она, может тогда все кончиться…

Оборотни, почуяв запах девушки, подняли головы и с жадностью понюхали воздух, пропитанный дымом и смертью.

Натали вышла из тени и увидела четырех чудовищ, которые ощерившись, повернулись к ней. Медленно поводив носом, самый крупный черный волчара, начал рыть передней лапой землю, потом он завыл и, лязгнув зубами, посмотрел на сородичей. Натали не понимала, что происходит, она была уверена, что вервольфы сейчас же разорвут ее на части.

Жар на груди. Она ничего не могла понять и, опустив глаза, увидела, как светится амулет Хротгара, который ей подарил Антон, и с которым она не расставалась и вовсе забыла о его волшебной силе. Ей было страшно, но она спокойным шагом двинулась на волков, другого пути не было, слева и справа грудились обломки зданий. Проходя мимо вервольфов, Натали увидела, как черный смотрит на нее своими желтыми глазами, в них горела ненависть и ей почему-то показались его глаза такими знакомыми.

– Где твой хозяин, Философ? – усмехнулась Натали, – передай ему, что мы скоро встретимся.

Вервольф зарычал, но, когда она прошла мимо него, болезненно прижался к земле, остальные оборотни даже не смотрели на девушку, а только изучали камни под лапами. Пройдя несколько шагов, Натали обернулась и увидела Философа в человеческом обличии. Его черные волосы развивались на ветру, на лице играла кривая усмешка, напряженное тело было готово броситься в атаку, но Натали знала, что он ничего не сделает ей, потому, что она нужна хозяину.

Повернув за угол, она прижалась к холодной обледеневшей стене и закрыла глаза. Она могла видеть, как Аркад, хромая, бродит по гостиной своего замка. Но где это, Натали не могла понять, Тэлль спрятал свое жилище защитными чарами.

Она не стала ждать решения Германуса, и опека друзей ей уже надоела, Натали хотела одного, чтобы для всех этот кошмар наконец-то закончился. Она была уверена в своих силах и бесстрашно вышла на темные улицы города. Нечисть обходила ее, боялась и в бессильной ненависти, лишь скалила зубы.

Остановившись около людей, сидевших вокруг костра, Натали прислушалась к их разговорам. Это были простые люди, не маги, которые жаловались на свою несчастную жизнь и на то, что война забрала у них последнее, что у них осталось.

– …Чего им только не хватало, этим магам…

– …Страну они с помощью волшебства возродят из руин?

– …наших детей они воскресят?

– Они заперлись в своих домах и им все нипочем…

Жаркое пламя костра играло на их бледных лицах, Натали огляделась, копоть и пыль окрасила снег в грязный цвет, в воздухе витала смерть и касалась каждого своим крылом.

Как они были правы, эти простые смертные, думала она, идя прочь, в сторону реки, к горлу подкатил комок, и стало трудно дышать. Подойдя к набережной, Натали увидела, во что превратились некогда красивые каменные перила и беседки у реки. Все пришло в запустение, и разруха смотрела на нее пустыми разбитыми глазницами окон в некогда богатых домах горожан. Она смотрела на эти гримасы войны и ощущала себя виновной во всем. Если бы я была простой девушкой, то этого бы не случилось, и это мой отец… какой ужас Тэлль мой отец, но почему он так ожесточился, неужели его сердце покрыто коркой льда, ведь возможно можно все повернуть назад…

– Натали, – позвал ее незнакомый тихий женский голос, – она обернулась и непонимающе посмотрела на девушку, которая стояла на той стороне дороги. На ней был серый дорожный плащ с капюшоном, из-под которого выбились не по годам седые волосы. Ее глаза излучали свет и были полны мудростью, несмотря на юное лицо.

– Я вас знаю? – Натали ощущала в глубине души невыносимую тоску и не могла понять, что происходит.

– Девочка моя, – прошептали губы незнакомки, – ты стала такой сильной, что даже смогла увидеть призрака…

– Призрака?!! – Натали отступила назад и, оступившись на ватных ногах, опустилась на утоптанный снег, ее сердце бешено колотилось, а дыхание перехватило от набежавших слез.

– Никто ничего не исправит, – незнакомка очень быстро, почти мгновенно оказалась возле нее и, проведя рукой по щеке Натали, грустно покачала головой, – как жаль, что я не могу тебя коснуться дочка…

Натали подняв глаза, попыталась взять ее за руку, но поймала лишь воздух. Ей стало жутко, но потом испуг быстро отпустил ее, после всего, что она пережила, ей уже нечего было бояться. Слезы тихо катились по ее щекам, и ничто не могло заполнить ее дыру переживаний в сердце.

– Я понимаю, тебе больно, Натали, но ты, ни в чем не виновата. Повинны мы с Аркадом, виновны Велиса и Лис. Они убили нашу любовь, мою и твоего отца, а потом… я плохо помню… Я знаю, что отдала ему свой свет и потом только тьма… я не помню, как ты появилась на свет… помню только как бродила призраком по мирам, ища ответы на свои вопросы… Поверь мне, я не хочу, чтобы ты тоже стала призраком, ты сильная…

– Но что мне делать? – Натали поднялась и почувствовала, как ей стало холодно, и мороз холодными иголочками впился в ее мокрые щеки и руки без перчаток. – Что мне делать, Герда, я хотела пойти к нему, но я не могу найти его, Тэлль закрылся от всех чарами. Я не могу понять, что он хочет. Я иду к нему, но он не дает о себе знать, а война поглощает город за городом, люди и маги умирают, и страна распята и опустошена!

– Ты должна попасть в то место, откуда все началось, милая, – Герда с болью смотрела на Натали, – у тебя все получится… – ее черты стали таять.

– Нет, погоди, у меня столько еще вопросов! – Натали попыталась удержать ее, – но только мокрый снег, он падал и падал, но не мог загасить разгорающегося пожара в городе. Алое зарево проглотило добрую половину его. И где же вы, Господа волшебники, горько усмехнулась она и задумчиво посмотрела на мутную замерзшую реку. Мне нужно в лес, где все началось, мне нужно место, где Аркад стал магом, где жила Герда, Велиса… – Лек!!! – произнесла она, и представила, что и кто могло ее встретить там за порогом портала, и смело нырнула в его вихрь.

Снова скользкая мгла и не хватает воздуха, боль сдавливает грудь и падение… Натали открыла глаза, давно она так не телепортировалась, словно по ней трактор проехал. Она поморщилась от боли и, поднявшись на ноги, увидела, в каком непроглядном она оказалась месте. Вокруг стояли высоченные, казалось до самого неба деревья, их громадные корни поднимались из-под земли, густой влажный мох и папоротники покрывали землю, казалось это одинокое и безлюдное место.

Натали двинулась вперед ведомая каким-то шестым чувством, что-то ей подсказывало, что она на правильном пути. В полумраке она ощущала запах сырости и прелой листвы, страх начал пробираться к ней своими острыми коготками. Пройдя около часа, Натали остановилась и огляделась, глухой лес был со всех сторон. Она попыталась вспомнить все то, чему научила ее магическая книга. Сняв амулет Хротгара, она выставила руку вперед, читая заклинание, пытаясь определить место ее нахождения. В воздухе возникли магические знаки, золотыми рунами, вышивая пространство, и Натали безошибочно читая их, поняла, что ее путь точен, и она направляется к древнему храму эльфов, туда, где Тэлль стал магом.

Липкий пот струился по лицу, только сейчас Натали поняла, что в лесу нет зимы, которая засыпала снегом всю Великую Европу, ей стало жарко, и она сняла теплый меховой плащ.

Внезапно она услышала голоса и постаралась двигаться как можно тише. Раздвинув густые ветви, она увидела молодых парня и девушку, они весело бежали по лесу и теперь выскочили на поляну, залитую солнечным светом.

Парень убегал от нее и вскоре девушка, подскочив к нему, закрыла своими маленькими ладошками его глаза.

Она что-то говорила ему, но Натали было плохо слышно, они смеялись и нежно целовали друг друга. Натали подобралась поближе и услышала их голоса.

– Они хотят отправить меня во дворец Мерлина, но… я не хочу этого… Что же нам делать?

– Хочешь… – парень опустил ее на землю, – я сам пойду к твоему отцу, он не сможет просто так прогнать меня, чем я хуже вас?

Таким знакомым показался ей голос этого парня, где-то она уже его слышала, подумала Натали, но, ни как не могла вспомнить.

– Любимый, – девушка провела рукой по его щеке, – ты ведь не маг, ты не такой как все, родители считают тебя каким-то ущербным. Я не могу им объяснить, что Канопус тебя готовит, что скоро приедет господин Бин и воплотит тебя.

– Когда ты уедешь? – он прижал ее к себе, сжимая ее сильно в своих объятиях.

– Завтра вечером отплывает корабль и… если не сделать кое-что, мы никогда не увидимся больше…

– Нет, я не могу позволить это, я должен поговорить с ними.

– Идем, я тоже не разрешу разлучить нас, идем.

Они взялись за руки и направились в чащу леса. Натали последовала за ними, странные догадки легли тяжким грузом на ее сердце, но она еще не могла поверить до конца, что стала свидетелем разговора своих молодых отца и матери. Что за странное искажение пространства, почему оно забросило ее на 23 года назад, а не в то место, куда желала попасть Натали или именно сюда она хотела отправиться в поисках ответов на свои вопросы.

Впереди показались развалины какого-то древнего строения, что это Натали не могла понять, они вошли внутрь и Натали пришлось пробираться очень быстро, словно дикой кошке, чтобы они не увидели ее. Что я здесь делаю? – спрашивала она себя. Надо все это прекратить и объяснить им, ЧТО они делают, и какие силы хотят потревожить.

– Знаешь, магия крови самая сильная, ты по-прежнему хочешь быть со мной?

– Ты еще спрашиваешь? – Аркад, а это был, несомненно, он, с вызовом посмотрел по сторонам, – меня ничто не пугает, если ты будешь моей, моей навечно.

Господи, что они делают, Натали, хотела войти в храм, но какая-то непреодолимая сила держала ее. Ничего не понимая, она обернулась и ощутила, как тело сковывают невидимые обручи. Она могла только наблюдать, но сделать ничего не могла.

– Поклянись, перед этим жертвенным алтарем и мы прольем на него свою кровь. Станем одним целым. Ты станешь магом, я подарю тебе свой свет, и никто не сможет нас разлучить.

– Клянусь, Герда, – он посмотрел с искренней любовью в ее глаза. – Скажи, что мне нужно сделать?

Она достала из кожаной заплечной сумки кривой нож наподобие серпа и одним взмахом рассекла левую руку на запястье.

– Нет! – закричала Натали, – не делайте этого!!!

Темная кровь начала капать на почерневший камень.

– Ты слышала? – Аркад посмотрел по сторонам, ты слышала, какой-то крик…

– Теперь твоя очередь, – она протянула ему кинжал. Аркад взял его из ее рук и замешкался, – здесь кто-то есть…

– Не мешкай, ты же хочешь быть со мной? – Герда вложила в его руку кинжал. Натали в бессильной ярости, кусала губы, ее присутствие, словно никто не замечал, но ведь он слышал, он что-то почувствовал.

– Аркад, пожалуйста, не делай это?! – взмолилась Натали, но не в ее власти было изменить прошлое.

Он полоснул по руке, и кровь закапала на жертвенный камень. Натали стала задыхаться, словно кольца огромного питона сжимали ее душу и тело.

Герда начала читать заклинание, словно молитву, взывала она к каким-то неведомым ему силам. Натали видела как их кровь, смешиваясь на алтаре, начинает шипеть и искриться. С каждой каплей, все больше света озаряло храм, она слышал голоса, но не понимала, о чем они говорят. Ей стало по-настоящему страшно, она понимала, что Аркад хотел только одного, быть с Гердой вместе, но хотел ли он такого будущего для них. Увы, будущее было не в его власти. Она ощущала, как его сердце бешено колотится в груди, он смотрел то в глаза Герды, то на алтарь, пока из его сердцевины не начал подниматься золотой свет, казалось, он был живым. Герда взяла его за руку, а другой рукой закрыла ему глаза.

Натали почувствовала, как что-то тянет ее вниз, словно она стала свидетелем чего-то запретного и она хваталась за камни, стены развалин, траву, но земля, провалившись под ней, увлекала ее в неизвестность. Натали словно всасывало в какую-то черную дыру, тошнота и головокружение заполнили все вокруг и обессиленная, она потеряла сознание.

2

Антон сидел около окна и хмуро смотрел на падающий снег.

– И ты скажешь, что ничего не знаешь? – въедливо спросила его Элейн, – черт возьми, что за самодеятельность…

– Думаешь, если бы я знал, то не отправился вместе с ней, Элейн?! – она видела в его глазах боль и обиду, – почему, она все решила за нас? Одной ей не справится, и я считаю, что нужно немедленно начать поиски!

– У нас здесь оборона замка Лекса, если ты уже успел забыть! – Элейн яростно хлопнула ладонью по дубовому столу.

– Так, во-первых, нужно успокоиться, – начал Андрей, – я соглашусь с Антоном, что Натали нужно найти, мы незнаем, что с ней происходит, где она и что будет делать Тэлль, когда она сама придет к нему. Здесь могут остаться Ремар со своими декурионами, так же Армия Дорга Зуера стоит в городе. Элейн, прекрати панику! – Андрей серьезно посмотрел в ее глаза и понял, что она напугана. – Чего ты боишься больше, что что-то случится с Натали или с нами?

– Если…Тэлль исполнит свое желание, нам всем придет конец, – она накручивала на палец волосы на кончике длинной косы и кусала губы. – Впервые мне очень трудно дается решение.

– Впервые ты должна решать сама не спрашивая Германуса? – с издевкой спросил Антон, – а уверена ты в своем главном магистре? Возможно у него свои планы на Натали?

– Я не стану с тобой спорить, Антон, – Элейн бросила взгляд в сторону Андрея, – но ты мне никогда не нравился.

Антон, усмехнувшись, продолжил разглядывать снежинки, которые кружились за окном, наблюдая их колкий разговор. Он не стал ей ничего отвечать, но добавил, что согласен с Андреем и неплохо было бы связаться с командующим северным легионом, чтобы он направил сюда свои центурии.

– Две – три я думаю, хватит для защиты замка, – он поднялся из-за стола и, заварив себе этака, предложил Андрею. – Я знаю, Элейн, что мы не любим, друг друга, но нам не цыплят вместе выращивать, – он улыбнулся и примирительно подмигнул ей, – сейчас самое главное найти Натали и не дать этому монстру, уничтожить ее. Элейн, ведь можно по следу отыскать Натали, прыжок в другую реальность оставляет след.

– Да, только нужно знать откуда она прыгала.

– Ты хочешь сказать, что если мы не знаем место, откуда она телепортировалась, то ее невозможно вычислить?

– Нет, Антон, – Элейн провела рукой по поверхности зеркала, и его гладь вздрогнула и заколыхалась от ее прикосновения, – я не говорила, что это невозможно, но это гораздо сложнее, дай подумать, – она посмотрела в зеркало и что-то прошептала ему. – Мы не можем сейчас бродить по городу в поисках ее следов, наше промедление будет только приближать ее опасность.

– А что на этот счет мог бы сказать Германус? – спросил Андрей, – может в его власти все сделать гораздо быстрее?

Элейн ничего не ответив, опустилась на стул и в ее глазах появилась какая-то обреченность, она немного помолчала и, посмотрев на Андрея, покачала головой.

– Лекс не должен знать, что мы отправились на поиски Натали, я не могу, не должна об этом говорить, – ее голос дрогнул, Андрей с Антоном непонимающе переглянулись. В воздухе повисла тягостная тишина, и Андрей первый нарушил ее, подойдя к Элейн, он протянул к ней руки, она встала со стула и, опустив глаза, поддалась его рукам. Он обнял ее и, погладив по волосам, прижал к своей груди. Антон, наблюдая эту сцену, понял, что сердце железной леди начало плавится и скоро станет совсем по-настоящему человеческим, он повернулся к окну и ждал. Что же еще нового задумал белый маг Германус Лекс. Он всегда казался таким правильным и непоколебимым, со своими взглядами на мир и жизненными устоями их государства. Антону казалось, что Лекс всегда был верховным магом, еще до его рождения и до рождения Тэлля. Он говорил, что был знаком с Мерлином, ему должно быть около тысячи лет. Но маги столько не живут…

Страшная догадка пронеслась кошмаром перед его глазами, он обернулся к Андрею и Элейн, глаза воительницы не могли лгать.

– Скажи, зачем каждую третью дочь из семей валькирий забирали в храм Мерлина? – его губы побелели от гнева, – именно за этим была нужна ему Герда, которую полюбил Тэлль. Как же все они испугались за свои жизни, за свой свет…

– Вместо моей дочери Герды, в храм… отправилась ее младшая сестра Лимена…

– Не Аркада, а Лекса стоит бояться Натали! – Антон в бессильной злобе пнул тяжелым сапогом табуретку и та, покатившись с грохотом, ударилась о стену, – почему ты молчала, Элейн?!!!! Это предательство!

– Я не понимаю, – Андрей выпустил ее из своих объятий, – что это за странный мир, где я уже не знаю, кому доверять.

– Лекс отправил меня в ваш мир, чтобы я вернула Натали в ее реальность, для этого мне потребовалось слишком много времени… Я не знала до конца, что на самом деле хочет Германус, моей задачей изначально было отыскать Натали и доставить ее в наш мир. Потом… Потом я узнала, не буду говорить как, это долгая история, но мне стало известно, что магистр Лекс питается энергией валькирий так же как это делают вампиры, так же как это делал поддонок Зингер и его гости… Великий Мерлин, – она закрыла лицо руками, – как это мерзко и противно. И самое ужасное, что незримо я принимала в этом участие, но мне ничего не было известно до последнего времени. Поэтому как вы думаете, стоит говорить Лексу о том, что Натали отправилась на поиски Тэлля.

– Так же мы не можем покинуть замок, не сообщив ему об этом, черт, как же быть? – Антон с вызовом смотрел на нее, – почему ты молчала, почему ты раньше ничего не рассказала.

– Так же как ты лгала мне насчет моей жены, – Андрей горько покачал головой и в его глазах блеснули слезы, – Элейн, я не хочу этого говорить, но мне трудно доверять тебе, если ты не расскажешь все до конца. Есть еще что-то, что мы должны знать? – их глаза встретились и впервые за все время, Андрей увидел набежавшие слезы в ее прежде таких холодных и бесстрастных глазах. Казалось, она очень хотела что-то сказать, но не могла, что-то мешало ей.

– Элейн, у нас нет времени, если что-то происходит ужасное и мы не в курсе, просто кивни, – Антон, быстрым движением стянул длинные волосы в хвост на затылке, и в его решимости было ясно, что он готов отправиться на поиски, прямо сейчас. – Мне нужна одна вещь, Элейн, дай мне «Эхо волшебницы», я знаю, именно с его помощью ты вычислила, где находится Натали, когда она была в рабстве у Зингера.

– Ты не понял, – Элейн посмотрела на Андрея и, вытащив из кармана плаща кристалл, показала его Антону, – я иду с вами, все объясню потом, сейчас…сейчас у меня нет на это ни сил, ни времени, отправляемся сейчас.

Она взяла в руки голубой кристалл и, закрыв глаза, начала читать заклинание, которого ни Антон, ни дек Андрей знать не могли, это была запретная магия из ее мира, откуда ее вырвала судьба злого рока и которой она пользовалась, только в крайних случаях. Элейн читала заклятие как молитву, пока из середины кристалла не появился мерцающий серебряный луч. Казалось, она еле удерживает «Эхо волшебницы» в своей руке, оно словно тянуло ее в ту сторону, куда указывал луч.

– Простите меня, ребята, – Элейн, протянула руку Андрею, – возьмитесь за руки, нам предстоит далекое путешествие, чтобы потом не пришлось искать всех вас, – она улыбнулась, и в этой улыбке, Антон узнал ту самую Элейн Брюнхольд, которую знал все эти годы. Какие секреты хранит ее миленькая симпатичная головка, и что заставило расплакаться железную леди. Дело серьезно, если она, не связавшись с Доргом Зуером, так второпях решила покинуть замок Лекса.

– О чем думаешь, Антон? – Элейн протянула ему свою руку, – не бойся я не стану читать твои мысли в этот раз. Пойми, сейчас я становлюсь с тобой на одну дорожку, поэтому я всегда не питала нежные чувства к тебе, за твою любовь к свободе. У меня не было такой роскоши, возможно в то время я была слишком юна, а потом… нас повязала всех круговая порука, благими намерениями сам знаешь, куда выложена тропа… ну, идем.

Зеркало дрожало и дышало в нетерпении, словно легавая перед охотой, точно конь, перед скачками.

Андрей положил свою руку на ее ладонь, которая немного была влажной от напряжения и волнения. Антон взял его за руку, Элейн сжала покрепче в своих пальцах «Эхо волшебницы» и они вместе шагнули в телепортатор, который вздрогнул и задышал всеми своими фибрами. Волна времени и пространства понесла их с огромной скоростью, Андрей еле удерживал пальцы Элейн в своей ладони. Антон раскрытыми глазами принял на себя межпространственную волну и ощутил на губах и языке отвратительный холодный его вкус, непередаваемый ничем. У пространства не было ни вкуса, ни запаха, но человек, перемещающийся сквозь него, был чем-то инородным, и окружающая его действительность преломлялась, искривлялась, оставляя мало сказать, неприятный оттенок и след. Элейн, в последний миг обернулась и услышала звон тысячи хрустальных колокольчиков. Пути назад в замок Германуса Лекса не было. Самый древний телепортатор, не выдержав нагрузки, разлетелся на миллионы осколков, оставляя звенящее эхо по всему искривленному пространству реальностей.

Они почувствовали под ногами землю, густой мох, запах прелой листвы. Кристалл вылетел из рук Элейн и покатился под корни огромного дерева. Андрей, бросился за ним, невзирая на крик Элейн:

– Андрей!!! Нет!! – он не увидел, как вместе с корнями дерева там притаился ужасный змей, его тело покрывал мох и поэтому чудовище было трудно заметить, если бы не светящиеся алчностью красные глаза. Андрей не успел отреагировать, подхватив кристалл последнее, что он увидел, это огромную смердящую пасть перед глазами.

– Иет! – закричал Антон, направляя на чудовище всю свою магическую силу, Элейн запустила в монстра огненным шаром, который должен был разорвать любое магическое существо, а от этого просто разбилось на сноп из искр. Змей, отбросил в сторону бесчувственное тело Андрея и, шипя и капая ядовитой слюной, двинулся на Элейн. Ей не помог ее магический меч, монстр откинул его одним ударом головы.

– Тимбус!!! – кричала она, – Натс, шинаб, девомер деаналс!!! – Чудовище приближалось и казалось, на него не действовало ни одно заклятие.

Антон, видя, что сейчас все может кончиться очень и очень плохо, понял, что на это странное и мерзкое существо магия не действует, не задаваясь вопросами «почему», он поднял волшебный меч Элейн. Слишком тонкий для такого могучего тела, решил Антон и, выхватив свой обоюдоострый, рубанул по извивающимся кольцам. Чудовище обернулось и завыло, словно стая голодных волков, Антон, не выпуская оружия, рассекал тело змея, вызывая его ярость на себя, Элейн, немного оправившись от испуга, подняла свой меч и, прицелившись, метнула его в голову монстра. Обливаясь зеленой дымящейся кровью, он пришел в еще большую ярость, обрызгивая всех своим ядом и рассекая израненным хвостом воздух и взрывая землю. Однако силы его были на исходе и вскоре, змей рухнул на залитую собственной кровью землю, испустив свой последний вздох. Зловоние заполнило воздух, и тишина мертвым эхом отозвалась вокруг.

Элейн только в тот последний миг, когда чудовище затихло, почувствовала, как задрожали ноги и силы покинули ее, она упала на землю и, увидев Андрея бесчувственного и бледного, застонала. Антон бросился к нему и, нащупав пульс, понял, что он еще жив, однако из прокушенной руки продолжала сочиться кровь, и вероятно змей угостил его приличной порцией яда. Антон оторвал рукав от своей рубашки и быстро перевязал ему рану.

– Нам нужно уходить отсюда, – Антон перекинул через плечо бесчувственного друга и помог Элейн подняться, – а ты молодец Брюнхольд, не только с помощью магии можешь монстра завалить.

Обычно в таких случаях она усмехалась, но вместо этого, провела рукой по лицу Андрея, а потом, прижав руку к губам, заплакала.

– Ну, ты мне это брось, красотка, я не узнаю тебя, все будет нормально, в другом пространстве все будет работать, и мы исцелим раны дека Андрея. Не волнуйся, сейчас главное понять, где мы.

Он огляделся по сторонам. Элейн попыталась взять себя в руки, но проявив однажды слабость, трудно снова было стать сильной, она сжала в руке «Эхо волшебницы» и, когда появился серебряный луч, двинулась в ту сторону, что он показывал.

– А с твоим кристаллом все по-другому, магия не подействовала только на чудовище, заметил Антон.

– Что это за место? – она непонимающе оглядывалась по сторонам, словно не слыша его, – ты заметил, как тепло здесь, что Натали хотела найти здесь? – не понимала Элейн.

Они шли какое-то время, пока, наконец, не наткнулись на теплый плащ сияющей, который брошенный валялся в траве.

– Она была здесь! – Элейн подняла его и перекинула через плечо, – смотри, что там впереди, какие-то развалины!

Они шли и не знали, что двигаются тем же путем, что прошла Натали.

– Все чрезвычайно странно, – пробормотала она, – она была здесь, но тут были еще двое, они зашли в храм, чувствуешь, – она принюхалась, – запах серы и какой-то травы, не пойму. Может тут сработает, она провела рукой над камнем, произнеся заклинание поворота времени…

Их отбросило назад и прижало к каменным стенам так сильно, что трудно было дышать, не то чтобы пошевелиться.

Они увидели, как около камня возникли парень и девушка. Все двигалось как перемотка пленки в кино. Элейн не могла поверить, и только по губам Антон понял, чьи имена она произносит. Когда развалины древнего храма озарил свет, их потянула к выходу неведомая сила, их волокло по земле, словно они были связанны невидимыми веревками. Краем глаза Антон увидел тень, промелькнувшую рядом и свет своей любимой, он почувствовал его.

Потом темнота, разрывающая душу тоска и пустота.