Текст книги "Бег сквозь лабиринт"

Автор книги: Татьяна Величкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц)

– Он многое еще может наделать, этот, по твоим словам вонючий пес, – Борис уселся на продавленное кресло, – не понимаю, как ему удалось уйти от сети Ремара, и почему он ничего не сообщил Лексу.

– Наверное, во всей сумятице, что была вокруг сияющей и разговоров о ней, могло произойти все что угодно, – почему-то оправдывала она Ремара, – уж не думаете ли вы, – она в упор посмотрела на Бориса, потом на Андрея, – нет, только не надо…

– Вот именно, – вставил Борис, не надо рыться в наших головах, ты итак, Элейн многого наворошила. Почему ты сразу не разблокировала мою личность, зачем ты перепугала меня до смерти на том кладбище?!

– Ты все еще сердишься? – пикантно улыбнулась она, – но тогда бы ты не нашел союзника в лице Андрея.

– Ладно, давайте немного перекусим, а потом поговорим о том, что нам предстоит сделать, – неожиданно решительно вставил Андрей. – Не время сейчас собирать прошлые обиды. У меня одно желание поскорее закончить все это дерьмо.

– О-о-о, – протянула Элейн, – это дерьмо, как ты говоришь, так скоро не кончится, если только Тэлль не получит желаемого, а именно сияющую.

– Но перекусить не помешало бы, – согласился с Комисаровым Борис.

– Мужчины-мужчины. Видимо в любом мире нам женщинам придется вас кормить.

– Я тебе с удовольствием помогу, – премиряюще улыбнулся Журавлев и быстро показал Комисарову, как можно стол с замусоленной скатертью и бедной не бог весть какой утварью, превратить, буквально, в белоснежный престол белой скатертью, серебряными приборами и фарфоровой посудой. – Я бы попросил тебя зажечь свечи, – в довершении всего попросил он друга и тот, все еще не привыкнув, к этим чудесам, не то, что собственным, щелчок пальцев зажег свечи в высоких канделябрах, расположившихся по середине всего этого застолья. Андрей смотрел на то, как Элейн быстро разделывает кролика и, с помощью волшебства, в один миг превратил его в дымящееся, ароматно жаркое с румяной корочкой.

– Я говорила, что ты способный, – улыбнулась Элейн, все еще продолжая колдовать, – посмотрим, как вы управитесь с объедками и грязной посудой.

Через несколько минут они жадно поглощали наивкуснейшую пищу, которая им была сейчас ох как нужна. Возможно, это будет их последняя трапеза, думали они все, понимая, что слова об этом неуместны. Они знали, что после короткого сна им придется выйти наружу в завывающий стон полуразрушенного города. Черная зима. Теперь снег, смешавшись с пеплом, падал черными снежинками, окутывая в траурный саван Геру и ее окрестности.

8

Андрей открыл глаза и понял, что все, что ему как казалось, снилось, не сон, а действительность. Паршивая неприглядная реальность, он с болью осознал, что его прошлая жизнь теперь казалась сладкой дремой и далекой мечтой, которой не суждено никогда вернуться назад.

Он проснулся первым, за окном еще было темно, но это уже были первые шаги утра, которые тихим шепотом разбудили Андрея. Он сам еще не знал, что разбудило его. Тишина, нет. Тишина не может разбудить, в камине догорал огонь, и становилось зябко. Внезапно за окном промелькнула чья-то тень. Это движение заставило насторожиться Андрея, он отбросил тяжелое стеганое покрывало и, сунув ноги в сапоги, поднялся со своего ложа.

– Не подходи к окну, – тихо молвила Элейн, сжимая в руке короткий меч, – я так и знала, что они вычислят нас.

– Кто они? – непонимающе спросил Андрей.

– Тени, – шепнул Борис, – тени вампиров самые лучшие шпионы, ни запаха, ни четкого следа. То, что надо для того, чтобы найти нас.

– Но мы почувствовали их? – спросил Комисаров, не понимая еще до конца вопрос это или утверждение.

– Даже ты почувствовал, – Элейн набросила на них ауру скрытности, – нужно уходить…

– Но мы не можем им дать уйти, иначе сюда вернуться хозяева теней, – возразил Борис, кинув взгляд в темное покрытое инеем окно. – Бросаем заклятие от вампиров и уносим ноги.

– Думаешь? – засомневался Андрей.

– Все нормально с трех сторон, у нас должно получиться, – Элейн начала тихо плести заклятье, напевая его своим низким, но мелодичным голосом, его подхватил Борис, направляя свою силу в восточное окно, после чего вступил Андрей, как будто делал это уже тысячи раз и не одну сотню лет. Только сейчас он понял, что такое древняя магия и что бывает после ее пробуждения.

Рипмав тер од книрд резон дулб

Сивретто от книрд лив тон рунд (эльф. яз).

За окном вспыхнуло пламя и что-то тихо завыло, прошелестев, словно старая беззубая кобра. Тени не могли причинить вреда, они могли только наблюдать, но у магов – воинов не было времени, они могли только уничтожить лазутчиков и скрыться. Порыв ветра распахнул дверь, и серый рассвет ворвался внутрь последним вздохом теней, если бы они не успели скрыться, их убило бы солнце.

– Уходим, – бросила Элейн и добавила, – не люблю города, здесь слишком опасно и даже у стен есть уши. Она набросила на голову капюшон и ее примеру последовали Борис и Андрей.

– Судя по следу, – предположил Журавлев, – хозяева теней в катакомбах, под дворцовой площадью.

– Хм, где же им еще быть, – хмыкнула Элейн, – мерзкие создания, некоторые из них научились жить среди нас и ничем не отличаться от простых смертных. Однако как только Тэлль призвал их к себе, словно собак, они все ринулись на его глас потому, что зов крови сильнее и его никогда нельзя заглушить.

Они медленно пробирались по узким улочками Геры, теперь здесь царило запустение, жители заколотили заклятиями окна и теперь они смотрели на магов черными словно пустыми глазницами. В городе стоял запах смерти и запустения, Андрей чувствовал, как сотни глаз из этих домов с темными окнами следят за ними, это были глаза запуганных и отчаявшихся людей. Что мы втроем можем сделать, рассуждал он про себя и не верил в успех их операции. Элейн, словно прочитав его мысли, обернулась и ободряюще подмигнула ему. Приближаясь к дворцовой площади, они начинали ощущать потоки зла, которые словно щупальцами прощупывали все, что было на расстоянии километра от их логова.

– За мной, – шепнула Элейн, нырнув в приоткрывшуюся дверь, – я так и знала, что нас будут ждать союзники.

Андрей последовал за ней, а Борис быстро прикрыл за ними дверь, щелкнул замок, и они оказались запертыми в темном коридоре. Впереди замаячил огонь свечи, и наверху на лестнице появилась фигура женщины.

– Поднимайтесь, господа маги, хорошо, что я встретила вас.

– Мы знакомы? – Элейн приподняла руку, готовясь отразить удар, впервые она не смогла почувствовать опасность, словно какая-то нерадивая ученица.

– Не беспокойтесь, мадам, я Ариетта, – остановила ее молодая женщина с копной вьющихся, словно из золота волос, – мы здесь одни, я и мои дочери Дилейн и Мари. Я знаю вас, вы люди Лекса Германуса и у меня к вам есть одна просьба.

– Интересный поворот, – усмехнулся Борис.

– Может, вы поднимитесь, – продолжила Ариетта, – возможно, нам будет, о чем поговорить. Во всяком случае, я здесь с начала осады.

Андрей с опаской посмотрел на незнакомку, она внушала доверие и, казалось, была честна с ними. Перекинувшись взглядами, они решили поговорить с Ариеттой и, ослабив защиту, поднялись по ступеням наверх. В просторной комнате все было увешано магическими амулетами и защитными знаками, на большой кровати седели две красивые девочки семи и двенадцати лет. Одна была похожа на мать с такими же огромными кукольными глазами и роскошными золотыми волосами, другая была дочерью своего отца, которого им не суждено видно было сейчас лицезреть. Младшая была немного напугана и крепко сжимала руку сестры, однако мать успокоила детей, попросив их немного поиграть в своей комнате.

– Тяжело вам приходится в эти дни, – сочувственно протянул Андрей, на что Ариетта, покачав головой, предложила им присесть.

– Ко всему привыкаешь, и, надеюсь, мерзкие твари не переступят порог моего дома. Я хочу быть с вами честной, у меня договор с их хозяином с Аркадом Тэллем.

Увидев, как напряглись лица ее гостей, Ариетта покачала головой.

– Вы не о том подумали, уважаемые маги, если бы я хотела отдать вас в руки этих нелюдей, я не стала бы говорить с вами об этом.

– Что вы хотите от нас? – настороженно спросила Элейн, она начала чувствовать, что где-то в груди неприятно пошевелился страх, как она этого не любила. Только бы не выдать себя, пронеслось у нее в голове, и предательский ужас, снова стал просыпаться в ее душе. Прошло всего несколько дней, а она как в былые времена, когда была совсем еще девчонкой, вновь испытала это чувство.

– Я дам вам любую информацию о нежити, но вы должны обещать мне…

– Я не могу ничего обещать, – резко прервала ее Элейн, – если у вас есть сведения, то вы, если конечно на нашей стороне, обязаны предоставить нам все.

– Конечно, – Ариетта опустила глаза, – вы правы, сейчас, когда на наш мир опять опустилась эта скверна, каждый должен противостоять ей… спрашивайте, что вас интересует.

– Сколько их здесь и, есть ли в катакомбы еще подступы? – спросил Борис.

– Здесь два клана Вампиров, они появились внезапно, словно вода просочились сквозь стены Геры. Кто не успел скрыться, убежать, они захватили на свой кровавый пир. Потом Гетрик Блод, один из главарей кланов оповестил нас с помощью своих теней, что каждую субботу на дворцовой площади мы обязаны оставлять человека…

– …Послушайте, люди Геры, наступают другие, новые времена, теперь мы не будем ждать Хэллоуина, теперь вы будете молить нас о дне, когда мы не будем утолять свой голод, и теперь вы будете покорны. Особенно это касается магов тех самых, которые подчиняются Лексу, каждый вечер на заходе солнца голова мага будет висеть на дворцовых воротах, а его кровь будет нашей пищей. Если вы не хотите смерти своих детей, а мои тени найдут всех и ни кто не уйдет от расплаты…

Все были преисполнены ужаса, – Ариетта закрыла глаза, – ни кто не смог воспротивится, и на следующее утро верховный маг Геры решил, кто будет первой жертвой. Несколько смельчаков пытались проникнуть в катакомбы, где осели Гетрик Блод, Мангольд Фрай и Вэлла Тенрис…

– Они все здесь, – ужаснулась Элейн, – эти мерзкие отродья?! Но как?! Я не слышала о них с тех пор, как окончились темные времена.

– Я была там и видела их, – устало уронила Ариетта, – слава Богу, мне удалось спастись и теперь я могу показать вам вход в катакомбы, но мне нужно еще кое-что.

Андрей непонимающе посмотрел на нее. В ее глазах промелькнуло что-то странное и враждебное. Андрей почувствовал опасность, но в упор посмотрел в глаза женщине.

– Я знаю, что Антон Хротгар в опале, Лекс никогда не простит его, но он… попал в беду, и раскаивается, он хочет помочь…

– Я не понимаю, – сверкнула глазами Элейн, – Антон притащил сюда сияющую из-за него началась смута…

– Нет, госпожа, его обманули, его заставили, скажите только где он, жив ли он еще?! – Ариетта прижала руки к груди и с мольбой посмотрела на Элейн, – мне нужно знать, где он.

– Отведи нас в катакомбы, – уронила Элейн, – сейчас, пока еще солнце освещает город, пока мы еще в относительной безопасности.

– А кто Антон тебе? – внезапно спросил Борис, ведь почему-то больше никого этот вопрос не побеспокоил.

– Он мой муж и отец моих детей, – мрачно улыбнулась Ариетта, – и если я помогу вам, вы скажете, где он.

– Да, а о каком соглашении с Тэллем ты говорила? – спросил ее Андрей, – тот кто договаривается с Аркадом не может быть надежным союзником, как ты докажешь свою преданность Свету.

– Я согласилась умереть ради того, чтобы Антон поверил в то, что нас больше нет и посвятил себя целиком поискам сияющей. Взамен на это Тэлль обещал не трогать меня и детей, когда начнется война. Не знаю, как я согласилась на это, но мне пришлось убедить его в нашей с дочерьми смерти.

– Вы понимаете, что теперь совет СННПИ будет вынужден допросить вас, Ариетта. Тем более в такое время, когда война уже не стоит на пороге, а уже вошла почти что в каждый дом, – Элейн покосилась на девочек, стоявших в дверном проходе и слушавших все то, о чем говорила их мать. – Вы понимаете, какой опасности подвергаете детей?

– Скажите только где Антон, он все еще в Мелендорфе?

– Его никто не видел, Лекс с радостью бы лично открутил бы ему голову, – Борис поднялся и, повернувшись к окну, увидел несколько теней промелькнувших мимо дома Ариетты, его опасения подтвердились, но все же, можно было рискнуть, и с ее помощью проникнуть в самое логово кровопийц. Если только она не сама из них, слишком все странно.

Он посмотрел на Элейн и Андрея и понял, что они думают об одном.

– Идем Ариетта, зачем нам тянуть время, – сказала Элейн и направилась к выходу, днем, думаю, нам бояться никого не стоит, а против теней у нас кое-что заготовлено.

– Каких теней, – непонимающе пробормотала Ариетта.

– Тех, что стояли за вот этим окном, – кивнул в сторону улицы Борис и быстро метнул в сторону шпионов заклинание. Тени замерли и когда Элейн прошептала уже знакомые Андрею строчки, рассыпались словно пыль не оставив на снегу ни следа.

– Именно так поступают с предателями, – добавила Элейн и, вынув из-за пояса кинжал, приставила его к шее Ариетты, – у нас мало времени выяснять кто ты. Веди нас и попробуй только выкинуть что-либо, у нас в запасе много чего есть и тебе не помогут эти безделушки.

Борис, словно читая ее мысли, взмахнул рукой из пальцев которой вырвалось пламя, превращая в дымящийся пепел все амулеты и знаки.

– Вы ошибаетесь, я с вами заодно, мои дети…

– Вот и докажи нам, что ты с нами, – процедила сквозь зубы Элейн и толкнула ее к выходу.

Ариетта странно улыбнулась дочерям и к своему удивлению, Андрей не прочитал в их глазах испуга или мимолетного расстройства. Что-то ему подсказывало, здесь все не так, как хочется казаться.

– Мне кажется, что все они инферналы, – шепнул он Борису, – посмотри на девочек, они словно во сне, посмотри на их глаза…

– Элейн это увидела, но нас не так просто заманить в ловушку. Инферналы не умеют читать мысли…

– Что вы там копаетесь! – прикрикнула на них Элейн, – идем до заката нужно все решить.

– Я прошу, вас, скажите, покинул ли Антон Мелендорф, – вдруг спросила Ариетта, – вы обещали…

– Закрой рот, – оборвала ее Элейн, – я расскажу тебе позже, когда ты покажешь на вход в катакомбы.

Они спустились по темной лестнице вниз, на стенах от лампы скакали причудливые тени, Андрей, поежившись, посмотрел по сторонам, нет ли среди этих теней шпионов. Борис ободряюще похлопал его по плечу, и они двинулись к двери, которую распахнула Элейн, не забыв на всех набросить чары невидимости.

– Элейн сильная волшебница, – шепнул Борис Комисарову, – она гораздо старше нас, а с виду как девчонка.

– Ты прав, – кивнул Андрей, – только, надеюсь, она знает что делает.

– Не сомневайся, – улыбнулся Журавлев и двинулся дальше по утоптанному снегу, который предательски поскрипывал под ногами.

Становилось холоднее, и без того хмурое небо заволокло сизым дымом, разгорающегося пожара. Горели трущобы в окрестностях Геры, дым ветром несло к центру города к дворцовой площади. Волшебники прибавили шагу, им предстояла серьезная битва. Чем ближе они подбирались к дворцовой площади, тем более гнетущим становился воздух вокруг. Андрей чувствовал, что они не пройдут незамеченными, и надеялся, что его первая битва не станет последней. Он смотрел по сторонам и видел заснеженные дома, и только узкая тропинка, словно здесь ходил один человек, вилась между домами. Андрей увидел впереди угрюмое здание, некогда прекрасное с каменными статуями у входа и развевающимися яркими флагами на высоких шпилях башен. Теперь оно было похоже на почерневший склеп, погребший под своими стенами тех, кто не успел спастись. Некогда розовый мрамор теперь покрывала копоть, прекраснейшие витражи были варварски разбиты, а разноцветные флаги с гербом Мерлина и символа города, были безжалостно сорваны и сожжены. Они шли по руинам и осколки битого стекла хрустели по ногами, словно лед. Элейн с болью смотрела на некогда прекрасный город, теперь его сердце было расколото, а его символ дворец Мерлина смотрел зияющими окнами с немым укором.

– Что они сделали с дворцом, он стоял здесь больше тысячи лет! – она не могла сдержать волны негодования и с гневом посмотрела на Ариетту. – Ты понимаешь с кем ты заодно. Ты думаешь, они пощадят тебя?

– Элейн, – мягко прервал ее Журавлев, – у нас мало времени. Я понимаю, все это ужасно, но нам пора, солнце, оно слишком быстро движется на запад…

– Иди Ариетта, показывай, где прячутся эти твари, у меня для них есть кое-что, кроме заклятий.

Они обошли дворец и на заднем дворе, где раньше были конюшни и псарня, царило смятение. Разломанные некогда красивейшие колесницы и кареты, повозки и всяческая конная амуниция валялись в беспорядке, загромождая проход в подземные помещения. Андрей знал, был почти уверен, что именно здесь вход в катакомбы, где им предстоит серьезная битва.

– Это здесь, – уронила Ариетта и Элейн увидела, как побледнело ее красивое лицо. За какое-то мгновение из красивой женщины она превратилась в ужасного монстра – инфернала и все поняли, что не ошиблись на ее счет. Настоящая Ариетта была давным-давно мертва, похоронена и забытая некогда убитым горем Антоном и ее бедными дочерьми, которых тоже ждала безрадостная участь стать игрушкой в руках приспешников Тэлля – кровожадными, хитрыми инферналами. Элейн была готова отразить атаку и, выхватив меч, сталь которого была заговорена, вонзила его ей в самое сердце. Монстр, задыхаясь, захрипел, разбрызгивая вокруг свою омерзительную слюну, из пробитой груди хлестала черная мертвая кровь. Андрей отпрянул, чувствуя, как отвращение подкатывает к горлу, и ощутил невообразимый ужас, перед взглядом умирающей во второй раз Ариетты. Теперь все знали, что это было второй раз, повторно умирать всегда больно и страшно. Через несколько минут с инферналом было покончено, ее тело несколько раз конвульсивно сжавшись, замерло и распласталось на усыпанном осколками дворе, истекая черной кровью.

– Я догадывалась, что она инфернал, мерзкие твари, – сморщилась Элейн, – ну, что, мальчики, нам предстоит серьезная битва, – она бросила взгляд на заваленный мусором проход, ведущий в подземелье.

– Идем, Элейн, я готов к драке, – усмехнулся Андрей, сжимая в руке холодный ствол пистолета с серебряными пулями.

– Да поможет нам Мерлин, – воскликнул Борис, зарядив арбалет осиновыми стрелами, – вперед, господа волшебники.

Глава 9 Часы испытаний

Утихли крики, смолкли стоны,

Повяли нераскрытые бутоны,

Цветов надежды на спасенье мирозданья,

Все замерло, как будто в ожиданье,

И как волна после отлива

Нахлынул вал зловещей силы,

Столкнулись жарко тьма и свет

И мощь, дремавшая сто лет.

1

Антон смотрел на Натали, на то, как подрагивают ее ресницы и с болью в сердце ощущал, как ему не хватало ее все эти месяцы. После того, как они попали в убежище, прошло несколько часов. Сначала они смыли с себя копоть и грязь, поели и переоделись в сухую одежду. Натали просто валилась с ног от пережитого, и усталость навалилась на нее тяжким грузом.

Антон нежно гладил ее по волосам и не заметил, как сон накатил и на него. Его веки стали неимоверно тяжелыми, ведь только в убежище можно было отдаться недолгому отдыху. Так они и спали, Натали, сложив голову ему на колени и прижавшись щекой к его теплой ладони, Антон, полусидя, запустив свои пальцы в ее густые волосы.

Натали снился темный каменный тоннель, она шла по нему, но ей не было страшно. Вокруг теснили свои ряды силы зла. Их не было видно, но она чувствовала их злобные глаза, зловонное дыхание и жажду убийства. Антон шел рядом и крепко сжимал ее руку. Натали посмотрела на него и увидела, что от него исходит свет, словно вся кожа была покрыта фосфоресцирующим веществом. Это показалось ей таким странным и, поднеся свою руку к лицу, как бы проверяя, а не происходит с ней подобное, увидела, то же самое.

Потом она ощутила силу, огромную силу, которая способна разнести в прах даже каменные стены этого древнего подземелья и…

– Натали, что ты делаешь? – Антон потряс ее за плечо, она проснулась и увидела склонившегося над собой Антона.

– Мне приснился странный сон, одно место, которое вроде бы и знакомо и нет.

– Ты так больно сжала мне руку, что я проснулся, – он коснулся губами ее щеки, – нужно собрать что-нибудь из съестного и вообще подумать, куда двигаться дальше.

– Какое милое, хорошее место, жаль, что здесь нельзя остаться еще немного.

– Нельзя, моя любовь, – Антон еще раз поцеловал ее, – через пару дней оно иссякнет, потухнет огонь в очаге, посмотри, как сейчас весело потрескивают поленья, кажется, что вокруг ничего не происходит, что до наших врагов многие-многие столетия пути. Потом закончится вода и съестные припасы, а потом в один из прекрасных дней мы проснемся на заснеженной поляне в том, в чем явились сюда. Это волшебное место, но у него мало сил, чтобы долго оберегать нас. Если бы это было так, то приспешники Тэлля смогли нас вычислить по магическим колебаниям воздуха. А они ищут нас.

– Я не сомневаюсь, Антоша, но нам надо решаться, мы не можем все время убегать.

Антон поднялся на ноги, всунув их в теплые меховые тапочки.

– Тебе приготовить книрд или ты хочешь что-нибудь другое…

– Ты не ответил, мы не можем тут долго находиться, ты будешь искать новое дупло, чтобы туда кинуть заклинание и на несколько дней остаться никем не найденными?

– Да, черт возьми! – он с грохотом поставил на стол стакан с водой, – ты не понимаешь, кто такой Тэлль, ты не сталкивалась с ним так, как это пришлось мне. Он чудовище, а СННПИ… Лекс не простит мне того, что я помог Тэллю найти тебя, он не сможет понять…

– Сможет, Антон, – Натали принялась яростно расчесывать свои длинные волосы, – у нас есть только один выход – это вернуться в штаб-квартиру СННПИ. Сначала я тоже испугалась, но теперь понимаю, что сделала глупость. Погибла Настя, и началась война и все из-за меня. Пойми, как больно понимать, что я так во многом виновата.

– Ты ни в чем не можешь себя винить, – он подошел к ней и крепко обнял. – Я не уверен, что Лекс не захочет использовать твою силу, чтобы стать сильнее и победить Тэлля. Твой свет так манит и немногие могут позволить себе отказаться от искушения.

– Но ты… ты ведь не воспользовался этим, ни тогда, ни сейчас.

– Я люблю тебя и мне не нужен твой свет, мне необходимо знать, ощущать, что ты тоже любишь меня.

– Я люблю тебя и не могу позволить, кому-либо разлучить нас. Не забывай, я тоже стала волшебницей. Помнишь «Кайджаам», как ни как, но я прочитала ее и чувствую, что во мне куда больше силы, чем тебе кажется.

– Натали, – он вернулся к столу, – это все так не просто, я согласен, что убегать долго мы не сможем и лучше попасть к людям Лекса, чем в зубы выкормыша Тэлля, но как нам, как мне вернуться… прости, ты скажешь, что я думаю о своей шкуре.

– Ты можешь сделать кофе, так давно не пила нормальный наш кофе, мне этот книрд во, где уже.

– Хорошо, – Антон снял с печи блестящий чайник, – скажи, почему я себя чувствую последней сволочью, мне кажется, что я ничего не могу, не могу даже защитить тебя, хотя я не слабый маг…

– Но их так много, кто хочет твоей смерти и моего света, ты, же не супер-волшебник…хотя, у меня появилась одна идея.

Натали поднялась с кровати и быстро подошла к столу.

– Я могу сделать из тебя просто супер-волшебника, мне снился сон и он помог кое-что понять. Знаешь, почему моя сила ненадолго задерживалась в Зингере и его людях, если их можно назвать людьми в этих выродках…

– Не говори он них, мне тоже больно вспоминать, на что я поневоле обрек тебя на все это, я не знал, что Зингер тоже охотился на тебя.

– Он не охотился на меня, просто я оказалась в нужном месте в нужное время и все. Он словно пес почуял меня, и в его голове сразу созрел план, я могла бы уйти, просто… тогда, мне хотелось есть и спать, я … не хочу вспоминать все это, дело не в Зингере. Я сама пришла к такому решению, что мой свет может принадлежать только тому, кого я люблю, кому я сама готова его отдать.

– Но мне не нужно отдавать твой свет, о чем ты говоришь, – возмутился Антон, – мне не нравится все это, я не хочу за счет твоей силы становиться могущественнее.

Натали вяла его за руку и, поднеся ее к своему лицу, поцеловала его в ладонь. Антон почувствовал, как от ладони к запястью побежали мурашки, Натали подняла глаза и коснулась губами ложбинки на его шее.

– У нас совсем мало времени?

– Почти уже не осталось, – Антон чувствовал, как по телу разбегается морось одновременно с жаром и, закрыв глаза, прижал Натали к своей груди, потом взяв ее голову в руки, заглянул в ее прозрачные зеленые глаза колдуньи и впился в ее нежные сладкие губы. Потом оторвавшись, подхватил на руки и закружил по комнате. Времени еще было предостаточно, до вечера еще было много-много часов. Натали, обхватив его за шею, вскрикнула от неожиданного поворота, но быстро сомлела, когда он, обхватив ее своими сильными руками, опустился вместе с ней на широкую кровать.

– Как ты хороша, – Антон откинул полы ее махрового халата, под которым ничего не было, – ты такая мягкая и твоя кожа, – он сжал в своих руках ее упругие пышные груди, и больше не смог проронить ни слова. Натали ощущала каждой клеткой, что с ней что-то происходит, такого наслаждения она не испытывала никогда, оно раскатывалось по всему телу, заставляя ее изгибаться и вздрагивать от каждого прикосновения. Антон закрыл глаза и, лаская любимую, чувствовал, как маленькими шажками к нему подступает томная нега, блаженство и головокружение, словно летишь с самой высокой в мире скалы, раскинув руки, как птица и тебе нечего бояться. Антон открыл глаза и увидел, что тонет в ярком и в тоже время мягком теплом свете, словно он занимался любовью со звездой, на время, спустившейся с небес. Натали смотрела на него и улыбалась, на ее лице было такое счастье, что Антон на время забыл про все то, что нависло над ними, словно маятник смерти, который медленно, но верно опускался. Он прижался к ней и поцеловал в разгоряченные губы, ощущая их пленяющий вкус. Натали гладила его спине, свет понемногу гас, как и огонь в камине. Антон посмотрел в сторону окна, смеркалось.

– Нам пора, – он поцеловал ее уголок рта, – иначе окажемся в темном лесу. Собери что-нибудь из еды, неизвестно, сколько нам придется бродить по лесу.

Натали подперла кулачком щеку и вытянулась, словно пантера, на кровати.

– Мы должны помочь им.

– Кому? – он непонимающе посмотрел на нее.

– Андрей, Борис и Элейн в опасности. Ариетта заманила их в катакомбы, где вампиры устроят им пламенную встречу.

Антон раздосадовано уставился на нее, ничего не понимая.

– Но Ариетта, как?

– Ни о чем не спрашивай, просто доверься мне, нет времени все объяснять, – Натали возбужденно начала ходить по комнате, – мне нужно сосредоточиться.

Она начала быстро одеваться. Натянула замшевые штаны, быстро заправила рубашку, убрала волосы и, остановившись невидящим взглядом, посмотрела в пустоту.

– Они уже почти, что там, Антон, у нас есть шанс перед СННПИ, после того, как мы разгромим там все, Лекс ничего тебе не сделает, он будет благодарен нам, – она крепко поцеловала Антона.

– Я думаю объяснения будут потом? – уронил Антон, завязывая еду и воду в узелок.

– Да, только скажи что это за город, с огромным дворцом…Мерлина.

– Это Гера, – он быстро оделся, проверив пистолеты, в них было еще достаточно патронов, шепнув заклятие, он вставил их в кобуру и набросил на плечи теплый кожаный плащ на подстежке из белого медведя. – Ты хочешь отправиться туда?

Антон внезапно почувствовал прилив силы, она словно морозный горный ветер пробудила его ото сна. Натали посмотрела на него в упор и улыбнулась, застегивая меховую куртку.

– Ты еще не знаешь, на что мы с тобой способны, – она взяла его за руку, – Лэкк.

Бледное марево портала задрожало и открыло им проход, откуда были слышны крики и стоны.

– Ты готова? – спросил Антон, сжав ее руку.

– Вполне.

2

Тэлль стоял у окна и долго всматривался в темноту. Большие снежные хлопья падали и падали заваливая все огромными сугробами, здесь было трудно пройти пешему, столько навалило снега. Тэлль, поежившись, вернулся к камину, где жарко горел огонь. Усевшись в мягкое кресло, он набил трубку и закурил. Ароматный горький дым поднялся к потолку, Аркад закрыл глаза и почувствовал, как он одинок, как устал он. Впервые за все годы, когда он получил темную власть, ему стало тоскливо, словно старому псу, отживающему последние месяцы. Такая тоска все чаще стала нападать на него, и он не мог понять ее причины. Он злился, срывался на Философе, единственном кому он мог доверять, потом сожалел о происшедшем и впадал в апатию.

– Вам что-нибудь нужно, хозяин, – Матвей приоткрыл тяжелую дверь.

– Заходи, Матвей, хочу поговорить с тобой, – Философ втянул в плечи косматую голову и, подойдя, опустился у ног Тэлля. – Что тебя мучает, я вижу, ты страдаешь как и я, неужели эта мерзавка Ариетта все-таки успела бросить проклятие.

– Тяжек крест великого мужа, – Философ положил свою голову на колени Тэллю, – иногда мне кажется, что весь мир против нас, хозяин, но когда я опускаюсь под Твердь и слушаю разговоры, многие и многие пошли за вами, господин. Ни какая сила не способна удержать волну нечисти, вскоре и сомневающиеся поймут и припадут к вашим ногам.

– Только ты, мой самый преданный раб и как только я заполучу сияющую, я награжу тебя как должно.

– Вас спрашивала одна старуха, говорила, что умеет лечить тоску.

– Тоску никто не может вылечить, если она уже поселилась в сердце, – Тэлль почувствовал какую-то пустоту внутри, он не мог понять, что с ним твориться, ведь, сколько лет его душа оставалась холодна и непреклонна. Ему не нравилась эта перемена, осталось всего чуть-чуть, заполучить жизненную силу сияющей и потом весь мир будет лежать его ног, но будет ли он этим удовлетворен. – Давно она меня спрашивала, Матвей?

Философ, кивнув, поднялся и принес папку с бумагами. Тэлль, поморщившись, отстранился от бумаг и попросил самому связаться со старухой, если она так хочет общения. Философ, оборотившись, отряхнулся и, лизнув руку Тэллю, направился к выходу.

– Не беспокойся хозяин, я быстр-р-ро пр-р-риведу ее, – прорычал оборотень и, кинувшись к ближайшему зеркальному телепорту, скользнул сквозь стекло.

Тэлль усмехнулся: «Мальчишка, кто бы мог подумать, что этот щенок вырастет в безжалостного убийцу, ему все равно как проявить свою безмерную любовь. Прикажу – убьет, захочу, мертвого оживет. Вот это преданность». Аркад закрыл глаза и решил немного вздремнуть, ему снился старый сон, когда он был еще совсем маленьким, он бежит по зеленому лугу к дому бабушки. Ему еще совсем мало лет и никто еще не знает о его тайне, вот он забегает и размаху влетает в большое зеркало, стоявшее напротив входной двери. Но Аркад не падает в брызги осколков и не кричит от боли, он поднимается на четвереньки и видит, что одна половина его тела по другую сторону зеркала. Вылезая обратно, мальчик сунул руку в зеркало и ничего не понимая, уставился на свое отражение. Однако что-то помешало ему рассказать обо всем бабушке, и вскоре он забыл об этом случае. Став немного старше, он начал кое-что понимать, но, никто не знал о том, где бывает Аркадий.