Текст книги "Игры Сердец (СИ)"
Автор книги: Татьяна Мещерская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 36 страниц)
41. Когда мешают враги
Нагруженные поклажей ослики шлёпали по разбитой дороге. Совсем недавно над Гималаями прошёл сильный дождь и пути развезло. Где-то далеко в горах сияла яркая радуга, делая мир в том месте манящим и сказочным, а здесь, над ними, над небольшим караваном из шести вьючных животных и десятка людей было уныло и серо. Арджун плотнее закутался в плащ, надвигая капюшон на глаза, чтобы ни в коем случае не быть узнанным. Здесь он считался одним из малана, бредущим с перевала Рохтанг по своим непонятным делам. Также, как и он, остальные маланцы были с головы до ног закутаны в длинные плащи, и выдать парня (помимо белой кожи) мог только рост. Поэтому Арджун старательно сутулился, надеясь, что в дождливой серости дня никто не обратит на такие мелочи пристального внимания.
Сейчас его новые «друзья» держали путь к деревеньке Чхалал. По легенде они должны были посетить растущую там священную рощу деревьев шишам (или дальбергии), потому что когда-то именно в этой роще медитировал сам Джамдаган-риши – великий отшельник, который впоследствии был отожествлён с маланским богом Джамлу. Арджун коротко улыбнулся. Он говорил «по легенде», так как на самом деле их путь лежал к правому берегу реки Па́рбати, откуда он надеялся немедленно начать поиски брата. Гружёные же ослики везли «подарки». Маланское божество очень любило подарки! И парочка специально взятых с собой для этого случая маланцев, действительно останутся с дарами в священной роще, после того, как они в неё прибудут. Эти люди отделятся от них в деревеньке Шат, а затем с помпой появятся возле деревьев, где и разместят свои прекрасные дары. Кажется, вождь малана сказал, что объектом для поклонения является даже не сама роща, а земляная платформа в центре неё, место, где, собственно, и сидел отшельник, но да он его не очень-то слушал. Краем глаза глянул и на подарки – глиняные статуэтки, странно тяжёлые для своих небольших размеров и пучки засушенной марихуаны. Для него гораздо важнее было другое. Остальные ослики везли снаряжение, закупленное для поисков Рэйтана и Киары, и таких ослов было гораздо больше, чем с дарами. С правого берега реки Па́рбати он с остальными людьми рассчитывал легко перейти в одноимённую долину, примыкающую к долине Кулу, а уж потом, оттуда, направиться по горам вдоль русла реки Беас, надеясь отыскать хоть какие-то следы брата.
«Приятно всё-таки провести врага!» – думал Арджун, вспоминая своё решение начать поиски не из Бхунтар и не из Куллу, где он до этого только терял время, а совсем с другой стороны. Столько дней потеряно зря! Кто-то препятствовал ему в Куллу и, не смотря на законное любопытство, Арджун пока не собирался выяснять кто, стучась любом в стену. Для того чтобы ему не мешали заниматься настоящими поисками и для отвода глаз он послал в Куллу человека, который был призван сидеть в номере, изображать бурную деятельность в поисках лодки, заказывать в номер еду и напитки, и подавать всяческие признаки жизни. Для всех это и был Арджун Деон Униял, одновременно (потому и не выходящий из номера) заливающий очередную неудачу огромной порцией виски. Иногда человек должен был звонить по указанным номерам и требовать починки мотора несчастного кеттувалломс. А в случае отказа громко и пьяно ругаться на отвратительном пенджаби… Арджун снова усмехнулся. Он учился на своих ошибках! И в случае если их секрет раскроется, нанятый человек должен был позвонить ему. Однако в любом случае, как минимум неделя на спокойные поиски Киары и брата у него есть.
Запахнув плотнее плащ, молодой человек поёжился и тайком посмотрел на экран мобильного телефона. Восемь вечера. Они спустились с Чёрной горы затемно и с тех пор шли весь день. По идее он должен был устать, но усталости не ощущалось. Наоборот: в крови кипел адреналин. Он раз за разом прогонял в голове придуманную для поисков схему, вспоминал карту, чтобы при её отсутствии держать план перемещения в уме, а ещё брал звонки Сандры, которая, как назло, решила оборвать ему телефон. Словно чувствовала, что он что-то задумал, лиса хитрая! Но он не волновался. На его телефоне стояло устройство, путающее звонки. Если кто-то задумал бы отследить его по сотовой связи, то спутник привёл бы того человека в Куллу, к тому самому номеру, где сидел нанятый человек. Хитрая штука стоила не дёшево, но она этого заслуживала.
– Следующий населённый пункт деревня Шат! – громогласно объявил проводник и по совместительству вождь племени селенья Малана. Или, как принято у них называть – кармишт. Сказано это было скорее для проходящих мимо людей, так как все свои, участвующие в походе, прекрасно знали, что ни в какой Шат они не идут. А это так, дополнительные меры предосторожности. Сверх обычные приёмы для безопасности. Надо же, а он и не знал, что малана такие хитрые!
Маланцы были независимым народом. Он знал, что их нельзя купить, как бедных крестьян Бхунтара и ближайших к нему деревень, а также нельзя было запретить им делать что-либо. Они слушали только себя. Точнее, выбранный всей деревней совет старейшин (кармиштов) и Арджун, усвоив информацию, бессовестно этим фактом воспользовался.
В тот день он возник в нужной деревеньке уже под вечер, поднявшись по узкой, очень опасной тропе на высоту почти в четыре тысячи метров. Его испугались. Торжественно провели внутрь и сразу же усадили за «стол переговоров», если это сооружение можно так было назвать. Вспомнив случившееся, Арджун самодовольно ухмыльнулся: ещё бы! Спасибо учителю малаяли – он научил его появляться внезапно, словно призрак. И маланцы обмерли, когда увидели высокого белого человека, явившего себя возле их ворот. Ворота, кстати, были распахнуты настежь – грех не зайти, но маланцы почему-то всё равно решили, что он прошёл СКВОЗЬ них. Ладно, он не стал разочаровывать обкуренных старцев. По индийским поверьям курение марихуаны было любимым занятием бога Шивы, а потому практически все старики, желающие приблизить себя к священному, злоупотребляли тем же самым. Они курили или жевали коноплю, добиваясь эффекта изменённого сознания, а потом балдели. Правда, большинство из них в процессе жизни настолько приспособились к наркотическим веществам, что почти не получали от своих действий никакого «кайфа»… разве что периодическую двигательную заторможенность и – иногда – визуальную галлюцинацию. Арджун знал и это, и ещё потому решил возникнуть перед маланцами так эффектно. Как выяснилось – не зря. Теперь в глазах самого главного кармишта он видел страх. Старик смотрел на его белую кожу и всё пытался разглядеть что-то на руках, но в сгущающихся сумерках это было не просто, а Арджун, поставив на заметку, на всякий случай прятал руки. А уж когда он громовым голосом заявил, что пришёл сюда требовать по долгам, бедняга старец чуть вовсе не лишился сознания. Потом, правда, он опомнился и пообещал сделать для белого человека всё, что тот пожелает и гость смилостивился.
– И ты, и вся твоя деревня поможете мне! – тут же поймал его на слове Арджун.
А вот почему он ни с того ни с сего ляпнул маланцам про долги, он и сам не понял. Возможно потому, что всё время, пока поднимался в гору, он почти без остановки думал о том, что находится у Рэйтана в неоплатном долгу. Ну, и у Киары, конечно же. А ещё возле деревеньки он встретил девочку. Маленькую, и это было как знамение, откровение свыше, что ему всё удастся. И что обязательно нужно продолжать поиски, начатые для спасения брата.
– …Вы белый! – удивилась тогда девочка, разглядывая его лицо в сгущающихся сумерках. Как всякий ребёнок она не ведала, что такое смущение, а потому говорила всё, что придёт на ум. Арджун присел на корточки, чтобы быть одного роста с девчушкой и даже откинул с головы капюшон, давая милашке лучше разглядеть себя. Восторгу ребёнка не было границ. Она вглядывалась в его внешность глазами цвета песчаных дюн и улыбалась.
– Ой, у вас белые волосы! И борода! Можно потрогать?
Он разрешил.
Мягкая ладошка шлёпнулась ему на щёку, и девочка убедилась, что он настоящий. Как и его волосы.
– А ещё у Вас голубые глаза!
– О, ужас. Да. – Смеясь, Арджун подмигнул ей. – Надеюсь, я не напугал тебя своей внешностью?
– Нет. – Девчонка доверчиво улыбалась и даже кокетливо повертела косички. – Я не боюсь. Разве можно бояться Бога. Вы ведь Бог? Может быть, даже сам Шива? Такой необычной внешности нет ни у одного из наших мужчин.
От такой непосредственности мистер Униял сначала немного оторопел, а потом весело расхохотался.
– Боюсь разочаровать тебя, малышка, но я человек.
– Таких не бывает!
– Бывает. Есть страны, где живут только такие как я. Но в одном ты совершенно права, маленькая красотуля: задача, которая передо мной стоит, по силам лишь Богу. Ума не приложу, как уговорить жителей Малана помочь мне!
Он вздохнул, раздумывая о своей проблеме, а ребёнок вдруг отозвался, да так, что это сразу стало казаться выходом из положения.
– А Вы напугайте их! – игриво посоветовала девочка. – Вы белый, у Вас получится. Наш совет кармиштов хоть и поклоняется Джамлу, но на самом деле боится двух вещей: Шивы и белого человека с перстнем.
Слова девочки наполнили его уверенностью.
– Хорошо, раз ты так говоришь. Я последую твоему совету, напугаю их, – пообещал он. – Может, и путь до деревни покажешь?
Милашка снова хихикнула.
– Вообще-то, мне нельзя разговаривать с незнакомыми дядями. Я остановилась только потому, что подумала, будто Вы Шива.
– Ну, извини! – молодой человек с юмором развёл руками. – А как на счёт того, что у Шивы голубая кожа?
– Он Бог, – резонно возразила на это девочка. – Он может быть каким угодно, даже цветком.
И с этими словами она исчезла в зарослях конопли, которые обильно произрастали вокруг деревни.
Кстати говоря, конопля тут и, правда, росла особенная. Нескончаемые заросли высоких, почти двухметровых растений с узорчатыми, пальчатораздельными листьями. Настоящие джунгли. Арджун был не силён в коноплеводстве, но знал, что этот сорт назывался Cannabis indica, и очень ценим за пределами страны и штата. Вообще, препараты из конопли, употребляемые в Индии, зачастую являются своеобразными эталонами силы воздействия на организм. Известны три разновидности: бханг, ганджа и чарас. Наименее действенный и самый дешёвый – бханг – его получают из высушенных и измельченных листьев, семян и стеблей. Арджун пробовал этот напиток, и не раз. Ганджа делают из соцветий культивируемых женских растений, и он в два или даже в три раза сильнее бханга. А вот чарас – это чистая смола, известная на Востоке под названием гашиш.
Правительством штата Химачал Прадеш было запрещено выращивание конопли. Однако в удалённых от центра районах и горных местечках типа Малана оно всё равно процветало. Местные жители даже делили коноплю на две разновидности: «джунгли» (дикорастущую, встречающуюся повсеместно) и «бегий» (культивируемую специально). В последнее время в такие местечки устремился поток «туристов», охочих за зелёной «приправой». В деревеньку малана они приходили тоже, но редко. Мало кому хотелось свернуть себе шею на опасной и узкой тропинке, ведущей к горному поселению. Да и сами малана не славились большим гостеприимством. Мало того, что они считали прикосновение любого человека приносящим несчастья, так ещё ходили слухи о том, что они никогда не моются. Последнее, как выяснилось, оказалось неверно. А ещё поговаривали (и это было уже правдой), что все конфликты малана решают путём убиения несчастных овец – по одной от правого и виноватого. Специальные судьи вскрывали бедным животным бёдра и вводили в них смертельный яд. Чья овца умрет первой, тот и виноват. А затем, на пиру в честь удачно решённого дела, жители (и гости, если таковые случались) ели ту же самую отравленную овцу… К чему это приводило, догадаться не сложно. Подобные нравы отпугивали многих. Но Арджун не испугался. Теперь, после разговора с девочкой, он был уверен, что сумеет убедить горцев. Значит, они боятся Шиву и белого человека? Ну-ну.
Вот так и вышло, что как только он возник в воротах деревни, старейшина кармишт тут же повёл его за «стол переговоров». На самом деле столом оказался огромный круг из больших камней расположенный в центре деревни, но не суть. При этом всё время их пути воинственный старикан зорко следил, чтобы пришелец ненароком не коснулся ни одного камня, бубня под нос, что они принадлежат Парашураму, шестому воплощению бога Вишну, хранителю деревни. И если чужой человек ненароком дотронется хоть до одного из них, то с него возьмут штраф никак не меньше двухсот рупий. Арджун усмехнулся такому практическому подходу к религии, а потому сразу и без обиняков перешёл к делу. Результат его победы теперь шагал по горам. Всё получилось невероятно легко (в душе Арджун немного недоумевал по этому поводу), но так как старец кармишт обещал помогать во всём, то он решил не дёргаться раньше времени. «Проблемы будем решать по мере их поступления», – сам себе заявил Деон Униял.
– Следующий населённый пункт деревня Шат! – громогласно объявил их старик – проводник и они разминулись с похожим караваном навьюченных осликов, идущими узкой тропой.
Арджун поёжился от налетевшего прохладного ветра и плотнее запахнул плащ. Его не должны были видеть, пусть даже и эти посторонние люди. Немного подозрительным показалось то, что проводники поприветствовали друг друга короткими жестами и даже перекинулись парой фраз на гортанном наречии и парень поморщился. Незнание раздражало. Его разговорный пенджаби был плох. Но то, что говорили другие, он обычно понимал отлично, недаром прожил в Индии всю сознательную жизнь, а тут ни одного ясного словечка. Правда, в одной из фраз проскочило нечто похожее на «Пир Панджал» и Арджун насторожился. Теперь он более внимательно присматривался к каравану, отмечая малейшие детали, которые ускользнули от него первоначально.
…Ослики шли тяжело.
…Навьюченная на них поклажа была замаскирована брошенными сверху тряпками и коврами, но из-под материи явно проступали квадратные углы.
…Ящики. Мелькнувшее вскользь «При Панджал».
Униял похолодел от пришедшей в голову мысли.
– Куда они пошли? – резко спросил он у своего проводника, указывая на скрывшийся за поворотом горы караван, не церемонясь и хватая старика за руку.
Кармишт смешался, что тоже было подозрительно. Он не мог отказать важному белому господину, но и сказать тоже не мог. А потому залопотал что-то на своём наречии, от чего Арджун пришёл в ярость.
– Не разобрал! – чуть ли не рявкнул он. – Скажи на пенджаби!
– Пир-Панджал, – выдавил старик и парень понял, что не ослышался.
– Пир Панджал? – на всякий случай уточнил он и указал в сторону маячивших вдалеке хребтов.
Маланец закивал.
– Да! Да! Пир Панджал.
Почему-то этот идиот решил, что теперь его наниматель интересуется горными вершинами и начал тыкать пальцем во все стороны, называя хребты.
– Пир Панджал. Дхаула Дхар! – корявый старческий перст указал в северном направлении, показывая на маячившие вдалеке два белых пика. – Лахул и Спити, страна ледников. – Палец переместился к вершинам поближе, расположенным западнее. – А это Барагарх.
Ещё одна снежная гряда. Вождь так старался, что даже его пенджаби стал лучше. Арджун сердито нахмурился. Действительно, этот старик идиот! Он и без него знает карту.
– Ворота мира, – наконец торжественно изрёк кармишт, обводя окружающее пространство руками и показывая больше на клубящиеся облака, чем на горы. А потом он и вовсе заткнулся, закурив свою марихуану.
– Ворота мира, – невольно повторил Арджун последние слова, и перед глазами вдруг отчётливо встала карта: Гималаи, которые частенько называют воротами мира, хребет Пир Панджал и три границы, примыкающие к нему со всех сторон: Непал, Тибет и недружественный Пакистан…
– Чёрт меня подери! – потрясённо пробормотал он, когда художественная аллегория воспринялась им совсем в другом смысле. А старик-то прав!
Арджун новым взглядом проследил за вторым караваном, исчезнувшим в глубине гор.
…Ворота мира. Их сделка с Гурмитом и маленькая стена – пока их стена – под названием Пир Панджал. Он не мог ошибиться.
– Ну, я вам устрою ночь Шивы, – со злостью пробормотал мужчина, припомнив, что скоро праздник Маха-Шиваратри или Великая Ночь Шивы, которую традиционно встречают курением марихуаны, как эти сопровождающие его хитрецы малана! А затем он с тоской воззрился на горные хребты, окружающие долину Па́рвати.
– Где же ты, брат, – прошептал Арджун, глядя в темнеющее небо. – Если бы ты знал, как ты мне сейчас нужен! Хотел бы я знать, где искать тебя. И что ты сейчас делаешь.
42. Уроки каларипаятту
Рэйтан делал то, что умел лучше всего. А ещё он крепко обнимал Киару, от чего девушка шипела, ворчала, барахталась, была вне себя от злости, но оставалась крепко прикованной к его груди и практически обездвиженной.
– Смелее, Киара! – с юмором подбодрил её он, даже не собираясь разжимать рук. – Я считаю, что тебе нужно лучше стараться!
– Я стараюсь! – пропыхтела она, упираясь ладошками ему в плечи, но это было всё равно, что пытаться сдвинуть с места гору. Рэйтан даже не пошатнулся.
Он ловко и умело пресёк все её попытки вырваться, перехватил маленькие кулачки, норовящие постучать ему по груди, поймал красавицу за тонкие запястья и рванул на себя, снова ловя девушку в объятия. Она была такая забавная, взъерошенная, разъярённая! Все её попытки получить свободу терпели крах и больше напоминали жалкие барахтанья маленького котёнка, борющегося против когтей матёрого хищника. Девушка упиралась изо всех сил, однако вместо желанного освобождения лишь крепче попадала в капкан сильных рук. Наконец, устав от бесплодных попыток, она остановилась и выдохнула, глянула на него сквозь растрёпанную прядку тёмных волос. Во время борьбы причёска рассыпалась, волосы упали ей на лицо, и у Рэйтана давно уже зудели пальцы убрать их самолично, нежно заправив за ушко. Искушение жгло не хуже жажды. А Киара вместо ожидаемого движения небрежно дунула на них, от чего пушистые пряди взметнулись вверх и коварной лаской заскользили у него по щеке.
– Мистер Арора, а это обязательно?
Вряд ли она подозревала, какое действие оказало на него это пушистое касание. Собравшись, Рэйтан пристально всмотрелся в золотистые глаза:
– Киара, мне кажется после того, что случилось, я просто обязан научить тебя защищать себя, – серьёзно ответил он. – В этой паршивой деревеньке слишком много неадекватных людей. Мало ли кому что взбредёт в голову! А меня может и не быть рядом.
Он отпустил её, отступая на шаг. А Киара, соглашаясь, растеряно качнула головой из стороны в сторону. Всё, что сказал Рэйтан, было верно. Трудно было не согласиться с ним, после того, что случилось в доме старейшины. Со вчерашнего вечера она почти не спала и всё не могла забыть Анью с дымящимся котелком кипятка в руках. И то, как Рэйтан спас её от сумасшедшей. Снова. Закружил по коридору в кольце рук, а потом закрыл собой, вжимая её тело в стену, пряча за спиной… Киара покраснела, припомнив собственные ощущения от вломившегося в неё мужского тела, которое она ощутила каждым изгибом. Рэйтан не вкладывал в своё движение ничего эдакого, да и она тот момент ничего кроме страха не ощущала – обстановка не располагала, но теперь, вспоминая случившееся задним числом…
На шум и грохот упавшей из рук Аньи посудины, примчались почти все обитатели дома. Сам старейшина, недоумевая, выскочил из комнаты Нирмата; с первого этажа прибежала Премика-джи. Были ещё какие-то люди. И лица у всех стали такие!!! Конечно же, им с первого взгляда было понятно, что задумала и пыталась осуществить местная ревнивица. Они столпились вокруг виновницы происшествия, а сама девушка при этом громко стонала, опустившись на корточки, из нападающей в один миг став пострадавшей. Волей Рэйтана запущенная ей под ноги скамеечка спасла возможных жертв, не дав Арнье приблизиться, а саму девушку наказала. Котелок кипятка, предназначенный Киаре, столкнувшись с табуретом, изменил траекторию и выплеснулся Анье на юбку. К сожалению, или к счастью, но злоумышленница почти не пострадала. Её повезло, что в Кхирганге женщины носят такие длинные юбки! Толстая ткань мгновенно впитала в себя горячую воду. Ноги, конечно же, были обожжены, но даже представить страшно, что произошло бы, будь Анья в таком же тоненьком сари, как и Киара; придись основной «удар» на неприкрытую кожу. Тогда катастрофы было бы не избежать.
Вспомнив об этом, Киара содрогнулась. Тогда, не смотря на стоящий в коридоре гомон, Рэйтан долго не отпускал её. С невероятно серьёзным выражением лица вглядывался в глаза, а она просто зависла, утонув в карей, гипнотической глубине его взгляда. Потом Арора молча взял её за руку и увёл из этого дома. Он даже ничего не сказал, только посмотрел на старейшину такими глазами, что на месте Джната у неё душа упала бы в пятки. И вот теперь они стояли друг перед другом на священной поляне, потому что Рэйтан решил научить её защищать себя. Коварная Анья сидела в четырёх стенах под домашним арестом, лечила ноги, а здесь было тихо и спокойно, а самое главное – ни одного каннета. Пожалуй, более уединённого места в деревеньке было не сыскать, несмотря на то, что оно находилось на природе. Местные жители не просто не косили тут траву и не пасли скот. Они относились к поляне настолько трепетно, что теряли к ней всякий интерес в обыденные дни, не касающиеся весеннего ритуала выбора жён. Такое чувство, что они приходили сюда чуть ли не единственный раз в год.
– Мне никогда не сравниться с Вами в мастерстве каларипаятту, – грустно сказала Киара, адекватно оценив свои бесполезные барахтанья в объятиях Рэйтана. – Не стоит меня учить! Зачем зря тратить время?
Рэйтан усмехнулся.
– Киара.
Он смотрел на неё с такой доброй и слегка хитроватой улыбкой, что она невольно залюбовалась.
– У меня нет цели обучить тебя всему каларипаятту! Моя цель научить тебя не бояться. Давать сдачи, когда это потребуется. И быть уверенным, что ты не сдашься в критической ситуации, потому что у большинства людей вот здесь, – он дотронулся пальцем до своего, а затем до её виска, – сидит запрет на убийство. Именно он не даёт жертвам полноценно сопротивляться, а иногда и просто сильно ударить в ответ обидчика. У тебя он точно есть. И я собираюсь это исправить.
Приблизившись, Рэйтан коснулся пальцами её подбородка и приподнял, едва дотрагиваясь.
– Ну же, Киара. Давай, докажи, что ты сможешь.
Киара затрепетала. Теперь Рэйтан смотрел на неё свысока, слегка насмешливым и ироничным взглядом, а она всегда заводилась от подобного. Ещё не понятно, что на неё действовало больше: его прикосновения или слова, сказанные хрипловатым, бархатным, вкрадчивым голосом. Почти чувственным, отчего щёки вспыхивали сам собой.
– Запрет на убийство? – дрожащим голосом повторила она, вникая в страшный смысл фразы. – Но я не собираюсь никого убивать!
– Способность оказать достойное сопротивление в драке из той же оперы, мисс скептик. И потом… Не бойся, что тебе не овладеть каларипаятту. Тебе всё равно никогда не стать такой, как я.
Киара едва не подпрыгнула от нахального заявления.
– Это потому что я женщина, да?! – воинственно воскликнула она, упирая руки в бока и решив пока проигнорировать слово «скептик». – Ну конечно! Разве мог Рэйтан Деон Арора сказать нечто иное! Вот ваше хвалёное мужское «эго» и вышло наружу!
Она попыталась развернуться, чтобы сбежать от всей этой двусмысленной ситуации, но Рэйтан, подавшись вперёд, схватил её за руку.
– Тебе не стать такой как я, потому что ты боишься. Вот здесь и сейчас – боишься. Боишься даже дотронуться до меня. Всё что до этого было, делал я. Хватал, дотрагивался, удерживал. А ты просто бежишь, трусишка.
Он был прав, конечно же. В глубине души Киара это понимала, воспитанная в сонме индийских традиций, когда дотрагиваться до другого человека – особенно мужчины – считалось верхом неприличия, но сейчас она остановилась, возмущённо отреагировав на слова и со стороны было похоже, будто она натолкнулась на каменную стену.
– Нет… Я не боюсь, – неуверенно пробормотала она.
А Рэйтан, вновь потянув за запястье, снова приблизил её тело к себе, только на этот раз, заведя кисть за спину и удерживая в таком положении.
– Oh, really? – иронично прошептал он, вздёрнув бровь. – Тогда куда ты собралась? Дотронься до меня.
– Нет! То есть да. То есть… – Киара замолчала, запутавшись. – Нельзя! – наконец выдохнула она, найдя нужное слово.
А Рэйтан, покачав головой, медленно взял её пальчики в свою руку и, расправив, положил себе на грудь, дополнительно прижав собственной ладонью.
– Можно, – так же тихо разрешил он.
Киара смотрела, словно загипнотизированная. Под её пальцами неровными толчками билось мужское сердце, и она чувствовала эти удары. С другой стороны, она ощущала жар прижавшей её ладонь руки и растворялась, подчинялась этому жару, сливаясь с ним. Она не смогла противостоять искушению. Закрыв глаза, Киара положила вторую руку на грудь мужчины и заскользила по ней ими обеими. Рэйтан стоял не шевелясь. Он позволял девушке проявлять инициативу, отпустил свою руку и просто застыл близко-близко, ощущая манящую притягательность её тела. Да! Это был тот самый момент, которого он ждал. Конечно, он не имел ничего общего с уроками каларипаятту, но зато это было как раз то, на чём они остановились в храме…
Прикрыв глаза, Рэйтан медленно положил руки на талию Киары и титаническим усилием воли заставил их держаться там, не двигаться. Наслаждаться нежностью новой, более смелой Киары было невыразимо приятно. Но чёрт его подери, сейчас он должен учить её совсем другому! Молодой мужчина слегка улыбнулся, вспомнив ранее сказанную девушкой фразу. Пожалуй, это должно помочь. Он плавно наклонился, провёл руками по гибкой спинке, не отказав себе в этом удовольствии, и превратил объятия в коварный захват. Приблизил губы к нежному розовеющему ушку, почти касаясь губами кожи:
– Сейчас я покажу тебе хвалёное мужское «эго», о котором ты говорила, – шепнул он, и глаза Киары панически распахнулись.
Так же как и раньше она упёрлась ладонями ему в плечи, откидываясь назад (чёрт, Рэйтан, не смотри, не смотри!), только на этот раз, вдохновлённая его речами она ещё и попыталась ударить его коленом. Умм, неплохо для первого раза! Движение малявки было слабым, неуверенным – Рэйтан тут же отпрянул, блокируя ладонью ногу, а другой, свободной рукой жёстким захватом окольцевал талию.
– Замечательная попытка, – похвалил он. – Но совершенно бессмысленная. Никогда не бей в пах, если не уверена в результате. У мужчины реакция на это движение.
Киара покраснела от пикантных подробностей, а Рэйтан хмыкнул.
– Если ты всё же попытаешься, то будет так.
Коленями он зажал её ногу, а руками, поддерживая под лопатки, прижал грудью к себе, практически касаясь губами шеи.
– Или вот так!
Отпустив на мгновенье, Рэйтан снова поймал её в тот же захват, коснулся рукой девичьего колена, словно отбивая удар и, крутнув, прижал девушку к себе спиной, крепко впечатывая в своё тело. Ахнув, Киара практически распласталась по нему. А длинные мужские пальцы коварно поползли по талии вверх, хищно подбираясь к груди. Арора остановил руку на минимально допустимом расстоянии, едва не обхватив нежное полукружие.
– Ещё раз!
Он вновь провернул её, словно в танце, отводя на расстояние вытянутой руки, но не разжал при этом сомкнутых в замок пальцев.
– Смелее, Киара! Только на этот раз изобрети другой способ.
В глазах мужчины загорелся воинственный огонёк. А она только и могла, что жалко забирать в грудь воздух, хватая его ртом, чувствуя себя беспомощной куклой в сильных руках. И, кажется, он всё понимал. Видел, что с ней творится.
– Начнём с самого начала! – искушая, пробормотал он, усмехаясь фирменной Ароровской усмешечкой, от которой у неё всегда слабели колени. – Этап первый. Обучение каларипаятту начинается с «мэйтари», или физических упражнений, предназначенных для общего развития тела. Это комбинации шагов, поворотов, прыжков и наклонов. Их всего двенадцать, но зато каждая последующая сложнее и труднее предыдущей…
Рэйтан шагнул – нет, вернее скользнул вперёд тем самым, особенным шагом, который она уже видела у него как-то во время шуточного поединка с Арджуном на площади в Чандигарх и во время боя с каннета на лесной поляне. Она даже не успела уловить это движение, как молодой человек вновь оказался рядом, сзади, а она – в плену его рук. Смуглые ладони скользнули по её телу, переходя на плечи, и придали её рукам новое положение, очевидно соответствующее упражнениям мэйтари; всем двенадцати комбинациям поворотов и наклонов корпуса.
– Когда ученик овладеет этой частью искусства, учитель начинает его готовить к бою без оружия, – продолжал хрипловато нашёптывать Рэйтан. – Так называемый «бой с тенью», о, моя старательная ученица.
Сложив её ладони в кулачки, Рэйтан обхватил их пальцами и изобразил удар, нанося его в воздух. Он практически распластался по ней, окутал собой, вытягивая её руку и вытягиваясь сам, касаясь грудью спины. А затем, медленно разжав пальцы, заскользил ими по её обнажённому запястью, всё выше и выше, до сгиба локтя, а потом и до линии рукава блузки.
– После этого начинается второй этап: «кольтари» – практика боя с деревянным оружием. А их, Киара-бетья, десять видов: мучан, пандиран, чираман, отта… Не стану перечислять все.
Крутанув безвольное тело «жертвы» в своих руках, Рэйтан вновь повернул Киару к себе лицом и всмотрелся в глаза.
– Обучение каждому виду оружия включает от двенадцати до двадцати четырёх адаву – уроков. И каждое адаву содержит двести тридцать – пятьсот шестьдесят шесть движений… Мне продолжать?
Киара едва стояла на ногах. Все эти приёмы, выпады, перечисления… Прижимаясь спиной к твёрдой груди мужчины она чувствовала, что ещё немного и просто сползёт по его телу на землю. Если бы не поддерживающие её руки… Послушно сжимая и разжимая кулачки, следуя его движениям, Киара чувствовала, что ей это нравится. Нравится! Нравится всё, что он делал с ней. Рэйтан то ли приставал, то ли действительно учил, но целый сонм бабочек сопровождал каждое его движение. Она не могла знать, что молодой человек устроил всё это специально, чтобы дотрагиваться до неё, а потому предпочла охладить свой пыл весьма прозаичным объяснением: «Глупая я, глупая», – шептала она про себя Киара, держась на жалких крохах последнего самообладания. «Он просто играет мной, а я и растаяла…». Не в состоянии видеть румянец, проступающий на скулах своего учителя, она не подозревала, что и с Рэйтаном тоже не всё хорошо.
