Текст книги "Практикум по дипломатии (СИ)"
Автор книги: Таша Низамова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)
– Ясно, – я хлопнул его по плечу. – Не переживай! Ты только на обед приходи, а два дня я запросто продержусь. Так что, гуляй на здоровье. Да и не забудь от меня привет передать своей Эмме.
– Не забуду, – просиял Рив.
Вот и отлично.
– В кабак? – предложил я.
– Спать, – махнул он мне рукой и направился в общежитие.
Спать совсем не хотелось. Душа ныла и требовала чего-нибудь погорячей. Конечно, в кабаке выпивку искать бесполезно, но может, у кого из посетителей будет? Может, повезет. А бальзамчик, пусть и сомнительного студенческого производства, ой, как мне не повредит!
За грустными размышлениями я и не заметил, как уткнулся носом в закрытую дверь. Думал я, как не странно, о Тианессе. Мысли о ней как-то незаметно вытеснили из головы Графиню. И что мне завтра с ней делать? По парку поводить? Ага, за ручку подержать и цветы подарить! Цитадель показать? Здесь у нас расписание, а в этих четырех стенах мы лекции слушаем. Да, крайне занимательная беседа.
В окнах избранного мной кабака не горел свет, и по окружающей тишине можно было сказать наверняка, что там никого нет. То же самое, как оказалось, можно сказать было и о других кабаках. И как Ректору удалось выгнать от сюда всех студентов и повесить на всех трех замок? Который, кстати, почему-то не сломали те же самые студенты.
М-да. Потоптавшись еще немного, я отправился спать. Следов драки и Рива у общежития не наблюдалось, так что вывод напрашивался сам собой. Скряга Ник не выдержал долгого расставания со своими сокровищами и, как настоящий некромант, вернулся за самым ценным. Наверное, без своей любимой книжки, которую он читал на сон грядущий, кошмары приснились.
Быстрый осмотр комнаты показал, что Ден так и не возвращался. И ноги его здесь не было, определил я, споткнувшись о собственную сумку, второпях брошенную мной у самой двери. Печально, печально. Пожалуй, он мог бы дать мне отличный совет. Все же надеюсь, завтра он появиться.
Тианесса, Тиана, Тина. Что же с тобой делать? Перед глазами тут же возник образ. Длинные черные волосы откинуты за идеально прямую спину. Большие пронзающие черные глаза, казавшиеся матовыми из-за длинных пушистых ресниц. На мой взгляд идеальный контур губ. Слегка вздернутый нос. И самой собой разумеющийся плащ. Он почему-то так шел ей, что представить ее без него не представлялось возможным. И сверкающие кристаллы незабываемым вихрем окружившие ее на несколько мгновений. Ведьма, Черная ведьма. И под стать этому определению два черных, легендарных пегаса.
Где-то на этих мыслях я заснул.
Что меня разбудило, я и не смог понять, но сна не было. Первые лучи солнца нерешительно падали через окно. Приподнявшись на локтях, я определил, что Ден так и не появился, а вот его будильник, забытый вчера на тумбочке, показывал начало первой пары. По всем признакам заклинание на будильнике было неактивным, а значит, трещать он не мог. Ну и хорошо, посплю еще. Но сон не шел. Тщетно провалявшись еще с полчасика, я недовольно поднялся. Такой хороший день, а мне не спится. Ну, правда, пар нет, Дена, который бы меня все равно разбудил в выходной, – нет, будильник выключен. Прям все условия созданы, а мне не спиться!
Выглянув еще раз в окно, я убедился, что улицы пустынны и весь нормальный народ спит. Может, кабак все же уже открыт? Раз встал, позавтракать не помешает. Столовая точно не работает. С такими грустными мыслями я покинул комнату. Почему-то в своей бессоннице я винил исключительно Дена. Вот если бы он меня как обычно разбудил, я бы точно ни за что не встал. Но Ден пропадал где-то уже второй день, что меня изрядно беспокоило. Ну куда он мог деться? Ладно бы я пропал, это понятно, но такой человек как Ден. Может, правда, к Ректору обратиться? В конце концов, студент пропал! Но к Ректору я опять-таки не пошел. Кто его знает, этого Дена? Может, не пропал он вовсе, а экспериментирует где-то в тайном месте. Тогда получится, я его сдам. С другой стороны, может ему нужна помощь? Ладно, подождем еще денек, но если он завтра не появится…
Кабак я выбрал что поближе, и к моей большой радости он был открыт. Непривычно пустые столы как-то не вязались у меня с этим местом, но с другой стороны, кто в такую рань ходит по кабакам? Конечно, ответ напрашивался сам собой. Особенно если учесть, что я как раз таки был тут… И не один. Мой взгляд на натолкнулся на Тину. Тьфу ты, Тианессу. Она сидела на маленьком диванчики в темном углу. Как и вчера в одежде темных тонов, она практически сливалась с черной кожаной обивкой дивана. Диван, надо сказать, был небольшой и единственный. В основном здесь все деревянное. Сидела она неподвижно, замерев как статуя. Складывалось ощущение, что больше всего на свете ее интересует чашка, которую она держала в руках. И вообще, ее поза больше походила на медитацию. По всем правилам: скрещенные ноги, руки опираются на коленки. Если бы она держала не чашку, а какой-нибудь кристалл, то я бы решил, что проводится какой-то странный, черный ритуал. Но кристалла не было, ровно как и не было магических возмущений.
Стряхнув оцепенение, я прошел к стойке. И что мне было не пройти в другой кабак? Во всем виновата была моя лень. Но не мог же я теперь уйти, хотя очень хотелось. Общение с Тиной у меня было намечено на обед, притом в официальной обстановке. И что-то в ее позе меня злило. Она даже не подняла глаз, как будто и не заметила. Может просто не хотела замечать.
Сонный официант за стойко выслушал мой заказ, кивнул и скрылся в кухне. По тишине, до этого стоящий в кухне, можно было предположить, что он и дежурный повар в одном лице. Что-то загремело и послышалась тихая ругань. Притом один голос, что подтверждало мою догадку. А Тина даже не шелохнулась. М-да. День определенно не складывался.
Отлепившись от стойки, я все же подошел к ней.
– Привет, – начал я беседу. Что, спрашивается, буду я делать, если она никак не среагирует. И так ощущаю себя не в своей тарелке. А проще говоря, полным…
Но опасения мои не подтвердились. Тина приподняла голову и согласилась:
– Привет.
– Можно, – кивнул я на столик, рядом с диваном. И получил согласный кивок. Не скажу, что в ее глазах светилась радость от общения со мной, но она вроде как была настроена дружелюбно.
– Что пьете? – попытался я продолжить беседу.
– Горячий шоколад.
– Здесь его вкусно готовят, – одобрил я ее выбор. Она кивнула.
Пообщались, называется. Официант не торопился с моим заказом. За столом повисла пауза, которую Тина не пыталась развеять. Она покрутила в руках чашку и немного отхлебнула. Из чашки подымался еле заметный пар. Я от нечего делать провел пальцами по столу. И только тут отметил, что грязной посуды рядом с Тиной не было. Похоже, она не завтракала или так давно сидит, что уже убрали. Ну и ладно, я поерзал на стуле и отвернулся в сторону кухни. Он что там, специально не торопится? Ничего сложного я не заказывал. Все готовится буквально за пару минут!
Тианесса
Кто его просил сюда припираться? Сижу себе, никого не трогаю, и на тебе, свалился он на голову. До обеда не мог подождать? Больше в этот трактир не ногой. Найду какой-нибудь другой. Спокойно поесть не дадут! Хотя, он конечно, не виноват, что я здесь облюбовала себе место и у меня плохое настроение. А если честно, то я очень надеялась совершить вылазку не замеченной. Кто его знает? Может, по правилам хорошего тона я не должна покидать свои апартаменты? Но ужинать-то охота. Хотя на светлых землях это считается завтраком. Конечно, можно было и поесть остатки еды, что брала в дорогу. Но не устояла от искушения побродить одной по Цитадели и попробовать местную кухню. Надо отдать должное, готовят здесь замечательно!
А главное, он отвлек меня от размышлений. Я строила коварный план, как отсюда поскорее сбежать. И мыслей было много. Но я склонялась к самой нехорошей. Интересно, как Ректор относиться к взяткам? Особенно тем, что предназначаются ему. Ну правда, если ему дать взятку, чтобы он поставил свою подпись под моим направление и хотя бы короткое резюме «удовлетворительно»? И я свободна! Хотя это может не понравиться Учителю, но за чем посылал, то и привезла. Учитель поймет. И Ректор должен понять. Зачем ему возиться со мной. А тут я его избавлю от себя, и получит солидное вознаграждения. Рулианские алмазы. Ценнейшие алмазы во всем темном мире, а уж в светлом настоящая редкость. А у меня как раз завалялась лишняя горстка. Правда жалко, но это того стоит.
Через несколько минут официант принес его заказ.
– Приятного аппетита, – желаю я. В конце концов, мне сказали подружиться и сроки не установили. Учитель мог связаться со мной в любой момент и потребовать отчет. Есть и еще один минус. Учитель сказал, что сам свяжется со мной, а это значило, что он запрещает мне связываться с ним.
– Спасибо, – отозвался парень, приступая к еде. Видно, он проголодался. Еда быстро исчезает с тарелки. Темные волосы, правильные черты лица, серые завораживающие глаза. Он красив, нехотя отмечаю я, допивая горячий шоколад. Но с моим Учителем не сравнится, даже когда вырастет. Отставляю чашку. Пожалуй, пойду. Не буду мешать человеку. Пусть поест спокойно. Поднимаюсь.
– Может, вас проводить?
Киваю. Я бы, конечно, лучше сама прошлась. Но, может мне нельзя. Но Учитель дал конкретное распоряжение. Но, да черт его знает, что за «но». Просто я уже согласилась и тут же пожалела. Все же я еще не обошла и половины Цитадели.
Убаюкивающий рассвет. Тихий, спокойный. Черная Цитадель Тьмы готовиться ко сну. Учителя к этому времени нас обычно уже отпускали. Несколько часов, прежде чем свалиться спать, когда мы, ученики, предоставлены сами себе, и то не всегда. Уже скучаю, а что будет дальше?
– В час назначен торжественный обед. За Вами зайти? – после долгой паузы заговорил парень.
– Было бы замечательно.
Даже очень. После маленькой прогулки, занявшей несколько предрассветных часов, я начала немного ориентироваться, но и то не очень хорошо. Огромный парк, несколько аллей, фонтаны, красивые здания и постройки, только белым известны их назначения. Нет, сама я дорогу буду искать долго, даже если мне подробно объяснят.
– У нас вечером намечается небольшой турнир между вторым курсом. Немного неофициальный. Так, инициатива студентов. Но будет интересно. Придете?
– Конечно.
– Отлично, договорились.
Улыбка ему шла. Открытая, добрая. Я так не умею улыбаться. Хотя может стоит потренироваться перед зеркалом?
До моего временного места жительства мы добрались очень быстро. Он уверено вел меня по лабиринту тропинок. Эти места я не узнавала. Наверно сюда я шла как-то иначе. Подниматься он не стал. Я не пригласила. И все же, все же, меня можно поздравить с маленькой победой. Кажется, что-то у меня получается! Хотя это и не дружба, но и не мертвая точка. По крайне мере, мне представился шанс.
Джеральд
Дождавшись, когда за Тиной закрылись двери, я облегченно вздохнул. И что меня дернуло сказать про турнир? Вопрос не прояснился и к обеду. Кто тянул меня за язык? Но, увы. Сделанного не воротишь. Нажил себе неприятности. И почему мне было не понежиться в постельке в тот роковой рассветный час. Почему роковой? Я сам не знал, но иначе о нем думать я никак не мог.
Ближе к часу я поднялся на ее этаж и постучал в открытые двери. Раздалось «сейчас» и буквально через пару минут, когда я уж собрался стучать еще, вышла Тина. Она изменилась до неузнаваемости. Длинные волосы, аккуратно убранные в прическу, платье. Наверно наши студентки заметили еще много чего, но я мог только констатировать – обворожительно.
Тианесса
Не понимаю его пристального взгляда. У меня что, рога выросли? Может, я не так оделась? Сами говорили – торжественный обед. Это не бал, но все же официальное мероприятие. Я просто постаралась выглядеть солидно. Платье не открытое, скромное, но зато хорошо сидит. Маленькое черное платье должно быть в гардеробе любой ведьмы. Правда, оно не по последнему писку моды. Я купила его довольно давно. Хотя, что они здесь знают о нашей моде? Серьги и колье именно для таких случаев я и привезла.
Да ну его! Нет у меня рогов. Даже на всякий случай, когда он стал спускаться по лестнице, мгновенно создаю теневое зеркало и убираю. Все в порядке. Прическа не распалась, платье не порвалось.
Как и ожидалось, обед прошел в скучной и нудной обстановке. Сначала меня представили собравшемуся народу, выстроенному по какой-то странной логике. Студенты спокойно поаплодировали. Интересно чему? Я что, клоун им тут? Потом мне дали слово. Где я, улыбнувшись собравшимся, от чистого сердца соврала, что рада их видеть и рада нашему знакомству. Для разнообразия сказала правду, что мне очень нравится их цитадель. Все это я старалась произнести покрасивее. В принципе, на этом я кончила свою речь. Между прочим, могли бы и предупредить, что я тут буду говорить. На этот раз аплодисменты не раздались. Больно надо. Похоже, у нас с ними взаимная нелюбовь намечается.
Потом еще что-то говорил Ректор. Ничего нового. И, наконец, мы расселись за столы. Ректор и, я так поняла, учителя расселись за отдельный стол. Студенты, тоже следуя странному правилу, разделились на шесть столов. Джеральд (его все же звали Джеральд) усадил меня рядом. С другого бока сел Ривальд. Личная охрана, одним словом.
Есть не хотелось. Я украдкой разглядывала студентов. Все в мантиях. На мантиях за моим столом была вышита руна огня. Я в платье чувствовала себя неловко. Но мантии у меня не было. На себе я ощущала тяжелые взгляды, но стоило мне обернуться, как опускали глаза.
Все когда-нибудь кончается. И обед тоже кончился. Ректор проводил меня в свой кабинет. Я была рада сбежать. Вот он момент, когда можно предложить взятку! Секретарша разбирала какие-то документы и даже не взглянула на меня.
Ректор уселся в кожаное кресло, я напротив. После обмена любезностями, он все же спросил.
– Разрешите взглянуть на ваше направление?
Не вопрос. Но почему-то мне показалось, что он проверяет меня. Прекрасно видно, что с собой я его не взяла. Но это легко исправить. На моей руке материализовался документ.
Ноль эмоций. Он просто взял бумажку. Молча изучил.
– Очень хорошо.
Сейчас он позовет какого-нибудь преподавателя или все же сам возьмется меня учить? Наверно выдаст увесистый том. Прочитай, ознакомься, а затем устроим зачет. И тут-то я ему про алмазики намекну.
– Сейчас у нас два дня выходных. Занятия не проводятся, – вздохнул Ректор. – Зато у вас будет много времени ознакомиться с Белой Цитаделью Света. А с понедельника вы можете посмотреть, как у нас проводят занятия. Вы согласны?
Я кивнула, чуть не ляпнув «а как же мое обучение?». Или это какой-то изощренный метод обучения, или Ректор с самого начала решил просто так подписать мою бумажку и ничему меня не учить. Но если так, то явно намеревается держать меня здесь весь отведенный срок. Тогда зачем тратить родные алмазы, если все равно делов-то ходить и слушать. Даже слушать не обязательно. Во мне заговорил скряга. Вернусь в родную Цитадель, и нужно будет опять учиться в поте лица, а здесь прям таки курорт намечается. Тем более, если вернусь раньше, Учитель явно заподозрит что-то не ладное, а так с чувством выполненного долга можно сказать, что всеми днями только и занималась. А плохое знание предмета можно свалить на белых магов, как учили, так и выучилась. С другой стороны, очень хочется назад. М-да-с. Дилемма. Ладно, пару деньков еще осмотрюсь, а потом решим. Все-таки взятка дело тонкое. Надо к Ректору приглядеться получше, послушать, что про него говорят.
На этом мы с Ректором расстались. Он проводил меня задумчивым взглядом, под стать тем, что я совсем недавно одарила его. До дому я дошла быстро. Обстановка не располагала к долгим прогулкам. Под оценивающими взглядами студентов чувствовала я себе крайне неловко, но старалась держаться спокойно. Пожалуй, сейчас бы я не задумываясь дала взятку, но момент был упущен. Так что, поскрипывая зубами, я шла дальше.
Джеральд
К проведению турнира было уже все готово. Предполагалось, что турнир займет все выходные и, соответственно, будет проводиться в два этапа. На первом сражаются все желающие. Нечто в виде отборного тура. А завтра победители, до тех пор, пока не будет ясен финалист, которому полагалась вот эта медаль, сделанная двумя теоретиками, и халявное угощение в кабаке. Турнир предполагалось отметить с масштабом, недаром все утро умельцы из старших курсов за умеренную плату варили студенческую бурду.
Известие о том, что на турнир я пригласил черную магичку, вызвало легкий шепоток и пару косых взглядов. В основном ребята уже смирились с ее присутствием в цитадели. Умные головы со знанием дела кивали и развивали тему, что давно пора возобновить торговые отношения с Темным Миром. По их скромному мнению, это выгодно нам. Скептики ворчали, искренне ненавидя черных магов. Разговоров было уйма.
У кабака я поймал озабоченного Рива и пригласил его на турнир. Конечно, можно было просто отправить вестника, но мне было по пути. Тот заверил меня, что уже в курсе, но прийти не сможет.
– Ты что, такое событие пропустишь! Там чуть ли не вся Цитадель собирается, – уговаривал я его. Такое незаметное событие, как турнир, после известия о присутствие на нем Тины стал внезапно очень популярным. В основном все хотели еще раз поглядеть на Черного Мага при в более обыденной обстановке. Даже пару лаборантов изъявили желание помочь нам с организацией и наколдовали щиты, в том числе и щит отвода глаз. Отводить глаза, конечно же, собирались Ректору, который такие турниры искренне недолюбливал, но не запрещал.
– Как ты не понимаешь, – ворчал Рив, понизив голос до предела слышимости. – А если кто-нибудь Эмме расскажет?
– Там до тебя никому дела не будет. Ты же не участник.
– А если она спросит, почему я не участник?
Тут я заметил между деревьями возлюбленную девушку Рива. Она шла, углубившись в какой-то список.
– Опоздал, – похлопал я его по плечу. – Надо бы вчера записываться. Уже прием окончен.
Эмма подняла глаза от пергамента.
– Привет! Сегодня турнир межу вторым курсом, – радостно поприветствовал я ее. – Так что бросайте все и приходите.
Рив вопросительно посмотрел на нее.
– В принципе, мы уже почти закончили…
– Вот и приходите.
– Хорошо, придем, – согласился Рив. Эмма кивнула.
– Учтите, без вас не начнем, – пригрозил я им и поспешил дальше. Надеюсь, у Рива хватит ума не тащить всех Эмминых подруг? Мест катастрофически не хватало.
Перед девчачьим общежитием я притормозил, перевел дыхание и, задрав голову, тяжелым взглядом оценил последний этаж. Зачастил я туда.
Стучу как всегда в открытые двери.
– Проходи, – раздалось из недр.
Я пошел на голос. В коридоре имелось только одна приоткрытая гостеприимна дверь, куда я и заглянул. Довольно неуютная комнатка, надо отдать должное. Одно окно не давало желаемого освещения. Ну и вкус, однако.
Тина сидела на полу, скрестив ноги. Вокруг нее лежали книги на странном языке. В правой руке у нее был зажат прозрачный камень. Вот теперь я готов спорить, здесь колдовали! Истолковав мой взгляд как вопрос, она пояснила.
– Заряжала артефакт.
Тут я заметил веревочку у камня и, подтверждая мою догадку, Тина одела его на шею. Или мне показалось, или правда, но камень на мгновение моргнул красным светом, словно лукаво мне подмигнул. Ведьма, одним словом.
– Турнир скоро начнется.
– Хорошо, я сейчас иду. – Тина ловко поднялась. На этот раз на ней были черные кожаные штаны и черный атласный блузон с серебристой вышивкой. Волосы зацеплены в хвост. Со стула она взяла маленький кошелек и легким движением руки засунула, туда все книги. Вот так прямо и все. Интересно, а у этой вещички вообще есть дно?
– Я готова, – сообщила она. Я кивнул, мол «пошли» и только тут заметил, что на шее не было никого камня. Но я же его точно видел совсем недавно! Когда она успела его снять? Ничего не понимаю. Чертовщина какая-то.
Тина шла рядом каким-то легким невесомым шагом. Я не слышал ее шаги, и меня это немного напрягало, особенно когда из-за узких троп она оказывалась сзади. Мне начинало казаться, что она где-то отстала, но нет, она шла следом, смотря на небо. До заката еще далеко, но солнце начинало клониться к горизонту.
– А у вас часто бывают турниры? – заговорил я.
– Нет, очень редко.
Я еще хотел спросить про тот камень, но не стал. Мы пришли. Для проведения соревнования была выбрана оздоровительно-спортивная площадка. Здесь имелись трибуны и довольно большое поле для тренировок, где и будет турнир.
Как только мы появились, гул на мгновение стих, но тут же возник с новой силой. Готов спорить, теперь по другому поводу. И повод звался Тианесса. Но Тина на перемену настроение собравшихся, кажется, никак не отреагировала. Молча мы прошли на отведенное нам место, с которого просматривалось все поле. Судий всего было пять и, поздоровавшись с остальными, я занял место с боку и усадил рядом Тину, мимолетно пояснив ей, что я тоже судья.
Протрубили трубы, призывая всех к тишине, и громогласным голосом Карл объявил о начале соревнования и первую пару участников. Пары подбирались по всем правилам: случайным образом. Перед Карлом стояла шляпа с маленькими клочками пергамента, где были написаны имена участников. Задача Карла состояла в том, чтобы с закрытыми глазами извлекать оттуда по две бумажки и объявлять участников.
Первая пара дралась так себе. Поединок закончился уже через пару минут. В обязанности судий входило следить за соблюдением правил таких турниров. Неиспользование запрещенных заклинаний и приемов – основное, за чем мы следили. Первая пара об этом даже не помышляла. Я глянул на Тину. Бой не произвел на нее никакого впечатления. Ну, это понятно. Посмотрим, что будет дальше. Пары сменялись. Многие уходили под одобрительный гул аплодисментов. Тина была равнодушна. Это стали замечать и окружающие студенты, недовольно поглядывая на нее и перешептываясь. Я решил уточнить:
– Вам не нравиться? – обратился я к ней.
– Я, наверное, плохо понимаю суть, – ответила она.
– Чтобы победить, достаточно уронить противника на лопатки.
– Я поняла. Вы оцениваете не мастерство, а ловкость.
– Почему вы так решили? – успел спросить я до того, как с задних рядов раздалась бы грубость.
– По кругу используемых здесь заклинаний, достаточно победить, имея хорошую физическую подготовку, но не использовав ни одного заклинание. Значит, это не магический турнир.
– Ведьма, не лезь в то, что ты не понимаешь!!! – все-таки кого-то прорвало на задних рядах.
– Это магический турнир, – как можно мягче проговорил я.
– Уронить противника необходимо только при помощи магии?
– Нет.
– Тогда я действительно не понимаю, – согласилась она, но ее голос звучал так, как будто говорит о своем достоинстве.
– Темная магичка, еще критиковать нас вздумала, – буркнул кто-то из толпы.
– То же мне всезнайка нашлась.
Ситуация вышла из-под контроля. И что меня дернуло ее сюда пригласить?
– Все темные маги – убийцы.
Повисла пауза.
– Извинись, – попросил я. Сказавшего последнюю фразу звали Лариалд.
– Не подумаю.
Тина положила мне руку на плече, призывая меня к спокойствию. Сердце забилось чаще. Дура, для нее стараюсь!
– Ты так считаешь из-за войны? – Черные, как ночь глаза были спокойны. Не намека на гнев. – Или у тебя есть другие факты?
Нет у него никаких других фактов! Просто близкие люди были на войне. Может и погибли. Рассказы он слышал.
– Вы начали войну!
– Война кончилась. Или ты считаешь себя выше Мирного Договора Света и Тьмы?
– Это вас не обеляет.
– Белый цвет не наш, – она произнесла слово «белый» с таким презрением, что я не выдерживаю и вступаю в перепалку.
– Конечно не ваш. Ваш черный. Как и все делишки твоего учителя.
Тианесса
Я резко отдернула руку. В его голосе прозвучала оскорбление. Я, наверное, плохо владею всеобщим, чтобы до конца осознать его. Так, Тина, спокойно. Я никому никогда не позволю оскорблять своего Учителя. Да пусть передо мной стоит сам Светлый Король! Оскорбление может быть смыто только кровью.
Может быть, я все же ошиблась. Напридумывала бог знает чего, а он ничего плохого не сказал. Лучше надо было учить язык, лучше.
А ладно, звучит, наверное, глупо, но я должна знать точно.
– Это оскорбление?
– Да, – и вызов в глазах.
Черная печатка сама легла мне в руку, еще секунда и она была у ног Джеральда. Вот и все. Конец. Мне конец. Дружбы у нас с ним теперь точно не будет. Успокаивало одно, я не могла иначе.
Он в ярости поднял перчатку. Это еще довоенный обычай вызова на поединок. Можно иначе, сплетением заклинаний. Но я всегда придерживалась более древнего. Когда его пальцы коснулись печатки, я почувствовала, как магическая нить нас связала.
– До первой крови, – вплела я свое условие. Он медленно кивнул.
Только сейчас я заметила, какая тишина обрушилась на все поле. Хотите представление, будет вам представление. Я резко поднялась и направилась вниз, на площадку. Люди вскакивали, пропуская меня. Он, как и я, не оговорил оружие, значит можно пользоваться любым. Я выбираю магию. Судя по тому, что его руки тоже пусты, его выбор такой же.
Что ж, начнем. Так как на твоей мантии еще в обед красовался знак огня, могу предположить, это твоя наисильнейшая сторона. По крайней мере, сделаем на нем акцент. Первый защитный щит предназначается, конечно, от огня. Второй более сложный. Учитель был бы против, но ненавижу чувствовать боль. Парень напротив меня не спешит атаковать. Не проблема, буду первой я. Мое любимое «Под Тенью Страха» находит свою жертву. Джеральд морщится. Не даю ему прийти в себя и тут же отправляю «Осколки Тьмы». Они рвут его щит, но не достигают тела. Неплохо. Повторим последнее. На этот раз они встречают огненную стену. Мне интересно с тобой играть, но не люблю, когда меня оплетает нити Обязательств. Так что ускорим события. «Мгла» окутывает площадку. Светлые без света становиться как слепые котятки, но я вижу все прекрасно. Я подхожу ближе. Мне будет достаточно маленькой царапины. Огромный огненный шар рвет мой щит. Поосторожней надо, так и убить можно. Кстати, убийство предполагалось? Заглядываю в его глаза. Рассеянный взгляд. Он ничего не видит. Делаю подсечку и валю его на спину. А черт! Что за бяку ты одел на себя? Я чуть серьезно не обожглась!
Пока я трогала лицо, чтоб оценить ущерб, парень пришел в себя, и на этот раз на землю повалилась я. Не знаю, насколько серьезные у него претензии к моему Учителю, но рассердился он на славу. Разве что только пар из ушей не идет.
Опять, недооценила своего противника. Парень надежно держал меня, прижав к земле. Он до сих пор ничего не видел, наверно поэтому склонился слишком близко, пытаясь меня разглядеть. Это зря ты, красавчик! Люблю поиграть с Землей. Приличных размеров валун отрывается от земли вместе с травой. Ни о чем не подозревая он улыбается, наверное, в предвкушении победы. Валун распадается на куски и еще через секунду ударяет его по лицу. Маленькие кусочки, столкнувшись со щитом, падают на землю, но несколько пробивают его защиту, расцарапывая ему морду.
Какой-то сильный маг развеивает мою Мглу, но уже все закончилось. Нить Обязательств, связавшая нас, рвется. Я, наверное, должна быть довольна, но от победы не испытываю никакой радости. Почему-то мне грустно. С его лица срывается капля крови и падает мне на губы. Хищно слизываю ее языком и заставляю губы расплыться в улыбке. Теперь точно меня отправят назад. Не этого ли я добивалась? Учитель меня убьет и будет прав. Не то что Миру между мирами не поспособствовала, так еще и Лорда избила, не говоря уж о нашей с ним дружбе и моих дипломатических навыках. Хотя с последними все как раз таки понятно.
– Что здесь происходит? – кто-то приходит в себя. По голосу я бы даже сказала Ректор, но откуда бы ему тут взяться? В нескольких метрах нахожу следы портала. Ясно, откуда черта принесло.
Пытаюсь пошевелиться. Нет, ты в конце-то концов слезешь с меня? Не скажу, что меня это особо волнует, но наша поза становиться просто некультурной!
– Рив! – трибуны оживают. Нехотя поворачиваю голову, чтобы обнаружить в нескольких метрах еще одного парня. Ривальд, тяжело дыша, поднимался с земли. Кажется, его задели парочка моих кусочков. Судя по всему, не из мелких. А он то откуда взялся?! В руках поблескивает наспех сплетенный знак Примирения. Если бы ему удалось встать между нами, мы должны были остановиться и, по крайней мере, выслушать его. Не успел. К нему подбегает девчонка и пытается помочь ему подняться.
Кто бы мне помог. Джеральд наконец-то слезает с меня. Так то лучше. Одним движением встаю. Ректор наблюдает нашу возню молча, ждет, пока последний не вытянется по струнке, после чего объявляет.
– Джеральд, Ривальд, Тианесса жду вас в своем кабинете через три минуты. Думаю, вам хватит времени привести себя в порядок, – не знала, что его мягкий голос может так грозно звучать. Даже чем-то похож на голос моего Учителя в легком гневе.
– Попали, – коротко констатирует Ривальд, после того как Ректор исчезает. Не то слово. Уходим с поля в полной тишине. Уже за нашими спинами раздается:
– Может, продолжим?
Может, и продолжим, – ехидно отвечаю я мысленно, – А может и в другой раз.
Как только деревья скрывают нас от трибун, создаю теневое зеркало. Ай, зараза! Все же кой-где появятся волдыри. Сама виновата, щит сильнее надо было держать. Замечая мой взгляд, Джеральд подходит ближе:
– Извини.
Отмахиваюсь от него. Какое это имеет сейчас значение? Создаю на кончиках пальцев целительское заклинание и аккуратно провожу по лицу. Скоро все пройдет.
Джеральд насупился. Бормочет какое-то заклинание. Царапины мгновенно заживают, благо не должны быть глубокими. Я старалась, чтобы комки только слегка задели. Над Ривальдом колдует та самая девчонка, по моему мнению, не очень хорошо. В теневом зеркале я вижу, как он ловит ее руки и прижимает к себе.
– Со мной все в порядке, – доносится до меня его голос. Телячьи нежности! Разрушаю зеркало. Оглядываю собравшихся. «Мы идем?» – читается в моем взгляде. Три минуты почти истекли, а заставлять ждать разгневанного преподавателя не в моих правилах. Себе дороже.
Парни кивают. Вот и отлично! Идем молча. А о чем собственно говорить? Особенно теперь. То, что меня отправят обратно, я и не сомневалась. Встреча с Учителем мне никак не рисовалась радостной.
Помощница ректора сообщила, что нас уже ждут. Джеральд, как не кстати, видно вспомнил о правилах хорошего тона, открыл передо мной дверь и жестом пригласил войти. «Только после Вас» – чуть не буркнула я, но сдержалась, молча вошла. Дверь за нами бесшумно закрылась. Ректор обвел нас хмурым взглядом.
