Текст книги "Практикум по дипломатии (СИ)"

Автор книги: Таша Низамова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

Он кивнул.

– На все времени полчаса. Встречаемся у девчачьего общежития.

– Ты думаешь, Ден там? – вытаращил глаза Рив.

– Нет, там план В, – пояснил я, уже натягивая мантию и перебрасывая через плечо сумку. Надеюсь, что там. – Пошли?

Рив послушно кивнул и, махнув мне рукой, направился по своему, так сказать, заданию. Я, тяжело вздохнув, закрыл дверь на заклинание. Надо бы все же наколдовать дубликат ключа.

Коридор перед кабинетом Ректора встретил меня тишиной и пустотой. Это было одно из тех мест, которые студенты обходили стороной. Я сбавил скорость только перед искомой дверью, отдышался и, набрав в легкие больше воздуха, дернул за ручку. Эх, была – не была! Дверь с легкостью поддалась, гостеприимно приглашая войти. Секретарша, еще одно препятствие, была на месте. Она удивленно подняла на меня глаза. Никогда не мог понять, зачем она нашему Ректору? Он ей, по моим наблюдениям, вообще никакую работу не доверял.

– А, – несколько замялся я, – он у себя?

Секретарша кивнула и проявила любопытство.

– Вас вызывали?

– А что, уже с утра еще кого-то вызывали? – состроил я испуганное лицо.

– Вроде никого не вызывали, – в голосе было столько сомнения, как будто она была в этом не уверена. Что вовсе не обнадежило меня. Спрашивается, зачем она здесь сидит, если элементарное не знает?

– Он злой? – продолжил я допрос.

– Нет, – опять не уверено.

– А он один? – задал я наводящий вопрос, приближаясь к заветной двери.

– Нет, – это для меня было словно сигналом и я дернул Ректорскую дверь и быстро заглянул в кабинет. Никого – был мой диагноз. Секретарша не растерялась, соскочив со своего места, она попыталась схватить меня, но не тут-то было! Резко увернувшись от ее объятий, я поспешил скрыться в коридоре, с криком «Я, пожалуй, зайду в другой раз!». Наивно было предполагать, что она меня не узнала. Узнала еще как и в скором времени донесет Ректору о моем странном визите. Ну и что? Студент может с Ректором хотел пообщаться? И передумал. Всякое бывает, мы студенты народ странный.

Минус одна гениальная идея. А я готов был поспорить, что он там…

Но время не ждет. Мне теперь еще надо все лабораторные кабинеты оббежать. И заодно на кафедру теоретиков, к Агнер, загляну…

Я замедлил бег только перед девчачьим общежитием, заметив там под деревом дежурившего Рива. Рив сосредоточено пожевывал какую-ту травинку. Вид у него был расстроенный и потрепанный.

– Ну как? – поднялся он мне на встречу. В голосе было столько надежды, что мне стало как-то не по себе.

Я покачал головой, переводя дыхание.

– И у меня никак. Дена нигде нет и никто его не видел после вчерашних пар. Он даже вчера в библиотеку не приходил, – поделился Ривальд последними новостями.

Ясное дело не приходил. Он ходил в другое место.

– Что делать? Пара через пятьдесят минут! А чтобы написать достойный доклад нужно как минимум полдня! Я покойник.

– Есть еще план В, – прохрипел я.

– Какой план! У меня тема только с Деном совпадает!

Я повалился на траву.

– Он может быть еще в Архиве, – выдал я последнею идею.

Рив посмотрел на меня с сомнением. Я тоже в это не больно верю, но факты говорят сами за себя.

– И как мы туда попадем?

– Нам нужно снотворное, кошка и лекарство от аллергии. Причем надежное лекарство, чтоб без риска.

Рив поднял глаза на третий этаж, всматриваясь в одно заветное окно.

– Кошку – это ты имеешь в виду Фаирку мою… то есть Эммину?

– У тебя есть другие идеи?

Тот покачал головой. Конечно, можно найти и другую кошку, если постараться, но на это нужно много времени. Обычно любимцы студентов в отсутствие хозяев предано сторожат вещи этих самых хозяев от хулиганов. (Эх, где ты, первый курс?)

– Но как?..

Рив не досказал вопрос. Я поднялся и прикинул расстояние до третьего этажа. Воздушника бы сюда. А то с левитацией у нас с Ривом… В общем, никак у нас с левитацией. А остается только… Я постучал по дереву. Вариант прошмыгнуть через защитные заклинания на входе даже не предлагаю. Дерево же росло довольно близко к зданию и ветки так прямо и заглядывали в окна.

Несколько секунд Рив смотрел на меня, соображая, всерьез ли я. Всерьез, всерьез, еще как!

Рив, качая головой, обошел дерево по кругу, примериваясь.

– Можно на все плюнуть и сказать ей правду, – в который раз здраво рассудил я.

Тот сосредоточено помотал головой. Скинул мантию и сумку. Интересно, а я ради любви на такие подвиги способен? Вслед полетели ботинки. Рив поднял еще раз глаза к окну и завернул на ближнюю клумбу, вернувшись оттуда с цветком в зубах. Да-а. Нет слов.

– Если что, я тебя подстрахую, – заверил я его. – А заодно и буду отвлекать прохожих.

Рив что-то промычал, явно сомневаясь в моей подстраховке. Уверен, дерево было хорошее, с точки зрения мартышки. Не знаю как с точки зрения Рива, но он довольно проворно полез наверх. С веткой было хуже, под Ривом она затрещала и стала прогибаться вниз, но Ривальд не растерялся, он схватился за две другие. Еще немного и он одной ногой ступил на карниз, еще чуть-чуть и достал до окна. Благо оно было не закрыто и с легкостью поддалось. Рив скользнул внутрь. И пропал там. Чтоб его! Я уже начал нервничать, когда он высунулся из окна. Кошачьи рыжие ушки торчали у него из воротника.

Рив поймал свою ветку и стал перебираться обратно на дерево. Кошка забеспокоилась, выскочила из его рубашки и уверено по стволу спустилась вниз, подавая пример бывшему хозяину, и как ни в чем не бывало, принялась умываться. Именно в этот момент меня в ней что-то насторожило. Убедившись, что Ривальд благополучно закрыл окно и, надежно вцепившись в ствол, стал спускаться, я взял Фаиру на руки. Та не возражала. Пристально оглядев мордашку со всех сторон, я мог заключить только одно.

Рив мягко приземлился рядом, победно смотря на меня.

– Скажи-ка, а эту кошку ты купил или тебе родители прислали?

– Родители, а что? – удивился он.

– А ты знаешь, что это «хранитель»?

Рив выхватил у меня кошку и быстро осмотрел ее, прищурившись. По мере осмотра его лицо вытягивалось. Теперь знает, заключил я, не дождавшись ответа. «Хранители» – так называются кошки очень редкого рода, они, как и стихийные маги, были связаны с определенной стихией. Встречались довольно редко. Выбирали хозяина себе сами и уж если выбрали, то это до смерти. А уж если они выбрали тебя, то это большая удача! Сложно найти более ответственного хранителя.

– И что теперь делать?

– Да ничего, после пар опять вернешь ее Эмме.

– Третий раз?

Я пожал плечами.

– Ну, хочешь, я верну, скажу, что нашел в парке.

Рив хмыкнул, принялся обуваться и одеваться.

– Что дальше?

– Ты ждешь меня у библиотеки, так, чтоб тебя там никто не заметил.

– А ты?

– А я к Роксане. Надеюсь, она поможет.

– Роксана, это из Целителей? – с непонятной интонацией, спросил Рив.

– Ну, да.

– Сегодня с утра только о вас и говорят. Девушка из провинции покорила каменное сердце Джера. Кстати, это правда?

– Нет, у меня сердце не каменное, – буркнул я. – Потом расскажу, у нас времени совсем не остается.

Рив подмигнул, опять запихнул кошку под рубашку и побежал в сторону главного корпуса. Я последовал за ним. Рив свернул в сторону библиотеки, а я к расписанию. Так, так. Ох, и где тут группа целителей? А наша? О! Нашел. Так аудитория 312.

Быстро взлетаю по лестнице вверх. Благо у целителей нормальная пара. Там магистр добрый преподает, так что может и получиться.

Официально стучу в дверь и, не доживаясь ответа, распахиваю и нагло спрашиваю, несколько замешкавшего магистра:

– А Роксану Ауриальн можно?

Преподаватель, уже не молодой, поседевший маг, добро улыбается и спрашивает у Роксаны:

– Роксана, вас можно?

Нахожу взглядом мою новую знакомую. Она сидит на третьей парте и несколько (если не сказать очень) удивлена, но кивает.

– Можно, – объявляет он уже мне. Роксана спускается вниз и плотно прикрывает за собой дверь в аудиторию. В коридоре мы остались одни. Распущенные волосы сменились высоким хвостом, юбка брюками, но этот хвостик ей тоже безумно шел!

– Ты Дена не видела?

– Нет, а что?

– Да нет, ничего, – и без перехода спрашиваю. – Ты бы не могла мне помочь? – и прежде чем она сказала «нет», начинаю излагать свою проблему. – У одного моего знакомого маленькая проблема, у него ужасная аллергия на кошек, а в больницу он не хочет идти. Все откладывает и откладывает. А мне так хочется ему помочь! У него еще часто бессонница бывает, – грустно добавил я. А что? Почти правда.

– Ему все же лучше сходить в больничное крыло, – искренне советует она.

– Да не пойдет он! Такой характер, пока совсем плохо не станет, к целителям не обратится!

Она нахмурилась.

– Подожди меня здесь, я сейчас, – все же проговорила она и уверено застучала каблуками в сторону больничного крыла. Не перестану восхищаться ей! Через некоторое время она вернулась, неся два маленьких пузырька с прозрачными жидкостями.

Она протянула мне первый.

– Это он аллергии, а это, – в мою руку перекочевал вторая колбочка, – от бессонницы. Только будь осторожен, я бы не рекомендовала их вместе принимать, одновременно. Желательно от аллергии утром, а от бессонницы на ночь. Все один раз в день, по две столовые ложки, после еды.

Я серьезно кивнул.

– Спасибо тебе большое! Ты прям жизнь человеку спасла!

– Курс применения – одна неделя.

– О, так быстро действует?

– Если бы твой приятель сходил бы сам к целителям, это заняло бы пару часов.

– Я ему передам! – Роксана кивает. – Но как тебе все же это удалось? – я кивнул на врученные мне бутылочки. – Целители же лекарства не дают на руки.

Она пожала плечами.

– Мне дали. Надеюсь, ты меня не подведешь, и это действительно для благого дела, – красивые глаза, требовательно смотрели на меня.

– Конечно! – почти правда. Почти, но все же правда.

Она кивнула.

– Ну, ладно. Спасибо еще раз. Увидимся? – животрепещущий вопрос. Она кивнула! Может еще не все безнадежно, как мне вчера показалось? Галантно открываю перед ней дверь. – До встречи.

Она улыбнулась, но ничего не ответила. Ну и ладно! На бегу быстро смешиваю два зелья. Эх, будь что будет! Смотри-ка, не взорвалось. Даже цвет не поменяло.

Рив стоял за колонной, рядом с библиотекой и нервно покусывал губу.

– Ты где пропал! – накинулся он на меня. – Полчаса осталось!

– Спокойно! Я уже тут, – обрадовал я его. – Сейчас дыхание переведу и пойдем.

Я прислонился к колонне. Пару тяжелых выдохов. Уф! Бешеный день, однако. Отряхиваю мантию, что называется, создаю некое подобие хорошего ученика. Драгоценную колбу прячу в сумку. И…

– Сначала заходишь ты, – даю я последние распоряжения. – Отвлекаешь магистра. Постарайся чтобы он стоял спиной к двери. Я вношу кошку, он чихает и я его пою снадобьем от аллергии. Он засыпает. Все ясно? – и не дожидаясь ответа, забираю у него кошку и командую, – Пошел.

Рив скрывается за дверьми библиотеки, с возгласом:

– Магистр Рувильд Норст, вы бы не могли помочь…

Так теперь мы. Быстро, стараясь не шуметь, проскальзываю в дверь, оставленную Ривом открытой. Магистр стоит ко мне спиной и что-то возмущенно втолковывает Риву. Опускаю кошку под стол. Жестом приказываю сидеть. Интересно, какова вероятность того, что она меня послушает? Я бы не послушался. Но если магистр ее увидит, то у него скорей всего возникнет соответствующий вопрос, что за ученая кошка появилась в цитадели, которая каждый день ходит в библиотеку вместе с нами.

– Вы все поняли, молодой маг? – надменно спрашивает магистр у бедного Рива.

– Да, – смирено кивнул Ривальд.

– Вот и… апчхи… хорошо, – магистр достал платок. Как хорошо, что он не послушал нашего совета и не пошел в больничное крыло! – Апчхи.

– Магистр Норст, – окрикнул я его, подходя к ним. – Будьте здоровы. Вы так и не посетили целителей? – заботливо спрашиваю.

– О! Апчхи… Некогда…Апчхи…Дела.

– Моя девушка учиться на целителя и, когда я вчера ей рассказал о вашей проблеме, она посоветовала вам выпить вот это, – извлекаю я из сумки флакон.

Могу поспорить хоть на что, если бы не очередной приступ аллергии, он бы наверняка отказался от сомнительного лекарства.

– О, – утирая слезу от чиха, он принимает колбочку. Недоверчиво принюхивается. Ничем не пахнет. Я уже нюхал. Осторожно делает первый глоток. Потом еще и падает на стул. Зелье растекается по ковру. Со стороны магистра раздается здоровый храп.

Несколько секунд мы с Ривом растерянно наблюдаем за ним. Дам-с. Кто же знал, что оно такое сильное? Как Роксана и сказала, две столовые ложки.

Первым спохватываюсь я.

– За дело, у нас мало времени, – быстро закрываю дверь. Надеюсь, во время пар мало желающих посетить библиотеку.

– И как ты рассчитываешь попасть в Архив? – все еще недоумевает Ривальд.

– Очень просто. Дверь откроется, так как у него амулет и соответствующая аура, а пройду я. Понятно?

– Ты думаешь, получится, – засомневался Рив.

– Думать некогда, – обрываю я его. – Бери за ноги, а я тут. К Архиву.

Рив хмыкнул, но послушался. О! Воздушника бы сюда, в который раз подумалось мне. Магистр оказался, мягко говоря, о-о-очень тяжелым. Благо нести не далеко. Дверь в Архив была близко, скрыта за занавеской, но каждый студент знал, куда она ведет. Так. Дверь. Интересно, кто ее так назвал? Стена, абсолютно ровная, только с маленькой резьбой в центре для ключа.

Со второго раза правильно прикладываю ключ, поддерживая его рукой спящего магистра. Затаив дыхание, ждем. Через несколько секунд все же дверь принимает ключ и медленно тает, открывая бездну. Вот теперь становиться понятно, почему магистр говорил, что страшно. Еще как!

– Ну, я пошел, – нерешительно подбадриваю я себя.

Взгляд Рива выражает сомнение. Набрав в легкие побольше воздуха я делаю шаг. Моя нога не падает в пустоту, а встает на что-то твердое. Уф. И прежде чем я успел шагнуть дальше, вперед пронеслось что-то рыженькое, маленькое. Фаира! О, нет! Я побежал за ней. Куда тебя потянуло, хранительница? Где мне потом тебя искать? Если я вернусь без тебя, меня же Рив просто съест!!

Внезапно выпадаю куда-то. Несколько магических огней создают безмятежный полумрак. Фаира довольно сидит на стеллаже. Ого! Я оглядываюсь. Это и есть тайный Архив? Книги, свитки и снова книги. Сколько их здесь? Стеллажи, кажется, уходят в бесконечность.

– Фаира, спускайся, – приказываю я. Ее взгляд выражает упрек. «Кто бы спасибо сказал», – говорят кошачьи глаза.

– Фаира, – тихо зову я, но мой голос эхом усиливается в несколько раз.

Однако кошка вдруг соглашается. «Уговорил», было написано на ее мордашке, и она быстро спустилась вниз. И, пока ее не понесло куда-нибудь в сторону, хватаю и укладываю кошку в сумку на замок. Откуда раздается фырканье. Ничего, потерпишь, я, между прочим, не твой хозяин. Нет, я, конечно, очень благодарен тебе, но если я вернусь без тебя, твой хозяин… Дожил. Уже мысленно общаюсь с кошкой. Как будто она меня слышат!

Стараясь тихо ступать по ковру, заглядываю во все ответвления, но не захожу. Никакого намека на присутствие здесь еще кого-то. Так-с. Быстро создаю вестника «Ты где?» и отправляю Дену. Через некоторое время вестник возвращается назад. Не понял. Его здесь нет? Не может быть! Может, здесь вестник не летает?

Еще немного прохожу вперед и до моего слуха долетает обрывок чьей-то фразы:

– … это странно.

О! Маги! Люди! Подкрадываюсь ближе и вижу яркий свет за очередным ответвлением. Голоса становиться четче. Останавливаюсь перед поворотом, прислонившись к стеллажу.

– Очень жаль. Есть какие-нибудь вести из Черного Мира? – упс. Голос дяди я узнаю даже спросонья. Король в Архиве? Зашел почитать?

– С черным вороном пришло письмо от нашего знакомого, – неторопливый голос Ректора. – Он не приедет, но посылает к нам свою ученицу.

– Он не торопился с письмом, – легкий сарказм в голосе отца.

– Ученица ночью пересекла границу между Мирами, – это уже отец Ривальда, самый приближенный к Королю человек во дворце, после моего отца. – Горделивая, надменная девушка, по докладам из гарнизона. Довольно сильная магичка. В дороге занимается странной запрещенной магией.

Кто-то перебрал пальцами по столу:

– Вы думаете, она справится? – спокойный голос дяди.

– Какая-то девчонка, с тем, что не смогли сделать лучшие белые маги? – в голосе Агнер слышаться откровенный смех.

– Ее учитель считает, что да, – Ректор даже на тон не повысил голос.

– С ней будет сложно, – отклонился от ответа отец Рива.

– Пока у нас нет другого варианта, – мой отец, похоже, как всегда оперировал своими любимыми фактами.

– Нет другого варианта! – передразнила Агнер. – Дайте нам еще месяц!

– Почему он сам не едет? – размышления вслух отца Рива.

– Он играет в свою игру, – Ректор, как всегда, говорил загадками.

Раздались чьи-то шаги. Агнер, решил я, потому что стучали женские каблуки. Наверно ее переполняли эмоции.

– Я не понимаю Вас! Вы считаете, что мы сами не в состоянии справиться с этой проблемой!

– Пока Ваши изыскания не дали результатов, – опять отец.

– Время! Нам совсем немного не хватило времени!

Обстановка накалялась. У меня в сумке тоже. Фаира предприняла очередную попытку выбраться на свободу, ощутимо пихнув меня в бок. Я взял сумку на руки.

– У нас нет времени, это ваши слова.

– Нам просто…

В это время кошка сдалась перед сумкой и умоляюще мяукнула.

Тихо-то как стало! Попал. Еще как! Я постарался беззвучно скрыться за стеллажом, но там, в темноте, оказался стол, который я не заметил, споткнулся о его ножку и грохнулся на другой стеллаж. Он, конечно же, не выдержал моего веса и повалился на пол. За ним следующий. О черт! Я быстро перекатился и скрылся в темном углу. В момент падения сумка открылась, и из нее выпали и покатились свитки. Конечно же, и кошка поспешила покинуть свою тюрьму.

Прибежавшая компания застала странную картину. На груде книг, довольная, восседала Фаира и меланхолично умывалась, приводя в порядок шерстку.

– И что вы думаете об этом? – растерянный голос дяди.

Кто-то взял кошку на руки.

– Я даже знаю, чье имя это носит, – отец Рива. Он узнал кошку! – Пойдемте.

Стеллажи, подчиняясь чьему-то заклинанию, поднялись. Книги вместе с моими конспектами запрыгнули на полку.

– И вы даже не будете искать нарушителей? – взволнованный голос Агнер.

– Зачем? Господа, у меня есть предложение, которое следует обсудить, но не здесь, – Отец Рива что-то задумал. И почему мне кажется, что ничего хорошего?

Собравшиеся по одному исчезли. И кошку забрали. Ну– ну. Я выполз из своего укрытия. Пару моих конспектов оказались пристроенными на верхней полке. Мне туда не добраться. Нет, конечно, я могу опять повалить стеллаж, но… Результат не стоит стараний. Там в конспектах пару строк. Благо отчет по ИМке был на месте, резюмировал я, изучив содержание сумки. Гм. А это что за аккуратный рулончик в моей сумке? Так-с. Ого! Да, чтоб… Я тихо выругался. Аккуратный почерк Дена я ни с каким другим не спутаю. Доклад по Разумным Расам!

Ну, конечно! Если Ден знал, что не сможет прийти на пару, он должен был передать этот доклад с кем-нибудь. Но он вчера пришел поздно, а утром, наверное, куда-то спешил и оставил его мне, в надежде на то, что к третьей паре я все же проснусь! Он, может быть, даже и говорил мне утром! Ооо!

Тихо ругая себя последними словами, я поплелся назад туда, откуда пришел. Как бы помягче обо всем рассказать Риву? Ну так, чтобы он меня хотя бы не сразу зажарил? Главное же, в виде доклада Дена я… гм… нашел. Может, обойдется?

Ровная стена на месте двери исчезла, как только я к ней прикоснулся, открывая уже знакомую и ничуть не ужасную пустоту. Ладно, почти не ужасную. Ну, совсем-совсем немножко страшную. И как теперь найти дорогу домой? Над этим, если честно, я не задумывался, когда лез сюда. Этот пункт плана у меня предполагал нечто «там посмотрим». Ну и посмотрел. И что?

Новых идей нет, поэтому решительно, с некоторой заминкой, я ступаю в пустому. Вот спрашивается, что бы эти великим магам было не поискать хулиганов. Заодно и доставили бы меня с комфортом. Все равно наказывать будут. Рива точно. Как нехорошо получилось-то! Да, в принципе они не дураки, и запросто догадаются допросить магистра Нортона. Он уж точно выдаст им нашу парочку, так что и мне достанется, наверняка. Ладно, хотя бы не одному Риву отдуваться.

За размышлениями я чуть было не прошел странные следы. Вот именно, следы! Магические, еле заметные. Медленно гаснувшие. Как будто в пространстве кто-то выжигал дыры. Потом передумал и смылся. А пятна теперь потихоньку гаснут и затягиваются… Какие-то интересные следы. Я бы даже сказал, что они что-то напоминают. К примеру, следы маленькой кошечки! Фаиры! Наверняка! Что будет, если огненного хранителя заставить пройти по этим магическим заворотам пространства? Готов спорить, что только я знаю ответ!

От радости я не заметил, как пробежал все преграды и выбежал в нашу родную библиотеку. Честное слово, даже от радости проскочил мимо Рива.

– Эй! – окликнул он меня, спуская с небес на грешную землю. – Нашел?

– Ага, – я помахал перед ним пергаментом.

– Где Фаира?

Вот, а если так сходу сказать правду? Нет, не буду.

– Сначала давай перетащим его, – я кивнул на магистра, – за стол, а потом я уж все расскажу по порядку.

– Где Фаира? – не сдался Рив. Вот зачем она ему сейчас?

– В хороших заботливых руках, – и увидев мину, Рива я сдался. – У твоего отца. Он меня засек.

– Что???

Я взялся за ноги магистра, намекая сначала дело, а потом сжигание.

Рив некоторое время тупо созерцал меня. Потом насупился, но признал мою правоту, что здесь не место для выяснения подробностей моего маленького путешествия. Вместе мы усадили магистра за стол. Поправили мантию, но вообще картина: магистры тоже люди! Как студенты…

Несколькими минутами позже, когда Рив успешно «написал» доклад, местами изменяя его так, чтобы не очень было похоже, какой именно литературой он пользовался при составлении своего реферата, он выслушал мою историю. К тому времени его мысли приятно грел факт отсутствие его фамилии в списке двоечников, и к моей истории он отнесся более мягко. Даже огоньком не запустил. Его мысли теперь волновал вопрос, как забрать свою кошечку и незаметно подсунуть ее Эмме, на что у меня было только одно предложение: заглянуть к ректору. Но думаю, с этим не стоит торопиться, скорей всего скоро он сам пригласит нас к себе. А еще он очень надеялся, что история не будет предана огласке. Наказание, похоже, волновало только меня. И когда я заикнулся, что если они все же меня не вызовут, то я все равно постараюсь все взять на себя, в конце концов, моя вина, он только рассеянно кивнул. Выдав, как хорошо, что его отец не знает, что он подарил кошку Эмме, а то у нее могли бы быть проблемы и, конечно же, вскрылось бы его вранье. Кто о чем, а Рив все об одном!

На этом мы с ним расстались. Рив пошел на пару, я в кабак, хотя он меня звал с собой. Тоже мне новый Ден выискался! Что я забыл на РР? По докладу я даже темы не знаю. А слушать восторженные речи магистра о великих эльфах и их цивилизации меня не прельщало. И вообще, я не завтракал, не говоря уж об обеде! Так что в кабак и точка.

Кабак сегодня не пустовал. Было довольно много придерживающихся моего мнения на счет РР, так что заказав поесть, я присоединился к их компании. Темой обсуждения были выходные, которые, кстати, начинались уже завтра. Я зевнул. Планировать что-либо на выходные, по-моему, бесполезное занятие. Но идеи были довольно интересные. Кто-то предложил турнир между магами-практиками второго курса. Многие поддержали. Я остался в стороне. Мне куда интересней карточные турниры. Но кому как… Даже список игроков стали собирать. М-да, что из этого получиться не знаю, но точно скучно не будет! К концу пары народ еще подтянулся и список значительно вырос. Меня записали в судьи. Рив не появился, так что на четверную пару я потопал вместе с Сэмом. Все пары у нас сегодня были общие.

Привычно достав конспект, я приготовился поспать. Но сон не шел и я, развалившись на всю парту, лениво строчил на пергаменте лекцию, пропуская по несколько предложений, просто от нечего делать. Как-то странно, но без Дена было скучно. Чего-то не хватало.

Меня нисколько не удивила секретарша, заглянувшая к нам где-то на середине пары и объявившая, что нас с Ривом ждет Ректор. Чего-то подобного я и ждал. Правда не думал, что она придет лично, но как видно, Ректор озаботился нашей доставкой. Кинув в сумку пергамент и дождавшись Рива, последовал за ней следом. Рив потихоньку ворчал, но так, что только я его слышал. Он был очень расстроен, что не сможет дописать лекцию! Я качал головой, пытаясь тем самым выразить свое согласие с ним, но у меня это не больно получалось, потому что голова качалась совершенно не по той траектории, которая выражает знак согласия.

Перед дверью Ректора, вздохнув поглубже, мы вошли внутрь.

– Здрасте, – выдавили мы с Ривом в один голос. За столом у Ректора, кроме него самого, сидели еще и наши отцы. Попали, одни словом. На столе сидела Фаира. Увидев Рива, она радостно соскочила и принялась тереться о его ноги, словно прося прощение. Что и требовалось доказать, по лицам присутствующих прочитал я. А мы и не спорили.

Рив обречено взял кошку на руки. Почесал за ухом. Как вздох облегчение раздалось довольное урчание. А я бы на его месте за ухо оттаскал и себя бы заодно.

– Никогда бы не подумал, что вас заинтересует Архив, – это Ректор. В этом пункте я был с ним полностью согласен. – Вы знаете, что вход туда запрещен уставом Цитадели?

Мы кивнули.

– Итак, молодые люди, потрудитесь объяснить, что же все-таки вас привело туда?

– Любопытство, – выдал я. Еще какое!

– И в чем же оно заключалось?

Как бы это сказать помягче?

– Мы хотели написать интересный и необычный доклад, – выкрутился я.

– А литературы в библиотеке вам было недостаточно?

Нет, чуть не выдал я, но вовремя спохватился. Им же не объяснишь, что там не выдают доклады Дена. Так что, просто оба потупили взгляд. Понимайте, как хотите.

Ректор улыбнулся.

– Меня очень радует то, что вас все же потянуло на знания, но Архив закрыт не потому, что там скрыты особые книги, запрещенные для чтения. Как вы могли убедиться, в Архив довольно сложно попасть и это небезопасно. Можно затеряться в пространстве навсегда. Вы понимаете меня?

Не знаю, как Рив, но я понимал прекрасно!

– Но все же, как вам удалось туда проникнуть и вернуться?

– Случайно. Повезло, – честно признался я.

Видя, что распространяться по этому поводу я дальше не собираюсь, Ректор почему-то не стал настаивать. И вообще, он сегодня как-то совсем не по ректорски либерально к нам настроен. Он явно что-то нехорошее задумал. И это касается не только нашего наказания! По-моему, он нас совсем и не отговаривает лазить в Архив. Такое чувство, что он просто предупреждает о том, что может случиться и оставляет право выбора нам. То есть, хотите, залезайте, но это будет на ваших совестях. Вы люди взрослые. Вон даже отцы переглянулись.

– Надеюсь, вы все поняли и сделаете соответствующие выводы, – подвел итог странной беседы Ректор. Честно, я чуть не спросил – какие? Мне лично совсем не понятно, какие выводы мы должны сделать. – Что ж, я вас покину. Вам есть, что обсудить.

С этими словами Ректор исчез. Наши взгляды упали на отцов.

– Как учеба? – это мой.

– Нормально, – признался я. Рив пожал плечами.

– Что ж вы стоите, садитесь, – это Ривен.

Мы осторожно присели. Отчитывать нас вроде как пока они не собираются, но честно за весь первый курс никто из них не заглядывал в Цитадель, чтобы нас проведать. Это радовало.

– Что-то случилось? – проявил любопытство Рив.

– Дело в том, что буквально завтра с дипломатической миссией в Цитадель должен был прибыть черный маг. Но, к сожалению, он не смог и направил к нам свою ученицу. – Ох, неспроста мой отец разоткровенничался. – Было бы замечательно, если бы вы приглядывали за ней, заодно показали Цитадель.

– Вы с ней примерно ровесники. Соответственно, вам будет проще найти общий язык, – поддакнул отец Ривальда.

Мы ошарашено переглянулись с Ривом.

– Черный маг? В Белую Цитадель?

Ох, темнят они.

– Да. Война кончилась давно. Мы, как и черные маги, заплатили за нее слишком большой ценой. Сколько убито с нашей стороны, с их. Не счесть. Но это прошлое. Заключенный мирный договор – это хорошо, но настало время следующего этапа – сотрудничества между двумя мирами. И первым шагом к этому должен стать приезд молодой магички из Цитадели Тьмы. Она первый черный маг за несколько веков, который вступит на землю Белой Цитадели. И очень важно то, как мы ее примем и ее впечатления о нас. От этого зависит будущее двух миров.

Ого! Как все непросто! Но причем здесь Агнер со своими теоретиками? Отец что-то не договаривает. Но допрашивать его бесполезное занятие. Так что я только согласно кивнул. О сотрудничестве, ну ладно, хотя бы сообщении между двумя мирами давно поговаривают при дворе.

– И что конкретно требуется от нас? – перешел я на деловой тон.

– По возможности сделать ее пребывание здесь приятным.

Мы с Ривом переглянулись. О, как я его понимал. Никакая черная ученица не значилась в его планах. Ну ладно, я не влюбленный (почти), свободный, так что эту госпожу, похоже, придется мне брать на себя.

– А если у нее вообще аллергия на белых магов? – выдал я.

– Джеральд! Мы говорим о серьезных вещах.

Ну, ладно, ладно.

– Вы надеетесь, что после нее все же прибудет этот недоверчивый черный маг? – попытался я все же подобраться ближе к их тайнам.

– Хотелось бы в это верить, – вздохнул отец Ривальда.

– А он вообще кто? – поддержал мою игру верный Рив.

– Один из трех черных магов, подписавших мирный договор. Верховный магистр Тьмы Равен Даркнес из клана Регалиант.

Упс. Ой, как хорошо, что он сам не пожаловал! Наслышан я о нем, наслышан. Притом говорят самое разное, от того, что он убивает одним лишь взглядом и пьет кровь детей, до того, что он самый либеральный маг на всей черной земле! Он первый поддержал предложение о мире!

– А его ученица? – не растерялся, в отличие от меня, Рив.

– По документам Тианесса Меджисан. Это все, что известно о ней.

Да, наверное, еще тот фрукт, раз у нее такой учитель.

– А она вообще надолго?

– На месяц.

Надолго, согласился я мысленно.

– И прибывает?

– Ориентировочно завтра рано утром. Если что изменится, вас предупредят. Встречать ее пойдем вместе с Ректором. Всю Цитадель о ее приезде Ректор оповестит лично на вечернем собрании, о котором предупреждалось с утра.

Я перевел взгляд на Рива. Что-то я не слышал ни о каком цитадельном собрании. Рив кивнул. Ну, ясно. Это было на первой паре.

– Что-то еще? – и кто сказал, что сегодня вообще было доброе утро?

– Все.

– Мы, конечно, попытаемся за ней присмотреть, но… Ты же знаешь, – обратился я к отцу, – я в роли дипломата как-то не очень…