Текст книги "Практикум по дипломатии (СИ)"
Автор книги: Таша Низамова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)
У входа нас ждала карета. Из красного дерева, усыпанная золотом. Лакей открыл дверцу, спустил лестницу. Помог мне забраться внутрь, следом забрался Джер.
– К набережной. – отдал он распоряжение. Карета мягко тронулась. Ее окружили шестеро конных магов. От них сквозила магией и вовсе не бытовой.
– Люди отца, – пояснил Джер, заметив мой взгляд. Я не ответила. Не нравятся мне они и точка.
Мы проезжали памятники, архитектура города завораживала. Нигде в мире нет ничего подобного. Каждое здание маленькое творение, а вместе они расположены так, что создают неповторимый ансамбль.
Наконец квартета остановилось у причала. Здесь пахло свежестью. Джеральд помог мне спуститься.
– Это Нариа. Она огибает город слева. Легендарная река. Она является своего рода источником магической силы. Иногда воды реки меняют свой цвет с бездонно синего, на нежный фиолетовый.
Я стояла у самой кромки, вдыхая аромат абсолютно чистой светлой энергии. Джеральд немного позади. Солнце клонилось к горизонту, придавая городу неповторимое очарование. Лучи отражались от гладких коуполов дворцов, преломлялись и играли с новой силой. Боже, как красиво. Я сплю. Точно сплю. Слуха коснулась нежная мелодия.
– Можно пригласить тебя на танец, – тихо спросил Джеральд. Я обернулась. Джер был серьезен, как никогда. Почему нельзя, можно! В этот волшебный вечер все невозможное можно. Ведь так? И никак иначе!
Музыка на середине танца внезапно стихла, но разнимать объятие совсем не хотелось. Я спрятала лицо у него на груди. Он приобнял меня, прижимая к себе ближе. Что я творю? Где мой разум? Больше всего на свете я не хотела, чтобы это помутнение закончилось. Камень Ученика на шее раскалился до такой степени, что боль добралась до остатков сознания. Я коснулась его, пытаясь унять жар на шее.
Равен Даркнес спускался по бесконечной лестнице вниз. Огромный черный плащ колыхался за его спиной. Учитель был в гневе, и этот гнев буквально летал в воздухе.
– Учитель, вы хотели меня ви…. – окликнула я его.
– Сейчас же домой! – приказ он. Мне пришлось последовать за ним вниз. – Чтоб через три дня была здесь, в Цитадели!
– Но моя практика…
– Какая практика? Ты слышала, что я сказал? Через три дня ты должна быть здесь. Я уже отправил за тобой пегасов. Через день они будут на месте. Меня не интересует, что и как ты будешь объяснять Савиану. Даю тебе три дня.
Меня выбросило обратно в реальность. С ужасом осознаю, что Джер держит меня на руках. Вокруг суетятся светлые маги.
– Сейчас прибудут Целители, – пояснил Джеральд, заметив, что я очнулась. Какие Целители? Мне нужно к Ректору. И вообще. Это еще что за такое! Хватать все, что лежит плохо.
– Поставь меня на землю, – возмутилась я.
Джер несколько секунд смотрел мне в глаза, потом все же подчинился.
– Мне нужно поговорить с Ректором.
– А ты можешь объяснить, что случилось? – нахмурился он.
– Учитель требует, чтобы через три дня я была в своей Цитадели. Два дня я буду добираться, – рассуждала я вслух. – У меня на все остается один.
– Что еще за срочность? – насупился Джер.
Я пожала плечами.
– Ты можешь отвести меня обратно, к Ректору?
– Не вопрос, – хмуро отозвался он.
Все дорогу он не разговаривал, молча сдал меня Ректору. И ушел. Развернулся и скрылся в толпе. Обиделся? Но ведь я не могла иначе? Правда? Ректор слушал мое требование, не перебивая.
– Хорошо, – наконец согласился он. – На ночь глядя я тебя не отпущу из Цитадели. Значит, поедешь послезавтра утром. А сейчас начнется фуршет, потом отдохнем и к обеду вернемся в Цитадель. Ты как раз успеешь собраться, а я подготовить все бумажки.
Вот, так. А Джеральд больше не появился.
Глава 10
Джеральд
Где хранится все горячительные напитки, я знал с детства, но не имел склонности посещать это место. Зря. Выбрав бутыль побольше и погорячее, я неаккуратно открыл ее зубами. Ну-с, будем здоровы. Фу, гадость. Может, что лучше поискать? Хотя, нет. Как раз что нужно. Чтоб вам темным, было пусто. Всем, в особенности Равенам Даркнесам. Гад он, это точно. А Тина его слушает и завтра уедет, и на меня ей плевать. А на Равена нет. Тина, наверное, уже в Белой Цитадели, куда путь мне заказан. Да ну их всех, вот! Жили без них, проживем дальше. Подумаешь, ведьма. Ладно, ладно, подумаешь, обворожительно прекрасная ведьма, и что? И ничего, совсем.
Постепенно мысли стали путаться и пошли по кругу. А ведь она уедет, уедет, и я ее больше не увижу. Резко откинув голову назад, я ударился об стенку, потом еще раз. Голова затрещала, но меня это не спасло. Где-то слева что-то рвалось на мелкие кусочки и болело. Выпитый алкоголь дал о себе знать. Голова превратилась в один непроходимый туман, такой, что можно творить совершенно любые поступки, а главное их не обдумывать, и я пополз наверх. Солнце уже взошло. Дворец пустовал. Бал закончился, хм. Я поймал пробегающего слугу.
– Милорд, вас искал Лорд Д'Вальгард, – просипела она и скрылась от меня. Я доплелся до своих апартаментов и сунул голову под ледяную воду. В голове не прояснилось, но созрел четкий план. Я переоделся в любимые штаны и футболку, закинув сумку на плечо, поплелся к двери по четко вырисованной синусоиде.
Дверь открылась раньше, чем я успел нашарить ручку. В проеме высился отец.
– Ты где был? Мы с ног сбились тебя искать!
Обогнув его, я поплелся по коридору.
– Джер, ты меня слышишь?!
– Только не кричи, па, пожалуйста.
В мгновение ока он меня догнал.
– Ты вообще куда собрался?!
– Я съезжаю, – объяснил я доступно.
– Ты хоть о матери подумал?
– Нет, – потом вспомнил, что где-то на середине ночи, я о ней думал. Помотал головой и кивнул.
– Джер, ты не в себе!
– Есть такое, – согласился я.
– Джер, да постой ты! Куда ты собрался?
Я моргнул. Вроде ясно выразился.
– В Цитадель.
– Куда?
– Ци-та-дель. Светлая Цитадель. Закажешь телепорт? – отец задумчиво кивнул. – Ректор уже отбыл?
– Да, несколько минут назад.
– Вот и мне пора.
– Но тебя же отчислили…
– Экзамены еду сдавать.
Отец буквально расцвел.
– Но не в таком же виде, – счастливо возразил он, и еще полчаса меня приводили в порядок. Какой-то Целитель даже снял некоторые побочные эффекты ночного мозгового шторма.
В цитадель я прибыл бодрым. Скинув сумку в приемной, я объявил секретарше.
– К Ректору, – и, не дожидаясь, ввалился в кабинет.
– Джеральд? – удивился Ректор.
– Если короче, то так, – пошел я в атаку. – Я не могу заплатить указанную сумму, потому я здесь.
– И? – не понял Ректор.
– Вы говорили, что ученики цитадели не платят штраф за случайные поджоги корпусов. Поэтому я здесь. Я хочу учиться.
– Когда я такое говорил?
– Говорили, говорили. Я хочу сдать экзамены.
– Приходите, молодой человек, весной.
– Не хочу терять год.
– Джеральд, сегодня ты хочешь учиться, завтра нет. Так не пойдет.
– Я буду учиться, – я посмотрел Ректору в глаза. – Посещать занятия, делать домашку, только возьмите меня обратно.
– Опять решение отца?
– Нет, мое.
– Значит, твое. Хорошо. Ты обещаешь приложить все усилия для учебы, а я твой приказ об отчислении отзову и придержу. Будем считать, что у тебя испытательный срок на год. Договорились?
– Договорились, – бойко отозвался я.
– Очень хорошо. Но у тебя есть несколько задолженностей, да и успеваемость по предметам хромает. Необходимы индивидуальные дополнительные занятия. По СЧС проводятся факультативные занятия, я попрошу магиста Агнер, чтобы она включила тебя в список учеников.
– З-зачем?
– Как зачем? Ты же хочешь учиться. Да и по исцеляющей магии Сариэл говорил, что у тебя отличная интуиция, просто необходимо подтянуть твои знания. Как раз время для этого, пожалуй, он обрадуется, узнав, что ты хочешь к нему записаться на занятия. Да и убраться бы на кафедре надо, а то нехорошо получается. Магистры тебе помогут. Кстати, об окне. Магистр Логрус не успел наложить новые чары, пожалуй, он тоже будет рад принять твою помощь. К вечеру я составлю твое расписание, включая все факультативы и репетиторства. Завтра приступаешь к учебе, а вот с уборкой надо бы сегодня закончить.
Я кивнул.
– Свободны, адепт магии огня. Но учтите одно нарушение или приметесь за старое, выгоню в этот же день с позором на весь род.
– Учту, – я аж подскочил со стула и помчался в общагу.
Мне открыл дверь хмурый Денис.
– Я вернулся, – объявил я.
– Ну, ну, – отозвался Ден. И потряс перед моим носом листком, – что это?
– Слушай, Ден. Так нехорошо получилось, – я осел на кровать.
– Нехорошо.
– Я не знаю, кто разлил кровь на герб, – признался я.
– Просто замечательно! Что с проклятием?
– Все снято. Тина сняла.
– Хотя бы так.
– Ден, что теперь будет, – я покосился на листок.
– Что не делается, то к лучшему, – вздохнул он и засобирался. Накинул плащ, переодел обувь.
– Ты куда?
– Дело есть, – в своем репертуаре объяснил он.
Ну и ладно. Пусть катится на все четыре стороны. Не до него. Хлопнув дверь на заклинание, я поплелся к Риву. Мне срочно нужна пара советов. Главное, чтобы Ника с Фредом не было, эти насоветуют.
Тианесса
Собирать-то мне особо нечего. Кошелёк всегда собран и готов, до назначенного ректором времени я просто сидела, поджав ноги, и смотрела в одну точку. Не хотелось думать ни о чем, не хотелось ничего. Время тянулось медленно, солнце не спешило за горизонт. Ночью будет дождь, отметила я, мимолетно взглянув в окно. Наверно пегасы уже успеют долететь. Надо позаботиться, чтобы их на ночь устроили хорошо. Они будут недовольны. Не думаю, что их больше осчастливит прогулка в ливень. Так что придется им потерпеть неудобства. Джер не появлялся. Это меня волнует? Нет, не волнует. Уже не волнует.
Я не знаю, чего ждать от Учителя. Скорей всего он меня выгонит. И будет прав. Задание я провалила с треском, плюс нарушила прямой приказ. Стоит ли возвращаться? Молча сбежать? Смысл? Приеду, выслушаю, все, что он думает обо мне, получу хорошую затрещину и отбуду в свои горы к отцу с матерью с позором. А отец хотел гордиться мной. Я грустно улыбнулась, припоминая, как меня собирали в Цитадель Тьмы. Сколько суеты, шума было. Отец верил, что я стану хорошим магом. Представлял, как приеду к ним после учебы с дипломом. А мама? Мама боялась меня отпускать, все причитала, как же я в такую даль поеду, незнамо куда. А меня тревожило только одно, вдруг никто не захочет брать меня в ученики? Отец хотел ехать со мной, но я его прогнала. Справлюсь, смогу! Смогла, почти. А как я им боялась сказать, что сам Равен Даркнес выбрал меня в ученики. Боялась, не верила сама. Наверное, каждый из нас спросил учителя «Почему именно я?» По крайней мере, лично подслушала, как Леон говорил с учителем. Учитель назвал три причины – выносливость, дальновидность, холодность рассудка. А я тянула, боялась услышать что-то нелестное, но все же решилась спустя год. Учитель молча указал мне на дверь. Считаешь себя не достойной, будь добра, освободи помещение и катись на все четыре стороны.
В дверь постучали. Я не хотела подниматься, но пришлось. На пороге стоял Денис. Волосы взъерошены, взгляд встревожен.
– Что-то случилось? – испугалась я.
– Тин, можно с тобой поговорить.
– Входи, – я отошла на шаг назад, впуская его. Не нравится мне такое начало. Он вошел, плотно прикрыв за собой дверь. Вместе с ним вошел и ветер. В комнате вмиг стало холодно. Занавески встревожено колыхнули.
– Вся Цитадель шепчется, что ты завтра на рассвете уезжаешь. Так поспешно… Ты же вроде должна была месяц проходить практику?
– Планы изменились.
– Ты могла бы провести Тэч через границу? – внезапно выпалил он. – Ей становиться слишком опасно здесь. Наверняка силовые структуры ее уже ищут.
– С чего ты решил?
Ден молча поднял голову. Мой взгляд зацепился за два незаметных шрама на шее.
– Она тебя укусила? – поняла я.
– Иначе бы она не смогла уйти. Все эти годы после войны она жила на страшной диете. Еще некоторые обстоятельства. Понимаешь, иначе бы она не смогла «уйти в туман», кажется, так это называется у вампиров.
– Хочешь сказать, добровольно подставил горло?
– Не совсем. Пришлось порезать руку, несколько капель влить в рот, чтобы она потеряла рассудок.
Я крякнула. Не знаю, что его связывает с Высшей, но… Но вот так. Да это же самоубийство! Неужели светлым удалось то, что не смогли создать темные некроманты. Противоядие от Вампиров?
– Ладно, хорошо. Если подумать, есть способ. Вряд ли меня будут обыскивать на границе. Но как я ее найду?
– Скорей всего, она найдет тебя сама, – Ден протянул мне грязные обрывки пергамента.
– Что это?
– Эмблема клана, я тебе ее показывал.
– С кровью, – дотронулась я до засохших пятен.
– Так вышло, – пожал он плечами. Не нравится мне все это. Припоминаю, я зарекалась брать всякие сомнительные исписанные листы у светлых. Как показывает опыт, к добру это не приводит.
– Не знаю, – честно призналась я.
– Ну, хорошо, хотя бы отдать ей это сможешь? Пожалуйста, Тин. Это единственный способ, связаться с ней. Право, не голубя же с письмом ей посылать, – в уголках губ зародилась улыбка.
М-да. Голубь тут не поможет. Да не один голубь мира не сможет найти вампира. Собственно сказать, даже искать не будет. Такое дело лучше поручить летающим мышам, вряд ли у них тут такой способ в моде. А значит, если даже мышь найдется, она привлечёт к себе слишком много внимания.
– Ладно, хорошо, – я сдалась, – только я тебе ничего не обещаю. Если она найдет меня, передам.
– Спасибо. Тин! Я твой должник.
– Осторожней со словами.
– Я серьезно.
Ох уж эти светлые, честное слово. «Должник» слишком широкое слово, совершенно не ограничивающее меня в желаниях. А проще, за такой пустячок, я могу стребовать ого-го сколько. Неужели не понимает. Понимает, по глазам вижу. Вот возьму и стребую чего-нибудь этакого, чтоб больше не кидался такими словами.
Я улыбнулась и покачала головой. Ден ушел, оставив некоторые крохи зависти. У светлых все не как у людей. Вот даже о вампирах наших заботятся. Накинув плащ, я решила пройтись. Хотя погода не располагала к долгим прогулкам. Ледяной ветер пробирал до костей даже в плаще, но плести щиты я не стала.
– Ведьма, – окликнули меня. Я поморщилась, но обернулась. Ко мне спешил незнакомый парень, – То есть Тианесса. Короче темная, можно с тобой поговорить? Ты куда идешь?
– К Ректору, – соврала я.
– Тогда я тебя провожу, – незнакомец помялся. – Ты можешь поднять кладбище мёртвых? – внезапно спросил он.
– Это не моя специфика, – холодно отозвалась я.
– А ваши некроманты могут?
– Могут.
– Это сложно?
– Спроси у них, – не выдержала я.
– А можно?
– Спросить? – поразилась я.
– К вам, ну по обмену опытом. На практику или еще как?
– Я это не решаю.
– Замолвить словечка можешь? Ты не думай, я в долгу не останусь. Да и не разгильдяй, как некоторые. Я много умею. Но нас не учат поднимать, все больше наоборот. Упокаивать. А как можно стать хорошим некромантом, если не знать даже как зомби поднять?
– Ну, уж извини, твой вопрос не по адресу. У Магистров спроси «как можно», – парень мне не нравился, точно так же, как не нравились его вопросы.
– Да спросить не вопрос. Ты словечко замолвишь? – парень истолковал мой ответ по своему, разглядев там подтекст, которого и в мыслях у меня не было.
– С какой радости? – в конец рассердилась я. Вот именно, с какой радости я должна решать его проблемы?
– Я знаю. Вся эпидемия – это же не просто так. Ты понимаешь, о чем я говорю?
Шантаж? А собственно, кого я должна бояться? Ректор все знает. Целители сами и избавили учеников от него. Да и какие у парня доказательства? Бред какой-то.
– Разъясни, потрудись.
– Это какое-то темное проклятие. Я нашел пентаграмму и банку с кровью. Стоило только разорвать лист и вылить заготовленную тобой кровь, как все чудесным образом прошло. Все мгновенно вылечились. Понимаешь?
Ни черта не понимаю. Какая еще кровь и пентаграмма?
– С чего ты решил, что это мое?
– Совсем считаешь нас за дураков? Думаешь, свет и тьму различить не можем? Да и кому еще придет в голову кровь сцеживать в банку?
Кровь в банку? Нормально, а значит для меня это естественное занятие. Ну, правильно, чем еще темные маги занимаются? Сижу, значиться, целыми ночами кровь в банку собираю и по Светлой Цитадели раскидываю. Авось да кто найдет. У меня же проблем мало, а крови много. И надо же, нашел! Он вообще думает, что говорит?
– Придумай что-нибудь по-интересней.
– За дурака меня держишь. Хорошо, я сейчас тебе покажу.
Он повел меня узенькой тропой, через посадку, к главному корпусу. Я молча следовала за ним. Он остановился где-то на середине, свернул влево. Нашел камень и победно продемонстрировал его мне.
– И что?
– Твой тайник. Я случайно споткнулся, шел в Цитадель. Самочувствие было паршивое, качало и перед глазами все плыло. – Парень отодвинул камень и продемонстрировал ямку в земле.
– И? – подняла я бровь, осмотрев совершенно пустой тайник.
– Я здесь порвал, и кровь вылил. Сейчас найдем, – он стал ходить кругами, всматриваясь в землю. Стоять было куда холодней, чем идти, я стала перебирать ногами на месте, чтоб согреться. Этот недонекромант мне надоел. Завел неизвестно куда и решил заморозить.
– Ты можешь быстрее?
– Нашел, – объявил он, вылез из кустов и протянул мне клочок бумаги.
Я взяла его, оглядела со всех сторон, стерла грязь. Кому еще придет в голову сцеживать кровь в склянку, говоришь? Истерический смех подкатил к горлу и я не смогла сдержаться и расхохоталась.
– Э, – перепугался парень. – Ты в порядке.
Я закивала. Ну, Денис, держись. Встречу, мало не покажется. Уж не знаю, зачем ты спрятал сюда эмблему клана. Но мне все это меньше и меньше нравиться. Знаю, у клановских есть такой обычай. Если кто-то нуждается в помощи клана, достаточно нескольких капель, чтоб призвать его. Странные выводы напрашиваются. Чья это кровь? И кто из светлых принадлежит темному клану? Ден? Ох, нечисто здесь, совсем не чисто. И это его ручная вампирша на территории света в обход явному приказу владыки всем разумным и в меру разумным тварям вернуться домой после войны? Щит, блокирующий ауру мага? И абсолютно черные волосы, присущие исключительно нашей стороне. Все говорит за то, что он подослан сюда нашими. Но. Есть одно, но. Он учится, стоит заметить второй год в Цитадели, а это значит как минимум он колдует светом. Все, брейк. Завтра еду домой, и дай бог, больше Дена не встречу. Пусть с ним светлые разбираются, с меня одной его пентаграммы хватило, во как. Выше головы.
– Знаешь, если ты это, – я потрясла листком и спрятала его в карман, – покажешь какому-нибудь темному, они тебя на смех поднимут.
– Зачем темным? Я светлым покажу.
– Слушай, парень, как тебя зовут?
– Ник.
– Так вот, Ник. Когда правильно назовешь, что ты видел, тогда, пожалуйста, я за тебя даже у Учителя попрошу, но а пока извини. Тебя с такими знаниями, просто засмеют.
– Врешь. Я магистру Агнер расскажу. Она разберется. Не боишься?
– Нет, потому что это даже близко не проклятие. Показывай, если еще клочок найдешь. Сколько угодно, – разрешила я.
– А если назову?
– Тогда и поговорим. Адрес мой знаешь. Темная Цитадель Тьмы, Тианесса Меджесон, пиши.
С этими словами я развернулась и направилась в здание. Холод-то какой. Нет уж, прихода Ректора подожду в приемной. Надеюсь, не прогонят. Секретарша мило объяснила, что Ректора нет на месте и предложила мне кофе с пирожными, отчего я, конечно же, не отказалась. Если даже этот Ник пойдет к Агнер и она каким-то чудом узнает, что здесь рука Дена, совесть меня мучить не будет. Уж кто, кто, а Ден с этим разберется. Тем более, сам кашу заварил. Интересней другое, зачем он все это подготовил? Знал про проклятие, хотел позвать главу клана? Но ведь по всему выходит, что не знал. И все же, все же, как светлым удалось снять проклятие?
Время за кружкой чая и размышлениями пролетело незаметно. Секретарша меня не отвлекала. Они тихо работала за своим столом.
Дверь в кабинет Ректора распахнулась.
– Тин, зайти, – попросил Ректор, и я в который раз подивилась мастерству Ректора в телепортации.
– Значит, так, – ректор занял место за своим столом и указал мне на стул, – вот это передашь Учителю, – он протянул мне свернутый пергамент, завязанный золотистой нитью. – Твои документы для пересечения границы, – ко мне перекачивал листок, исписанный каллиграфическим подчерком. Дата, подпись короля. – И твое направление на повышение дипломатических способностей. Я долго думал, что же мне как куратору тебе поставить.
По-моему в этом вопросе все ясно. Больше пары я и не претендую. Хотя учителю можно рассказать о недостаточности времени. В конце концов, программа моего обучения у светлых была рассчитана на месяц…
– И прием у короля сыграл не последнюю роль в моем решении. Скажу сразу, ты держалась очень хорошо. Я понимаю, скорей всего тебе это далось нелегко. Как-никак, первая темная после стольких веков войны. Но я остался доволен и даже королевская семья высказалась о тебе исключительно с положительной стороны. Она будет рада увидеть тебя еще раз у себя в гостях. А раз ты смогла произвести впечатление на самого Короля, то это меня обязывает поставить тебе высший бал. Но та дуэль в первые дни меня несколько настораживает. Кидать перчатку к ногам Лорда, скажем, так немного не дипломатично. Если не сказать совсем не дипломатично.
– У меня не было выбора.
– Вот как раз-таки дипломатия, это такая наука, которая заставляет искать и находить другие решения конфликта. Я приготовил тебе немного теоретической литературы, раз с практикой не получилось из-за желания твоего Учителя видеть тебя у себя в Цитадели, что, замечу, тоже не дипломатично. Совсем не дипломатично ставить такие ультиматумы, особенно во время королевского приема, – Ректор протянул мне небольшую стопку книг. – Почитай на досуге, думаю тебе в будущем это очень поможет. А в итоге, я ставлю тебе «хорошо». Ты со всем справилась именно «хорошо». Очень надеюсь, что Равен Даркнес учтет мое мнение. Держи.
Я взяла листок и, не веря своим глазам, правда обнаружила там «хорошо» и четкую подпись Аверен де Савиан.
– Счастливой дороги, Тина. Мы всегда рады увидеть тебя снова в нашей Цитадели.
Ректор поднялся и проводил меня до дверей приемной.
– До свидания, спасибо, – промямлила я.
– До свидания, – согласился Ректор, и я поняла, какую глупость сморозила.
Выйдя на улицу, я сильней закуталась в плащ. Небо затянуло. Солнце почти не было видно из-за туч. Я раскинула сеть и обнаружила темных пегасов совсем недалеко. Полчаса и будут здесь. Эти полчаса я мерзла на улице, подпрыгивая и стуча каблуками. Хотя, конечно, можно было вернуться в здание, но я предпочла остаться здесь.
Ровный цокот копыт оповестил меня. Прибыли. Через несколько секунд они показались из-за деревьев.
– Ну, – я погладила их по морде. – Как добрались, мои хорошие? Устали? Не устали. Вижу, не устали.
С боку раздалось покашливание. Я обернулась. Мужчина, закутанный в зелёный плащ и обмотанный шарфом, только что вышел из Цитадели.
– Ректор распорядился, накормить и отвести под крышу.
Я кивнула, но не отстала. Лично проследила, как устроили темных пегасов, как накормили, и на всякий случай наложила чары. Так будет спокойней. Мне и ректору. Боевые Темные пегасы, это не милая добрая кошечка под крышей. Нет, уж лучше держать все под контролем.
Когда я покинула конюшню, уже совсем стемнело. Зажглись фонари. Я поспешила к себе. Жизнь налаживается. Все светлые спят, а утром все уже будут на парах. Именно так надо подгадать. Чем меньше народу, тем лучше.
Я так спешила к себе, что абсолютно не смотрела по сторонам, и чуть не подпрыгнула на три метра, когда от фонаря отделилась тень и преградила мне дорогу.
– Привет, – произнес Джер.
– Привет, – отозвалась я. – Ты меня напугал, – ни с того ни с сего призналась я.
– Извини. Это тебе, – Джеральд протянул мне букет.
– Что это? – опешила я.
– Цветы, просто цветы, – Джер нахмурился. – У вас не принято дарить цветы?
Я захапала букет, решив не уточнять, что у нас принято, а что нет.
– Спасибо, – надо быть вежливой. Я уткнулась носом в цветы. Дивный аромат, где он такие набрал? К сожалению, в растениях я не специалист и назвать точно, что это, не могу. Но очень красивые.
– Ты в общагу? Провожу?
Я пожала плечами, оставляя ему право выбирать. Как хочешь, хочешь провожай, нет – так сама доберусь. В жизни не признаюсь, к какому варианту склонилась бы я.
Некоторое время мы шли молча. Мне не о чем с ним говорить. И точка. Заметив, что я мерзну под своим плащом, Джер с легкостью скинул свой и пристроил на мои плечи.
– Замерзнешь, – запротестовала я и попыталась скинуть с себя его плащ, но Джер не дал, накрыв мои руки своими.
– Не-а, – он довольно улыбнулся, в его взгляде было что-то такое, от чего я смутилась и опустила глаза. Не дай бог, он разглядит в них то, что совсем не обязательно ему знать. Джер сделал всего один маленький шаг и оказался совсем рядом. Он притянул меня к себе.
– Теплее?
– Ага, – он был горячим, как камин. Тут же припомнилась студенческая шутка темной Цитадели, что кровь магов огня горит не хуже дров. Может здесь есть правда и в его крови действительно течет настоящий огонь?
Джер нежно провел по моим волосам. Я возмущенно подняла глаза. Зря, тут же поняла я. Его лицо оказалось ближе, чем обычно. Сердце ухнуло куда-то вниз, остатки разума улетели вместе с порывом ветра. Он накрыл мои губы своими, я закрыла глаза, растворяясь в поцелуе. Подчиняясь мгновению, я обняла его за шею, цветы выпали у меня из руки. Он обнял меня крепче.
– Тин, может, останешься? – прошептал он, горячее дыхание обожгло.
– Я не могу, Учитель… – я еще что-то хотела сказать, но он вновь нежно поцеловал меня. Все, что хотела сказать, потеряло смысл.
– Давай ему что-нибудь соврем, я не хочу, чтобы ты уезжала.
Я блаженно щурилась.
– Я не могу врать Учителю. Он все всегда знает.
– Я не могу без тебя.
– Сможешь, – не думая отозвалась я.
– Я люблю тебя.
– Бред.
– Тин, я, правда, люблю тебя.
– Ты не можешь меня любить, – я посмотрела ему в глаза. Было много-много почему именно он не может меня любить. Но Джер не пожелал меня слушать
– Это не важно. У меня есть шанс?
– Шанс?
– Шанс, что ты мне ответишь «да»?
Я покачала головой и отстранилась.
– Я приеду к тебе, и никакой Учитель нам не помешает, – он не разжал объятия.
– Не надо.
– Почему? У тебя там кто-то?
Я покачала головой. Поднялась на цыпочки и слегка коснулась губами его щеки.
– Прощай.
Я вырвалась из его объятий, теплый плащ Джера упал с плеч на мощеную тропу. Но я не стала его поднимать. Потому что если я сейчас задержусь хотя бы на секунду, я уже не смогу уйти. Я поспешила к себе. Собирающийся дождь с утра нерешительно закапал, а потом все сильнее и сильнее. Когда я добралась до холла общежития, дождь стоял стеной.
– Привет, – поприветствовал меня холл. Тьма, да оставьте же вы меня в покое, чтоб вам светлые Учителя на голову!
– Привет, Ори, – натянула я улыбку.
Девушка ждала меня в холле со свертком. Она улыбнулась в ответ и на щеках появились ямочки.
– Я слышала, ты завтра уезжаешь?
– Ну да.
– Жалко. Ты еще и половины Цитадели не видела.
Признаться, не буду расстраиваться по этому поводу. Кому как, а мне вполне хватило. Начинаю, как старая бабушка, ценить тишину и покой. Может, правда в некроманты податься?
– Я вот тут завернула тебе немного в дорожку. Ты не бойся, я сама пекла сегодня. Весь день с девчонками на кухне возились. Держи.
Она бесцеремонно всучила сверток мне в руки.
– Ой, – растерялась я. – Да не стоило…
– Домашняя еда всегда лучше.
Домашняя, да собственно я бы и наколдованной обошлась. Конечно, она ни в какое сравнение с настоящей не идет, но прожить вполне можно, тем более я привыкшая.
– Спасибо! – расчувствовалась я. Она приобняла меня за плечи.
– Удачи тебе, подруга. Доброго пути. Приезжай к нам еще.
П-подруга? Какая подруга? Где подруга?
– Спасибо, – как заводной волчок повторила я. – И тебе всего самого хорошего.
Мы еще раз обнялись, и я поспешила к себе, молнией взлетев наверх, крепко зарыв дверь. Пока еще кто-нибудь не прознал, что я уезжаю. От свертка ароматно пахло свежей выпечкой. В животе заурчало, и я поспешила спрятать сверток в кошель.
Вот и все. Я не стала зажигать магическое освещение. Зачем, в темноте я вижу прекрасно. Я подошла к окну. Дождь хлыстал и не собирался успокаиваться. Я провела по стеклу. Джеральд. Воспоминания обожгли огнем. «Люблю». Когда я потеряла контроль над ситуацией? Я прижалась к холодному окну лбом. По щеке скатилась слеза. Почему мне стало не все равно? Когда я так привязалась к светлым, что вместо того, чтобы спасать свою шкуру, полезла их спасать. Вообще спасать от проклятий, когда надо было просто хлопнуть дверью, пробраться в свой мир и там затаиться. У меня же все было: и алмазы, и карета, и Учитель, которому как раз-таки по статусу возится с такими щекотливыми ситуациями.
Дура! Как же так получилось, что этот нахальный выскочка Лорд стал мне вдруг дорог? А это короткое слово «люблю» опьяняло лучше любого вина. Люблю. Но ничего. Все можно исправить. Спасибо, Учителю. Как вовремя он решил отозвать меня. Пересеку границу и никогда больше не встречусь с Джером. А он меня забудет. Даже если любит, забудет. Время вылечит. Всех вылечит. Найдет себе пару по статусу, красивее, лучше меня. Конечно, найдет. Чтобы он-то и не нашел! А это все забудется, завтра на рассвете. И я смогу забыть. Не сразу, пройдет несколько лет и я смогу. Смогу? Хотя бы наедине сама с собой не стоит врать. Буду очень стараться.
Я повела по сухим губам, еще помнящим нежный поцелуй Джеральда. Ноги подкосились, и я сползла вниз на корточки, уткнувшись лицом в ладони. Не смогла сдержаться, разрыдалась.
Джеральд
Я поднял глаза к небу. Дождь хлыстал по лицу, рекой затекая за шиворот. Идиот. Все испортил. Я поднял промокший плащ, неловко закинул за спину и пошел, куда глаза глядят. С чего я вообще решил, что имею права вот так вторгаться в ее жизнь и просить о невозможном? Учитель… Не смотря на все откровения ректора, я начинаю ненавидеть этого человека. Я брел по улицам Цитадели долго, пока не промок до нитки. Ноги привели меня под знакомое раскидистое дерево. Порывы ветра сорвали листву, и теперь спрятаться от дождя под ним не представлялось возможным. Я провел по стволу, здороваясь. Подняв глаза, я нашел окно Тины. Абсолютно черный проем, без единого намека на источник света внутри. Заснула, наверное. Кинув плащ на землю, я сел на него. Закинул голову вверх. На языке вертелись совершенно не лестные слова, но зато полностью соответствующее мне. Ночь вступила в свои права. А я не мог встать и уйти. Я не знаю, что я хотел. Возможно, просто быть ближе? Ливень прекратился к середине ночи. Под утро окончательно замерзший, я побрел к себе. Надеюсь, Ден еще спит, но тот не спал, стоило только переступить порог, как зажглась свеча на тумбочке.
