Текст книги "Практикум по дипломатии (СИ)"

Автор книги: Таша Низамова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

Вернусь к своим? Разве что перееду на местный последний ярус или что тут у них вместо него? Тюрьма? Джер еще что-то говорил, но я его не слушала. Почему-то в его объятиях я почувствовала какую-то непонятную защищенность. Мне вдруг перестало быть страшно. Может, потому что я в нем не почувствовала «своего» проклятия?.. Сделав над собой усилие, я отстранилась. Вытерла глаза.

– Извини, я, я…

Обычно не плачу? Вернее, сто лет назад не плакала.

– Все нормально, – заверил Джер.

Угу. Расплакалась перед белым магам. Ужас!

Джер еще немного постоял. Я старательно отводила глаза. Черт, так стыдно за истерику. Черт, дура, не могла сдержаться? Ух, как я зла на себя.

Джер вернулся на свою скамью. Я отвернулась к окну. Дура.

Время потекло медленно. Джер не спал. Я спиной чувствовала его взгляд. Устроившись удобнее, я закрыла глаза. Если Ден не придет в себя, пойду к Ректору. Решено.

Я проснулась внезапно. За окном начинало светать. Кто-то заботливо пристроил мне под голову мягкий плащ, а сверху укрыл меня моим. Тело затекло. Я пошевелилась и, тихо ойкнув, сползла с подоконника.

На рядом стоящей лавке зашевелился Джер. Он сонно потер глаза. Сел. Чужой плащ, служивший мне подушкой, сполз на пол. Черт. Я быстро подняла его. Конечно же, плащ принадлежал Джеральду. От сего факта я почувствовала, что краснею. Интересно, это он после моей истерики решил позаботиться обо мне?

Я протянула вещь хозяину.

– Как спалось, – поинтересовался он как ни в чем не бывало, неаккуратно кинув плащ на спинку скамьи.

– Нормально, а тебе?

– Пойдет, – он сонно потянулся.

– Гхе, – раздалось со стороны коридора. Мы одновременно обернулись. Главный Целитель вошел в холл.

– Ваш друг проснулся час назад. Вы можете навестить его.

– О, спасибо, – обрадовался Джер. И уже ко мне – Пойдем?

Я кивнула.

– Эх, студенты, студенты. И что же вам так неймется. Пришли бы позже, – Целитель старался, чтоб его голос звучал ворчливо, но вместо этого в нем чувствовалась обеспокоенность за нас. Он проводил нас до дверей палаты. – Вы уж постарайтесь недолго. Он еще слаб, ему противопоказаны переутомления и сильные эмоции. Мы закивали. Еще раз вздохнув, Целитель оставил нас.

Джер не стал стучаться, а просто ввалился внутрь.

– Привет, больным!

Я зашла следом и скромно поздоровалась.

Ден почему-то от нашего появления скривился. Отбросил какую-ту толстую книгу.

– Привет, – буркнул он.

Выглядел он не очень. Бледная, почти синеватая кожа, покрасневшие глаза.

– Что читаешь? – Джер старался говорить бодро.

– Не важно, – отозвался Денис и Денис ли?

– А это что? – Джер взял стопку пергамента с тумбочки. – Какие-то знакомые руны…

Я не удержалась и заглянула через его плечо. Явно не темная магия.

– Отдай! – потребовал Ден. Джер не подчинился, а просто перелистнул страницу.

– Ты что?..

– Не важно, – взгляд Дениса упал на меня.

Джер оставил листки в покое и резко посерьезнел.

– Ден, тут такое дело, на тебя, возможно, наложено темное заклинание…

– Какое? – Ден прищурился.

– Марионетка.

– С чего ты решил? – ни капли удивления или недоумения, просто желание знать факты.

– Я описал Тине, как ты потерял сознание… потом еще знахарка в деревне сказала…

– Значит, Марионетка… – вот теперь Ден нахмурился. – Джер, ты не мог бы оставить нас с Тиной наедине?

Джеральд оглянулся на меня.

– Да не вопрос! – он постарался, чтоб его голос прозвучал равнодушно. Хотя, может я и ошибаюсь. Быстро обогнув меня, он скрылся за дверью, старательно ее прикрыв.

Я подошла ближе.

Джеральд

Плотно прикрыв дверь, я шлепнулся на ближайшую скамью. Правда, признаться честно, было большое искушение оставить ма-аленькую щелочку или громко хлопнуть. Ден в своем репертуаре. Нам, «высочествам», в его дела вход заказан. Не того мы сорта люди. А вот с Тиной быстро нашел общий язык. Ведьмачка, как услышала, что Ден в больнице, так сразу с места сорвалась и всю ночь, можно сказать, под дверью просидела. И расплакалась… Нет, Рив прав, про непустое место, на котором строятся слухи в студгородке.

А, ладно. Я поднялся и заходил по коридору. Туда-сюда, туда-сюда…. И что они там так долго? Ох, не нравится мне все это. И листочки с рунами. Что бы там Ден не говорил, про важно и неважно, но ЭТИ руны я запомнил надолго. Опять ведь что-то мутит. Вряд ли, конечно, он попытается бежать через библиотеку, но зуб даю, что-то он задумал. И какой-такой у него там за Цитаделью вопрос жизни и смерти и где собственно он успел его подхватить? Раньше я за ним таких странностей не замечал. Нормально, каждый день как штык на занятиях. А теперь? Надо с ним серьезно поговорить, и пусть только попробует отвертеться!

Я подошел к окну. Небо хмурилось. Отсюда был хорошо виден безлюдный парк. Студенты в это время еще спят или идут спать.

– Ректор, – я вздрогнул, повернул голову на звук. Главный Целитель замер на пролете выше, и слегка склонил голову. Ректор бесшумно поднимался по лестнице. Я встретился с ним глазами.

– Здравствуйте, – просипел я. Плохая примета встретит самого Ректора с утра пораньше. День определенно незаладится. Хотя, собственно, мне сегодня с Ривом приказано к нему зайти. Ничего хорошего ждать не приходиться.

– Здравствуй, Джеральд.

– Я ожидаю Вас уже полтора часа, – главный Целитель был встревожен.

– Ох, прости, Сариэль. Дела.

– Пройдемте в мой кабинет. Наш разговор не займет много времени.

– Веди, – по-доброму улыбнулся Ректор.

Главный Целитель нахмурился. Он не разделял веселого настроения Ректора. Я проследил взглядом, как начальство скрылось на следующем этаже. И о чем это таком Целитель собирается разговаривать с Ректором? Немного постояв, я все же поднялся выше и замер на середине лестнице.

Дверь в кабинет Главного Целителя осталась открытой. М-да. Вряд ли что интересное будут говорить. Я собрался вернуться обратно, но передумал:

– Взгляните на это, – перешел сразу к делу Целитель.

– Вы увлекаетесь темной магией? – голос Ректора.

– Это щит.

– Я вижу.

– Вас совсем он не удивляет, ведь так?

– Так, – вздохнул Ректор, словно в чем-то каялся.

– Значит, знали? – осуждение в голосе Целителя.

– Знал.

– И молчали? – пауза. – Но как так можно, господин Ректор? Я вас не понимаю! Я… Что могло заставить Вас скрыть это?

– Боюсь, у меня нет достойного оправдания, – тяжело сознался Ректор.

Пауза, еще одна, более длинная.

– И что прикажете мне с этим делать? – растерянный голос Целителя. – Вы просто не имели права скрывать это! Темная, опасная магия на одном из ваших учеников! Он проучился здесь больше года и все это время вы знали?..

– Ну, во-первых, вы сами назвали эту магию Щитом…

– Хорошо, давайте быть точными до конца. Для нас это Барьер, абсолютный.

– Хорошо, пусть так, но ведь не опасный?

– Не опасный?! Вы слышите себя? Да кто знает, что он скрывает за собой!

– Во-вторых, скажи я вам раньше… Нет, даже так, приведи я его сюда в саму ту минуту, как обнаружил на нем шит, вы что-нибудь смогли бы сделать?

Молчание. Я уж решил, что Целитель не ответит, но он заговорил:

– Нет, ничего. Мы бессильны. Темный Щит был одет на него слишком давно. В раннем детстве, сказать более точно, к сожалению, нельзя. Снять чары, не затронув психику ребенка, шансы слишком малы, что б я позволил кому-нибудь провернуть такую авантюру. Но это вас не оправдывает.

– Я не ищу оправданий.

– Ровно как и не оправдывает родителей этого ребенка. Столько лет! Господи, неужели он ни разу не болел и не посещал больницу? Неужели ни разу за столько лет ребенок не побывал у… да, самого бездарного целителя?!

– Меня тоже в свое время потряс сей факт. В Больницах города я нашел только запись о том, что роды прошли хорошо и больше не единой строчки!

– Значит, вы все же интересовались его судьбой? Что ж, хотя бы так. Хотя бы так… Как же я хотел бы взглянуть в глаза этих, с позволения сказать, «родителей»! Они не маги?

– Нет.

– Я не знаю, что скажут ваши люди, бывшие здесь ночью, по поводу темных чар, но со своей стороны я могу только повторить, что мы бессильны. Простите меня, Ректор, но я возьму на себя смелость и изложу родителям всю ситуацию. Я думаю, они должны знать, что происходит с их ребенком.

– Вы правы.

– Что ж, не смею вас больше задерживать.

Я стрелой метнулся вниз.

Тианесса

– Тин, – позвал Денис. – Есть какие-нибудь способы снять с меня эту «марионетку»?

Я быстро взглянула на его ауру, и, как ожидалось, столкнулась со щитом.

– Нет, – пришлось признать. Я хотела пояснить почему, но парень меня перебил:

– А противостоять этому?

– Нет.

– Я так и думал, – вздохнул он. Хотя это его не больно расстроило. Просто факт, с которым придется смириться. Из книги он быстро выудил сложенный пополам листочек и протянул его мне. – Последний вопрос, если не возражаешь.

Я приняла листок, развернула. В углу листа был изображен замысловатый незнакомый узор.

– Ты знаешь этот клан?

– Нет, – пришлось признать. Я нехотя вернула листок. Что-то в этом узоре меня зацепило. Что-то такое неуловимо знакомое. Черт, могла ли я его видеть раньше? Нет, определенно. Что, если Ден ошибся и это не эмблема клана, а нечто иное. Что же мне в нем показалось знакомым?

– Спасибо, Тин, – так искренне поблагодарил Денис, что мне стало неловко. В конце концов, я ему ничем не смогла помочь. Главное сочувствие, как говорит Лоран.

– Денис, – я села на краешек кровати. А вот теперь моя очередь. Как хорошо, что Джер оставил нас наедине. – Откуда у тебя то заклинание с проклятием?

– Зачем тебе? – в принципе, подобного вопроса я и ожидала.

– Мне очень нужно знать все об этом проклятии. Пойми, это очень важно!

И я не уйду, пока ты мне все не расскажешь, мысленно добавила я.

– Значит очень важно, – задумчиво проговорил Ден. – Ладно, хорошо. Это заклинание я видел у Теоретиков. Меня оно заинтересовало, я и спросил у тебя для чего оно.

– Теоретиков? – переспросила я.

– Да. Это Маги, занимающиеся разработкой новых чар. Скорей всего, они пытались создать щит, – пожал плечами Ден.

– Они его создали?

– Я не знаю.

– А где их можно найти?

– Тин, это немного засекреченный отдел. Когда я у них был, они были на берегу моря. Вряд ли они там до сих пор.

– Значит, ты давно там был? – если да, то у них было много времени что-нибудь создать.

– Нет. Совсем недавно.

Ай, черт.

– Как ты к ним попал?

– Это долгая история. Меня туда телепортировал Ректор.

Тупик. То, что сам Ректор, телепоритирует простого ученика к «несколько секретной» организации, я уже не удивляюсь. С Денисом легко перестать удивляться. Может, я ошибаюсь, и Ден все врет?

– Тин, зачем тебе все это?

– Да так, просто надо.

Ден кивнул, принимая мои объяснения. Интересно у нас с ним получается, я не лезу в его тайны, он в мои. Мда, мои тайны. Пойду к Ректору сознаваться. Другого выхода я не вижу. Лоран же сидит в тюрьме – вот и я посижу.

Я поднялась.

– Ты поправляйся. Я пойду, наверное.

– Извини, Тин, но я правда больше ничего не знаю.

Я махнула рукой на прощание. Вышла, плотно прикрыла дверь. Надо зайти к себе и прихватить все наброски. Покажу Ректору, может, что ему пригодиться. Ох, не верится, что этим теоретикам удалось создать нечто такое, что поможет моим проклятым.

На лестничном пролете на меня налетел Джер. Потеряв равновесия, я повалилась на ковер, увлекая и его за собой. Ай, черт, благо Учитель не видит. Наверное, способов сто было уйти от удара или хотя бы не шлепнуться!

– Извини, – пробормотал Джеральд, не торопясь слезать с меня. Ну, ну. Немного магии и – вуаля! Джера подбросило вверх, не сильно крутануло в воздухе и отпустило. Он шлепнулся рядом со мной.

– Теперь в расчете, – довольно констатировала я, легко поднимаясь, и в следующую секунду столкнулась взглядом с Ректором. Ой, мама дорогая, он мысли читает? Откуда он здесь?!

Несколько секунд я просто тупо смотрела на него, пока не очнулся внутренний голос. Надо бы поздороваться для начала, госпожа ведьма.

– Здрасти, – промямлила я. И улыбочку. Пошире и поласковее. С улыбочкой ничего не вышло.

– Что здесь происходит? – забеспокоился Главный Целитель, замерший на две ступеньки выше ректора.

– Ничего, – отозвался Джер с пола.

– Дети, Сариэль. Вспомни себя в их возрасте, – неожиданно Ректор встал на нашу сторону.

– В их возрасте я был куда серьезнее, сэр.

– Помню я, каким ты был в их возрасте.

– Больница – это не развлекательное заведение, – остался при своем мнении Целитель.

– Мы все поняли, – встрял Джер, поднимаясь.

– Надеюсь.

Процессия Ректор – Целитель двинулась дальше вниз. Ректор еле сдерживая улыбку, Целитель качая головой. Мы с Джером переглянулись.

– Ты на пары?

– Ага, – легко соврала я. – Только к себе загляну.

– А я к Дену еще зайду.

Я кивнула.

– Увидимся на парах, – мягкая улыбка коснулась его губ.

– Ну, да, – хотя вряд ли. Добавила я про себя и направилась вниз по лестнице.

Джеральд

Я проводил глазами Тину. Она не торопясь спускалась по лестнице, видно не хотела догнать Ректора. Интересно, а какие собственно у нас сегодня пары? Всерьез задумался я. Дена что ль спросить?

Недолго думая, я вторгся к нему в палату. Ден встал с кровати и недовольно осматривал свой больничный наряд в зеркале. В глазах бушевал ураган.

– Ден, ты чего? – позвал я его.

– Они забрали мои вещи, оставив вот это, – он ткнул в зеркало.

– Нормальная больничная одежда, – пожал плечами я. Белые легкие брюки и длинная свободная рубашка. Такую выдают в каждой больнице.

– Ну, ну, – промямлил он. – Ты что-то хотел?

– А ты куда-то собираешься? – не остался я в долгу.

– К Целителю. Я не намерен здесь прохлаждаться целый день. И из-за какой-то глупости пропускать занятия.

– Это вовсе не глупость, – обиделся я, вспоминая, как тащил его полуживое тело на себе.

– Глупость.

– Ты уверен, что на занятия собираешься? – пошел я в обход, кинув взгляд на стопку листов, теперь торчавшую из-под подушки.

– Неважно куда. Но целый день без дела валяться в кровати я не собираюсь.

– Слушай, Ден, ты ведь опять собираешься бежать. Я узнал Руны.

– Это не важно, – он повернулся ко мне. В глазах застыл лед. Так, на этот раз Денис точно нас с собой не возьмет. И вообще, он похоже на что-то конкретно обиделся.

– По-моему ты чем-то недоволен, – промямлил я, под его холодным взглядом.

– Все прекрасно, Джер. Лучше не бывает.

– Ты о чем? – я осел на стул, пристроенный в углу.

– Ни о чем.

– Нет уж. Я не отстану. В чем дело?

– Ни в чем. Все замечательно. Я снова в Цитадели. Надо мной полночи кружили какие-то маги со своими чарами. Кстати, Агнер тоже на огонек заходила, со своими друзьями Теоретиками. Я становлюсь популярным. Спасибо, тебе с Ривом и Целителю.

– Причем тут я и Рив?

– Причем тут ты? Слушай, зачем вы вообще с Ривом полезли за мной, а? Зачем ты меня притащил к Знахарке? Если вам приспичило назад в Цитадель, то причем здесь я? Могли бы бросить, где-нибудь по дороге под куст.

– Оригинальная мысль. И почему она нам в голову не пришла? – обиделся я. – Мы, между прочим, за тебя переживали. Тащили, думали сейчас сдохнешь. И ты сам сказал «Цитадель».

– Я не говорил, – буркнул он и махнул на меня рукой.

Больно надо. Я вскочил со стула:

– Знаешь, когда в следующий раз потеряешь сознание, записку оставляй. Так, мол, и так – не трогать, закуска для местной дичи – с этими словами я вышел вон и с силой хлопнул дверью.

Вот тебе и «спасибо», ругался я, спускаясь по лестнице, прыгая через одну ступеньку. Показался наконец-то первый этаж, холл. Я выбежал на улицу. Неужели бы Ден на моем месте так и поступил, как говорит? Но с другой стороны ему давно надо было обратиться за помощью к знающим людям. Темная магия не шутки! Ден должен это понимать! И вообще, если подумать, Целитель прав. Прав во всем.

Я широким шагом направился в общежитие. Сонные студенты потихоньку выползали на улицу.

Но что Дениса заставляло столько времени держать все в тайне? Правильного, рассудительного Дена… Я тяжело выдохнул. У него просто обязаны быть веские аргументы, с которыми в принципе он никогда ни с кем не поделиться. По крайней мере, со мной. Точно такие же, что заставили его бежать из Цитадели. Вопрос жизни и смерти. Что он готов быть брошенным под кустом. Может у него и правда есть все права на меня обижаться? А мог ли я поступить иначе? Я остановился и с силой ударил по ни в чем не повинной ветке, свисавший так низко, что угрожала оцарапать лицо.

Значит, тебе надо удрать отсюда, Ден. Не будем себе льстить, скажем прямо, если бы Денис мог обойтись без нашей с Ривом помощи, он бы уж точно нас не стал привлекать. А это значит, что другого способа, как через Архив, он не нашел. Да и руны у него сейчас на пергаменте те же самые. Так что и сейчас он не видит никакого другого выхода. Хотя выход определенно есть. Помочь? Ладно, получать от Ректора наказание мне не в первой, потерпим. Я резко развернулся и легкой трусцой направился в девчачье общежитие.

В жизни бы не подумал, что двери в женское общежитие, закрываемые на ночь, в такую рань уже будут во всю нараспашку. Стоило только войти в холл, как тут же до меня долетел запах душистого чая и блинов. Живот недовольно буркнул. Я решительно направился на последний этаж. Будем надеяться, что Тина меня угостит чаем с чем-нибудь не менее вкусным.

Зря надеялся. Поводив носом, я констатировал, все прекрасные ароматы кончились этажом ниже. Здесь же рассчитывать на плотный (и не совсем) завтрак не приходилось. А дверь в знакомую комнатку была открыта. Я стукнул по косяку и заглянул:

– Можно?

Тина стояла посередине комнаты, прижав к груди стопку листочков, и как-то рассеянно осматривалась по сторонам. Длинные волосы рассыпались по плечам. Она была одета в легкую серую футболку с коротким рукавом и черные атласные штаны. Мой взгляд упал на нить из поблескивающих камней, обвивших, как змея, ее руку. Тут же вспомнилась первая встреча.

Тина проследила за моим взглядом. Нить камней блеснула холодом.

– Ты что-то хотел? – спросила она. Абсолютно черные глаза были серьезны.

Будь что будет. Попытка не пытка.

– Просто поговорить хотел, – пожал я плечами. – На чай позвать или напроситься, – добавил я и не смог сдержать улыбку. Черные глаза остались беспристрастно холодными, но Тина отложила листки.

– Кофе будешь? – почему-то я был уверен, что она меня пошлет и ее вопрос несколько застал врасплох, поэтому я слегка запоздало, но все же кивнул.

Она помедлила, и уточнила.

– Наколдованное будешь?

– Буду, – согласился я. Странно, но черные глаза за весь вполне дружеский диалог ни разу не потеплели.

Тина прошептала несколько слов и рядом с ее рукой возникла две маленьких чашки с ароматным напитком. Изящное движение рукой и чашка поплыла в мою сторону. Я неуклюже ее поймал.

– Там, дальше по коридору, нечто в виде кухни есть, – сообщила она, легко проходя в щель между мной и дверью, только прядь волос коснулась моего плеча.

Пришлось следовать за хозяйкой. «Нечто в виде кухни» было спрятано за третьей дверью от нее. Это довольно просторная светлая комната с большим столом посередине. По стенам вились цветы, цвели розы на подоконнике. Вся эта комната как-то совсем не вязалась у меня с образом Тины. Заметив мой взгляд, она слегка нахмурилась:

– Что-то не так?

– Все нормально, – поспешно заверил я, усаживаясь за стол. Тина села напротив. Пару не разборчивых фраз и на столе появились конфеты и замысловатой формы печенья.

– Ты всегда так ешь? – несколько опешил я. Честно признаться, наколдованная еды – это не моя стихия. Она получается у меня, ну скажем «не очень». Э, совсем не очень. Тина пожала плечами, явно не намереваясь распространяться на эту тему.

Я осторожно отпил из чашки.

– Вкусно, – оценил я. Тина с сомнением повела плечами. – Правда, вкусно.

– Настоящие лучше.

– Твое почти не отличишь.

– Ты хотел о чем-то поговорить, – напомнила она. Вот же ведьма, и не уболтаешь.

– Ни о чем конкретно. Просто поболтать.

Тина опустила глаза в чашку. Не верит. Ну почему она уверена, что так просто зайти поболтать я не могу? Даже немного обидно. Вот в следующий раз «так просто» возьму и приду!

– Ладно, – сознался я. В конце концов, она ночью побежала Дениса спасать. – Надо помочь одному человеку. Дену, если точнее.

Брови слегка нахмурились.

– Ему очень надо из Цитадели на пару деньков отлучиться…

– Разве это возможно?

– Есть одна идея, – я отставил кружку, чтобы не мешала излагать. – Тут в шести часах езды есть небольшой городок. Очень известный. Под ним много боев проходило, – Тина кивнула, словно что-то вспомнив. – Ну, так вот, если ты попросишь Ректора его посмотреть, думаю, он не будет против.

– Ты думаешь? А мне кажется наоборот…

– Тин, Ректор у нас не совсем дурак. И понимает некий казус: Темная учится в Белой Цитадели. Даже не звучит. Уверен, он тоже чувствует абсурд, и если ты попросишься посмотреть такое легендарное место, никто не удивится.

Вот теперь в глазах девушки ясно читалось сомнение.

– Ну, попробовать, по крайней мере, стоит.

– Хорошо, – кивнула Тина. – Но причем тут Денис?

Я выудил конфету.

– Это самое важное. Ты можешь так невзначай уронить какую-нибудь хорошую фразу, из которой бы следовало, что надо взять с собой Дена?

– Фразы не роняют, – автоматически поправила она. – Фразу я вполне могу подобрать, но ты думаешь, ректора не насторожит, все это?

– Конечно, насторожит! Хотя то, что ты хочешь взять с собой Дена, вряд ли. Уж о том, что мы всю ночь просидели в больничном крыле, он, наверное, уже в курсе, тем более сам нас там видел. Если мой план и не удастся, и Дена он не выпустить, то, по крайней мере, сама съездишь, посмотришь, развеешься. Будет, что вспомнить.

– А меня, думаешь, выпустит?

– Конечно не одну. С кем-нибудь из магистров запросто. Просто, если бы ты еще Дена захватила…

– Я попробую, – глаза сверкнули решительностью. – Когда лучше к нему подойти?

– Давай, ты после обеда заглянешь к нему, хорошо? Просто надо еще одно дело провернуть.

Она кивнула.

– Договорились, – только сейчас улыбка коснулась ее губ.

Не думал, что когда-нибудь это скажу, но ведьма мне все больше и больше нравится! Честно думал, что придется долго и нудно уговаривать, подходя ко всему издалека. Хотя, она наверно из-за Дена и согласилась. Мда, наш Ден и темную очаровал.

– Вот и отлично, – обрадовался я. Тина отпила кофе, я развернул конфету и слегка надкусил. Шоколад как шоколад.

– Это не наколдованное, – заметила она мою настороженность. – Это из моей Цитадели, я в дорогу брала.

– Шоколад из Темного мира? – поразился я. – Ммм… А на вкус не отличишь!

Вот теперь мне удалось ее насмешить. Сейчас улыбались не только губы, но и в глазах появился веселый огонек. Хороша ведьма, особенно когда вот так смеется. Внезапно, Тина посерьезнела.

– Пара начнется через полчаса.

Во, второй Ден на мою голову!

– Я на пару не пойду.

– А я опоздаю, если не потороплюсь, – Тина быстро допила кофе.

– Да тут до корпуса идти минут пятнадцать, не больше!

– Еще надо найти кабинет, – она произнесла это так, словно искать кабинет была самым тяжелым и скучным наказанием.

– Я тебя провожу, – пообещал я и тут же спохватился. – А у нас сейчас что?

Что у нас сейчас, в отличие от меня, Тина прекрасно знала. Допив кофе с не менее вкусным печеньем, я подождал, пока Тина соберется, а именно: натянет длинный темный свитер и плащ, что заняло буквально три секунды. Никогда еще не видел, чтоб девушка так быстро собиралась. Мы вышли на улицу. По дороге разговор не вязался. Я отправил Риву вестника и получил ответ, что он уже стоит под дверями ректорского кабинета. Вот не спится человеку.

Как обещал, я довел Тину до дверей аудитории. Пришли мы, на мой взгляд, очень рано. Никого из наших еще не было. Здесь я с ней и попрощался, зачем-то пообещав прийти на пару этак четвертую.

Ривальд встретил меня хмурым взглядом.

– Чему радуешься? – пробурчав он, заметив меня в конце коридора.

– Я – радуюсь?

– У тебя такой довольный вид, словно идешь не к ректору, а на свидание, – подразнил он меня.

– Есть одна тема, – я схватил его за локоть и отвел в сторону от дверей в приемную.

– И? – поторопил он меня. Нет, Рив точно сегодня встал не стой ноги.

– Если коротко, то весь наш побег вали на меня. Это я подговорил тебя и Дена бежать.

– Джер, тебе плохо? Или по наказанию соскучился?

– Я тебе потом все объясню, просто так надо.

– Тебе как-то странно надо… Ладно, хорошо. Хочешь выгородить Дена. Будь по-твоему, но надеюсь, ты подумал над моими словами на счет Дениса?

– Я знаю, что делаю.

– Будем надеяться, – похоронно прошептал Рив, наверно, надеясь, что я не услышу. Ага, сейчас. Быстро скатав маленький огненный шар, я запустил в Ривальда. Тот отклонился. Шар исчез, коснувшись стены.

– Д'Вальдгард и Д`Орбист – окликнула нас секретарша Ректора. – Вас ждут.

Я кинул взгляд на Рива. «Договорились?» – должно было читаться во взгляде. «Куда ж от тебя денешься» – вздохнул Рив. Мы протиснулись в приемную и не дожидаясь, пока секретарша войдет следом за нами и объявит нас Ректору, я потянул тяжелую дверь на себя и заглянул внутрь:

– Можно?

Ректор отложил бумаги. Отец Рива перестал мерить кабинет шагами, замер, приподняв бровь. Надо было постучаться, запоздало сообразил я. Рив сзади чуть слышно простонал. Мда… Хотя бы моего нет.

– Можно, проходите, – ответил Ректор.

Мы переступили порог и нерешительно замерли, прикрыв дверь.

– Итак, юные маги, известно ли вам, что покидать Белую Цитадель Света в учебный период нельзя?

Мы кивнули. Как же не известно. Помнится, на первом курсе, когда нас поймали за перелезанием через забор, нам битых два часа разъясняли сей факт. Нельзя и точка. Это сделано для вашего же блага. Магия в столь юном возрасте нестабильна, вы еще не в силах полностью ей овладеть. И так далее в том же духе, занудным голосом и по кругу.

– Очень хорошо, – обрадовался Ректор. – А теперь разъясните, как вам это удалось?

Отец Рива поперхнулся. Я опустил глаза в пол. Срочно нужно придумать нечто правдоподобное.

– Повезло, – нашелся я.

– Что-то вам последнее время стало несказанно везти. Чего только стоит посещение Архива, закрытого не одним десятком щитов. Теперь вот вам удалось найти лазейку в, казалось бы, безупречной защите всей Цитадели, которое создавалась не одно столетие. Не слишком ли много для одного везения?

Ректор обвел нас суровым взглядом.

– Чья была идея совершить побег? – брови ректора хмуро сошлись на переносице.

– Моя, – признался я, поднимая глаза. – Это я подговорил остальных.

– Зачем? – просто спросил отец Рива.

Я пожал плечами.

Ректор покачал головой.

– Тебя не нравится здесь учиться? – вот пристал. Хорошо еще моего отца не пригласили.

– Нравится, просто… – пространственно ответил я.

– Значит просто? – переспросил правая рука дяди. – О, господи. Такое чувство, что вам по пять лет, и вы не способны отвечать за свои поступки! Вы посмотрите на себя. Здоровые парни, а все в игры играют. Джеральд, ты хоть понимаешь, что твой товарищ чуть не умер? Еще пару часов и уже никто ничего не смог бы сделать! Твоя шалость на этот раз чуть не обернулось смертью твоего друга. Друга, которой поверил тебе, пошел за тобой. Ты вообще понимаешь, что чуть не произошло?

Я кивнул.

– Ничего ты не понимаешь, – разочарование в голосе отца Рива. – Целитель всю ночь не отходил от Дениса не на шаг. А ты знаешь, что не существует античар для «Марионетки»? Только истинно великий целитель может поддерживать связь тела и души, когда пациент под воздействием «Марионетки», а черный маг кинул его на смерть, не позаботившись вернуть душу назад. А ты знаешь, что Денис уже почти ушел? Что Целитель буквально вернул его с того света? Пара часов и все!

– Герцог, успокойтесь. Это могло случиться в любое время.

– Здесь ему сразу же оказали помощь. Почему вы, создав такую безупречно продуманную магию, не подумали, как можно вернуть? Или возврат не предполагался?

Я потупил взгляд. Да в глазах отца Рива я на долго останусь эээ плохим человеком. И зачем я в это ввязался?

– На ваши поиски была задействованы люди из силовых структур. Вас искали несколько сот магов по всей земле. Вы понимаете? Несколько сот магов бросили все дела, чтоб найти студентов второкурсников. Да, в конце то концов, вы могли погибнуть при перемещение!

– Кто автор заклинания? – перебил Ректор.

Мы молчали. Тишина повисла на несколько минут.

– Если я не ошибаюсь, то Денис, так? – это Ректор понял, что ответа не получит.

Мы не ответили. Это была самая сколькая грань во всем вранье. Выдать его творения за свое я при всем желание бы не смог. А заставить что-нибудь сделать Дениса без его желания, проще осла переупрямить.

Отец Рива, смотря на наши бесстрастные мины, покачал головой, словно ставя где-то большой жирный крест.

– У вас есть к ним еще вопросы? – тихо спросил Ректор старшего Д`Орбиста.

– Нет.

– Идите, молодые люди. Подумайте о своем поведении. Позже, когда поправиться Денис, я вас приглашу еще раз, и там мы решим о мере вашего наказания.

Мы помялись.

– Идите, – отец Рива. Простая фраза, но было произнесена с такой интонации, что нас ветром сдуло.

Секретарша проводила нас настороженным взглядом. Думаю о том, что горстке студентов удалось сбежать, никто не знает. М-да. Мы шли по коридору. Я хлопнул по плечу повесившего голову Риву.

– Прорвемся, – подбодрил я его.

– Ага… Только знаешь, он ведь в чем-то прав. Почему ты не хочешь сказать, что все из-за Дена?

– Так надо.

– Джер, мне не нравится все это. Денис, темная магия, Тина и его побег, марионетка. Уж больно нехорошая цепочка получается. Ты сам подумай. Он нам ровесник. Так?

– Так, – пришлось согласиться.

– У взрослых, конечно, свои секреты, но если бы какой темный маг хоть раз проскочил через границу между мирами, вряд ли бы это осталось незамеченным. По крайней мере, уж точно наши отцы не смогли бы обойти эту тему. Это факт. Все Темные Маги после войны вернулись в свой Мир. Тоже факт. Мы с тобой как-то даже сами видели протокол поиска темных на наших землях. Откуда могла взяться «Марионетка»?

– Хороший вопрос.

– А теперь заметь, что Тина, по сути, и есть тот самый Темный Маг, которая первая после подписания договора пересекла границу.

– Рив, это бред.

– Она общалась с Деном.

– Говорю тебе: бред.

– Хочешь сказать, что ты знаешь что-то такое, чего не знаю я? Поэтому отмахиваешься от моих доводов?

– Эта не Тина. Щиту, который мы видели на ауре, несколько лет.

Рив замолчал, переваривая полученную информацию. Я почему-то ощутил себе предателем, разгласившим секрет друга.

– Хорошо, Щит Тина не ставила. Но это не снимает с нее подозрений насчет «Марионетки».

– Она ночь провела в больнице, переживая за Дена!

– Просто хотела быть рядом с творением рук своих.

– Это не Тина, – повторил я, выделяя каждое слово. Рив покачал головой, оставаясь при своих сомнениях.