Текст книги "Практикум по дипломатии (СИ)"
Автор книги: Таша Низамова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)
Стоп, стоп, стоп. Конспекты! «Я пополнял свои резервы с помощью этих артефактов-конспектов» – внезапно всплыло в памяти. «Роксана утверждала, что чистая магическая энергия не способна без целителя к исцелению, – Ден протягивает мне листок с ее письмом. – Глупость еще та!..»
– В умеренном количестве энергия сама по себе является исцеляющей, – тихо закончил я вслух.
– Интересно утверждение, Лорд. И правда, есть такая теория.
– Почему вы не испытаете?
– Испытаете? – Целитель свирепо вскочил с кресло и зашагал по комнате. – Испытаете! Речь идет о жизни.
– Вот именно «О жизни»!
«Глупость еще та!» – так мог говорить человек, точно имеющий факты, испытавший это.
– В этой теории слишком много «если», это я тебе как один из ее разработчиков говорю. Передать энергию от одного мага другому, при условии, что маг в сознании и готов ее принять, проще простого. Но в данном случае Ден не приходит в себя. А энергия? Где взять достаточно чистой энергии? И это слово «чистой». Чистая магия воздуха, слишком широкое понятие…
– Об энергии не беспокойтесь. Достаточно взять один из конспектов Дена.
– Что вы этим хотите сказать?
– У вас есть его сумка. Лучше один раз показать, чем я сбивчиво буду объяснять.
Целитель помедлил, но все же успокоился. Сел в кресло, нагнулся и достал из ящика требуемый предмет.
– Вы толкаете меня на должностное преступление.
Я буквально вырвал из его рук сумку. Достал наугад пергамент. Присмотрелся к линиям магии. Долго, напряженно вглядывался. Обрывки нитей заклинаний, единственно, что удалось мне найти. Лист был слегка надорван, но просушен. Я вытряхнул содержимое сумки на стол. Ну, просто обязан хоть один да конспект сохраниться. Целитель поморщился. А то что? Я повертел в руках небольшой клочок бумаги. О, знакомые руны телепорта на очень малые расстояния. Кошусь в сторону Целителя, тот хмуро наблюдает за беспорядком на столе. Быстро прячу листок. Он определенно мне пригодится. А в остальном мои поиски бесполезны. Одним большим комком сую все обратно в сумку. Да… За такое обращение Ден меня по головке не погладит.
– Все листы порваны, – объясняю Целителю. – Я сейчас!
Не знаю, как Дену удавалось все это носить в тряпочной сумке через плечо, но у меня туда ничего не лезет. А ладно, некогда. Бросаю все как есть на совесть Целителя и скрываюсь за дверью.
– Я мигом!
Первой мыслью было зайти в общагу и там порыться, но… Не факт, что он в приступе правильности не снес всю запрещенную магию с пергаментов. А ведь мог. И даже очень похоже, что так он и поступил. Остается одно. Вернее один: отчет по ИМке.
Расстояние от больничного крыла до главного здания Цитадели я пересек бегом буквально за пару минут. Тяжело дыша, я взлетел по лестнице. Мне везло. Корпус был пуст. Хотя это довольно странно. Боюсь утверждать наверняка, но мне казалось, что время приближается к первой паре.
Дверь на кафедру была закрыта. Тоже неплохо. Зная препода не первый год, могу со сто процентной уверенностью гарантировать, что все наши работы она хранит здесь. Вот и телепортик пригодился. Я расправил листок. Будем надеяться, что если он потерял товарный вид – это еще не значит, что и растерял свою чудесную способность. Теперь беремся за кончик и, дай бог памяти вспомнить, что там нашептывал Ден?
Ой, тьфу, тьфу! Мои пальцы! Больно – то как! Я засунул указательный палец в рот. Наверное, у этого заклинания тоже есть какая-то своя особенность. Маленький клочок бумаги сгорел за мгновение, безжалостно опалив мой палец, но телепорт сработал. Осталось найти отчеты. Гхм… Не люблю кафедру целителей. Не то, что от вида крови падаю в обморок, но вот такие чучела скелетов, я глянул в угол комнаты, не поднимают у меня настроение. Особенно в последнее время. И даже та нечисть, гнавшаяся за нами в лесу, тут не причем, хотя, как посмотреть…
Я стал монотонно открывать шкафы один за другим. Мой взгляд натыкался на стопки бумаг, пристроенные вместе с разными колбочками и макетами внутренних органов и много чего другого, о назначении предметов я старался особо не задумываться.
А дело все в том, я скосил глаза на скелет – макет. Хоть тресни, мне кажется, он стоял ко мне другим боком. Факультет некромантии самый молодой из всех, и, говорят, целители их сразу невзлюбили. Некроманты – люди добрые, знаю по Нику. И любовь их прямо пропорциональна расстоянию. Чем дальше ты от них держишься, тем меньше им до тебя дела. А целители народ въедливый, особенно, когда речь заходит о смерти. Не хуже некроманта будут. Вот и выставочный материал для уроков оба любят. Особенно поколдовать над ним.
Я резко присел, пропуская удар ожившего манекена. А никто и не говорил, что кафедра ИМки безопасное место. Скелет получил вывих кисти. Так – то со всего размаха бить по деревянному шкафу. Манекен схватился за поврежденную руку и издал булькающий звук, совсем как ребенок, собирающийся расплакаться. По красней мере, нападать он пока не собирается. Я залез в следующий шкаф. А это уже ближе. Отчеты по практической работе N1 нашей группы. Я поднял стопку. N2 работа и о чудо! N3. Я вытащил всю стопку. Сейчас, сейчас!
– Джеральд.
Я аж подпрыгнул. Затравленно оглянулся.
– Мммагистр… – начал я лихорадочно подбирать слова, но, к моему большому удивлению, в комнате кроме меня и скелета по-прежнему было пусто. Макет оторвался от руки, и пустые глазницы впялились в меня. Да, не каждый день на кафедру пробирается студент, чтобы поболтать, то ли сам с собой, то ли вот с ним.
– Джеральд, – не понял. Это он что ли со мной? Теперь я вытаращил глаза на скелет. Простите, а мы знакомы? – чуть не выпалил я. – Не мешало бы представиться, прежде чем вести интеллектуальную беседу и размахивать кулаками.
– Джер, ты меня слышишь? – между мной и скелетом пространство исказилось, как будто по воздуху пробежала рябь и появился отец, какой-то прозрачный. Я сквозь него по-прежнему видел изумленного скелета.
– Слышу, – облегченно выдохнул я, неловко пытаясь скрыть за спиной стопку с отчетами. А что, я ничего, вы что-то видели? Не, вам показалось!
– Через пять минут начнется совет. Ты должен на нем присутствовать. Нам необходимо знать, что произошло там, в могиле.
– А, ну ладно, – равнодушно отозвался я, надеясь, что он быстрее от меня отстанет.
– Джеральд, совет тайный. Он пройдет в Архиве. В библиотеке тебя ждет Магистр Агнер. Она сопроводит тебя до места. И, Джер, все то, что ты знаешь для нас очень и очень важно. Ты понял?
– Ага, – что тут не понятного?
– Джеральд, пойми, от этого многое зависит…
– Да, понял я, понял, – не выдержал я и перебил его. – Уже иду.
– Вот и отлично, – фигура отца стала таять. Терпение скелета лопнуло, и он со всего размаха попытался ударить отца, но его рука рассекла только воздух. Тогда он кинулся на меня. Я в последний момент отскочил в сторону. Удар был такой силы, что расколол столешницу пополам. Вот тебе и выпускная работа по упрочнению хрящевых тканей. Манекен быстро оправился и перешел в атаку. Следующим разлетелся на осколки стеклянный выставочный шкаф, гордость кафедры. Я запустил в манекен файербол. Огонь осел на костях, не причиняя, по-видимому, никакого вреда, зато теперь он выглядел куда зловеще. Я схватил стопку с отчетами. Побежал к двери.
– Эй! Я здесь! – закричал я, привлекая его внимания, даже рукой свободной помахал. Можно сказать, на прощание. Скелет, недолго думая, кинулся на меня. Я не успел вовремя пригнуться и получил смачный удар в скулу. Ого-го… Следующий удар все же пришелся в дверь. Слабый какой-то удар, расстроено отметил я. Рука манекена застряла в двери, проломив насквозь. А я надеялся, что он ее вышибет. Не судьба. Я прислушался. Вроде не слышно, чтоб сюда неслись магистры. Я быстро разложил стопку. Нашел свой доклад. Кстати об ожогах. Вот бы прочитать на досуге, а то пальцы так и болят. Ладно, некогда. Я оглядел кафедру. Честно сказать, рассчитывалось на посещении кафедры инкогнито, чтобы даже самому подозрительному магистру не пришло в голову, что сюда кто-то заходил. Ну, скажем так. У меня почти получилось. Я выглянул в окно. Народа мало. Да и какой-то он озабоченный. Куда-то целеустремленно мчится по тропинкам. Была – не была. Я распахнул окно. Под окном шел маленький карниз, если не упасть, то по нему вполне можно пройти. Ага, «если».
Скелет всхлипнул. Ну, извини, приятель. Надо быть дружелюбней к людям. И не поминай лихом. Я засунул отчет за пояс и вылез через окно, осторожно ступая на сомнительную почву. Хорошо, отец меня сейчас не видит. Я осторожно сделал шаг, плотно прижавшись к стене, хватаясь за многочисленные выступы. Если я доживу до завтра, то запишусь на индивидуальные занятия по левитации. Вот, честное слово. Даже если они будут идти до первой пары. Высоковато, однако.
Тяжело дыша, я добрался до заветного окна, ведущего в коридор. Каковы шансы, что оно открыто? Я с силой дернул, благо открывалось оно внутрь, но одна нога соскользнула, я каким-то чудом удержался на карнизе. Сердце, остановившееся на мгновение, забилось с тройным усилием. Я медленно поднялся, схватившись за стену так, что побелели пальцы. Чтоб тебя, окно, я грязно тихо выругался. Бешенство вкупе со страхом подкатилось к самому горлу и, не осознавая, что творю, от отчаянья, я выпрямился, положил обе ладони на стекло и слегка надавил. Медленно, одна за другой нити заклинания, оплетавшего стекло, рвались. Стекло стало плавиться, рама вспыхнула. Гхм-с. А теперь главное – быстро скрыться с места преступления. Ноги в руки! Закрыв глаза, я перемахнул через горящее окно и бегом слетел по лестнице. До больничного крыла я бежал, не переводя дыхания. Без стука я ворвался в кабинет главного Целителя.
Главный Целитель так и сидел в той позе, в которой я его оставил, убегая. Такое чувство, что не пошевелился и на миллиметр. Зато денова сумка с конспектами исчезла.
– Вот, – я положил перед ним с боем вырванный отчет.
Целитель молча изучил обложку, перелистал пару страниц.
– Хорошо написанная работа, но боюсь, материал вы не усвоили, – Целитель несколько секунд молча, изучал меня.
Что-то не так? Я поймал свое отражение в начищенном до блеска большом стенном шкафу. Во-первых, лицо красное, немного черное, больше напоминающее трубочиста, нежели студента. Во-вторых, одежда… Да, несколько язычков пламени меня все же зацепили. И, конечно, пальцы. Скача по карнизу, я как-то про них забыл. Наверное, выброс адреналина или чего еще, но теперь обожженные кончики пальцев с удвоенной силой заныли. Хорошо еще синяка на скуле не видно. Замаскировал, однако.
– Да причем здесь материал? Конспект – это своего рода кладовка силы, – принялся я объяснять. – Эта энергия любого мага преобразуется с помощью СЧС и закладывается в магические «шкатулочки» на хранения. Затем, при необходимости, Ден ее извлекает и использует. Получается, она полностью с ним совместима!
Хотя, честно сказать, не берусь утверждать, что все изложил правильно, но, по крайней мере, как понял из короткой лекции Дениса.
Целитель еще раз обвел взглядом документ.
– Говоришь, принцип СЧС? – с сомнением протянул главный целитель. – Денис использовал энергию в сознании?
– А когда силы у слабого мага кончаются, это состояние сознания?
– Хмм… Кто автор заклинания?
– Вы собираетесь спасать Дена или так и будете вести допрос? – накинулся я на него. Не для этого я лазил по карнизу и поджигал корпус!
– Здесь все надо взвесить, обдумать…
– Обдумать? А потом поздно не будет? Вы говорите, возможно истощение. С таким диагнозом долго не живут.
– Ты знаешь, как достать «клад» из «кладовок»?
– Порвать пергамент.
Целитель задумчиво пролистал отчет.
– Все сказанное тобой больше похоже на сказку. О, а отчет-то не проверен, – Целитель поднял на меня глаза. – Не жалко? Такой труд занял бы призовое место на олимпиаде.
– Думаю, им было бы не интересно, – я потянулся за отчетом. Толку от Целителя, ну честно слово, никакого. Надо найти Роксану. Расспросить ее. В конце – концов, Ден спорил с ней.
– Погоди, – Целитель притянул отчет к себе. – В одном ты прав. Теория исцеления энергией единственное, что может нам помочь в этом случае. Подожди за дверью. Надо детально обдумать операцию. Время играет против нас.
– Значит, вы согласны?
– Все это очень рискованно, но у нас, правда, нет другого варианта.
– Спасибо, – выбухнул я.
– Рано еще до «спасибо». Вот поставим твоего друга на ноги, – Целитель подмигнул. Только глаза осталась грустными и сосредоточенными.
Я выскочил в коридор, чуть не ударив дверью целителя в белом халате, открывавшего ее с другой стороны. Не найдя себе место, я стал ходить по коридору взад вперед. Дождусь результата и пойду на этот «тайный совет». В кабинет Главного Целителя как по волшебству потянулись медики. Я досчитал до двадцати и подивился, как они все там уместились.
Время тянулось ужасно медленно. Я облизнул пересохшие губы. Несколько раз прочитал общеисцеляющее. Боль в пальцах улеглась. Я рубашкой ветер лицо. Больше всего на свете хотелось выпить. Много, очень много. Вот как только все благополучно, именно благополучно, а никак иначе, закончится – уйду в запой дней на десять, нервы лечить.
Наконец-то дверь распахнулась и целители, перешептываясь с испуганными глазами, вывалились в коридор. Ко мне подошел Главный Целитель. Он переоделся. Белый халат, несколько сильных амулетов. В руках он аккуратно держал мой доклад по ИМке.
– Ну, вот. По подсчетам вся магия займет не более пяти минут.
Мне показалось, что он еще что-то хотел сказать, но только ободряюще похлопал меня по плечу. Мол, все хорошо. Ну, да. Ну, да.
Вся делегация из лучших Целителей последовал за ним на этаж выше. Я пристроился в конце. Целители опять-таки захлопнули перед моим носом дверь в палату, приказав ждать в коридоре. Я успел только мельком заметить лежащего Дена на кровати и свисавшую, перевязанную на запястье, руку. Сквозь белоснежный бинт ярко просвечивали красные точки. Похоже, им даже кровь толком не удалось остановить.
Время опять остановилась. Я приземлился на пол тут же перед дверью, закинув голову и созерцая потолок. «Давай же, Ден, очнись» повторял я тихо, едва слышно, шепча одними губами.
Внезапно дверь распахнулась. Выскочил Главный Целитель с лихорадочно поблескивающими глазами.
– Джеральд! – позвал он меня. Но мое ноги внезапно отказали, сердце ушло в пятки, горло пересохло.
– И? – прохрипел я, не в силах подняться, только повернув голову.
– Идем же, – требовательно приказал он и, не дожидаясь пока я соображу что либо, одним взмахом поднял меня и втолкнул внутрь. Через спины в белом я разглядел Дена. Он сидел на кровати. В одной руке держал неровный клочок пергамента и, совершенно не обращая внимания на удивленную толпу Целителей, пытался зубами сорвать бинт со второй.
– Поздравляю! – рядом воскликнул кто-то и пожал руку Главному Целителю. – Это войдет в историю!
– Со вторым рождениям, Денис, – мягкий незнакомый женский голос. Целительница потрепала его по голове. Кто-то догадался помочь ему с бинтом.
– С третьим, – брякнул я.
Все взгляды остановились на мне. Я кашлянул.
– Жизнь пациента вне опасности, – резюмировал Главный Целитель. – Я распоряжусь о плотном завтраке. Денис, мы понаблюдаем за тобой дней пять. Что ж, коллеги, пойдемте. – И целитель первым покинул палату. Остальные потянулись за ним.
Мы остались одни. Я шлепнулся на стул рядом с больным. Мы помолчали.
– Как Рив, Тина?
– Жизнь Рива вне опасности, Тина… Целители пытаются что-то сделать, – вздохнул я.
– Джер, спасибо, – Ден зачем-то вернул мне огрызок конспекта.
– Да, пустяки, – пожал я плечами.
– Не пустяки. Ты меня уже второй раз вытаскиваешь.
– А ты больше не попадайся и вытаскивать не придется, – я попытался его подбодрить и скорчил назидательную мину. – Зачем вены порезал?
Ден поднял разбинтованную руку. Через запястье тянулся белый неровный шрам. Словно что-то вспомнив, он коснулся горла.
– Тэч, – тихо произнес он.
– Угу, – кивнул я, подтверждая его догадку. – Кстати, на кровушку не тянет? Зубки не режутся? Света не боишься? – Что там еще характерно для вампиров? А, чеснок. – Чес….
– Да, ну тебя! – возмутился Ден, отнимая руку от горла. – Я совершенно не об этом! Ты не понимаешь! – Денис замолчал. – Когда я немного повзрослел, Тэч заставила меня создать подчинение. Где-то на середине чар я… наверно испугался и оборвал магию. Я стал чем-то вроде недогосподина. Меня все устраивало, но повзрослев, я стал замечать, что моя вампирша умирает. Тихо, мучительно. Она ничего не говорила и только отмахивалась. Но я чувствовал, что с каждым днем, а в последнее время часом, она становится все слабее. Я… Я не мог понять, почему. Я думал, из-за того, что она часто голодает и не пьет человеческую кровь в должном количестве. Но это не объясняло другое. Я слабый маг. Я знаю это с детства. Но магия во мне восстанавливалась с фантастической скоростью. Десять– пятнадцать минут и резерв полон. Даже величайшие маги не могли накапливать энергию с такой скоростью. Я обшарил всю библиотеку в городе, в Цитадели и даже Архив, но нигде не смог найти ответа. Постепенное осознание, что только темный маг сможет помочь мне стало преследовать меня…
– И тут появляется Тина, – договорил я за него. Теперь становится понятна его странная реакция на ведьмочку.
– Ответ был прост. Оборванное заклинание стремилось к завершению, вытягивая жизнь из Тэч. По хлипким нитям от нее ко мне текла сила. И каждый раз оказываясь на грани истощения, я убивал ее. Убивал, не осознавая этого!
– Вопрос жизни и смерти?
– Да, Джер. Я не смог бы жить, зная, что убил ее.
– Но как ты собирался остановить это?
– Закончить подчинение. Это был единственный способ.
– Был? – зачем-то уцепился я за слово.
– Вот именно, был! Я не чувствую ее так, как раньше. Я не слышу ее. – Ден вскочил и зашагал по комнате. Затем резко остановился перед зеркалом. – Я не нахожу ни единой нити связывающего нас подчинения.
– Это же хорошо!
– Но я чувствую, что она жива и сейчас в бешенстве. Но это совсем другие чувства, – Ден поднял руку и еще раз изучил запястье. – Кровь. Я заставил выпить ее своей крови, чтобы она смогла уйти. Но она внезапно кинулась на меня, – Ден провел пальцем по еле заметным следам на шее. – Но «слуга» не может нанести вред «хозяину»! Значит, к тому времени подчинение спало совсем. Она свободна. Джер, она свободна!
– Поздравляю, – хотя факт освобождения вампирши от уз подчинения мне весьма и весьма не казался радостным. – И что теперь?
– Теперь я вполне могу продолжить учебу. Пожалуй, у меня есть неплохая идейка, как создать «кладовку» – амулет. В конце концов, принцип накопителя куда совершение, чем мое творение и если его использовать с умом.
– Оооо, – простонал я. – Чур, я пас. Не, не совсем пас. Хотя… Ты поправься сначала, а уж потом.
– Да я и так здоров!
– Нет уж, пока Главный Целитель не даст добро… Слушай, а что у тебя за темный щит?
– Который ауру закрывает? Это Тэч. Ради моей безопасности и чтоб меньше привлекать внимание.
– Меньше привлекать внимание? – переспросил я, не веря своим ушам. Ну конечно, темный щит да белая цитадель, какое уж тут внимание?
– Если уж быть честным до конца, – Ден сел на кровать, в глазах застыла грусть. – У меня есть отклонения в ауре. Поэтому меня мама всегда прятала от целителей и магов, так советовал ей отец. Тэч решила, что будет лучше скрыть ее, а сверху сделать «мираж». Легкое заклинание, своего рода иллюзия. Если не всматриваться, то не отличишь от настоящей.
– К-какие отклонения?
– Ну, не знаю, – Ден смутился. – Тэч никогда не разговаривала на эту тему. Да, собственно, не важно. Какой уж есть.
– Гхмм, – протянул я. – Да какие отклонения? Больше похоже на бред. Это твоя вампирша чудная.
– Не, ты просто плохо знаешь Тэч. Она классная. Правда, за меня очень переживает.
– Угу, не позавидуешь тебе.
– Да ну тебя. Я серьезно.
– Кто бы сомневался, – хмыкнул я. – Ты давай поправляйся, сил набирайся. Я к тебе еще позже зайду. Ректор ждет, – я пожал ему руку. – Будь здоров.
– Спасибо, Джер.
– С тебя отчет по ИМке! – не остался я в долгу и вышел. На встречу мне попалась медсестра, приносящая завтрак Дену. Тоже, кстати, не мешало бы перекусить. Я принюхался к дивным ароматам. Вот бы поваляться в больнице с недельку.
Тут я заметил Роксану. Она пристроилась на краешке скамейки и вертела в руках платок.
– С тобой все в порядке? – окликнул я ее.
Роксана подняла красные глаза. Похоже, плакала. Заметив меня, она резко вскочила.
– Мне сказали, ты его спас, – с места в карьер выпалила она. – Спасибо тебя большое! Ты извини, что я там с утра наговорила. Я была не права и спасибо…
– Э, нет, – я еле вклинился в тираду. – Я тут совершенно не причем. Это Главного Целителя благодари. И вообще, что здесь сидишь, а к Дену не заходишь?
– Я…
– Он, кстати, в хорошем расположении духа, – подбодрил я ее. – И будет рад тебя видеть, – Гм. Наверное. Но вслух я, конечно, это не сказал.
– Да, наверное, я пойду, – кивнула она.
– Роксан, – окликнул я ее, когда она уже взялась за ручку двери в палату Дена. – Зачем ты меня обманула с этими сонными зельями?
Девушка вспыхнула.
– Я подумала, ты что-то затеял плохое и …
– Могла бы просто отказаться в этом учувствовать с самого начала.
– Извини…
– Да, ладно. Проехали, – я махнул ей на прощание и вместо того, чтобы иди в библиотеку, опять завернул к Целителю. Признаю, постучать забыл, но дверь легко поддалась, и я застал Целителя с рюмкой в руке. На столе стояла дорогая бутылка вина, отличной выдержки. Я знаю эту марку, по праву носящую звание королевской. Целитель не растерялся. Кивнул на стул и достал вторую рюмку и вазу с конфетами. Налил вино. Я, плотно прикрыв дверь, занял указанное место.
– Ну, за Дениса, – произнес он короткий тост и мы выпили. Я помял в руках конфету.
– Спасибо вам, – наконец произнес я. – Чем я могу вас отблагодарить? – Мне очень хотелось сделать для него что-нибудь. А деньги он не возьмет, по глазам видно.
– Да бросать ты это! И, если разобраться, если бы не ты и твоя настойчивость, мы бы не спасли его.
– Это не я, это Ден. Он мне накануне рассказывал про такое исцеление. И конспект – его работа.
– А принес его ты и заставил меня поверить в это. Так что не будем делить, кто что сделал. Главное, нам удалось его спасти. Нам вместе, – Целитель подмигнул.
– Он ведь не станет вампиром? – знаю, уже спрашивал, но все уходят от простого короткого ответа. – Хотя бы скажите, какие шансы?
– Знаешь, Джер, – Главный Целитель как-то сник и неловко покрутил стакан в руках. – Мы с вашим Ректором воевали вместе. На какие я только ранения не насмотрелся. Но за всю мою обширную практику не было ни одного мага, который после укуса вампира не умер или не обратился. Всегда было два варианта. Или смерть или они становились на сторону врага. Другого не дано. Но у Дениса не наблюдается ни одного признака, свойственного вампирам. Я боюсь делать выводы. К сожалению, мы не может просмотреть его ауру. Понаблюдаем за ним дней пять, а там уж видно будет. Но, если ты хочешь знать мое мнение, я не думаю, что он обратится. Конечно, это противоречит всей здравой логике, но… Тьфу, тьфу, – Целитель постучал по столу. – Пока все идет просто замечательно. Да, и про укус вампира знаем только я, ты и Ректор. Ты и сам понимаешь, не стоит на счет этого распространяться.
Я кивнул.
– А Тианесса Междисан? Тоже здесь? – сменил я тему.
Целитель поморщился, словно съел лимон.
– Тианесса не в моем ведомстве. Здесь я тебе ничем помочь не могу. А вот третий ваш друг, Ривальд, прекрасно себя чувствует. Конечно, некроманские чары вещь неприятная и на восстановление уйдет чуть больше трех недель, но он держится молодцом. Он на втором этаже, 211 палата, если хочешь проведать.
– Спасибо, – я подскочил. – Я пойду, – не дожидаясь ответа, я выскочил за дверь и стрелой спустился по лестнице. Палату я нашел быстро и, не ожидая подвоха, распахнул дверь с возгласом:
– Ну держись, Рив!
Свою оплошность я понял мгновенно. Ривальду выделили отдельную палату, но один он не был. Фаира недовольно прожгла меня зеленными глазами. Эмма неловко отодвинулась от Рива. Упс. Похоже, они помирились.
– Ты как себя чувствуешь? – нашел я.
Пока Эмма опустила глаза. Рив запустил в меня файер. Я легко его погасил. Вот, беспокоишься за него, беспокоишься. Вытаскиваешь из рук злобного темного волшебника, а он?
– Вижу, все хорошо. Ну, я пойду.
Рив погрозил мне кулаком.
– Пока, – я захлопнул дверь.
Хотя бы кто-то счастлив. С этими мыслями я побрел в библиотеку. Ноги заплетались, то ли от усталости, то ли вино некачественное. Магистр Агнер ждала меня у входа. Схватив за шиворот, она ничего не сказала и потащила меня к Архиву.
– Ээээй, – запротестовал я. Библиотекарь проводил меня сочувственным взглядом. – Здрасти, – немного запоздало поздоровался я. Скажи мне кто несколькими днями раньше, что я буду чуть ли не постоянным клиентом библиотеки, я бы рассмеялся в лицо. А вон что получается. Уже дня не могу прожить, не заглянув сюда, особенно в Архив.
Переход я не почувствовал. Словно Агнер открыла дверь в читальном зале, переступила порог и оказалась в Архиве. Не то, что я плутал. Несколько уверенных поворотов как в лабиринте и мы вышли в искомый зал. Надо отдать должное, просторный. Яркое магическое освещение. Круглый стол с дымящимся кофе. Диваны по последней аристократической моде. Когда мы вошли, разговор резко оборвался. Четыре пары глаз остановились на мне.
– Джер, мы ждем тебя уже час, – отец был возмущен. Еще чуть-чуть и такое чувство, что он прожжет меня взглядом. Я ощупал скулу. Боли не было. А желтый синяк, наверное, еще остался. Надо было попросить кого-нибудь из больничного крыла. Отец Рива кашлянул, обведя меня взглядом с головы до ног. Я неловко поправил порванную футболку. Ректор удержался от комментариев. Лишь только в глазах Дяди затерялась легкая улыбка.
– Раз мы в сборе, не пора ли начать наше собрание? – перехватил инициативу Король властно нетребующим спора и возражений голосом. А вопрос? Вопрос – просто высказывание уважения к присутствующим. – Присаживайтесь, – разрешил он нам с Агнер.
Я буквально упал на мягкий диван. Какое блаженство! Я устроил голову удобней. Веки отяжелели. Уж не было ли в том вине усыпляющего порошка? Пришлось тянуться за кофе. Чувствую, разговор будет долгим и нудным.
Магистр присела на краешке, сложив руки на груди.
– Джеральд, мне очень жаль, что ты оказался втянут в это дело. Я был против, но, должен признаться, мне было лестно услышать, то вы вместе с Ривальдом все же согласились оказать нам посильную помощь.
Не понял. У нас был выбор? Я перевел взгляд с отца на дядю. Ну конечно, насильно нас никто не заставлял.
– Мне также известно, что в подробности вас не посвятили. Считаю это большим упущением. Возможно, будь вам известны некоторые факты, вы бы вели себя осмотрительней. Но лучше поздно, чем никогда, как говорит народная мудрость. Герцог Д'Орбист, не будете ли вы так любезны изложить нам всем еще раз все с самого начала.
Отец Рива кашлянул. Переглянулся с моим. Скосил глаза на ректора и поймал, мягко говоря, ошарашенный взгляд магистра. Да, мой дядя всегда умел застать врасплох.
– Ваше Величество, – начел Герцог вкрадчиво. – Но младший Лорд Д'Вальгард не прошел посвящение, а значит не приносил клятву и с нашей стороны было бы верхом неосмотрительности посвящать его в столь тонкое дело, тем более его близкое знакомство с госпожой Тианессой обязывает нас проявлять осторожность.
Значит так, да? А я вообще-то могу и обидеться. Нет, герцог не позволил бы себе меня оскорбить, но его недоверие, а вернее недоверие всех собравшихся, включая моего отца, наводило только на одну мысль. Если мне здесь не рады, что было меня тревожить, пойду к старшакам за студенческой бурдой, а затем спать. Сначала только откланяюсь.
– Очень рад, что вы это подметили, – кивнул я герцогу, однозначно отставляя кофе. – Не хотелось бы более отнимать у вас столь дорогое время. Я ценю вашу преданность дяде, и все понимаю. Есть вещи, которые должны остаться только в очень малом кругу посвященных, а значит…
Закончить я хотел менее возвышено, что-то вроде «конец дебатам – пора на боковую», собираясь столь удобно избавиться от допроса, но мне не дали. Король прервал мою речь повелительным жестом. Хотя это не в его правилах, обычно он всегда дослушивает собеседника.
– А значит это многое, – дядя улыбнулся. Не люблю с ним спорить. Иногда мне кажется, он понимает меня куда лучше, чем даже я сам себя. И сейчас, он прекрасно понял, что я собрался сбежать. И вся эта красивая витиеватая фраза ради только одного, но мечтам сбыться было не дано.
– Герцог, я понимаю вашу осмотрительность, но давайте перейдем к делу. Итак?
– Несколько лет назад было принято решение о глобальной реконструкции и воссоздании довоенного лика Нарилангранда. В работе принимали участие выдающиеся мастера своего дела, а также маги отряда специального назначения по рассеиванию темной волшбы. Они-то первые и обратили внимание на хаос темной магии, воронкой окутывающий лес из центра. После долгого изучения явления не был обнаружен источник, но были выявлены ряд закономерностей. Во-первых, темная магия расширялась, во-вторых, все попадавшее под ее воздействие медленно умирало и истощалось, в-третьих, любая сильная волшба на месте поражения была равносильна смерти. Было высказано предположение о возможной подготовленной ловушке для Светлых сил во время войны. Зону отметили на карте и запечатали рядом стандартных щитов. На несколько лет ее изучение отложили, приписав темной волшбе малый класс опасности. Маги – расплетатели не придали ей особого значения. Только по прошествии длительного периода времени пришло сообщение из города о том, что горстка детишек настаивает, что в лесу встретилась со скелетом. Который и гнал их до самых ворот. Сообщение скорее вызывало легкий шепоток о мэре города, поверившего в сказки детишек, пока не стали пропадать люди. Но слишком много было упущено времени. Высланный спецотряд действительно обнаружил следы нежити, которые привели их в центр мертвой долины. После нескольких дней упорной работы им удалось все же обнаружить темное надгробье, гласившее, что здесь похоронен Эльвариад, первый светлый маг, ставший необычайно сильным и жестоким темным. Одна эта запись настораживала. К тому времени его могила, считалась найденной у границы между мирами. Однако не многим известно, что его тело так и не обнаружили. Все становилось на место. Та могила – просто муляж. Высланный отряд Армии Света сломал печать и спустился вниз. Могила была оборудована множеством все возможных темных ловушек. Настораживало одно. Все ловушки скорее были направлены на то, чтобы подниматься из могилы, нежели спускаться в нее. Словно кто-то предусмотрительно возводил защиту от того, кто внутри. Что еще раз свидетельствовало о полезности могилы.
