Текст книги "Двоедушница (СИ)"
Автор книги: Тамара Клекач
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)
Они так гордились белой лилией, нашитой на их груди, так верили в святость своей миссии, в то, что Бог закроет глаза на то, что их руки были по локоть в крови и вознаградит их за героизм. Фанатики!
– Здесь сделаем короткий привал. – Белолилейник натянул поводья и спрыгнул с лошади. Мы были в дороге уже сутки, ни разу не остановившись с того момента, как покинули монастырь. Для меня всё ещё было загадкой, как они смогли проникнуть на территорию монастыря, места, которого не существовало для простых смертных, но это было и не важно.
– Роман, лошади на пределе, – возразил один из белолилейников. – Им нужен отдых. И не короткий. Да, и нам тоже. Ведьма нас хорошенько потрепала. – Я едва заметно улыбнулась. Это было необходимо, они должны были поверить, что поймали меня.
– Ладно, – немного поразмыслив, ответил Роман, – переночуем здесь, но с рассветом выезжаем без промедлений.
Они засуетились, привязывая лошадей и разводя огонь. Кто-то из них стащил меня на землю и усадил, как я догадалась, под деревом. Через какое-то время запахло едой, и их бестолковые разговоры затихли.
– Роман, может не стоит?!
– Я сейчас сниму повязку и дам тебе поесть, – обладатель низкого песочного голоса обратился ко мне, – но если ты что-нибудь выкинешь, то останешься голодной. Это понятно тебе? – В животе забурчало, и я кивнула.
Свет от костра ненадолго ослепил меня. Темноволосый парень со смуглой кожей и карими глазами протянул мне кружку с горячей похлёбкой. Его руки, едва коснувшиеся моих, были тёплыми, а взгляд настороженный, изучающий, с глубоким отблеском чего-то противоречащего его нашивке белой лилии на груди.
***
Колона байкеров дугообразно пересекла парковку возле супермаркета в моём бывшем районе. Грузный байкер, ехавший во главе, слез с байка и пошёл ко мне на встречу.
– Где он? – Ден кивнул назад на хмурого Костю, который сидел с широкоплечей байкершей, не дающей ему упасть на землю. Запах алкоголя я уловила сразу же, и он же, судя по всему, был причиной рассеченной скулы.
– Кого-нибудь зацепил?
– Не, он больше сам с собой ссорился, – ответил Ден.
– Я в долгу, Ден, – протягивая Косте руку, сказала я.
– Всё путём, – усмехнулся Ден, мол, бывает с каждым. – Бывай! – Колона уехала по своим делам. Пошатываясь, Костя облокотился на мой байк и с вызовом посмотрел на меня. Мда, пьяный Костя это что-то новенькое.
– Ну, и зачем ты это сделал? – спросила я, даже и не надеясь получить ответ. Костя засунул руки в карманы и отвернулся. Я нагнулась и протянута руку, чтобы осмотреть его скулу.
– Не трогай, – дёрнулся он, отталкивая меня. Ясно, пьяный и упрямый!
– У меня мало бензина, так что поедем на мою старую квартиру. Или ты и этого мне не позволишь сделать? – Костя чуть скривился и отошёл от мотоцикла, уступая мне место. По крайней мере, на это ему мозгов хватило согласиться.
Он ввалился в прихожую, как самый настоящий медведь, и на непослушных ногах прокавылял к дивану, разгоняя по углам серых полупрозрачных волков. Я быстренько закатила байк и достала аптечку. Положив её рядом с ним, я сняла курточку.
Костя в упор посмотрел на меня, давая понять, что по доброй воле он не даст мне к себе прикоснуться. Что ж, сам напросился! Он скривился, словно выпил стакан лимонного фреша и, схватившись за живот, побежал в ванную. Я прошла следом, чтобы убедиться в том, что всё сработало как надо.
Минут пять его выворачивало наизнанку, выкручивало и знобило так, что я уж подумала, что перестаралась, но отдав последнюю честь унитазу, Костя устало опустился на пол.
– Выйди, мне нужно умыться. – Костя укоризненно посмотрел на меня, и я оставила его одного.
После душа зеленоватый оттенок лица сменился на нормальный, и пока остывал кофе, я осмотрела его боевое ранение. Сам порез был не глубокий, кожа просто лопнула от удара, зато синяк будет просто шикарный.
– Не надо, я сам, – воспротивился Костя.
– Сам ты уже наделал, – отрезала я и схватила его за подбородок, разворачивая порезом к свету. Без мази и пластыря можно было обойтись, но хотя бы перекисью было необходимо обработать.
Он молчал, молчала и я, изредка перехватывая его взгляд, такой уставший с глубоким отблеском на дне глаз чего-то противоречащего его злости и раздражению.
– Роман, – прошептала я, проводя рукой по его густым волосам. Он удивлённо поднял на меня глаза.
– Ты помнишь?
– Помню. И ты бы знал это, если бы не избегал меня, – укорила я. Костя закрыл глаза и откинулся на спинку дивана.
– Я не избегал тебя, – устало возразил он, словно тысячу раз говорил это самому себе. – Просто у меня были важные дела.
– Какие? Распитие спиртных напитков до умопомрачения и задирание к байкерам-двоедушникам, которые могут тебя одной левой уделать? – съязвила я. – Так это не серьёзно! – Костя взял чашку с кофе и сделал несколько глотков.
– Я видел его, Нина, – сиплым голосом сказал он. Я вздохула и отошла к окну, закуривая.
– Зачем ты это делаешь? Зачем ходишь к особняку? Зачем мучаешь себя?
– Затем, что он здесь, в этом городе, ходит, дышит, ест и пьёт в своё удовольствие, наслаждается своим могуществом и властью, и готовится…
– Готовится к чему? – перебила я, роняя пепел на пол.
– Не знаю, – устало ответил Костя. – Придти за тобой, я думаю, со всей своей армией. Конец твоего вознесения близок, и он это знает.
Костя ещё с полчаса смотрел пустым взглядом в никуда, пока не уснул. Я открыла окно и залезла на подоконник, выкуривая одну сигарету за другой, как в старое доброе время, когда я мучилась решением нелепой с моей теперишней позиции проблемы.
Мы давно уже были осведомлены о том, что к Витольду примкнули некроманты и перевёртыши, хотя и в каком количестве нам было не известно. Десятки, по моим скромным подсчётам. Плюс десятки рядовых хранителей. Итого их число было почти сравнимо с нашим.
Однако весы могли качнуться в любой момент. Не сегодня, так завтра затишье могло закончиться, и неизбежное столкновение могло уменьшить наши ряды. Для Витольда же потери были не существенны при любом раскладе.
Ему одному по силам было пропустить нас через мясорубку, даже не вспотев при этом. Армия, как выразился Костя, была всего лишь декорацией. К тому же я бы не была ни удивлена, ни шокирована, если бы у него ещё и оказался туз в рукаве, что само по себе вызывало опасения.
Что бы ни увидел Костя в том проклятом особняке, я должна была увидеть это сама. Прикрыв окно, я надела курточку и пнула спящего Костю ногой.
– Вставай, бесполезное животное! Хватит хандрить, надо проехаться кое-куда! – Костя сердито пробурчал что-то невразумительное и потёр виски.
– Ты же сказала, что у тебя мало бензина.
– Костя, не говори глупостей! – Мой бензобак наполнился до отказа в тот самый момент, как я пожаловалась на его пустоту.
Подъехав со стороны леса за окружной, мы оставили байк возле кустов, и по уже хорошо знакомым тропинкам пошли в сторону особняка.
Глава 13. Вся королевская рать.
Выйдя на опушку леса, мы остановились. Было уже темно, и особняк гостеприимно светился яркими окнами, как самый обычный дом, где жили самые обычные люди.
– Дальше что? – спросил Костя.
– Останешься здесь, а я пойду осмотрюсь, – ответила я, отключая звук на телефоне и пряча его во внутренний карман курточки.
– Сама ты не пойдёшь! – Костя преградил мне дорогу, в миг забыв про своё дурное настроение и головную боль.
– Прости, дорогой, но права голоса у тебя нет, – отрезала я. – К тому, же от тебя так воняет алкоголем, что я вообще удивляюсь, как нас до сих пор не учуяли! – Я оттолкнула его с пути, уже чувствуя, как приятная дрожь вдоль позвоночника распространяется по всему телу.
Должна была отдать Витольду должное, домик он отремонтировал очень даже не плохо, хотя и не так, чтобы он суперски отличался от своего прежнего вида.
Вместо уничтоженых Игорем ворот, стояли новые кованные с золотистыми пиками сверху. Забор, как мне показалось, стал чуточку ниже, и я прошла вдоль него в поисках затемнённого места, где можно было его перепрыгнуть.
Звуки голосов, долетали до меня непосредственно из самого дома, но, перепрыгнув через забор в тени ветвистой берёзы, я всё же осмотрелась по сторонам, чтобы убедиться, что никто раньше, чем я сделаю то, зачем пришла, меня не обнаружит.
Газонная трава бесшумно пружинила под лапами, пока я кралась к торцу дома. Под окнами росло огромное множетство белых лилий, что было предсказуемо и уныло. Они бы ещё табличку здесь поставили с надписью "Убийцы с цветочной манией"!
Над входной дверью была выгравирована руна "Наследие". В темноте ночи она светилась ярче окон красноватым блеском. Отвратительное зрелище.
Я бы с большим удовольствием вытоптала все проклятые лилии, но, к их облегчению, только они могли хоть немного скрыть моё большое тело, иначе к окну мне было не подобраться.
Жалкое, наверное, зрелище я сейчас представляла, но мне было плевать, и я продолжила ползти на полусогнутых лапах. Витольда, судя по всему, не было дома, так как в холле, битком набитом грязными бородатыми перевёртышами, царил хаос.
Стараясь не прислушиваться к нецензурной лексике его зверушек, я присмотрелась к двум лестницам, ведущим в правую и левую часть особняка. На ступеньках сидели некроманты. Некоторые из них вращали в воздухе тёмные сгустки энергии, похожей на ту, которая ранила меня у старого колодца.
Что ж, четыре десятка перевёртышей и девятнадцать личей не так уж было и много. Но где же была старая гвардия?
Звон металла напугал меня, и я прижалась к земле. Он больше не повторился, и, ведомая скорее глупостью, чем интуицией, я вылезла из зарослей лилий и пошла на звук.
За домом как минимум под двадцатиметровым шатром в несколько рядов стояли Хранители с мезирекордами в руках. Как оловянные солдатики в коллекции капризного ребёнка, они смирно ожидали, когда им отдадут приказ.
Скрип открываемого окна вывел меня из ступора. Я отступила в тень дома и, переждав немного на всякий случай, бросилась бежать назад той же дорогой, что и пришла.
Дверь в библиотеку была открыта. Игорь с Марком горячо спорили о чём-то, ежеминутно тыкая пальцами в книгу с римскими цифрами XVI на корешке, лежащую на столе, но при виде нас сразу же замолчали.
– Где ты была? Уже ночь на дворе! – накинулся на меня Игорь, бросив косой, но не менее убийственный, взгляд на Костю.
– У нас плохие новости, – игнорируя его воинственный настрой, сказала я. Коротко поведав об увиденном, я устало опустилась на диван и закурила, давая возможность Игорю и Марку осмыслить новую информацию.
– О чём ты только думала? А если бы тебя заметили? – Игорь, казалось, вообще не слышал, о чём я только что говорила, и метал молнии уже в мой адрес.
– Ты что не слышал, что Нина сказала? – задался тем же вопросом Костя. По лицу Игоря пробежала ярость, и он повернулся к нему.
– А ты, смотрю, никак не можешь смириться, – обратился он к нему. "Ну, вот! Начинается!" – подумала я.
– С чем?
– С тем, что Нина больше не твоя! – злобно ответил Игорь.
– А с чего ты взял, что она твоя? – с лёгкой насмешкой в голосе парировал Костя.
– Нина моя жена! – растягивая каждое слово, Игорь сделал шаг по направлению к Косте, но последний даже и не думал отступать.
– Но тебе она не принадлежит! – Костя говорил спокойно, но черты его лица начали понемногу расплываться.
– Ребята, сейчас не время соревноваться, у кого больше! – вмешался Марк. Идиот! Кто и что бы ни сказал, этой драки было суждено произойти!
– Ты не более, чем ещё один несчастный, кого Нина пожалела, и кому спасла жизнь! – продолжил Костя.
– Стало быть ты и этой чести не был удостоен. Напомни-ка мне, ты ж ведь умер, да?! – ядовитые слова Игоря попали прямо в цель. Костю передёрнуло, и последнее самообладание исчезло вместе с человеческим обличием, и перед Игорем уже стоял бурый медведь, готовый к атаке.
Игорь рассмеялся, словно только и ждал этого. Вспыхнув, как факел, он заискрил огненными плетями по всей библиотеке. Одна из искр попала на Марка, и он поспешно ретировался, прячась за массивный деревянный стол.
Капец! У нас тут вся королевская рать вот-вот в дверь постучит, а они тестостерон гоняют! Идиоты!
Бурый медведь взревел от боли при соприкосновении с плетью, и встал на задние лапы, заполняя всё пространство библиотекой своим телом.
Запах подпаленой шерсти ударил мне в нос, возрождая в памяти события, забравшие жизнь моего друга.
Желудок скрутило, и вдоль позвоночника пробежала знакомая дрожь. Вспышка зелёного света преобразила моё тело в новое могучее чёрное и лоснящееся. В зелёном спектре я видела каждую деталь в библиотеке чётче и ярче, чем когда-либо ранее.
В наступившей тишине только огненные плети Игоря шипели, раздражая мой острый слух. По горлу поднялось хриплое рычание, и волна звука накрыла библиотеку. Огненные плети исчезли, и Игорь погас, как спичка, опущенная в воду.
Костя обратился на лету, с силой ударившись об стену, где стоял стеллаж с книгами. Игорю повезло больше. Его отбросило на диван, который смягчил падение, перевернувшись вместе с ним. Бедолагу Марка, так не кстати попавшего под раздачу, накрыло треснувшим пополам столом.
– Придурки! – зарычала я. – Оба!
Покинув библиотеку, я едва осознавала, что произошло. Вознесение близилось к своему завершению, и сила становилась доступна мне в неограниченом количестве во всех моих формах. Я могла лишь гадать, сколько ещё у меня оставалось времени до полной магической трансформации, которую так ждал Витольд.
Как ушёл Костя и Марк я не слышала. Закрывшись в спальне, я вышла только когда антикварные часы на прикроватной тумбочке пробили полночь.
Где был Игорь, я понятия не имела. Может, всё ещё разбирал погром в библиотеке, а может, спал в одной из гостевых комнат. Мне было всё равно, я ещё слишком злилась и на него, и на Костю и вообще на всё и всех.
Закурив, я села на ступеньки дома. Лоза на беседке, посаженная близняшками, сильно разрослась. Не знаю, может, её следовало подрезать весной.
– Сердишься? – Игорь присел рядом, откатывая рукава рубашки. Всё-таки наводил порядок в своей библиотеке.
– А ты как думашь?
– Думаю, что мне следует как минимум неделю приносить тебе завтрак в постель, стирать и гладить твою одежду и заправлять твой мотоцикл, – пристыжено улыбаясь, ответил он.
– А разве ты и так этого не делаешь?! – фыркнула я.
– Извини меня, пожалуйста…
– Ты вообще поимаешь, что говорил обо мне, как о какой-нибудь вещи?! – перебила я. – Вы оба говорили! Это просто возмутительно!
– А то, что ты няньчишься с бывшим парнем не возмутительно? – предпринял он попытку переключить моё внимание на Костю.
– Ты тему не меняй! – отрезала я, и Игорь разочаровано засопел. – Тебе это не поможет!
– А что поможет? – начал поясничать он. Я встала и потушила остаток сигареты в пепельнице, стоявшей на перилах.
– Время, Игорь, – ответила я, глядя на него сверху. – Время, которое на исходе.
Глава 14. Время на исходе.
Звуки шагов тяжёлых сапог эхом отскакивали от стен зала. Роман шёл впереди меня. После всего того, через что мы прошли вместе с ним и его ребятами, он не стал ни завязывать мне глаза, ни связывать руки.
Чувства и доверие, зародившееся между нами, обнадёживало его и совершенно беспочвенно позволяло ему думать, что моя дальнейшая участь будет решена с учётом смягчающих обстоятельств, ведь я спасла ему и его друзьям жизнь.
Глупец! Моя участь была предрешена задолго до его прихода в монастырь. Я видела это по глазам того животного, к которому меня вели.
Человек, имя которого было Лев, с моложавым лицом и чёрными с проседью волосами был главным среди белолилейников. Именно по его приказу десятки детей остались бездомными сиротами лишь потому, что владели искусством магии. Именно его улыбающийся уста приказали сжечь мой дом дотла и убить моих родителей и младшего брата.
– Прекрасно! – восхитился он, обращаясь к Роману и его людям. – Ваша служба будет вознаграждена по достоинству!
– Что с ней будет, господин? – хрипло спросил он. Лев оценивающе посмотрел на него.
– Тебя это волнует? – с интересом спросил он.
– Она спасла нам жизнь!
– Полагаю, поэтому она не связана?
– Господин, она… Она другая! Не такая, как все! – уверенно и с надеждой заявил Роман. Лев перевёл холодный взгляд пустых серых глаз на меня и улыбнулся.
– Я знаю! – ответил он. Сложив руки за спину, он подошёл ко мне. – Я знаю, что она особенная!
Это был мой шанс! Всё, что я так долго в себе держала, хранила и наращивала, холила и лелеяла как раз для этого момента, закипело и забурлило во мне с невиданной, необузданной силой.
Время пришло, и зелёная вспышка света накрыла весь зал. С диким рёвом, отшвыривающим всех белолилейников прочь, я обратилась. Моё тело было больше и сильнее, чем ранее, и сила била через край.
Я бросилась на него, но ошейник, появившийся, словно из воздуха, щёлкнул у меня на шеи. Толстые цепи от него натянулись, и я взревела ещё сильнее. Высокий потолок задрожал вместе со стенами. Казалось, сооружение вот-вот посыпется. Но, чем сильнее я билась и рвалась, тем глубже врезались в шею тонкие, но смертельно острые лезвия, выходящие из ошейника.
Лев хохотал, как сумасшедший, наслаждаясь зрелищем. Потолок сыпался прямо на него, но ни один из огромных кусков не касался его, пролетая мимо, словно его защищал невидимый, но очень прочный щит.
Я металась из стороны в сторону, забрызгивая зал кровью, пока совсем не выбилась из сил. Последним, что я увидела, падая на пол, был испуганный взгляд тёплых карих глаз.
***
– Я так устала, Макс! – я сидела на земле, покручивая в руках крошечный игрушечный мотоцикл.
Конечно, это было глупо разговаривать с могилой, хранившей остатки смертного тела, в то время как душа человека была совсем в другом месте, но, как я слышала, люди так делали, когда скорбили.
– Устала скучать за тобой, – продолжала я, – жить с мыслью, что я могла спасти тебя. Устала сражаться, бояться, оглядываться через плечо, вспоминать… Знаю, если бы ты мог мне сейчас что-нибудь сказать, то сказал бы что-то вроде "Что нас не убило – ещё об этом пожалеет!". – Я улыбнулась. – Но это так сложно! Вообще всё сложно, Макс! – Я вытерла слёзы. – Мне так тебя не хватает!
Я опять глупо улыбнулась. Так много существовало разных слов, способных описать чувства и передать мысли, что я терялась в них, испытывая так много всего и сразу.
Время заканчивалось, рассыпалось, как песок сквозь пальцы. Его неумолимый бег было никак не остановить и даже не замедлить. Ирония была в том, что со дня похорон прошло почти десять месяцев, но мне казалось, что этого времени не было, и всё случилось только вчера.
С того рокового дня, повернувшего мою жизнь в другое русло, столько всего случилось, и каждое событие знаменовало ход. Будь то ход Витольда, или мой, но это было движение. И да, каждый раз, принимая то или иное решение, я сомневалась, боялась, или просто вела себя глупо или импульсивно. Однако теперешнее затишье выбивало меня из колеи, путало и утомляло не хуже, чем вознесение и возвращающиеся воспоминания.
– Но почему? Почему, Макс? Почему он молчит?
– Он тебе не ответит, – спокойно заметила белая скрюченая фигура, склонившись над памятником. Старая подруга снова пришла как нельзя вовремя.
– Я знаю, – тихо ответила я. – Знаю, что не ответит! Ему уже всё равно!
– Нет, – возразила она, – не всё равно. Он твой друг, ему не может быть всё равно. Просто это уже не в его власти. Его жизнь закончилась, а твоя продолжается.
– Да уж! Продолжается! – Я поставила игрушечный мотоцикл возле амфоры с искусственными цветами. – Висит в воздухе скорее!
– Это потому что ты ждёшь чего-то плохого вместо того, чтобы предпринять что-нибудь.
– Это ещё что значит? – устало спросила я. Вот опять она за старое взялась! Ну просто не могла нормально сказать то, что было у неё на уме!
– Только то, Нина, что сейчас твой ход, – ответила фигура, исчезая. – И он будет решающим.
Как бы мне не хотелось, чтобы её слова прошли мимо моих ушей, этого не произошло, и они надолго застряли в голове. Конечно, она была права. И если бы я меньше тратила времени на самокопание и прочий понос, которым я страдала в процессе разбирания никчемной себя на детали, то пришла бы к этому сама и намного раньше.
Но тогда на кладбище я не врала: я действительно устала. Однако причина моей усталости была во мне самой. По крайней мере, в большей степени. Я устала от самой себя, от своих противоречий и сомнений, от своего мнения о себе, вообще устала быть уставшей.
Оглядываясь назад, я, положа руку на сердце, могла смело утверждать, что все мои размышления о том, почему я то, почему я это не приносили абсолютно никакого результата, кроме того, что вводили меня в депрессивное уныние и понижали мою и без того низкую самооценку.
Смысла не было ни в чём, а если он и был, то кому какое до этого было дело? Все мы проживали свою жизнь, делаю то, что должны были делать, чтобы выживать. Так было проще хотя бы потому, что каждый подбирал для себя сам меру своих возможностей, исходя из своего образа жизни и того, что его окружало.
И даже если периодически люди и задумывались о том, что можно было поступить по-другому, то это скорее было исключеием из правил, и ничего всё равно не меняло.
Время, отведённое для этой игры, истекло. Настал мой черёд сделать ход, и завершить шахматную партию. Кроме меня этого больше никто не мог сделать.
Фаина прикладывала Игорю компрес со льдом, когда я вернулась домой. Аня с Верой сидели на диване в гостиной с виноватым видом. Заигравшись в мяч, они умудрились зафутболить им Игорю в лицо, и возле губы с правой стороны у него теперь красовался свежий кровопотёк.
– Привет! А мы тут гадали, куда ты запропастилась… – Игорь убрал компрес от лица, забыв что собирался сказать дальше. – Что случилось? – встревожился он.
Стоя посреди гостиной, я смотрела в его разноцветные глаза и думала, как сказать то, что собиралась. Слова никак не хотели слетать с языка, и я перевела взгляд на Фаину.
Тревога, на две секунды вспыхнувшая в глубине её глаз, сменилась спокойствием. Лицо разгладилось, и она улыбнулась. Сев на диван к девочкам, она крепко обняла свою дочь, и снова посмотрела на меня, одобрительно качая головой.
Я подошла к Игорю и взяла его за руки. Я так и не могла сказать ни слова, поэтому старалась придать своим чувствам менее хаотичный характер, чтобы он смог понять меня.
Долго всматриваясь в моё лицо, он опустил веки всего лишь на секунду, а когда поднял их, то его разноцветные глаза светились тем же спокойствием, что у Фаины.
– Иди ко мне, – прошептал он и обнял меня крепко-крепко. – Всё будет хорошо.
Глава 15. Общий сбор.
Расправив складки на покрывале, я придирчиво осмотрела спальню на предмет каких-либо других нарушений идеального порядка. И когда я успела стать такой перфекционисткой, помешаной на чистоте и порядке?
Солнечный свет, отражаясь от рамок со свадебными фотографиями, стоящих на комоде, поигрывал зайчиками, подразнивая Булку и Бублика, наблюдающих за ними с подоконника.
– Нина! – позвал Игорь с первого этажа. – Они здесь! – Я сняла с футболки прилипший клок шерсти и поспешила вниз.
Стая полным составом во главе с моим крёстным Серёжей и его племянником Матвеем стояла у нас в холле, непроницаемыми взглядами оценивая всех и каждого из нас. Я почувствовала их колкий полный сомнений взгляд ещё на ступеньках.
– Привет! – По очереди обняв Серёжу и Матвея, я перевела взгляд на новоприбывших. Их было меньше, чем я рассчитывала. но всё же одиннадцать таких же крепышей, как и Матвей. было лучше, чем вообще никого.
– Вот, собственно, и мы! Егор, – Серёжа жестом указал на светловолосого парня, стоящего впереди, и тот кивнул, – Кирилл, Юра, Гена и Дима…
– Значит, ты и есть та самая Нина, из-за которой весь сыр-бор?! – перебил Егор.
– Это мой муж Игорь. – Я пропустила замечание мимо ушей. Игорь сверкнул глазами в знак того, что на следущее замечание он ответит сам и пинком под зад. – Пройдёмте в гостиную, познакомитесь с остальными.
Во-избежании массовой рвоты, я, опустив вступительную речь, наполненую полным бредом про выживание и поносным пафосом про наши великие цели и громкие стимулы, перешла сразу к делу.
– Какая расстановка сил? – спросил Серёжа, пересчитав всех в комнате.
– Четыре десятка перевёртышей и девятнадцать некромантов, – ответил Костя. – Это не считая белолилейников.
– А их сколько? – Костя перевёл взгляд на меня.
– Тех, что я видела около пятидесяти, – ответила я. – Может больше.
– Проще пареной репы, – усмехнулся Ден, похрустывая костяшками. – Да, парни? – Байкеры зашумели, соглашаясь.
– Я бы не был так уверен. – Игорь хмуро отошёл от дивана. – В них больше силы, чем когда-либо.
– В смысле? – продолжая усмехаться, спросил Ден.
– В смысле они накачаны магией некромантов по самые уши, – ответил Игорь.
– Они неузвимы, – добавила Рита. – Мы сами видели. – Усмешки байкеров смыло с лица.
– Это, конечно, проблемка, – просопел Ден. – Идеи-то хоть есть?
– Кроме той, что нужно в первую очередь вывести из игры некромантов, нет, – ответил Игорь. – Нина убила двоих, но я не уверен, что мы сможем последовать её примеру.
– Ребята, да вы бредите, наверное! – Егор встал с дивана. – Неуязвимые хранители, некроманты, которых может убить только она, – он ткнул пальцем в меня. – Цирк какой-то!
– Что ты этим хочешь сказать? – Игорь с вызовом посмотрел на него из-под опущенных век. – Что делу труба?
– Я хочу сказать, что вам пора включить мозги и перестать делать вид, что вы здесь ради высшего блага! Я знаю, что Ордену нужна ты, и что мишени на наших спинах по твоей вине! Так может пора взглянуть правде в глаза и признать, что это не наша битва?
Серёжа густо покраснел, явно не ожидавший такого поворота. Толик и Ден встали наготове, не зная кого удерживать от драки Матвея, Игоря или Костю. Я же лишь улыбнулась. В отличие от Серёжи, я была готова к такому. Было бы до чёртиков странно, если бы чужаки, не знающие нас и нашей истории до конца, легко и просто приняли нашу сторону со всеми вытекающими из этого последствиями.
– Думаешь, ты самый умный? – Жестом останавливая ребят, я в упор подошла к Егору. – Думаешь, здесь все сидят из-за моих красивых глаз? Так вот, дорогой мой, я тебе скажу, что ты не прав! Каждый из них только за последний год потерял друзей и близких по вине Ордена больше, чем у тебя волос на голове, так что закрой рот и катись со своими блохастыми шавками туда, откуда пришёл, раз у тебя кишка тонка идти с нами! У нас нет времени на твоё тявканье!
Со свистом выдохнув, Егор сжал кулаки, а ребята из его стаи тут же поднялись на ноги. Позади меня раздалось рычание: ощетинившись, Север вышел вперёд, и серые полупрозрачные волки со светящимися даже при дневном свете глазами встали рядом с ним. Они появились здесь сегодня утром, и я приняла это за добрый знак.
Егор выкатил от удивления глаза, и в поисках поддержки, стал крутить головой из стороны в сторону, но даже его собственная стая предпочла не связываться с представителями той стороны, на которую раньше времени никто попасть не хотел.
Посчитав инцидент исчерпанным, Екатерина Павловна предложила взять тайм-аут и пообедать. Несмотря на то, что вопрос о некромантах остался открытым, а наши приготовления закончились, не успев начаться, атмосфера за столом всё же была дружественной. Егор всё ещё хмурился, но стая всё же не ушла, и даже более менее искренно предпринимала попытки влиться в общие разговоры.
Однако, вяло ковыряя еду на тарелке, я в который раз убеждалась в том, как умно поступил Витольд, когда привлёк на свою сторону некромантов. Что бы он им не предложил, но поставив на них, он одним махом отбросил меня не то, что назад, а вообще под плинтус. Я же, как всегда, догадалась об этом слишком позднно, и сегодня столкнулась с последствиями своей недальновидности.
Конечно, я предполагала, что кто-нибудь поднимет вопрос о том, что, как выразился Егор, весь сыр-бор реально был из-за меня, и к этому я была готова. Однако собрав всех, даже понятия не имея, как избавиться от некромантов, я не только не укрепила свой авторитет, но ещё и выставила себя в глупом свете.
– Исключено! – Голос Игоря вырвал меня из задумчивости.
– Мы идём с вами, – громко кричали близняшки и Рыжик. Игорь сверлил их троих сердитым взглядом, потирая левый висок и, очевидно, прикидывая кого вышвырнуть из-за стола первым. – Мы же не подвели вас в прошлый раз, не подведём и в этот, – аргументировали они. – Нина! Ну, скажи! – все взгляды обратились ко мне, и я выронила вилку, пытаясь сообразить, чего от меня хотят.
Судя по всему, они хотели идти с нами, что и вызвало гнев Игоря. Тем не менее, ребята почему-то решили, что именно мой голос будет окончательным.
Конечно, они были правы в том, что в прошлый раз их помощь оказалась бесценной, но это было тогда. Они были ещё детьми. В сентябре их ждал выпускной класс. Чёрт, у них ещё была вся жизнь впереди!
Однако интуиция подсказывала мне, что дома нам их всё равно не удержать, так или иначе они ослушаются. Значит, необходимо было найти компромисс.
– Хорошо, пойдёте с нами, – ответила я. Поднялся неодобрительный гул вперемешку с радостными криками близняшек и Рыжика, и мне пришлось буквально перекрикивать всех. – Лесному хозяину пригодится ваша помощь!
Я пристально посмотрела на Игоря. Хозяин леса присмотрит за ними и не даст наделать глупостей. Игорь это понял и сразу же расслабился, как и все остальные. Хоть с этим разобрались!
После обеда дискуссия продолжилась, но ничего конструктивного из неё так и не вышло, и народ разошёлся по домам. Серёжа с Матвеем расположились у нас, а вот Костя предоставил стае свои двухкомнатную квартиру на время их пребывания в городе. Сам же он перебрался в мою гостинку.
Неприятное чувство после фактически провального сбора крутило и вертело меня в кровати до полуночи. Игорю тоже не спалось, и он сидел в библиотеке, листая одну книгу за другой, но судя по раздражённому захлопыванию, ничего полезного или хотя бы стоящего внимания он не находил.
Мои же знания ограничивались исключительно личным опытом, суть которого сводилась к тому, что мне скорее всего несказанно повезло сохранить рассудок после убийства некромантов.
– Кто такие некроманты? – Спустившись к Игорю, я закурила и стала размышлять вслух.
– В смысле? – Игорь оторвался от ветхой книги и туманным взглядом посмотрел на меня.
– В смысле они же такие как мы, да? То есть ведьмаки!
– Ну и?
– Их магию называют мёртвой потому что они черпают её от мёртвых? – Игорь свёл брови и слегка наклонил голову, осмысливая мои слова.
– Частично да…
– То есть, – перебила я, – если заблокировать доступ к ней, они…
