Текст книги "Двоедушница (СИ)"

Автор книги: Тамара Клекач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)

Игорь с Сашей перенесли стол, поставив его между дугообразными диванами в гостиной, а близняшки, Оля и Юля, украсили его живыми цветами. Рыжик тоже внёс свою лепту, соорудив плетёных снеговиков, оленей, зайцев и, конечно же, же символами уходящего и наступающего года – обезьяны и петуха.

Они бегали вокруг нас мигая гирляндами совершенно не стесняясь хватать нас за ноги, но по крайней мере молча, а не ругаясь нецензурно, как изначально хотел Рыжик.

Без четверти двенадцать мы проводили старый год, оставляя каждый свой список невзгод и ошибок в уходящем времени. Нам не хватало Кости и Толика, но под бой курантов мы желали им всего самого лучшего, хоть и вдали от нас.

Вспоминая так же и о тех, кого с нами уже не было, мы представляли, что они были рядом, кружили метелью вокруг, оставляя напоминания о том, что они всегда в наших сердцах и душах. И, не смотря на то, что многие из нас витирали слёзы от этих мыслей, эта ночь была нашей самой лучшей.

Метель хозяйничала до рассвета. Набив животы до отказа, мы уснули, где сидели. Мне, можно сказать, повезло, так как Игорь обнимал меня, каждый раз щёлкая искрами, если к нам приближался кто-нибудь плетёный. А вот Оля с Юлей не переставали отбиваться от них даже во сне. Что-то мне подсказывало, что Рыжуку это ещё аукнится.

К часу дня народ потихоньку начал шевелится. Игорь заварил на всех кофе, и мы неспеша запивали им остатки праздничных угощений. Север как ненормальный рвался на улицу, и Рыжик, давно заинтересованно поглядывающий на полутораметровые сугробы снега, вышел с ним на залитую зимним солнцем площадку заднего двора.

– Совсем совести нет, – возмутились Екатерина Павловна, поеживаясь. – Хоть бы дверь прикрыл, холодно же!

– Эм… Ребята, идите сюда, – позвал Рыжик. Голос у него был странный, но кроме ожидающих нас снежек, я другого подвоха не почувствовала.

– В чём уже дело там? – раздражённо спросила Екатерина Павловно, тоже почуяв неладное.

Накинув пуховик, я поспешила во двор. Сначала я подумала, что мне просто кажется, что солнце просто так отражается от снега, но, сколько я не трусила головой, пытаясь развеять этот мираж, снег так и не сменил свой кроваво-красный цвет.

– Мне же это мерещится, да? – спросила я, выронив дымящуюся сигарету. Игорь вышел первым, но с первого взгляда на него я поняла, что не мерещится.

– Гарик, что там? – нетерпеливо спросила Екатерина Павловна, но увидев бардово-красный снег тут же побледнела. – Игорь, сфера!

Игорь молнией бросился обратно в дом, а мы с Екатериной Павловной за ним. Голубоватое мерцание сферы в дальнем углу гостиной уже не было голубоватым. Вода в ней бурлила таким же кровавым цветом, как и снег, а на поверхности плавали давным-давно брошенные нами яблочные шкурки.

– Что это значит? – испуганно спросили в один голос близняшки.

– Это значит, что все они мертвы, – загробным голосом ответила всё ещё бледная Екатерина Павловна. – Все ведьми мертвы!

Глава 8. Дороги сходятся.

Когда я была маленькой, то любила зиму, любила снег и холодные красные закаты, предупреждающие нас об усилении мороза и ветре. Но так же в детстве я не любила снегоуборочные машины. Да, что там не любила! Я боялась их до смерти! От одного их звука или вида мне хотелось прятаться!

Забавно, что сейчас среди всех механических звуков только звуки работающих цилиндров и вращающегося винта вертолёта ласкали мне слух.

Мы были растроены столь неожиданным известием. Не плакали, конечно, мы ведь не знали всех этих ведьм лично, они не были нашими друзьями, а были всего лишь чернилами на бумаге. Но они могли стать чем-то большим. Кем-то большим! Они были нужны нам!

"Нет человека, который был бы, как Остров, сам по себе: каждый человек есть часть Материка, часть Суши… Смерть каждого человека умаляет и меня, ибо я един со всем человечеством, а поэтому не спрашивай, по ком звонит колокол: он звонит по Тебе" – писал Эрнест Хемингуэй. И мы прекрасно понимали, что колокол, прозвонивший двадцать один раз, так или иначе, прозвонил и по нам.

Что ж, теперь стало понятно, куда отправились перевёртыши и некроманты. У бедолаг не было шансов. Я всё думала, что вина лежала на нас: мы позвали их, мы повесили над их домами красный флаг, мы… Мы не хотели…

– Давай лучше я, – Игорь успел перехватить у меня горячий чайник прежде, чем я залила кипяток в сахарницу вместо чашки с пакетиком чая. Что-то руки меня сегодня совсем не слушались. Это и неудивительно, мыслями я была в другом месте.

– Объяснишь мне, в чём дело? – Игорь уже с полчаса переминался с ноги на ногу, пытаясь уловить в моём настроении хоть намёк на тревожащии меня мысли.

– Я не могу дозвониться Косте, – ответила я.

– Давно?

– Три дня уже.

– Это ничего не означает. В любом случае он может за себя постоять, – небрежно фыркнув, ответил Игорь. – К тому же он не один!

– Ты сама чуткость! – обиженно сказала я. Честное слово, я ожидала от Игоря большего участия. Антипатия, хоть и абсолютно не обоснованная с моей точки зрения, не должна была влиять на его объективность, но всё же влияла, а сейчас это было совершенно неуместно.

– Прости, – прошептал Игорь, обнимая меня за плечи. – Я просто не вижу повода для беспокойства. Ты же помнишь, что представляет из себя Бабья Выгорода?! Там тоже зима, и может быть метель, а значит, может быть плохая связь, – успокаивал меня он.

– Просто ты не понимаешь, – ответила я задумчиво, – что для меня значит Костя, и как мы связаны.

– Ах, да! Как же я мог об этом забыть! – Игорь убрал руки с моих плеч, обиженно поджав губы. – Ваша прошлая жизнь, его вечная любовь к тебе, и прочая ваша ерунда!

– Не злись, но ты действительно не понимаешь, – начала объяснять я. – Это нельзя так просто отбросить, понимаешь? Я видела, как он умер, и мысль о том, что это может повториться, сама по себе убийственна!

– Ты же понимаешь, что это всё равно может случиться? Он в любом случае не будет жить вечно!

– Я знаю, – ответила я, – но мне от этого не легче!

Забавно, что я только сейчас поняла, насколько мне действительно был дорог Костя. Игорь же был не прав: дело не в нашей с Костей прошлой жизни и даже не в смерти. Просто между нами была связь, не такая, как с Игорем, а скорее духовная. Мы родственные души, нашедшие друг друга спустя века.

Жаль, что Игорь упрямился это понять и принять, но я была уверена, что со временем он примет это. И пусть это случится не сегодня, и не случится завтра, но такой день настанет.

Больше мы эту тему не поднимали, но я всё равно не оставляла попыток дозвониться Косте. Номера Толика у меня не было, и честно говоря, я вообще сомневалась в том, что у человека столь древней закалки он вообще мог быть.

Интуиция подсказывала мне, что повод для беспокойства был, но в то же время я чувствовала, что у них было всё терпимо. По крайней мере, пока.

В сочельник, вопреки печальным событиям, с которыми теперь ассоциировались у нас праздники, мы всё же собрались у Игоря. Не знаю, может быть, в праздничные дни острее ощющалось одиночество, и никто из нас не хотел быть один, даже Саша, мой сосед. А может, всё дело было в предчувствие того, что нам было необходимо быть всем вместе.

Для разнообразия мы накрыли стол в оранжереи, ставшей теперь настоящим зимним садом. Рыжик с близняшками безуспешно пытались развлечь народ всевозможными фокусами, но улыбки, если и скользили по лицам, то исключительно из вежливости.

Около восьми вечера мы с Игорем вышли прогуляться с Севером. Вечер был безветренный, мороз слегка покалывал щёки. Мы молча шли по раскатанному машинами снегу за Севером, нервно вынюхивающим чьи-то следы. Резко остановившись, он ощетинился и зарычал.

Я подошла рассмотреть то, что привело его в боевую готовность: наверняка, сто лет назад засохшая какашка другой собаки, но причиной такого поведения была вовсе не она, а крупный и глубокий отпечаток медвежьей лапы.

– Игорь, смотри, – позвала я, но Игорь уже мчался следом за Севером, быстро бежавшим назад к дому. – Чёрт! – выругалась я, и кинулась со всех ног за ними.

Игорь распахнул входную дверь и столкнулся с Сашей со стопкой полотенец и двумя пледами из гостевой спальни. Я пробежала мимо них сразу в гостиную, где возле потрескивающего камина грелась белокурая девочка.

– Аня! – вскрикнула я. Девочка подскочила и прыгнула мне на руки. Она была холоднее льда. – Игорь, скорее неси плед!

Игорь был уже рядом и укутывал замёрсшего ребёнка в шерстяной плед. Она так сильно дрожжала, что я прижала её так крепко к себе, что чувствовала удары её крошечного детского сердечка.

Маленькое тельце быстро переняло от меня тепло, и знобить её стало меньше. Тогда я и обратила внимание на остальных прибывших – Костю, Толика, Евгению Павловна и короткостриженную девушку, чьё лицо мне было не знакомо.

Все они выглядели порядком потасканными и очень уставшими. Игорь с Сашей укутали каждого и нанесли огромное количество горячей еды и напитков на стол между дугообразными диванами.

Игорь принёс Ане, всё ещё сидящей у меня на руках, чашку горячего какао и присел рядом. Когда путники окончательно согрелись и удовлетворённо облокотились на спинки диванов, мы начали разговор, в первую очередь, интересуясь личностью девушки.

– Это Рита, – уставшим голосом представила нам её Евгения Павловна. – Она одна из тех, к кому вы обратились за помощью.

– Я думала, что все те ведьмы мертвы, – сказала я, как можно тише, чтобы не разбудить своим противным голосом уже спящую Аню.

– Некоторым удалось спастись, – подала голос Рита. – Когда мы получили ваш зов, то предполагали, что такое может случиться, поэтому подготовились.

– Кстати, а почему вы так и не ответили? – спросила я.

– А ты бы на нашем месте поспешила бы с ответом? – вопросом на вопрос ответила она.

– А ты бы на моём месте ждала бы его пять минут? – раздражённо сказала я. Что-то эта Рита мне не нравилась! Уж больно острый язык! Укоротить не помешает!

– А ты… – Рита походу вошла во вкус и хотела продолжать перепалку, но Игорь решил вмешаться.

– Что вообще произошло, вы можете рассказать? – обратился он к Евгении Павловне.

– Да что случилось? Врасплох нас застали, вот что! Тихо всё было, спокойно. Мы с Аннушкой дров вышли принести, а тут эти сволочи появились! Что б они, гады, скисли! – выругалась она.

– Жень, ты что с перевёртышами не смогла управится? – укоризнено посмотрела на сестру Екатерина Павловна.

– Да где там перевёртыши?! Некроманты! Что б они ноги себе переломали! – снова выругалась она. – Я хотела переместиться сразу сюда, но они ж свои поля "мёртвые" поставили и всё заблокировали! Если бы не Рита, мы бы до вас не добрались!

Что ж, разумный ход было послать в Бабью Выгороду некромантов. Снимаю шляпу! За ведьмами же приходили Хранители с отравленными мезирекордами, а значит, старая гвардия у него ещё была в ходу и даже очень.

Дороги сходились, и мы были в самом их центре. Однако оставались ещё перевёртыши, и я знала только одно место, куда он мог их отправить – в Сосновку.

Глава 9. Старая гвардия.

Вопросов было ещё много, но наши гости больше всего сейчас нуждались в отдыхе. К счастью, дом у Игоря был большим и вместительным, так что мы без проблем разместили всех присутствующих без исключения.

Разве что Толик, уснувший вместе со своей дубиной прямо на диване в гостиной, так и остался там, так как никто не рискнул его тормашить и тем более перемещать.

Аня, видимо не привыкшая спать одна, притащилась к нам с Игорем, крепко прижимая к себе плюшевого зайчика. Игорь долго наблюдал, как мне казалось за ней, но на самом деле за мной.

Это был какой-то новый взгляд, более глубокий, взгляд мужчины на женщину, рядом с которой лежала девочка, ни капли не похожая ни на неё, ни на него. Странное было ощущение, как и мой взгляд – такой же какой-то новый и глубокий.

Рождественское утро было полно хаоса, раздоров и склок, не смотря на то, что сейчас для этого было совсем не подходящее время. В перерыве между мыслями и попытками оттаскать Риту за её три волосины, я позвонила Серёже, чтобы рассказать ему последние новости и предупредить, чтобы они с Матвеем и стаей были предельно осторожны.

Игорь же связался со своими родителями. Они, естественно, уже были в курсе, но приезжать не собирались, сказав лишь, что время для стягивания всех сил в Москву ещё не наступило. Как я поняла, они тоже были заняты поисками новых, так сказать, друзей.

Своё скептическое мнение по этому поводу я оставила при себе. В конце концов, Рита была права в одном – никто не будет спешить отозваться нам. Но, как я уже сказала, об этом я промолчала. Мне бы и самой было необходимо позаботиться о безопасности своих родителей. Вот только как, я понятия не имела. Не нанимать же для них ведьм-телохранителей!?

– Можно заговорить их квартиру, и поставить защиту, – предложил Игорь.

– А их самих поместить в кокон? Они не Север, и спокойно сидеть там не будут, – ответила я.

– Что-нибудь придумаем, не переживай, – Игорь чмокнул меня в макушку и ушёл, оставив меня наедине с мрачными мыслями. Всё-таки его предложение хоть и казалось мне малоэффективным, но всё же было лучше, чем ничего. И даже настолько лучше, что я готова была снова посетить городское кладбище.

Игорь поехал покупать для Ани одежду. Бедный ребёнок так и был в одних потёртых сапожках, голубом сарафане и вязаной кофточке. Это было чудо, что она не схватила воспаление лёгких.

– Костя, составишь мне кампанию? – он играл с Севером в снегу на заднем дворе. Мне всё ещё казалось, что он как-то меня избегал, поэтому я думала, что смогу с ним побыть наедине и как-то сгладить острые углы.

– Конечно, – немного натянуто улыбнулся он. – Что нужно делать?

– Парочку мертвецов потревожить, – обрадовавшись его согласию, ответила я.

– На кладбище собралась? – вклинилась в разговор Рита. – Сто лет не бывала на городских кладбищах!

– Решила место себе присмотреть? – ядовито заметила я.

– А ты решила себе подружку откопать или друга? – парировала она. Костя растерянно моргал, переводя взгляд с меня на неё.

– Девочки, вы здесь?! А я вас ищу по всему дому, – во двор вышла Екатерина Павловна в цветастом фартуке. – Собрались прогуляться?

– Они на кладбище собрались, – вставил Костя, тем самым вытащив себя из взрывоопасной ситуации.

– На обратном пути зайдите тогда в магазин, – сказала она. – А то готовить еду с помощью магии просто ниже моего достоинства!

Не дожидаясь возражений, она удалилась. Костя же продолжил играть с Севером. Ну, а надокучливая Рита всё ещё стояла в поле моего зрения. Я закатила глаза, не веря в то, что мне придётся её терпеть.

– Ладно, собирайся, – выдавила я. – Только быстро, я терпеть не могу ждать!

Дорожки вдоль рядов с могилами были хоть и расчищены, но подошва обуви так и скользила. Больше всего я боялась упасть, ведь тогда мне пришлось бы схватиться за свою спутницу, что было недопуститимо. Однако я была уверена, что я успела бы отойти достаточно быстро, чтобы она не схватилась за меня. Ей падение вообще с моей точки зрения пошло бы на пользу.

– Мне понравился твой байк, – решила Рита прервать молчание, пока я тщетно пыталась раздолбать замёрсшую землю.

– Ты что трогала мой байк? – в миг забыв, зачем я здесь, я встала на ноги, сжав кулаки. Ну, сейчас я научу её, как трогать чужие вещи! Мерзавка маленькая!

– Не кипятись, не трогала, – как ни в чём не бывало ответила она. – Я как никто другой понимаю, что такое верный железный конь. У меня же тоже есть байк!

– Игрушечный или малолитражка? – сьязвила я, снова вернувшись к копанию-долбанию.

– Не, – Рита пропустила мимо ушей мою колкость, – у меня красавец Кавасаки на шестьсот с лишним кубиков. Почти, как твой.

Капец! От горшка два вершка, а уже думала, что знаток!

– Во-первых, не мой, а моя, – я снова встала на ноги, угрожающе сверкая глазами, – моя Хонда! А во-вторых, – обращаясь скорее к самой себе, – ею разве что сейчас кинуть можно было вон в тех нехороших людей.

– Каких людей? – непонимающе спросила она прежде, чем её взгляд рассеялся. – В тех, что у тебя за спиной?

– Ну, или в тех, что у тебя за спиной, – спокойно ответила я, не сводя глаз с дюжины Хранителей, вооружённых своими верными мезирекордами. За моей спиной, наверное, их было не меньше. Что ж, местечко для засады было выбранно не худшее.

– Что будем делать? – с не прикрытой паникой в голосе спросила Рита. Евгения Павловна, наверное, из жалости сказала, что без её помощи они бы не прорвались к нам.

– Ты спрячешься, и будешь тихо сушить штанишки, – сказала я. – Взрослые разберуться!

Забавно, но Рита спорить не стала. Отойдя в сторону лавочки, она присела на корточки и крепко схватилась за оградку, словно ожидая землетрясения.

Я растегнула пуховик, чтобы он не стеснял мои движения, и, не сводя глаз с противников, зачерпнула по жменьке мёрзлой земли в каждую руку. Хранители замерли, но хороший солдат всегда выполнял приказ командира, а каждый из них был лучшим из лучших.

Они кинулись в бой одновременно. Вытянув руки перед собой, я разжала ладони. Мёрзлая земля поднялась в воздух и десятками острых пик полетела им навстречу. Даже если не все они попадут в цель, это их немного задержит.

Я повернулась на сто восемьдесят градусов и толкнула воздух. Как я и предполагала, позади меня Хранителей было около двенадцати или тринадцати человек, но это было уже не важно, так как все они падали в снег, как сбитые сосульки.

– Нина, сзади! – завизжала Рита. – Они возвращаются!

Она была права, Хранители возвращались, причём буквально. Те, кого достали острые пики, с каменными лицами просто вытаскивали их из глаз, туловищ, ног, причем ран на них не было, и продолжали наступать. Их защищала очень сильная магия, источник которой должен был быть неподалёку.

Я пробежала глазами заснеженое кладбище, пока не наткнулась на тёмное пятно за деревьями слева от нас. Некромант! Мерский маленький гоблин! Ему сегодня повезло, что я занята его коллегами!

– Нина, – визжала Рита, – они уже близко! – Проклятый лич отнял у меня столько бесценных секунд, за которые Хранители успели перегруппироваться и взять нас в кольцо.

– Что б тебя гонорея задавила, придурок! – злобно закричала я, вырывая корни близлежащих деревьев.

Корни отбрасывали Хранителей в стороны, но недостаточно быстро. Минимум половина из них продолжала идти вперёд, сокращая расстояние между нами.

Топнув ногой, я в отчаянии возвала к снегу, к его холодной силе. Конусообразные, толщиной с человеческое тело ледяные фигуры выросли метрах в двух от нас, но тут же рассыпались. Мы были не просто в кольце, а в двойном кольце из-за металлической оградки, лишающей нас возможности свободно прорываться.

Ситуация становилась всё горячее и горячее. Корни ещё сдерживали часть Хранителей, но наносили при этом колоссальный ущерб кладбищу, разбрасывая могильные плиты во все стороны.

– Смотри на меня! – Я ещё раз с силой толкнула воздух. Присев на корточки, я схватила Риту за руку и развернула к себе. – Когда я подам знак, беги со всех ног! Рита, ты слышишь меня? Со всех ног!

Мезирекорд просвистел в сантиметре от моего уха, и, выкатив ещё больше глаза, Рита кивнула. А, может, мне показалось, что она кивнула, но трансформация уже началась, изменяя черты моего лица, деформируя тело. Чёрные подушечки лап коснулись снега и, выпустив когти, с силой оттолкнулись от земли.

Я перепрыгнула оградку, сбив с ног двух Хранителей, ещё двое упали на землю от удара передней лапы. Брешь в кольце была проделана, но долго сдерживать их я не могла.

– Беги, дура! Беги! – зарычала я, почему-то уверенная, что Рита поймёт. Она-то может и поняла, только вот продолжала, тупо вытаращившись на меня сидеть на месте, даже не замечая, что у неё за спиной уже был занесен смертоносный клинок.

Сбив с ног ещё одного, я прыгнула к ней. Наверное, я была так зла на неё, что это придало мне сил, а может у меня просто открылось второе-третье-пятое-десятое дыхание, но от моего рычания затряслось всё вокруг, включая Хранителей и ржавую оградку. Последняя вырвалась из земляных оков и полетела прочь, унося с собой всех, кого могла.

– Перенести нас домой! – зарычала я.

– Я не знаю как! Я не умею! – захныкала Рита.

– Так учись! – рычала я, перебегая глазами от одного Хранителя с каменным лицом встающего на ноги к другому. – И по-быстрее!

Глава 10. Новый уровень.

Наконец-то до Риты дошло наше плачевное положение. Подпрыгнув, как на пружинах, она вытерла мокрое лицо рукавом, и прежде, чем я успела выругаться за то, что она вцепилась в мой хвост, снежный пейзаж перед глазами сменился на отличный обзор отполированного зада чёрного Лексуса у Игоря в гараже.

– Оу! Мои почки! – завыла я. Рита всё ещё держала меня за хвост. Плакать она, к счастью, уже перестала, но бледнее лица я ещё не видела.

Обратившись назад, я с удивлением отметила, что моя одежда осталась на мне целой и невредимой. Подняв Риту на ноги, я потащила её в дом.

– Игорь! – громко позвала я, кинув Риту на кожаный диван.

– Что случилось? – влетев в библиотеку, он уставился на нас с Ритой.

– Где у тебя вискарь? – спросила я, не обращая внимание на его вопрос. – Впрочем, неважно, – стакан, наполненный на треть, появился у меня в руке. – Пей до дна! – приказала я, протянув Рите стакан. Она подчинилась и залпом выпила всё, долго кашляя после этого.

Я плюхнулась на диван, визуализировав стаканчик ароматной жидкости и для себя.

– Кто-нибудь мне объяснит, что случилось? – сердито сказал Игорь.

– Хранители случились, – ответила я, кривляясь после выпитого виски. Ну и гадость! – Старая гвардия, усовершенствованная некромантом, поджидала нас на кладбище.

– А на кладбище вы что делали? – ещё сердитее спросил Игорь.

– Кости разминали! – огрызнулась я, забирая из дрожжащих рук Риты мезирекорд, который, судя по всему, она подобрала с земли перед нашим перемещением. – Держи, – я бросила его Игорю, – для коллекции!

Выйдя из библиотеки, я отправилась на кухню. Раздача слонов ещё была не закончена!

– Не поняла, а где продукты? – спросила Екатерина Павловна, одетая в цветастый фартук.

– Это я не поняла! – закричала я, воинственно упирая руки в боки. – Вы сказали, что без помощи Риты не добрались бы до нас, – обратилась я к Евгении Павловне, сидящей рядом с сестрой в таком же фартуке. – Она что своими истерическими воплями отвлекала некромантов? – Сёстры непонимающе уставились на меня.

– На них напали Хранители, – объяснил Игорь, вошедший на кухню. Он аккуратно положил перед ними кинжал. – Судя по всему, от Риты было мало толку.

– Мало толку? – я возмущённо закричала. – Да она только и делала, что визжала! Она вообще ведьма или как?

– Она ведьма, конечно же, – ответила Евгения Павловна, – но, скажем так, для ближнего боя она не подходит.

– Это я уже и так поняла, – фыркнула я.

– Прости, Ниночка! Надо было тебя предупредить, – начала извиняться Евгения Павловна, – что она…

– Трусиха? – перебила я.

– Я не трусиха, – Рита стояла в дверях кухни, нервно перебирая пальцами, – просто я растерялась, вот и всё! У них столько всего было в мыслях, что я не могла сразу их понять.

– Рита телепат. Она читает мысли и может упредить действия, но это требует времени, которого нет при ближнем бое, – объяснила Евгения Павловна прежде, чем я снова начала ругаться. Какие все сразу стали знатоки военного дела!

– Я очень хотела тебе помочь, – снова плача, сказала Рита, – но некромант блокировал меня, и я не могла различить ничего в их мыслях, что бы тебе помогло. Пожалуйста, не сердись, я…

Я всё ещё злилась, но она плакала, стоя передо мной такой маленькой и хрупкой, как воробушек, что я просто не смогла и дальше пилить её, поэтому просто ушла.

Нет, мне не было её жаль. Жалость – это то, что ей как раз меньше всего было нужно, а больше всего ей было необходимо сейчас осознать тот факт, что её мыльный пузырь лопнул, и так, как раньше уже никогда не будет.

Если она не сможет адаптироваться к условиям, когда её собственная сила, на которую она так привыкла полагаться, не работает, и нужно быстро предпринимать что-то другое, то её песенка спета, так как рано или поздно рядом с ней может не оказаться никого, кто сможет её защитить.

– Ты была слишком строга с ней, – тихо сказал Игорь, когда Аня уснула в нашей кровати, традиционно свернувшись клубочком между нами. – Она же всё-таки вытащила вас.

– Знаю! Спасибо, что напомнил! – раздражённым шёпотом ответила я.

– Что уже не так? – хмуро спросил Игорь, как обычно рассмотрев в моём тоне что-то ещё помимо злости на Риту.

– Ничего, – прошипела я, отворачиваясь от него. – Устала просто. Спокойной ночи! – Игорь ничего не ответил, только возмущённо засопел, наверное, представляя себе мой внутренний конфликт, которого просто не существовало, и отгадывая его причины, которые, собственно, тоже не существовали.

Хотя тут, пожалуй, я немного слукавила. Конфликта не было, конечно, но беспокойство всё же присутствовало. Сегодня я, не раздумывая, применила силу и трансформировались. Я встретила некроманта и Хранителей, которых не убила. И это было хорошо, то есть я не колебалась, не думала, что снова стану чудовищем, а сделала то, что нужно было сделать без чудовищных последствий.

Но беспокоило меня то, что я всё-таки не могла с уверенностью сказать, что так будет и дальше, что я смогу себя контролировать, не теряя при этом боевой готовности и способности действовать по ситуации. К тому же то, что я смогла использовать магию, пребывая в теле животного, и то, что смогла сохранить одежду, говорило о том, что моя сила выросла, вышла, как выразился Витольд, на новый уровень. И это, в свою очередь, возлагало на меня дополнительную ответственность и необходимость в контроле.

С этими мыслями я и уснула тяжёлым сном, пока проклятые антикварные часы на прикроватной тумбочке не разбудили меня своим противным цоканьем. Если бы они не были подарены Игорю его любимой бабушкой, ныне покойной, я бы давно погладила их молотком.

– Привет, – раздалось из темноты. Я открыла глаза и повернулась на голос.

– О, нет! – застонала я, увидев перед собой скрюченную белую фигуру без лица. – Опять ты!

– Ты хотела сказать, что опять ТЫ! Разве ты забыла, что я это ты?

– Зачем ты пришла? – спросила я, надеясь услышать в ответ, что она мне мерещится, так как я сильно ударилась головой во время приземления в гараже.

– У тебя есть вопросы, а у меня есть ответы, – ответила она. Я тупо уставилась на неё. Почему все такие создания всегда отвечали подобным образом, то есть не отвечали нормально?

– Что серьёзно? – фигура обиженно скрестила руки на груди. – Мне всё придётся делать самой?

– Ладно, не кричи, – зашипела я, вставая с кровати. Сейчас ещё весь дом перебудит мне. – Я подиграю! Зачем Витольд раз за разом пытается меня убить? Разве я не нужна ему живой?

– Он тебя испытывает, – довольная тем, что добилась от меня вопроса, ответила фигура. – Наблюдает за твоим развитием и ждёт, когда ты созреешь.

– С созреванием он опоздал лет так на пять, – сострила я.

– Ты совсем себя не знаешь, ведьма, – неодобрительно качая безликой головой, ответила фигура. – Ты двоедушница, а это значит не только превращение в зверя, но и владение магией в форме зверя. Ты ещё только начинаешь этим овладевать.

– А то я сама не догадалась, – проворчала я.

– Ну и вредная же ты! – возмутились фигура. – Зачем я вообще с тобой разговариваю?

– Мне вот тоже это интересно, – я хотела съязвить, но вместо этого фраза прозвучала с оттенком рвотного рефлекса. – Что такое? – простонала я, но скрюченная белая фигура уже растворилась в темноте. Живот свело, а вдоль позвоночника пробежал отнюдь не приятная дрожь.

– Нет, я сплю, – стонала я. – Это сон!

Сделав глубокий вдох, я почувствовала, что вместо воздуха вдыхаю холодную воду. Брыкнувшись, как бешеная лошадь, я больно ударила локоть об ванну.

– Это самый не романтичный поступок, который для меня совершали! – откашливая и отплёвывая воду, выпалила я.

– А ты в курсе, что ты начала обращаться прямо в кровати? – сердито сказал Игорь. Аня, стоявшая за его спиной, покачала головой в подтверждение его слов.

– А ты в курсе, что ты идиот? – огрызнулась я.

– Я бы сказал, кто ты, но воспитание не позволяет мне оскорблять девушек, – сухо ответил он, поднимаясь на ноги. Я устало положила голову на спинку ванной и смахнула капли воды с лица.

Блин, что это такое было? Сон? Или я не спала? К новому уровню что ли приятным бонусом шли галлюцинации и всякие другие странности?

– Вылазить будешь? – спросил Игорь.

– Нет!

– А если вытащу?

– Получишь в бубен!

– Тогда может, расскажешь, какая птица тебя клюнула? – теряя терпение, спросил Игорь.

– Ни какая! Я сама себя походу клюнула, – ответила я, закрывая глаза рукой. Игорь шумно вдохнул и на свой страх и риск всё-таки вытащил меня из ванны. Аня подала мне полотенце.

– Ну, что? Мне и дальше угадывать таинственную причину твоего странного поведения? – он растирал меня полотенцем, как маленького ребёнка, которого боятся простудить.

– Мне снился сон, – неуверенно сказала я, – или я вовсе не спала, не знаю, но я видела фигуру без лица, которая была мной.

– И эта фигура тебе что-то сказала? – очень странно посмотрев на меня, спросил Игорь.

– Она сказала, – я нахмурилась, вспоминая сон, – что началось моё вознесение.

Глава 11. Приблуда.

Вознесение. Какое громкое слово. Оно совершенно не вязалось со словом "созревание", которое употребила белая фигура, но я использовала именно его. Какая странная случайность! Случайность из области, где случайности вовсе не случайны, где всё имеет причины и следствия.

– Давно ты начала видеть эту фигуру? – уточнила Екатерина Павловна, задумчиво сводя брови к переносице.

– С осени, – ответила я, нервно грызя ногти. Это проклятое слово завело в тупик не только меня, но и всех остальных, которые слышали об этом, но никто толком не знал, что именно оно значило.

Белая фигура, как мне объяснили, действительно была мной, то есть не именно мной, а моей магической проекцией, тем зерном, которое передавалось мне из одной моей жизни в последующую. Это, собственно, напомнило мне о вопросе, который я так и не задала своему крёстному Серёже по поводу того, как это вообще всё происходило.

В смысле, моё семейное, кровное дерево было таким же, как и я в той или иной степени: мать носитель кошек, отец носитель волков и так далее. То есть я была истинным наследником своего рода, что противоречило тому, что более четырёхсот лет назад я была такой же, как сейчас. Как же я тогда могла быть наследницей? Самой себя что ли?

– А это, моя милая, есть вечная цикличность, – ответила Евгения Павловна. – Мы рождаемся, живём и умираем, оставляя после себя новые веточки, чтобы потом родиться опять и всё начать с начала.