Текст книги "Двоедушница (СИ)"

Автор книги: Тамара Клекач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

– А что тогда определяет?

– Наши стремления, принципы, понятия о добре и зле, о морали, о любви и ненависти. Пока ты не определишь их для себя, ты не поймёшь кто ты есть, а без этого ты не сможешь идти дальше и развиваться.

– И как же мне это сделать, дядь Серёж?

– Будь двоедушницей, это и есть твоё начало и твоё истинное "я".

В течение многих, очень многих дней я долгими часами обдумывала его слова, но чем больше я думала, тем больше приходила к выводу, что это был парадокс: именно моя вторая сущность и дала мне ту чудовищную силу, подтолкнувшую меня стать убийцей. И как же мне тогда было принять это, если именно от этого я и хотела избавиться?

Я никогда не верила, что люди могут меняться, тем более кардинально, но гоняя на мотоцикле и наслаждаясь свободой, я так же и никогда не думала, что передо мной когда-нибудь станет такой вопрос. Я нравилась себе именно такой, какой я была, и меняться я не хотела.

Да, я бывала жестокой. Да, во мне не было величия. Да, я была чрезмерно гордой и эгоистичной. И да, противоречивой, но именно противоречия моего характера позволяли мне покрывать плохие поступки хорошими, они давали мне гармонию. Я знала, что в отличие от большинства людей свои недостатки я признавала и даже не скрывала, я была честна, и это делало меня лучше остальных.

Тогда где же я ошиблась? Где свернула не туда? Привычка быть самой по себе погубила меня? Паника и страх завели меня в тёмный угол? Или же я сама загнала себя в ловушку в тот момент, когда позволила течению смыть меня, когда стала играть по чужим правилам, когда стала предсказуемой и недальновидной?

Значит, это ещё один парадокс: я переступила черту чудовищности, потому что перестала быть собой, то есть чудовищем. Отсюда следовало, что я переступила черту, когда стала жить чужой жизнью, а не своей.

Такой вывод стал для меня настолько шокирующим, что просто в голове не укладывался.

– Всё гениальное просто, – с умным видом сказал Серёжа. – Люди слишком много думают, хотя ответ часто лежит на поверхности.

– Да уж, много думать вредно, – согласилась я, подозревая, что крыша могла поехать не только у меня, но и у него.

Однако никакой другой ответ мне в голову больше не приходил. Более того мой мозг отказывался думать в другом направлении и даже вообще думать, и просто вырубил питание. Кошмар какой-то!

Той ночью я ещё долго пыталась растармашить извилины, но сдавшись, просто уснула. Мне снилась узкая извилистая дорога, ведущая неизвестно откуда и неизвестно куда. Я проезжала поворот за повором, и дорожные знаки мелькали один за другим. Я ехала домой.

Проснувшись, как от толчка, я открыла глаза. Белая скрюченная фигура стояла возле моей кровати. Давненько я её не видела! У фигуры не было лица, но я была уверена, что она смотрела на меня.

– Кто ты? – спросила я сонным голосом.

– Я это ты, – ответила она. От неожиданности я едва не свалилась с кровати, резко приняв вертикальное положение. Отличненько! Можно было меня поздравить! Моя крыша поехала окончательно и бесповоротно!

– Как ты можешь быть мной? – тупо спросила я.

– А как ты можешь быть мной? – вопросом на вопрос ответила она.

– Зачем ты здесь? – снова спросила я, совершенно сбитая с толку собственным поведением.

– Затем, Нина, – ответила фигура, – что тебе пора домой!

Холодный осенний луч солнца прорвался в мою комнату из-за открытой двери, в которой стоял Серёжа.

– Долго ты ещё спать собираешься? – возмущенно заворчал Серёжа.

– Что? – промычала я, не понимая, что вообще происходит.

– Обед скоро! Вставай! – Серёжа грюкнул дверью. Я потянулась за телефоном. Капец, был уже полдень!

– Ничего не понимаю, – сказала я себе под нос. Сон внутри сна. А такое бывало вообще?! Хотя, чего у меня только не бывало!

Навязщивый шёпот "Пора домой!" преследовал меня весь день. Серёжа сказал, что такое часто бывало у Матвея, и поэтому беспокоиться о моём психическом состоянии нужды не было, как и о том, что сонным безумием меня заразили они.

Однако с того дня я реально стала задумываться о возвращении домой. Ноябрь заканчивался, и приближающаяся зима всё чаще напоминала о себе мокрым снегом.

– Когда планируешь ехать? – спросил Серёжа, когда я сообщила ему о своих намерениях. Он вовсе не был удивлён моим решением, даже наоборот как-то рад.

– Не знаю, – ответила я, глядя в окно. – Завтра смотаюсь на станцию, узнаю насчёт билетов.

– Не надо, – сказал Серёжа. – Я обо всём договорюсь, и тебя довезут с комфортом.

– Спасибо, дядь Серёж, – поблагодарила я.

– Это меньшее, что мы с Матвеем можем для тебя сделать.

Это, конечно же, была не правда. Они сделали для меня так много, что мне быть в долгу у них не менее десяти лет, но спорить я не стала. Возможность их отблагодарить у меня обязательно появится.

– Нина, только ты это… Ну, в порядок себя приведи что ли! А то выглядишь как зачуха!

Я засмеялась. Впервые за долгое время я засмеялась! Даже странно было!

– Кошки-матрёшки, я действительно зачуха! – рассматривая себя в зеркало, чего я уже давненько не делала, смеяться уже не хотелось.

Волосы отрасли, но выглядели блеклыми и пожёваными. От чёлки осталось лишь название. Ожёги по большей части зажили, но шрамы были просто отвратительными, и вообще девушку в зеркале я с трудом узнавала.

Я знала, что что бы я не сделала, как бы не смирилась с прошлым, прежней мне не стать никогда. Раны затянулись не зависимо от моего желания носить их как печать своих ошибок и вины, однако теперь я не испытывала потребности это показывать.

– Пора домой! Пора домой! – бросая последний взгляд на старую себя, я залпом выпила жидкость неописуемого цвета.

Глава 5. Новое начало.

Аккуратно подстриженная, вымытая и одетая не по сезону в кожаную мотоэкипировку, я вышла из комнаты со шлемом в руках. Мои жалкие пожитки были сложены в кофр. Серёжа договорился со знакомым водителем газели, чтобы он отвёз меня и мою Хонду в Москву.

– Ну, давай! Береги себя! – сказал Серёжа, сунув мне в руки слишком крупную, чтобы я могла её принять, купюру. – Позвони, как будешь дома!

Дома! Это слово ласкало слух и в то же время заставляло моё сердце панически биться. Я крепко обняла его, а потом Матвея, незаметно положив ему в огромную ладонь Серёжину купюру. Матвей понимающе кивнул и спрятал её в карман.

– Расскажите всё вашим, – попросила я после кратких слов моей бесконечной благодарности. – Конфликт это не загладит, но всё же им лучше знать.

Они обняли меня ещё раз, прежде чем я, стуча зубами от холода, залезла в машину. Уезжать было тягостно, но ещё тягостнее было наблюдать за узкой извилистой дорогой, дорожными знаками, мелькающими один за другим вместе с поворотами.

Закрывая глаза, я видела тот же путь, только отделяющий меня от дома, и теперь, возвращаясь после долгого отсутствия, я мучалась вопросом, достигла ли я цели.

Багаж прошлого, который я привезла в Сосновку, остался там, но удалось ли мне ответить на свои вопросы, увидеть свет в темноте, понять себя и то, что мне необходимо было сделать, чтобы вернуть себе гармонию, могло показать лишь время.

Дрожащими руками я повернула ключ. Замок поддался без вопросов, и дверь в мою старую гостинку со скрипом открылась.

– Вот мы и дома, – сказала я самой себе и закатила мотоцикл внутрь.

Кроме серых полупрозрачных волков, всё ещё проживающих здесь, жилище обзавелось ещё и пауками, пылью и отвратительным запахом давно не проветриваемого помещения.

Ни воды, ни электричества, ни отопления, ни газа, конечно же, не было. Я даже не помню, когда последний раз за что-то платила. Да уж, когда-то это место знало лучшие времена! Откопав в памяти те самые "лучшие времена", я мысленно спроецировала их в это время.

Яркий свет лампочек моментально разогнал всю пыль и грязь. Окно в комнате открылось, впуская свежий воздух, пока чайник на плите весело закипал. Так-то лучше!

Я приняла горячий душ и переоделась. Здесь осталось много моих тёплых вещей, что сейчас было как нельзя кстати. Перекусив остывшими чебуреками, взятыми мною из Сосоновки, и выпив две чашки горячего чая, завалявшегося на полочке в кухне, я с тоской посмотрела на пустые миски своих питомцев.

– Ничего, завтра я вас увижу! – эта мысль меня согрела, и я быстро уснула, даже не разложив диван.

Новый день начался рано и стремительно. Дел было много. Быстренько позавтракав пирожком с капустой и кофе в забегаловке за углом, я помчалась к родителям.

– Мои малыши! Как же я скучала! – Всё моё внимание было направлено на Соню с её бешеной малышнёй и Севера. Последний, кстати, очень вырос за время моего отсутствия, что, скорее всего мне просто казалось, потому, что я очень долго его не видела.

Обменявшись с отцом долгим взглядом, наводящим на такой же долгий разговор, я решила, что сегодня было бы проще начать тридцатилетнюю войну, чем поговорить о том, о чём рано или поздно всё равно придётся.

Маме пришлось наврать, что у моего крёстного были уникальные способности к лечению народными средствами, что собственно и стало причиной удивительного заживления ожёга на моём лице. Хотя это было не совсем так: небольшой едва заметный след всё же остался.

Первым после родителей о моём возвращении в город узнал Саша, мой давний сосед. Мы столкнулись в супермаркете, как раз когда я пускала слюни на свежую выпечку. Пригласив его попить чая с купленым по случаю встречи маленьким бисквитным тортиком, я нервно скрипела стулом в ожидании новостей, но Саша сказал, что после моего отъезда не происходило абсолютно ничего связанного с Орденом, разве что некроманты и перевёртыши попадались на глаза, то в одном конце города, то в другом.

Про Игоря я не стала спрашивать, хотя и видела, что Саша ожидал такого вопроса. Я промолчала не потому, что язык не поворачивался, а потому что это было только между мной и Игорем, и если и спрашивать, то только у него самого.

Вечером мы с Севером пошли навестить Екатерину Павловну, прихватив остатки тортика. Её сменщица в киоске сказала, что у неё выходной, и я решила прогуляться до прачечной. Ребята, судя по всему, уже разошлись, и она наводила после них порядок со своим новым помощником Костей.

Я зашла тихо, поэтому они меня не заметили. Так странно было видеть их, наблюдать, как они ставят на место старый котёл, собирают разбросанные угольки. Сразу столько воспоминаний нахлынуло, я даже улыбнулась. Кажется, я совсем недавно была здесь с Костей на посвящении. Даже странно, что было это более года назад.

Север вломился в дверь весь в снегу и с громким лаем побежал к Косте. Он тоже скучал за ним.

– Дружище, а ты здесь откуда? – засмеялся Костя и оглянулся. Встретившись с ним взглядом, мне на секунду показалось, что сейчас он перестанет улыбаться, но его улыбка стала ещё шире, и появились ямочки на щеках, а глаза засветились теплотой.

Два широких шага, и я уже была в крепких жилистых руках Кости. Приятно-то как! Екатерина Павловна не смогла сдержать слёз, а я только чудом удержала свои. Тишины едва хватило, чтобы попить чая, потом посыпались вопросы. Мне, наверное, раз сто пришлось повторить, что у меня было всё более менее хорошо.

После того, как они подтвердили слова Саши про затишье в городе, я рассказала им про стаю двоедушников, о которой узнала во время своего пребывания в Сосновке. Эта новость их весьма впечатлила, хотя и встревожила немного, ведь если слухи о том, что у нас происходило, распространялись всё дальше, значит, происходящие начинало приобретать глобальный характер.

– Ты уже виделась с Игорем? – осторожно спросила Екатерина Павловна, когда тема стаи была исчерпана.

Я со свистом втянута в себя воздух, что-то мне стало как-то его мало. Потянувшись за сигаретами, я поджала губы.

– Ниночка, да ты что? – ахнула Екатерина Павловна. – Он даже не знает, что ты вернулась?

– Я же только вчера приехала! – я пошла в оборону, разводя руками в стороны и пряча глаза.

– Ты должна ему позвонить!

– Екатерина Павловна, не надо! – вмешался Костя. – Нина лучше знает, что ей делать!

Екатерина Павловна возмущённо выкатила глаза, но промолчала. Наверное, пришла к тому же выводу, что и я: у Кости были свои причины поддерживать меня в не столь быстром воссоединении с Игорем.

Однако реакция Екатерины Павловны заставила меня задуматься о том, всё ли у него было хорошо. Я, конечно, была уверена в том, что я почувствовала бы обратное через мою с ним связь, но в то же время я так долго и успешно блокировала её последние три месяца, что уже не могла с уверенностью это утверждать.

– Как он вообще? – сипло спросила я.

– Лучше, чем был, – ответила она. – Когда ты уехала, в нём что-то погасло. Он стал снова хмурым и угрюмым, молчаливым и практически не общался с нами. Я даже начала беспокоиться за него, но он как-то справился и более менее снова пришёл в себя.

Её слова меня огорчили, хотя, если признаться, чего-то подобного я ожидала, вот только это всё равно было больно слышать. И умом и сердцем я понимала, что наша с ним история будет написана заново, потому что продолжить с того же места, где мы остановились было просто невозможно. Но так же я и понимала, что история могла быть уже совсем другой.

Всю дорогу домой от прачечной я мучалась вопросом, что ждало нас с Игорем впереди, но лучшим способом это узнать, было встретиться с ним, поэтому я завела Севера домой и вызвала такси.

Едва машина отъехала от моего дома, мои коленки начали трястись, а тортик в желудке описывать круги, решая, куда ему лучше пойти – вверх или вниз. Да, не так я хотела это сделать! Я думала как-то всё спланировать, продумать, но в любви отсутствовала логика и мозги вообще.

Я попросила таксиста подождать меня возле дома и негнущимися ногами пошла к двери. От волнения сердце периодически забывало сокращаться, и несмотря на холод, мне стало очень жарко.

Нет, пожалуй, сегодня был не подходящий день для нашей встречи, но противные пальцы уже потянулись к звонку, а инерция, как мы знаем, гадкая штука, и звонок уже трещал громче, чем могли выдержать мои барабанные перепонки, не говоря уже о нервах.

Глава 6. Единицы измерения.

Шесть секунд, ровно шесть секунд и замки щёлкнули, дверь открылась, и тортик тяжело булькнул в желудке. Игорь застыл в дверях как статуя, с той лишь разницей, что статуя, в отличие от него, не была одета во всё чёрное.

Он немного отрастил волосы, и они были безупречными вороньими перьями зачёсаны назад. В разноцветных глазах эмоции сменяли друг друга со скоростью света. Так… Удивление, если не шок. Радость. Обида. Злость и снова обида. Желание закрыть передо мной дверь. И наконец, равнодушие.

Мне следовало быть благодарной, что он не дал мне под зад, хотя я на его месте ещё бы дала направление к стоматологу, офтальмологу и пластическому хирургу.

– Привет, – выдавила я, выдержав театральную паузу. Он не ответил, но отошёл в сторону, пропуская меня в дом. Я зашла, внимательно глядя под ноги, чтобы не растянуться. В доме было тепло и пахло кофе и древесным ароматом его духов.

– Когда ты вернулась? – безразличным тоном спросил он, закрыв входную дверь.

– Вчера вечером, – я повернулась к нему. Игорь вскользь пробежался по моему лицу с едва заметными шрамами. Я пыталась поймать его взгляд, но он успешно убегал от меня.

Мне так хотелось коснуться его, провести пальцами по шелковистым волосам, обнять, поцеловать, но четыреста тридцать шесть километров всё ещё были между нами, и три месяца разлуки были слишком долгим сроком.

– Ты пришла за домовым? – нарушил молчание Игорь, едва я открыла рот, чтобы спросить, как были у него дела.

– Нет, – поспешила ответить я, но Федин веник уже был у него в руках, который он отдал мне с таким видом, словно боялся ко мне прикоснуться.

– Я не… – Я хотела сказать, что пришла не за веником, про который, честно говоря, я вообще забыла, но Игорь с такой силой открыл входную дверь, что я растерялась.

– Рад был повидаться, – жёстко произнёс он, намекая, что мне было пора уходить. На автопилоте я вышла за дверь, и она моментально закрылась, щёлкая всеми замками. Холодом обдал меня декабрьский ветер, но он и в сравнение не шёл с низкой температурой слов Игоря.

Я потёрла глаза, не давая слезам вырваться. Что ж, мои худшие опасения не подтвердились, но и до лучших было ещё четыреста тридцать шесть километров.

Не оглядываясь на дом, я села в машину, спрятав Федин веник за пазуху. Мне было горько от того, что наши отношения разбились как хрустальный бокал на миллион несовместимых кусочков. И можно было долго переводить стрелки в стороны виноватых, но факт был в том, что Игорь мне больше не доверял. Он просто не мог позволить себе такой роскоши, как допустить хотя бы на минутку, что я больше не уйду от него.

Перед своим отъездом в Сосновку я спросила Костю, почему он оставил меня в марте. Он ответил, что в какой-то момент он понял, что мы не двигались вперёд, а шла только я, только я развивалась, в то время как он был не более, чем баластом.

– А я слишком сильно любил тебя, и не мог позволить себе тормозить тебя, и тем более просить чем-нибудь пожертвовать ради меня и нас.

Забавно, я тогда подумала, что любовь это и есть жертва, это выбор, который мы делаем, когда принимаем одно, отпуская другое. Наверное, Игорь сделал выбор в пользу того, чьё место заняла я в его жизни, но свой выбор сделала и я – не сдаваться, сделать всё возможное и невозможное, чтобы вернуть его доверие, уважение и любовь.

Мелкий снег начал садиться на лобовое стекло, и водитель включил дворники, нецензурно выругавшись в адрес машины, обогнавшей нас на высокой скорости и круто свернувшей в мой двор.

Я заплатила таксисту больше, чем могла себе позволить, и вышла из машины. Дверцы чёрной иномарки, преграждающей мне дорожку к подъезду, открылись. Снег мягко падал на шелковистые волосы Игоря, как и в день, когда на водохранилище наши жизни крепко переплелись, даже не подозревая об этом.

– Я не должен был выгонять тебя. – Его голос дрожжал от шторма эмоций, бушующих у него внутри. – Я должен был… Чёрт! Я не должен был тебя отпускать! Должен был удержать, даже если бы ты меня возненавидела за это! – кричал он. – Но тебя не было восемьдесят девять дней! Две тысячи сто тридцать шесть часов! Сто двадцать восемь тысяч сто шестьдесят минут! И… – Игорь устало облокотился на покрытую снегом машину, горящими от безумия глазами глядя в никуда.

– Четыреста тридцать шесть километров от тебя и четыреста тридцать шесть километров до тебя, – сделав шаг к нему, продолжила я. – Я знаю, родной, но теперь я здесь, – обнимая его, шептала я, – я с тобой!

Игорь обнял меня в ответ и прижал так сильно, словно хотел, чтобы я стала его частью, а он моей. Глупый, мы и так были едины не смотря на восемьдесят девять дней, две тысячи сто тридцать шесть часов, сто двадцать восемь тысяч сто шестьдесят минут и четыреста тридцать шесть километров.

К утру снег прекратился, и выглянуло солнце. Федя высунул сморщенное личико всё в слезах радости, как только мы с Игорем помирились, и сейчас, весело пища, помогал ему на кухне готовить секс-завтрак.

– Секс-завтрак? – переспросил Игорь и засмеялся. – Это всего лишь омлет и тосты.

– Вот я и говорю секс-завтрак, – повторила я, заматываясь в тёплую кофту.

– Ладно, пусть будет секс-завтрак, – смирившись с названием, он налил мне свежесваренный кофе.

В моей гостинке на удивление было тепло, даже пол был тёплым. Я подошла к батареи, от неё прямо жарило. Ясно, Игорь похозяйничал! Наверное, ему всё ещё было неловко и стыдно за своё вчерашнее поведение, вот и заглаживал вину.

Мне самой было как-то неловко. То есть, я была рада, что мы так легко преодолели все единицы измерения между нами, но я переживала, что поддавшись притяжению, мы просто закопали все проблемы, так и не решив их.

Весть о том, я вернулась, разнеслась по средствам БиБиСи, то есть баба бабе сказала (уж простите за грубость!), и когда мы приехали к Игорю, не прошло и пяти минут, как народ стал подтягиваться.

Поначалу, конечно, все осторожничали, не зная чего ожидать от меня и главное от Игоря, который, судя по всему, успел в моё отсутствие добавить к своей репутации ещё и непредсказуемость. Но, как выразилась Екатерина Павловна, над нами с Игорем буквально кружила аура бесконечного счастья и покоя.

Однако далеко не все были этому рады. Костя улыбался вместе со всеми и радовался, но я слишком хорошо его знала, чтобы не заметить отблеск разочарования и тоски в его глазах. Что ж, сердцу не прикажешь.

В поисках отвлечения от Костиных тоскливых карих и счастливых разноцветных глаз Игоря, я блуждала по дому, открывая всё новые перемены, которые Игорь внёс в интерьер, очевидно не зная, куда себя деть после моего отъезда.

Например, кожаный диван он переставил из гостиной в библиотеку, а на его месте появилось два чёрных дугообразных в восточном стиле с множеством красивых декоративных подушек.

Оранжерея превратилась в зимний сад с плетёной мебелью и небольшим столиком, а на витражном окне появились ролеты. Только голубоватая сфера так и осталась нетронутой в углу.

– Неужели не пришёл ни один ответ? – удивлённо спросила я, не отводя взгляда от сферического свечения. Игорь обнял меня сзади и тоже посмотрел на сферу.

– Некоторые вещи требуют больше времени, – задумчиво произнёс он.

– Куда ж ещё больше? – возмутилась я. – Даже в Сосновке уже созрели!

– Кто? – настороженно спросил он. Я совсем забыла рассказать ему о стае со всеми этими примирениями!

– Стая волков-двоедушников, – ответила я и коротко рассказала о том, что я узнала от крёстного.

– Так это же отличная новость! – обрадовался Игорь, пристально глядя на меня таким своим фирменным взглядом, не означающим вобщем-то ничего отличного, особенно для волков, но я оставила своё мнение при себе.

Ребята постепенно разошлись, и Игорь отвёз меня домой. Мне нравилась его новая машина марки "Лексус", а особенно то, что она была японской. Всё-таки немцы во многом уступали японцам по надёжности, по крайней мере, с моей точки зрения, и я была рада, что Игорь теперь её разделял.

Мы немного прогулялись с Севером, чей восторг от снега было не передать словами. Наверное, он так и останется вечным щенком из супермаркета, умеющим наслаждаться моментом и радоваться малому.

– Тебе нужна моя помощь? – спросил Игорь, пропуская меня и Севера в двери моей гостинки.

– В чём? – отозвалась я, думая о своём.

– Собрать вещи, – я споткнулась об Соню, сонно вылезшую меня встречать. Так, вот и откопалась одна проблема!

– Да… Об этом… – замямлила я, думая с какого бока лучше было зайти. – Думаю, что это плохая идея!

– В смысле плохая? – теперь настала очередь Игоря спотыкаться.

– В смысле, что я не хочу снова спешить, – начала объяснять я. – Давай не будем повторять наши прошлые ошибки. Я хочу, чтобы мы были последовательны в том, к чему стремимся, и постепенно двигались в этом направлении. Я люблю тебя и хочу быть с тобой, но моя жизнь разрушена, и я не хочу, чтобы твоя жизнь стала для меня спасательным кругом. Это было бы не правильно.

Я действительно так думала. Более того, мне казалось, что во мне словно призошёл откат к себе прежней – более независимой, самостоятельной, только с учётом последних событий взрослее и опытнее. И теперь мне было необходимо построить свою жизнь с ноля, а потом уже стоить совместную жизнь с Игорем.

К счастью, Игорь смог это понять, преодолев прежние свои страхи и сомнения. Он понял, что это было важно для меня, а значит, важно и для него, поэтому он дал мне самое ценное, что мог на тот момент – время, и своё терпение.

Глава 7. Красный снег.

Соединение с интернетом было препаршивым, не говоря уже о том, какие паршивые вакансии предлагались на сайте по трудоустройству.

Я натянула горло свитера на нос, мечтая скорее лишиться глаз, чтобы не видеть эти предложения, чем отморозить себе нос. Да уж, начинать с ноля оказалось не так круто, как я себе это представляла.

Блин, как люди вообще устраивались на работу? Через знакомых, наверное. Класс, моя телефонная книга так и была забита номера "друзей", которые спали и видели, как устраивают меня на работу.

– Эх, жизнь моя жестянка… – простонала я.

– Разговаривать с самим собой очень плохой симптом, Нина, – пропищал веник Фединым голосом. Отлично, меня теперь будет собственный домовой учить, что такое хорошо и что такое плохо!

– Север, – позвала я, вставая из-за стола, – пойдём гулять!

Мы бродили по району почти два с половиной часа, жалобно заглядывая в витрины магазинов, которые уже начали украшать новогодней мишурой. Проклятые праздники! Проклятые подарки! Проклятая безработица!

– Я же тебе говорил, что это дохлый номер, – сказал через неделю моих тщётных поисков Игорь, – но ты же, как всегда не послушала!

– Спасибо, дорогой! Ты меня так утешил! – сьязвила я. И зачем я только сказала ему о своём намерении устроиться на работу?

Впрочем, родители сказали мне тоже самое, и ещё добавили, что шансы на мой успех снижало отсутствие у меня высшего образования. Более подходящего времени для того, чтобы мне об этом напомнить, они конечно же не придумали.

И всё быть может ничего, если бы Костя не принёс, как сорока на хвосте, новость про перемещение перевёртышей. Куда они направились, он так и не понял, но точно был уверен в том, что Москву они покинули вместе с частью некромантов.

Единогласным решением мы пришли к выводу, что это была новость всё же тревожная, особенно учитывая тот факт, что весточки о помощи мы разослали как раз за пределы Москвы, а вероятность того, что они уехали праздновать Новый год в кругу семьи была смехотворно низкой.

Вслед за ними уехал и Костя, взяв курс на Бабью Выгороду. Екатерина Павловна хоть и поддерживала связь с сестрой и уверяла, что там пока всё тихо, Костя всё же решил перестраховаться.

Я же видела в его отъезде желание сбежать от меня, и это меня огорчало и заставляло как бы чувствовать себя виноватой. С другой стороны, Костя действительно грустил, и смена обстановки могла пойти ему на пользу, поэтому я поддержала его решение, отправив с ним Толика и его дубину на всякий пожарный.

В предверии праздников мне пришлось забросить поиски работы. Я всё больше допускала, что необходимость в высшем образовании всё же была, и это ещё больше портило мне настроение, которого и так не было, ведь у денег, которые у меня были исключительно потому, что потратить родительские переводы в Сосновке было реально неначто, имели нехорошое свойство заканчиваться.

Известие от Кости и Толика не заставило себя долго ждать. К нашему общему облегчению в Бабьей Выгороде действительно было всё хорошо, и они решили встретить там Новый год. Аннушка передавала пламенный привет Игорю и очень надеялась, что он тоже приедит её навестить.

Игорь, конечно же, распустил сопли по этому поводу, и мне пришлось невероятным усилием воли сдержать свою левую бровь и сказать ему, что как-нибудь мы обязательно её навестим, за что мне совершенно не было стыдно.

С каждым днём я всё больше поддавалась уверенности в том, что мне удалось восстановить себя. Хотя и не совсем, конечно. Мне всё ещё была невыносима мысль съездить к Максу на кладбище. Он любил говорить, что то, что нас не убивает – делает нас сильне, но я вынуждена была признать, что для визита к нему я ещё даже и близко не накопила сил.

Мысли о Максе возвращали меня в реальность того, что помимо бытовых и социальных проблем, у нас ещё были проблемы с Орденом и их лидером. Меня очень тревожило отсутствие Кости и Толика, таинственное исчезновение перевёртышей и некромантов в неизвестном направлении, а также Серёжа и Матвей.

Я звонила им каждые два дня, и каждые два дня я слышала один и тот же ответ "У нас всё спокойно", но я опасалась, что "спокойно" могло закончиться в любую минуту и обернуться полной противоположностью.

– Не паникуй раньше времени, – успокаивал меня и моего вновь проснувшегося параноика Игорь.

– Я не паникую, – ответила я, дёрнув бровью. – Ладно, я паникую, – под пристальным взглядом Игоря, я призналась. – Просто мне всё это не нравится!

Я знала, что ему это тоже не нравилось, но жизнь брала своё, и мы жили дальше, ожидая и параллельно готовясь к новогодним праздникам. Я настолько нервничала, что с большим, чем от меня можно было ожидать, энтузиазмом взялась за украшение дома и установки огромной пушистой ёлки в гостиной.

Должна заметить, что это отлично сработало, и даже слишком отлично. Настолько отлично, что Игорю пришлось силой оттаскивать меня от несчастной ёлки, которая уже просто не могла вместить на себе ещё хотя бы один шарик или гирлянду.

Тридцатого декабря я съездила к родителям, чтобы помочь с приготовлениями и предупредить их, что в этом году они будут сами встречать Новый год, и мы с Игорем заедим к ним уже первого января. Они, конечно, не обрадовались, да и мне было, честно говоря, не по себе, но всё же такого было моё желание, и им пришлось с ним смириться.

Утром тридцать первого я с удивлением обнаружила себя лежащей в постели с хорошим настроением. Я приняла душ и помыла волосы. Игорь, вопреки моему желанию, купил мне белое вязаное платье с отворотом, которое превосходно смотрелось с моими новыми замшевыми серыми ботфортами, подаренными родителями.

Я была бы и рада рассердиться на него, но не смогла. Я знала, что он сделал это из любви и таким образом проявлял заботу, потому что по-другому просто не мог, и мне вовсе не хотелось его обидеть. Проявление заботы и любви было таким же важным и приятным, как и принятие их.

Надев платье, я в который раз убедилась в том, какой у Игоря хороший вкус. Оно сидело просто идеально, и, что самое главное, даже не кусалось. Я уложила чёлку и заплела французскую косу, даже немного накрасила ресницы, хотя и была уверена, что пожалею об этом, когда придётся отдирать тушь от ресниц перед сном, что было очень утомительным занятием.

– О, привет! А я и не слышала, как ты вошёл. – Игорь молча наблюдал, как я вдеваю серёжки перед зеркалом.

Сегодня он был красив как никогда. Однотонный голубой гольф ему очень шёл, не смотря на то, что делал его внешность ещё холоднее.

– Вижу, ты уже готова. – Он обнял меня и поцеловал в шею. – Жаль! Я надеялся застать процесс одевания.

– Обещаю, процесс раздевания ты сто процентов застанешь, – расмеялась я.

Всю мою живность мы забрали к нему домой на праздники. Я даже хотела приманить серых полупрозрачных волков, чтобы они тоже поехали с нами, но они походу меня игнорировали.

Север нанёс в салон машины много снега, но Игорь отнёся к этому снисходительно. Бедолашное животное ведь не было виновато в том, что началась метель.

Пессимист во мне во всю кричал, что это не к добру, но оптимист, опьянённый праздничной лихорадкой утверждал, что более сказочной новогодней ночи было не придумать.