Текст книги "Байкер (СИ)"

Автор книги: Светлана Крушина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

Часть 2. Глава 7

Глава 7

До звонка Рэндаллу было не дотянуться, и он постучал в низко расположенное запыленное окно. Стекла отозвались раздраженным дребезгом. На секунду за ними мелькнуло чье-то маленькое бледное личико (Рэндаллу показалось – это была Диана, и сердце его пропустило пару ударов), которое тут же исчезло, и вместо него к стеклу придвинулась скуластая удивленная физиономия Брайана. Рэндалл ткнул рукой в направлении двери и сам двинулся туда же, не дожидаясь реакции хозяина дома. В двери уже что-то металлически лязгало, и спустя секунду в проеме нарисовался Брайан, с удивлением и недоверием вперившийся в гостя.

– Пожалуйста, допился до галлюцинаций, – заявил он вполне трезвым голосом. – Черт, знал же я – надо пить меньше, тогда мерещиться не будет...

Рэндалл развернул кресло боком и чувствительно ткнул Брайана кулаком в ребра. Удар был таким быстрым, что Брайан не успел отскочить и тихо взвыл от боли.

– Как, достаточно реально? – поинтересовался Рэндалл.

– Слышь, ты, Покойник... – угрожающе начал Брайан, сжимая кулаки. Пропустив мимо ушей лестное прозвище, Рэндалл смерил его взглядом, подтянул рукава и усмехнулся:

– Что, на кулачках хочешь? Ну, давай...

Брайан тут же остыл.

– Еще не хватало с калекой связываться, – сказал он презрительно и с удовольствием отметил, как дернулось лицо Рэндалла. – Ну, чего тебе надо? Или тебе не я нужен, а Дани? Или, может, Диану позвать? – добавил он с внезапной улыбкой. – А?

Он не успел опомниться, как рука Покойника ухватила его за рубашку на груди и заставила нагнуться. Прямо перед собой он увидел бешеные серые глаза в частоколе острых черных ресниц. От Рэндалла резко пахло странной смесью табака и олифы.

– Я хоть и калека, – тихо, но отчетливо проговорил Рэндалл, – но морду тебе набью легко и с удовольствием. Это если у тебя кулаки чешутся. А вообще-то я не затем пришел.

– А зачем? – Брайан слегка сбавил обороты и подумал, что Покойник и с перебитой спиной остается такой же бешеный, как семь лет назад, и, затевая ссору, так же мало думает о последствиях. Ну, на что он рассчитывает теперь, когда достаточно вытащить его из кресла, чтобы он стал беспомощнее младенца? Не исключено, впрочем, что он таскает с собой в кармане пистолет. – Да отпусти ты, рубаху порвешь.

Рэндалл медленно и как будто неохотно разжал пальцы и тут же полез в карман за сигаретами.

– Разговор к тебе есть, Брай, – сказал он, глядя в сторону.

– Разговор? – искренне изумился Брайан. – И о чем же?

Рэндалл поморщился.

– О Диане. Выйди сюда, Брай. Не надо, чтобы она слышала.

Подумав, что ослышался, Брайан все же сошел с порога и закрыл дверь. Рэндалл откатился чуть в сторону, встав так, чтобы его не видно было ни в одно из окон.

– Так что насчет Дианы? Какое тебе может быть до нее дело, Рэнд?

– Что же ты не зовешь меня больше Покойник? – спросил Рэндалл и посмотрел в глаза Брайану. – Разумеется, мне не может быть никакого дела до твоей сестры, но я отдал ей Марию, помнишь? И с тех пор мне не по себе.

– Что такое? – спросил Брайан, за насмешкой пряча недоумение и вдруг охватившую его тревогу. Он пытался понять, куда клонит Покойник, но никак не мог. – Жалеешь о подарке? Хочешь забрать ее обратно?

– Да, жалею, – ответил Рэндал. – Но обратно требовать не собираюсь. Слушай, Брай, не позволяй сестре садиться на Марию. Разломай, разбей ее, угони куда-нибудь, наконец.

Брайан воззрился на него, широко распахнув глаза, и покрутил пальцем у виска.

– Ты что, рехнулся?! Что ты такое говоришь?

– Может, и рехнулся. Я, понимаешь, как увидел Диану верхом на этой дьяволице, так не могу отделаться от мысли, что рано или поздно она... – Рэндалл запнулся и резко побледнел, – что она разобьется. Она так и стоит у меня перед глазами... вся в крови.

– Что ты каркаешь, Покойник? – крикнул Брайан, в свою очередь серея. – Что ты каркаешь? Совсем сдурел? Виденья у тебя? Слюни, как баба, распускаешь? Если ты разбил на Марии свою долбанную башку, почему то же самое должно случиться с Дианой? – тут до него дошел смысл первой половины фразы Рэндалла, и он резко оборвал себя. – Ты видел Диану? Когда? Где ты мог ее видеть?!

Рэндалл, все еще очень бледный, улыбнулся своей фирменной улыбкой, затрагивающей только одну половину рта.

– Я знаю, где вы собираетесь, – сказал он. – Я не мог не увидеть, как ездит Мария.

– Как же тебя никто не заметил? – пробормотал Брайан, которому не понравилась мысль, что в то время, как он гонял по пустоши, на него из темноты пялился Покойник.

– Я не подходил близко, – пояснил Рэндалл. – Ты знаешь, что твоя сестра выделывает на Марии? Ты видел? Уверяю, нам бы с тобой пороху не хватило на такие штуки – ни раньше, ни... сейчас.

– Ч-что?

– У тебя отчаянная сестренка, Брай. С ней вместе гоняет какой-то парнишка, но не думаю, чтобы он мог заставить ее быть благоразумнее. Он сам о благоразумии не очень-то думает.

Брайан молчал, осознавая услышанное. "Парнишка" – это, конечно, Стэн. Тоже псих тот еще, но после аварии он вроде бы немного притих. Выходит, только на людях? Брайану он не слишком нравился – из молодых, да ранний, в свои восемнадцать считает себя едва ли не господом богом, – но, поскольку ему вроде бы симпатизировала сестренка, Брайан держал свои антипатии при себе. И, видимо, напрасно. Что же до остального, сказанного Рэндаллом, то раньше Брайан как-то не думал о том, какие выкрутасы может без него выписывать на байке Диана. Она, конечно, не всегда находилась у него перед глазами, когда-то ездила и одна, и со Стэном, и с другими ребятами. Способна ли она на лихачества? – такой вопрос почему-то не приходил ему раньше в голову. Выходит, что способна, да еще как! Ну и что теперь делать? Забрать у нее Марию, как советует Покойник? Да полно, так Диана и отдала ее. А если забрать силой, или увести тайно, скандала не избежать.

Брайан поймал себя на мысли, что прикидывает, как лучше последовать совету Рэндалла. А это значило, что он тоже поддался панике. Подумаешь, кровь ему мерещится! – разозлился Брайан. Если в таких количествах курить траву, еще не то примерещится.

– Знаешь, что? – резко сказал Брайан. – Держи свои измышления при себе. Меня твои предсказания совершенно не интересуют. И твои галлюцинации тоже.

– А жизнь твоей сестры тебя тоже не интересует?

– О ее жизни я как-нибудь позабочусь. Без твоего вмешательства.

– Очень надеюсь, что позаботишься, – с самым серьезным видом кивнул Рэндалл. – Ну, бывай, если так, – он положил руки на обода колес.

– Нет, погоди, – Брайан окинул его взглядом вдруг загоревшихся насмешкой черных глаз. – Все-таки я хочу знать, что тебе за дело до моей сестры. С чего ты вдруг так озаботился ее здоровьем и благополучием? Может, – с издевкой сказал он, – ты в нее влюбился?

Рэндалл посмотрел ему прямо в глаза, подумав вдруг, до чего похожи брат и сестра. Если бы не разница в возрасте, их легко можно было бы принять за двойняшек. И глаза, и кудри, и разлет бровей, и линия рта – все это у них совершенно одинаковое, только Брайан смуглее. Вот Дани – тот совсем другой, у него лицо еще смуглее, и угловатее, и в нем нет и доли той грации, которой обладают Брайан и Диана...

– Ну а если и так? – проговорил Рэндалл с расстановкой, не отрывая глаз от лица собеседника.

Брайан тряхнул кудрями и оскалил белые зубы.

– Если так, то не вздумай даже заикнуться ей об этом: я тебе шею сверну, ясно?

– Ясно, – кивнул Рэндалл. – Можешь уже сворачивать.

– Что?!

За семь лет он уже почти забыл, какие тяжелые у Брайана кулаки. И потому удивился силе удара, который, в самом деле, почти снес ему голову с плеч. Голова взорвалась болью, в глазах потемнело, во рту появился привкус крови. Он еще не успел придти в себя, когда разъяренный Брайан схватил его за воротник и наполовину вытащил из кресла.

– Что ты наговорил ей, ублюдок несчастный?!

Рэндалл попытался оторвать от себя его пальцы, но без особого успеха. Ну, сейчас ты у меня получишь, подумал он, все еще ничего не видя, и ударил наугад. Брайан замычал и швырнул его на землю, ногой отпихивая в сторону кресло. Рэндалл едва успел выставить перед собой руки, спружинил и смягчил удар.

– Убью!

А ведь впрямь убьет, подумал Рэндалл, встряхивая головой и приподнимаясь на руках. Все последующие мысли выбил из него очередной удар, пришедшийся под ребра. Он застонал и снова упал, ткнувшись лицом в землю. В висок ему уперся холодный твердый предмет. Кажется, я только что подписал себе смертный приговор, подумал Рэндалл и с усилием приподнял голову. Около него, опустившись на одно колено, стоял Брайан с пистолетом в вытянутой руке. Дуло пистолета упиралось Рэндаллу в голову.

– Хорошая игрушка, – с некоторым трудом выговорил он. – Ну и что дальше? Застрелишь меня?

– Застрелю, – подтвердил Брайан и щелкнул затвором. Глаза его пылали бешенством. – Ты всем в городе поперек горла.

– Придурок, – сказал Рэндалл и опустил голову, уткнувшись лбом в сжатый кулак.

***

Громкие, злые голоса, доносящиеся с улицы, встревожили Диану. Прислушавшись, она без труда узнала Брайана и Рэндалла и, окончательно перепугавшись, бросилась к окну. Но просматриваемый участок улицы был пуст. С сильно колотящимся сердцем Диана, как была, в легкой домашней майке и шортах, выскочила на улицу и, ориентируясь на голос брата, бросилась за угол. Увиденная ею картина заставила ее вскрикнуть. Рэндалл лежал ничком, и волосы его перемешались с пылью, а Брайан стоял над ним на одном колене, уткнув дуло пистолета ему в голову. Тяжелое кресло Рэндалла было опрокинуто и лежало на боку поодаль.

– Брай! – дико крикнула Диана, в два прыжка преодолев разделявшее их расстояние и повиснув у него на плечах. – Брай, что ты делаешь?! Прекрати!

– Уйди! – рыкнул Брайан, пытаясь стряхнуть ее с себя.

– Брай, успокойся, пожалуйста!

В результате продолжительной возни ей удалось таки оттащить его в сторону. Она развернула его к себе и заглянула ему в лицо. Выражение его было ужасно. Никогда Диана не видела у брата такого перекошенного, белого, бешеного лица.

– Господи, что случилось? Что вы тут делаете? Откуда у тебя пистолет, Брай?! Что вы друг другу наговорили?

Весь дрожа от ярости, Брайан бросил короткий взгляд в сторону распростертого в пыли Рэндалла и выругался. Диана вспыхнула, таких грубых слов ей не приходилось еще слышать. Надо срочно уводить его, поняла она, иначе быть беде... Если беда уже не стряслась.

Минут пять она убила на то, чтобы уговорить Брайана вернуться в дом. Там она заставила его выпить воды и прилечь на кушетку. Но когда Диана устремилась к выходу, он стремительно поднялся, садясь, и сказал яростно:

– Не смей прикасаться к нему! Слышишь?!

Диана ничего не ответила. На кухне она намочила полотенце в холодной воде и выбежала на улицу.

Рэндалл уже сидел, тяжело опираясь на руку, а второй рукой ощупывал лицо, залитое кровью. В крови были и волосы. Диана опустилась рядом с ним на колени и мокрым полотенцем коснулась его щеки. Он зашипел и отпрянул.

– Оставь меня в покое, – бросил он.

– Давайте я сотру кровь, – кротко предложила Диана. В эту минуту она не испытывала перед Рэндаллом никакого страха. Она снова потянулась к его лицу, но он перехватил ее руку.

– Я сам справлюсь.

Диана не стала спорить и отдала ему полотенце. Вроде бы, он не очень пострадал. Рассечена левая бровь – отсюда и кровь, – и на скуле темнеет кровоподтек, но ничего особо серьезного.

Но что так взбесило Брайана, что он набросился на... на калеку? Это было совсем на него не похоже.

– Вам лучше уйти, – сказала Диана. – Если Брайан вернется...

– Знаю.

Диана молча встала, подняла кресло и подкатила его к Рэндаллу.

– Помочь вам?

– Не надо.

Но самостоятельно подняться у него не получилось, и пришлось опереться на руку Дианы.

– Спасибо, – сказал он, отводя с лица слипшиеся от крови волосы. Диана встретилась взглядом с его дымчатыми глазами и удивилась: в них действительно ясно читалась благодарность. Правда, уже через секунду Рэндалл отвел взгляд, и лицо его стало по-прежнему замкнутым. – Если бы не ты, Брай, пожалуй, пристрелил бы меня.

– Что вы!.. – испугалась Диана.

– Пристрелил бы.

– Что вы ему сделали?

– Кое-что достаточно серьезное, чтобы взбесить его.

– Вы не хотите говорить?

– Не хочу. Иди к брату, Диана, ему сейчас нужно, чтобы ты была с ним рядом.

– Лучше я вас провожу, – неожиданно даже для себя возразила Диана. – Мало ли что.

Рэндалл быстро вскинул к ней удивленное лицо и поморщился от резкого движения.

– Не надо, – сказал он не допускающим возражений тоном. – Я сам доберусь. Иди к брату.

Он медленно двинулся прочь. Пока он не повернул за угол, Диана стояла, глядя ему в спину и приложив руку к пылающему лбу, потом тряхнула головой и пошла в дом. Предстоящий разговор с Брайаном ее пугал, но он не знала, как избежать его. Невозможно было сделать вид, будто ничего не произошло.

Брайан сидел на кушетке, где она его оставила, и мрачно рассматривал пистолет, который крутил в руках. Лицо у него было серое. Тихо подойдя, Диана села рядом и осторожно забрала у него оружие.

– Он убрался? – резко спросил Брайан, не глядя на нее.

– Что на тебя нашло, Брай? Что произошло между вами?

– Нет, это тебя надо спрашивать: что произошло междувами? Что он тебе наговорил? Он пытался тебя трогать?..

Диана уставилась на него, широко раскрыв глаза и чувствуя, как щеки заливает жаром.

– Господи, Брай, так ты из-за этого?! Как ты мог? И откуда ты вообще узнал?

– Он сам сказал, – мрачно ответил Брайан.

Ну и ну, подумала Диана. Похоже, все обсуждают меня за моей спиной. Кому еще Рэндалл разболтал о нашей последней встрече? Вот уж от кого не ожидала, что он будет трепаться о подобных вещах направо и налево... Впрочем, в любом случае Брайан хватил через край.

– Это просто подло, Брай, – твердо сказала Диана.

Брайан вскинул бровь.

– Подло? Что именно: то, что он сказал или то, что я сделал?

– Оба вы хороши! – в сердцах сказала Диана. – Один болтает, как сорока, а второй руки распускает... Как ты мог ударить его, Брай?! Ну как?!.. И вообще... То, что он мне сказал, никак тебя не касается!

– Не касается? Не касается?! – вскочил Брайан. – Вот это новости! Ты мне сестра или кто?! Я должен спокойно смотреть, как этот... этот урод пытается прибрать тебя к рукам?!

– Ничего такого он не пытался! Он только сказал мне о своих чувствах!

– Да какие там могут быть чувства?! Послушай, Ди: ты не знаешь Покойника. А я его знаю, и очень хорошо. Там, где Покойник, не может и речи идти о чувствах. Знаешь, скольких девчонок он окрутил и бросил? Счет на десятки идет!..

– Брай, ну о чем ты говоришь? Послушай себя. Когда это было? Все ведь изменилось.

– Ага, изменилось. Черта с два! Похоже, он считает себя таким же неотразимым. Если он коснулся тебя хоть пальцем...

– Я уже сказала, что ничего такого не было! Ничего! А если бы и было... не понимаю, разве это повод для того, чтобы убить человека?

– Повод! – крикнул Брайан совсем уж исступленно. – Потому что ты слишком хороша для него! Слишком хороша для этого полутрупа!

– Еще не хватало, чтобы ты начал распоряжаться моей жизнью по своему усмотрению, – возмутилась Диана. Она понимала, что разбушевавшегося брата нужно как-то успокоить, и чем скорее, тем лучше, но для этого следовало сначала признать его правоту. Согласиться же с ним она никак не могла. Ей не нравилось ничего из того, что говорил брат, все это было неправильно и жестоко. Перед глазами у нее стояло разбитое в кровь лицо Рэндалла и его зло сощуренные дымчатые глаза. – И решать, для кого я достаточно хороша, отвратительно! И поднимать руку на калеку, который не может за себя постоять – это тоже отвратительно!

– Ха! Не может за себя постоять? Это Покойник-то? Да он сам первый лезет в драку!

– Все, хватит с меня, – решительно сказала Диана, поднимаясь. – Не хочу больше говорить об этом. Не хочу слушать твои глупости. И видеть тебя не хочу. Из-за тебя сегодня едва не случилась беда.

Она направилась к дверям, но Брайан схватил ее за руку и развернул к себе.

– Ди, отдай пистолет, – угрожающим тоном сказал он.

– Не отдам, – ответила Диана и завела руку с оружием за спину. – Не знаю, откуда ты его взял, но тебе ни к чему носить его с собой. Ты себя не контролируешь.

– Мне силой его отбирать?

– Попробуй, – сказала Диана и посмотрела ему в глаза. Через две или три секунды Брайан отвел взгляд и отступил в сторону.

– Ты напрасно его пожалела, – буркнул он.

Ничего не отвечая, Диана ушла в свою спальню. Сунула пистолет под подушку, села на кровать и задумалась. На душе у нее было очень тяжело. От брата, хотя и вспыльчивого и скорого на расправу, но отходчивого и в общем неплохого человека, она никак не ожидала столь неблаговидного поступка. Пусть даже этот поступок был продиктован заботой о благополучии сестры, оправдать его было невозможно. И ей в самом деле было очень жаль Рэндалла. Вероятно, впервые с того дня, когда она познакомилась с ним лично.

А зачем Рэндалл вообще приходил? – вдруг с удивлением спросила себя Диана. Не для того же, чтобы поведать Брайану о своих чувствах к его сестре. Пришел он специально, чтобы поговорить с Брайаном... но о чем?

Озадаченная, она вернулась в гостиную и робко остановилась в дверях. Ну да, десять минут назад она сказала брату, что не хочет его видеть, но... ей нужно знать.

Брайан лежал на кушетке, вытянувшись во весь рост и закинув руки за голову, и смотрел в потолок.

– Брай, – неуверенным голосом позвала его Диана. – А зачем он, собственно, приходил?

– Ни за чем, – ответил Брайан, не отрывая взгляд от потолка. – Бред всякий нес.

– Какой бред?

– Такой. Не забивай себе голову, Ди. Он просто обкурившийся придурок.

Это объяснение Диану вовсе не устроило. Она видела Рэндалла несколько раз, говорила с ним, и он не произвел на нее впечатления обкурившегося придурка, склонного нести бред. Говорил он хоть зло и грубо, но вполне разумно, и ясно отдавал себе отчет в собственных словах. Похоже было, что речь шла не только о Диане. Видимо, Рэндалл сказал что-то еще, такое, что вывело Брайана из равновесия. Но допытываться о том, чтоименно, сейчас не имело смысла. Брайан был слишком раздражен, и Диана решила оставить его пока в покое.

Часть 2. Глава 8

Глава 8

Невысокого блондина лет восемнадцати, с узким, крысиным каким-то личиком, Дани приметил сразу – физиономия была не то чтобы совсем незнакомая, но не примелькавшаяся. Парень вроде бы явился откуда-то из южных кварталов; имя его, как Дани ни старался, так и не сумел вспомнить. Крысиный блондинчик ему не очень понравился; он, как и многие завсегдатаи импровизированного «клуба», вообще не любил, чтобы при игре присутствовали посторонние. В игре пришелец не участвовал, но упорно нарезал круги вокруг игроков, пока кто-то, раздраженный его мельтешением, не намекнул более чем прозрачно, что лучше бы ему посидеть на месте и не мозолить глаза людям. С подкупающей покорностью блондинчик повиновался, но место выбрал весьма неудачное – прямо за правым плечом у Дани. И кто его только притащил сюда? – досадовал тот, со злостью поглядывая на непрошенного, не в меру любопытного соседа. Близость постороннего здорово затрудняло ему использование чипа. Следовало вести себя очень осторожно, играть с оглядкой.

Через пару кругов игра захватила Дани настолько, что он почти позабыл о любопытном блондинчике и почувствовал себя свободнее. Он уже выиграл небольшую сумму и мысленно потирал руки в ожидании более крупного выигрыша. Нынче боги игры явно благоволили ему – нужная карта сама шла ему в руки, даже к помощи чипа приходилось прибегать реже, чем обычно.

– ...А что это у тебя такое? – вдруг спросил над его плечом чей-то голос, донесшийся до Дани как сквозь вату. Наступал самый кульминационный момент, Дани готовился уже выложить на стол свою выигрышную комбинацию и плохо воспринимал окружающие объекты за пределами тесного круга игроков.

– А?.. – сказал он рассеянно, не совсем понимая, кто и о чем его спрашивает.

– Вот эта штучка, – блондин, про которого он почти уже не помнил, нагнулся над его плечом и настырно тыкал пальцем в браслет часов на его руке. – Что это?

– Часы, – ответил Дани, выпадая в реальность. Под ложечкой тревожно засосало, дурное предчувствие затопило холодом сердце, и от волнения он заговорил грубо, даже излишне грубо. – Не видишь что ли, дурень?

– Полегче, ты, – сказал блондин и схватил его за руку. – Следи за языком, малец. Если это часы, то я – суслик степной!

– Эй, Стэн, – вмешался Кактус, хмуря брови. – Ты чего это к малышу прицепился? Отпусти-ка!

– Да вас этот малыш дурит! Вы поглядите, что у него на руке.

Предчувствуя, что вот-вот погорит, Дани задергался, но Стэн держал крепко, да еще потянул его за запястье, увлекая вперед. Игроки загудели и стали приподниматься со своих мест, тянули шеи.

– Глядите, глядите, – приговаривал Стэн. – Это же чип, будь я неладен.

– Чип? Ты что болтаешь?

Бертье перехватил руку Дани и сильно потянул к себе. Дани охнул и, не удержавшись на ногах, пробежал несколько шагов вперед. И оказался со всех сторон окружен возбужденными, взбудораженными и напряженно хмурившимися людьми. Обвинение в жульничестве, хотя и не доказанное пока, было очень серьезным.

– Ну-ка!

Кто-то принялся стаскивать у Дани с запястья браслет; другой человек крепко удерживал его плечи. Дани точно не знал, в какой именно форме над ним станут чинить расправу, но добра не ждал. Чувствовал, что становится горячо и что надо удирать. Но как?..

– Да пустите же! – крикнул он, пытаясь отнять руку. – Чего привязались? Часов не видели?

– Если это только часы, – резонно заметил Бертье, – то чего же ты дергаешься? Да держите его!

Наконец, браслет оказался у Кактуса, который поднес его к самым глазам, разглядывая экран.

– И правда! – выдохнул он. – Это чип!

– Где?

– Покажи!

– Да не толкайся, черт!

Все – игроки и зрители сгрудились вокруг него, пытаясь заглянуть в крошечный экранчик через головы друг друга. Воспользовавшись всеобщим замешательством, Дани принялся энергично проталкиваться сквозь толпу. Страх перед грозящей жестокой расправой придал ему сил, и за несколько секунд, пока его бывшие партнеры по игре не спохватились, он успел вырваться на свободное пространство, а там уже припустил что было сил.

– Эгей! – донеслось ему вслед. – Да малец удирает! Хватай его!

Дани не стал оборачиваться и смотреть, гонится за ним кто или нет. Так он бегал только один раз в жизни – когда очкарик стрелял ему вслед. Сейчас вроде бы никто не собирался в него стрелять (хотя как минимум у половины собравшихся наверняка имелось оружие), но спокойнее от этого Дани не становилось.

Он не разбирал перед собою дороги и бежал, пока хватало сил и дыхания. Только уже начав задыхаться и чувствуя, как сердце вот-вот выскочит из груди, Дани остановился и привалился к пыльной стене. Ноги не держали; а та, которая была прострелена очкариком, горела огнем. Дани шумно дышал раскрытым ртом и ждал, что вот-вот из-за угла выскочат преследователи. Но проходили минуты, а на безлюдной темной улице так и не появилось ни единой живой души. Обессиленный, Дани уселся прямо в пыль, подтянул колени к груди, опустил голову и стал думать.

Думал он долго – о том, куда теперь податься. Идти домой было ни в коем случае нельзя, и не только потому, что там его быстро отыщут. Больше, чем возмездия со стороны обманутых карточных партнеров, Дани боялся гнева старшего брата, которому, конечно же, с охотой поведают об его выкрутасах. В порыве чувств Брайан мог и прибить своего младшенького. Потом, охолонув, он, конечно, спохватится и пожалеет о содеянном, но будет поздно... К тому же, достанется от него не только Дани, но и Рэндаллу тоже.

Черт! в отчаянии Дани тихонько взвыл, схватил себя за волосы и дернул что было сил. Рэндаллу достанется в любом случае – вернется Дани домой или нет, Брайан все равно узнает о его махинациях с чипом и просто так это не оставит! Ох, страшно подумать, что может между ними произойти!

Дани мигом перестал бояться за себя и вскочил на ноги. Прикинул, который теперь час: выходило за полночь, но – ждать нельзя! Новости разносятся быстро. Нужно хотя бы предупредить Рэндалла, чтобы он... чтобы – что? Дани точно не знал, каких действий ожидать от Рэндалла, но надеялся, что тот что-нибудь придумает и не даст себя в обиду.

Разгуливать в одиночку по ночному городу не слишком полезно для здоровья, но Дани каким-то чудом сумел без происшествий добраться до мастерской Рэндалла. Как видно, лимит неприятностей на сегодняшнюю ночь был для него исчерпан. Наощупь Дани набрал на панели код – и не услышал щелчка. Набрал еще раз – и снова тишина. Он хотел уж было нажать на кнопку сигнала, но подумал и вместо этого толкнул дверь.

Дверь была не заперта.

В мастерской горел свет; Рэндалл сидел перед разложенными на рабочем столе чертежами и схемами и курил, не замечая, как пепел с сигареты осыпается прямо на чертежи. При виде Дани он сдвинул брови и спросил отрывисто:

– Что-то случилось?

– Да! – выдохнул Дани, подходя. В первую секунду он даже не заметил багрово-черный кровоподтек на лице Рэндалла; а заметив, не задумался, откуда он взялся. – Меня поймали...

– В каком смысле?

– Чип засекли... Я удрал... Если Брай придет, говори, что ничего про чип не знаешь...

– Ага, – мрачно сказал Рэндалл. – Доигрался-таки. Теперь твои дружки не успокоятся, пока тебя не поймают.

– Я знаю...

– И что делать будешь?

– Ну... спрячусь где-нибудь...

– Где?

Под пристальным взглядом холодных серых глаз Дани невольно поежился. И что это Рэндалл так смотрит? Что он, ни капли даже не сочувствует, что ли?

– Есть одно местечко... – неохотно отозвался Дани.

– В городе?

Поняв, что Рэндалл от него не отстанет, Дани рассказал о заброшенном доме, в который он часто наведывался, когда хотел побыть в одиночестве.

– И долго ты там просидишь?

– Просижу, сколько понадобится.

– Да ты не заводись... Я к тому, что на голодное брюхо долго не попрячешься. Деньги-то у тебя есть?

– Есть... немного.

Рэндалл кивнул и, повернувшись, достал из висячего шкафчика несколько смятых бумажек и монет.

– На, возьми.

Дани покраснел до ушей и попятился.

– Не!..

– Возьми! – настойчиво повторил Рэндалл и почти насильно вложил деньги в руку юноше. – Мне они все равно не нужны, а скоро еще будут... А хочешь, у меня оставайся?

– Спасибо, Рэнд, – сказал пораженный его великодушием Дани, – но я... меня... меня тут быстро найдут. Брайан...

– И то верно. Ну, тогда иди. Если что, я тебя не видел и ничего про тебя не знаю.

Дани проглотил вставший в горле комок и промолчал, пошел было к выходу, и вдруг остановился, спохватившись.

– Рэнд! А что у тебя с лицом?

– А что у меня с лицом? – переспросил Рэндалл хмуро.

– Фингал...

– Сам же все прекрасно видишь, так чего пристаешь с дурацкими вопросами?

Голос его тут же изменился, стал неприятным и резким, и Дани не рискнул расспрашивать дальше. Но ушел он весьма озадаченным: такое "украшение", как у Рэндалла, сложно заполучить в результате несчастного случая. Едва ли можно случайно удариться обо что-то лицом... Но с кем он мог сцепиться?

***

Всю ночь Диана просидела в своей комнате. Ехать ей никуда не хотелось даже ради того, чтобы увидеть Стэна. Не то было настроение. Кроме того, она боялась случайно столкнуться с Брайаном в доме или вне его: она все еще не могла побороть поднявшееся в душе отвращение к нему. Как провел ночь Брайан, она не знала. В доме было тихо и мертво; если брат и ушел куда-то, то сумел ускользнуть совершенно бесшумно. Дани где-то пропадал. Под утро Диана задремала, а проснувшись около полудня, попала в душные объятья той же зловещей тишины. На цыпочках она пробралась к двери комнаты Брайана и прислушалась – ни шороха. Спит или ушел? Заглянуть в комнату и удостовериться Диана не решилась, но и дальше передвигалась по дому исключительно на цыпочках, тихо-тихо, как бесплотный дух. Ей было не по себе в этой тишине и хотелось, чтобы поскорее вернулся Дани, – но его все не было – или хотя бы заглянула Чандра, в обществе которой она обычно чувствовала себя стесненно, но теперь была бы рада и ей.

Только часа в два в коридоре послышались чьи-то неверные, шаркающие шаги. Опять Брай напился, подумала Диана с неудовольствием, но все-таки выглянула из комнаты. По коридору действительно шел Брайан, но вовсе не пьяный, а всего лишь сильно заспанный, всклокоченный и очень не в духе. Диана сморщила нос и хотела закрыть дверь, но брат окликнул ее.

– Ди, не знаешь случайно, где нашего младшенького носит?

– Не знаю.

– Со вчерашнего дня пропадает, – продолжал Брайан, как будто не слыша неприязни в голосе сестры. – Черт. Может, стряслось с ним что?

– Что с ним может стрястись? – спросила Диана и тут же вспомнила ту страшную ночь, когда Дани, истекая кровью, шатаясь, брел по коридору...

– Не знаю! – судя по тону, Брайан вспомнил то же самое. И вдруг добавил совсем несусветное: – Что-то мне не по себе...

Сколько Диана помнила, никогда он не прислушивался ни к каким внутренним ощущениям, если только они не носили сугубо практический характер.

– О! тебя уже посещают предчувствия?

– А ты все дуешься?

– Ничего подобного. Что за глупое слово?

Брайан привалился к стене, прикрыл глаза и покачал головой.

– Не надо, Ди, – попросил он кротко. – Нельзя нам ссориться.

– Я с тобой не ссорилась.

– О господи, – сказал Брайан, и в этот момент кто-то с силой постучал в дверь. Судя по интенсивности звука, стучали отнюдь не кулаком – каблуком. Подкованным.

– Что это, звонок у нас сломался? – удивился Брайан и пошел открывать.

Диане не было никакого дела до неурочных гостей, и она удалилась обратно в комнату. Пусть Брайан сам разбирается. Однако спустя минуту до нее донеслись обрывки громкого и весьма энергичного разговора, завязавшегося между Брайаном и гостями, и тревога кольнула в сердце. Мирной дружеской беседой даже и не пахло. Диана снова высунула голову в коридор и стала слушать, но все равно ничего толком не поняла, кроме того, что речь шла о Дани, и что Брайан сильно разозлился и принялся ругаться. Ругался он всегда страшно, и Диане немедленно захотелось заткнуть уши.

Еще через несколько минут хлопнула дверь, и Брайан показался в коридоре, бумажно-белый от злости. Немного не дойдя до Дианы, он впечатал в стену ободранный кулак и прорычал:

– Почему я не пристрелил вчера этого ублюдка?! – и далее выругался многоэтажно и очень неприлично.

– Что, Брай?! Что такое?!

Вместо ответа Брайан прорычал что-то невнятное и снова приласкал кулаком стену.

– Что-то с Дани?! – закричала перепуганная Диана.

– Да! с Дани! Идиот! Кретин! Ублюдок! Все ноги ему нахрен повыдергаю, вот только пусть попадется мне! И башку сверну!