Текст книги "Потерянный Ангел (СИ)"

Автор книги: Светлана Велесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

– Да. – Глаза принца сделались просто огромными. Руки слегка подрагивали от того, что он затеял, но похоже спокойная решительность Ройка его успокоила. – Ждите здесь.

Он ушел, а Ройк налил себе еще вина и залпом выпил за свою удачу. Кто мог подумать, что все решится так скоро и так удачно, а что до принцессы, так ему не раз приходилось похищать людей. Правда, раньше он всегда делал это по заданию Ордена. Но, то, что он сейчас действует без ведома Владыки, его ничуть не смущало. Он знал, что Эсселин одобрит его действия.

Вскоре вернулся Ассель, ведя за собой ливрейного слугу.

– Это Мердок. Он заменит тебя в городе на время твоего отсутствия.

Ройк окинул парня внимательным взглядом. Он был одного роста с Ройком, и даже чем-то походил на него внешне. Правда парень был тоньше, но это скроет тяжелая зимняя одежда. Не сговариваясь они поменялись одеждой. Ройк даже пояс с кинжалом отдал парню. Дворцовая ливрея немного жала в плечах, но это было меньшее из зол. Осмотрев парня, он надвинул капюшон ему на лицо.

– Так лучше. Ты знаешь, где живет Магистр Ринальдо?

Парень кивнул. Не поднимая глаз из-под капюшона.

– Иди прямиком к нему. Он сообразительный малый и поймет, что нужно делать.

Парень еще раз кивнул и пошел к выходу очень похоже имитируя походку Ройка.

– Он надежен? – Ройк посмотрел на закрытую дверь, потом на Асселя.

– Абсолютно. Я знал, что однажды отец призовет меня, и еще два года назад стал подбирать себе надежных людей из тех ребят, что учились вместе со мной. Они преданы только мне. Так, что за него будь спокоен. И тебе преимущество. – Ассель улыбнулся. – Мердок немой от рождения. Так, что если тебя кто и примет за него, не придется отвечать на вопросы.

– Отлично. – Ройк встал к зеркалу еще раз осмотрел себя, и оставшись доволен, пошел к выходу.

Глава 4 «Подсказка»

Ринальдо почти уснул по дороге домой. Мерное покачивание кареты действовало на него просто усыпляющее. Званый ужин выдался на славу и Ринальдо был немного зол на Ройка, за то что тот, так и не появился. Странное поведение друга и его спутников поначалу его раздражало. Нет, не так. Его раздражало, что он не владеет ситуацией. Он всегда был в курсе всех дел, творящихся в его округе. И вот теперь Ройк в компании заклятых врагов Жизни сидит тут и без конца роется в архивах. Что они ищут? Ринальдо чуть не заскрежетал от досады. Но ничего он все равно узнает. Карета остановилась, и Ринальдо качнуло вперед. Упершись рукой в сиденье напротив, он выбрался на улицу и вошел в дом. Слуга принял его шубу и Ринальдо, опираясь на перила, стал медленно подниматься по лестнице.

– Сэр Ринальдо.

Окликнул его дворецкий. Ринальдо обернулся.

– Да, Итон?

– Ваш друг, Магистр Ройк ждет вас в кабинете.

– Спасибо Итон. – Ринальдо уже быстрее пошел наверх и войдя в кабинет с порога набросился на друга.

– Ройк, как ты мог. Я посылал за тобой дважды и в Храм и на постоялый двор. Нельзя отвергать приглашения таких знатных людей, как Шелдоны. Ты, что меня не слушаешь?

Он подошел к другу и хотел развернуть к себе, но тут он сам обернулся… и это был не Ройк, хотя одежда его, и даже кинжал, единственное, что осталось от его семьи, был на поясе совершенно незнакомого темноволосого юноши. Ринальдо знал, что будь Ройк жив, он ни за что на свете не расстался бы с этим кинжалом.

– Ройк? Это что шутка такая?

Парень покачал головой и сделал руками, какой-то знак. Ринальдо остолбенел, а потом увидел парня. Сейчас это был просто белесый сгусток энергии, диаметром не более двух метров. Ройк выглядел совсем не так. Его аура была не менее десяти метров в диаметре и сверкала, как сапфир чистейшей воды.

Ринальдо отскочил от парня и выхватив из-за пояса кинжал встал в боевую стойку.

– А ну, говори, кто ты и почему на тебе одежда моего друга.

Парень опять замотал головой и заломив руки, замычал. Ринальдо выпрямился и убрал свой кинжал. Он достаточно повидал на своем веку калек и убогих, чтобы сразу понять, что парень нем как рыба.

– Ты нем?

Парень с таким облечением посмотрел на Служителя Жизни, и закивал головой, что Ринальдо не сдержал улыбки.

– Это Ройк дал тебе эту одежду?

Парень опять кивнул.

– Он одел другую, или вы поменялись?

Парень приложил руку к своей груди. Ринальдо догадался, что Ройк забрал его одежду. Но во имя Жизни зачем ему это понадобилось? Присмотревшись повнимательнее к пареньку, Ринальдо сощурил глаза и даже зажег дополнительный свет. Юноша был одного роста с Ройком, те же темные волосы, серые глаза. Даже линия рта у них была похожа. Но вот по части комплекции юноша заметно проигрывал, из-за своего юного возраста и конечно недостаточной тренировки. Если при первом взгляде его запросто можно было принять за его друга, то при втором сходство закончится, а уж и про Магов и говорить не стоило. Парень не волшебник. Это увидит каждый.

– Тебя прислал Ройк?

Опять кивок.

– На долго?

Парень на пальцах показал цифру семь.

– Семь часов? Нет? Тогда неделя?

Опять утвердительный кивок. А Ринальдо с возмущением всплеснул руками.

– И он хочет, чтобы ты целую неделю выдавал себя за него. Великая Жизнь, да уже утром мои слуги поймут, что ты не тот, за кого себя выдаешь, а они-то видели его всего раз. Что же мне с тобой делать?

Парень пожал плечами.

– Да знаю, я, что ты не знаешь. Это теперь моя головная боль. Да не стой, ты как истукан, садись.

Юноша сел, но не сводил с Ринальдо встревоженных глаз. А Ринальдо тем временем замер, вперив взгляд в пространство за окном, и крепко задумался.

– Где он? – Наконец обратился он к начавшему клевать носом юноше.

Но тот лишь поджал губы и замотал головой.

– Не знаешь или не скажешь?

Опять неопределенный кивок.

– Ладно, одевайся и пошли со мной.

Юноша послушался и накинув шубу опять задвинул капюшон на самые глаза. Они спустились вниз, и Ринальдо приказал подать карету. Он отвезет парнишку в Храм. Есть там одно место, где он может укрыть его от чужих глаз, как людей, так и волшебников. Своим он скажет, что Ройк в архиве, а остальным, что он нездоров и находится в своем ордене на излечении. Но вот как быть с его спутниками и их темными делишками. Но это же просто здорово. Теперь он сможет выведать их тайну. Потирая руки от удовольствия, Ринальдо посадил лже Ройка перед собой и они поехали.

– Я отвезу тебя в Храм Жизни. – Решил он объяснить юноше его положение. – Поскольку ты не волшебник, я не могу спрятать тебя в его недрах, ты туда просто не войдешь. Но поскольку тебе предстоит изображать волшебника, есть там одно место.

Ринальдо смущенно посмотрел на юношу.

– Правда оно очень мало. Не комната, а почти кладовка…прости, надеюсь ты не страдаешь клаустрофобией? Нет? Очень хорошо. Придется тебе посидеть там неделю. Я буду приносить тебе еду и воду. И никто кроме меня не будет знать где ты, но ты не бойся. Вреда тебе не будет никакого. Может отоспишься наконец, вон какие круги-то под глазами.

Юноша улыбнулся на его слова, и у Ринальдо отлегло от сердца.

Храм жизни был открыт и днем и ночью. Это была святая земля, и бывать здесь не запрещалось никому. Отослав сонного смотрителя, Ринальдо провел юношу за алтарь и надавив на скрытую пружину провел в открывшийся потайной проход прямо под алтарем.

– Магия этого места скроет твой свет. Никто и не догадается, что здесь есть человек.

Спустившись по ступеням вниз, они оказались в небольшой комнатке, размером с большой шкаф. Из мебели здесь была только узкая кровать у стены, да унитаз с другой стороны.

– Раковины нет. – Пояснил Ринальдо, увидев смятение на лице парня. – Вода в кувшине. Литра два не больше. Утром принесу еще, вместе с едой. Вот лампа. Масла в ней хватит дня на три.

Юноша с самым удрученным выражением лица сел на кровать и Ринальдо неловко похлопав его по плечу, быстро удалился. Предстояло еще спуститься в Архив и запечатать его своей печатью. Что он и сделал. Правда перед этим зашел посмотреть не оставил ли Ройк чего на столе, по чему можно было бы догадаться о предмете его поисков, но на столах было чисто и книги стояли все на своих местах, как и положено.

Оказавшись в пустом и темном храме, Ринальдо нос к носу столкнулся со смотрителем.

– Магистр Ройк, остается?

– Да, Зоран. У него срочное задание от нашего Владыки. Он сейчас в Архиве. И пробудет там неделю. Я запечатал за ним вход. Проследи, чтобы никто туда не совался.

– Да, господин. Будет сделано. Но он что и есть, не будет?

– Будет конечно. Но ввиду секретности еду и воду носить буду я лично, но об этом ни одной живой душе, понятно?

– Я могила, господин.

Глаза старика заблестели, оттого что и он, наконец, оказался причастным, к тайным делам Ордена, а Ринальдо, чувствуя себя последним лжецом, отправился в таверну. Теперь предстояло известить спутников Ройка.

* * *

Эйдес собирался лечь спать, когда к нему в дверь тихонько постучали. Накинув халат, и прикрывая рукой зевок, он открыл. На пороге стоял упитанный коротышка в синей мантии с гербом Жизни на плече.

– Магистр, Эйдес?

– Да… – Протянул Эйдес, с любопытством рассматривая Окружного Магистра.

– У меня послание от Ройка. Могу я войти?

– Черт возьми, уже полночь. Это не может подождать до утра?

– Боюсь, что нет.

Ринальдо протиснулся в дверь и бросил беглый взгляд по комнате, но ни книг, ни подозрительных свитков здесь не было.

– Я слушаю, вас.

– Ройк пропал.

Ринальдо был удовлетворен, когда на надменном лице юноши появилось испуганное выражение.

– В каком смысле пропал?

– В прямом. Он прислал мне послание в виде похожего на себя юноши, переодетого в его одежду, к тому же немого. Мне удалось выяснить, что юноша должен его заменить на неделю. Я подумал, что вам стоит об этом знать, так как для своих я скал, что он сидит в архиве, а общественности объявлю, что он на излечении в больнице. Благо весь город осведомлен о его проблемах со здоровьем.

Ринальдо с удовлетворением наблюдал, как на лице Эйдеса тревога сменилась неподдельным восхищением, но он быстро взял себя в руки.

– Благодарю вас, Магистр Ринальдо. Вы принесли бесценные сведения. Я предупрежу Риву и Пера, чтобы не болтали. А теперь мне действительно пора спать.

Эйдес вежливо указал на дверь, и Ринальдо ничего не оставалось, как уйти. Ничего нового он для себя не узнал. Он и так догадался, что Ройк действует по заданию Владыки. И в какой-то миг он позавидовал другу. Но представив себе, что случится, если его вдруг поймают, то похолодел от страха. Больше всего в своей жизни кроме волшебников конечно, Валдай ненавидел шпионов и предателей. Ринальдо уже хотел опять вернуться и предупредить Эйдеса, но передумал. Лучше он предупредит Эсселина, так как если вдруг Ройк попадется, то у Эсселина больше шансов помочь ему, чем у его «друзей».

* * *

Эйдес дождался, пока Ринальдо уйдет, и тихо пройдя по коридору, вошел к Риве. Девушка лежала удобно устроившись в кровати и что-то читала.

– Рива. – Тихо позвал Эйдес.

Девушка подняла глаза.

– Закрой дверь с той стороны Эйдес, я сейчас не в настроении выслушивать твои бредни.

– Я не о нас пришел говорить, а о Ройке. Он в замке.

– Что?

Она отложила книгу и села в кровати. Эйдес прикрыл дверь и передал ей слова Ринальдо.

– Вот, крыса, как же он смог. И нам ничего не сказал. – Рива хоть и говорила возмущенным тоном, но глаза ее радостно сияли. – Эйдес, а ты не можешь с ним поговорить. Ты же умеешь читать мысли.

Эйдес сел на край ее кровати и невольно залюбовался валькирией. Ее волосы были распущены, и прикрывали оголенные, загорелые плечи девушки. Голубые глаза в свете ночника сияли как два аквамарина. Увидев его взгляд, Рива рывком подтянула сползшую ночнушку с плеч и раздраженно отмахнулась от него.

– Нечего пялиться. Не про твою честь. Ты лучше про Ройка мне расскажи.

– Так ты для него бережешь свои прелести?

Съязвил Эйдес и заработал удар подушкой в лицо. Рива колотила его, пока он не сдался.

– Все, молчу, молчу. Да угомонись же ты. Я же пошутил.

– Еще одна такая шутка, Эйдес и я повыдергаю тебе руки, и засуну их тебе в…

Эйдес зажал ей рот рукой.

– Не надо грубостей, дорогая. Тебе это не идет. Что до Ройка, то лучше предоставим его самому себе. Магия сейчас излишня.

– Почему?

– Думаю, за замком следят. И не только стражники Валдая. Я вижу темное облако над ним. Но не уверен, что этого достаточно для прямого обращения к Сайферу.

– Норис?

Эйдес улыбнулся. Рива была не только хороша собой, но и быстро соображала. И за это он готов был любить ее вдвойне.

– Да. Потому-то наш друг Пер так редко показывается нам на глаза. Его и сейчас нет в гостинице.

– Думаешь, Ройк отыщет там следующую подсказку?

– Если она там, то отыщет.

– А если его схватят?

– Казнят как шпиона.

Эйдес видел, как Рива побледнела. Он и сам старался не думать на эту тему. Но такой вариант нельзя было исключать. Всякое может случиться. Валдай не дурак и люди у него профессионалы. Стоит Ройку допустить хоть одну ошибку, и ему конец. Никакая магия его не спасет.

* * *

И так в северном крыле нет того, что он ищет. Чтобы убедиться в этом Ройку понадобилось всего лишь два часа. Ночью замок был практически пуст, за исключением редких стражников, делающих обход. Но обойти их было легко. И Ройк тщательнейшим образом исследовал каждый камень, каждый закоулок северного крыла и не нашел ничего, что хоть отдаленно напоминало бы тайник. Нет, тайник он нашел, но он оказался пуст. Теперь его использовали как хранилище для швабр, ведер и тряпок для обслуги. А это могло означать только одно. Если Потерянный Ангел, что-то и оставлял здесь, то это давно нашли.

Ройк притаился за массивной колонной и присев на корточки крепко задумался. Если послание Потерянного Ангела нашли, то было только два варианта. Нашедшие знали, что это такое и теперь оно может находиться любом месте, и охраняется так, как ему и не снилось, или же они понятия не имели на что наткнулись и послание было просто выброшено на помойку за ненадобностью. Ройк верил, что его первая догадка верна, но так, его задача осложнялась во много раз. Ему отчаянно нужна хоть какая-нибудь информация. Он уже устал опираться на туманные догадки и неясные предсказания. Факты, ему нужны факты. Тогда он будет точно знать, что делать. Но где их взять, вот незадача.

Ноги затекли, и ему пришлось встать. До рассвета еще пять часов. И у него пять ночей впереди. Нужно поторапливаться, если он хочет осмотреть замок целиком. Решив идти по часовой стрелке, чтобы не запутаться, Ройк отправился в восточное крыло замка. Но и там ничего существенно не обнаружилось. Череда комнат, гостиных, зал славы, спортивный зал и чердак забитый хламом. Даже потайные ходы и тайные комнаты не представляли ничего интересного. Просто коридоры и укромные места, чтобы легко прятать свои любовные похождения. И судя по следам оставленным в них, о них знала половина обитателей замка. А значит придется хорошенько поломать голову над проблемой укрытия, если он и дальше желает оставаться незамеченным. Правда у него была одна идея, но он решил, что воспользуется ею, только в самом крайнем случае.

Незадолго до рассвета замок начал потихоньку оживать. Повара и их помощники, сонно протирая глаза и зевая на ходу спешили вниз, чтобы успеть приготовить завтрак для всех обитателей замка. Ройк попытался укрыться в одном из тайников, но едва успел унести ноги, когда туда ввалился какой-то учитель и стал готовить книги и учебники для обучения детей. Еще пару раз ему помешали, когда Ройк был ну абсолютно уверен в надежности своего укрытия.

– Черт, возьми, здесь, что вообще нет потаенных мест, что ли?

Спрятавшись за старинным гобеленом, Ройк раздумывал над сложившейся ситуацией, и его первоначальная идея стала нравиться ему все больше и больше. Передвигаться тайком он больше не мог. Первые лучи солнца прорезали серое утро и коридоры заполнили спешащие по своим делам люди. Выйдя из укрытия, он ссутулил плечи, чтобы не сильно отличаться от других слуг и ровным шагом пошел к покоям принцессы. Во всем замке, это было единственное место, где его будут искать в последнюю очередь. Успешно миновав целых пол замка он вошел в западное крыло, где обитала семья Эрла и поднялся на четвертый этаж. Миновать стражу было легко, так как никто не думал, что кто-то осмелится на подобное средь бела дня.

Отведя им взгляд, Ройк спокойно подошел к двери и положил ладонь на замок. Поворот ладони и замок с легким щелчком открылся. Оказавшись внутри, он повторил свои манипуляции с замком и с интересом осмотрелся. Он впервые в жизни был в спальне юной леди. И от этого чувствовал себя ужасно неловко.

В гостиной и прилегающих к ней комнатах было сумрачно. Тяжелые зеленые портьеры не пропускали солнечный свет. Ройк удивился, что обстановка была более чем спартанской. Он ожидал чего угодно, но не того, что увидит подобие своих покоев в Шерринг-Кросс.

Тихо ступая по полированному паркету, Ройк прошел в спальню и склонился над спящей принцессой. Она была столь же хороша, как хранила его память. Миг он любовался ее невероятной красотой, а в следующий, одной рукой сжал ее запястья, а другой закрыл рот. Девушка дернулась от испуга, и дико вращая глазами, стала вырываться словно тигрица. Ройку стоило больших усилий, удерживать ее и при этом не слишком шуметь.

– Тише, принцесса. – Заговорил он ей в самое ухо. – Меня прислал Ассель.

Стоило произнести имя брата, и девушка тут же успокоилась. Ройк ослабил хватку и совсем убрал руки. Элеонора села, зло уставившись на него и потирая нежные запястья.

– Обязательно было пугать меня до полусмерти? – Ее изумрудные глаза гневно блестели. Но говорила она при этом тихо, чтобы охранники у двери ничего не услышали.

– Простите, ваше высочество, – Ройк с сарказмом склонил голову. – Признаю, не лучший вариант, но все лучше, увидь вы меня в гостиной и закричи с испугу.

– Я никогда не кричу, и уж тем более с испугу. – Фыркнула она, перестав хмуриться, и с не меньшим любопытством осматривая его с головы до ног. – Почему вы пришил утром, Ройк. Я думала побег будет ночью.

– Побег будет и непременно ночью, как вы и спланировали с Асселем, но не сегодня. – Ройк прикрыл рот рукой, не в силах сдержать зевоту. – Простите. У нас с Асселем сделка. Мне нужно кое-что найти в замке. И нам обоим нужно, чтобы ваш отец не прознал, ни о том, ни о другом. Так что пока я веду поиски, не могу ли я воспользоваться вашим гостеприимством, ваше высочество?

– Вы хотите прятаться здесь? – На лице принцессы отразился такой ужас, что Ройк развеселился.

– Отличная идея, не правда ли?

– Это Ассель вас надоумил? – Глаза принцессы подозрительно сощурились, и она отодвинулась от него подальше.

– Нет, но думаю, он бы оценил шутку. А теперь если не возражаете, мне бы поспать.

Элеонора покачала головой, осознав, наконец, что он не шутит. Соскочив с кровати, она накинула халат.

– Идите за мной.

Ройк с улыбкой повиновался. А волосы у нее и правда до пят, и цветом, как огонь. Элеонора провела его вглубь своих покоев и отворив дверь комнаты, больше похожей на чулан, указала на кровать.

– Это комната горничной. Сейчас она пустует, так что можете временно обосноваться здесь.

– Спасибо. – Просто сказал Ройк и шагнув внутрь, улыбнулся девушке.

Она не выглядела ни оскобленной, присутствием мужчины в своей спальне ни испуганной, тем, что укрывала преступника. Черт она даже не была взволнована. Лишь напряженная работа мысли отразилась на ее красивом лице. Она подняла на него глаза.

– Вам потребуется ванна и еда.

– Э…было бы неплохо. – Неуверенно произнес Ройк, даже не мечтавший ни о чем подобном.

– Я подумаю над этим.

Она ушла, тихонько прикрыв дверь, а Ройк снял тесную одежду и узкие сапоги и блаженно вытянулся на постели. В первый раз Элеонора поразила его неземной красотой и невероятной чувственностью. Идя сюда, он подсознательно ожидал увидеть испуганное, мягкое, чувственное создание. А встретил, решительную, уверенную в себе девушку, хотя ее красота и осталась прежней, но принцесса Элеонора совсем не выглядела испуганной. Скорее наоборот, ее сдерживаемая в заточении энергия грозила вскорости обернуться крупными неприятностями для ее тюремщиков. Милостивая Жизнь. И Ассель уверен, что этой девушке нужна его помощь? Скорее помогать придется Валдаю, когда Элеонора рассердится по настоящему.

Не успел Ройк переварить новую информацию, как принцесса явилась вновь.

– Идемте, Ройк. Ванна готова.

Она проводила его в огромную купальню и вдруг скинула халат представ перед ним в обнаженном виде. Ройк почувствовал, что краснеет, как зеленый юнец. Она же бросила на него насмешливый взгляд.

– Вы смущены? Почему, вы же однажды видели меня?

– М…м… тогда было другое. – Промямлил Ройк, чувствуя себя последним болваном.

– Неужели? – Она веселилась видя его смущение, но потом посерьезнела.

– Видите ли Ройк. За моими покоями следят не только стража и волшебники, но и простые слуги. И если вдруг в купальне пойдет вода, в то время, пока я завтракаю, то это вызовет ненужные подозрения. Так что купаться и есть будем вместе. А теперь если не возражаете, я бы хотела помыться.

Она вошла в воду, и Ройк вошел следом. Они мылись молча, стоя спиной друг к другу. Ройк управился быстро, но продолжал стоять по пояс в воде, ожидая, пока принцесса закончит мытье волос. И только диву давался, сколько труда требует мытье таких длинных кудрей. А он еще удивлялся, почему женщины подолгу сидят в ванной.

Стараясь не смотреть друг на друга они выбрались из воды и Ройк поспешно замотался в полотенце, чтобы не смущать девушку неодетым видом. Но как видимо смутить ее было не так просто. Она как ни в чем не бывало сперва насухо вытерла волосы, а уж потом одела шелковый халат.

– Идемте, спрячем вас от посторонних глаз. Скоро принесут завтрак.

Ройк только и мог, что кивнуть. Язык не слушался его. И вообще его голова сейчас просто отказывалась думать. Да и как можно думать о чем-то, когда рядом с тобой такая красивая и самое главное раскованная девушка. Оказавшись в своем чулане, Ройк лег на кровать и потратил все утро в попытке унять свое не к месту вспыхнувшее желание. Сама Жизнь, если он и дальше хочет сохранять душевное спокойствие, то на следующий день ему придется поискать другое убежище. Иначе ему не вынести соблазна. Так, мучаясь грешными мыслями, он провалился в тревожный сон, где его ждала Элеонора его грез.

Она разбудила его когда на небе стали зажигаться звезды.

– Ройк, пора вставать. Я припасла для вас немного еды.

Ройк сел, протирая глаза.

– Какое чудесное пробуждение принцесса. Я право готов всю жизнь провести в этом шкафу, лишь бы вы будили меня каждое утро.

– Сейчас не утро, а ночь и вам пора убираться отсюда и дать поспать МНЕ. – Она говорила строго, но глаза ее смеялись. – Я жду вас в гостиной.

Ройк втиснулся в тесную одежду и со стоном натянул на растертые ноги сапоги. Элеонора сидела на низенькой скамеечке у столика. Ройк сел напротив нее и глянул в тарелку. Того, что там было, едва ли хватило бы больному на завтрак. Элеонора, увидев его взгляд, криво усмехнулась.

– Не могу же я вам отдавать всю мою еду. Мне тоже нужно копить силы.

– Я и не возражаю. Но по мне лучше много или совсем ничего. От такой малости у меня желудок навернется. Так, что ешьте сами. Я не пропаду.

Элеонора обиженно вскочила.

– Ну и ладно, хоть бы спасибо сказали.

Она с гордостью удалилась и только осторожность помешала ей с силой хлопнуть дверью. Ройк помимо воли улыбнулся. Что за характер. Огонь.

Эта ночь поисков не дала никаких результатов. Зато он теперь мог с уверенностью сказать, что в замке нет того, что ему нужно. Но это только в верхних этажах. Оставались еще бесчисленные мили подземелий, и Ройк питал на счет них гораздо больше надежды. Проникать в покои принцессы, и выходить из них было гораздо проще, чем он ожидал, но Элеонора объяснила ему, почему так. Главные силы и солдат и подчиненных ему волшебников Валдай направил на защиту замка от проникновения извне. А для охраны дверей мятежной дочери, отрядит всего взвод солдат. Совсем еще юнцов, едва закончивших начальную караульную подготовку.

Что же до самой принцессы, то у Ройка сложилось двойственное впечатление. С одной стороны она была девушкой невероятной красоты и волновала его гораздо сильнее, чем он мог себе позволить. Но это пока он ночами мотался по замку. Стоило же ему оказаться рядом с ней, как у него возникало ощущение, что перед ним еще один новобранец, из тех, что толпами каждую весну прибывали в Шерринг-Кросс, в надежде получить место в гарнизоне Владыки Эсселина. Проведя всю сознательную жизнь в облике мужчины, Элеонора обладала сильным, тренированным телом и замашками мужчины. Ее голос то и дело срывался на резкий командный. Хотя она изо всех сил старалась вести себя при нем, как истинная женщина. Им все так же приходилось мыться вдвоем, но еды она больше ему не предлагала. Но как раз это не было проблемой. Ройк был просто поражен, сколько человек за ночь бывает на кухне, в надежде тайком утащить вкусненькое. Так, что его налеты на кухню оставались незамеченными. А на пятую ночь он нашел, что искал.

Он стоял в узком коридоре на третьем подземном уровне перед невзрачной деревянной дверью. Ее замки до того обветшали, что казалось открыть ее не составит труда, ан нет. Дверь стояла как влитая. И только после третьей попытки, Ройк понял, что ее охраняет магия. Глубоко вздохнув, Ройк переключил свой взгляд на внутреннее видение. И мир предметов тут же исчез. Перед его внутренним взором простирались бескрайние поля энергии. А ветхая с виду дверь превратилась в хищного монстра, состоящего из клубков черной, смертоносной энергии некромантов. Стоило ему протянуть руку, как монстр с чудовищным ревом кидался на него. Но будучи древним заклятьем, он был прикован к месту, которое охранял сверкающими серебряными цепями. Ройк отпрянул. Никогда ранее он не видел ничего подобного. Это была очень древняя магия. Настолько древняя, что упоминания о ней превратились в легенды, как и сам Потерянный Ангел. Воодушевленный, Ройк создал впереди себя светящийся щит и бросился в атаку. Но не тут то было. Зверь мгновенно вырос в размерах и с легкостью отбросил его в самый конец коридора. Ройк вскочил на ноги с бросился в бой. Но это ничего не дало. Зверь с легкостью отражал его атаки, и когда он обессиленный привалился к дальней стене, то догадка осенила его как гром среди ясного неба. Словно сноп искр исчезли энергетический щит и меч. Достав из-за пазухи заговоренный кристалл, который сверкал во тьме как радуга, Ройк выставил его вперед наподобие оружия и пошел вперед. Едва лучи коснулись зверя, как тот корчась стал таять и совсем исчез, открыв проход в гигантский зал.

Ройк шагнул внутрь и остановился, заворожено глядя на алтарь. В пустой зале, где и потолка-то было не видать, посредине, переливающийся всеми цветами радуги поток света исходил от иероглифа на полу, и уносился ввысь наподобие столба. Посреди этого потока на уровне его глаз висел свиток, состоящий из светоносной материи. Не веря в свою удачу, Ройк подошел ближе и только сейчас увидел, что к основному потоку примешивается еще несколько цветов. Да таких, каких он никогда прежде не видал. Их сияние слепило, лишало воли. И каждый шаг, что он делал к свитку отдавался свинцовой тяжестью в теле.

– Так вот он цвет эфира. – Воскликнул Ройк, отчаянно борясь с онемением в теле.

Завороженный красотой этих цветов, Ройк шагнул в поток света и протянул руку за свитком, понимая, что свиток это не главное. Цвет эфира, вот чем было поглощено его сознание. Краем глаза он увидел, что его рука превращается в камень всего в двух сантиметрах от свитка, но смерть больше его не волновала. Только бы поскорее умереть и слиться с этим неземным светом, стать с ним единым целым. Нет ничего более ценного чем это…

«Ройк! Борись с этим! Это ловушка!»

Ворвался в его сознание беззвучный вопль Эйдеса.

«Свиток, Ройк! Возьми свиток! Цвет это смерть!»

«Свиток? какой свиток?»

Промелькнула в его мозгу мысль. Ройк отвел взгляд от света эфира и его взор устремился на свиток. Но оторваться от созерцания красоты было так больно, хотя кроме глаз у него больше ничего не двигалось. Тело не слушалось его, Рука окаменела уже до самого предплечья. И хотя какая-то маленькая его часть отчаянно сопротивлялась внутри, но сознание опять обратилось к свету.

«Ройк!»

А это уже рыдала Рива. Как же она добралась до него? Неужели Эйдес впустил ее в свое сознание? Безумец. Ведь его мозг напичкан тайнами Ордена. Нежели он не понимает, что впустив Риву, он предал Сайфера.

«Ройк! Свиток»

Прогрохотал в его мозгу Эйдес.

«Ройк, ну пожалуйста»

Точно, она плачет. Ройк совсем не хотел, чтобы Рива плакала. Наоборот, ему так нравилась ее улыбка. И тут же, как по заказу в его сознании всплыл образ валькирии. На ее печальном лице проступила нежная улыбка.

«Ройк, очнись»

Шептали ее губы, но образ девушки вдруг расплылся, и из смутных очертаний проступило лицо Элеоноры. Такое, как в танце. Глаза закрыты, чувственные губы приоткрыты. Волосы как пламя колышутся вокруг ее лица. Только последний болван мог принять ее за мужчину, даже если на ней надето хоть сотня штанов и камзолов.

«Ройк, ты не увидишь ее более, если не прекратишь смотреть на свет».

Опять загрохотал Эйдес.

«Ну же, бери чертов свиток и иди к ней, она ждет тебя».

«Нет, она не видит во мне никого, кроме своего спасителя».

«И не увидит, если ты не вернешься к ней. Если ты умрешь здесь, то она проклянет тебя, за то, что ты ее не спас, Ройк».

Эта угроза оказалась самой действенной из всех. Он не хотел, чтобы Элеонора прокляла его. Он хотел чтобы она любила его, так же сильно, как любит он. С последним усилием Ройк отвел взгляд от света эфира и сосредоточил угасающее внимание на свитке. Чем дольше он смотрел на него, тем яснее становилось у него в голове. И тело постепенно обрело прежнюю подвижность. Взяв свиток, Ройк сунул его за пазуху и из последних сил вышел из потоков света.

В его голове радостно вопили Рива и Эйдес. Но он видел только Принцессу Элеонору, ворвавшуюся в подземелье вместе с двумя охранниками и Асселем, следующим за ними.

– Держите же его…

Донесся до него приказ Асселя и Ройк повис на руках гвардейцев.