Текст книги "Потерянный Ангел (СИ)"

Автор книги: Светлана Велесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

– Да… – Элли блаженно вздохнула, когда Ройк принялся врачевать ее раны. – Она воин и мое искусство дворцового фехтования, не идет ни в какое сравнение с ее мастерством, но она обещала давать мне уроки.

– Зачем?

– Как зачем? – Элли извернулась в его руках и повернулась к нему лицом. – Мало ли что с нами может случиться. Лишний воин не помешает.

– Хм… – Ройк развернул ее опять спиной, и перекинув косу вперед, взялся за тонкий порез на ухе.

– Что еще за «Хм»… Или ты не веришь, что я способна научиться?

– Я верю, что ты на многое способна, но поверь и без тебя здесь воинов предостаточно. – Почувствовав, как плечи девушки напряглись, он поспешил закончить свою мысль. – Я больше надеюсь на твой талант дипломата. Не даром же тебя прочили в наследники Нардагаса.

– Это верно. – Элли расслабилась. – Я всегда училась лучше чем Ассель и будь я парнем не видать ему короны как своих ушей. Жаль, что женщины не могут наследовать трон. Я была бы изумительной правительницей, ничуть не хуже отца.

– Эрла Элеонора. Звучит.

– Ты издеваешься надо мной?

– Ничуть. – Ройк улыбнулся. – Но я рад, что ты не будешь править.

– Мужчины. – Презрительно скривила губы Элеонора. – В этом вся ваша суть. Возвыситься самим и не дать женщине поднять голову от веретена.

– И прялки, ты про прялку забыла – Ройк расхохотался, а Элли возмущенно толкнула его в грудь и вскочив на ноги пошла прочь.

Увидев Риву возле Эйдеса, она остановилась рядом.

– Иди, Ройк вылечит ссадины, он у нас сегодня добрый.

– Что? Опять поцапались?

– Нет. Слушай на сколько часов ежедневных уроков мы договорились?

– На один, а что?

– Пусть будет два.

Рива глянула на надутую принцессу, улыбающегося Ройка и понимающе кивнула.

– Два так два и еще кинжалы.

Элли удивилась.

– А кинжалы зачем?

– Это чтобы вырезать его черное сердце. Я знаю пару отличных приемов.

Девушки переглянулись и дружно расхохотались.

– А ну прочь отсюда. – Пер встал и подтолкнул девушек в спины. – Не мешайте мыслителю думать. Не то упаси нас боги, надумает не того, так ввек не выберемся отсюда.

Они зашлись новым приступом хохота, но послушно отошли подальше от Эйдеса. Право не стоило ему мешать.

Пока Эйдес колдовал над картой, остальные разбрелись по лесу, в поисках съестного. Девушки насобирали ягод и какой-то травы, очень полезной по их мнению. Ройк поймал пару крупных рыбин в реке, Пер принес к общему костру существо чем-то похожее на белку, правда намного крупнее. Пока они готовили обед, к ним подошел выжатый как лимон Эйдес. Ройк тут же послал ему импульс восстанавливающей силы и на его бледном лице тут же проступил румянец.

– Все, вовек не забуду.

Он сел поближе к костру и взял протянутый кусок мяса.

– И куда ведет этот портал? – Задал Ройк мучавший всех вопрос.

– К другому порталу. – Пробормотал с набитым ртом Эйдес и судорожно сглотнул мясо. – Ройк, я откуда знаю, куда он ведет. Знаю только что та часть сети, к которой он принадлежит, состоит из восемнадцати порталов, но где они находятся мне не ведомо. Этого на карте нет.

– А тот, что в горах? – Пер передал ему еще и рыбы. – Ты ешь, ешь, не то забудешь что, от усталости.

Эйдес понял, что это некромант так шутит, и не обиделся.

– Судя по расположениям той сети, она идет вдоль всего ущелья, зигзагом опоясывая его до самого конца.

– Тогда каждый из них находится в начале подобного ущелья. – Ройк ловко поддел жарящуюся на камнях вторую рыбину и перевернул ее на другой бок. – Как поступим? Воспользуемся этим или вернемся в горы, до темноты еще успеем.

– Этим, но не сейчас. – Решил за всех Эйдес. – Во-первых, нужно выяснить точное время, когда происходит переключение на обратный ход. Если воспользоваться порталом за пол часа до переключения сможем быстро вернуться сюда. Это если не понравится на новом месте.

– То есть, сейчас мы перемещаемся назад, а вечером вперед, опять сюда? – Рива передала Эйдесу ягод на большом листе. – Так я поняла?

– Да и успеваем до полуночи вернуться в горы, чтобы переместиться вперед по ущелью.

– Тогда так и поступим. – Пер хлопнул себя по ляжкам и встал. – А сейчас всем спать, а то глаза у вас не глядят.

– Спать? – Элли округлила глаза. – Зачем это еще?

– Потому, что я так сказал. Ройку могут понадобиться все силы в случае неприятностей с той стороны. Нечего попусту тратить энергию, когда без этого можно обойтись. Здесь тихо и относительно безопасно.

Ройк был полностью согласен с великаном и потому не долго думая растянулся тут же на траве, и закинув руки за голову, блаженно прикрыл глаза. Краем уха он слышал, как девушки шепчутся о чем-то своем женском, Эйдес ушел вслед за Пером. Потом и девушки ушли, и он остался один. Спать совершенно не хотелось, организм давно перестроился на режим без сна, но лежать вот так было очень приятно, тем более после поединка с Эйдесом. Мышцы приятно ныли. Ройк чувствовал, как бездействовавшая во время похода сила вновь вливается в его тело. Казалось сама земля, лес и все это место питают его, даруя Жизнь.

А потом он услышал шаги. Сосредоточившись на внутреннем видении он увидел, как Элеонора осторожно подошла к нему, приняв за спящего, и тихонечко легла рядом. Ройк сдержал улыбку, и наконец позволил себе уснуть.

Глава 4 «Ройк»

Когда сумерки накрыли лес, все собрались у портала. Вещи были собраны, оружие наготове. По знаку Эйдеса, они одновременно шагнули на каменные плиты и спустя миг оказались в подземелье.

Неяркий свет портала осветил начало длинного каменного коридора, уходящего в зияющую темноту. Здесь было тихо как в могиле и пахло плесенью и сыростью.

– Сходим быстро, пока нас не унесло дальше. – Эйдес спрыгнул с довольно высокого постамента, на котором они стояли, и тут же подвесил под потолком несколько светящихся шаров.

Ройк, Рива и Элеонора спрыгнули следом. Пер гулко приземлился за их спиной.

– Как же здесь воняет. – Воскликнул гигант.

– Рива как глубоко мы под землей? – Ройк посмотрел на девушку, но она и без его подсказки уже просматривала пространство.

– Довольно глубоко. Метров сто я думаю. Это самый нижний уровень. Выше над нами целый лабиринт и…

Она еще раз прикрыла глаза, а когда открыла, то на ее лице промелькнуло удивление.

– Что ты чувствуешь? – Затормошил ее Эйдес.

– Я не вижу выход. Если он есть, то только через портал или так далеко, что я не могу до него дотянуться.

– А как далеко ты можешь дотянуться?

– На неделю пути, и то если по прямой.

– Тогда лучше вернуться обратно. – Ройк покосился на черную пустоту, в которой исчезал тоннель. – Не нравится мне подземелья.

Друзья расхохотались, а Элли вспыхнула как маков цвет и возмущенно повернулась к нему спиной. Ройк сообразил, что ляпнул не то. Вот болван ведь. Девушка только перестала его бояться, и отношения наладились. Впредь будет ему наука.

Не отходя далеко от портала друзья принялись исследовать ту часть тоннеля, что была освещена шарами. Но ничего необычного в нем не было. Глыбы камня были идеально подогнаны неизвестным мастером, так, что даже щели едва виднелись. Пол заметно истерт, значит даже здесь ходили люди. Потолок дугой изгибался над их головами и имел следы от факелов.

– Тихо здесь и жутко. – У Элли дрожал голос. – Скорей бы вернуться.

– Уже скоро. – Пер глянул на девушку. – Если верить письменам еще минут двадцать и включится обратный ход.

Выждав для верности пол часа они взобрались на портал и стали ждать, что же произойдет. Спустя минуту они продолжали стоять на месте. Руны не светились. Они простояли на этом портале час, но ни одна из них даже не вспыхнула.

– Спускаемся, чё бестолку стоять как статуи.

– И что теперь? – Рива глянула на Пера и Эйдеса.

– Ждем утра и двигаемся вперед. – Эйдес пожал плечами. – Раз уж назад путь нам заказан.

Но и утром портал не работал. После нескольких неудачных попыток заставить его работать друзья поняли, что влипли.

– Не стоит унывать друзья. – Жизнерадостно заявил Эйдес, последним спрыгивая с так и не включившегося портала. – Во всем надо видеть хорошее.

– Да, ну? – Рива угрожающе двинулась к другу. – И что хорошего я должна увидеть, застряв под землей в неизвестном месте в компании идиота? Подскажи мне, Эйдес, может я тоже посмеюсь?

– Рива! – Элли удержала девушку на месте. – Не надо. Он же не виноват, что те двойные кружочки на карте, означают тупик.

– Вот, вот! – Эйдес благоразумно отодвинулся от разъяренной подруги. – Теперь мы знаем, об этом и больше не будем к ним перемещаться. Вот тебе и хорошее.

Рива фыркнула и успокоилась.

– Ройк, у тебя еще остались припасы? – Пер глянул на друга.

Ройк порылся в карманах и извлек несколько семян яблок и целебных трав.

– Вот все, что осталось. Я хотел пополнить запасы по пути.

– Опять на яблоках. – Пер горестно вздохнул. – У меня скоро будет на них аллергия.

– Лучше так, чем ничего. – Ройк бережно спрятал драгоценные семена в карман. – На одной воде мы б точно далеко не ушли.

Рива кисло улыбнулась. Они как-то с Ройком пытались состряпать вино. Ничего хорошего из этого не получилось.

– Ну, что двинулись, нечего тут выжидать. – Пер привычно пошел первым, а все остальные за ним.

Рива оказалась права. Это был настоящий лабиринт. Тоннели были абсолютно однообразны и пересекались так часто, что если б не абсолютная память Эйдеса, блуждать им тут до скончания веков. Поскольку здесь совершенно не было света, они быстро потеряли счет времени.

– Ненавижу это место. – В сердцах воскликнула Рива, когда очередной тоннель вывел их к новой развилке. – Эйдес, куда теперь.

– Не знаю. – Парень прошелся вдоль всей залы из которой новые тоннели расходились в разные стороны. – Мы прошли через все. Надо возвращаться.

Ворча, ругаясь и кляня свою глупость они повернули назад и вернувшись к последнему перекрестку свернули в другую сторону. Но и этот ход привел их к той же развилке.

– Вот дьявол. Как же так. – Эйдес еще раз обошел каждый тоннель и беспомощно развел руками.

Ройк привалился к стене, давая ногам отдых. Сотворив яблоко, он с хрустом надкусил.

– Что? – Он посмотрел на возмущенных друзей. – Я устал и есть хочу.

– Мог бы поделиться.

– Я предлагал на прошлом перекрестке, вы отказались.

– Это было несколько часов назад, Ройк. – Миролюбиво заметила Элеонора и протянула руку.

Ройк сотворил десяток яблок и раздал друзьям. Помещение наполнил дружный хруст, заставивший друзей переглянуться с улыбками. Рива сотворила кувшин с ключевой водой и передала его по кругу. Когда кувшин дошел до Пера он сделал глоток и вдруг выдал.

– А если пойти напролом?

– Что значит напролом? – встрепенулся Эйдес.

– Напролом значит через стену, умник ты наш.

– Я пыталась сделать дыру в стене…. Кажется вчера… – Рива задумчиво потерла переносицу. – Но ничего не вышло.

– Так то, магия. – Пер скинул доспехи, оголившись по пояс. – А я предлагаю просто сломать эти проклятые стены. Может без магии большего добьемся. Рива, детка, сотвори кирку.

Рива выполнила просьбу некроманта и с сомнением посмотрела как тот поплевал на руки и взяв увесистую кирку с силой замахнулся и ударил по стене. Жуткий грохот наполнил все вокруг и эхом покатился по тоннелям. Из-под кирки то и дело сыпались искры, но камень поддавался, медленно осыпаясь под ноги Перу.

– Дай-ка и мне такую штуку. – Ройк тоже разделся и взяв у Ривы вторую кирку встал рядом с Пером.

Теперь они вдвоем били в стену, постепенно расширяя и углубляя вмятину. Эйдес, не имея возможности помочь, добавил им света, Рива давала воды напиться. Элли, чувствуя себя ненужным наблюдателем села на доспехи Ройка как на табурет и смотрела как другие суетятся.

Ройк разогрелся. Пот струился по лицу и спине. Но видя как Пер без устали машет киркой тоже не отставал. Стыдно же, женщины смотрят. От жестких ударов о стену руки ныли, каменная крошка скрипела на зубах. Но когда под очередным ударом, кирка застряла в дыре и оттуда подул ледяной воздух, они не сговариваясь утроили усилия.

Разломав сену настолько, чтобы туда пролетел энергетический шар, Ройк первым заглянул внутрь. И ничего не увидел. Как будто шар висел в пустоте.

– Что там? – Пер отодвинул его от дыры и сам заглянул. – Вот же…. Ни фига не видно. Ройк поднажмем.

Они расширили дыру, до размеров хорошей двери и вошли внутрь. Зала, открывшаяся им, поражала воображение своими размерами. Эйдесу пришлось соединить десять энергетических шаров, чтобы их яркий свет смог осветить дальние стены и высокий потолок.

– Великие боги…. – Потрясенно выдохнула Элеонора.

Протиснувшись мимо Ройка, она подошла к стене и с ужасом уставилась на ряды книжных полок, разделенные массивными колоннами состоящими из переплетений человеческих костей и черепов.

– Проклятое место. – Тихий голос Ривы эхом заметался в помещении и исчез в вышине.

– Зато это не тоннель. – Пер оделся и вернул свой меч за спину. Кирку же он бережно пристегнул к поясу.

Ройк тоже оделся. Здесь было намного холоднее, чем в тоннелях. Эйдес подошел к книжным полкам и хотел взять одну из книг, как вдруг кости на колоннах пришли в движение и костяная рука ухватила его за руку и потянула к себе. Десятки рук высунулись из стены и вцепились Эйдесу в одежду.

– А…. помогите! – Завопил Эйдес что есть силы.

Ройк и Пер в два прыжка оказались рядом и ухватив парня потянули на себя, медленно выдирая его из костяных рук. Подбежали Рива с Элеонорой и стали мечами отрубать кости. Те сыпались на пол и опять уползали в колонну.

Когда последняя тварь отцепилась от рубахи Эйдеса, все отскочили к центру залы и тяжело дыша смотрели как движение в колонах замедляется и постепенно они приняли прежний вид.

– Эйдес! – Завопила Рива. – Я тебя удавлю собственными руками!

Она бросилась на друга и заколотила его по груди кулаками.

– Эй, детка, остынь, я же цел. – Эйдес смеясь отступал от разъяренной валькирии, но та продолжала колотить его.

– Цел? Да я сама сейчас тебя разделаю на котлеты. Это ж надо быть таким идиотом! Как ты мог полезть туда, даже не проверив.

– Рива, но кто же знал, что эти твари живые. – Парня передернуло от воспоминаний. – Это же просто книги.

– Книги? – Рива, почувствовав, что первый запал прошел, остановилась и перевела дыхание. – Знаешь, когда вернемся, я все расскажу твоему владыке Сайферу. Если конечно не прикончу тебя по пути.

Эйдес расплылся в дурашливой улыбке и обняв все еще возмущенную подругу крепко поцеловал.

Судя по тому, как девушка млела в его объятиях, извинения были приняты. Пер хмыкнул и потопал к противоположной стене, там виднелся проход в другое помещение. Ройк с Элли пошли следом, не заботясь более о влюбленной парочке. Догонят.

– Ройк, что это было? – Элли испуганно смотрела по сторонам, а когда они проходили вблизи одной из колон, вплотную прижалась к Ройку.

– Охранные заклятья. Похоже, здешние хозяева не жалуют любопытных и не хотят, чтобы их вещи трогали чужие.

– А они настоящие? – Элли покосилась на кости, среди которых виднелись и черепа.

– Вполне возможно. Мы же не знаем, кто все это построил.

– Может это сами хозяева и есть. – Раздался за их спинами голос Ривы. – Я знаю с десяток волшебников из моего ордена, кто и после смерти не пожелал, чтобы их труды достались посторонним и став духами, продолжают охранять свои сокровища.

– Обычное дело. – Пер невозмутимо пожал плечами. – У нас так поступает каждый второй.

– Да? – Ройк удивился. – А у нас таких нет.

– Потому вы и в меньшинстве. – Пер глянул на Ройка и ускорил шаг. – Народ всегда тянулся к силе. Будь она в мече или колдовстве. А вы, поклонники Жизни со своими рассусоливаниями о всемирном братстве, вызываете только оскомину.

Рива ахнула. Элли прикрыла рот ладошкой. Даже Эйдес ужаснулся. За все время пути, они ни разу не ссорились, и столь откровенный выпад Пера на Ройка был более чем неожиданным.

Ройк же лишь усмехнулся.

– Что это тебя на теологию потянуло. Я думал это прерогатива Владык цапаться друг с другом по поводу того кто прав, а кто нет.

– Да это я так. К слову пришлось. – Пер обернулся к Ройку и на его лице промелькнуло виноватое выражение.

Ройк поймал взгляд некроманта и кивнул, что все понял. Только они двое, как антиподы жизни и смерти почуяли, что это место медленно убивает их. И агрессия Пера вызвана резкой потерей силы. Ройк послал ничего не понимающим друзьям усиленную порцию восстанавливающих сил и зашагал быстрее. Скорей бы кончился этот зал. Может в другом будет легче. Пер тоже ускорил шаги. Но когда они вошли в другой зал, по размерам не уступающий первому, то оказались в месте гораздо худшем, чем раньше. Здесь тоже были бесчисленные стеллажи с книгами и уже знакомые колонны из костей. Только по костям теперь текла кровь. И собираясь в канавки на полу, образовывала узоры магических пентаграмм.

– Возвращаемся! – скомандовал Пер и резко повернув назад бегом бросился прочь.

Все побежали следом. Ройк как мог восстанавливал силы друзей, но они все равно слишком быстро таяли. Вот уже и дыра, что они прорубили видна. Еще одно усилие, и Ройк растратив весь магический запас последним вывалился в такой родной и безопасный тоннель.

– Рива, заделай дыру, быстро. – Прохрипел Пер.

Девушка взмахнула рукой и стена стала прежней. Ройк медленно сполз по стене на пол. Чудовищная слабость разлилась по телу. Но здоровый вид друзей, был лучшей благодарностью.

– Что произошло? – Элли переводила взгляд с Ройка на Пера. – Почему мы вернулись.

– Там было опасно. – Буркнул Пер и с обреченным видом уставился на лабиринт.

– Я не почувствовал опасности. – Эйдес глянул на стену, где была дыра, потом на Пера и на Ройка. – Страшно до жути, но не опасно.

– Это тебе только так кажется.

– Я тоже не почуяла угрозы. – Рива подозрительно уставилась на некроманта.

Тот лишь отмахнулся и присел подле Ройка.

– Ты, как идти сможешь?

– Смогу. – Ройк ободряюще улыбнулся ошеломленным друзьям. – Правда непривычно как-то человеком. Как будто от меня осталась только половина.

Не без помощи Пера он встал на ноги.

– Ну, чего смотрите.

Повышенное внимание к собственной персоне начинало уже раздражать.

– Ройк, ты же… – Начала Рива, но Ройк лишь отмахнулся.

– Всего лишь растратил магический запас. Восстановится. Правда теперь поголодаем.

– Зато будет повод быстрее отсюда выбраться. – Эйдес хлопнул Ройка по плечу. – Пошли. Возвращаемся на четыре перехода назад, там свернем налево. Тем тоннелем мы еще не ходили.

Подавив разочарование неудачной попыткой, друзья вновь зашагали по ставшими уже ненавистными тоннелям. Вернувшись к тому месту, куда сказал Эйдес они свернули в другом направлении и правда, пошли другими переходами. Даже Ройк теперь видел в них разницу, хотя до этого они казались ему все одинаковыми. Элли шла рядом с ним. Рива немного отстала и стала замыкающей. Ройк почувствовал как в нем всколыхнулась злость. Они за кого его принимают. Он и без магии может гораздо больше обычного человека.

Элли коснулась его руки, сжатой на рукояти меча. Ройк глянул на девушку. В ее глазах он прочел понимание и легкую насмешку. И злость отступила. Все правильно. Ей было намного хуже в их вздорной компании. Эйдес тоже пострадал, но врожденное чувство юмора не давало парню унывать и жалиться на судьбу.

Улыбнувшись принцессе, Ройк дал ей понять, что с ним все в порядке и так рука об руку они зашагали дальше. Постепенно тоннели стали сужаться и пошли вниз. У очередного спуска было решено сделать привал.

– Мы движемся вглубь а не вверх. Надо искать другой путь. – Рива посмотрела на Эйдеса, ожидая, что тот скажет.

– Другого нет. Только этот. И куда бы он не вел. Нам все равно двигаться вперед. Не помирать же здесь.

– Не нравится мне все это. – Элли зябко передернула плечами. – Мне кажется, что мы упускаем из вида что-то очень важное. Вот только я никак не пойму, что.

– У меня тоже такое чувство. – Согласился с принцессой Пер. – Что все эти блуждания просто ловушка.

Глаза Эйдеса расширились, а рот приоткрылся в комичном изумлении.

– Пер, ты гений.

– Я знаю.

– В чем дело Эйдес? – Встрепенулась Рива.

– Ловушка для ума! Вот в чем дело. Это не тоннели и не мы по ним блуждаем. Это магическое внушение.

– Иллюзия? – Ройк коснулся стены.

– Да, но только для разума! Я один раз сталкивался с подобным, правда масштабы той иллюзии были помельче. Я бы даже сказал совсем мелковаты, по сравнению с подобным размахом.

– Так чего ты стоишь. Снимай давай иллюзию.

– Э… не могу. – Эйдес виновато глянул на друзей. – Видите ли. Весь фокус таких иллюзий в том, что она настраивается на каждого в отдельности. И каждый должен найти собственный способ выбраться из нее.

– Вот как? – Пер задумчиво почесал в затылке.

– Раз нам предстоит решать это поодиночке, ты бы дал пару советов. – Ройк улыбнулся Эйдесу, чтобы не показаться грубым. – А то, чувство у меня такое, что ты свалишь отсюда первым.

– Вот, вот. – Рива ухватила парня за руку, чтобы не пропал раньше времени. – Поделись опытом.

– Все очень просто и в то же время невероятно сложно. Да отцепись ты Рива, никуда я не денусь. Иллюзия обычно моделирует внутреннюю проблему человека. И пока он ее не решит, то не вернется.

– Это у кого же из нас такие завихрения в мозгах, что породили эти тоннели? – Ройк уже не скрывал улыбки. Представить подобный бред в голове было довольно необычно. Учитывая, что все его друзья довольно прямолинейны.

– Я не знаю. – Эйдес тоже усмехнулся. – У меня свои заморочки, но чтобы такое? Может ты Рива?

– Я? – ужаснулась девушка. – Да никогда. Может… хм… – Она мило покраснела. – Но только не это.

– Пер? – Эйдес посмотрел на некроманта.

– Нет! В моем кошмаре мы уже были.

– Те залы? – Удивился Ройк.

– Да. – Пер потупил взгляд. – Но будь я проклят, если знаю, что бы они значили.

– Элеонора?

– Нет. Я знаю как выглядит мой кошмар.

– Тогда остаешься ты Ройк. – на лице Эйдеса появилось злорадное выражение.

– Я?

– Ты, ты. А ну признавайся, зачем ты нас затащил сюда?

Ройк задумался. Еще раз окинул взглядом тоннели и сел на пол. Друзья напряженно застыли, ожидая что же будет. Но Ройк не спешил копаться в собственном сознании. То, что он мог породить столь отвратительное место, было невероятно. Но учитывая его прошлое и весь опыт прошлой жизни такое было вполне возможно. Но Великая жизнь. Эйдес прав. Это оказалось невероятно трудно. Вот так просто взять и заглянуть в свою душу. Он не смотрел туда уже более двадцати лет.

– Что ты медлишь? Давай, решай свои проблемы, иначе мы тут с голоду умрем. – Воскликнул Эйдес.

– Я посмотрю на тебя, когда настанет твоя очередь. – Огрызнулся Ройк.

– Не злись, расслабься и просто подумай, почему твои мозги выглядят так.

Ройк нервно рассмеялся.

– Это не мозги, а сознание. Эйдес, не мне же объяснять тебе ВАШИ прописные истины. И вообще заткнись и не мешай думать.

– О… как мы заговорили. Может нам еще и уйти? – Эйдес загоготал.

– Ройк. – Элли села напротив него. – Может не стоит делать этого в одиночку?

– Эйдес сказал, что это задание для каждого в отдельности.

– Если бы это было так, то ты бы блуждал по этим тоннелям один. А мы были каждый у себя. Но раз мы вместе значит, вместе будем решать проблемы друг друга. Эйдес, прекрати ржать и помоги человеку.

– Э… да. Подвинься Элли.

Элеонора освободила место напротив Ройка, а сама села рядом, так, что их колени соприкоснулись. Эйдес сел напротив. Рива и Пер расположились поодаль.

– Ройк. Тоннели, лабиринты и наша неспособность выйти из них, говорят о том, что ты заблудился. Не можешь найти свое место в жизни. – Начал Эйдес.

От его слов Ройк вздрогнул. Он знал, что этим все кончится, просто не хотел смотреть правде в глаза.

– Я знаю, свое место в жизни. Другого мне не дано.

– Ты уверен в этом?

– Более чем. – Ройк прямо глянул на друзей. – В свое время я недоучился в школе магии и потому стал солдатом. Для солдата в ордене мое положение является наивысшим, и вы все это знаете. Так куда же мне еще стремиться.

– Например в ученики Владыки. – Пер глянул на Ройка. – Я что-то слышал об этом в Нардагасе, да и другие тоже.

– Это не возможно… – Ройк почувствовал, как давнишний страх сковал внутренности, завязывая желудок в тугой узел и мешая дышать. Эйдес, заметив его состояние, весь подобрался.

– Кажется мы коснулись больного места. Это вселяет надежду.

– Почему ты не закончил школу? – Спросила Элеонора. – От Эсселина я слышала, что ты с первых дней появления в Ордене был самым выдающимся учеником?

– Когда это ты такое слышала? – насторожился Ройк.

– Когда он примчался тебя спасать и уговаривал выйти за тебя замуж. – Элли мило улыбнулась Ройку.

А он весь одеревенел от смущения, когда глаза друзей округлились от удивления.

– Так вы женаты? – Выдохнула Рива.

– Вот, ведь фрукт. – Даже Эйдес обиделся. – Такую девушку увел, и молчал.

И тут же получил ощутимый толчок в бок от Ривы.

– Ты говори да не заговаривайся.

– Ох, Рива, уже и пошутить нельзя.

– Шутка шутке рознь, Эйдес. Тебе объяснить разницу?

– Вы отвлеклись от темы. – Прервал их Пер. – Так что там за проблема с ученичеством, Ройк. Давай выкладывай, а то мне уже осточертели эти лабиринты до чертиков.

– Кстати, – Встрял Эйдес. – То, что мы не можем найти выход наводит на еще одну причину. Ройк, почему ты не хочешь становиться учеником Владыки? Предложи мне подобное Сайфер, я бы мигом согласился.

Ройк закрыл глаза, погружаясь в далекие воспоминания.

* * *

… Солнце медленно вставало из-за горизонта. Первые лучи пронзили ночную синь и облака окрасились розовым цветом, предвещая наступление нового дня. Карел тихо вошел в дом, стараясь не разбудить жену. Бедная женщина пол ночи не спала. Их новорожденная дочь была беспокойным ребенком. У Бренны было мало молока, сказывались тяжелые роды. И Карел встал до рассвета, чтобы сходить к соседке за козьим молоком для малышки. Поставив кувшин с парным молоком на стол, он прошел в спальню. Бренна не спала. Стоя в одной рубашке, она качала ребенка, чтобы малышка поспала еще немного.

– Я принес молока.

– О…Карел. – Бренна улыбнулась. – Когда ты успел?

– Не ты одна не спала ночью. Давай, девочку. Поди приготовь ей поесть.

Женщина передала мужу ребенка и малышка тут же захныкала.

– Ну, ну милая, не плачь. Мама сейчас вернется.

Он принялся качать ребенка, как это делала Бренна, но дочка только заплакала сильнее. Карел был простым фермером. И понятия не имел, как возиться с грудными детьми.

– Бренна, быстрее, она уже плачет.

– Почти готово. – Послышалось с кухни.

– Пап.

Карел обернулся. В дверях стоял сонный малыш и тер кулачками глаза.

– Уже встал, Ройк? – Карел улыбнулся сыну. Ройк был единственным сыном. Они с малышкой были поздними детьми. Остальных забрала страшная война магов, прокатившаяся по их землям несколько лет назад. Они тогда с Бренной потеряли все. Дом, детей, земли. Вместе с другими беженцами они ушли далеко на восток и обосновались вдали ото всех, в надежде забыть старое горе и начать все заново.

– Пап, почему она плачет?

– Твоя сестра хочет есть.

– Я тоже хочу есть.

– Тогда пошли к маме? Посмотрим, что она нам приготовила? – Карел подмигнул сыну, и мальчишка расплылся в улыбке.

Бренна успела приготовить молоко для дочки, кашу и яйца для мужа и сына. Взяв ребенка, она дала вопящей дочке соску с молоком и когда та замолкла и довольно заурчала, облегченно вздохнула и тоже села к столу.

– Па, ты возьмешь меня в поле?

Карел глянул на сына. Глазенки так и сверкают. Вдруг да не откажет сегодня.

– Возьму. Но только ты должен съесть все, что приготовила мама.

– Я съем.

Мальчик уткнулся носом в тарелку, а Бренна посмотрела на мужа.

– Не рано ли?

– Нет. В самый раз.

– Ему всего четыре.

– Ничего. Немного поработает, а потом я позволю ему покататься на лошади.

– На лошади? – Ройк так и подпрыгнул на лавке.

– А ну ешь, ишь уши развесил.

После завтрака Карел с сыном ушли в поле, где уже трудились другие мужчины и женщины, а Бренна положив сытую и сонную дочь в люльку тоже прилегла. Придется сказать Карелу, что девочка это их последний ребенок. Она и так родила девятерых. И не ее вина, что не все они выжили. Бренна смахнула слезу и уснула.

Ройк первым заметил, что над их домом поднимается черный дым.

– Па, там пожар. – Он дернул отца за рукав.

– Что? – Карел выпрямился и смахнул пот со лба, а когда увидел дым, побледнел как полотно.

– Беги в лес, Ройк. И до вечера не возвращайся.

– Но, па…

– Делай как я сказал, Ройк.

Карел подтолкнул сына к лесу, а сам кликнув остальных бросился к дому. Взрослые бросали работу. Послышались крики, визг и плач женщин. Страшная суматоха поднялась. Народ спешил помочь соседям в беде. Вдруг у дома раздался чудовищный взрыв и пламя взметнулось до небес. Ройк бросился за взрослыми. Одному ему было страшно, а в лесу еще страшнее.

Добежав до дома, мальчик уткнулся в колени взрослых, кольцом окруживших их полыхающий дом. Тишина повисла в воздухе, нарушаемая лишь странным треском и короткими криками. Встав на четвереньки Ройк прополз под ногами взрослых и просунув голову в щель ограды увидел двух мужчин. Они стояли у самого пламени и не замечали летящих на них искр и того, как огонь то и дело касается их тел. Они с ненавистью смотрели друг на друга, не замечая крестьян. Один, что-то выкрикнул, и второго отбросило прямо в ревущее пламя. Ройк ужаснулся. Сгорит же, подумал он. А как там мама и сестричка?

– Мама! – закричал он, пролезая во двор и бросаясь к горящему дому.

– Ройк, Стой! – Послышался крик отца.

Только сейчас мальчик увидел, что отца за руки держат четверо мужчин, не давая ему вырваться и броситься спасать жену и дочь. По лицу Карела текли слезы. Ройк замер не зная, куда бежать и тут один из мужчин запустил в другого огненный шар.

– Не….ет! – Крик Карела смешался с поднявшимся плачем.

Ройк почувствовал как языки пламени коснулись его волос и сразу запахло паленым. А потом стразу произошло несколько событий.

…Его окутало синее пламя и мигом погасило настоящий огонь, оставив его стоять невредимым…

…Отец вырвался и бежал к нему навстречу, но сражающиеся волшебники обращали на крестьян внимания не больше, чем на домашний скот и Карел попал под ответный удар второго колдуна. Без крика он упал на грядку капусты да так и остался лежать мертвым…

… Еще два волшебника возникли посреди двора прямо из воздуха и скрутив дуэлянтов, магической сетью, так же молча открыли порталы и исчезли вместе с пленными, оставив потрясенных селян смотреть на разрушение и смерть.

Ройк не плакал. Женщины быстро увели его в соседний дом и напоив сонным зельем уложили спать. А когда он проснулся у его кровати сидел старик в мантии и с волшебным жезлом в руках.

– Здравствуй Ройк.

– Кто вы? – Мальчик забился в дальний угол кровати, желая быть как можно дальше от страшного колдуна.