Текст книги "Сердце во тьме (СИ)"

Автор книги: Светлана Смирнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

  Маркус убрал прядь волос с шеи Кати, обжег дыханием и коснулся кожи губами. Тело резко укутал непривычный жар. Она судорожно вздохнула и с трудом подавила желание взять тетрадь и начать ей обмахиваться, словно веером или еще лучше открыть окно.

  – Не болит? – иностранец, едва касаясь, провел пальцами по ранкам, оставшимся после его укуса.

  Катя покачала головой.

  – Я и забыла про них.

  – Хорошо, – довольно кивнул Маркус, выпрямился, лег на кровать и раскрыл книгу. – Делай уроки, мешать не буду.

  Когда Катя покончила с домашними заданиями, часы показывали четверть одиннадцатого. Захлопнув учебник по алгебре, она повернулась к кровати и улыбнулась. Книга по мифологии лежала на груди Маркуса, а сам иностранец спал. Его либо было безмятежным, расслабленным. Катя залюбовалась идеальными, аристократическими чертами, словно вылепленными талантливым скульптором, создававшим настоящие шедевры. С трудом заставила себя отвести взгляд и быстренько переодеться в пижаму. После она осторожно, чтобы не разбудить Маркуса, прилегла рядом и продолжила любоваться им.

  – Ты меня всю ночь будешь сканировать? – не открывая глаз, спросил иностранец.

  – Я думала, ты спишь, – смутилась Катя.

  – Я задремал, но твой взгляд на мне ощущается буквально физически, это меня и разбудило, – Маркус открыл глаза и улыбнулся уголками губ. Потом убрал книгу на тумбочку, сел на постели, снял рубашку, джинсы и стянул носки. После лег под одеяло и обнял Катю. Она легла ему на грудь. Как же тепло, уютно было лежать рядом с ним и слушать спокойное биение сердца иностранца. Она так и уснула под этот приятный, равномерный стук.

  Катя снова стояла в длинном школьном коридоре. На круглых белых часах черные стрелки показывали без пяти двенадцать. Через тонкие оконные стекла просачивались серебристые лунные лучи. Словно от тихого ветра колыхались занавески. Но Катя знала, виной их движению не сквозняк. Призрак здесь. Он ждал ее, ведь она смогла убежать, ускользнуть и вот он вновь нашел ее. Теперь не отпустит.

  Катя замерла, перестав дышать, зловещая фигура духа, стояла напротив и неотрывно следила за ней. Тело словно сковало льдом, парализовало. Сердце забилось испуганно, словно зверек, попавший в смертельную ловушку. С огромным трудом удалось сделать спасительный шаг, потом еще один и еще. Ноги не слушались, казались ватными и чужими, будто каждый раз, когда переступала ими, увязала в вязком болоте.

  Чей-то всхлип заставил повернуть голову влево. В углу кто-то сидел. В тусклом, мертвом свете луны удалось разглядеть девушку. Сердце пропустило удар, когда Катя узнала Нину Снегову. Что одноклассница делает тут так поздно?

  Стрелки часов сошлись на двенадцати. Звук движения стрелок словно ударил в уши, отпечатался в мозгу. Призрак черной тенью двинулся в сторону своих жертв.

  – Нина! Нина! Вставай! Мы должны уходить или он убьет нас! – в отчаянье закричала Катя. Сердце выбивало ломаный ритм. Тело покрылось гусиной кожей. Страх проник в каждую пору кожи.

  Нина не реагировала, будто не видела Катю. Одноклассница, рыдая, поднялась на ноги и вжалась в стену.

  – Уйди! Оставь меня! Что тебе нужно?! – в истерике закричала она, обращаясь к призраку, который подходил все ближе. На его мертвом, бледном лице не читалось ни одной эмоции. Он походил на куклу, жуткую потустороннюю.

  Катя хотела броситься к Нине и утащить ее прочь от духа, но не смогла сдвинуться с места. Тело перестало слушаться полностью. От беспомощности сдавило горло и из глаз брызнули слезы. Все что она могла делать, это лишь наблюдать, охваченная ужасом и делать бесполезные попытки помочь однокласснице.

  Призрак прошел мимо Кати, даже не взглянув в ее сторону, словно ее тут не было. Нина, дико закричав, побежала. Но призрак, словно из ниоткуда вырос перед ней и преградил дорогу.

  Катя ощутила, как похолодели ладони, и липкий пот заструился по спине. Она прикусила губу от безвыходности. От того что ничего не может сделать и лишь немой зритель.

  Нина попятилась назад, но неведомая сила резко отбросила ее к окну. Онемевшая от страха одноклассница судорожно, ломая ногти, вцепилась пальцами в подоконник. А после призрак толкнул ее. Раздался звон разбитого стекла и душераздирающий крик одноклассницы, который разрывал барабанные перепонки и резал подобно острому ножу.

  Катя почувствовала, как стены уплывают со всех сторон, неимоверная тяжесть сдавила грудь. Собственный крик застрял в пересохшем горле. Катя закрыла лицо руками и...

  Проснулась.

  – Катя... – Маркус навис над ней, в его глазах читалась нешуточная тревога. – Снова кошмар?

  Она приподнялась на постели и кивнула. Ее колотил озноб. Глаза застилали слезы. Сон был настолько реальным, что она никак не могла отойти от увиденного, прийти в себя. Во рту чувствовался солоноватый привкус. Она прикусила губу не только в кошмаре, но и на яву, причем до крови. Взгляд Маркуса задержался на губах Кати.

  – Ты поранилась, – прошептал иностранец. Она лишь посмотрела на него пустым взглядом.

  – Пустяки.

  Посмотрела на часы, которые показывали начало первого и словно очнулась.

  – О, нет! Это все на самом деле!– Катя судорожно вцепилась в плечи Маркуса. – Призрак! Во сне он убил Нину! Мы должны ехать в школу! Должны помочь ей!

  Иностранец нахмурился. Он был сбит с толку.

  – Не так быстро. Объясни. Что произошло? Я ни черта не понимаю. Какая Нина? Что она может делать сейчас в школе?

  – Не знаю. Мне приснилось. Это было так реально. Понимаешь? Я знаю, это произойдет, – Катя настойчиво отметала мысль, что Нина уже мертва, ведь во сне все случилось, когда стрелки сошлись на двенадцати, а сейчас уже первый час ночи.

  Маркус приподнял руку, как бы прося Катю замолчать.

  – Еще раз и помедленнее. Кто такая Нина?

  – Одноклассница, – ответила Катя, беспокойно переводя взгляд с Маркуса на часы. – Мы должны ехать!

  Хотела встать с кровати, но иностранец не позволил, крепко схватив за руку.

  – Давай предположим, что сон реален, – спокойно и четко, проговаривая каждое слово, сказал он. – Тогда повторюсь: Что эта Нина может делать ночью в школе? Ведь здание запирается охранником. Кроме него в темное время суток никого не остается. Где в последний раз ты видела одноклассницу?

  – На репетиции. Она опаздывала на автобус и поэтому ушла раньше моих подруг.

  – Если сон правда, выходит Нина не покидала школу. Напрашивается вопрос: Почему столько времени она торчала в здании, тем более, если не успевала на автобус? Не складывается пазл, Кэти, тебе не кажется? – устало спросил Маркус. Он явно не верил в реальность приснившегося кошмара.

  – Значит, призрак не выпускал ее, а она от страха забилась где-нибудь. Пожалуйста, давай съездим и проверим, – взмолилась Катя.

  – Тебе не кажется это глупым и смешным? Одноклассница в школе заперта призраком! – поморщился Маркус. – Ты построила версию, которая основывается на сне и ничем не обоснованных предположениях.

  – В жизни часто бывает глупо и смешно, – сузила глаза Катя и разозлилась. – Ты забыл добавить, что на Нину тебе глубоко наплевать, поэтому и спасать ее не рвешься!

  – Я всегда стараюсь быть честным и говорить прямо в лоб, поэтому признаюсь. Да, Эта одноклассница мне никто, я даже не представляю, как она выглядит и ее жизнь меня ни капли не волнует. Но ты далеко не последний человек в моем чертовом сердце, исходя из этого, я готов помогать, когда ты просишь помощи. Главное только чтобы твои просьбы не были абсурдны, – Маркус вздохнул. – Позвони Нине. Может она мирно посапывает дома в кровати и не ведает ни о каких злобных духах.

  В словах иностранца был смысл, Катя схватила телефон и дрожащими пальцами нашла в списке контактов одноклассницу и моля Бога, чтобы кошмар оказался обычным сном и Маркус прав, нажала на кнопку вызова. После несколько томительных секунд голос оператора сообщил о том, что абонент находится вне зоны действия сети.

  Неприятный липкий холодок коснулся спины, и сердце пропустило удар.

  – Нет! Мы не можем спокойно сидеть тут! – Катя вырвала руку из захвата Маркуса, вскочила с кровати, и быстро подойдя к шкафу, открыла его и достала первые попавшиеся джинсы и свитер. Стянула пижаму и начала переодеваться. – С тобой или без тебя я поеду к школе!

  – Одно мешает связать тебя, – раздался за спиной ровный голос иностранца. – Потом будет трудно добиться прощения, а извиняться перед кем либо, это уже совсем низость.

  Катя повернулась к нему. Маркус стоял у кровати, застегивая пуговицы рубашки.

  – Тогда поехали, – решительно произнесла она и направилась в сторону прихожей.

  – Когда-нибудь ты доведешь меня либо до психического расстройства, либо до могилы, – с глубоким вздохом едко произнес иностранец, шагая следом.

   * * *

  – Забавная у меня жизнь, – желчно усмехнулся Маркус, выезжая со двора на дорогу. – После того как оборотни уничтожили мой клан, я стал жить среди смертных, чтобы утихомирить бурю внутри себя и дикое желание мести. Мне был нужен покой, отвлечение, чтобы ярость к врагам больше не ослепляла и в будущем я смог отомстить оборотням, но хладнокровно. Только все получилось не так, как я задумывал. Знакомство с тобой и продолжение жизни на поле боя. Судьба та еще сука, не находишь?

  – Я с тобой полностью согласна, – произнесла Катя, нервно постукивая пальцами по кожаной обивке сиденья. Напряжение не отпускало. Все мысли были поглощены Ниной. Жива ли она? Правдив ли сон? Так хотелось, чтобы виной привидевшемуся кошмару являлось подсознание, и к реальности сон не имел отношения.

  Они стали подъезжать к школе, и Катя поддалась немного вперед и сжала руки в кулаки. От переживания и волнения быстро заколотилось сердце.

  До ворот оставалось около десяти метров, но Маркус остановился у высокого кованого забора, не доехав до них.

  – Почему мы не поехали дальше? – недоуменно спросила Катя. – Боишься, что охранник нас увидит? Но сейчас ночь и...

  – Охранник тут не причем. Нельзя чтобы нас заметили они... – Маркус откинулся на сиденье, и Катя смогла разглядеть через окно автомобиля людей в полицейской форме возле школы, скорую и пару машин, принадлежащим правоохранительным органам.

  Сердце казалось, остановилось. Ледяной холод опутал грудь паутиной. Они опоздали. По щекам горячим потоком потекли слезы.

  – Это я виновата. Я! – Катя закрыла лицо руками.

  – Тебе не за что корить себя. Все могло произойти гораздо раньше, и тогда спасти эту девчонку не представлялось возможным, – Маркус придвинулся ближе и, обняв ее, начал нежно гладить по голове. Его слова, тепло, объятья успокаивали и дарили поддержку, опору, но душа все равно разрывалась на части. Нина не была лучшей подругой, но Катя знала ее с детства. Они всегда были в хороших отношениях. Тем более Нина живой человек, в будущем она могла найти любимого человека, выйти замуж, родить детей, построить карьеру, нянчить внуков в старости. Теперь этого никогда не произойдет. Жизнь одноклассницы оборвалась, и исправить ничего нельзя. Да еще противный настойчивый голос в душе шептал, что Катя виновата в смерти Нины, из-за нее одноклассницу убили. И сон неспроста приснился. Настолько яркий, реальный, словно она действительно стояла в школьном коридоре и наблюдала убийство. Казалось, кто-то специально показал это, как бы говоря: 'Все только началось, дальше будет хуже'. – Если хочешь, я могу подобраться ближе к школе, и послушать о чем говорит полиция, – вывел из задумчивости иностранец.

  Катя посмотрела на него через пелену слез и судорожно вцепилась пальцами воротник его пальто.

  – Не надо, тебя могут увидеть, – произнесла тихо и хрипло.

  – Не забывай – я вампир, а значит сильнее и быстрее смертных. Плюс ко всему, чтобы слышать мне не нужно подходить слишком близко. Уверяю, меня никто не заметит. Я скоро вернусь.

  Не дав, Кате произнести и слова, покинул машину.

  Оставалось лишь припасть к окну автомобиля и с волнением наблюдать, как иностранец двигается вдоль забора, подбираясь ближе к школе.

   * * *

  Маркус осторожно и тихо вступая по влажной земле, через которую смело, пробивалась мать и мачеха – вестница весны, пробрался ближе к месту, где слышались голоса полицейских, и виднелось лежащее на земле тело, накрытое белой простыней. В воздухе витал сладковато – металлический запах крови, свежей, но уже приправленной горьковатым ароматом смерти.

  Называется, захотел спокойного вечера, а уж тем более ночи, но получилось как всегда противовес задуманному, то есть через задницу.

  Маркус спрятался во тьме за широким дубом, прижался боком к грубой, шершавой коре и прислушался.

  – Что сказал охранник? – спросил не толстый, но довольно крупный мужчина у хмурого молодого парня, по всей видимости опера. – Как девчонка оказалась в школе так поздно, причем одна?

  – Последними оставались она и ее одноклассницы, по словам охранника, репетировали что-то в актовом зале. Это ему их классная руководительница сообщила. После около восьми через его пост прошли двое из одноклассниц, затем минут через двадцать вошел темноволосый парень, явно не школьник, а старше. Сказал, чтобы пропустили, якобы он пришел за своей девушкой. Охранник вначале попросил подождать у поста, когда она выйдет, но молодой человек оказался не приклонен. Я тут немного не понял объяснения, но Семен Валерьевич Дугин, охранник то есть, просто взял и пропустил парня, и не смог объяснить почему...

  Маркус усмехнулся уголками губ. Гипноз великая и чертовски полезная способность, которой природа наделила вампиров.

  – Потом парень с девушкой вышли. Сказали, что больше никого не осталось. Их уход зафиксировали камеры у входа в школу и на посту охраны. После Дугин делал обход, здание было пусто. Только все жаловался на перебои со светом и сквозняк, хотя окна везде оказались закрыты. Про нечистую силу говорить начал... Дурдом одним словом. А мужик вроде не запойный.

  – Получается, погибшая не покидала школу... – задумчиво протянул крупный мужчина, который, скорее всего, являлся дежурным следователем. Он поскреб пятерней небритый подбородок и тяжело, устало вздохнул. – Странно... Самоубийство исключается. Ведь не могла девчонка, выброситься из окна, разбив спиной стекло. Ее толкнули, и удар был чертовски сильный. Смерть наступила около часа назад, значит никто из тех, кто оставался с ней в актовом зале, не причастны, так как ушли намного раньше. Даже того парня, пришедшего за одной из репетирующих, не припишешь... Остается только охранник. Больше некому. Школа же была заперта. Никаких открытых окон, дверей, опера не нашли. Скорее всего, Дугин убил девчонку, а потом быстро нас вызвал, чтобы выгородить себя. А мотив убийства... Думаю все просто: хотел изнасиловать школьницу, захотелось мужику молоденького тела семнадцатилетней старшеклассницы. Она начала кричать, вырываться, вот он и выкинул из окна. Возможно случайно, но тут уж следствие разберется. Расколем как миленького.

  – Хорошая версия, но я проверил пленки с камеры на посту. В период, когда могло произойти убийство, охранник не покидал своего места, – сообщил опер. – Он чисто физически не мог убить девчонку. Железное алиби.

  – Вот б...я, – выругался следак и раздраженно сплюнул на землю. – Я уж обрадовался дело раскрыто. Действительно чертовщина какая-то. Убили девушку в запертой школе, мать его! Проверь пленки с камер на подлинность, может этот Дугин смонтировал, склеил... Создал лживое алиби. На черта нам очередной висяк! Начальство скоро живьем сожрет. Хотя может еще получится как самоубийство все обставить... Договориться с судмедэкспертами. Тихомирова попросить...

  Продолжение Маркус слушать не стал. Дальнейшие планы следствия его не интересовали. Все что надо он узнал. Неожиданно, но Катя оказалась права, хотя сначала ее сон показался бредом, навеянным переживаниями, связанными с недавними событиями.

  Холодный воздух прошелся по коже и сорвал несколько зеленых молодых листков с дерева. Маркус приподнял, голову и посмотрел на корявые ветви. Боковым зрением заметил движение в одном из окон школы на третьем этаже, как раз в том, откуда выкинули Нину. Там в обрамлении уцелевших кривоватых осколков стекла стоял мертвенно бледный парень. Призрак. Маркус ощутил его мертвую ледяную сущность даже на расстоянии. Мертвец с безразличным, пустым выражением лица наблюдал за людьми, копошащимися снизу, словно муравьи, возле тела несчастной школьницы. А через несколько секунд, как белесая дымка растворился в воздухе.

  Тело убитой собрались увозить, менты намерились сворачивать лавочку и Маркус поспешил вернуться в машину. Нужно уехать пока их не заметили. Проблем итак по самую глотку, не хватало еще разборок с полицией.

  Он сел в автомобиль, завел мотор, осторожно отъехал подальше и только потом посмотрел на Катю. Она сидела, смотря на него в упор, ожидая узнать, что ему удалось увидеть и услышать. Кусала губы, подбородок дрожал, светло – карие глаза покраснели от слез. Она, молча, ждала ответа, сил на слова у нее не осталось. Сердце Маркуса защемило, словно сжало сильной рукой. Тяжело было видеть Катю в таком убитом, напуганном состоянии. Каждый раз, когда он наблюдал ее слезы, боль, в сердце будто поворачивали ледяной клинок и вонзали все глубже и глубже. Маркус не понимал, почему так остро реагировал на страдания Кати, но и бороться с чувствами не мог. Уже давно устал бороться.

  Внимательно следя за дорогой, протянул руку и на ощупь нашел ладонь Кати и ободряюще сжал ее пальцы. Маркус никогда не любил, да и не умел успокаивать. Поэтому большей поддержки оказать не мог. Но Катя посмотрела с благодарностью, значит, все делал правильно.

  Вообще после ужасов, которые ей пришлось пережить, она еще неплохо держалась. Похвально для смертной. Он не ошибся когда заметил в ней маленький, но твердый стержень. Катя сильная девочка. Правда сломать ее все же просто, если убрать подпорки, которые держат ее. Одна из этих подпорок он. Раньше защищал собратьев, а теперь смертную девчонку. Катя стала как семья, близкий человек. Смешно, но факт. Жестокая реальность.

  – Ты оказалась права. Во всем, – коротко ответил Маркус, когда они подъехали к подъезду Кати.

  Она лишь слабо кивнула.

  Молча, они поднялись до квартиры, сняв верхнюю одежду, прошли в спальню. Катя села на постель и зябко поежившись, словно замерзла, обхватила плечи руками.

  – Ты вымотана, как физически, так и душевно. Тебе нужно отдохнуть и поспать, – критически осмотрев ее, констатировал Маркус. Подошел ближе и сел рядом.

  – Я не смогу уснуть, – произнесла тихо и посмотрела отрешенно, словно сквозь него.

  – Сможешь. Я помогу, – Маркус обхватил ее лицо ладонями и нежно погладил большими пальцами гладкую, бархатную кожу. – Взгляни на меня.

  – Не надо гипноза... – Катя слабо покачала головой.

  – Я не причиню вреда. Ты ведь сама хочешь отвлечься, забыться сном, тем более он нужен организму. Особенно сейчас. Не сопротивляйся. Расслабься, – четко выговаривая каждое слово и стараясь, чтобы голос звучал как можно мягче, произнес он. Она подчинилась, доверилась. Маркус почувствовал, как спало, охватившее ее напряжение. Он заглянул в глаза, стараясь проникнуть в сознание, заставить уснуть. Внушение простое, тем более, если Катя сильно утомлена и позволила ему действовать. Ее стоит только немного подтолкнуть ко сну. Но все равно Маркус почувствовал, как в него словно клешнями накрепко вцепились в грудь и быстрым потоком вытягивали силы. Когда он пытался гипнотизировать Катю, после всегда чувствовал себя энергетически истощенным, даже если внушение легкое. Ни с кем до нее гипноз не забирал так много сил. Значит, просто не попадались такие редкие люди, которые пусть и не были твердыми, волевыми, очень сильными духом, но плохо поддающиеся гипнозу. Маркус жалел, что рядом нет отца, тот бы помог разрешить эту загадку. Объяснить причину странных способностей Кати.

  Постепенно ее глаза начали закрываться, пока не закрылись полностью, и она не погрузилась в сон, обмякнув в руках Маркуса. Осторожно он снял с нее свитер, бережно положил на кровать и укрыл одеялом.

   Устало потер лоб. Голова немного кружилась, но с каждой секундой все меньше. Когда легкое недомогание прошло, Маркус дошел до окна, отодвинул занавеску и прижался виском к прохладному стеклу. Достал телефон и, найдя номер Дмитрия, нажал кнопку вызова.

   Маркус знал, охотник не обрадуется столь позднему звонку. Но этот факт не волновал ни на грамм.

  – Я конечно понимаю вампиры – ночные твари, но охотники – смертные люди, и иногда, когда не выслеживают таких как ты, по ночам спят. Как сегодня, например, – сухо и едко буркнул Дима.

  – Ты в свою очередь должен понимать, что я не о жизни поболтать звоню, – с сарказмом ответил Маркус. – Мы не друзья, чтобы разговаривать о всякой личной ерунде.

  – Что случилось? – серьезно спросил охотник. Послышался скрип кровати. Охотник, по всей видимости, сел.

  – Наши дела осложнились, – вздохнул Маркус и посмотрел в темное небо, затянутое тучами. – На сцену вышел призрак, обитающий в школе, где учится Катя. Он напугал ее и убил одноклассницу. Катя видела убийство во сне. Больше напрягают две вещи. Мысль, что призрак появился неспроста и связан с таинственным колдуном, и вещие сны Кати. Как я понял уже давно, в ней есть капля экстрасенсорных способностей, хорошо развитое шестое чувство. К сверхъестественному это не имеет отношение, по крайней мере я не чувствую в ней тьму или потустороннюю силу. Я хочу, чтобы ты проверил, случались ли в сто двадцать пятой школе случаи случайной смерти, убийства, странные мистические случаи. Поспрашивай у своих дружков-охотников, может им что-то известно.

  – А с чего ты решил, что призрак связан с ведьмой?

  – У меня тоже есть шестое чувство, – усмехнулся Маркус. – Слишком много сверхъестественного за такой короткий промежуток времени. Оборотень, теперь призрак. Причем сон об убийстве одноклассницы, который приснился Кате. Странные дела творятся. Да еще в ночь, когда мы отдыхали в лесу с однокурсниками и травили байки у костра, девушка из моей группы рассказала о мстительном духе, обитающем в сто двадцать пятой школе. О неком Павле Авдееве. Кстати, проверь имя. Судя по городской легенде, он был изгоем в классе, предметом насмешек и в один прекрасный день отомстил обидчикам, убив их, а потом покончив с собой. Банальная история, но вдруг правда или в ней есть доля правды. Если посудить в мире случается подобное. Конечно связь ведьмы с призраком всего лишь версия, но мы должны рассматривать все варианты, чтобы добраться до врага и уничтожить.

  – Хорошо, я попробую что-нибудь разузнать. Завтра созвонимся и поговорим. К тому же нас еще ждет непростое дело, но ты это и сам знаешь.

  – Да, – коротко бросил Маркус и отошел от окна. – Пока.

  Прервав связь, убрал телефон. Лег на кровать. Некоторое время любовался спящей Катей, ее красивым, нежным, смугловатым лицом, длинными шелковистыми волосами. Вдыхал ароматный запах. Думал, почему именно эта девушка зацепила его? Перевернула душу, заставила идти против себя, против принципов. Верно говорят, что сердце живет своей жизнью и умом его не понять.

  Когда усталость начала брать верх, выключил лампу, закрыл глаза и вскоре провалился в сон.

   Глава 13

  Весь рабочий день Максим провел в задумчивости и хмуром настроении. Голову забивали мысли касающиеся собственного психического состояния. Не давал покоя внезапно появившийся лунатизм. Максим узнал у знакомой по университету номер психиатра, позвонил и записался на прием на среду. Теперь с нетерпением и некоторым волнением, даже страхом ждал этого дня. Вдруг он псих и место его в палате дурдома? Но одна мысль успокаивала: специалист поможет. Обязан помочь.

  Если день тянулся уныло, то вечером ждал сюрприз. По дороге из качалки, подходя к своему дому, Максим увидел, идущую из магазина Диану. Сердце при виде симпатичной знакомой стало быстрее проталкивать кровь по венам. Неспешно оглядев стройную фигурку Дианы, обтянутую в синюю курточку, джинсы и маленькие сапожки без каблуков, переведя взгляд на нежное округлое личико, обрамленное светлыми кудрями волос, Максим мысленно решил, что сегодня не упустит ее. Поравнявшись, поздоровался.

  – Здравствуй, – вежливо ответила Диана и прошла дальше. Максим мысленно выругался. Перед этой девчонкой вечно словно ком вставал в горле, поэтому слова вырывались с трудом. Возможно это потому что он боялся отказа. Вдруг он совершенно несимпатичен ей? Максим не хотел чувствовать боли, если Диана не согласится на свидание или прямо скажет, что он не подходит ей, или она любит другого. Уж лучше оставаться в неведении, когда душу греет надежда, что когда-нибудь они сойдутся и построят отношения. Максим мог продолжать просто любоваться Дианой при встречах, перекидываться короткими фразами. Даже от этих мелочей становилось тепло на душе. А после отказа будет больно смотреть, захочется стереть из памяти, забыть все, что связано с ней. Но с другой стороны глупо ждать у моря погоды и питать себя ложными надеждами. Лучше уж выяснить все раз и навсегда. Это нужно сделать.

  Максим остановился, обернулся и, собравшись с духом, крикнул вслед удаляющейся фигуры:

  – Давай сходим в кино!

  Диана резко остановилась, потом повернулась.

  – Я даже не знаю... – проговорила растерянно.

  Неужели откажет?

  – Давно хотел пригласить тебя, но не решался...

  – Я согласна, – кивнула Диана и нежно, искренне улыбнулась.

  В районе груди тут же стало тепло. Поистине детская радость накрыла сердце мягким полотном.

  – Тогда через полчаса буду ждать возле твоего подъезда, – произнес Максим, окрыленный неожиданной удачей. В свои двадцать пять ощутил себя влюбленным, чувственным подростком. Так согласие Дианы подействовало и преобразило его. Даже мучающие весь день мрачные думы отошли на второй план.

  – Фильм был интересный и кофе вкусным. Спасибо, – немного смущенно улыбнулась Диана и заправила за ухо, выбившуюся из-за высокой прически золотистую прядь волос.

  Они только вышли из кафе, в которое Максим привел ее после кино и теперь собирался довезти до дома, а по дороге пообщаться, узнать Диану больше. Да и так сильно не хотелось отпускать ее. Его тянуло к этой удивительной девушке словно магнитом. Хотелось, чтобы она принадлежала ему и никому больше.

  – Я рад, что тебе понравилось, – произнес Максим, потом немного помолчав, заглянул в серо-голубые глаза Дианы и продолжил:

  – Не против еще одной встречи? Например, завтра вечером?

  – Конечно. Куда пойдем? – спросила она, немного склонив голову на бок. Сердце Максима радостно подпрыгнуло. Диана согласилась. Значит, не зря он все затеял.

  – Эм... – замялся он, просматривая в голове всевозможные варианты. – Не хочешь пиццу? Можем заехать в пиццерию.

  – Это будет здорово, – улыбка, подобно солнцу вновь озарила лицо Дианы.

  – Тогда договорились.

  Они дошли до места, где была припаркована машина Максима.

  – Жутковато тут, – боязливо огляделась Диана и сунула руки в карманы куртки.

  Максим достал ключи от 'Фольксвагена' и обвел взглядом заполненную тьмой безлюдную местность. У кафе негде было поставить машину и пришлось найти другое ближнее место для парковки. Максим не нашел лучшего варианта как оставить автомобиль во дворе многоэтажного дома, который сейчас наблюдал за чужаками черными провалами окон.

  – Странно, – протянула Диана и зябко обхватила себя руками. – Двор словно вымер...

  – Неудивительно, – усмехнулся Максим. – Двенадцатый час, большинство людей уже спит. Не во всех же дворах сидит молодежь на лавочках, распивая пиво, или гуляют полуночники, такие же как мы.

  – Нет, это я понимаю... Я имела в виду нечто другое... Тишина, тьма слишком зловещие, мертвые... – Диана посмотрела на него. – Сейчас ты скажешь, что я сумасшедшая.

  – Конечно нет, – передернул плечами Максим и подойдя ближе, провел тыльной стороной ладони по нежной коже Дианы. Как же давно он мечтал так к ней прикоснуться. – Пустынные дворы и темнота многих пугает. Люди бояться ее, потому что не знают, что скрывается во тьме, а воображение фантазирует, часто рисуя разнообразные ужасы, якобы таящиеся в ней. Все просто.

  – Ты не веришь в сверхъестественное?

  – Нет. Это все бред и тебе не советую забивать голову всякой чепухой. Ничего не бойся, ведь я с тобой, – Максим наклонился над лицом Дианы. Ощутил ее беспокойное, судорожное дыхание на своей коже. Сначала легонько коснулся губами мягких, нежных губ Дианы. Она не оттолкнула, тогда Максим поцеловал ее, осторожно, боясь спугнуть. Диана теснее прижалась к нему и обняла за шею. Максим поцеловал смелее и обхватил ее фигурку руками. Сердце бешено колотилось где-то в горле, дыхание срывалось. Максим безумно хотел Диану, но понимал, что так быстро торопиться не стоит. Она не поймет. Поэтому он потерпит.

  Почувствовав странный дискомфорт в груди, Максим отстранился от Дианы и с трудом переводя дыхание, заглянул ей в глаза. Они светились счастьем. От этого ему стало еще теплее. Только внутри от желудка до самого горла появилось жжение, с каждой секундой ощущавшееся все более явственно. Яркая, удушающая вспышка боли ослепила и заставила согнуться пополам. Максим был сбит с толку и не понимал что происходит.

  – Что с тобой? – голосом звенящим от беспокойства, спросила Диана, положив ладонь на его плечо. Ее руки дрожали.

  Максим бы и сам хотел знать, что с ним. Внутренности горели огнем. Пламя разгоралось все сильнее и сильнее, грозя охватить целиком и оставить после себя лишь горстку пепла.

  От новой вспышки боли Максим закричал. Его словно прокручивало в мясорубке. Слышался треск костей. В глазах образовалась черная пелена. Сердце барабанило так быстро, и кровь набатом стучала в висках, что хотелось вырвать его из груди. Разум уплывал, казалось, сознание хочет подавить кто-то другой, более сильный, жестокий, желающий убивать, рвать плоть смертных на части.

   * * *

  – Что с тобой? – спросила встревоженная Диана и обхватила рукой плечо Максима. – Тебе плохо? Может скорую вызвать? Что происходит?

  Максим закричал от боли, и не на шутку испугавшись за его жизнь, она присела рядом и обхватила его лицо руками. Но тут же вскрикнула и отпрянула, отползла подальше. На нее вместо серо-зеленых, смотрели желтые глаза волка. Это уже не Максим это кто-то другой, что-то другое. Сердце пропустило один удар, потом еще и еще. Дыхание участилось. Ужас сковал грудь плотным стальным кольцом. Тело не слушалось, став чужим. Но Диана пыталась отползти подальше от чудовища, которым становился Максим. Пальцы на его руках удлинились и на них выросли звериные когти. Тело трансформировалось, становилось больше и обрастало шерстью. Лицо вытянулось, превращаясь в морду животного. Во рту в лунном свете блестели длинные, смертоносные зубы. Из груди монстра донесся рык, а затем протяжный, режущий уши, много хуже чем ужасная игра на скрепке, вой.