Текст книги "Сердце во тьме (СИ)"

Автор книги: Светлана Смирнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

  – Спасибо, мамуль, – закончив завтрак, поблагодарил Максим и, посмотрев на часы, встал из-за стола. – Я побежал, иначе опоздаю. До вечера.

  Чмокнув маму в щеку, вышел в прихожую, надел куртку, взял ключи от машины и покинул квартиру. Он действительно опаздывал. Но ему повезло, что он не попал ни в одну пробку и добрался до автосервиса довольно быстро.

  – Здорово, Диман, – переодевшись в рабочую одежду, подошел к напарнику, возившемуся с черным тонированным 'Ниссаном'.

  – Привет, – Дима устало провел рукой по вспотевшему лбу и пожал Максиму руку. – Сделал машину этого ублюдка... Надо позвонить, пусть забирает.

  – Ты знаком с хозяином тачки? Когда ее привезли, ты ничего не сказал.

  – Лучше бы не был знаком, – сухо протянул Дмитрий, доставая мобильный и щелкая по кнопкам. – Алло, Марк, – начал напарник разговор с хозяином 'Ниссана'. – Можешь забирать автомобиль. После обеда? Хозяин барин. У нас все просто, мы делаем, ты платишь. Да пошел ты аристократия недоделанная. Жду.

  – Противный клиент?– спросил Максим.

  – В какой-то степени, да. Аж убить хочется иногда, – скептически усмехнулся Дима. – Ладно, надо дальше работать.

  Максим кивнул и занялся, привезенной вчера машиной. Увлекшись работой, не заметил, что наступило время обеденного перерыва.

  – Пойду, чайник поставлю, – крикнул Диме, на ходу снимая испачканные в мазуте рабочие перчатки.

  Напарник кивнул.

  – Хорошо.

  Максим зашел в коморку, где с Дмитрием обедали и иногда отдыхали от работы. Поставил чайник. Разогрел еду в микроволновке. Разлил чай и хотел позвать Диму, как приоткрыв дверь, застыл на месте, словно разом парализовало тело от головы до кончиков пальцев ног. Голос внутри шептал, чтобы он не выходил, оставался в каморке. Инстинкты кричали об опасности. Ее излучал темноволосый парень в черном драповом пальто, придирчиво рассматривающий 'Ниссан'.

  – Доволен? – спросил Дмитрий.

  – Вмятины больше нет. Выглядит как новенькая... – протянул парень и как-то хищно склонил голову на бок. – Тормоза, надеюсь, целы?

  В голосе хозяина машины слабо, но проскальзывал акцент. Этот человек иностранец? Да какая разница? Максима его Родина не волновала, тревожило другое: опасность, волнами исходившая от него и внутренний голос, шептавший не показываться ему на глаза.

  – Проверь, – пожал плечами Дима, едко улыбнувшись. – Как уже говорил, соблазн был велик, но не беспокойся, не портил я в ней ничего. Причины знаешь.

  Странные отношения у этих двоих. Неприветливые, но без ненависти.

  В парне в пальто, несомненно, было что-то странное, темное, потустороннее.

  – Сейчас домой поедем, ласточка, – Марк миролюбиво обратился к машине и провел пальцами по блестящей поверхности. Внезапно напрягся и настороженно оглядел помещение, словно искал кого-то. Максим прикрыл дверь до малюсенькой щелки и затаил дыхание.

  – Что случилось? – обеспокоенно сдвинул брови Дима.

  – Ничего... – вздохнул Маркус и заметно расслабился. – Показалось.

  Максим едва заставив тело вновь шевелиться, отошел от двери, сел на диван и устало потер виски.

  Нужно сегодня обязательно связаться с психиатром, иначе он сойдет с ума. Или уже сошел. Кажется черти что, лунатизм... С этим срочно нужно что-то делать.

   * * *

  – После урока домой не уходи, – шепнула на ухо Саша.

  – Почему? – Катя оторвала взгляд от учительницы истории и недоуменно посмотрела на подругу.

  – Ты забыла? Мы сегодня репетируем номер на концерт к юбилею школы.

  – Точно... Совсем из головы вылетело, – протянула задумчиво. Из-за нападения оборотня, волнений, таинственной ведьмы, она выпала из повседневной жизни. Выходные получились более чем насыщенными, под стать фильму ужасов. Никто из ее подруг не мог похвастаться таким количеством смертельно опасных приключений, произошедших в течение каких-то двух дней. Да и их жизнь однозначно отличалась от ее жизни. Ни Саша, ни Кристина не знали о существовании потустороннего мира и населяющих землю сверхъестественных темных существ. Катя даже завидовала их неведению, но без знаний о нечисти и того через чего прошла за последние полгода, она бы не была сейчас с Маркусом. Поэтому не жалела ни о чем.

  Сегодняшнее утро было изумительным, не испорченным дурными снами. Катя снова проснулась в теплых и крепких объятиях иностранца, но в этот раз с замечательным настроением. Несмотря на угрозу, надвигающуюся на них словно огромная грозовая туча, ощущала внутренний подъем, бодрость. Вот что делает с людьми светлое чувство по имени любовь, оно дарит счастье, делает жизнь лучше и краски ярче, насыщенней. Каждый день с любимым человеком становится праздником, и ты живешь от встречи к встрече.

  – Ты какая-то странная, – заметила Саша. – Словно в облаках витаешь. От тебя просто исходят волны позитива. Ты вся светишься, – подруга легонько ткнула локтем в бок и хитро улыбнулась:

  – Колись, Маркус постарался? Устроил романтический ужин? Затолкал ехидность, эгоизм и гордость подальше, и стал нежным кавалером, беспрестанно выполнявшим все твои прихоти?

  – Ты еще скажи: стоя на коленях и держа меня за руку, читал стихи о любви, причем собственного сочинения, – усмехнулась Катя. Предложи Маркусу подобное, он посмотрит как на дуру и повертит пальцем у виска с фразой: 'Совсем спятила? Я что похож на сентиментального клоуна? Я если и захочу стать немного романтичным, лучше куплю букет роз и небрежно суну их тебе в руки'. Вот такой вот он. Но, несмотря на холодность, жестокость, острый язык, Маркус способен на теплые чувства и нежность. В его душе мрак, но и вовнутрь, создавая просвет, проскальзывает луч солнца. В этом Катя уже давно убедилась и видела его лучшую сторону. В бесстрастного тирана с ледяным сердцем она бы не влюбилась.

  – Признайся, ты не случайно не пришла на два первых урока? – продолжала допрос Саша. – Вы были вместе, на одной кровати и явно какое-то время не спали, верно? Ты ведь ничего не скроешь от лучшей подруги?

  Катя смущенно улыбнулась и отвела взгляд в сторону.

  – Да, – призналась она.

  – Ну и как твой иностранец, хорош? – Саша придвинулась ближе. – Понравилось?

  Катя смутилась еще больше. Сравнивать Маркуса было не с кем, до него она самое большее лишь целовалась, да и то, парней было всего два. Но даже когда иностранец просто дотрагивался до нее, все трепетало внутри, переворачивалось, что уж говорить об остальном. С другими подобного она не ощущала.

  – Девочки, может хватить шушукаться у меня за спиной, – к ним полуобернулась, сидевшая впереди Кристина. – Вообще-то я тоже хочу узнать последние новости жизни моих подруг. Может, потом вместе обсудим?

  – Могла бы включиться в разговор, – пожала плечами Саша.

  – У нас вообще-то урок идет, если вы не заметили, – съязвила брюнетка. – Галина Петровна будет не в восторге, если вместо моего заинтересованного, полностью настроенного на ее предмет выражения лица, будет лицезреть мой профиль или того хуже спину.

  – Что нам теперь вообще разговаривать нельзя? – недовольно нахмурилась Саша.

  – Девочки, не ссорьтесь, – попросила Катя. – Кристина, у тебя что-то случилось?

  – Ничего, – небрежно передернула плечами подруга. – Просто не с той ноги встала, в первый раз что ли?

  Прозвенел звонок. Ученики принялись убирать школьные принадлежности в сумки и покидать душный класс. Последний урок подошел к концу и все поспешили навстречу свободе.

  – Репетировать будем? – к ним подошла одноклассница Нина Снегова.

  – Да, конечно, – ответила Саша, поднимаясь со своего места.

  – Девочки, идите, я вас догоню. Позвонить нужно, – произнесла Катя, заталкивая в сумку учебник по истории.

  Одноклассницы ушли. Катя достала телефон и набрала номер Маркуса.

  – У аппарата, – с иронией в голосе после нескольких гудков ответил иностранец.

  – Тебе придется заехать за мной позже. Я совсем забыла о номере, который мы с подругами готовим к юбилею школы.

  – И насколько долго продлится ваша творческая самодеятельность?

  – Не знаю... Концерт уже скоро. Нужно готовиться усерднее, – вздохнула Катя. Ей так хотелось плюнуть на репетицию и прямо сейчас оказаться рядом с Маркусом.

  – Позвонишь тогда, как освободишься. Я подъеду.

  – Хорошо, – она повесила сумку на плечо, вышла из класса и двинулась по направлению к актовому залу. – Забрал машину?

  – Практически. Стою в гараже автосервиса и беседую с моим самым лютым врагом, – с ехидцей ответил Маркус.

  Катя улыбнулась:

  – А давно недруги помогают друг другу?

  – Враг моего врага – мой друг. До поры до времени по крайней мере, – с долей жесткости философски изрек иностранец. – Ладно, Кэти, позвонишь, когда освободишься. Одна на улицу не на шаг!

  – Не слишком ли ты сильно опекать меня вздумал?

  – Поверь это еще слабо. Мы не знаем, кто и зачем послал к нам оборотня и что предпримет дальше. Поэтому будь умной девочкой и делай все, что я скажу.

  – Слушаюсь и повинуюсь, – иронично бросила Катя. Через телефонную связь нельзя увидеть собеседника и ей оставалось только предвкушать предстоящую встречу и впитывать в себя голос иностранца, от которого по коже бежали предательские мурашки, и сладостно сжималось сердце. Маркус словно дьявол, забрал ее душу.

  – Вот и умничка, – довольно ответил он.

  Закончив разговор, Катя убрала телефон, вошла в актовый зал и по проходу между рядами кресел двинулась к сцене, где уже суетились девчонки.

  Они решили выступить с танцевальным номером. Музыку, танец подобрали еще на прошлой неделе, осталось только разучить и отточить движения до идеала.

  – Все в сборе, давайте приступим, – несколько раз хлопнула в ладоши Кристина, чтобы привлечь внимание одноклассниц. – В следующую пятницу концерт и мы не должны опозориться перед всей школой. Поэтому включаем музыку и начинаем...

  Катя так увлеклась репетицией, что не заметила, как пролетели часы и за окном стемнело.

  – Вы как хотите, но я думаю на сегодня достаточно, – Саша устало плюхнулась на стул. – На улице темень уже. А нужно еще до дома добраться, уроки сделать, да и выспаться перед завтрашними занятиями.

  – Она права, пора домой, – поддержала одноклассницу Нина. – Мы сегодня довольно усердно поработали. Думаю, еще пару репетиций и все будет получаться замечательно, и мы станем лучшими на концерте.

  Снегова спустилась со сцены, взяла с кресла куртку и сумку.

  – Подожди, вместе пойдем, – сказала Саша и тоже принялась собираться.

  – Вы мой телефон не видели? – нахмурилась Кристина, блуждая взглядом по сцене и проверяя карманы.

  – Нет, – пожала плечами Саша. – Может выпал где... Давай позвоню.

  Она достала мобильный и набрала номер брюнетки. Гудки шли, но в ответ тишина.

  – Девочки, извините, но я на автобус опаздываю, – нетерпеливо постукивая подошвой сапог, произнесла Нина. – Телефон я ваш не брала, если не верите, можете обыскать.

  – Да верим, верим, – пробормотала Кристина, прислушиваясь и ища потерянное средство связи под креслами.

  – Тогда я пошла. Еще раз извините, что убегаю, но сами знаете, опоздаю на последний автобус, и добираться до дома придется пешком, а это далеко.

  – Конечно иди, – произнесла Кристина.

  – Удачи в поисках. До завтра, – Нина помахала рукой и покинула актовый зал.

  – Да куда же он делся? Мы все обыскали,– развела руками Саша.– Уже пятый раз звоню. Гудки есть, а мелодии не слышно. Может ты его в другом месте потеряла? Когда в последний раз видела?

  – Посмотри еще раз в сумке, – предложила Катя, а сама достала свой мобильный и набрала номер Маркуса.

  – Закончила? – ответив, спросил он.

  – Да.

  – Через пятнадцать минут буду у ворот школы.

  – Хорошо.

  Катя нажала на отбой и посмотрела на роющуюся в сумке Кристину.

  – Ой... – пробормотала брюнетка, и виновато посмотрев на подруг, достала на свет 'Sony Ericsson'. – Действительно тут лежал... Сначала смотрела, не заметила. Вы же знаете, что женской сумке вечно что-то теряется...

  – А звонка, почему слышно не было?– спросила Саша.

  – Я на беззвучный поставила и забыла.

  – Все пошли домой, – устало махнула рукой Саша.

  – Вы идите. Я Маркуса подожду. Он меня до дома довезет, – сказала Катя.

  – Ладно. Пока.

  Подруги ушли.

  Катя села в одно из кресел. Она могла выйти на улицу и подождать иностранца там, но он сказал до его приезда оставаться в школе. Катя была с ним согласна. Сгущавшаяся за окном тьма пугала. Там действительно могла затаиться опасность. Оборотень мог поджидать во мраке. Возможно, все не так и угроза надумана, но подстраховка не помешает. После ужасов, которые пришлось пережить, Катя стала более осторожной. Быстрей бы все закончилось. Пять месяцев она жила без страха быть убитой, чувствовала себя счастливой, обычной влюбленной девушкой. Но тьма снова настигла и разрушила только-только окрепшее спокойствие.

  Когда-нибудь они смогут жить как нормальные люди, без зла, нагло врывающегося в их мирное существование? Зачем судьба издевается?

   Кто стоит за оборотнем? А главное, какую роль она и Маркус играют в планах таинственного колдуна или ведьмы? Были ли они первоначальной целью или просто помешали задумкам злодея, когда влезли, куда их не просили?

  Мелодия телефонного звонка, резко раздавшаяся в звенящей тишине, заставила вздрогнуть и прервать сумбурный поток мыслей.

  – Я приехал, выходи, – раздался в трубке голос Маркуса.

  – Сейчас.

   Катя поднялась с кресла, накинула куртку и, подхватив сумку, покинула актовый зал и поспешила к выходу. Стук каблуков гулко раздавался в пустом школьном коридоре.

  Люминесцентные лампы замигали, заставив сбавить шаг и посмотреть в потолок. Спины словно дотронулась ледяная и липкая ладонь страха. Быстро, тревожно застучало сердце.

  – Просто перебои со светом, – уверенно прошептала Катя и двинулась дальше.

  Свет внезапно полностью погас, оставив в кромешной тьме. Затаив дыхание, Катя достала телефон и чтобы включилась подсветка, нажала на одну из кнопок.

  Страх стал ощущаться явственнее, с каждой секундой уплотняясь, приобретая плоть и форму. Катя судорожно, часто задышала и сильно стиснула влажными пальцами корпус мобильного. Казалось она не одна. В коридоре есть кто-то еще. Незримый, потусторонний.

  Катя почувствовала прохладное дуновение, кожа покрылась мурашками. С каждой секундой становилось холоднее и в воздухе от дыхания появлялись облачка пара.

  Волна неконтролируемого ужаса затопила сознание, когда Катя увидела что возле одного из окон кто-то стоит. Спасительной мыслью было, что это охранник, который собрался совершить обход школы, проверить все ли покинули здание. Но через доли секунд она поняла, что ошиблась. Темная фигура не человек. Инфернальное существо. Призрак. Он не шевелился, от него исходил жуткий холод, и когда Катя направила на него телефон, онемела. Его лицо оказалось полностью белым, словно снег и глаза... стеклянные, неживые, злые. Он смотрел на нее.

  Катя вскрикнула и, поддавшись панике, побежала. Дыхание сбилось и вырывалось из груди рваными сипами, в боку закололо. Сердце билось так быстро, что казалось, выпрыгнет из груди. Она, едва не поскользнувшись на линолеуме, завернула за угол. В конце коридора виднелась полоска света. Там лестница. Нужно добраться до нее, спуститься на первый этаж и покинуть эту чертову школу.

  Оказавшись на лестнице, Катя наткнулась кого-то. Он крепко схватил ее за плечи. Захлебываясь в панике и безвыходности, она начала вырываться, пытаться вцепиться в лицо незнакомца. Он заломил ее руки за спину и зло процедил:

  – Ты что с ума сошла?!

  Узнав голос, Катя замерла и подняла взгляд, чтобы посмотреть в лицо говорившего.

  – Маркус...– прошептала, дыша тяжело и сбито.

  – Видишь же, что не Папа Римский, – произнес недовольно и отпустил ее руки. – Что на тебя нашло? Ты от кого бежала?

  – Я видела призрака... – ее до сих пор трясло. – Давай уйдем отсюда скорее. Я клянусь тебе, он был в коридоре. Сначала погас свет, и стало холодно... – Катя, боязливо оглядываясь, вцепилась в руку иностранца. – Что если это он... Павел Адеев?

  – Ты не подумала, что свет выключил охранник? – нахмурился Маркус, поднимаясь на пару ступеней вверх, чтобы заглянуть в коридор. – Время позднее, кроме него и нас в здании никого нет. А ты возможно переволновалась из-за последних событий.

  – А холод? Это был не просто сквозняк от открытого окна! Температура разом упала градусов на десять! Разве это не признаки появления духа?

  – Пойдем отсюда, – Маркус обнял Катю за талию и повел вниз по лестнице.

  – Ты почувствовал его присутствие?

  – Возможно, – уклончиво ответил он. – Я не уверен... Сегодня целый день меня преследует ощущение сверхъестественного вокруг... Но подтверждений присутствия потусторонних тварей я не нахожу. Давай поговорим об этом, только не здесь. Посидим у тебя дома.

   Глава 12

  – Мне страшно... – прошептала Катя, отвернувшись от окна, за которым проносились укутанные темной пеленой дома. На душе неспокойно. Сердце скребла острыми коготочками тревога. – Сначала оборотень, ведьма, теперь призрак... Что дальше?

  Иностранец, оторвав взгляд от дороги, посмотрел на нее и, убрав руку с коробки передач, ободряюще сжал пальцы Кати. От его прикосновения стало легче.

  – Мы со всем справимся, – заявил уверенно. – Тот, кто встал на нашем пути еще не знает на кого нарвался. Мы сильные и можем постоять за себя. Ничего не бойся, ведь я с тобой и все сделаю для твоей защиты.

  – В школе я действительно столкнулась с призраком. Мне не показалось, и ты прекрасно знаешь это. Просто не хотел пугать меня, поэтому сказал, что не уверен. Ведь я права? – спросила Катя, смотря в опасно красивое лицо иностранца.

  – Да, – коротко бросил Маркус и перевел взгляд обратно на дорогу, но руку с пальцев Кати не убрал. – Меня самого начинает напрягать сложившаяся ситуация. Но давай не будем на ней зацикливаться, хотя бы сегодня. Сейчас мы ничего не сделаем. Зацепок слишком мало, чтобы понять, кто послал вервольфа. Откуда взялся призрак? Хотя дух мог уже давно обитать в школе, а тебе чисто случайно не посчастливилось его увидеть. Догадок уйма, аж голова разрывается. Завтра прилетит Кэтрин и будет готово зелье для ритуала, тогда мы с Димой снова пойдем охотиться на оборотня. И надеюсь, на этот раз убьем гада, а значит, нанесем ведьме – колдуну сильный удар. Он заметно пошатнет врага.

  – Предположим, у вас все получится, но что потом? – нахмурилась Катя.

  – Не знаю, – иностранец небрежно повел плечами. – Разберемся по обстоятельствам.

  – Что если ведьма найдет другого оборотня и гонка за нами начнется сначала? – голос Кати дрогнул.

  – В ближайшее время точно не найдет. Любое колдовство требует определенного затрата сил. Чем сложнее заклинание, тем больше оно забирает энергии. К оборотню наш враг применил серьезную магию и чтобы повторить ритуал, ему нужно немало времени для восстановления. К тому же обряд, который собирается применить Наталья, чтобы лишить оборотня магических чар, заметно ослабит ведьму. Он или она связан с вервольфом, поэтому почувствует, когда ее шестерка станет обычным оборотнем. Это будет сродни удара под дых, – на четко очерченных губах Маркуса появилась жесткая и холодная полуулыбка. – Кем бы ни являлся наш враг, какой силой бы не обладал, его можно уничтожить. Ведь убить можно любого, главное знать, как и куда бить. В каждой войне можно победить. Ты ведь явно играла в морской бой и специфику знаешь. Даже самый большой четырехпалубный корабль противника главное сначала ранить, а потом он никуда не денется, долго прятаться не сможет. Даже если пару раз промахнешься, потом все равно добьешь. Для победы нужно только ослабить ударами, уничтожить армию и главного противника. В жизни все также. Найти неприятеля и бить по слабым местам пока не сдохнет. Живя в клане, я получал удовольствие от охоты на врагов ковена. Удачи в войне тешили мое самолюбие, прибавляли азарта, заставляли кровь бурлить в венах. Хотя я всегда понимал, что не всесилен и у меня есть слабые стороны. Правда раньше их было меньше, они были практически незначительны, а теперь есть ты.

  – Да, я слабое звено, – горько усмехнулась Катя и опустила глаза.

  – Для тех, кто стал бы охотиться на меня ты лакомый кусок. Возможность насолить мне, – иностранец сильно, но не грубо сжал ее пальцы.– Только сейчас мы не знаем кто конкретно нужен нашему врагу. Но в любом случае первым делом я буду защищать тебя. Поэтому начиная с сегодняшнего вечера, глаз не спущу. Ты будешь полностью под моей опекой и присмотром. Единственное где позволю быть без моего присутствия это в школе на уроках. Но если у вас снова наметится репетиция и опять затянется до темноты, я буду на ней присутствовать. Все что я сейчас сказал, не обсуждается, не терпит возражений и глупого упрямства.

  – А я и не собираюсь спорить. Я согласна, – Катя посмотрела на него. – Ты во всем прав.

  – Другого ответа я не ждал, – он криво усмехнулся, убрал ладонь с ее руки и обхватил коробку передач. Без теплого прикосновения Маркуса стало холодно. – Ладно, проехали неприятную тему. Сегодня больше не будем о ведьмах, призраках, я хочу просто расслабиться и отдохнуть пока есть возможность. Завтра ее уже не будет.

  Услышав о последующем дне, Катя почувствовала как коготочки царапающие сердце, удлинились и стали ранить яростнее и беспощаднее. Она сильно волновалась, боялась, удачно ли пойдет ритуал, и смогут ли Маркус и Дима без потерь для себя победить зверя.

  – Ну что ты побледнела и взгляд словно того и гляди ты свалишься в обморок? – иностранец со вздохом посмотрел на нее и тепло улыбнулся, даже вечно холодные глаза оттаяли. – Как видишь я еще живой и здоровый. Рано паниковать и трястись за мою шкуру. К тому же если Наташа лишит оборотня сверхъестественной защиты, то уничтожить его нам с Димой не составит ни малейшего труда. Поэтому как уже сказал ранее, забудем на этот вечер о завтрашнем дне.

  – Что предлагаешь?

  Уголки губ Маркуса таинственно вздернулись.

  – Я наверно, когда вчера в доме Натальи потерял сознание, при падении сильно ударился головой.

  – Почему это? Болит?

  Иностранец засмеялся.

  – Нет, глупышка. Мне просто хочется сделать тебе что-то приятное. Прямо очень хочется.

  Маркус остановил машину у обочины и заглушил мотор. Катя выглянула в окно и увидела вывеску с надписью 'Цветы'.

  Катя удивленно подняла брови.

  – Ты же не любишь, как выражаешься 'сентиментальную ерунду'.

  – Скажу больше: ненавижу до дрожи в теле и мигрени. Но сегодня готов подарить симпатичный веник, чтобы увидеть улыбку на твоем лице, мне она нравится больше потерянного и угрюмого выражения, – последнюю фразу Маркус произнес, старательно проговаривая каждое слово, словно они давались ему с большим трудом. Что неудивительно. Иностранец переступал через себя, свой характер и все ради нее. Это действительно приятно. – Подожди здесь минутку, я сейчас вернусь.

  – Ты же обещал не оставлять меня одну в темное время суток, – с улыбкой напомнила Катя.

  – Я буду смотреть за тобой через витрину, и если хоть одна мразь посмеет тронуть тебя даже пальцем, то пожалеет, – Маркус отстегнул ремень безопасности и придвинулся к Кате. От запаха его восхитительных духов, близости закружилась голова, и стало трудно дышать. – Ничего не бойся, – прошептал он. Провел ладонью по волосам и легонько коснулся губами ее лба. После вышел из машины и скрылся за дверью цветочного магазина.

  Иностранец вернулся буквально через две минуты, держа в руках букет белых лилий. По салону автомобиля тут же разнесся чудесный аромат этих цветов.

  – Держи, – Маркус протянул букет. – Нравится?

  – Очень, – искренне улыбнулась Катя, разглядывая восхитительные бутоны. – Спасибо.

  – Я подумал, что эти цветы подходят тебе, – Маркус пристегнул ремень безопасности и повернул ключ в замке зажигания. Ровно и мягко заурчал мотор. – Белый означает чистоту помыслов, а Лилии – знак восхищения и нежности.

  Машина плавно двинулась с места.

  – Это продавщица подсказала или ты сам хорошо знаком с языком цветов? – поинтересовалась Катя.

  – Сам. Одно время пришлось проштудировать эту информацию. Ты знаешь зачем, я рассказывал.

  По коже пробежал холодок, и Катя отвернулась к окну. Она поняла, что Маркус имел в виду. Прошлое в клане, когда он ради поимки охотника познакомился с его дочерью. Два раза дарил ей цветы и охотно рассказывал об их значении. В первый раз преподнес розовые розы, которые говорят о нежности и симпатии, а во второй раз черную розу – символ траура и смерти...

  – Кэти... – вздохнул иностранец и сжал ее ладонь. – Ты ведь не будешь загружаться из-за того, что случилось мало того давно, так еще не касалось тебя. Ты не дочь охотника и убивать я тебя не собираюсь. Мой дурной характер, нечеловеческую сущность, грешки прошлого знаешь, и осознанно согласилась стать моей девушкой. А я давал выбор, и ты могла отказаться.

  – Все нормально, – Катя посмотрела на четкий профиль иностранца. – Просто вспомнила твой рассказ, и стало не по себе...

  – Ты не враг, поэтому бояться меня не нужно. Дарить тебе черные розы, вкупе со смертью не стану. Ведь ты никогда не пойдешь против меня и моих собратьев? – Маркус повернулся к ней и тепло улыбнулся. В его черных глазах заплясали черти.

  – Становиться охотницей на вампиров не собираюсь, – губы Кати растянулись в ответной улыбке. С души спало внезапно накатившее напряжение и холод. – Ведь ты не дашь мне повода для этого?

  – Ничего не обещаю, – усмехнулся иностранец. – Я не всегда веду себя хорошо.

  Она придвинулась ближе к нему и положила голову на его плечо.

  – Я все равно бы никогда не смогла убить тебя, даже если б хотела. Ведь я люблю тебя, и скорее ад замерзнет, чем остынут мои чувства, – тихо произнесла она, ощущая как, Маркус ласково водит кончиками пальцев по тыльной стороне ее ладони. – Можешь не отвечать, – Катя внимательно посмотрела иностранцу в лицо. – Знаю, ты скажешь, что я в полной твоей власти. Но хочется спросить: А ты?

  – Я привык владеть, быть главным, а не быть в чьем-то подчинении, и по-другому не хочу. Единственных кого я мог практически беспрекословно слушаться это отец и прадед-старейшина. Но никогда никому не принадлежал. Только... должен признать чувства, которые я испытываю к тебе, порабощают. Кусочек моей черной души ты получила, Кэти. Можешь даже громко похлопать себе, ты первая кому удалась привязать меня и сделать зависимым от себя. Все это не нравится мне до зубного скрежета, я пытался бороться, ты знаешь... Только проиграл и теперь плыву по течению, – полушутливо, полусерьезно ответил Маркус. Показался знакомый двор, подъезд и иностранец заглушил мотор. – Приехали.

  – Проходи, – Катя толкнула дверь квартиры и пропустила иностранца вперед.

  -А где пропадает твоя сестра? – спросил он, вертя в пальцах брелок с ключами от машины.

  – Она последнее время часто проводит у своего парня Миши. Не удивлюсь, если скоро и вовсе поселится у него. Похоже, у них все серьезно, – ответила Катя, включая в прихожей свет и снимая сапоги.

  – А мать твоя звонила? – осведомился Маркус, вешая пальто на крючок.

  – Конечно, – улыбнулась Катя уголками губ. – Три раза во время школьных перемен. Она беспокоится.

  – Ее можно понять. Ты же ее дочь, родная кровь, а мы всегда переживаем за близких.

  Катя кивнула и прошла в залу, нашла вазу, налила воды и поставила туда цветы. Невесомо дотронулась до нежных, гладких лепестков, улыбнулась и вернулась в прихожую.

  – Будешь чай? Перекусить не предлагаю, знаю, что откажешься, – прошла на кухню. – Ведь не особо жалуешь пищу смертных.

  – Чай можно, – иностранец встал в дверном проходе и вальяжно привалился спиной к косяку. – Покрепче с двумя ложками сахара. Хотя ты знаешь. Успела изучить мои вкусы.

  Катя поставила чайник на плиту и тарелку куриного супа в микроволновку. Она не ела полдня и проголодалась так, что противно скручивало желудок. Но, несмотря на то, что организм требовал положенную пищу, сама она есть не хотела. Ее все еще немного колотило после жуткого приключения в школе. Катя до сих пор видела бледные, почти прозрачные, мертвые глаза призрака. Тут уж не до еды. Но желудок забить надо, пусть даже насильно, иначе покоя не даст.

  Поужинав, Катя провела Маркуса в свою комнату.

  – Мне нужно сделать уроки, – произнесла немного виновато, кивнув на стопку учебников на компьютерном столе. Совестно бросать гостя и уйти в решения школьных заданий.

  – Конечно, – кивнул иностранец и лег на кровать.

  – Может тебе пока кино какое-нибудь включить?

  – Не хочу. Хочу тишины. Дай лучше книгу какую-нибудь.

  – Возьми в шкафу. Хотя... вряд ли подберешь что-то для себя, – скептически произнесла Катя. Маркуса явно не заинтересуют женские любовные романы, причем большинство на школьную и студенческую тематику. Пара иронических детективов, да несколько книг из школьной программы.

  – 'Объятья страсти', – иностранец показал книгу, где на обложке голая пара слилась в жарком поцелуе. Щеки Кати стыдливо вспыхнули. – Ты действительно это читаешь? – Маркус иронично приподнял бровь.

  – Это...это мама покупала... – выговорила слегка заикаясь. Причем чистую правду. – Я взяла почитать. Начала и не закончила...

  – Почему? – поинтересовался иностранец, хотя явно знал ответ. Но решил поиздеваться. Гад!

  – Потому что слишком откровенно, – быстро выпалила Катя и отвернувшись от Маркуса, уставилась в тетрадь по русскому и принялась лихорадочно искать в учебнике номер домашнего задания. За спиной раздался смешок, но Катя его проигнорировала.

  – Уверен, там сплошная лабуда, – она вздрогнула. Иностранец неожиданно оказался возле нее, наклонившись, шептал на ухо волнующе низким голосом. По коже побежали мурашки. Словно током ударило. Быстро заколотилось сердце. – Поэтому взял эту книгу.

  Маркус вытянул руку и продемонстрировал подарочный увесистый том мифологии народов мира. Катя застыла, смотря на него и уносясь в прошлое. Эту книгу иностранец сам купил ей еще шесть месяцев назад, когда их знакомство только зарождалось. Так странно вспоминать этот момент. Тогда Катя еще не знала о темной сущности Маркуса. Он казался ей таинственным, неприятным, саркастичным, но опасно притягательным человеком, простым смертным. Катя и предположить не могла, что он вампир и, тем более что помимо его еще существуют другие представители потустороннего мира. С того момента прошло около шести месяцев, но словно целая вечность. Знакомство с вампиром навсегда разделило жизнь на 'до' и 'после', раскололо привычный обыденный мир и показало другую сторону – холодную, мрачную, принадлежащую темным существам, нелюдям. Хищникам, для которых смертные добыча, кусок аппетитного мяса или сосуд полный живительный крови. Кате придется жить до конца дней, зная, что в темноте может скрываться зло. Но она привыкла, смирилась и старалась жить как раньше. Только судьба сама напоминала, что как прежде никогда не будет, посылая для этого потусторонних тварей.