Текст книги "Сердце во тьме (СИ)"

Автор книги: Светлана Смирнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

  – На случай если передумаешь, у меня есть весьма полезный предмет, – он достал из-за пояса джинсов пистолет и положил на подлокотник. – Он заряжен серебряными пулями.

  – Дима, ты несправедлив к Кэтрин, – заговорила Наталья и дотронулась до поврежденной кожи ватным тампоном, смоченным перекисью водорода. Дима вздрогнул и поморщился. – В ней больше света, чем тьмы. Ты же знаешь, я чувствую подобные вещи. По сравнению с Маркусом она чиста, подобно ангелу.

  – А я дьявол во плоти, ведь так? – раздался насмешливый голос. Маркус стоял в дверном проеме кухни, прислонившись плечом к косяку.

  – Нет. Но очень близок к нему, – Наташа принялась накладывать бинт на грудь охотника. – Что произошло в лесу? Не слишком ли мы долго с ритуалом?

  – В самый раз. Если бы не ваши магические штучки – я и Марк были бы трупами. Оборотень оказался еще сильнее, чем мы предполагали. Но как видите, обошлось, мы живы, а раны дело привычное.

  – Вы узнали что-нибудь новое о ведьме? – спросила Катя.

  – Ничего, кроме того, что ее цель – ты, – небрежно бросил Маркус. – Что же ты такого страшного могла натворить? Признавайся!

  Новость ошеломила, и голова начала бешено кружиться. В ушах зазвучал монотонный гул, болью отдаваясь в висках. В глазах потемнело и если бы сильные руки, вовремя подскочившего иностранца, не удержали, она бы упала на пол.

  – Тихо, девочка, – обжигая затылок дыханием, прошептал Маркус. – Ты сегодня явно перенервничала. Прости, если был резок, но ты знаешь мою противную натуру и острый язык. Я ничего не могу поделать это огромная часть моей личности.

  Ладонь иностранца легла на лоб, и Катя ощутила, как кожу начало покалывать и по телу начало разноситься приятное живительное тепло. В голове быстро прояснялось, головокружение исчезло.

  – Перестань! – Катя отбросила его руку и выпрямилась. – Ты слабеешь, когда так делаешь! Не нужно, я пришла бы в себя и без этого!

  Если Маркус вернувшись, показался усталым, теперь еще более вялым и бледным.

  – Ты же можешь убить себя... – тихо, с болью добавила она.

  – Я знаю, что делаю, – отрезал он, сузив глаза, ясно давая понять, что продолжать эту тему не следует.

  Катя потупила взгляд и произнесла, пожав плечами:

  – Даже предположить не могу, кто ведьма. Я не ссорилась не с кем, не переходила никому дорогу, не делала ничего плохого.

  – У тебя есть недоброжелатели? – спросил Дмитрий. Все присутствующие в комнате, устремили взгляд на нее.

  Катя задумалась, перебирая в голове знакомых девушек.

  – Только если... – начала не уверенно.

  – Кто? – настойчиво заглянул в глаза Маркус.

  – Одноклассница... Кира. Помнишь, когда вы с Женей приходили в нашу школу, как представители Юридического университета. Кира пыталась познакомиться, а ты отшил ее и назвал тупой блондинистой курицей.

  Уголки губ иностранца насмешливо дрогнули.

  – Припоминаю нечто подобное.

  – Мы никогда не были с ней дружны. Кира вечно смотрит волком на меня. Но правда это не значит, что она колдунья и решила сжить меня со свету, тем более такими серьезными, кровавыми методами. Пусть она меня не любит, но это не повод...

  – Мотив не всегда лежит на поверхности. Он может быть скрыт глубоко в душе, – философски заметил Маркус.

  – Думаю, на сегодня хватит. Мы все устали, вымотались. Думать лучше на свежую голову. К тому же уже поздно, а кому-то рано вставать, – заговорила Наташа, убирая медикаменты в аптечку. – Идемте спать.

  – А где я лягу? – спросила Кэтрин, пробежав взглядом по комнате. – Дом небольшой и как я заметила, имеется лишь одна кровать и диван.

  – Явно не вместе со мной на раскладушке. Я привык убивать вампиров, а не спать с ними, – пробурчал Дмитрий. В ответ племянница Маркуса показала ему средний палец и со сладкой улыбкой пропела:

  – Иди в задницу. Если бы я убивала людей, тебя бы отправила на тот свет в первую очередь. Ты жутко мне не нравишься.

  Дима ухмыльнулся и посмотрел на Наташу:

  – Спальных мест действительно недобор. Я могу, разбудив в себе джентльмена, скрипя зубами уступить вампирше место, ведь она девушка как – никак... А сам лягу в машине, не в первой.

  – Не утруждайся, – ядовито бросила Кэтрин, искривив красивые губы. – Ты же раненый в бою охотник на чудовищ.

  Маркус громко расхохотался.

  – Народ, вы такие забавные. А подраться слабо? – сквозь смех выдавил он. – Видели бы свои лица... – и, переведя дыхание, успокоившись, прибавил, обнимая Катю за плечи:

  – Пойдем спать, пусть сами разбираются, а лично я с ног валюсь.

  Катя согласно кивнула и прежде, чем скрылась за дверью соседней комнаты, услышала голос Наташи:

  – Есть еще раскладывающееся кресло. Пусть оно не так удобно как кровать, но простите, чем богаты...

   Глава 17

  – Будешь скучать по мне? – не скрывая иронии, спросил Маркус и, смотря в красивое, аристократичное лицо Кэтрин, едва касаясь, провел тыльной стороной ладони по ее идеально бархатной кожи щеки. Они стояли в зале ожидания Московского аэропорта Шереметьево и ждали когда объявят посадку на рейс до Бристоля. Позади на одном из ряда кожаных кресел, небрежно засунув руки в карманы куртки, сидел Дмитрий.

  – С чего бы это? – усмехнулась родственница. Ее темно-зеленые глаза озорно блеснули.

  – Ты моя племянница, пусть и двоюродная, но у нас одна кровь. А ты знаешь, для меня родство важная вещь. К тому же кроме тебя, Мэттью и моего дяди у меня никого не осталось. У меня больше нет ни матери, ни отца... – Маркус горько хмыкнул. Как всегда при мыслях об уничтоженном клане, отце, друзьях, разрушенной и теперь уже не досягаемой жизни, сердце словно сжало ледяной, сильной рукой. Прошло несколько лет, но он все равно иногда скучал по прошлому. Боль в душе притупилась, но не угасла полностью. Она никогда не исчезнет, всегда будет лежать камнем на груди. Слишком много от него самого осталось в той жизни....

  – Это не так... – начала Кэтрин, но резко замолчала на полуслове и отвела взгляд, словно сообщила то, что не следует говорить.

  Маркус нахмурился.

  – Сейчас немного не понял о чем ты... – произнес недоуменно, буравя Кэтрин пристальным взглядом.

  Племянница подняла на него глаза.

  – Я хотела сказать, что ты забыл о прадеде, который не только родственник, но и влиятельный старейшина.

  – Да, но общаться я могу только с тобой... Твой отец меня не знает и даже никогда не видел, а остальные считают мертвым, причем в этом виноват я сам. Самый правильным вариантом, после того как оборотни взорвали мой клан, было связаться с прадедом. А вместо этого я пошел совершенно по-другому пути, в котором запутался, словно в лабиринте из колючего терновника. Тогда я был не в себе... Разбитый, озлобленный на весь свет... Боюсь теперь не выпутаться из липкой паутины, именуемой новой жизнью. Я заблудился чувствах, желаниях, стремлениях и уже не понимаю чего хочу.

  – Послушай меня, – Кэтрин обхватила его лицо теплыми ладонями. – Ты не должен ни о чем жалеть. Судьба повела тебя по этому пути. Эта дорога привела к смертной девушке. Ты любишь ее, и советую не противиться этому чувству. Да, Любовь – слабость, но также и великий дар. Она приносит боль, но в то же время неземное блаженство. Настоящая любовь – это свет. Она способна разогнать тьму даже в черной душе вампира.

  – Кэт, давай только без этих тошнотворных высказываний, а то меня сейчас прямо здесь вырвет, – поморщился Маркус и убрал ее руки с лица. Он даже ощутил ком в горле.

  – Ты не исправим, дядюшка, – Кэтрин улыбнулась уголками губ. – Но ты изменился. По крайней мере, стал лучше, чем в нашу первую встречу. И такой ты нравишься мне больше. Отсюда вывод: Катя хорошо на тебя влияет. Мне она понравилась.

  -Во-первых, не называй меня дядюшкой, иначе я начинаю чувствовать себя древним седым старцем. Во-вторых, признаю, в нашу первую встречу, я повел себя неправильно. Хотя действовал с наилучшими побуждениями. Разбесило, что девушка, с которой меня связывает кровное родство, якшается со смертными и уважает их больше себеподобных. Я хотел показать, кто ты есть на самом деле, но ты не пошла на провокацию и я тебя проучил, – он беспечно пожал плечами. – Я уже попросил прощения в нашу вторую встречу и считаю конфликт уже давно полостью исчерпанным. Мы же с тобой друзья?

  Кэтрин немного наклонила голову на бок. В ее бездонных, необычайно красивых глазах читалась ирония.

  – Громко сказано: 'Попросил прощения'. Как мне помнится, ты небрежно буркнул: ' Ну ладно, извини'. Сделал одолжение одним словом. И ведь ты ни капли не считаешь себя виноватым за тот случай. Хотя поступил как настоящий подонок. Насильно заставлял меня выпить крови ни в чем не повинной девушки, а когда ничего не вышло, убил бедняжку. Но ты прав, все в прошлом и забылось. Я простила тебя еще после нашей второй встречи, после того как ты помог найти кинжал, с помощью которого было возможно убить демона.

  За спиной раздался наигранный тяжелый вздох и Маркус саркастично усмехнулся.

  – Охотник показывает, что заскучал. Кстати, как тебе наш Ван Хелсинг?

  Кэтрин выглянула из-за плеча Маркуса.

  – Видный молодой мужчина и очень симпатичный. В нем есть огонь, я люблю таких, – ответила с лукавой улыбкой. – Что задумал свести меня с ним?

  – Мне захотелось зрелища. Вампирша и охотник на нечисть это эффектно, необычно и забавно. Явно скучно не будет. Хорошее кино.

  – Ага, и закончится на позитивной ноте: благородный борец с вампирами отстрелит мне голову, – хмыкнула племянница и откинула длинные, блестящие темные волосы за спину.

  – Но или ты, как и положено омерзительному представителю мира нечисти, перегрызешь ему глотку и вспорешь когтями брюхо, чтобы обмотать кишки вокруг шеи, – засмеялся Маркус. Перед глазами тут же нарисовалась картина подобная фильму 'От заката до рассвета', в которой вампиров показали далеко не красивыми представителями тьмы, а довольно противными монстрами.

  – У тебя больная фантазия, – скривила губы Кэтрин и весело прибавила:

   – Всегда знала – ты ненормальный. Хладнокровный и расчетливый психопат.

  – Спасибо за 'лестную' характеристику, племяшка. Я тебя тоже очень люблю, – он смотрел на нее, и ему даже не хотелось, чтобы она улетала. Маркус так давно не видел себеподобных, тем более родных. Он тосковал, и его тянуло к родной крови.

  Объявили посадку.

  -Мне пора, – произнесла коротко.

  – Пока. Звони, если понадобится помощь или захочешь поболтать, – Маркус в знак прощания невесомо дотронулся губами до ее щеки и прибавил, выпрямившись:

  – Ты же помнишь, что никому не должна говорить о нашей встрече, в особенности представителям вампирского рода?

  – Не скажу даже под жестокими пытками, – подмигнула Кэтрин.

  Маркус верил ей. Племянница ничего не расскажет собратьям, ведь она, выросшая среди смертных, так и не приняла их полностью и не встала на их сторону.

  Сейчас Маркус осознавал, что хладнокровие при мысли об оборотнях вернулось. Дикое, необузданное желание мести исчезло, на смену ему пришел ледяной расчет. Теперь он мог мыслить при упоминании о ненавистных врагах здраво. Отвлечение. Жизнь вдали от вампирских сообществ и соблазна мести помогли. Только что – то останавливало от возвращения к своим. Нет, он не боялся наказания за долгое отсутствие, и пребывание черт знает где. Прадед бы понял его. Они всегда были в хороших отношениях. Да и старейшина относился к нему даже более лояльно, чем отец. Сайрус казалось даже чуть мягче главы клана, но правда беспощаден к нарушителям закона. Но он не наказал бы Маркуса, если бы не узнал о смертной, знающей тайну существования вампиров. По закону, Маркус рассказав кем является, должен был либо обратить Катю, причем лишь с позволения прадеда, или убить. Но существование отношений со смертной, если бы Маркус пожелал вернуться, легко было бы скрыть, хоть и подобным враньем пришлось пойти против совести. Только все же до сих пор мучительно больно возвращаться, зная, что собственный клан уничтожен. Да и Катя, как это не смешно, весомая преграда. Она слишком глубоко засела в сердце. Маркус действительно запутался и завел себя в такие дебри, из которых нет выхода. Главное, чтобы ничего не обернулось боком.

  – Береги Катю и не причиняй ей боли, – произнесла Кэтрин.

  – Я постараюсь, но не обещаю, – честно ответил Маркус. – Удачного полета.

  – Пока, – бросила она и помахала рукой ему и Дмитрию. Охотник поднял руку и слабо пошевелил пальцами в ответ. Проводив ленивым взглядом, ее удаляющуюся фигуру, спросил:

  – Когда вернемся назад, кого первой начнем проверять: Женю или Киру?

  – Начнем с Жени. Сегодня в университете по расписанию из-за собрания преподавателей только одна пара. Когда приедем в наш город, Евгения уже давно будет дома. Вот и наведаемся в гости, – ответил Маркус и, достав из кармана драпового пальто ключи от машины, стиснул в ладони до боли. Он надеялся что однокурсница не причем и даже верил в ошибочность их подозрения в ее виновности. Но порой случалось так, что и люди, которых ты казалось, хорошо знаешь, ударяли в спину и причины для предательства и подлости могли быть самыми различными. Если Евгения – ведьма, Маркус накажет ее. Нет, он не станет мучить, а просто убьет – спокойно, хладнокровно, не дрогнувшей рукой. Никому нельзя идти против него или тех кто ему дорог.

   * * *

  – Эти тесты очень важные. То как вы их выполните, повлияет на оценку за четверть, поэтому прошу отнестись серьезно и с полной самоотдачей, – Ирина Даниловна учительница по русскому языку внимательно обвела взглядом класс и взяла со стола стопку листов формата А4. Прошлась по рядам, раздавая задания. После вновь встала возле своего стола и добавила:

   – Даю вам время до конца урока. Приступаем.

  Катя одной рукой подперла щеку, второй взяла ручку и уткнулась в листок с тестом. Мысли витали далеко от учебы, поэтому сосредоточиться было сложно. Слишком много негативного, ужасного произошло в последние дни и разрушило, образовавшийся покой. Неизвестно сколько еще предстоит вынести впереди. К тому же на соседнем ряду сидела Кира. Катя постоянно украдкой наблюдала за ней, пытаясь понять, может ли она быть ведьмой. Но ничего странного, мистического не замечала. Пусть Кира являлась напыщенной, расфуфыренной стервой, но это далеко не доказательство причисления к миру тьмы.

  – Ты задания выполнять собираешься? – донесся шепот, сидевшей рядом Саши. – Из-за Нины нам всем сейчас нелегко, ее... смерть камнем висит на душе. Но учебу никто не отменял. Этот тест провалить нельзя. Возьми себя в руки. К тому же, как бы противно это не звучало – учеба сейчас один из способов отвлечься... И почему ты все косишься на Киру? Эта жаба снова наговорила гадостей?

  – Нет. Я смотрю не на нее. Просто задумалась, – соврала Катя и искреннее прибавила:

   – Меня терзают мысли о случившемся. Жаль Нину, и мы последние кто видел ее живой. Не могу отделаться от мысли, что если бы мы пошли вместе, с ней бы ничего не произошло. Ведь она не выходила из школы...

  – Я согласна с тобой и вообще жуткая история, прямо мурашки по коже бегут... – призналась Саша. – Такое чувство, что Нину убил не человек...

  Как же она права. Но этого знать ей не следует.

  – Перестань. Кто-то незаметно проник в школу. Пошли слухи о маньяке, – Катя опустила глаза в задания и, прочитав первое, которое оказалось довольно простым, поставила галочку возле нужного ответа.

  – Хватит шушукаться, – к ним полуобернулась Кристина. – Думать над тестом мешаете, и без вас голова трещит. Поимейте совесть, разговаривайте на переменах.

  – Снова наверно стырила у отца бутылку коньяка и нажралась в одиночестве, – еще тише понизила голос Саша.

  – Снова? – удивленно вскинула брови Катя. – Я не думала, что Кристина... Да и зачем ей выпивать, тем более одной?

  – Залечивать душевные раны, – усмехнулась Саша. – С очередным парнем не сложится, вот она и прикладывается к бутылке. Но врать, и наговаривать не буду, сейчас я только предположила. Кристина так напивалась лишь пару раз и оба из-за одного парня.

  – Странно... она ничего не рассказывала... – сердце Кати болезненно сжалось. Совесть когтями заскребла в груди. Катя так зациклилась на Маркусе, на своих проблемах, что совсем перестала интересоваться подругами.

  – Кристи вообще скрытная.

  – А кто этот парень, из-за которого она страдала? Он не из школы?

  – Я не хочу сильно трепаться... Тем более обсуждение за спиной... – замялась Саша и уткнулась в листок с тестами. – Если она захочет, расскажет сама.

  Катя кивнула и вернулась к заданиям.

  После звонка вслед за остальными учениками она сдала тест с ответами и покинула класс. По расписанию дальше шла биология. На дом задавали выучить параграф о генетике. Естественно Катя даже не открывала учебник. Она как-то даже не вспомнила о домашнем задании. Все мысли занимали переживания о Маркусе, о предстоящем ритуале. Да и некогда было учить биологию. Какая учеба, когда на кону стоит собственная жизнь и жизнь дорогих людей? Но эти причины не расскажешь учителю, поэтому, когда Катя подошла с подругами к классу биологии, пришлось достать учебник и открыть нужный параграф, чтобы хотя бы прочитать. Это и то, что они проходили на уроке должно помочь, если не повезет оказаться у доски.

  Строчки запрыгали перед глазами, когда краем глаза Катя увидела, стоящую в паре метров Киру. Она о чем-то тихо разговаривала со своей подругой Яной и время от времени хихикала, томно закатывала глаза и накручивала на палец прядь волнистых волос.

  Ну какая из нее ведьма? Обычная избалованная, самоуверенная, эгоистичная вертихвостка. А в добавление – легкомысленная. Ведьма же была хитра и изворотлива.

  Хотя людям свойственно носить маски. Никто не знает, что скрывается в душе этой красивой куклы. Какие грязные мысли и пороки...

  – Что уставилась? – голубые, точно такие же как в видении из сна, глаза Киры остановились на ней. – Смотришь и завидуешь идеалу, который тебе, замухрышке, никогда не достигнуть?

  – Захлопнись, Кира, пока я не расцарапала твое густо наштукатуренное лицо, – резко бросила Кристина, небрежно прижимаясь спиной к стене. – Не стоит раздражать меня, особенно когда у меня раскалывается голова и твой визгливый голос действует на нервы.

  Кира открыла рот, чтобы ответить, но промолчала, удостоив обеих откровенно злым взглядом.

  – Не нужно было заступаться, – Катя подошла к темноволосой подруге. Она чувствовала неловкость. Ведь сама должна уметь постоять за себя.

  – Перестань. Эта дура уже в печенках сидит. Она давно напрашивается. Аж тошнит от нее, – небрежно отмахнулась Кристина.

  Катя встретилась взглядом с подругой. Сердце болезненно кольнуло. Глаза Кристины походили на небесную бездну. Но напряжение и опасение быстро исчезли, когда Катя поняла что ошиблась. Во сне глаза ведьмы были светло-голубыми, а у подруги темнее, почти синие. Кристина не ведьма. Да и не могла. Они дружили с первого класса. У Кристи не простой характер, но серьезных конфликтов не возникало никогда.

  Катя мысленно застонала.

  'Это безумие! Что теперь во всех знакомых голубоглазых девушках видеть охотящуюся на меня колдунью? Еще осталось только сестру включить в список подозреваемых, ведь у нее такой же цвет глаз!'

  Оставалось дождаться Маркуса и Дмитрия. Те должны проверить Киру. В глубине души Катя хотела, чтобы она оказалась ведьмой. Иначе они встают в тупик, а так хотелось, чтобы весь кошмар быстрее закончился. У Киры она хотя бы видела один из мотивов – ненависть и не понимала, кому еще могла так сильно насолить.

   * * *

  – Только не забывай, что Женя твоя однокурсница и возможно невиновна, – предупредил Дмитрий. – Поэтому полегче, не увлекайся слишком сильно.

  – Не беспокойся, – произнес Маркус без всякого выражения и нажал на кнопочку звонка. – Я спокоен, как море во время штиля. Если она не ведьма, ей ничего не грозит.

  Послышались шаги и звук поворота ключа в замке. Сердце точно стало тверже, сродни камню. Эмоции, странная дружественная привязанность к Евгении не должны стать помехой, поэтому Маркус довольно легко отодвинул эту мишуру на второй план, дав место холодному безразличию.

  Дверь открылась. Повеяло запахом жареного мяса и картофеля. На пороге в спортивных штанах и маечке, с затянутыми в высокий хвост волосами стояла Женя.

  – Привет... – произнесла изумленно, окинув неожиданных гостей взглядом голубых глаз. Точно таких же, какие Маркус видел у оборотня, когда ведьма слилась с ним разумом. – Какими судьбами? Ты же вроде болеешь, звонил вчера, что слег с высокой температурой. А выглядишь вполне здоровым, бодрым...

  – Мне стало легче. Мы зайдем? – внимательно рассматривая однокурсницу, спросил Маркус. В Евгении не ощущалось и капли магии, будь то темной, то светлой. Да и выглядела Женя вполне свежей, хотя после вчерашнего пинка, должна походить на разбитое корыто или хотя бы быть вялой, бледной и больной. Пусть ведьма, противостоящая им сильна, но ее могуществу есть предел.

  – Кто это с тобой? – спросила растерянно, судорожно сжимая золотистую ручку двери. Она казалось, была сбита с толку и не понимала, зачем они пришли и что хотели. Действительно не понимала, либо хорошо играла 'бедную овечку'.

  – Мой друг, – Маркус шире распахнул дверь и бесцеремонно прошел в квартиру, мимо застывшей от его действий Евгении. Дмитрий вошел следом.

  – Я конечно понимаю, тебе закон не писан, но можно было проявить хоть каплю уважения и дождаться приглашения? – в голосе Жени прозвенело недовольство. Она захлопнула дверь и скрестила руки на груди. – Зачем вы пришли? Что случилось?

  – Пока еще ничего, – Маркус прошел в комнату и начал разглядывать на предмет магической атрибутики. Но глаз ни за что похожее не цеплялся. Никаких нарисованных кровью пентаграмм, засушенных летучих мышей, крысиных голов или человеческих сердец в банках. Конечно Женя могла прятать в укромном месте свидетельства занятия магией, но Маркус не чувствовал даже запахов. Жилище темной ведьмы должно вонять кровью, как живой, так и мертвой. Смертью, ведь колдунье для зелий действительно нужны крысиные головы или даже сушеные почки и потроха, которые как ни крути, но будут источать пусть даже и едва заметный горьковатый, сладко – затхлый аромат. Человек мог и не заметить подобных запахов, но не вампир, который в отличие от смертных обладал более острым обонянием.

  Но Маркус ничего не чувствовал. Никаких зловоний, только насквозь пропитавший жилище приятный, похожий на ваниль запах Жени, а также еды, цветочных духов, дерева. Одним словом, ничего связанного с колдовством. Обычная квартира молодой девушки. Чисто. На большом окне с дверью, ведущей на балкон легкие красно-розовые шторы, тюль с прикрепленными алыми бабочками. Светлый шкаф-купе, просторная кровать, застеленная бордовым покрывалом. Телевизор с плоским экраном, стоящий на тумбе с полочками под диски. Компьютерный стол, ноутбук... Возможно все это фальшь. Или точнее маскировка, чтобы сбить с толку, помешать узнать логово ведьмы. Заклинанием можно скрыть и сущность, и запахи, помешать раскрыть себя. Ведь колдунья могла предположить, что к ней придут с подозрениями. Но Маркус до сих пор не верил, что Женя искомая гадина, но не исключал возможность ее виновности. Жизнь полна сюрпризов, причем в большинстве неприятных.

  – У тебя из-за температуры еще и наглометр подскочил?! – раздраженно осведомилась Евгения и подошла к нему. – Что происходит? Либо отвечайте на вопросы, либо уходите!

  – А ты не понимаешь? – ледяным тоном произнес Маркус и угрожающе начал наступать на однокурсницу. На лице Жени отразился испуг и она, занервничав, попятилась. Ее сердце забилось быстро-быстро, будто маленькая птичка в силках. Маркус не мог отделаться от ощущения, что это ему нравится. Хищная часть души ликовала. Страх пах так сладко и дарил крови особый аромат, делал ее вкуснее.

  – Полегче и... не забирай слишком много, – напомнил Дима и предупреждающе положил руку на плечо. В голосе охотника звучало напряжение. Дмитрий боялся за Евгению.

  – Давай только без нотаций, – он сбросил руку охотника. – Без тебя знаю, что делать.

   – Господи... – испуганно пролепетала однокурсница, упершись спиной в стену. – Кто ты? С тобой что-то не так... Твои глаза... лед и тьма, бездна в ад.... Ты не человек... Ты дьявол... Я всегда чувствовала это, но не принимала значение и почему-то тянулась к тебе. Ты казался просто холодным, нелюдимым, не желающим никого подпускать к себе, довериться кому-то. Я ошибалась...

  – Ты знала кто я с самого начала, но молчала и скрывала свою темную сущность, – вкрадчиво прошептал Маркус, попытавшись заставить Женю проговориться, дать понять якобы им все известно.

  – Не понимаю о чем ты... – недоумение Евгении выглядело безупречно искренним. Маркус упер одну руку в стену, другой откинул прядь волос шеи однокурсницы. Увидел, пульсирующую голубую жилку, прокусил кожу. Сущность можно скрыть заклинаниями и амулетами, но кровь всегда расскажет правду. Женя дернулась в попытке вырваться, но Маркус крепко прижал ее к стене. Даже если она ведьма, то освободиться из захвата вампира непросто, тем более будучи истощенной, после серьезного колдовства и удара со стороны противника.

  Маркус сделал глоток, потом еще один и еще. Кровь из первоисточника не шла ни в какое сравнение с донорской. Теплая, наполненная эмоциями, живая. Молодая жизнь Жени оказалась вкусной, точно нектар, только вот она не принадлежала колдунье.

  Узнав, ответ на мучавший, точно скребущий когтями вопрос, Маркус испытал облегчение. Он был рад, что не пришлось натыкаться на предательство и испытывать разочарование к тому, кого близко подпустил к себе. Оторвался от ранок и выпрямился.

  – Что скажешь? – раздался за спиной голос охотника.

  – Она человек. Только время потратили, придя сюда.

  – Сам понимаешь, нужно было проверить.

  Маркус приподнял подбородок, застывшей от шока и ужаса Жени, и заглянул в глаза, пытаясь проникнуть в сознание и заставить подчиняться. Когда это получилось, и разум Жени оказался полностью в его власти, произнес:

  – Ты не вспомнишь моих слов. Но знай, нас с другом здесь не было. Ты случайно поранила шею и когда мы уйдем, возьмешь аптечку и обработаешь ранки. И запомни еще одно: я никакой не дьявол, – а мысленно прибавил: 'К сожалению'. – Ты все поняла?

  Евгения, смотря одурманенным взглядом, кивнула:

  – Вас здесь не было, – произнесла послушно.

  – Через минуту ты придешь в себя и пойдешь искать, чем обработать раны на шее.

  Женя вновь кивнула.

  Маркус посмотрел через плечо на Дмитрия:

  – Поехали в школу, нужно проверить вторую подозреваемую.

   * * *

  Маркус остановил машину возле кованых школьных ворот и, заглушив мотор, достал телефон.

  Быстро заскользив пальцем по сенсорному экрану, нашел номер Кати и нажал вызов.

  – Да, – после пары гудков раздался в трубке голос его девушки. Не без раздражения отметил, как сердце дернулось, и он понял, что соскучился по своей смертной. Какая-то малая часть продолжала бороться с чувствами, не желая принимать их. Но и она почти сдалась, не выдержав напора и тая перед теплым, искренним взглядом карих глаз. Маркусу едва удалось не расхохотаться в ответ на свои мысли. Он презирал себя за слабость, но уже давно не мог следовать принципам, где четко значилось, что любовь – болезнь и глупая зависимость. Война проиграна и победитель обычная человеческая девчонка. Еда. Разве не смешно?

  – Вы закончили?

  – Да. Только что прозвенел звонок.

  – Где Кира?

  – В раздевалке. Через пару минут выйдет на улицу. Одна. Ее подруга ушла на урок раньше, якобы к врачу, – сообщила Катя.

  – Замечательно, – он довольно улыбнулся. Все складывалось как нельзя лучше. – Оставайся пока в школе, возле поста охраны, я позвоню, когда ты сможешь выйти.

  – Но...– попыталась возразить она.

  – Не обсуждается, – коротко отрезал Маркус, нажал на отбой и устремил цепкий внимательный взгляд в сторону окна, провожая учеников, выходивших через ворота.

  – Я все думаю... – раздался задумчивый голос Дмитрия с соседнего сиденья. – Если ведьма ослабла после вчерашнего, то сегодня она могла отлеживаться дома и набираться сил. В таком случае это не может быть Кира.

  – Она не дура и понимает, что мы пытаемся установить ее личность. Если бы не пришла, то вызвала подозрения. Поэтому, если это Кира, то ей пришлось сидеть на уроках и всеми силами не показывать, как она истощена и обессилена и вести себя как обычно, – сказал Маркус и немного склонил голову на бок, увидев смутно знакомую фигуру с развевавшимися по ветру светло-русыми волосами. Да именно, эту девицу он грубо обозвал и дал понять, что она ему не интересна. Красивая, но пустышка. Он видел таких насквозь. Они годились лишь для украшения и удовлетворения данных природой потребностей. По крайней мере около полугода назад, когда увидел Киру в школе она показалась легкомысленной куклой. Пока находился в Катином классе, бросала откровенные взгляды, томно улыбалась и тихо перешептывалась с соседкой по парте, обсуждая, как он попадется в ее сети и она будет с ним встречаться. Этим вызвала в Маркусе лишь презрение, отвращение, тошноту и стойкое желание свернуть этой пустоголовой дуре шею. Только если она ведьма, то вся легкомысленность – притворство, маскировка и Кира хорошая актриса.

  Напряженно постукивая пальцами по приборной панели, Маркус вздохнул. Не вязался у него образ ведьмы с Кирой. Да и зачем все эти сложности с игрой в избалованную, глупую красавицу. Колдунья что с детства мечтала стать актрисой или получает удовольствие, надевая маску и носить ее на протяжении все школьных лет. Бред! А у ведьмы часть мозга точно присутствует. Сучка действовала по хорошо выстроенному хитрому плану, а такая как Кира быстро бы выдала себя и наделала ошибок в самом начале коварной задумки.

  Дмитрий обхватил виски руками, поморщился и опустил голову.

  – Что с тобой? – нахмурился Маркус. – Голова болит?

  – Да, трещит сука и закружилась резко, – Дима вздохнул и откинулся на сиденье. – Погода наверно или вчера оборотень хорошо приложил, хотя я не помню, чтобы ударялся головой.

  – В аптечке где-то был анальгин. Он вроде как обезболивающее, верно?

  – Я уже пил таблетку, забудь, – отмахнулся охотник и уставился в окно.

  – Твое право, – произнес Маркус и положил руки на руль.

  Когда подозреваемая покинула территорию школы и двинулась вдоль забора, Маркус снял машину с ручника и повернул ключ в замке зажигания. Как бы то ни было проверить Киру нужно. Надо знать наверняка, а не строить предположения, которые могут оказаться и ошибочными, ведь наблюдения со стороны не всегда верны.